JP3326581B2 - 現像剤補給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、静電複写機、レーザプ
リンタの如き画像生成機に装備される現像装置に、現像
剤としてのトナーを補給するための現像剤補給装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】画像生成機においては、一般に画像生成
に伴って消費されるトナーを補給するように構成されて
いる。現像装置へ供給する現像剤を収納するための現像
剤収容筐に収容されたトナーが消費されると、現像剤収
容筐のカバーを開け、補給トナーを収納した補給現像剤
収容容器のキャップを外し、該補給現像剤収容容器に収
納されたトナーを現像剤収容筐に補給する。このトナー
補給の際に現像剤収容筐のカバーが開放されていると、
補給現像剤収容容器から現像剤収容筐に注入されたトナ
ーが舞い上がり周囲に飛散する。このトナー補給時にお
けるトナーの飛散を防止するための提案が、例えば特開
昭６０ー９１３７１号公報、特開昭６１ー５５６７２号
公報に開示されている。特開昭６０ー９１３７１号公報
に開示された技術は、現像剤収容筐の開口部に遮蔽部材
としてのファスナーを取着し、該ファスナーに上記補給
トナーを収納した補給現像剤収容容器の口頸部を嵌合す
る注入口を設けた移動板を挟持せしめ、該移動板に設け
られた注入口に現像剤収容容器の口頸部を挿通し補給現
像剤収容容器を移動させつつ現像剤収容筐内にトナーを
注入するようにしたものである。また、特開昭６１ー５
５６７２号公報に開示された技術は、現像剤収容筐の開
口部にゴム等の弾性材からなる２枚シール部材を装着
し、この２枚のシール部材の互いに接合する部分に補給
現像剤収容容器の口頸部を挿通し該補給現像剤収容容器
を移動させつつ現像剤収容筐内にトナーを注入するよう
にしたものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかるに、上記各公報
に記載されたものにおいては、補給現像剤収容容器の口
頸部を上記注入口ないし上記シール部材に挿入する際
に、補給現像剤収容容器の注出口からトナーが溢れ出て
飛散するという問題がある。また、補給現像剤収容容器
の口頸部を上記注入口ないし上記シール部材に挿入して
移動しつつトナー補給を行っている際に、補給現像剤収
容容器内にトナーが残っている状態で補給現像剤収容容
器の口頸部を上記注入口ないし上記シール部材から引き
抜かれると、補給現像剤収容容器内に残留しているトナ
ーが上記ファスナーないし上記シール部材上に溢れてし
まうという問題がある。

【０００４】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その主たる技術的課題は、補給現像剤収容容器の
注出部には現像剤収容筐の所定位置に嵌合するまではキ
ャップが装着されており、補給現像剤収容容器が所定方
向に移動することによって上記キャップがはずれるよう
に構成することにより、補給現像剤収容容器のセット時
におけるトナーの溢れを防止することができる現像剤補
給装置を提供することである。

【０００５】また、本発明の他の技術的課題は、現像剤
収容筐の所定位置以外では補給現像剤収容容器を抜き取
ることができないように構成することにより、補給現像
剤収容容器内に残留しているトナーが遮蔽部材上に飛散
することを未然に防止することができる現像剤補給装置
を提供することである。本発明の更に他の技術的課題
は、以下に述べる具体的説明により明らかにされる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記主たる技術的課題を
解決するために、本発明によれば、現像装置へ供給する
現像剤を収納するための現像剤収容筐と、該現像剤収容
筐に補給する補給用現像剤を収納した補給現像剤収容容
器と、該補給現像剤収容容器の口頸部に着脱可能に装着
される装着部と該装着部と接続して形成され現像剤を注
出する注出口を有する注出部を備えたアダプタと、該ア
ダプタの該注出部に着脱可能に装着され該抽出口を閉塞
する仮キャップとを具備し、該アダプタは該注出部の外
側面に各々対向した位置に形成された案内突起を備えて
おり、該仮キャップは天面壁と該天面壁の外周縁から垂
下して形成されたスカート壁とを有し、該スカート壁は
両側壁と後壁とによって構成され前部に該アダプタの該
注出部に形成された案内突起の外面幅に対応する開口を
備え、該スカート壁を構成する該両側壁の内面には該案
内突起と係合し該天面壁の内面を該アダプタの該注出部
に形成された抽出口の端面に押圧する方向に作用せしめ
る係合突部が形成されており、該現像剤収容筐は上部を
覆う遮蔽板と該遮蔽板と所定の間隔を置いて配設された
案内板とを具備し、該遮蔽板には一端部に形成され該仮
キャップが嵌合するキャップ嵌合部と該キャップ嵌合部
に連通して形成され該アダプタの該注出部が挿通可能な
アダプタ案内部とを備えた案内穴が設けられており、該
案内板には該アダプタ案内部に対向して形成され該アダ
プタの該注出部が挿通可能なスリットが設けられてい
る、ことを特徴とする現像剤補給装置が提供される。

【０００７】また、上記他の技術的課題を解決するため
に、本発明によれば、上記遮蔽板に設けられた案内穴の
アダプタ案内部が、上記アダプタの注出部の外側面幅よ
り大きくアダプタの注出部に設けられた案内突起の外側
面幅より小さい幅寸法に構成されており、アダプタの注
出部に設けられた案内突起の高さが遮蔽板と案内板の間
隔より小さい寸法に構成されている、現像剤補給装置が
提供される。本発明の更に他の特徴は、以下に述べる具
体的説明により明らかにされる。

