JP3275794B2 - ジョイントコネクタおよびジョイントコネクタの製造方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の電線の末端
に取り付けられた端子相互を電気的に接続するジョイン
トコネクタおよびジョイントコネクタの製造方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、所定の経路で配線された電線群
において、他の電線群と電気的な接続を行う必要がある
場合には、接続対象となる電線の末端にコネクタや接続
端子等を予め取り付け、電線群相互の組み付けの際に、
これらのコネクタや接続端子をジョイントコネクタに接
続することにより、集合的に相互の電気的な接続を行う
方法が採用されている。

【０００３】このような電線相互の接続に際して用いら
れるジョイントコネクタについて、図６を参照して説明
する。図６において、１ｂは、メス側コネクタであっ
て、電線３１ａ〜３１ｃの末端に圧着接続された筒状の
端子３２ａ〜３２ｃの各々が、ハウジング２０ｂに設け
られたキャビティ２１ａ〜２１ｃに個別に収納される。
１ａは、オス側コネクタであって、ハウジング２０ａの
内部には、メス側コネクタ１ｂに収納された筒状端子３
２ａ〜３２ｃの形状及び配列に対応して、くし歯形状に
形成されたバスバーからなるジョイント端子１０ａが内
蔵されている。そして、メス側コネクタ１ｂの外形とオ
ス側コネクタ１ａの内形が係合し、ロック部２４により
相互が係止されることにより、メス側コネクタ１ｂのキ
ャビティ２１ａ〜２１ｃに収納された筒状端子３２ａ〜
３２ｃがジョイント端子１０ａに共通に接続され、電線
３１ａ〜３１ｃ相互が電気的に接続される。一般にオス
側コネクタ１ａをジョイントコネクタと称している。

【０００４】次に、従来のジョイントコネクタを用いた
場合の電線群の接続形態について、図７の概念図を参照
して説明する。例えば、図７（ａ）に示すように、両端
にコネクタＡ１１、Ａ１２が取り付けられた電線群ＬＡ
１と、一端がコネクタＡ２に接続された電線ＬＡ２と、
両端にコネクタＡ３１、Ａ３２が取り付けられた電線群
ＬＡ３において、特定の電線相互を接続する場合には、
接続対象となっている電線ＬＡ１ａ、ＬＡ１ｂ、ＬＡ
２、ＬＡ３ａを電線群ＬＡ１、ＬＡ２、ＬＡ３から予め
導出して末端に端子を取り付け、図６に示したようなキ
ャビティを有するコネクタＣ１に個別に収納する。そし
て、コネクタＣ１にジョイントコネクタＪ１を嵌合させ
ることにより、コネクタＣ１に収納された端子相互を電
気的に接続する。ここで、コネクタＣ１及びジョイント
コネクタＪ１は、図６におけるメス側コネクタ１ｂ及び
オス側コネクタ１ａに各々相当する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したジョイントコ
ネクタを用いた電線相互の接続は、特に車両内に装着さ
れるワイヤーハーネスの製造方法において一般的に用い
られている手法であるが、電線の接続工程上、また、部
品管理上、種々の問題を有している。例えば、図７
（ａ）に示した電線群ＬＡ１〜ＬＡ３の接続形態をジョ
イントコネクタを使用することなく電線相互の端子接続
等により実現する形態、すなわち、図７（ｂ）に示すよ
うに、電線群ＬＡ１の電線ＬＡ１ａに、電線ＬＡ２及び
電線群ＬＡ３の電線ＬＡ３ａを直接分岐接続する形態と
比較すると、コネクタＣ１、ジョイントコネクタＪ１及
び電線ＬＡ１ｂが増加する問題がある。しかしながら、
ジョイントコネクタを使用した接続形態の方が、電線群
ＬＡ１〜ＬＡ３相互の接続工程が簡略化されるというメ
リットを有している。

