JP3313103B2 - 湿式印刷機の現像液濃度測定装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は湿式印刷機の現像液
濃度測定装置に係り、詳細には、現像液油膜を形成し、
この現像液油膜を透過した光量を測定することにより現
像液の濃度を測定する湿式印刷機の現像液濃度測定装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、湿式電子写真方式印刷機は、感
光ベルトまたは感光ドラムなどの感光媒体に選択的にレ
ーザー光を走査して静電潜像を形成し、該静電潜像をト
ナーと液状のキャリアとが所定比で混合された現像液に
より現像してトナー画像を形成する装置である。

【０００３】カラー湿式電子写真方式印刷機の場合に
は、図１のように、レーザースキャンユニット（ＬＳ
Ｕ）１０から選択的に走査されるレーザービームによっ
て感光ベルト１などの感光媒体の映像記録面に形成され
た静電潜像を現像する複数個の現像ユニット２０が具備
されている。

【０００４】前記複数個の現像ユニット２０は、図示の
ように、通常、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）カラーの順番にトナー画像
を形成するように配置される。各現像ユニット２０は、
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブ
ラック（Ｋ）カラー現像液がそれぞれ貯蔵された貯蔵槽
２１、及びこの貯蔵槽２１から現像液供給器２３によっ
て現像液を供給されて前記感光ベルト１に形成された静
電潜像の現像を行い画像を形成する現像部２５を具備す
る。

【０００５】前記現像部２５で現像されたトナー画像は
乾燥ユニット３０で乾燥され、転写ローラ４１に転写さ
れた後に、この転写ローラ４１と定着ローラー４３との
間に供給される用紙４５に印刷される。そして、現像に
寄与して残った残余現像液は前記現像部２５を介して前
記貯蔵槽２１に回収される。

【０００６】一方、前記湿式電子写真方式印刷機などの
湿式印刷機には、通常、現像液の濃度の適否を測定する
濃度測定装置５０が付いている。この濃度測定装置５０
は、前記貯蔵槽２１から現像部２５へ供給される現像液
に光を照射してその光透過率を測定することにより濃度
測定を行なう。

【０００７】ところで、転写過程中にトナー画像が完全
に転写できず、トナーの一部が感光ベルト１上に残存す
る場合がある。この残存されたカラートナーは感光ベル
ト１の回転と同時に移送されながら順次配置された複数
の現像部２５を通る間に前記残存されたカラーとは異な
るカラーを現像する現像部２５の内部に入った後に、貯
蔵槽２１に回収されてこの貯蔵槽２１に貯蔵されている
本来のカラーの現像液を汚染させる。さらに、トナー画
像が乾燥ユニット３０に達する前に、先の現像部２５で
感光ベルト１に付いていた現像液の一部が次の現像部に
入り現像液を汚染させる。

【０００８】このように現像液が汚染されると、カラー
トナー別の光透過率の違いによって前記濃度測定装置５
０は実際の濃度とは異なる濃度値を検出する。具体的に
は、例えば、イエロー現像液が微少量のブラックトナー
によって汚染される場合、イエロー現像液の光透過率が
格段に下がり、前記濃度測定装置５０は実際の濃度より
も遥かに大きい濃度値を測定する。イエロー、マゼンタ
及びシアンなどのカラー現像液は特定の波長領域を除い
ては約７０〜８０％以上の光透過率を有するのに対し、
ブラック現像液の場合にはほとんど全ての波長領域の光
に対して透過率が極めて低いからである。