【０００８】

【作用】本発明の現像剤補給装置は、現像剤収容筐内に
収納されたトナーが消費され、該像剤収容筐に補給用ト
ナーを補給する場合は、補給現像剤収容容器の口頸部に
仮キャップが予め装着されたアダプタを装着する。つぎ
に、アダプタが装着された補給現像剤収容容器を上下逆
にして、アダプタのトナー注出部およびトナー注出部に
装着された仮キャップを現像剤収容筐の遮蔽板に設けら
れた案内穴のキャップ嵌合部に上方から嵌合する。この
状態から補給現像剤収容容器およびアダプタをアダプタ
案内部側に摺動すると、仮キャップはキャップ嵌合部と
アダプタ案内部との肩部に当接してその移動が規制さ
れ、補給現像剤収容容器およびアダプタが移動し、アダ
プタが仮キャップから離脱する。アダプタが仮キャップ
から離脱したら補給現像剤収容容器およびアダプタを押
し下げると、アダプタのトナー注出部の先端部が案内板
に設けられたスリットに挿通される。この状態で補給現
像剤収容容器およびアダプタを遮蔽板の設けられた案内
穴のアダプタ案内部および案内板のスリットに沿って移
動させることにより、補給現像剤収容容器に収納された
補給トナーをアダプタのトナー注出部の先端に形成され
たトナー注出口から現像剤収容筐に供給することができ
る。補給現像剤収容容器に収納された補給トナーが現像
剤収容筐に排出されたならば、補給現像剤収容容器およ
びアダプタを所定の位置まで戻し、ここで上方に引き上
げて案内板のスリットから外し、更にキャップ嵌合部に
向けて移動する。補給現像剤収容容器およびアダプタが
キャップ嵌合部に移動すると、アダプタのトナー注出部
にキャップ嵌合部に嵌合している仮キャップが装着され
る。アダプタのトナー注出部に再び仮キャップが装着さ
れたならば、補給現像剤収容容器およびアダプタを上方
に引き上げることにより、トナー補給作業が完了する。

【０００９】

【実施例】以下、本発明に従って構成された現像剤補給
装置の好適実施例を図示している添付図面を参照して、
更に詳述する。

【００１０】図１乃至図８は本発明に従って構成された
現像剤補給装置の一実施例を示すもので、図１は現像剤
補給装置を構成する現像剤収容筐の一部を破断して示す
斜視図、図２は現像剤補給装置を構成する補給現像剤収
容容器および該補給現像剤収容容器に装着されたアダプ
タの斜視図、図３は現像剤補給装置を構成する仮キャッ
プの斜視図、図４は図３に示す仮キャップをアダプタに
装着した状態を示す断面図、図５は現像剤収容筐の遮蔽
板に形成された案内穴とアダプタおよび仮キャップの位
置関係を示す平面図、図６は図５におけるＡーＡ断面
図、図７は図５におけるＢーＢ断面図、図８は図７の状
態からアダプタを下方に押し下げた状態を示す図５にお
けるＢーＢ断面図である。図１に示す現像剤収容筐２
は、図示しない画像生成機に装備される現像装置の現像
ハウジングと一体的に形成され、または現像ハウジング
に装着される合成樹脂によって形成された収容筐体２１
を具備している。この収容筐体２１の下端にはトナー供
給口２１１が設けられている。収容筐体２１には上記ト
ナー供給口２１１の上側にトナー供給ローラ２２が配設
されており、該トナー供給ローラ２２が図示しない適宜
の駆動手段によって駆動されることにより、収容筐体２
１内に収納されたトナーが図示しない現像装置へ供給さ
れる。

【００１１】上記収容筐体２１の上端開口には板金によ
って形成された遮蔽板２３が装着されている。この遮蔽
板２３には収容筐体２１の長手方向に延設された案内穴
２３０が形成されている。該案内穴２３０は、図示の実
施例においては遮蔽板２３の一端部に設けられたキャッ
プ嵌合部２３１と、該キャップ嵌合部２３１に連通して
形成されたアダプタ案内部２３２とを有している。キャ
ップ嵌合部２３１は後述する仮キャップが嵌合可能な幅
寸法（Ｌ１）に形成され、アダプタ案内部２３２はキャ
ップ嵌合部２３１の幅より小さく後述するアダプタのト
ナー注出部が挿通可能な幅寸法（Ｌ２）に形成されてい
る。遮蔽板２３の下面には案内板２４が配設されてい
る。案内板２４は、両側部が遮蔽板２３の下面に装着さ
れ、その中央部は遮蔽板２３の下面と所定の間隔（Ｈ
１）を置いて構成されている。この案内板２４には、上
記遮蔽板２３に設けられた案内穴２３０のアダプタ案内
部２３２に対向して形成されたスリット２４０が設けら
れている。案内板２４に形成されたスリット２４０の幅
（Ｌ３）は、上記アダプタ案内部２３２の幅（Ｌ２）と
同一または若干小さく構成されている。なお、案内板２
４に形成されたスリット２４０の下側には、２枚のシー
ル板２５、２６が配設されている。このシール板２５、
２６は、弾性的に屈曲が可能な合成樹脂の薄板によって
形成され、一側部が各々案内板２４に接着等によって装
着され、他側部が上記スリット２４０の下側で互いに重
合するように配設されている。

【００１２】図２の示す補給現像剤収容容器３は、通常
用いられている合成樹脂によって形成されたトナーボト
ルで、その口頸部３１には雄螺子条が形成されており、
保管時には口頸部３１に図示しないキャップが装着され
ている。図２に示すアダプタ４はトナー補給時に補給現
像剤収容容器３の口頸部３１に装着されているキャップ
を外した後に、口頸部３１に装着される。このアダプタ
４の一端部は円筒状に構成され、その内面に上記口頸部
３１に形成されたた雄螺子条と螺合する雌螺子条が形成
され装着部４１をなしている。アダプタ４の他端部は楕
円筒状に構成され、トナー注出部４２をなしており、こ
のトナー注出部４２と上記装着部４１とは円錐筒状の接
続部４３によって接続されている。上記トナー注出部４
２の外側面幅（Ｌ４）は、上記アダプタ案内部２３２の
幅（Ｌ２）および上記案内板２４に形成されたスリット
２４０の幅（Ｌ３）より若干小さく構成されている。ま
た、上記トナー注出部４２の外側面には、対向した位置
に案内突起４４、４４が各々形成されている。この案内
突起４４、４４の外側面幅（Ｌ５）は上記アダプタ案内
部２３２の幅（Ｌ２）より大きく構成されており、ま
た、案内突起４４、４４の高さ（Ｈ２）は上記遮蔽板２
３と案内板２４との間隔（Ｈ１）より小さく構成されて
いる。