【０００６】また、図７（ａ）に示した電線群ＬＡ１〜
ＬＡ３の接続形態に対して、他の工程で組み立てられた
電線群ＬＢの電線ＬＢａをコネクタＣ１及びジョイント
コネクタＪ１を介して追加接続するように接続形態の変
更が生じた場合、コネクタＣ１及びジョイントコネクタ
Ｊ１に代えて、図８に示すように、接続される電線数に
合致するキャビティ数及びバスバー形状を有するコネク
タＣ２及びジョイントコネクタＪ２に交換する必要があ
り、接続工程が繁雑になるとともに、部品点数の増加を
招くという問題があった。なお、図８は、電線群の接続
形態の概念を示す図である。

【０００７】本発明は、このような問題点を解決するこ
とを目的とし、接続される電線数（接続許容量）を増加
させることができるとともに、新たな電線の接続要求が
生じた場合にも極めて簡易に接続を行うことができるジ
ョイントコネクタおよびジョイントコネクタの製造方法
を提供するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明のジョイントコネクタは、複数の電線の末
端に取り付けられた端子相互を電気的に接続するジョイ
ント端子を内蔵するジョイントコネクタにおいて、前記
ジョイント端子が、前記端子に対応して嵌合する複数の
嵌合部と、該嵌合部相互の端部を電気的に連結するとと
もに、前記嵌合部の連結位置に略凸状に屈曲された屈曲
部を有する連結部と、前記屈曲部の屈曲箇所に形成され
たスリット状の開口部とを具備し、前記屈曲部に設けら
れた前記開口部に板状の導電性部材を挟持接触させて、
前記ジョイント端子と該板状の導電性部材とを電気的に
接続することを特徴としている。

【０００９】このようなジョイントコネクタによれば、
ジョイント端子の嵌合部の各々に、電線の末端に取り付
けられた端子が嵌合され、嵌合部相互を連結する連結部
により電気的に接続される。一方、連結部に設けられた
屈曲部の開口部には、板状の導電性部材が挟持接触され
ることにより、ジョイント端子を介して他の電線と電気
的に接続される。そのため、電線相互の接続において、
嵌合部に加え屈曲部を利用することができるので、容易
に所望の接続形態を実現することができる。

【００１０】また、本発明のジョイントコネクタは、前
記ジョイント端子が、前記嵌合部および前記屈曲部が所
定の開放部内に露出するように絶縁性の第１のコネクタ
に収納され、前記板状の導電性部材が、他の電線に電気
的に接続されるとともに、前記第１のコネクタと係止す
る絶縁性の第２のコネクタに収納され、前記第１のコネ
クタへ前記第２のコネクタを係止することにより、前記
開放部を介して前記ジョイント端子と前記板状の導電性
部材とを電気的に接続することを特徴としている。

【００１１】このようなジョイントコネクタによれば、
ジョイント端子が収納された第１のコネクタに、板状の
導電部材を収納した第２のコネクタが係止され、同時に
屈曲部の開口部と板状の導電性部材とが挟持接触して、
電気的に接続されるため、第１および第２のコネクタの
形態を適宜設定することにより、様々な形態の電線の接
続を部品点数を増加することなく、簡易かつ確実に行う
ことができる。また、本発明のジョイントコネクタの製
造方法によれば、金属板をプレス加工により打ち抜き、
折り曲げを施して、板状端子部を連結部から一定の間隔
で連続的に突出させ、次いで、前記板状端子間の連結部
にスリット状の開口部を打ち抜き形成し、次いで、２以
上の任意の数の板状端子部が連続するように連結部を切
り分けた後、各々の板状端子部間の連結部を略凸状に折
り曲げ加工して開口部を有する屈曲部を形成することを
特徴としている。 このようなジョイントコネクタの製造
方法によれば、接続される電線数（接続許容量）を増加
させることができるとともに、新たな電線の接続要求が
生じた場合にも極めて簡易に接続を行うことができるジ
ョイントコネクタを得ることができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るジョイントコ
ネクタおよびジョイントコネクタの製造方法について、
実施例を示して詳しく説明する。本発明に係るジョイン
トコネクタおよびジョイントコネクタの製造方法の第１
の実施例について、図１および図２を参照して説明す
る。

