JP3363487B2 - 画像処理装置及びその処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像に対して、パター
ンを人間の目に識別し難く付加する画像処理装置及びそ
の処理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ファクシミリ装置では、画像入出
力装置の高画質化、カラー化に伴い、本来伝達されるべ
きでない特定原稿（例えば、証券／紙幣／機密書類／嫌
がらせ書類）を伝達し、悪用されてしまう恐れが生じて
いる。また、伝達された伝達物によって、どの装置で伝
達したかを特定すること、若しくは伝達した人物を特定
することはほぼ不可能であった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従って、本来伝達され
るべきでない原稿の伝達が行われた場合、特に伝達物が
悪用された場合には、伝達を行ったファクシミリ装置、
若しくは伝達した人物を特定することが重要となる。本
発明は、上記課題を解決するために成されたもので、外
部機器から入力された画像に対して外部機器を特定する
ための情報を人間の目に識別し難く付加することで、画
像の見た目を損なうことなく、外部機器を特定すること
ができる画像処理装置及びその処理方法を提供すること
を目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、外部機器と接続する画像処理装置であっ
て、前記外部機器から画像を入力する画像入力手段と、
前記外部機器から当該外部機器を特定するための識別情
報を入力する識別情報入力手段と、入力された識別情報
を表すパターンを発生し、入力された画像に対して、前
記パターンを人間の目に識別し難く付加する付加手段と
を有することを特徴とする。

【０００５】

【０００６】

【実施例】以下、図面を参照して本発明に係る好適な一
実施例を詳細に説明する。実施例では、ファクシミリ装
置を例に説明するが、本発明はこれに限るものではな
く、他の種々の装置に適用できることはもちろんであ
る。 ［装置概観］図２は、実施例における画像処理装置の概
観を示す図である。図２において、２０１はイメージス
キャナ部であり、４００ｄｐｉの解像度で原稿を読み取
り、ディジタル処理を行う部分である。また、２０２は
プリンタ部であり、イメージスキャナ２０１によって読
み取られた原稿画像に対応した画像を４００ｄｐｉの解
像度で用紙にフルカラーでプリント出力する部分であ
る。また、２２７は伝送部であり、イメージスキャナ２
０１からのディジタル信号に対して画素密度変換、２値
化、符号化を行って不図示の電話回線上に送信、或いは
電話回線を介して受信した信号に対して復号化、多値
化、画素密度変換を行って後述する信号処理部２１１へ
出力する部分である。

【０００７】イメージスキャナ部２０１において、２０
０は鏡面圧板であり、原稿台ガラス（以下プラテン）２
０３上の原稿２０４がランプ２０５により照射され、ミ
ラー２０６，２０７，２０８に導かれ、レンズ２０９に
よって３ラインセンサ（以下ＣＣＤ）２１０上に像を結
び、フルカラー情報レッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブ
ルー（Ｂ）成分として信号処理部２１１に送られる。な
お、２０５，２０６を固定しているキャリッジ２２６は
速度ｖで、また２０７、２０８は速度１／２ｖでライン
センサの電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向
に、機械的に動くことによって原稿全面を走査（副走
査）する。

【０００８】信号処理部２１１においては、入力された
画像信号を電気的に処理し、マゼンタ（Ｍ），シアン
（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各成分に
分解し、プリンタ部２０２又は伝送部２２７に送る。ま
た、イメージスキャナ２０１における１回の原稿走査に
つき、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋのうち、１つの成分がプリンタ
部２０２又は伝送部２２７に送られ、計４回の原稿走査
によって１回のプリントアウト又はファックスが完成す
る。

【０００９】イメージスキャナ部２０１より送られてく
るＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの各画像信号はレーザドライバ２１
２に送られる。レーザドライバ２１２は、送られてきた
画像信号に応じ、半導体レーザ２１３を変調駆動する。
レーザ光は、ポリゴンミラー２１４、ｆ−θレンズ２１
５、ミラー２１６を介し、感光ドラム２１７上を走査す
る。