【００１３】図３の示す仮キャップ５は、天面壁５１
と、該天面壁５１から垂下して形成されたスカート壁５
２とを有し、合成樹脂によって一体成形されている。ス
カート壁５２は、両側壁５２１、５２２と、後壁５２３
とによって構成され、前部に開口５２４を備えている。
仮キャップ５の平面形状は、遮蔽板２３に設けられた案
内穴２３０のキャップ嵌合部２３１と対応した形状に構
成されており、その高さ（Ｈ２）は上記遮蔽板２３と案
内板２４との間隔（Ｈ１）より大きく構成されている。
スカート壁５２を構成する両側壁５２１、５２２の内側
面幅（Ｌ６）は、上記アダプタ４のトナー注出部４２に
設けられた案内突起４４、４４の外面幅（Ｌ５）より僅
かに大きく構成されている。上記天面壁５１およびスカ
ート壁５２を構成する両側壁５２１、５２２の開口５２
４側端部には、内面から外面に向けて広がる傾斜案内面
５１ａおよび傾斜案内面５２１ａ、５２２ａが各々形成
されている。スカート壁５２の両側壁５２１、５２２に
おける先端部中央の内側面には、上記案内突起４４、４
４と係合する係合突起５２５、５２５が各々設けられて
いる。この係合突起５２５、５２５の内側面幅（Ｌ７）
は、上記アダプタ４のトナー注出部４２の外側面幅（Ｌ
４）より僅かに大きく構成されている。係合突起５２
５、５２５の天面壁５１側で開口５２４側には、傾斜案
内面５２５ａ、５２５ａが各々形成されている。このよ
うに構成された仮キャップ５は、上記アダプタ４のトナ
ー注出部４２に装着される。仮キャップ５をトナー注出
部４２に装着するに際しては、仮キャップ５を図３の状
態から上下を逆にして開口５２４からアダプタ４のトナ
ー注出部４２に摺動しつつ嵌合して装着する。このと
き、上記天面壁５１に形成された傾斜案内面５１ａおよ
びスカート壁５２を構成する両側壁５２１、５２２に形
成された傾斜案内面５２１ａ、５２２ａがその摺動を案
内するとともに、上記係合突起５２５、５２５に形成さ
れ傾斜案内面５２５ａ、５２５ａが上記案内突起４４、
４４と係合突起５２５、５２５との係合を案内する。そ
して、仮キャップ５がトナー注出部４２に装着された図
４に示す状態においては、上記案内突起４４、４４と係
合突起５２５、５２５との係合により、仮キャップ５を
構成する天面壁５１の内面に装着されたスポンジの如き
パッキング部材５２６がトナー注出部４２の端面に押圧
されて、トナー注出部４２の注出口４２０を閉塞する。
なお、仮キャップ５はアダプタ４のトナー注出部４２に
予め装着されている。

【００１４】図１乃至図８に示す実施例による現像剤補
給装置は以上のように構成され、以下その作用について
説明する。上記現像剤収容筐２１内に収納されたトナー
が消費され、現像剤収容筐２１に補給用トナーを補給す
る場合は、補給現像剤収容容器３の口頸部３１に装着さ
れているキャップを外し、口頸部３１に上記のように仮
キャップ５が予め装着されたアダプタ４を装着する。こ
のアダプタ４の装着は、アダプタ４の装着部４１に形成
された雌螺子条を補給現像剤収容容器３の口頸部３１に
形成された雄螺子条に螺合することにより達成できる。
このようにして、アダプタ４が装着された補給現像剤収
容容器３を上下逆にして、アダプタ４のトナー注出部４
２および該トナー注出部４２に装着された仮キャップ５
を図５に示すように上記現像剤収容筐２の遮蔽板２３に
設けられた案内穴２３０のキャップ嵌合部２３１に上方
から嵌合する。なお、このとき仮キャップ５の開口５２
４をアダプタ案内部２３２側にして嵌合する。この状態
が図５におけるＡーＡ断面で示す図６のとおりである。
このように、アダプタ４のトナー注出部４２および仮キ
ャップ５を遮蔽板２３に設けられた案内穴２３０のキャ
ップ嵌合部２３１に嵌合した状態では、仮キャップ５の
天面壁５１の外面が案内板２４の上面に当接し、仮キャ
ップ５のスカート壁５２の下端部がキャップ嵌合部２３
１を形成する遮蔽板２３の縁辺に対向して位置付けられ
る。この状態から、補給現像剤収容容器３およびアダプ
タ４を図５において右方に摺動すると、仮キャップ５は
キャップ嵌合部２３１とアダプタ案内部２３２との肩部
２３３に当接してその移動が規制され、補給現像剤収容
容器３およびアダプタ４が図５において右方に移動す
る。そして、図５において１点鎖線で示す位置でアダプ
タ４が仮キャップ５から離脱する。