【００１３】図１（ａ）は、本発明に係るジョイントコ
ネクタに内蔵されるジョイント端子１０を示すものであ
って、複数の突状端子部１１ａ〜１１ｃと、連結部１
２、屈曲部１３ａ、１３ｂとから構成され、連結部１２
及び屈曲部１３ａ、１３ｂに対して、突状端子部１１ａ
〜１１ｃが突出するくし歯形状を有している。突状端子
部１１ａ〜１１ｃは、嵌合部を構成し、電線の末端に取
り付けられた筒状端子に嵌合する板状の突出形状を有し
ている。

【００１４】連結部１２は、突状端子部１１ａ〜１１ｃ
と一体的に形成され、突状端子部１１ａ〜１１ｃ相互を
連結する。屈曲部１３ａ、１３ｂは、突状端子部１１ａ
〜１１ｃ間の連結部１２を略凸状に屈曲させて形成さ
れ、かつ、その屈曲箇所にスリット状の開口部１４を有
している。

【００１５】図１（ｂ）において、１は、ジョイントコ
ネクタ（第１のコネクタに相当）であって、ハウジング
２０の内部には、図１（ａ）に示したジョイント端子１
０が内蔵され、各キャビティ２１ａ〜２１ｃ内には、ジ
ョイント端子１０の突状端子部１１ａ〜１１ｃが突出し
ている。一方、ジョイント端子１０の屈曲部１３ａ、１
３ｂが収納されるハウジング２０部分には、開口部１４
が露出するようにスリット（開放部に相当）２３ａ、２
３ｂが形成された突出部２２ａ、２２ｂが設けられてい
る。

【００１６】このような形状のジョイントコネクタ１の
一端側（図面左下側）から電線３１ａ、３１ｂの末端に
取り付けられた端子３２ａ、３２ｂを各キャビティ２１
ａ、２１ｂに挿入して内部の突状端子部１１ａ、１１ｂ
に嵌合させることにより、電線３１ａ、３１ｂ相互がジ
ョイント端子１０を介して電気的に接続される。また、
ジョイントコネクタ１の突出部２２ａ、２２ｂに、電線
４１の末端に取り付けられたコネクタ（第２のコネクタ
に相当）４０を係合し、突出部２２ａ、２２ｂに設けら
れたロック部２４により係止固定することにより、コネ
クタ４０内のバスバー型端子（板状の導電性部材に相
当）と屈曲部１３ａの開口部１４とがスリットを介して
挟持接触して、ジョイント端子１０と電線４１とが電気
的に接続される。

【００１７】具体的には、図２（ａ）に示すように、コ
ネクタ４０の挿入口内には、所定の電線４１に接続され
たバスバー型端子４２が露出するように内蔵され、挿入
口の内形形状は、突出部２２ａ、２２ｂの外形形状と係
合するように構成されている。また、コネクタ４０と突
出部２２ａ、２２ｂの係合時には相互が係止するように
ロック部が設けられている。

【００１８】このようなコネクタ４０を、例えば、突出
部２２ａに係合すると、図２（ｂ）に示すように、挿入
口内に露出するバスバー型端子４２が、突出部２２ａの
スリット２３ａを介して屈曲部１３ａの開口部１４に挟
み込まれるように接触する。また、ジョイント端子１０
とバスバー型端子４２はともに、絶縁性のハウジング２
０およびコネクタ４０に内蔵されているため、端子接続
部と周辺部材等との接触を防止して、電気的接続状態が
良好に保護される。

【００１９】本実施例のジョイントコネクタ１によれ
ば、電線３１ａ、３１ｂの末端に取り付けられた筒状端
子３２ａ、３２ｂとジョイント端子１０の突状端子部１
１ａ、１１ｂとがキャビティ２１ａ、２１ｂ内で嵌合す
るとともに、電線４１の末端に取り付けられたバスバー
型端子４２とジョイント端子１０の屈曲部１３ａ、１３
ｂとがスリット２３ａ、２３ｂを介して挟持接触するた
め、ジョイントコネクタ１を介して電気的に接続される
電線数（ジョイントコネクタ１から延伸する電線数）を
容易に増やすことができる。例えば、図１に示した実施
例においては、キャビティ２１ａ〜２１ｃにおいて３
本、突出部２２ａ、２２ｂにおいて２本の電線の接続が
可能となり、この構成のジョイントコネクタ１で最大５
本の電線の接続が可能となる。そのため、例えば、標準
仕様の電気配線をキャビティ２１ａ〜２１ｃ側で行い、
追加仕様の電気配線を突出部２２ａ、２２ｂ側でコネク
タ接続により行うことができる。