【０００９】従って、現像液がそれ自体のカラーとは異
なるカラー、特に、ブラックトナーによって汚染された
場合、このような濃度測定装置５０は実際の濃度とは遥
かに異なる濃度に測定してしまう問題点がある。さら
に、もし、測定対象となる現像液の流れが相対的に厚
く、かつ該現像液がブラックトナーによって汚染されて
いるなら、その現像液の光透過率がほぼゼロトナーっ
て、濃度測定ができなくなる問題がある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記事情に鑑
みて成されたものであり、その目的は、混入された他色
トナーの影響を相対的に少なく受けて、現像液が汚染さ
れた場合であっても現像液の濃度を実際の濃度に近接し
て測定できる現像液濃度測定装置を提供することであ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明に係るカラー湿式印刷機の現像液濃度測定装
置は、ハウジングと、前記ハウジングに設けられ現像液
油膜を形成する現像液油膜形成手段と、選択されたカラ
ー現像液に対して光透過率が相対的に低い波長領域に該
当する色光を前記選択されたカラー現像液の油膜に照射
する光源ユニット、及び前記光源ユニットに対応して設
けられて前記現像液油膜を透過した光を受光する光検出
器を含むセンシング手段とを含むことを特徴とする。

【００１２】ここで、前記選択されたカラー現像液は、
イエロー、マゼンタまたはシアンカラーカラー現像液で
あり、前記光透過率が相対的に低い色光はイエロー、マ
ゼンタ及びシアンカラー現像液に対しそれぞれ青色、緑
色及び赤色光であることが好ましい。

【００１３】このとき、前記青色、緑色及び赤色光はそ
れぞれ約４００〜４７０ｎｍ、５００〜５８０ｎｍ及び
６３０〜７００ｎｍの波長範囲を有し、その最適値はそ
れぞれ約４３６ｎｍ、５４６ｎｍ及び７００ｎｍであ
る。

【００１４】本発明の一特徴によれば、前記光源ユニッ
トは、青色、緑色または赤色光を出射する発光ダイオー
ドである。

【００１５】本発明の他の特徴によれば、前記光源ユニ
ットは、白色光源と、前記白色光源から出射された光の
うち青色、緑色または赤色光を通過させるフィルターと
を含んでなる。

【００１６】本発明のさらに他の特徴によれば、前記光
源ユニットは、白色光源と、前記白色光源から出射され
た光を波長に応じて分岐させる分光部材、及び前記分光
部材によって分岐された色光のうち選択されたカラー現
像液に対して光透過率が相対的に低い色光を前記現像液
油膜側に伝送する光ケーブルとを含んでなる。

【００１７】一方、前記現像液油膜形成手段は、前記ハ
ウジング内に回転自在に設けられたローラーと、前記ロ
ーラーを回転駆動する駆動源、及び前記ローラーの回転
によって現像液油膜が形成されるように前記ローラー側
に現像液を供給する現像液供給手段とを含んでなる。

【００１８】このとき、前記ローラーは、その表面の少
なくとも一部に反射部材が設けられ、前記光源ユニット
及び光検出器は前記ローラーの外側に相互対応して設け
られうる。

【００１９】さらに、前記ローラーは少なくとも一部が
透明部材からなり、前記光源ユニット及び光検出器はそ
れぞれ前記ローラーの内側及び外側のいずれか一側及び
他側に相対向するように設けられうる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、添付した図面に基づき、本
発明に係る湿式印刷機の現像液濃度測定装置について詳
細に説明する。

【００２１】図２及び図３を参照するに、本発明の一実
施例による現像液濃度測定装置は、ハウジング５０と、
前記ハウジング５０に設けられる現像液油膜形成手段及
び前記現像液油膜形成手段によって形成された現像液油
膜の光透過率を測定して選択されたカラー現像液の濃度
を感知するセンシング手段８０とを含んでなる。このと
き、前記センシング手段８０は、測定対象となるカラー
現像液の光透過率特性に応じて光透過率が小さい波長領
域の色光を照射して前記測定対象となるカラー現像液の
濃度を検知する。

【００２２】前記ハウジング５０は、現像液が出入り自
在に設けられる。また、前記現像液油膜形成手段は、前
記ハウジング内に回転自在に設けられたローラー６０
と、前記ローラー６０を回転駆動する駆動源７０と、前
記ローラー６０側に現像液を供給する現像液供給手段と
を有する。