【００１５】上記図６の状態が図５におけるＢーＢ断面
で示す図７のとおりである。このようにして、アダプタ
４が仮キャップ５から離脱した状態においては、アダプ
タ４のトナー注出部４２が上記アダプタ案内部２３２に
移動し、トナー注出部４２の外側面に設けられた案内突
起４４、４４が遮蔽板２３の下面より下側に位置付けら
れている。従って、案内突起４４、４４の外側面幅（Ｌ
５）はアダプタ案内部２３２の幅寸法（Ｌ２）より大き
く構成されているので、アダプタ４の上方への抜けが防
止される。図７の状態から補給現像剤収容容器３および
アダプタ４を押し下げると、アダプタ４のトナー注出部
４２の先端部が案内板２４に設けられたスリット２４０
に挿通され、そして、このトナー注出部４２のスリット
２４０への挿通は、トナー注出部４２に設けられた案内
突起４４、４４が案内板２４の上面に当接することによ
って規制される。なお、アダプタ４のトナー注出部４２
の先端部が案内板２４に設けられたスリット２４０に挿
通されると、トナー注出部４２の先端部によってスリッ
ト２４０の下側に配設されたシール板２５、２６が図示
のように押し広げられて開口せしめられる。このように
して、アダプタ４のトナー注出部４２の先端部が案内板
２４のスリット２４０に挿通されたならば、補給現像剤
収容容器３およびアダプタ４を遮蔽板２３の設けられた
案内穴２３０のアダプタ案内部２３２および案内板２４
のスリット２４０に沿って移動させることにより、補給
現像剤収容容器３に収納された補給トナーをアダプタ４
のトナー注出部４２の先端に形成されたトナー注出口４
２０から現像剤収容筐２に供給することができる。

【００１６】上記のようにして、補給現像剤収容容器３
に収納された補給トナーが現像剤収容筐２に排出された
ならば、補給現像剤収容容器３およびアダプタ４を図５
において１点鎖線で示す位置まで戻し、ここで上方に引
き上げると、トナー注出部４２に設けられた案内突起４
４、４４が遮蔽板２３の下面に当接して、図７の状態と
なる。この状態から補給現像剤収容容器３およびアダプ
タ４を図５において左方に移動するとアダプタ４のトナ
ー注出部４２に上記案内穴２３０のキャップ嵌合部２３
１に嵌合している仮キャップ５が装着される。アダプタ
４のトナー注出部４２に再び仮キャップ５が装着された
ならば、補給現像剤収容容器３およびアダプタ４を上方
に引き上げることにより、トナー補給作業が完了する。
このように、補給現像剤収容容器３およびアダプタ４
は、上記案内穴２３０のキャップ嵌合部２３１以外では
遮蔽板２３の上方に引き上げることはできず、キャップ
嵌合部２３１に戻されたならばアダプタ４のトナー注出
部４２には仮キャップ５が装着されるので、たとえ、補
給現像剤収容容器３に残留トナーが存在していても遮蔽
板２３上に残留トナーが溢れる心配はない。

【００１７】図９乃至図１３は、本発明に従って構成さ
れた現像剤補給装置の他実施例を示すものである。本実
施例は、上記図１乃至図８の実施例におけるアダプタ４
トナー注出部４２に設けられた案内突起４４、４４の高
さ（Ｈ２）を上記遮蔽板２３と案内板２４との間隔（Ｈ
１）と略同寸法に構成したものである。このように案内
突起４４、４４の高さ（Ｈ２）を上記遮蔽板２３と案内
板２４との間隔（Ｈ１）と略同寸法に構成するに伴い、
本実施例においては、アダプタ４のトナー注出部４２に
装着される仮キャップ５が該注出部４２に対応した寸法
に構成されるとともに、上記遮蔽板２３に設けられた案
内穴２３０には、キャップ嵌合部２３１とアダプタ案内
部２３２との間にキャップ嵌合部２３１の幅より小さく
アダプタ案内部２３２の幅より大きい突起案内部２３４
が設けられている。

【００１８】図９乃至図１３に示す実施例は以上のよう
に構成されており、以下その作用について説明する。ト
ナー補給に際して、補給現像剤収容容器３の口頸部３１
に装着されているキャップを外し、仮キャップ５が予め
装着されたアダプタ４の装着部４１を補給現像剤収容容
器３の口頸部３１に装着することは上記実施例と同様で
ある。アダプタ４が装着された補給現像剤収容容器３を
上下逆にして、アダプタ４のトナー注出部４２および該
トナー注出部４２に装着された仮キャップ５を図９に示
すように上記現像剤収容筐２の遮蔽板２３に設けられた
案内穴２３０のキャップ嵌合部２３１に嵌合する。な
お、このとき仮キャップ５の開口５２４を突起案内部２
３４およびアダプタ案内部２３２側にして嵌合する。こ
の状態が図９におけるＣーＣ断面で示す図１０のとおり
である。このように、アダプタ４のトナー注出部４２お
よび仮キャップ５を遮蔽板２３に設けられた案内穴２３
０のキャップ嵌合部２３１に嵌合した状態では、仮キャ
ップ５の天面壁５１の外面が案内板２４の上面に当接
し、仮キャップ５のスカート壁５２の中間部がキャップ
嵌合部２３１を形成する遮蔽板２３の縁辺に対向して位
置付けられる。また、仮キャップ５を装着したアダプタ
４のトナー注出部４２に設けられた案内突起４４、４４
の図１０において上端部は遮蔽板２３より上方に位置し
ている。

【００１９】図１０に示す状態から、補給現像剤収容容
器３およびアダプタ４を図９において右方に摺動する
と、仮キャップ５はキャップ嵌合部２３１と突起案内部
２３４との肩部２３５に当接してその移動が規制され、
補給現像剤収容容器３およびアダプタ４が図９において
右方に移動する。そして、図９において１点鎖線で示す
位置でアダプタ４が仮キャップ５から離脱し、案内突起
４４、４４が突起案内部２３４とアダプタ案内部２３２
との肩部２３６に当接してその移動が規制される。この
状態が図９におけるＤーＤ断面で示す図１１のとおりで
ある。なお、アダプタ４が図９において１点鎖線で示す
位置に移動し、案内突起４４、４４が上記肩部２３６に
当接した状態では、案内突起４４、４４の上端部は図１
１に示すように遮蔽板２３より上方に位置しているの
で、アダプタ４が遮蔽板２３から上方に抜ける虞があ
る。そこで、本実施例においては、突起案内部２３４の
上方には案内突起４４、４４の上端が係合してアダプタ
４の上方への抜けを防止するための係止部材６、６が配
設されており、該係止部材６、６は遮蔽板２３にビス等
によって取り付けられている。このようにして、アダプ
タ４が仮キャップ５から離脱され案内突起４４、４４が
突起案内部２３４とアダプタ案内部２３２との肩部２３
６に当接した図１１の状態から、補給現像剤収容容器３
およびアダプタ４を押し下げると、アダプタ４のトナー
注出部４２の先端部が案内板２４に設けられたスリット
２４０に挿通され、案内突起４４、４４の下端が案内板
２４の上面に当接し、図１２で示す状態となる。なお、
図１２の状態において、案内突起４４、４４の上端は、
上記遮蔽板２３の下面と略同じ位置に位置付けられる。