【００１０】２１８は回転現像器であり、図示するよう
に、マゼンタ現像部２１９、シアン現像部２２０、イエ
ロー現像部２２１、及びブラック現像部２２２の４つの
現像部により構成され、各現像部が交互に感光ドラム２
１７に接し、感光ドラム上に形成された静電現像をトナ
ーで現像する。そして、２２３は転写ドラムであり、用
紙カセット２２４又は２２５より供給される用紙をこの
転写ドラム２２３に巻き付け、感光ドラム上に現像され
た像を用紙に転写する。

【００１１】この様にして、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの４色が
順次転写された後に、用紙は、定着ユニット２２６を通
過して、トナーが用紙に定着された後に排紙される。 ［信号処理部］図１は、実施例における信号処理部２１
１の構成を示すブロック図である。図１において、２１
０−１，２１０−２，２１０−３はそれぞれレッド
（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）の分光感度特性
を持ったＣＣＤ（固体撮像素子）センサであり、Ａ／Ｄ
変換された後にそれぞれ８ビット出力０〜２５５の信号
が出力される。そして、実施例において用いられるセン
サ２１０−１，２１０−２，２１０−３は一定の距離を
隔てて配置されているため、ディレイ素子４０１及び４
０２においてその空間的ずれが補正される。

【００１２】４０３，４０４，４０５はｌｏｇ変換器で
あり、ルックアップテーブルＲＯＭ又はＲＡＭにより構
成され、輝度信号が濃度信号に変換される。４０６は公
知のマスキング及びＵＣＲ（下色除去）回路であり、詳
しい説明は省略するが、入力された３信号に基づいて出
力のためのマゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー
（Ｙ），及びブラック（Ｂｋ）の各信号が各読み取り動
作の度に、面順次に所定のビット長、例えば８ビットで
出力される。

【００１３】４０７は公知の空間フィルタ回路であり、
出力信号の空間周波数を補正する。４０８は濃度変換手
段であり、プリンタ部２０２の持つ濃度特性を補正する
ものであり、ｌｏｇ変換器４０３〜４０５と同様にＲＯ
Ｍ又はＲＡＭで構成される。一方、４１４は本装置全体
の制御を司るマイクロコンピュータ（以下ＣＰＵ）であ
り、４１３はＣＰＵ４１４に接続される入出力ポート
（以下Ｉ／Ｏポート）であり、４０９は特定原稿の判定
部である。

【００１４】ここで、特定原稿の判定部４０９は、複数
の特定原稿のうち少なくとも１つを読み込み中である可
能性の判定を行い、その結果を多値２ビットの判定信号
Ｈとして出力する。即ち、複数の特定原稿のうち少なく
とも１つの読み込み中である可能性が最も強い場合に
は、Ｈ＝“３”を出力し、またその可能性が最も少ない
場合には、Ｈ＝“０”を出力する。

【００１５】ＣＮＯ信号は、２ビットの面順次信号で、
４回の読み取り動作の順番を以下に示す表１の如く制御
する信号であり、ＣＰＵ４１４より、Ｉ／Ｏポート４１
３を経て発生され、マスキング／ＵＣＲ回路４０６の動
作条件を切り替える。

【００１６】

【表１】

【００１７】更に、判定部４０９にも上述の面順次信号
ＣＮＯが入力され、４回の読み取り動作のそれぞれにつ
いて、判定基準を切り替えて異なる特定原稿についての
判定を行うことができる。４１０はパターン付加回路で
あり、ＣＰＵ４１４によって指定された２ビットのパタ
ーンレベル選択信号ＰＳに応じ、複写画像に人間の目に
は識別し難いパターンを付加する部分である。ここで付
加するパターンは、詳細は後述するメモリに格納されて
いる伝達元の電話番号を符号化した画像信号Ｐから作ら
れる。

