JP3252809B2 - 現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
などの画像形成装置に使用される現像装置、特に現像部
におけるトナー規制部材の支持構造に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、上記現像装置として図４〜６に示
す機構を備えたものが知られている。この現像装置５０
において、ハウジング５１は感光体（図示せず）との対
向部にローラ収容室５２、その背後にトナー供給室５３
を備えており、これらローラ収容室５２とトナー供給室
５３が横長の開口部５４によって連通されている。現像
ローラ５５はローラ収容室５２に配置され、両端の支軸
（図示せず）をハウジング５１側壁の切り欠き５６，５
６に挿入して回動自在に支持されている。規制板５７は
現像ローラ５５の背後に配置され、上部をトナー供給室
５３の前壁５８に固定し、下部自由端を現像ローラ５５
の外周面に圧接している。

【０００３】弾性シール部材６２は４つの部材６３，６
６，６６，６７で構成されている。すなわち、底部シー
ル６４の両端にサイドシール部６５を設けた底部シール
部材６３と、側部シール部材６６，６６と、上部シール
部材６７とで構成されている。そして、上記弾性シール
部材６２は、底部シール６４をハウジング５１底部と現
像ローラ５５の底部外周面との間に介在し、また、サイ
ドシール６５，６５と側部シール部材６６，６６をハウ
ジング５１側壁と現像ローラ５５の両端外周面との間に
介在し、さらに、上部シール部材６７を規制板５７とハ
ウジング５１との間に介在し、ローラ収容室５２とトナ
ー供給室５３との間をシールしている。

【０００４】シール部材６８は、現像ローラ５５の軸方
向に配設される本体６９と、この本体６９の両端部を現
像ローラ５５の外周面に沿って延設したサイドシール７
０，７０とで構成され、上記本体６９の端部をハウジン
グ５１底部に固定し、この本体６９を底部シール６４と
現像ローラ５５との間に介在し、サイドシール７０，７
０をサイドシール６５，６５、側部シール部材６６，６
６と現像ローラ５５との間に介在するとともに、サイド
シール７０，７０の端部が図示しない付勢手段によって
矢印方向に引っ張られている。

【０００５】しかしながら、ハウジング５１に対して規
制板５７を直接当接し、これに補強部材である金属板５
９，６０を被せて複数のネジ６１で固定しているので、
図６に示すようにネジ６１で固定されている部分の規制
板５７はハウジング５１にしっかりと固定されており、
この部分では適正量のトナーが現像ローラ５５に保持さ
れるが、ネジ６１とネジ６１との中間領域では、図７に
示すように、規制板５７の復帰力によってハウジング５
１が歪められて規制板５７の現像ローラ５５に対する圧
接力が弱まり、この部分を通過する現像ローラ５５には
規定量以上のトナーが保持され、その結果画像濃度に斑
が生じるという問題があった。

【０００６】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明は、ハウ
ジングの壁に沿って支持されている規制部材の自由端部
をローラの外周面に圧接して上記規制部材により上記ロ
ーラの外周面に保持される現像剤を規制するようにした
現像装置において、上記規制部材のハウジング固定部を
金属よりなる第１補強部材と金属よりなる第２補強部材
とで挟持し、一方の補強部材を上記壁に沿わせた状態で
上記規制部材のハウジング固定部もしくは補強部材の少
なくともいずれかの長手方向の両端を上記ハウジングに
固定したものである。

【０００７】

【作用】上記現像装置によれば、規制部材の先端がロー
ラに対して均一に圧接し、ローラによって搬送されるト
ナー量にむらがなくなる。

【０００８】

【実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明の実施
例について説明する。図１は複写機やプリンタなどの画
像形成装置に着脱自在に装着されるイメージングカート
リッジ１を示し、このイメージングカートリッジ１は感
光体２、現像装置３、クリーニング装置４、および帯電
装置５を一体にして構成されており、現像装置３とクリ
ーニング装置４との間に感光体２に向かって伸びる露光
通路６が形成されている。

【０００９】上記現像装置３において、ハウジング１１
の前部には、図２に示すように、ローラ収容室１７とそ
の背後に位置するトナー供給室１８が形成され、ハウジ
ング１１の後部にトナーホッパ１９が形成されている。

【００１０】現像ローラ２０は、芯金に円筒形のゴムを
外嵌したローラ２１と、これに外装した薄膜スリーブ２
２とで構成されており、上記ローラ収容室１７に収容さ
れ、切り欠き１５，１５を介して回動自在に支持されて
いる。