【００２３】前記ハウジング５０は、所定レベルに現像
液が充填される供給部５３を含む。前記供給部５３に
は、供給管５３ａを通って現像液が流れ込まれる。前記
供給管５３ａには、現像液の供給量を調節して一定量の
現像液が供給できるようにする流量調節弁（図示せず）
が設けられる。供給管５３ａを通って流れ込まれた現像
液はハウジング５０の下部に設けられた排水管５５ａを
通って貯蔵槽（図１の２１）に排出される。ここで、前
記排水管５５ａは、現像液がハウジング５０内に溜まら
ない程度に十分な大きさを有することが好ましい。

【００２４】一方、前記供給部５３及びローラー６０
は、ハウジング５０の底面から所定の高さを有する隔壁
５７によって空間的に隔離される。従って、供給管５３
ａを通って供給部５３に供給される現像液の量が十分な
場合には、供給部５３側の現像液は隔壁５７を乗り越え
てローラー６０側に流れ込む。

【００２５】前記供給部５３の少なくとも一側には、ハ
ウジング５０の内壁から離隔されて所定の高さの壁部５
９が設けられる。前記壁部５９は供給管５３ａを通って
供給部５３に流れ込まれる現像液が多すぎた場合、その
過剰現像液を壁部５９とハウジング５０の内壁との間に
形成された空間にオーバーフローさせる。また、前記壁
部５９は、ローラー６０の側部に向けて延設されること
が好ましい。このことは、ローラー６０側に供給された
現像液をローラー６０の側部に延設された壁部５９とハ
ウジング５０の内壁との間の空間にオーバーフローさせ
て、ローラー６０が現像液と実質的に一定した高さで接
触されるようにするためである。

【００２６】一方、前記供給部５３には、供給管５３ａ
から供給される現像液の流速を下げるために、前記隔壁
５７に緩衝部材５８が突設されることが好ましい。前記
緩衝部材５８は、前記壁部５９及び／またはハウジング
５０の内壁にも設けられうる。本実施例において、前記
緩衝部材５８は、供給部５３に向けて下向き傾斜してい
る。また、隔壁５７と所定間隔の隙間をなすように、ハ
ウジング５０の天井には、遮断部材５６が下部に延設さ
れる。遮断部材５６は、狭目の供給管５３ａから広目の
供給部５３に向けて流れ出る現像液の不均一な流れ及び
ポンプの誤動作などによって生じうる前記供給部５３か
ら前記ローラー６０に向けて流れる現像液の流動不良を
防止してローラー６０の一側の現像液の液面を穏やかに
するので、現像液油膜の厚さ変化を最小化させて濃度測
定の正確性を図ることができる。

【００２７】ローラー６０の表面に形成された現像液油
膜がセンシング手段によって感知された後に、回転され
るローラー６０をクリーニングするためにブレード９０
などのクリーニング部材がローラー６０の表面に接触自
在に設けられる。

【００２８】前記ブレード９０の一端は隔壁５７の上側
に設けられ、その他端はローラー６０の表面に接触され
る。そして、前記ブレード９０の両側は前記壁部５９に
接触される。従って、前記ブレード９０は、前記隔壁５
７を乗り越えてきた現像液をガイドするガイド部材とし
て機能すると同時に、前記壁部５９と共に空間部Ｓを形
成する。前記ブレード９０は、ローラー６０の下方に向
けて傾斜するように設けられることが好ましい。この場
合、前記供給部５３側から供給された現像液は前記ブレ
ード９０に沿ってローラー６０側に流れて前記空間部Ｓ
で所定の高さにて溜まることになる。すなわち、隔壁５
７と遮断部材５６との隙間に流れ込まれた現像液はロー
ラー６０の表面に接触されたブレード９０によって制限
されてローラー６０の下方にほとんど流出されない。こ
こで、ローラー６０の一側が前記空間部Ｓに溜まった現
像液に浸る位置はおよそ前記隙間の位置とローラー６０
の前記隙間に対する相対的な設置位置によって決定され
る。ここで、前記ブレード９０を前記ローラー６０に近
づけて設けてガイド部材機能のみを果たさせ、クリーニ
ング部材を別設しても良い。