【００２０】なお、ジョイント端子１０に形成される突
状端子部１１の数は、図１に示した３本に限定されな
い。少なくとも２本以上突出する形状を有していれば、
同等の接続形態を実現することができる。すなわち、本
実施例と同等の接続形態を有するジョイントコネクタの
場合、接続が可能な電線の最大本数ＮＭＡＸは、突出す
る突状端子部１１の数をｎとすると、次の式で表すこと
ができる。

【００２１】ＮＭＡＸ＝ｎ＋（ｎ−１）＝２ｎ−１ 次に、上述した第１の実施例のジョイントコネクタを電
線群相互の接続に適用した場合の具体例について、図３
を参照して説明する。ここで、電線群の接続形態は、従
来例として図８に示したものと対応させて説明する。ま
ず、電線群ＬＡ１、電線ＬＡ２、電線群ＬＡ３の特定の
電線相互が接続された状態を説明する。

【００２２】図３において、両端にコネクタＡ１１、Ａ
１２が取り付けられた電線群ＬＡ１の接続対象となって
いる電線ＬＡ１ａ、ＬＡ１ｂの末端と、一端がコネクタ
Ａ２に接続された電線ＬＡ２の末端と、両端にコネクタ
Ａ３１、Ａ３２が取り付けられた電線群ＬＡ３の接続対
象となっている電線ＬＡ３ａを、上記実施例と同等の構
成を有するジョイントコネクタ１に接続する。すなわ
ち、図１（ｂ）の接続形態に対応させると、電線ＬＡ１
ａ、ＬＡ１ｂ、ＬＡ２及びＬＡ３ａは、電線３１ａ、３
１ｂに相当し、予め末端に筒状端子が取り付けられ、ジ
ョイント端子１０ａの突状端子部に嵌合されて相互に電
気的に接続されている。

【００２３】次に、この電線群ＬＡ１〜ＬＡ３の接続形
態に、他の工程で組み立てられた電線群ＬＢの特定の電
線ＬＢａを接続する場合を説明する。電線群ＬＢは、両
端にコネクタＢ１１、Ｂ１２が取り付けられ、接続対象
となっている電線ＬＢａをジョイントコネクタ１を介し
て接続する。すなわち、図２（ｂ）の接続形態に対応さ
せると、電線ＬＢａは、電線４１に相当し、予め末端に
コネクタ４０が取り付けられ、電線群ＬＡ１〜ＬＡ３と
の接続工程において、コネクタ４０をジョイントコネク
タ１の突出部２２ａに係合して、コネクタ内部のバスバ
ー型端子４２とジョイント端子１０の屈曲部１３ａに設
けられた開口部１４とを挟持接触させる。

【００２４】このように、上記実施例のジョイントコネ
クタ１を用いた電線群の接続形態によれば、図８に示し
た従来の形態に比較して、ジョイントコネクタの部品点
数を削減することができるとともに、電線群相互の接続
を容易に行うことができる。また、従来のジョイントコ
ネクタに比較して小さな領域で、接続される電線の本数
を増やすことができるため、接続形態の変更等によりジ
ョイントコネクタへの電線接続本数が増加した場合に
も、ジョイントコネクタの変更や、接続工程を繁雑にす
ることがない。

【００２５】次に、本発明に係るジョイントコネクタの
製造方法について、図４を参照して説明する。まず、銅
等の導電性の金属板をプレス加工により打ち抜き、折り
曲げを施して、図４（ａ）に示すように、突状端子部１
１が連結部１２から一定の間隔で連続的に突出する端子
部材１０´を形成する。また、突状端子部１１間の連結
部１２には、スリット状の幅の狭い開口部１４を打ち抜
き形成する。