【００１１】薄膜スリーブ２２は、ローラ２１よりも僅
かに長い周長を有するニッケル電鋳薄膜の円筒体からな
り、外周面がサンドブラスト処理により粗面化してあ
り、ローラ２１に外装され、その状態で僅かに弛みがで
きるようにしてある。

【００１２】規制板２４は長方形の板材で、一端側を２
枚の金属板２６，２７に挾持され、複数のネジ２８によ
ってローラ収容室１７の上部後壁１６に固定されてい
る。また、規制板２４の自由端２５は薄膜スリーブ２２
を介してローラ２１に圧接してあり、その接触部におい
て自由端２５はローラ２１の半径方向に折り曲げられて
いる。

【００１３】弾性シール部材２９はポリウレタンフォー
ム等からなるロ字形の板状部材で、ローラ２１の後部に
配設され、現像ローラ２０とハウジング底部１２との間
に底部シール部３０を介在し、現像ローラ２０の両端外
周面に対向するハウジング側壁１３と現像ローラ２１の
間にサイドシール部３１を介在し、規制板２４とハウジ
ング上部後壁１６との間に上部シール部３２を介在し
て、接着剤によって固定されている。

【００１４】シール板３３はポリエステルフィルム等か
らなり、本体３４の両端部を直交方向に延設してサイド
部３５，３５を形成することにより略∪状にしたもの
で、本体３４の長手方向端部をハウジング底部１２に固
定し、この本体３４をローラ２１とハウジング底部１２
との間に挾持するとともに、サイド部３５，３５を現像
ローラ２０の端部外周面に沿って配設し、露光通路６に
設けたスプリング３６の一端に連結してある。これによ
り薄膜スリーブ２２の後部がローラ２１に密着し、薄膜
スリーブ２２の弛みを感光体対向部に集中して空間部２
３を形成し、この空間部２３を形成する薄膜スリーブ２
２が感光体２に接触させてある。

【００１５】なお、ローラ２１の外周面と薄膜スリーブ
２２の内周面との摩擦係数をμ₁、薄膜スリーブ２２の
外周面とシール板３３との摩擦係数をμ₂とすると、こ
れらの間にはμ₁＞μ₂の関係が付与されており、ローラ
２１が矢印ａ方向に回転すると、このローラ２１と共に
薄膜スリーブ２２が同一速度で回転するようになってい
る。

【００１６】トナー供給室１８は、撹拌ローラ３７とそ
の上方に位置する撹拌羽根３８を備えており、撹拌ロー
ラ３７の外周にスクレーパ３９が圧接されている。ま
た、トナー供給室１８は開口部１４を介してトナーホッ
パ１９に連通しており、このトナーホッパ１９に撹拌羽
根４０が収容されている。

【００１７】上記構成を備えた現像装置１では、トナー
ホッパ１９にトナーが収容されており、このトナーは撹
拌羽根４０の回転に基づいて撹拌されつつ開口部を介し
てトナー供給室１８に補給される。トナーには非磁性ト
ナーが一般に使用されるが、磁性トナーを使用してもよ
い。

【００１８】トナー供給室１８のトナーは、撹拌羽根３
８の回転によって撹拌され、トナーの滞留が防止される
とともに、トナー供給室１８の余分なトナーは開口部１
４を通じてトナーホッパ１９に送り戻され、トナー供給
室１８のトナー収容量が適正量に保たれる。また、トナ
ーは撹拌ローラ３７によって矢印方向に搬送され、スク
レーパ３９に掻き取られて薄膜スリーブ２２の外周面に
押し付けられ、ローラ２１と共に回転する薄膜スリーブ
２２の回転に従って矢印ａ方向に移動する。また、薄膜
スリーブ２２へのトナー押し付け力が撹拌羽根３８の回
転に基づくトナーの移動によって軽減され、薄膜スリー
ブ２２に対するトナーの圧接力が適正状態に保持され
る。

【００１９】薄膜スリーブ２２の回転と共に規制板２４
の先端部に搬送されたトナーは、薄膜スリーブ２２と規
制板２４の先端部で形成される楔状の部分に取り込まれ
て薄膜スリーブ２２に押し付けられ、規制板２４の先端
を通過した薄膜スリーブ２２の外周にはトナーが均一に
塗布される。このときトナーには所定の極性の電荷が付
与される。

【００２０】規制板２４の先端を通過したトナーは、ロ
ーラ２１の回転と共に薄膜スリーブ２２と感光体２の接
触部に搬送され、ここで感光体２の表面電位と薄膜スリ
ーブ２２に印加されているバイアス電圧（図示せず）と
の電位差に基づく電界により、感光体２の外周に形成さ
れている静電潜像に付着してトナー像を形成する。