【００１８】［タイミングチャート］図６は、実施例に
おける主走査タイミングチャートである。図中、ＶＳＹ
ＮＣは副走査区間信号であり、副走査の画像出力区間を
示す信号である。ＨＳＹＮＣは主走査同期信号であり、
主走査開始の同期をとる信号である。ＣＬＫは画像の転
送クロックであり、実施例における諸々の画像処理の基
本クロックである。

【００１９】一方、ＣＬＫ４はＣＬＫ信号を１／４分周
したものであり、判定部４０９における基本クロックと
なる。ＳＥＬは後述する間引き回路３０１で用いられる
タイミング信号であり、ぞれぞれ図４の（ｂ）に示すよ
うな回路により生成される。即ち、インバータ４５１、
２ビットカウンタ４５２、インバータ４５３、アンドゲ
ート４５４により構成される。２ビットカウンタ４５２
は、主走査同期信号であるＨＳＹＮＣ信号によりクリア
（初期化）された後、ＣＬＫ信号をカウントし、そのカ
ウント値を２ビットで出力する（Ｄ０，Ｄ１）。その上
位ビットＤ１がＣＬＫ４信号として出力され、下位ビッ
トＤ０の反転信号と上位ビットＤ１との論理積がＳＥＬ
信号として出力される。

【００２０】その結果、図４の（ａ）に示す回路におい
て、ＣＬＫ信号でデータを保持するフリップフロップ４
５５，４５６，４５７，４６１，４６２，４６３、セレ
クタ４５８，４５９，４６０、ＣＬＫ４信号でデータを
保持するフリップフロップ４６４，４６５，４６６によ
り構成される間引き回路によって、図６に示すようにＣ
ＬＫ信号で転送されるＲ（又はＧ，Ｂ）信号の中から１
／４の割合で間引かれ、ＣＬＫ４に同期したＲ′（又は
Ｇ′，Ｂ′）信号を得ることができる。

【００２１】［判定部］図３は、判定部４０９の詳細を
示すブロック図である。図において、３０１は図４に示
すような間引き回路であり、判定部４０９の処理回路の
付加を軽減するためにデータを間引く。３０２は色味マ
ッチング・ルックアップテーブルＲＯＭ（読み出し専用
メモリ）であり、複数種類の特定原稿との色味のマッチ
ングを行う。予め３２種類の特定原稿について、その色
味分布を調べ、当該画素の色味が、それら特定原稿の色
味と一致するか否かの判定結果が保持されている。

【００２２】即ち、ＲＯＭ３０２には、アドレスの上位
２ビットに面順次信号であるＣＮＯ信号が、下位１５ビ
ットに間引かれたＲＧＢ各色の画像信号の上位５ビット
ずつがそれぞれ入力される。各面順次信号ＣＮＯの値０
〜３において、それぞれ当該画素の色味が８種類の特定
原稿における色味と一致するか否かを８ビットのデータ
に対応させて同時に出力し、４回の読み取り走査におい
て合計３２種類の特定原稿についての判定が行われる。

【００２３】３０３−１，３０３−２，…，３０３−８
はそれぞれ同じハードウエアで構成される色味判定回路
であり、積分器３０６、レジスタ３０７，３０８，３０
９、比較器モジュール３１０により構成され、それぞれ
特定原稿が原稿中に存在する可能性を２ビットで判定す
る。３０９は最大値回路であり、色味判定回路３０３−
１〜３０３−８の判定結果出力の最大値を出力する。即
ち、８種類の特定原稿のうちで存在する可能性の最大の
ものについての判定結果を出力する。

【００２４】［積分器］図５は、図３に示す積分器３０
６の詳細を示すブロック図である。図において、５０１
及び５０５はＣＬＫ４信号の立ち上がりタイミングでデ
ータを保持するフリップフロップである。５０２は乗算
器であり、８ビットの２入力信号（Ａ，Ｂ）を入力し、
乗算結果として８ビットの信号（Ａ×Ｂ／２５５）を出
力する。５０３も乗算器であり、１ビットの入力信号
（Ａ）及び８ビットの入力信号（Ｂ）を入力し、乗算結
果として８ビットの出力信号（Ａ×Ｂ）を出力する。

