JP3251491B2

JP3251491B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP3251491B2
Application number: JP06350896A
Authority: JP
Inventors: 英和坂上; 英男松田; 修藤本; 敦井出; 一幸大西
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1996-03-19
Filing date: 1996-03-19
Publication date: 2002-01-28
Anticipated expiration: 2016-03-19
Also published as: JPH09258578A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はレーザーにより感光
体上に形成した潜像を用いて画像形成を行う複写機やい
わゆるレーザープリンタ等の画像形成装置において、中
間転写体を介して、紙などの記録媒体に画像形成を行う
画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、光ビームにより感光体上に形成し
た潜像を用いて画像形成を行う画像形成装置において、
カラー画像を実現する方法として、図９に示すように記
録紙１０８を転写ドラム１０１に吸着させ、感光体ドラ
ム１０３上のトナー像を４色順次、その転写部材に直接
重ね合わせ転写する方法がある。

【０００３】この画像形成装置１００は、絶縁体層のみ
で形成される転写ドラム１０１の内部に、記録媒体とし
ての記録紙１０８を吸着させるコロナ帯電器１０２と、
感光体ドラム１０３表面に形成されたトナー像を記録紙
１０８に転写させるコロナ帯電器１０４とが別々に配設
されており、記録紙１０８の吸着と記録紙１０８へのト
ナー像の転写とが別々に行われるようになっている。

【０００４】ところが、上記のような画像形成装置１０
０においては、転写ドラム１０１の絶縁体層が厚いと、
転写吸着に必要な電位差を発生させるために必要な電力
が増大するので、従来、薄い絶縁体層のみの一層構造と
されており、強度的にも十分でなく耐久性に問題があっ
た。また、交換作業時の取扱いにおいても、絶縁体層が
損傷しやすく、作業性にも問題があった。上記の構成に
おいて、絶縁体層の厚みが同じでも、外径を小さくすれ
ば強度を向上させることはできるが、周辺に上記コロナ
帯電器１０２、１０４の他に、分離、除電用のコロナ帯
電器１０５、１０６やクリーニングユニット１０７等を
配設する必要があるため、転写ドラム１０１を小型化す
ることが困難である。

【０００５】例えば、U.S.Pat.5276490 の"BURIED ELEC
TRODE DRUM FOR AN ELECTROPHOTOGRAPHIC PRINT ENGIN
E" に開示された画像形成装置では、絶縁性支持部材と
その表面を覆う抵抗層の間に、軸方向に延びる複数の電
極を並設した構成の転写ドラムを用いている。これによ
り、転写ドラムの周囲に配設される帯電装置の簡略化が
可能となっている。しかし、上記転写ドラムは、軸方向
に形成される電極の形成が容易でなく、量産性に問題が
ある。

【０００６】また、特開平4-287070号公報の「カラー画
像形成装置用中間転写体ドラム」では、内側から金属製
ドラム、導電性スポンジ、誘電体フィルムの３層構造か
らなる中間転写ドラムが開示されている。上記の転写体
ドラムを利用した画像形成装置においては、中間転写体
ドラムの金属製ドラムに接続した高圧電源によって、感
光体ドラムから中間転写体ドラムへの転写と中間転写体
ドラムから記録紙への転写とを行う構成とされており、
上記構成の画像形成装置の一例を図１０に示す。

【０００７】上記画像形成装置８０は、感光体ドラム８
６に対して、感光体ドラム８６の周囲に配設された現像
装置８８〜９１によってトナー像を形成し、一旦中間転
写体ドラム８４上にトナー像を転写した後、中間転写体
ドラム８４と転写ローラ８５との間に記録紙８７を通過
させるときに、転写ローラ８５にトナーと逆極性の電圧
を印加することにより、記録紙８７にトナー像を転写す
るものである。

【０００８】上記中間転写体ドラム８４は、内側から金
属製ドラム８１、導電性スポンジ８２、誘電体フィルム
８３の３層構造とされており、上記金属製ドラム８１に
対しては、高圧電源９２と接地端子９３とが切り換え可
能に接続され、上記転写ローラ８５には、トナーと逆極
性の高圧電源８５ａが接続されている。そして、感光体
ドラム８６から中間転写体ドラム８４へのトナー像の形
成の際には上記金属製ドラム８１に対して、トナーと逆
極性の電圧が高圧電源９２から印加される一方、中間転
写体ドラム８４から記録紙８７へのトナー像の転写の際
には、金属製ドラム８１が接地されることによって、上
記高圧電源８５ａとによりトナー像が記録紙８７に転写
される。