【００２６】次いで、２以上の任意の数の突状端子部１
１が連続するように連結部１２を切り分け、さらに、各
々の突状端子部１１間の連結部１２を折り曲げ加工し
て、図４（ｂ）に示すように、開口部１４を有する略凸
状の屈曲部１３を形成して、ジョイント端子１０を形成
する。ここで、図２（ｂ）において説明したように、屈
曲部１３に形成された開口部１４は、コネクタ４０に内
蔵されたバスバー型端子４２を挟持して電気的接続状態
を良好に保つため、バスバー型端子４２の形状および寸
法等に適合した形状及びスリット幅等を有するように適
宜設定される。

【００２７】次いで、図４（ｃ）に示すように、ジョイ
ント端子１０の各々の突状端子部１１をハウジング２０
のキャビティに、また、屈曲部１３を突出部２２に収納
するように挿入し、ハウジング２０の内部に設けられた
係止機構により係止固定して、図１（ｂ）に示したジョ
イントコネクタ１を得る。次に、本発明に係るジョイン
トコネクタの第２の実施例について、図５を参照して説
明する。なお、第１の実施例と同等の構成には同一の符
号を付してその説明を省略する。

【００２８】図５は、本発明に係るジョイントコネクタ
を配線ボックス等に直接接続する形態を示したものであ
る。図５（ａ）に示すように、内部に所定の配線回路を
有する配線ボックス５０の側面に、内部配線の一部をバ
スバー型端子４２ａ、４２ｂとして導出し、このバスバ
ー型端子４２ａ、４２ｂが挿入口内に露出するようにコ
ネクタ４０ａ、４０ｂを設ける。コネクタ４０ａ、４０
ｂは、接続対象となっているジョイントコネクタ１の突
出部２２ａ、２２ｂの形状および寸法に係合するように
対応させて形成される。

【００２９】このような構成の配線ボックス５０におい
て、ジョイントコネクタ１のキャビティ側であらかじめ
所定の配線３１ａ、３１ｂ、３１ｃを接続し、次いで図
５（ｂ）に示すように、ジョイントコネクタ１の突出部
２２ａ、２２ｂと、配線ボックス５０の側面に設けられ
たコネクタ４０ａ、４０ｂとを対応させて係止すること
により、コネクタ４０ａ、４０ｂ内部のバスバー型端子
４２ａ、４２ｂとジョイントコネクタ１の屈曲部１３
ａ、１３ｂの開口部１４とが挟持接触して、配線ボック
ス５０内の配線回路とジョイントコネクタ１に接続され
た電線３１ａ、３１ｂ、３１ｃとを容易に接続すること
ができる。また、ジョイントコネクタ１を配線ボックス
５０に付属させて接続することができるため、配線ボッ
クス５０からジョイントコネクタ１に接続するための電
線を導出する必要がなく、接続形態を簡略化することが
できる。

【００３０】ところで、上述した各実施例においては、
ジョイント端子の嵌合部の端子形状として板状の突出形
状を示したが、本発明はこの形状に限定されるものでは
なく、嵌合される端子形状に対応するものであればよい
ことはいうまでもない。また、屈曲部の形状として略凸
状に形成したものを示したが、略凸形状に限らず、屈曲
させた場合に開口部がバスバー型端子を良好に挟持して
電気的に接触する構成を有するものであれば、円弧状等
であってもよいことはいうまでもない。さらに、電線端
に取り付けられる端子として単極の圧着端子を示した
が、これに限定されるものではなく、単極や全極のコネ
クタであってもよいことはいうまでもない。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のジョイン
トコネクタによれば、ジョイント端子の嵌合部の各々
に、電線の末端に取り付けられた端子が嵌合され、嵌合
部相互を連結する連結部により電気的に接続される。一
方、連結部に設けられた屈曲部の開口部には、板状の導
電性部材が挟持接触されることにより、ジョイント端子
を介して他の電線と電気的に接続される。そのため、電
線相互の接続において、嵌合部に加え屈曲部を利用する
ことができるので、容易に所望の接続形態を実現するこ
とができる。