【００２９】一方、前記空間部Ｓにおける現像液の液位
が上がると、過剰現像液は壁部５９に自然にオーバーフ
ローされるので、前記空間部Ｓの液位はほとんど変わら
ない。

【００３０】この状態で駆動源７０を駆動させて、ロー
ラー６０を図３に示されたように、反時計回りに回転さ
せると、ローラー６０の表面には所定の厚さの現像液油
膜ｆが形成される。このとき、前記空間部Ｓの水位が一
定の前記現像液油膜ｆの厚さも一定に維持されることが
できる。

【００３１】ここで、前記駆動源７０は定速駆動可能な
通常のステッピングモータなどの駆動モータ７１と、前
記駆動モータ７１の回転速度を減速させてその回転力を
ローラー６０に減速して伝達する減速ギアアセンブリ７
３とからなり、低速に定速駆動される。

【００３２】前記したような濃度測定装置は、次のよう
に作動して現像液油膜を形成する。

【００３３】まず、現像ユニット（図１の２０）に供給
される現像液の濃度を測定するために貯蔵槽２１に貯蔵
された現像液を供給管５３ａを介して供給部５３に供給
する。すると、供給部５３の現像液のうち一部は隔壁５
７と遮断部材５６との隙間を介してローラー６０側に流
動され、残りの現像液は壁部５９を乗り越えてハウジン
グ５０の底面に滴下されて排水管５５ａに排出される。
前記隙間を抜け出た現像液はローラー６０に接触された
ブレード９０によって制限されて空間部Ｓで所定の液位
にて溜まることになる。従って、ローラー６０の一側は
所定の液位でその現像液に浸ることになる。ここで、前
記隙間を介して空間部Ｓに流入される現像液の量が多く
なると、その過剰現像液はローラー６０の両側に設けら
れた壁部５９を乗り越えてハウジング５０の底面に滴下
されて排水管５５ａを介して排出されるので、空間部Ｓ
の液位は一定に維持される。この状態で、駆動源７０に
よってローラー６０が所定回転速度で回転されると、ロ
ーラー６０の表面には所定の厚さの現像液油膜が形成さ
れる。この状態で、センシング手段８０を作動させて現
像液の濃度を検出する。

【００３４】一方、ローラー６０が回転し続けると、ロ
ーラー６０の表面の現像液油膜は重力によって大部分ロ
ーラー６０の表面から落とされてハウジング５０の底面
に溜まる。またローラー６０の表面に残された一部の現
像液はブレード９０によってクリーニングされる。そし
て、ハウジング５０の底面の現像液は排水管５５ａを介
して排出される。

【００３５】従って、現像液の濃度範囲を、印刷品質が
適宜維持できる約２．５〜３．５ｗｔ％とし、ローラー
６０の回転線速度を１２２ｒｐｍとし、ローラー６０の
中心部から空間部Ｓの現像液の水平面までの角度が約１
０°〜２０°に該当するようにローラー６０の一側を前
記空間部Ｓの現像液に浸らせると、ローラー６０の表面
に約５０〜１００μｍの厚さを有する薄い現像液油膜が
形成できる。

【００３６】以上は現像液油膜を形成させる具体的な一
つの実施例に過ぎず、各種の実施例が可能であることは
言うまでもない。

【００３７】一方、本実施例において、前記ローラー６
０はその表面の少なくとも一部に反射部材６１が設けら
れる。この場合、前記センシング手段８０は反射式であ
り、前記ローラー６０の外部側に設けられてこの反射部
材６１上に形成された現像液油膜に所定波長領域の色光
を照射する光源ユニット８１と、現像液油膜ｆを透過し
且つ前記反射部材６１によって反射された光を受光する
光源ユニット８１の隣りに設けられたメイン光検出器８
３を含む。このとき、光源ユニット８１は、ローラー６
０の直上方側に形成された現像液油膜に光を照射するよ
うに前記ローラー６０の上方に設けられることが好まし
い。このことは、所定面積内において現像液油膜の厚さ
の変化が最小となる部分に光を照射するためである。