【０００９】上記の画像形成装置８０において、例え
ば、現像装置９１によって、感光体ドラム８６上に、１
色目のトナー像が形成される。感光体ドラム８６が１回
転し、今度は現像装置８９によって２色目のトナー像が
上記１色目の画像に重ねて形成される。さらに、３色
目、４色目が形成され、カラーのトナー像が形成される
とこのトナー像が上記感光体ドラム８６と中間転写体ド
ラム８４との間の１次転写位置Ｐにおいて、中間転写体
ドラム８４上に転写される。そして、中間転写体ドラム
８４上のトナー画像の先端部が、中間転写体ドラム８４
と転写ローラ８５との間の２次転写位置Ｑに移動してく
るときには、すでに記録紙８７が待機しており、記録紙
８７が２次転写位置Ｑを通過するときに、記録紙８７に
上記トナー画像が転写される。上記の画像形成装置で
は、金属製ドラム８１に接続した高圧電源９２と接地端
子９３とを切り換えることにより、１次転写と２次転写
の印加を可能としている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
画像形成装置８０においては、記録紙８７への最適な画
像形成条件を実現しようとしたときに、それぞれの転写
を行うために１次転写位置Ｐにおいては高い電圧を印加
し、２次転写位置Ｑにおいては接地させるため、両者の
転写を同時に行うことは不可能である。したがって、上
記画像形成装置８０において、使用可能な最大の記録紙
８７の進行方向における長さ以上に１次転写位置Ｐと２
次転写位置Ｑとの距離をとる必要があり、転写ドラムの
径が大きくなってしまう。また、連続コピー時において
は、記録紙８７間距離が広いのでコピースピードが遅く
なってしまう。本発明は、上記の問題点を解決するため
になされたもので、その目的は、１次転写と２次転写を
独立に平行して行えるようにすることで、最適な１次転
写の電圧値と２次転写電圧値によって１次転写、２次転
写が行えるとともに、大型化することなく、かつ、コピ
ースピードの低下が生じない画像形成装置を提供するこ
とにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像形成装
置は、上記の課題を解決するために、感光体ドラム上に
形成されたトナー像を中間転写ドラムに転写する１次転
写と、該トナー像を中間転写ドラムから記録媒体に転写
する２次転写とにより、記録媒体への画像形成を行う画
像形成装置において、感光体ドラムの中間転写ドラムを
挟んで対向位置にあり、感光体ドラムから中間転写ドラ
ム上にトナー像の転写を行わせるために感光体ドラムと
の間で電界を形成する第１電極と、中間転写ドラムの外
部に設けられた導電性の押圧手段の対向位置に設けら
れ、押圧手段との電位差により中間転写ドラムから記録
媒体上にトナー像の転写を行わせる第２電極とが、いず
れも上記中間転写ドラムの内部に内接するように設けら
れる一方、上記中間転写ドラムが、少なくとも内側のド
ラム本体と、その外側の絶縁体層と、上記ドラム本体と
絶縁体層との間に設けられた弾性体層とから構成され、
上記ドラム本体の組成の体積抵抗率が10⁴〜10⁸Ωcmの
間にあり、かつ、上記弾性体層がゴム状弾性を呈すると
ともに体積抵抗率が10 ⁴ 〜10 ⁸ Ωcmの間にある組成から
なることを特徴としている。上記の構成により、感光体
ドラムと第１電極との間で行われる１次転写と、第２電
極と押圧手段との間で行われる２次転写との間で、互い
の印加電圧の影響が小さくなり、独立した印加電圧の制
御が容易に行えるようになる。また、上記の構成によ
り、中間転写ドラムと押圧手段との間で２次転写が行わ
れるときに上記弾性体層の変形によって、中間転写ドラ
ムの表面と記録媒体との密着性を向上させることができ
る。

【００１２】本発明に係る画像形成装置は、上記の課題
を解決するために、上記の構成に加えて、押圧手段は、
少なくともその表面の硬度が前記弾性体層の硬度より高
いローラ形状とされていることを特徴としている。上記
の構成により、２次転写時に記録媒体に対して押圧手段
のローラ形状に沿った曲げを与えることになり、転写後
の記録媒体の中間転写ドラムからの分離性を向上させる
ことができる。