【００２０】上記のようにして、アダプタ４のトナー注
出部４２の先端部が案内板２４のスリット２４０に挿通
されたならば、補給現像剤収容容器３およびアダプタ４
を遮蔽板２３の設けられた案内穴２３０のアダプタ案内
部２３２および案内板２４のスリット２４０に沿って移
動させることにより、補給現像剤収容容器３に収納され
た補給トナーをアダプタ４のトナー注出部４２の先端に
形成されたトナー注出口４２０から現像剤収容筐２に供
給することができる。なお、アダプタ４がアダプタ案内
部２３２を移動している間は、図９におけるＥーＥ断面
で示す図１３のとおり案内突起４４、４４が遮蔽板２３
と案内板２４との間に位置しており、しかも、案内突起
４４、４４の高さ（Ｈ２）が遮蔽板２３と案内板２４と
の間隔（Ｈ１）と略同寸法に構成されているので、アダ
プタ４は図１３の状態から上下方向の移動が規制される
ため、トナー注出部４２の先端部が案内板２４のスリッ
ト２４０に挿通された状態が維持される。従って、アダ
プタ４がアダプタ案内部２３２を移動している間に、ト
ナー注出部４２の先端部が案内板２４のスリット２４０
から上方に抜け出すことによって、案内板２４の上面上
にトナーが飛散することが未然に防止される。

【００２１】上記のようにして、補給現像剤収容容器３
に収納された補給トナーが現像剤収容筐２に排出された
ならば、補給現像剤収容容器３およびアダプタ４を図９
において１点鎖線で示す位置まで戻し、ここで上方に引
き上げると、案内突起４４、４４の上端が係止部材６、
６に係合して図１１の状態となる。この状態から補給現
像剤収容容器３およびアダプタ４を図９において左方に
移動するとアダプタ４のトナー注出部４２に上記案内穴
２３０のキャップ嵌合部２３１に嵌合している仮キャッ
プ５が装着される。アダプタ４のトナー注出部４２に再
び仮キャップ５が装着されたならば、補給現像剤収容容
器３およびアダプタ４を上方に引き上げることにより、
トナー補給作業が完了する。

【００２２】図１４乃至図１９は、本発明に従って構成
された現像剤補給装置の更に他実施例を示すものであ
る。本実施例は、上記図９乃至図１３の実施例における
仮キャップ５の構成を変更し、これに伴って遮蔽板２３
に設けられた案内穴２３０の構成を変更したものであ
る。なお、アダプタ４は上記図９乃至図１３の実施例と
実質的に同一の構成でよい。本実施例による仮キャップ
５も、天面壁５１と、該天面壁５１から垂下して形成さ
れたスカート壁５２とを有している。スカート壁５２
は、両側壁５２１、５２２と、後壁５２３とによって構
成され、前部に開口５２４を備えている。上記天面壁５
１およびスカート壁５２を構成する両側壁５２１、５２
２の開口端部には、内面から外面に向けて広がる傾斜案
内面５１ａおよび傾斜案内面５２１ａ、５２２ａが各々
形成されている。スカート壁５２の両側壁５２１、５２
２における先端部中央の内側面には、上記案内突起４
４、４４と係合する係合突起５２５、５２５が各々設け
られている。この係合突起５２５、５２５の天面壁５１
側で開口５２４側には、傾斜案内面５２５ａ、５２５ａ
が各々形成されている。以上の構成は上記図９乃至図１
３の実施例における仮キャップ５と実質的に同様であ
る。

【００２３】本実施例による仮キャップ５は、スカート
壁５２を構成する両側壁５２１、５２２の外面略中央部
には、各々案内凸部５２７、５２７が設けられている。
この案内凸部５２７、５２７の外側面幅（Ｌ８）は、遮
蔽板２３に設けられた案内穴２３０を構成するキャップ
嵌合部２３１の幅（Ｌ１）より大きく構成されている。
仮キャップ５を構成する天面壁５１の外面から図１４に
おける案内凸部５２７、５２７の上面までの高さ（Ｈ
４）は、少なくとも上記遮蔽板２３と案内板２４との間
隔（Ｈ１）より小さく、本実施例では僅かに小さい略同
寸法に構成されている。スカート壁５２を構成する両側
壁５２１、５２２の開口端部側外面には、弾性変形可能
な係止突起５２８、５２８が各々設けられている。この
係止突起５２８、５２８は、仮キャップ５が遮蔽板２３
に設けられた案内穴２３０のキャップ嵌合部２３１に嵌
合された状態で案内穴２３０を形成する遮蔽板２３の縁
辺と対向する位置に設けられており、その外面幅（Ｌ
９）は、案内穴２３０におけるキャップ嵌合部２３１の
幅（Ｌ１）より僅かに小さく形成され、キャップ嵌合部
２３１に嵌合可能に構成されている。

【００２４】一方、遮蔽板２３に設けられた案内穴２３
０は、キャップ嵌合部２３１と、アダプタ案内部２３２
と、キャップ嵌合部２３１とアダプタ案内部２３２との
間に形成されたキャップ案内部２３６および突起案内部
２３４を有している。キャップ嵌合部２３１には、上記
案内凸部５２７、５２７が嵌合可能な嵌合凹部２３１
ａ、２３１ａが設けられている。キャップ案内部２３７
は、仮キャップ５のスカート壁５２を構成する両側壁５
２１、５２２の外側面幅より僅かに大きい幅寸法を備え
ており、その中間部に上記係止突起５２８、５２８が係
合する係止凹部２３７ａ、２３７ａが設けられている。
突起案内部２３４は、上記キャップ案内部２３７の幅よ
り小さくアダプタ案内部２３２の幅より大きい幅寸法に
構成されている。なお、上記キャップ嵌合部２３１とキ
ャップ案内部２３７とは傾斜部２３８で接続され、キャ
ップ案内部２３７と突起案内部２３４とは傾斜部２３９
によって接続されている。