【００２５】５０４は加算器であり、８ビットの２入力
信号（Ａ，Ｂ）を入力し、加算結果として８ビットの信
号（Ａ＋Ｂ）を出力する。結果として、本積分器におい
ては、２値入力信号ｘ_i に対し、８ビットの出力信号ｙ
_i は、次式で表わされる。 ｙ_i ＝（α／２５５）ｙ_i-1 ＋βｘ_i-1 ここで、α及びβは予め設定されている定数であり、こ
れらの値の大きさによって積分器の諸特性が決定され
る。

【００２６】例えば、α＝２４７、β＝８の場合におい
て、本積分器の入出力の例を図７に示す。即ち、（ａ）
に示すような入力ｘ_i に対して（ｂ）に示すような出力
ｙ_iが出力される。ここで、７０１，７０２のように、
周囲が殆ど“０”であるにも関わらず“１”であるよう
な入力や、７０３のように、周囲が殆ど“１”であるに
も関わらず“０”であるような入力は、ノイズ（雑音）
であると考えられる。これを積分器で処理し、図３に示
す各レジスタ３０７〜３０９に７０４（Ｒ１），７０
４′（Ｒ２），７０４″（Ｒ３）のような適当な閾値を
セットし、これで積分器の出力ｙ_i を２値化することに
よって、ノイズ（雑音）を除去することができる。

【００２７】［比較器モジュール］図８は、図３に示す
比較器モジュール３１０の詳細を示すブロック図であ
る。図中、８０１，８０２，８０３は比較器であり、８
０４はインバータ、８０５はＡＮＤゲート、８０６，８
０７はＯＲゲートである。予め、レジスタ３０７にはＲ
１、レジスタ３０８にはＲ２、レジスタ３０９にはＲ３
なる値がセットされており、Ｒ１＞Ｒ２＞Ｒ３なる関係
がある。

【００２８】この構成により、結果として出力には、判
定結果が２ビットに量子化されて出力される。即ち、Ｒ
１＜（入力）の場合、「１１」が出力され、Ｒ２＜（入
力）≦Ｒ１の場合、「１０」が出力され、Ｒ３＜（入
力）≦Ｒ２の場合、「０１」が出力され、（入力）≦Ｒ
３の場合、「００」が出力される。 ［パターン付加回路］図９は、パターン付加回路４１０
の詳細を示すブロック図である。９０１は副走査カウン
タ、９０２は主走査カウンタである。９０３はルックア
ップテーブルＲＡＭ、９０４，９１１，９１３はＡＮＤ
ゲート、９０５はフリップフロップである。９０６，９
０７，９０８，９０９はレジスタ、９１０は４to１のセ
レクタ、９１２は加算器である。伝達元の電話番号はＲ
ＡＭ９１４に書き込まれる。

【００２９】ＲＡＭ９１４はデュアルポートＲＡＭであ
り、ＣＰＵ４１４によりその内容がデータバスＤａｔａ
とアドレスバスＡｄｒを使って読み出される。同様にＲ
ＡＭ９０３もデュアルポートＲＡＭ（以下ＲＡＭ）であ
り、ＲＡＭ９１４から読み出された同じデータがデータ
バスＤａｔａとアドレスＡｄｒを使ってＲＡＭ９０３に
書き込まれる。伝達元の電話番号の読み書きは、サービ
スマンがサービスマンのみが使えるモードで本体設置時
に１回行われる。

【００３０】ここで、副走査カウンタ９０１では、主走
査同期信号ＨＳＹＮＣをそれぞれ９ビット幅、即ち５１
２周期で繰り返しカウントする。上述のようにＲＡＭ９
０３には付加されるべきパターンが保持されており、副
走査カウンタ９０１、主走査カウンタ９０２それぞれの
カウント値の下位６ビットずつが入力される。ＲＡＭ９
０３の出力は、１ビットのみが参照され、ＡＮＤゲート
９０４によって主走査カウンタ９０１及び副走査カウン
タ９０２の上位３ビットずつと論理積がとられ、フリッ
プフロップ９０５にてＣＬＫ信号と同期が取られ、ＡＮ
Ｄゲート９１３において、２ビットの面順次信号ＣＮＯ
０及びＣＮＯ１の両方と論理積が取られた後、ＡＮＤゲ
ート９１１に送られる。これはＣＮＯ＝３、即ち現在イ
エローで伝送されている時のみに有効な信号である。