【００１３】本発明に係る画像形成装置は、上記の課題
を解決するために、上記いずれかの構成に加えて、１次
転写および２次転写に必要な電位差を与えるべく、上記
第１電極及び第２電極に電圧が印加されるときには、中
間転写ドラムに内接するように、第１電極と第２電極と
の間に接地電極が設けられていることを特徴としてい
る。上記の構成により、第１電極と第２電極に別々の電
圧を与えた場合でも、接地電極によって、各電極は互い
の印加電圧の影響がさらに小さくなり、より適切な１次
転写電圧と２次転写電圧の維持が容易に行えるようにな
る。

【００１４】本発明に係る画像形成装置は、上記の課題
を解決するために、上記いずれかの構成に加えて、中間
転写ドラム上にトナー画像が形成されていない位置にお
いて、第２電極と押圧手段との間に２次転写時と逆極性
の電圧が印加されることを特徴としている。上記の構成
により、押圧手段上に付着したトナーが、第２電極と押
圧手段との間に形成される電界により記録媒体保持部材
側に移動するので、押圧手段のクリーニングが可能とな
る。

【００１５】本発明に係る画像形成装置は、上記の課題
を解決するために、上記いずれかの構成に加えて、感光
体ドラムの周囲に複数色の現像装置が設けられており、
各色毎に感光体ドラムへの現像と記録媒体への転写とを
行って画像形成を行うとともに、上記中間転写ドラムと
感光体ドラムとの間の転写位置に対して、上記第１電極
が中間転写ドラムの回転方向と平行に移動可能とされて
いることを特徴としている。上記の構成により、第１電
極に印加する印加電圧自体を変化させることなく、各色
のトナーに応じて、転写位置における印加電圧を調節す
ることができる。

【００１６】あるいは、本発明に係る画像形成装置は、
上記の課題を解決するために、上記いずれの構成に加え
て、それぞれ異なる色を現像する感光体ドラムが複数設
けられるとともに、各感光体ドラムの中間転写ドラムを
挟んだ対向位置に第１電極が設けられていることを特徴
としている。上記の構成により、カラーの画像形成を行
うべく複数の色を現像する場合でも、画像形成のスピー
ドを落とすことなく、１次転写と２次転写とをそれぞれ
最適な電圧値で行うことが可能となる。

【００１７】本発明に係る画像形成装置は、上記の課題
を解決するために、感光体ドラム上に形成されたトナー
像を中間転写ドラムに転写する１次転写と、該トナー像
を中間転写ドラムから記録媒体に転写する２次転写とに
より、記録媒体への画像形成を行う画像形成装置におい
て、感光体ドラムの中間転写ドラムを挟んで対向位置に
あり、感光体ドラムから中間転写ドラム上にトナー像の
転写を行わせるために感光体ドラムとの間で電界を形成
する第１電極と、中間転写ドラムの外部に設けられた導
電性の押圧手段の対向位置に設けられ、押圧手段との電
位差により中間転写ドラムから記録媒体上にトナー像の
転写を行わせる第２電極とが、いずれも上記中間転写ド
ラムの内部に内接するように設けられる一方、上記中間
転写ドラムが、少なくとも内側のドラム本体とその外側
の絶縁体層から構成されるとともに、ドラム本体の組成
の体積抵抗率が10 ⁴ 〜10 ⁸ Ωcmの間にあり、かつ、１次
転写および２次転写に必要な電位差を与えるべく、上記
第１電極及び第２電極に電圧が印加されるときには、中
間転写ドラムに内接するように、第１電極と第２電極と
の間に接地電極が設けられていることを特徴としてい
る。上記の構成により、感光体ドラムと第１電極との間
で行われる１次転写と、第２電極と押圧手段との間で行
われる２次転写との間で、互いの印加電圧の影響が小さ
くなり、独立した印加電圧の制御が容易に行えるように
なる。また、上記の構成により、第１電極と第２電極に
別々の電圧を与えた場合でも、接地電極によって、各電
極は互いの印加電圧の影響がさらに小さくなり、より適
切な１次転写電圧と２次転写電圧の維持が容易に行える
ようになる。