【００２５】図１４乃至図１９に示す実施例は以上のよ
うに構成されており、以下その作用について説明する。
トナー補給に際して、補給現像剤収容容器３の口頸部３
１に装着されているキャップを外し、仮キャップ５が予
め装着されたアダプタ４の装着部４１を補給現像剤収容
容器３の口頸部３１に装着することは上記各実施例と同
様である。アダプタ４が装着された補給現像剤収容容器
３を上下逆にして、アダプタ４のトナー注出部４２およ
び該トナー注出部４２に装着された仮キャップ５を図１
５に示すように上記現像剤収容筐２の遮蔽板２３に設け
られた案内穴２３０のキャップ嵌合部２３１に嵌合す
る。なお、このとき仮キャップ５のスカート壁５２を構
成する両側壁５２１、５２２の外面に設けられた案内凸
部５２６、５２６がキャップ嵌合部２３１に設けられた
嵌合凹部２３１ａ、２３１ａを挿通する。この状態が図
１５におけるＦーＦ断面で示す図１６のとおりである。
このように、アダプタ４のトナー注出部４２および仮キ
ャップ５を遮蔽板２３に設けられた案内穴２３０のキャ
ップ嵌合部２３１に嵌合した状態では、仮キャップ５の
天面壁５１の外面が案内板２４の上面に当接し、スカー
ト壁５２を構成する両側壁５２１、５２２に設けられた
案内凸部５２７、５２７の上面は遮蔽板２３の下面より
下側に位置している。そして、仮キャップ５のスカート
壁５２を構成する両側壁５２１、５２２に設けられた係
止突起５２８、５２８がキャップ嵌合部２３１を形成す
る遮蔽板２３の縁辺に対向して位置付けられている。

【００２６】上記図１６の状態から、補給現像剤収容容
器３およびアダプタ４を図１５において右方に摺動する
と、アダプタ４に装着された仮キャップ５に設けられた
係止突起５２８、５２８が案内穴２３０の傾斜部２３８
に沿って弾性変形しつつ移動してキャップ案内部２３７
に達し、図１５において２点鎖線で示すようにキャップ
案内部２３７に設けられた係止凹部２３７ａ、２３７ａ
と係合する。なお、この補給現像剤収容容器３およびア
ダプタ４の移動時において、アダプタ４に装着された仮
キャップ５の案内凸部５２７、５２７は遮蔽板２３の下
側を移動するので、上記移動時に仮キャップ５が遮蔽板
２３の案内穴２３０から上方に抜け出すことはない。上
記のように、仮キャップ５に設けられた係止突起５２
８、５２８がキャップ案内部２３６に設けられた係止凹
部２３７ａ、２３７ａと係合すると、係止突起５２７、
５２７の先端が係止凹部２３７ａ、２３７ａの前縁辺に
当接してその移動が規制される。そして、補給現像剤収
容容器３およびアダプタ４が更に図１５において右方に
移動すると、図１５において１点鎖線で示す位置でアダ
プタ４が仮キャップ５から離脱し、案内突起４４、４４
が突起案内部２３４とアダプタ案内部２３２との肩部２
３６に当接してその移動が規制される。この状態が図１
５におけるＧーＧ断面で示す図１７のとおりである。こ
のようにして、アダプタ４が仮キャップ５から離脱され
案内突起４４、４４が突起案内部２３４とアダプタ案内
部２３２との肩部２３６に当接した図１７の状態から、
補給現像剤収容容器３およびアダプタ４を押し下げる
と、アダプタ４のトナー注出部４２の先端部が案内板２
４に設けられたスリット２４０に挿通され、案内突起４
４、４４の下端が案内板２４の上面に当接し、図１８で
示す状態となる。なお、図１８の状態において、案内突
起４４、４４の上端は、上記遮蔽板２３の下面と略同じ
位置に位置付けられる。

【００２７】上記のようにして、アダプタ４のトナー注
出部４２の先端部が案内板２４のスリット２４０に挿通
されたならば、補給現像剤収容容器３およびアダプタ４
を遮蔽板２３の設けられた案内穴２３０のアダプタ案内
部２３２および案内板２４のスリット２４０に沿って移
動させることにより、補給現像剤収容容器３に収納され
た補給トナーをアダプタ４のトナー注出部４２の先端に
形成されたトナー注出口４２０から現像剤収容筐２に供
給することができる。なお、アダプタ４がアダプタ案内
部２３２を移動している間は、図１５におけるＪーＪ断
面で示す図１９のとおり案内突起４４、４４が遮蔽板２
３と案内板２４との間に位置しており、しかも、本実施
例においても案内突起４４、４４の高さ（Ｈ２）が遮蔽
板２３と案内板２４との間隔（Ｈ１）と略同寸法に構成
されているので、アダプタ４は図１３の状態から上下方
向の移動が規制されるため、トナー注出部４２の先端部
が案内板２４のスリット２４０に挿通された状態が維持
される。従って、アダプタ４がアダプタ案内部２３２を
移動している間に、トナー注出部４２の先端部が案内板
２４のスリット２４０から上方に抜け出すことによっ
て、案内板２４の上面上にトナーが飛散することが未然
に防止される。

