JP2895736B2 - 電子写真装置 - Google Patents

電子写真装置

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JP2895736B2
JP2895736B2 JP6044484A JP4448494A JP2895736B2 JP 2895736 B2 JP2895736 B2 JP 2895736B2 JP 6044484 A JP6044484 A JP 6044484A JP 4448494 A JP4448494 A JP 4448494A JP 2895736 B2 JP2895736 B2 JP 2895736B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ,ファクシミ
リ装置,複写機等において適用される電子写真装置に係
り、特に装置本体に対して着脱可能に構成されたトナー
補給タンクを備えた電子写真装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】図6は電子写真装置の概略を示す構成図
である。
【0003】1は感光体ドラム、2は帯電ローラ、3は
レーザ光学系、4は転写ローラ、5はクリーニングユニ
ット、6は除電器、7はピックアップローラ、8はレジ
ストローラ対、9は定着器、10は現像器、20は現像器10
と一体になるように装着されたトナー補給タンクであ
る。
【0004】感光体ドラム1の回転とともに、帯電ロー
ラ2は感光体ドラム1を均一に帯電し、レーザ光学系3
は画像情報に対応するレーザビームLによって均一に帯
電された感光体ドラム1を走査して、感光体ドラム1表
面に静電潜像を形成する。現像器10は静電潜像の露光領
域に現像剤である磁性トナーを付着させて静電潜像をト
ナー像に現像し、このときトナー補給タンク20は、タン
ク内部に収納した磁性トナーを現像器10に対して供給す
る。転写ローラ4は、ピックアップローラ7によって分
離給紙された後、レジストローラ対8によってトナー像
に同期して搬送開始された記録紙Pを感光体ドラム1と
ともに挾持して、記録紙Pにトナー像を転写する。トナ
ー像が転写された記録紙Pは、定着器9に搬送されてト
ナー像が定着され、定着完了後に装置外部に排紙され
る。
【0005】一方、クリーニングユニット5は、転写完
了後に感光体ドラム1に付着した残留トナーを剥離させ
るとともに内部に収納し、除電器6は、クリーニングが
完了した感光体ドラム1の電荷を中和する。
【0006】図7は従来の電子写真装置における要部を
示す側面断面図である。
【0007】現像器10は、トナー補給ローラ11,中間ロ
ーラ12,現像ローラ13および支持フレーム14を備え、支
持フレーム14にはトナー補給タンク20が着脱可能に装着
される装着部14aが形成されている。また、トナー補給
タンク20は磁性トナーTを収納するタンク部21内に配置
されたアジテータ22、タンク部21内から外部に連通する
トナー供給口21aを開閉するロータリバルブ23およびタ
ンク部21内に検知面24aを僅かに突出させるトナーセン
サ24を備えている。ロータリバルブ23は、支持フレーム
14の装着部14aに対する装着動作に連動してトナー供給
口21aを開放し、かつ抜脱動作に連動してトナー供給口2
1aを閉鎖する。アジテータ22は、装着位置において図示
を省略した連動機構によって感光体ドラム1に連動して
回転し、回転時に先端部に配置されたアジテータフィル
ム22aをタンク部21内面に摺接する。ここで、現像剤検
知手段であるトナーセンサ24には、スイッチ内部で磁界
を発生させて、磁界バランスが変化することにより接点
をオン/オフする磁気近接スイッチを用いる。トナーセ
ンサ24は、検知面24aの近接位置に磁性トナーTがある
場合に、検知信号を図示を省略した装置制御部に出力す
る。
【0008】画像形成時、トナー補給タンク20は、アジ
テータ22を回転させることにより、磁性トナーTをトナ
ー供給口21aを通して現像器10に供給する。現像器10
は、感光体ドラム1に接触する現像ローラ13表面に、磁
性トナーTを均一の厚さで付着させる。現像ローラ13
は、感光体ドラム1に同期して等線速度で回転するよう
に構成されており、接触位置において磁性トナーTを感
光体ドラム1に転移させて、静電潜像をトナー像に現像
する。このとき、トナー補給タンク20は、現像器10にお
ける磁性トナーTの消費量に略等しい磁性トナーTを供
給して、現像器10の磁性トナーTの量を所定量に保持す
る。
【0009】ここで、トナーセンサ24は、タンク部21の
底付近で検知面24aを突出させており、タンク部21内に
収納された磁性トナーTの残量が僅かになったときに検
知信号をオフする。このことにより、装置制御部は外部
に対してトナー補給タンク20の交換を要求する表示を表
示させ、ユーザは交換要求表示を確認したならば、トナ
ー補給タンク20を磁性トナーTが充填されたものに交換
する。
【0010】
【発明が解決しようとする課題】装置から抜脱されたト
ナー補給タンク20は破棄され、あるいは磁性トナーTが
再び充填されて、数回だけリサイクルされた後に廃棄さ
れる。しかしながら、トナー補給タンク20にトナーセン
サ24として配置されている磁気近接スイッチは高価であ