【００３１】一方、レジスタ９０６，９０７，９０８，
９０９には、予めＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４なる値が保存
されており、ＣＰＵ４１４により指定されたパターンレ
ベル選択信号ＰＳに応じて、Ｐ１からＰ４までのいずれ
かが選択され、ＡＮＤゲート９１１を経て加算器９１２
によって入力信号Ｖにパターンが付加されＶ′が出力さ
れる。従って、ＣＮＯ＝２、即ち現在イエローで伝送さ
れている時にデュアルポートＲＡＭ９０３に保持されて
いるパターンが繰り返し読み出され、出力されるべき信
号に付加される。

【００３２】ここで、Ｐ１〜Ｐ４がＰ１＜Ｐ２＜Ｐ３＜
Ｐ４であるように設定されており、セレクタ９１０が ｓ＝００（２進数）のときＹ＝Ａ ｓ＝０１（２進数）のときＹ＝Ｂ ｓ＝１０（２進数）のときＹ＝Ｃ ｓ＝１１（２進数）のときＹ＝Ｄ となるように設定されているため、 ＰＳ＝００（２進数）のとき、Ｖ′＝Ｖ＋Ｐ１ ＰＳ＝０１（２進数）のとき、Ｖ′＝Ｖ＋Ｐ２ ＰＳ＝１０（２進数）のとき、Ｖ′＝Ｖ＋Ｐ３ ＰＳ＝１１（２進数）のとき、Ｖ′＝Ｖ＋Ｐ４ なるように、パターンが付加される。

【００３３】ここで付加するパターンは、人間の目で識
別し難いように、イエローのトナーのみで付加される
が、これは人間の目がイエローのトナーで描かれたパタ
ーンに対して識別能力が弱いことを利用したものであ
る。更に、入力画像中に特定原稿の存在する可能性に応
じて付加するパターンのレベルを可変にすることで、通
常の伝達物では、パターンが人間の目では殆ど識別でき
ないようにし、特定原稿が存在する可能性が高くなる
程、くっきりとパターンを付加する。

【００３４】［伝達結果］図１０は、実施例における伝
達結果の一例を示す図である。図中、１００１は付加さ
れたパターンであり、ＲＡＭ９０３に保持されている内
容が付加される。図１０に示す例では、“０４５９１８
４３５８”なるパターンが、人間の目には識別し難いよ
うに６４画素×６４画素のパターンで付加され、主走査
５１２画素、副走査５１２ライン毎に繰り返される。そ
こで、伝達元の電話番号、若しくは電話番号を符号化し
ておき、伝達物を鑑定することで、伝達した装置の所在
地を限定することができる。

【００３５】また、読み取り画像中に、本来伝達される
べきでない特定原稿が存在する可能性が高い場合には、
くっきりとしたパターンを付加することもできる。更
に、実施例においては、パターンを付加するピッチを主
走査５１２画素（又はライン）毎としているが、実施例
では４００ｄｐｉ（dots／inch）の解像度であるので、
約３２．５mm毎にパターンを付加することになる。

【００３６】一方、紙幣（日本銀行券）の短手方向の幅
は約７６mmであり、また主要各国の紙幣の短手方向の幅
も、ほぼ約６０mmから１２０mmの間にあることから、紙
幣が伝達された場合には、必ず、伝達された紙幣の内部
にこのパターンが付加されることになる。従って、仮に
紙幣の部分のみが切り取られて悪用された場合にも、伝
達物を鑑定し、付加されたパターンを読み取ることで伝
達に用いたファックスの所在地を限定することができ
る。