【００３８】一方、光源ユニット８１から出射された光
の一部を検出して光源ユニット８１の光出力をモニタリ
ングするようにモニター用光検出器８５が光源ユニット
８１の一側に設けられる。このモニター用光検出器８５
の検出信号を光源ユニット８１を駆動する装置（図示せ
ず）にフィードバックさせて光源ユニット８１の駆動電
流を調節すると、光源ユニット８１の光出力が安定化す
る。また、モニター用光検出器８５の検出信号にてメイ
ン光検出器８３の検出信号を補正すると、光源ユニット
８１から出射される光量の変化に関係なく光量が現像液
油膜に一定に照射される場合と同じ結果が得られる。

【００３９】ここで、前記メイン及び／またはモニター
用光検出器８３、８５としては、通常のフォトダイオー
ドまたはＣｄＳセルが具備できる。

【００４０】一方、センシング手段８０は、濃度演算部
（図示せず）をさらに具備することが好ましい。この濃
度演算部は、メイン光検出器８３の検出信号とルックア
ップテーブルの基準データとを比較して濃度信号を出力
する。一方、現像液濃度測定装置が外部光によって受け
る影響を最小化するために、前記ハウジング５０は不透
明材質から形成されたり、その外観が黒色処理されるこ
とが好ましい。

【００４１】一方、イエロー、マゼンタ及びシアンなど
のカラー現像液の光透過率は通常照射光線の波長領域に
よって異なり、光透過率がおよそブラック現像液の光透
過率程度となる照射光線の波長領域が存在する。

【００４２】従って、本発明に係る前記光源ユニット８
１は、測定しようとするカラー現像液に対し光透過率が
相対的に高い波長領域と相対的に低い波長領域のうち光
透過率が相対的に低い、特に、ブラック現像液の光透過
率程度を有する波長領域に該当する色光を照射して選択
されたカラー現像液の濃度を測定するように設けられた
点にその特徴がある。

【００４３】具体的には、前記選択されたカラー現像液
がイエロー、マゼンタ及びシアン現像液である場合、前
記色光はイエロー、マゼンタ及びシアン現像液にそれぞ
れ対応する青色、緑色及び赤色光である。

【００４４】本発明によれば、前記青色、緑色及び赤色
光として使用される波長範囲はそれぞれ、約４００〜４
７０ｎｍ、５００〜５８０ｎｍ及び６３０〜７００ｎｍ
であることが好ましく、その最適値はそれぞれ約４３６
ｎｍ、５４６ｎｍ及び７００ｎｍである。さらに、前記
青色、緑色及び赤色光として使用可能な最大波長範囲は
それぞれ約３７０〜５００ｎｍ、４６０〜６１０ｎｍ及
び５５０〜７８０ｎｍである。

【００４５】このように、光透過率が低い波長領域の色
光を照射すると、光透過率がブラック現像液の光透過率
程度に低いため、選択されたカラー現像液がブラックト
ナーによって汚染された場合、汚染源であるブラックト
ナーが全体的な光透過率に大いに影響しない。さらに、
現像液油膜の厚さが薄いため、前記色光が現像液油膜を
透過できる。従って、微少量のブラックトナーによる汚
染に対して大きい誤差なく選択されたカラー現像液の濃
度を実際の濃度に近く検知できる。

【００４６】一方、微少量の他のカラートナーによる汚
染の場合には、このようなカラートナーが前記色光に対
して光透過率が良好なため、同じく選択されたカラー現
像液の濃度測定に大きく影響しないことはもちろんであ
る。