【００２１】ここで、感光体２と接する薄膜スリーブ２
２は、ローラ２１との間に空間部２３を形成している。
したがって、トナーは薄膜スリーブ２２の剛性によって
感光体２にソフトに、しかも適当なニップ幅をもって斑
なく接触し、感光体２の静電潜像を均一に可視像化す
る。

【００２２】静電潜像に供給されることなく薄膜スリー
ブ２２上に残留するトナーは、薄膜スリーブ２２ととも
に矢印ａ方向に搬送され、底部シール部３０の接触部を
通過してトナー供給室１８に搬送される。そして、トナ
ーを消費した部分に新たなトナーが補充されるととも
に、実質的に消費量に見合う量のトナーがトナーホッパ
１９よりトナー供給室１８に補充される。

【００２３】また、薄膜スリーブ２２とハウジング１１
との間は弾性シール部材２９とシール板３３によってシ
ールされ、シール板３３はスプリング３６によって安定
的に引張力が加えられているので、トナー供給室１８の
トナーが外部に漏れることはない。また、弾性シール部
材２９には継ぎ目なく一体に形成されているので、シー
ル性はさらに完全なものとなっている。

【００２４】さらに、規制板２４は、補強部材である金
属板２７と、規制板２４のバネ力の支点となる金属板２
６に挟まれて複数のネジ２８’でこれら金属板２６，２
７に一体化され、ハウジング１１にネジ２８，２８によ
り両端の２点で固定されている。したがって、規制板２
４が薄膜スリーブ２２に圧接してたわんでも、規制板２
４の支持部における変位は抑えられ、そのため、規制板
２４の先端が薄膜スリーブ２２に対して均一に圧接し、
薄膜スリーブでのトナーの搬送量が一定となる。なお、
図２に示すように、規制板２４は金属板２６，２７と複
数のネジ２８’によって一体化されているが、スポット
溶接等により規制板２４と金属板２６，２７を一体化し
てもよい。また、規制板２４の支持部全面を精度良く溶
接し、バネ力の支点となる位置（溶接領域の規制板自由
端方向の縁）が全長にわたって変わらないように金属板
２７と規制板２４を一体化した場合は金属板２６は不要
となる。

【００２５】上記実施例では、規制板２４と金属板２
６，２７は同一の長さのものを用い、これら部材の両端
２点にネジ２８を貫通してハウジング１１に固定されて
いる。しかしながら、図示しないが、規制板２４、金属
板２６，２７のいずれか一つの長さを他の部材よりも長
くし、この延長部分の両端２点をハウジング１１に固定
してもよい。

【００２６】なお、上記実施例では、薄膜スリーブ２２
として、ニッケルよりなる導電性の金属薄膜を使用する
ものとしたが、クロム等からなるものや、ポリアミド、
ポリエステル等の樹脂シート、あるいは金属薄膜に樹脂
シートを貼着した積層シートであってもよい。また、現
像ローラ２０をローラ２１と薄膜スリーブ２２で構成す
るものとしたが、薄膜スリーブ２２の無い現像ローラに
も本発明は適用可能である。

【００２７】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
かかる現像装置によれば、規制部材の先端がローラに対
して均一に圧接することで、ローラによってトナーが均
一量搬送される。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明にかかる現像装置の断面図である。

【図２】 ハウジング、規制板、弾性シール部材の分解
斜視図である。

【図３】 弾性シール部材、規制板、シール板の関係を
示す図である。

【図４】 従来の現像装置の一部を示す斜視図である。

【図５】 従来の現像装置における弾性シール部材、規
制板、シール板の関係を示す図である。

【図６】 従来の現像装置の部分断面図である。

【図７】 規制板の変形状態を示す従来の現像装置の部
分断面図である。

【符号の説明】

３…現像装置、１１…ハウジング、１２…ハウジング底
部、１３…ハウジング側壁、１７…ローラ収容室、１８
…トナー収容室、２０…現像ローラ、２１…ローラ、２
２…薄膜スリーブ、２４…規制板、２８…ネジ、２９…
弾性シール部材、３０…底部シール部、３１…サイドシ
ール部、３２…上部シール部、３３…シール板。

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ハウジングの壁に沿って支持されている
   規制部材の自由端部をローラの外周面に圧接して上記規
   制部材により上記ローラの外周面に保持される現像剤を
   規制するようにした現像装置において、上記規制部材の
   ハウジング固定部を金属よりなる第１補強部材と金属よ
   りなる第２補強部材とで挟持し、一方の補強部材を上記
   壁に沿わせた状態で上記規制部材のハウジング固定部も
   しくは補強部材の少なくともいずれかの長手方向の両端
   を上記ハウジングに固定したことを特徴とする現像装
   置。