【００３２】また、本発明のジョイントコネクタによれ
ば、ジョイント端子が収納された第１のコネクタに、板
状の導電部材を収納した第２のコネクタが係止され、同
時に屈曲部の開口部と板状の導電性部材とが挟持接触し
て、電気的に接続されるため、第１および第２のコネク
タの形態を適宜設定することにより、様々な形態の電線
の接続を部品点数を増加することなく、簡易かつ確実に
行うことができる。さらに、ジョイントコネクタの製造
方法によれば、接続される電線数（接続許容量）を増加
させることができるとともに、新たな電線の接続要求が
生じた場合にも極めて簡易に接続を行うことができるジ
ョイントコネクタを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るジョイントコネクタおよびジョイ
ントコネクタの製造方法の第１の実施例を示す図であ
る。

【図２】本発明に係るジョイントコネクタの接続状態を
示す詳細図である。

【図３】本発明に係るジョイントコネクタの製造方法を
示す図である。

【図４】本発明に係るジョイントコネクタを用いた電線
群の接続形態を示す概略図である。

【図５】本発明に係るジョイントコネクタの第２の実施
例を示す図である。

【図６】従来のジョイントコネクタの構成を説明する図
である。

【図７】従来のジョイントコネクタを用いた電線群の接
続形態を説明する概念図である。

【図８】従来のジョイントコネクタを用いた電線群の他
の接続形態を説明する概念図である。

【符号の説明】

１ ジョイントコネクタ １ａ オス側コネクタ １ｂ メス側コネクタ １０、１０ａ ジョイント端子 １０´ 端子部材 １１、１１ａ〜１１ｃ 突状端子部 １２ 連結部 １３、１３ａ、１３ｂ 屈曲部 １４ 開口部 ２０、２０ａ、２０ｂ ハウジング ２１ａ〜２１ｃ キャビティ ２２、２２ａ、２２ｂ 突出部 ２３ スリット ２４ ロック部 ３１ａ〜３１ｃ、４１ 電線 ３２ａ〜３２ｃ 筒状端子 ４０、４０ａ、４０ｂ コネクタ ４２、４２ａ、４２ｂ バスバー型端子 ５０ 配線ボックス

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の電線の末端に取り付けられた端子相
   互を電気的に接続するジョイント端子を内蔵するジョイ
   ントコネクタにおいて、 前記ジョイント端子が、前記端子に対応して嵌合する複
   数の嵌合部と、該嵌合部相互の端部を電気的に連結する
   とともに、前記嵌合部の連結位置に略凸状に屈曲された
   屈曲部を有する連結部と、前記屈曲部の屈曲箇所に形成
   されたスリット状の開口部とを具備し、 前記屈曲部に設けられた前記開口部に板状の導電性部材
   を挟持接触させて、前記ジョイント端子と該板状の導電
   性部材とを電気的に接続することを特徴とするジョイン
   トコネクタ。
2. 【請求項２】前記ジョイント端子が、前記嵌合部および
   前記屈曲部が所定の開放部内に露出するように絶縁性の
   第１のコネクタに収納され、 前記板状の導電性部材が、他の電線に電気的に接続され
   るとともに、前記第１のコネクタと係止する絶縁性の第
   ２のコネクタに収納され、 前記第１のコネクタへ前記第２のコネクタを係止するこ
   とにより、前記開放部を介して前記ジョイント端子と前
   記板状の導電性部材とを電気的に接続することを特徴と
   する請求項１記載のジョイントコネクタ。
3. 【請求項３】金属板をプレス加工により打ち抜き、折り
   曲げを施して、板状端子部を連結部から一定の間隔で連
   続的に突出させ、次いで、前記板状端子間の連結部にス
   リット状の開口部を打ち抜き形成し、次いで、２以上の
   任意の数の板状端子部が連続するように連結部を切り分
   けた後、各々の板状端子部間の連結部を略凸状に折り曲
   げ加工して開口部を有する屈曲部を形成することを特徴
   とするジョイントコネクタの製造方法。