【００２８】上記のようにして、補給現像剤収容容器３
に収納された補給トナーが現像剤収容筐２に排出された
ならば、補給現像剤収容容器３およびアダプタ４を図１
５において１点鎖線で示す位置まで戻し、ここで上方に
引き上げると、案内突起４４、４４の上端が係止部材
６、６に係合して図１７の状態となる。この状態から補
給現像剤収容容器３およびアダプタ４を図１５において
左方に移動するとアダプタ４のトナー注出部４２に上記
案内穴２３０のキャップ嵌合部２３１に嵌合している仮
キャップ５が装着される。なお、アダプタ４に仮キャッ
プ５が装着される際に、仮キャップ５は上記係止突起５
２７、５２７と係止凹部２３７ａ、２３７ａとの係合力
により図１５において２点鎖線で示す状態に維持されて
いる。従って、仮キャップ５はアダプタ４に装着されて
いないときには図１５において２点鎖線で示す状態に維
持されているので、遮蔽板２３に設けられた案内穴２３
０から抜け出すことはない。そして、アダプタ４のトナ
ー注出部４２に再び仮キャップ５が装着されたならば、
更に図１５において左方に移動すると、上記仮キャップ
５に設けられた係止突起５２８、５２８は弾性変形して
上記係止凹部２３７ａ、２３７ａから離脱し、仮キャッ
プ５が装着されたアダプタ４は図１５において実線で示
すようにキャップ嵌合部２３１に達する。この状態で補
給現像剤収容容器３およびアダプタ４を上方に引き上げ
ることにより、トナー補給作業が完了する。

【００２９】

【発明の効果】本発明による現像剤補給装置は以上のよ
うに構成されており、補給現像剤収容容器の口頸部に装
着されるアダプタにはその注出部に仮キャップが装着さ
れ、アダプタが装着された補給現像剤収容容器を上下逆
にして、アダプタのトナー注出部およびトナー注出部に
装着された仮キャップを現像剤収容筐の遮蔽板に設けら
れた案内穴のキャップ嵌合部に上方から嵌合し、この状
態から補給現像剤収容容器およびアダプタをアダプタ案
内部側に摺動すると、仮キャップはキャップ嵌合部とア
ダプタ案内部との肩部に当接してその移動が規制され、
更に補給現像剤収容容器およびアダプタが移動するとア
ダプタが仮キャップから離脱するので、補給現像剤収容
容器のセット時におけるトナーの溢れを防止することが
できる。

【００３０】また、本発明によれば、上記遮蔽板に設け
られた案内穴のアダプタ案内部は、上記アダプタの注出
部の外側面幅より大きく案内突起の外側面幅より小さい
幅寸法に構成されており、上記アダプタの注出部に設け
られた案内突起の高さは上記遮蔽板と案内板の間隔より
小さい寸法に構成されているので、補給現像剤収容容器
およびアダプタがアダプタ案内部を移動している際には
上記案内突起が上記遮蔽板の下側に位置しているため、
アダプタがアダプタ案内部から抜けることがない。従っ
て、補給現像剤収容容器内に残留しているトナーが遮蔽
板上に飛散することを未然に防止することができる。

【００３１】更に、本発明によれば、上記遮蔽板に設け
られた案内穴には上記キャップ嵌合部とアダプタ案内部
との間に形成され上記アダプタの注出部に設けられた案
内突起の外側面幅より大きい幅寸法を有する突起案内部
が設けられており、上記アダプタの注出部に設けられた
案内突起の高さは上記遮蔽板と案内板の間隔と略同寸法
に形成されているので、補給現像剤収容容器およびアダ
プタがアダプタ案内部を移動している際には上記案内突
起が上記遮蔽板と案内板の間で上下方向の移動が規制さ
れるため、アダプタのトナー注出部の先端部が案内板の
スリットから抜けることがない。従って、トナー注出部
の先端部が案内板のスリットから上方に抜け出すことに
よって、案内板の上面上にトナーが飛散することが未然
に防止される。

【００３２】また、本発明によれば、上記遮蔽板に設け
られた案内穴を構成する突起案内部の上方に上記アダプ
タの注出部に設けられた案内突起が係合しアダプタの上
方への移動を規制する係止部材が設けられているので、
突起案内部においてアダプタの注出部を案内板のスリッ
トから外すために上方に移動した際に、アダプタが案内
穴から抜けることがない。従って、補給現像剤収容容器
内に残留しているトナーが遮蔽板上に飛散することを未
然に防止することができる。

【００３３】また、本発明によれば、上記仮キャップの
スカート壁を構成する両側壁の外側面には案内凸部と弾
性変形可能な係止突起を備えており、上記遮蔽板に設け
られた案内穴には上記キャップ嵌合部と接続して形成さ
れ上記係止突起の外面幅より小さい幅寸法を有するキャ
ップ案内部を備え、上記キャップ嵌合部に上記案内凸部
が嵌合する嵌合凹部が設けられ、上記キャップ案内部に
上記係止突起が係合する係合凹部が設けられているの
で、アダプタに装着された仮キャップの離脱および仮キ
ャップの再装着は仮キャップに設けられた上記係止突起
が上記係合凹部と係合保持されている状態で行われ、仮
キャップがアダプタに装着されていないときには上記係
合保持状態に維持されているので、仮キャップがアダプ
タに装着されていない状態で仮キャップが遮蔽板に設け
られた案内穴から抜け出すことはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による現像剤補給装置を構成する現像剤
収容筐の一実施例を示すもので、一部を破断して示す斜
視図