る。このため、消耗品であるトナー補給タンク20も高価
なものになって、装置のランニングコストが上昇する。
また、現像器にトナーセンサを設け、それを消耗品とし
ない構成もあるが、この場合トナーセンサをトナー補給
タンクに圧接する手段が必要で部品点数が増しコスト高
になる。さらに圧接する手段が磁性体のものであると磁
気検出に悪影響がでる。
【0011】本発明の目的は、現像剤検知手段が装置本
体に配置され、トナー補給タンクに前記現像剤検知手段
を圧接するときに圧接に必要な部品を別部品として用い
ることなく圧接させることを可能とし、かつ磁気的な影
響が生じない電子写真装置を提供することにある。
【0012】
【課題を解決するための手段】請求項1に係る発明は、
現像剤を内部に収納し、かつ、収納した現像剤を現像手
段に供給する現像剤補給タンクを、装置本体に対して着
脱可能に構成した電子写真装置において、前記現像剤補
給タンクを装着するための装着部と、該装着部に形成さ
れた凹状の収納部と、該収納部に収納されて前記現像剤
補給タンク内の現像剤の残量を検知する現像剤検知セン
サーとを具備すると共に、該現像剤検知センサーは、棒
状もしくは板状等の湾曲もしくは屈曲可能な突起状が一
体的に形成されてなり、該現像剤検知センサーを前記収
納部に収納したときに、該現像剤検知センサーと一体的
に形成され、かつ該現像剤検知センサーの底部に形成さ
れた前記突起状が前記収納部の底面に当接するととも
に、該収納部の底部と前記現像剤検知センサーの底部分
との領域で屈曲可能にし、該現像剤検知センサーを前記
装着部に装着された前記現像剤補給タンクの外面に弾力
的に当接させて前記現像剤補給タンク内の現像剤の残量
を検知することを特徴とすることを特徴とする。
【0013】また、請求項2に係る発明は、請求項1記
載の電子写真装置において、前記現像剤検知センサーと
一体的に形成された棒状もしくは板状等の湾曲もしくは
屈曲可能な突起状を複数設けたことを特徴とする。
【0014】
【0015】
【0016】
【作用】上記請求項1に係る発明によれば、現像器の装
着部に形成された凹状の収納部に棒状もしくは板状等の
湾曲または屈曲可能な突起状を一体的に形成した現像検
知センサーを収納することにより、該現像剤検知センサ
ーと一体的に形成された前記突起状が前記収納部の底面
に当接し、該現像剤検知センサーを前記装着部に装着さ
れた前記現像剤補給タンクの外面に弾力的に当接させ、
別に独立した弾性部材を用いることなく前記現像剤補給
タンク内の現像剤の残量を検知することができる。
【0017】また、上記請求項2に係る発明によれば、
前記凹状の収納部に嵌め込まれる現像剤検知センサー
に、一体的に形成した前記突起状を複数設けたことによ
り、更に突起状の弾性力を平均的に配分して現像剤補給
タンクに対する現像剤検知センサーの圧接を安定化する
ことができる。
【0018】
【0019】
【0020】
【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。なお、図1ないし図5において、図6および図7
に基づいて説明した部材に対応する部材については同一
符号を付して説明を省略する。
【0021】図1は、本発明の電子写真装置の一実施例
における要部を示す側面断面図である。
【0022】支持フレーム14の装着部14aには、トナー
補給タンク20との対向面に凹状の収納部14bが形成さ
れ、この収納部14bには前記装着部14aと一体形成された
突起状31およびトナーセンサ24が配置されている。突起
状31は収納部14bの底から上方向に伸びるように、かつ
湾曲または屈曲可能に前記収納部14bと樹脂等で一体成
形されている。トナーセンサ24は突起状31に止着され固
定されている。ここで、トナーセンサ24としては、磁気
近接スイッチ等を用いている。
【0023】図2はトナー補給タンク装着時における本
実施例の要部の説明図である。
【0024】図1に示す位置からトナー補給タンク20を
装着部14aに装着することにより、トナーセンサ24の検
知面24aはトナー補給タンク20の外面に突き当たり、こ
のとき、突起状31は、トナーセンサ24を介してトナー補
給タンク20によって湾曲または屈曲され、この突起状31
の弾性力によりトナーセンサ24がトナー補給タンク部20
の外面に圧接し保持する。
【0025】位置決めされた検知面24aは、弾性を有す
る突起状31を押圧して変形させることにより、トナー補
給タンク20の着脱を繰り返しても、検知面24aとトナー
補給タンク20とが、常に確実に密着する。
【0026】図3は本実施例における他の例を示す側面
断面図である。
【0027】図1および図2に基づいて説明した突起状
31の代わりに、トナーセンサ25と樹脂等で一体成形した
突起状41を設け、トナー補給タンク20の装着時に該突起
状41が湾曲または屈曲されるように構成しても、突起状
31と同様の効果が得られる。
【0028】図4は本実施例における他の例を示す側面
断面図である。
【0029】現像器10の装着部14aと一体成形の突起状3
1が凹状の収納部14bに複数本設けられ、トナーセンサ24
は複数の前記突起状31に固着化れている。この収納部14
bを有する装着部14aにトナー補給タンク20を装着する