【００３７】［フローチャート］図１１は、ＣＰＵ４１
４が司る装置制御のうち、パターンレベル選択信号ＰＳ
の設定処理を示すフローチャートである。まずコピース
タート直後では、ステップＳ１１０２において、パター
ンレベル選択信号ＰＳに“０”をセットする。次に、ス
テップＳ１１０３において、現在の判定レベルＨとＰＳ
の値とを比較し、ＨがＰＳと等しいか小さければステッ
プＳ１１０３へ戻る。また、ＨがＰＳより大きければス
テップＳ１１０４へ処理を進め、ＰＳにＨの値をセット
する。従って、判定レベルＨの履歴により、コピースタ
ートから現在までの最大の値がＰＳにセットされる。

【００３８】＜変形例＞上述の実施例では、イメージス
キャナ２０１で読み取った特定原稿にパターンを付加す
る場合を例に説明したが、本発明はこれだけに限らず、
例えば外部回線より受信した画像信号にパターンを付加
してプリントする場合にも適用できる。図１２は、変形
例における信号処理部を示すブロック図である。図にお
いて、上述の実施例と同じものには同一の符号を付し、
説明は省略する。４０１は外部回線より伝送部２２７へ
入力された画像信号、４１１は符号化された画像信号を
Ｒ，Ｇ，Ｂ信号に復号化する復号化回路、４１２は復号
化されたＲ，Ｇ，Ｂ信号を“０”〜“２５５”の８ビッ
ト信号に多値化する多値化回路、そして、４１３は多値
化された信号の画素密度変換を行う画素密度変換回路で
ある。

【００３９】以上の構成からなる変形例での動作を、図
１３に示すフローチャートに従って以下に説明する。外
部回線からの着信を伝送部２２７が検出すると、ステッ
プＳ１３０１へ処理を進め、回線を接続し、次のステッ
プＳ１３０２では、所定のファクシミリ伝送手順を開始
して伝達元の電話番号を要求する。そして、ステップＳ
１３０３では、伝達元の電話番号を獲得できたか判断
し、できなければステップＳ１３０７へ処理を進め、回
線を切断する。一方、獲得できたのであればステップＳ
１３０４へ処理を進め、画像信号を受信し、続くステッ
プＳ１３０５では、その受信信号に対して前述した信号
処理を実行する。そして、特定原稿に対するパターン付
加等の処理が終了すると、ステップＳ１３０６へ処理を
進め、プリンタ部２０２に出力して画像のプリント出力
を行い、ステップＳ１３０７では、回線を切断して受信
処理を終了する。

【００４０】本発明は、上述の実施例に限られるもので
はない。例えば、実施例においては伝達される原稿が伝
達されるべきでないかどうかを判定し、伝達元の電話番
号、若しくはこれを符号化したものを判定の度合いに応
じて付加していた。しかし、伝達されるべきでない全て
の原稿に関する情報を装置内に内蔵することは不可能で
あり、また判定に関する部分を省くことで、装置の価格
を抑えることができるため、原稿の判定を行うことな
く、画像信号の伝達時には必ず伝達元の電話番号、若し
くはこれを符号化したものを人間の目では殆ど識別でき
ないレベルで付加しても良い。図１４及び図１５は、上
述した実施例及びその変形例における構成において、判
定部４０９を省略した構成を示すブロック図である。

【００４１】また、送り側の伝達装置の所在地を特定す
るために、伝達する画像信号に伝達元の電話番号、若し
くはこれを符号化したものを付加していたが、送り先の
電話番号を間違ったために大事な書類を悪用されるとい
った事柄を防ぐため、伝達先の電話番号、若しくはこれ
を符号化したものを付加してもよい。図１６は、その伝
達結果の一例を示す図である。