【図２】本発明による現像剤補給装置を構成する補給現
像剤収容容器および該補給現像剤収容容器に装着された
アダプタの一実施例を示す斜視図。

【図３】本発明による現像剤補給装置を構成する仮キャ
ップの一実施例を示す斜視図。

【図４】図３に示す仮キャップを図２の示すアダプタに
装着した状態を示す断面図。

【図５】図１に示す現像剤収容筐遮蔽板に形成された案
内穴とアダプタおよび仮キャップの位置関係を示す平面
図。

【図６】図５におけるＡーＡ断面図。

【図７】図５におけるＢーＢ断面図。

【図８】図７の状態からアダプタを下方に押し下げた状
態を示す図５におけるＢーＢ断面図。

【図９】本発明による現像剤補給装置の他の実施例を示
すもので、現像剤収容筐の遮蔽板に形成された案内穴と
アダプタおよび仮キャップの位置関係を示す平面図。

【図１０】図９におけるＣーＣ断面図。

【図１１】図９におけるＤーＤ断面図。

【図１２】図１０の状態からアダプタを下方に押し下げ
た状態を示す図９におけるＤーＤ断面図。

【図１３】図９におけるＥーＥ断面図。

【図１４】本発明による現像剤補給装置を構成する仮キ
ャップの他の実施例を示す斜視図。

【図１５】図１４に示す仮キャップを用いた本発明によ
る現像剤補給装置の更に他の実施例を示すもので、現像
剤収容筐の遮蔽板に形成された案内穴とアダプタおよび
仮キャップの位置関係を示す平面図。

【図１６】図１５におけるＦーＦ断面図。

【図１７】図１５におけるＧーＧ断面図。

【図１８】図１７の状態からアダプタを下方に押し下げ
た状態を示す図１５におけるＧーＧ断面図。

【図１９】図１５におけるＪーＪ断面図。

【符号の説明】

２：現像剤収容筐 ３：補給現像剤収容容器 ４：アダプタ ５：仮キャップ ２１：収容筐体 ２２：トナー供給ローラ ２３：遮蔽板 ２４：案内板 ２５：シール板 ２６：シール板 ３１：補給現像剤収容容器の口頸部 ４１：アダプタの装着部 ４２：アダプタのトナー注出部 ４３：アダプタの接続部 ４４：案内突起 ５１：仮キャップの天面壁 ５２：仮キャップのスカート壁 ５３：仮キャップの後壁 ５４：仮キャップの開口 ２１１：トナー供給口 ２３０：案内穴 ２３１：キャップ嵌合部 ２３２：アダプタ案内部 ２３４：突起案内部 ２３６：キャップ案内部 ２４０：スリット ４２０：トナー注出部の注出口 ５２５：係合突起 ５２６：パッキング部材 ５２７：案内凸部 ５２８：係止突起

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像装置へ供給する現像剤を収納するた
   めの現像剤収容筐と、該現像剤収容筐に補給する補給用
   現像剤を収納した補給現像剤収容容器と、該補給現像剤
   収容容器の口頸部に着脱可能に装着される装着部と該装
   着部と接続して形成され現像剤を注出する注出口を有す
   る注出部を備えたアダプタと、該アダプタの該注出部に
   着脱可能に装着され該注出口を閉塞する仮キャップとを
   具備し、 該アダプタは該注出部の外側面に各々対向した位置に形
   成された案内突起を備えており、 該仮キャップは天面壁と該天面壁の外周縁から垂下して
   形成されたスカート壁とを有し、該スカート壁は両側壁
   と後壁とによって構成され前部に該アダプタの該注出部
   に形成された案内突起の外面幅に対応する開口を備え、
   該スカート壁を構成する該両側壁の内面には該案内突起
   と係合し該天面壁の内面を該アダプタの該注出部に形成
   された注出口の端面に押圧する方向に作用せしめる係合
   突部が形成されており、 該現像剤収容筐は上部を覆う遮蔽板と該遮蔽板と所定の
   間隔を置いて配設された案内板とを具備し、該遮蔽板に
   は一端部に形成され該仮キャップが嵌合するキャップ嵌
   合部と該キャップ嵌合部に連通して形成され該アダプタ
   の該注出部が挿通可能なアダプタ案内部とを備えた案内
   穴が設けられており、該案内板には該アダプタ案内部に
   対向して形成され該アダプタの該注出部が挿通可能なス
   リットが設けられている、 ことを特徴とする現像剤補給装置。
2. 【請求項２】 該遮蔽板に設けられた該案内穴の該アダ
   プタ案内部は、該アダプタの該注出部の外側面幅より大
   きく該案内突起の外側面幅より小さい幅寸法に構成され
   ており、該アダプタの該注出部に設けられた該案内突起
   の高さは該遮蔽板と該案内板の間隔より小さい寸法に構
   成されている、請求項１記載の現像剤補給装置。
3. 【請求項３】 該遮蔽板に設けられた該案内穴には該キ
   ャップ嵌合部と該アダプタ案内部との間に形成され該ア
   ダプタの該注出部に設けられた該案内突起の外側面幅よ
   り大きい幅寸法を有する突起案内部が設けられており、
   該アダプタの該注出部に設けられた該案内突起の高さは
   該遮蔽板と該案内板の間隔と略同寸法に形成されてい
   る、請求項１記載の現像剤補給装置。
4. 【請求項４】 該遮蔽板に設けられた該案内穴を構成す
   る突起案内部の上方に該アダプタの該注出部に設けられ
   た該案内突起が係合し該アダプタの上方への移動を規制
   する係止部材が設けられている、請求項３記載の現像剤
   補給装置。
5. 【請求項５】 該仮キャップは、該スカート壁を構成す
   る該両側壁の外側面に該天面壁の外面から該遮蔽板と該
   案内板の間隔より小さい位置に案内凸部を備えるととも
   に、該案内凸部より該開口側でスカート先端側に該遮蔽
   板に設けられた該キャップ嵌合部の幅より小さい外面幅
   寸法を有する弾性変形可能な係止突起を備えており、 該遮蔽板に設けられた該案内穴は、該キャップ嵌合部と
   接続して形成され該係止突起の外面幅より小さい幅寸法
   を有するキャップ案内部と、該キャップ案内部と該アダ
   プタ案内部との間に形成され該アダプタの該注出部に設
   けられた該案内突起の外側面幅より大きい幅寸法を有す
   る突起案内部とを備えており、該キャップ嵌合部に該案
   内凸部が嵌合する嵌合凹部が設けられ、該キャップ案内
   部に該係止突起が係合する係合凹部が設けられている、
   請求項１記載の現像剤補給装置。