ことにより、前記複数の突起状が湾曲もしくは屈曲し、
その弾性力で前記トナーセンサ24は前記トナー補給タン
ク20の外面に圧接する。この突起状を複数本設けたこと
により、弾性力が平均的に配分されトナーセンサ24が片
寄ってトナー補給タンク20の外面に当接することのない
ようにした。またトナー補給タンク20の着脱を繰返しし
ても、検知面24aとトナー補給タンク20とが常に確実に
片寄らず密着でき、かつ非磁性体で突起状31を形成して
いるのでトナーセンサ24に対するの磁気的な影響を排除
し検知精度を向上させることができる。
【0030】図5は本実施例における収納部の他の例を
示す側面断面図である。図4に基づいて説明した凹状の
収納部に形成した突起状31の代りに、トナーセンサ24と
一体形成させ、突起状41を複数設けてトナー補給タンク
20の装着時に突起状41が湾曲または屈曲させるようにし
ても同様な効果が得られる。
【0031】以上説明したように、本実施例の電子写真
装置によれば、トナーセンサ24を支持フレーム14に配置
したことにより、トナーセンサ24がトナー補給タンク20
とともに廃棄されることを防止でき、さらに突起状を装
着部と一体化またはトナーセンサと一体化させることで
弾性材を兼ねることができる。ま突起状は太さの異なる
もの長さの異なるものを使用してもよい。また組み合わ
せしてもよい。
【0032】
【効果】上記請求項1に係る発明によれば、現像器の装
着部に形成された凹状の収納部に棒状もしくは板状等の
湾曲または屈曲可能な突起状を一体的に形成した現像検
知センサーを収納することにより、該現像剤検知センサ
ーと一体的に形成された前記突起状が前記収納部の底面
に当接し、該現像剤検知センサーを前記装着部に装着さ
れた前記現像剤補給タンクの外面に弾力的に当接させ、
別に独立した弾性部材を用いることなく前記現像剤補給
タンク内の現像剤の残量を検知することができる。
【0033】また、上記請求項2に係る発明によれば、
前記凹状の収納部に嵌め込まれる現像剤検知センサー
に、一体的に形成した前記突起状を複数設けたことによ
り、突起状の弾性力を平均的に配分して現像剤補給タン
クに対する現像剤検知センサーの圧接を安定化すること
ができる。
【0034】
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施例における電子写真装置の要部
を示す側面断面図である。
【図2】トナー補給タンク装着時における本実施例の要
部の説明図である。
【図3】本実施例における収納部の他の例を示す側面断
面図である。
【図4】本実施例における収納部の他の例を示す側面断
面図である。
【図5】本実施例における収納部の他の例を示す側面断
面図である。
【図6】電子写真装置の概略を示す構成図である。
【図7】従来の電子写真装置における要部を示す側面断
面図である。
【符号の説明】
10…現像器、 14…支持フレーム、 14a…装着部、 1
4b…収納部、 20…トナー補給タンク、21…タンク部、
24,25…トナーセンサ、 24a,25a…検知面、24b…
位置決め部、 31,41…突起状。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平3−77978(JP,A) 特開 平2−191975(JP,A) 特開 平3−264974(JP,A) 特開 平2−284165(JP,A) 特開 平2−251874(JP,A) 特開 平6−289714(JP,A) 実開 平3−69163(JP,U) 実開 平4−16462(JP,U) 実開 昭53−8935(JP,U) (58)調査した分野(Int.Cl.6,DB名) G03G 15/08 - 15/095

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 現像剤を内部に収納し、かつ、収納した
    現像剤を現像手段に供給する現像剤補給タンクを、装置
    本体に対して着脱可能に構成した電子写真装置におい
    て、 前記現像剤補給タンクを装着するための装着部と、 該装着部に形成された凹状の収納部と、 該収納部に収納されて前記現像剤補給タンク内の現像剤
    の残量を検知する現像剤検知センサーとを具備すると共
    に、 該現像剤検知センサーは、棒状もしくは板状等の湾曲も
    しくは屈曲可能な突起状が一体的に形成されてなり、 該現像剤検知センサーを前記収納部に収納したときに、
    該現像剤検知センサーと一体的に形成され、かつ該現像
    剤検知センサーの底部に形成された前記突起状が前記収
    納部の底面に当接するとともに、該収納部の底部と前記
    現像剤検知センサーの底部分との領域で屈曲可能にし、
    該現像剤検知センサーを前記装着部に装着された前記現
    像剤補給タンクの外面に弾力的に当接させて前記現像剤
    補給タンク内の現像剤の残量を検知することを特徴とす
    る電子写真装置。
  2. 【請求項2】 前記現像剤検知センサーと一体的に形成
    された棒状もしくは板状等の湾曲もしくは屈曲可能な突
    起状を複数設けたことを特徴とする請求項1記載の電子
    写真装置。
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