【００４２】以上説明したように、実施例によれば、伝
達物の中に人間の目では識別し難い特定パターンを付加
することで、本来伝達されるべきでない特定原稿（例え
ば、紙幣）が伝達された場合、伝達した装置の所在地を
限定する手がかりとすることができる。更に、特定パタ
ーンを紙幣の短手方向の長さよりも短いピッチで繰り返
し付加することで、伝達物の一部分を切り取って悪用さ
れた場合においても、伝達物の中には必ず特定パターン
が付加され、これを鑑定することで、伝達した装置若し
くは伝達した人物の所在地を割り出す又は絞り込むこと
ができる。

【００４３】

【他の実施例】次に、図面を参照して本発明に係る他の
実施例を詳細に説明する。他の実施例では、通信ネット
ワーク等の発達に伴って、フルカラー画像情報のような
大容量のデータをネットワークを通して画像出力装置か
ら出力する場合を例に説明する。

【００４４】図１７は、他の実施例におけるシステム構
成を示すブロック図である。図中、１０１はイメージス
キャナーであり、４００ｄｐｉの解像度で原稿を読み取
り、ディジタル信号処理を行う。１０２は計算機であ
り、イメージスキャナー１０１からの画像情報を処理す
る。１０３は中継装置であり、ネットワーク上の計算機
より送られてくる画像情報を画像出力装置が入力可能な
画像データに変換する。１０４はプリンタであり、中継
装置１０３より送られてくる画像データに従って対応す
る画像を４００ｄｐｉの解像度で転写材にフルカラー又
は白黒でプリント出力する。尚、上述のイメージスキャ
ナー１０１及びプリンタ１０４の構成は、前述した実施
例と同様であり、ここでの説明は省略する。

【００４５】図１８は、他の実施例における中継装置１
０３の構成を示すブロック図である。図示するように、
ネットワーク上の画像信号は復号化６０１、多値化６０
２、画素密度変換６０３を経て、８ビット長のＲ，Ｇ，
Ｂ信号に変換される。また、６０４は本装置の制御を司
るマイクロコンピュータ（ＣＰＵ）であり、６０５はＣ
ＰＵ６０４に接続される入出力ポート（Ｉ／Ｏポート）
であり、６０６は特定原稿か否かを判定する色味判定部
である。

【００４６】ここで、特定原稿の判定部６０６は、前述
した判定部４０９と同様に、複数の特定原稿のうち少な
くとも１つを読み込み中である可能性の判定を行い、判
定信号Ｈを多値２ビットで出力する。即ち、複数の特定
原稿のうち少なくとも１つの読み込み中である可能性が
最も強い場合には、Ｈ＝“３”を出力し、その可能性が
最も少ない場合には、Ｈ＝“０”を出力する。

【００４７】６０７はパターン付加回路であり、前述し
た実施例と同様に、ＣＰＵ６０４が指定する２ビットの
パターンレベル選択信号ＰＳに応じ、複写画像に人間の
目には識別し難いパターンを付加する部分である。尚、
ここで付加するパターンは、送信側のイーサネット番号
を特定するものである。次に、パターンが付加された８
ビットのＲ，Ｇ信号とＢ信号は、画素密度変換６０８、
２値化６０９、符号化６１０されてネットワーク上へ送
信される。

【００４８】図１９は、プリンタ１０４においてプリン
ト出力された結果を示す図である。１９０１で示すもの
が付加されたパターンである。図１９に示す例では、８
２．３０．１３０．２なるパターンが人間の目には識別
し難いように６４画素×６４画素のパターンで付加さ
れ、図示するように、主走査５１２画素、副走査５１２
ライン毎に繰り返される。即ち、イーサネットアドレ
ス、若しくはイーサネットアドレスを符号化したパター
ンを特定原稿に付加しておくことで、その複製物を鑑定
した際に、画像を送信した装置を容易に限定することが
できる。

【００４９】また、図２０に示すように、例えば入力し
た画像情報を再びネットワーク上に流す場合、符号化と
復号化を繰り返すことによる画像の劣化を抑えるため、
判定結果により特定パターンを付加する必要がない時に
は、入力した画像情報をそのまま出力するための選択回
路６１１を備えても良い。尚、本発明は、複数の機器か
ら構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成
る装置に適用しても良い。