【００４７】前記のように選択されたカラー現像液に対
応する色光を現像液油膜に照射するため、本発明に係る
光源ユニット８１としては、図４に示されたように、前
述の波長範囲の青色、緑色または赤色光を出射する発光
ダイオード１８１が具備できる。

【００４８】さらに、前記光源ユニット８１は、図５に
示されたように、白色光源２８１と、前記白色光源２８
１から出射された光のうち前述の波長範囲の青色、緑色
または赤色光を通過させるフィルター２８７を含んでな
りうる。このとき、前記白色光源２８１としては、白色
光を出射する発光ダイオードまたはハロゲンランプなど
を具備する。

【００４９】さらに、前記光源ユニット８１は、図６に
示されたように、白色光源３８１と、前記白色光源３８
１から出射された光を波長によって分岐させる分光部
材、例えば、プリズム３８７または回折格子を含んでな
りうる。このとき、前記分光部材によって分岐された光
のうち前述の波長範囲の青色、緑色または赤色光を伝送
して現像液油膜に照射するように光ケーブル３８９をさ
らに具備することが好ましい。前記光ケーブル３８９の
入力部３８９ａは、前記分光部材側に設けられて前記色
光が入力され、その出力部（図示せず）は前記ローラー
６０近傍に設けられてその出力光を現像液油膜に照射す
る。このような光源ユニットを具備すると、図１に示さ
れたようなカラー印刷機において、複数の現像液濃度測
定装置の共通光源として使用できる利点があり、このと
き、各カラー現像液に対応する色光は複数の光ケーブル
３８９を使って各カラー濃度測定装置側に伝送すれば良
い。ここで、参照符号３８２はスリット部材を表わす。

【００５０】一方、図４及び図６の光源ユニットは、現
像液油膜に波長帯域がより狭く、且つ適当な色光を照射
するようにフィルター（図５における２８７）をさらに
具備できる。

【００５１】図７は、本発明の他の実施例による湿式印
刷機の現像液濃度測定装置を概略的に示す部分切開斜視
図であり、図８は図７の正断面図である。図２及び図３
で説明された参照符号と同一の構成要素は同一の機能を
有する同一部材である。

【００５２】本実施例は、前述の実施例とは異なって、
透過式センシング手段が具備される現像液濃度測定装置
に関する。ローラー１６０の少なくとも一部が透明部材
からなる。すなわち、前記ローラー１６０はガラス管な
どの透明管からなる胴体１６３と、この胴体１６３の両
側に設けられたフランジ１６５とを含む。

【００５３】本実施例によるセンシング手段の構成要素
である光源ユニット８１及びメイン光検出器８３は、ロ
ーラー１６０の内外側に相対向するように設けられる。
例えば、光源８１をローラー１６０の外側に設け、メイ
ン光検出器８３をローラー１６０の内側に設けることが
でき、その反対に設けることもできる。従って、光源ユ
ニット８１から照射された光はローラー１６０の表面に
形成された現像液油膜及び透明部材の胴体１６３を透過
して光源ユニット８１と相互対向するように位置づけら
れたメイン光検出器８３を介して受光される。ここで、
光源ユニット８１及びメイン光検出器８３はローラー１
６０の表面に対しおよそ垂直に配置されて光が現像液油
膜に垂直に照射されることが好ましい。参照符号１５８
は、ハウジング５０の内壁に突設された緩衝部材を表わ
す。

【００５４】ここで、前記光源ユニット８１には、図４
ないし図６に基づき説明された構成のうちいずれか１つ
を具備する。一方、図６の光源ユニットを具備する場
合、光ケーブル３８９の出力端（図示せず）をローラー
１６０の外側に配置し、メイン光検出器８３をローラー
１６０の内側に配置することが好ましい。

【００５５】以下、本発明に係る現像液濃度測定装置で
現像液が汚染された場合にも現像液の濃度を実際の濃度
に近く測定できる原理をイエロー現像液の場合を例にと
って説明する。

【００５６】イエロー現像液にはイエロートナーが分散
されていて、ローラー６０、１６０上に約５０〜１００
μm程度の現像液油膜を形成させる場合、イエロートナ
ーがローラー６０、１６０の表面を完全に覆わない。従
って、イエロー現像液油膜に、前述の波長範囲の青色光
を照射すると、イエロートナーが一部の光を吸収はする
が、トナーとトナーとの間をそのまま通過する光が存在
して所定の光透過率が存在する。

【００５７】イエロー現像液がブラックトナーによって
汚染されたとしても、印刷装置で認める汚染程度が極め
て少ないため、ブラックトナーの占有率がイエロートナ
ーに比べて極めて小さく、また前記青色光に対してブラ
ックトナーの光透過率が低いため、青色光の観点からは
ブラックトナーとイエロートナーとの区別がつかない。
従って、本発明に係る装置による濃度測定に際し、この
ようなブラックトナーによる汚染はイエロー現像液の実
際の濃度値に大いに影響しないため、イエロー現像液の
実際の濃度にほぼ近づいた濃度値に測定される。

【００５８】一方、イエロー現像液がマゼンタ及びシア
ントナーによって汚染された場合には、前記青色光に対
してこのマゼンタ及びシアントナーの光透過率が約６０
％以上であり、印刷装置で認める汚染程度が極めて小さ
いので、マゼンタ及びシアントナーがない場合と同様な
光透過率を示すことになり、実際の濃度値への影響が大
でない。

【００５９】ここで、マゼンタ及びシアン現像液の場合
には、それぞれ前述の波長範囲の緑色光及び赤色光を照
射して濃度を測定するが、その原理はイエロー現像液の
場合と実質的に同一なのでその説明を省略する。

【００６０】従って、本発明に係る現像液濃度測定装置
は、他色トナーによる汚染の如何にかかわらず実際の濃
度値にほぼ近い濃度を検知できる。

【００６１】一方、ブラック現像液の場合、可視光線及
び赤外線などの波長領域の全域にかけて光透過率が低い
が、薄い現像液油膜に対しては所定の光透過率を有する
ので、本発明に係る現像液濃度測定装置で濃度測定が可
能である。そして印刷装置で認める汚染程度の範囲で、
他色トナーによる汚染はブラック現像液の濃度値に実質
的に影響しない。

【００６２】

【発明の効果】以上述べたように、本発明に係る現像液
濃度測定装置は、薄い現像液油膜を形成して、この油膜
に選択されたカラー現像液に対して相対的に低い光透過
率を有する波長領域の色光を照射することによって現像
液の濃度を測定するので、混入された他色トナーの影響
が相対的に小さく、これにより現像液が汚染された場合
であっても現像液の濃度を実際の濃度に近く測定でき
る。