【００５０】また、本発明はシステム或いは装置にプロ
グラムを供給することによって達成される場合にも適用
できることは言うまでもない。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
外部機器から入力された画像に対して外部機器を特定す
るための情報を人間の目に識別し難く付加することで、
画像の見た目を損なうことなく、外部機器を特定するこ
とができる。その結果、画像を送信した外部機器を特定
できるので不正な画像の送信を防止できると共に、情報
を人間の目に識別し難く付加できるので不正ではない通
常の画像が情報の付加によって画像の見た目を損なうこ
とを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例における信号処理部の構成を示すブロッ
ク図である。

【図２】実施例における画像処理装置の概観を示す図で
ある。

【図３】図１に示す判定部４０９の詳細を示すブロック
図である。

【図４】図３に示す間引き回路３０１の詳細を示すブロ
ック図である。

【図５】図３に示す積分器３０６の詳細を示すブロック
図である。

【図６】図４に示す各信号のタイミングチャートであ
る。

【図７】図３に示す積分器３０６の入出力信号のタイミ
ングを示す図である。

【図８】図３に示す比較器モジュール３１０のブロック
図である。

【図９】図１に示すパターン付加回路４１０のブロック
図である。

【図１０】実施例における複写結果の例を示す図であ
る。

【図１１】パターンレベル選択信号の設定処理を示すフ
ローチャートである。

【図１２】実施例の変形例における信号処理部の構成を
示すブロック図である。

【図１３】変形例における動作を示すフローチャートで
ある。

【図１４】実施例において判定部４０９を省略した構成
を示すブロック図である。

【図１５】変形例において判定部４０９を省略した構成
を示すブロック図である。

【図１６】変形例における複写結果の例を示す図であ
る。

【図１７】他の実施例におけるシステム構成を示すブロ
ック図である。

【図１８】他の実施例における中継装置の構成を示すブ
ロック図である。

【図１９】他の実施例における複写結果の例を示す図で
ある。

【図２０】他の実施例の変形例における中継装置の構成
を示すブロック図である。

【符号の説明】

２０２ イメージスキャナ部 ２０３ プリンタ部 ３０６ 積分器 ３０８ 比較器モジュール ４０９ 特定原稿判定部 ４１０ パターン付加回路 ４１４ ＣＰＵ

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部機器と接続する画像処理装置であっ
   て、前記外部機器から画像を入力する画像入力手段と、 前記外部機器から当該外部機器を特定するための識別情
   報を入力する識別情報入力手段と、 入力された識別情報を表すパターンを発生し、入力 され
   た画像に対して、前記パターンを人間の目に識別し難く
   付加する付加手段とを有することを特徴とする画像処理
   装置。
2. 【請求項２】 前記外部機器を特定するための識別情報
   は、当該外部機器のネットワークアドレスであることを
   特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記外部機器を特定するための識別情報
   は、当該外部機器の電話番号であることを特徴とする請
   求項１記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記外部機器に対して前記識別情報を要
   求する要求手段を更に有し、前記要求手段による要求
   後、前記識別情報を入力できない場合には前記外部機器
   との接続を切断することを特徴とする請求項１記載の画
   像処理装置。
5. 【請求項５】 前記入力された画像が特定画像か否かを
   判定する判定手段を更に有し、前記付加手段は、前記判
   定手段による判定結果に応じて、前記入力された画像に
   対して、前記パターンを人間の目に識別し難く付加する
   ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記付加手段により前記パターンが付加
   された画像を出力する出力手段を更に有することを特徴
   とする請求項１記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 外部機器と接続する画像処理装置の処理
   方法であって、前記外部機器から画像を入力する画像入力工程と、 前記外部機器から当該外部機器を特定するための識別情
   報を入力する識別情報入力工程と、 入力された識別情報を表すパターンを発生し、入力され
   た画像に対して、前記 パターンを人間の目に識別し難く
   付加する付加工程とを有することを特徴とする画像処理
   装置の処理方法。