【００６３】従って、現像液の汚染に対する濃度測定値
の誤差を補正する補正手段が不要になるので、装置の構
成が単純化でき、測定装置の信頼度が高まる。

【図面の簡単な説明】

【図１】通常の湿式カラー印刷機の概略的な構成を示す
図である。

【図２】本発明の一実施例による湿式印刷機の現像液濃
度測定装置を概略的に示す部分切開斜視図である。

【図３】図２のIII-III線断面図である。

【図４】図２の光源ユニットの実施例を概略的に示す図
である。

【図５】図２の光源ユニットの実施例を概略的に示す図
である。

【図６】図２の光源ユニットの実施例を概略的に示す図
である。

【図７】本発明の他の実施例による湿式印刷機の現像液
濃度測定装置を概略的に示す部分切開斜視図である。

【図８】図７のVIII-VIII線断面図である。

【符号の説明】

２０ 現像ユニット ２１ 貯蔵槽 ５０ ハウジング ５３ 供給部 ５３ａ 供給管 ５５ａ 排水管 ５６ 遮断部材 ５７ 隔壁 ５８、１５８ 緩衝部材 ５９ 壁部 ６０、１６０ ローラー ６１ 反射部材 ７０ 駆動源 ７１ 駆動モータ ７３ 減速ギアアセンブリ ８０ センシング手段 ８１ 光源ユニット ８３ メイン光検出器 ８５ モニター用光検出器 ９０ ブレード １６３ 透明部材の胴体 １６５ フランジ １８１ 発光ダイオード ２８１、３８１ 白色光源 ２８７ フィルター ３８２ スリット部材 ３８７ プリズム ３８９ 光ケーブル ３８９ａ 入力部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−251274（ＪＰ，Ａ) 特開 昭53−3348（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−27823（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−269670（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−167387（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−175332（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−144642（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭63−137372（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/11 G03G 15/10 112

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ハウジングと、 前記ハウジングに設けられ現像液油膜を形成する現像液
   油膜形成手段と、イエロー現像液の油膜に対しては青
   色、マゼンタ現像液の油膜に対しては緑色、シアンカラ
   ー現像液の油膜に対しては赤色の色光を照射する光源ユ
   ニット、及び前記光源ユニットに対応して設けられて前
   記油膜を透過した光を受光する光検出器を含むセンシン
   グ手段とを有してなり、 前記現像液油膜形成手段は、 前記ハウジング内に水平軸を中心に回転自在に設けられ
   たローラーと、 前記ローラーを回転駆動する駆動源と、 前記ローラーの回転に応じて現像液がローラーの表面に
   付着して現像液油膜が付着して形成されるように前記ロ
   ーラー側に現像液を供給する現像液供給手段とを含み、 前記光源ユニットは、上記ローラーの上方に設けてあ
   り、上記ローラーの周面に形成されている現像液油膜の
   うち、上記ローラーの頂上部に形成されている現像液油
   膜に対して色光を照射する構成である湿式印刷機の現像
   液濃度測定装置において、 前記現像液供給手段は、 所定液位まで現像液が充填される供給部と、 前記ハウジング内に設けられて前記供給部と前記ローラ
   ーとの間を区切る隔壁と、 一端が前記隔壁とに結合され、他端が前記ローラーの表
   面近傍に設けられて前記隔壁を乗り越えてきた現像液を
   前記ローラー側にガイドするガイド部材とを含み、 前記供給部から供給された現像液に前記ローラーの少な
   くとも一部が所定の高さに浸り得ること を特徴とする湿
   式印刷機の現像液濃度測定装置。
2. 【請求項２】 前記ローラーは少なくとも一部が透明部
   材からなり、 前記光源ユニット及び光検出器はそれぞれ前記ローラー
   の内側及び外側のいずれか一側及び他側に相互対向する
   ように設けられることを特徴とする請求項１に記載の湿
   式印刷機の現像液濃度測定装置。
3. 【請求項３】 前記ガイド部材は、 前記ローラーの表面に接触自在に設けられて前記ローラ
   ーの表面がクリーニングできることを特徴とする請求項
   １に記載の湿式印刷機の現像液濃度測定装置。
4. 【請求項４】 前記ガイド部材の両側に接触され、前記
   ハウジングの側壁から離隔されて所定の高さに設けられ
   た壁部をさらに備えて、前記ガイド部材及び前記壁部に
   よって前記ローラーの一側に空間部が形成されるように
   したことを特徴とする請求項１に記載の湿式印刷機の現
   像液濃度測定装置。
5. 【請求項５】 前記ハウジング内に前記現像液が流れ込
   みできるように前記供給部の下部に設けられた供給管
   と、 前記供給管から供給される現像液の流れを緩衝するため
   に前記供給部に設けられた緩衝部材、及び前記隔壁とそ
   の上方に所定間隔の隙間をなすように前記ハウジングに
   設けられて前記供給部から前記ローラーに向けて流れる
   不均一な現像液を遮断する遮断部材とをさらに含むこと
   を特徴とする請求項１に記載の湿式印刷機の現像液濃度
   測定装置。