【００１８】本発明に係る画像形成装置は、上記の課題
を解決するために、感光体ドラム上に形成されたトナー
像を中間転写ドラムに転写する１次転写と、該トナー像
を中間転写ドラムから記録媒体に転写する２次転写とに
より、記録媒体への画像形成を行う画像形成装置におい
て、感光体ドラムの中間転写ドラムを挟んで対向位置に
あり、感光体ドラムから中間転写ドラム上にトナー像の
転写を行わせるために感光体ドラムとの間で電界を形成
する第１電極と、中間転写ドラムの外部に設けられた導
電性の押圧手段の対向位置に設けられ、押圧手段との電
位差により中間転写ドラムから記録媒体上にトナー像の
転写を行わせる第２電極とが、いずれも上記中間転写ド
ラムの内部に内接するように設けられる一方、上記中間
転写ドラムが、少なくとも内側のドラム本体とその外側
の絶縁体層から構成されるとともに、ドラム本体の組成
の体積抵抗率が10 ⁴ 〜10 ⁸ Ωcmの間にあり、かつ、感光
体ドラムの周囲に複数色の現像装置が設けられており、
各色毎に感光体ドラムへの現像と記録媒体への転写とを
行って画像形成を行うとともに、上記中間転写ドラムと
感光体ドラムとの間の転写位置に対して、上記第１電極
が中間転写ドラムの回転方向と平行に移動可能とされて
いることを特徴としている。上記の構成により、感光体
ドラムと第１電極との間で行われる１次転写と、第２電
極と押圧手段との間で行われる２次転写との間で、互い
の印加電圧の影響が小さくなり、独立した印加電圧の制
御が容易に行えるようになる。また、上記の構成によ
り、第１電極に印加する印加電圧自体を変化させること
なく、各色のトナーに応じて、転写位置における印加電
圧を調節することができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕本発明に係る画像形成装置の実施の一形態について図１
ないし図６に基づいて説明すれば、以下の通りである。

【００２０】本実施の形態に係る画像形成装置１は、図
１に示すように、トナーによる画像が形成される記録紙
６（記録媒体）をストックし、供給する給紙部２と、ト
ナー像を記録紙６に転写する転写部３と、トナー像を形
成する現像部４と、記録紙６に転写されたトナー像を融
着させて定着させる定着部５から構成されており、上記
現像部４における感光体ドラム２１から、転写部３の中
間転写ドラム１６に対して１次転写が行われ、中間転写
ドラム１６から記録紙６に対して２次転写が行われるこ
とにより、記録紙６上に画像が形成されるものである。

【００２１】なお、感光体ドラム２１と中間転写ドラム
１６との間で１次転写が行われる領域を１次転写位置
Ｘ、中間転写ドラム１６と転写ローラ１７との間で記録
紙６に２次転写が行われる領域を２次転写位置Ｙと呼ぶ
ことにする。

【００２２】以下、図１に基づいて、画像形成装置の構
成の詳細を説明する。上記給紙部２には、画像形成装置
１の最下段に着脱自在に配設され、記録紙６をストック
して上記転写部３に供給する給紙カセット１０と、画像
形成装置１の正面（矢印Ｌ方向側面）に、手差しで一枚
ずつ給紙を行う手差し給紙部１１が設けられている。ま
た、上記給紙カセット１０の最上部から、記録紙６を一
枚ずつ送り出すピックアップローラ１２と、ピックアッ
プローラ１２により送り出された記録紙６を搬送するプ
リフィードローラ（ＰＦローラ）１３と、手差し給紙部
１１から記録紙６を搬送する手差しローラ１４と、上記
ＰＦローラ１３と手差しローラ１４により搬送された記
録紙６をタイミングをとるために転写部３の手前で一時
停止させるレジストローラ１５が設けられている。

【００２３】上記給紙カセット１０には、バネ等によっ
て上方に付勢された送出部材（図示せず）が設けられ、
記録紙６はこの送出部材上に載置するようになってい
る。そして、上記送出部材の付勢力によって、給紙カセ
ット１０内の最上部の記録紙６が上記ピックアップロー
ラ１２に当接し、ピックアップローラ１２の矢印方向の
回転により一枚ずつＰＦローラ１３に送り出され、レジ
ストローラ１５に搬送される。一方、手差し給紙部１１
から記録紙６が供給されると、記録紙６は手差しローラ
１４によってレジストローラ１５に搬送される。

【００２４】上記転写部３には、前記中間転写ドラム１
６と、中間転写ドラム１６の周りに、前記転写ローラ１
７と、２次転写後に中間転写ドラム１６に接触して、記
録紙６を強制的に分離する一方、それ以外のときには中
間転写ドラム１６から離間するように、離接自在とされ
た分離爪１８が配設されている。

【００２５】また、中間転写ドラム１６の内面には、上
記１次転写位置Ｘにおいて高圧電源１９ａが接続され、
１次転写電圧を印加する１次転写印加ローラ１９と、２
次転写位置Ｙにおいて接地された２次転写接地ローラ２
０が内接配置されている。なお、中間転写ドラム１６の
内面に内接する１次転写印加ローラ１９および２次転写
接地ローラ２０の表面は、ウレタンゴムやシリコンなど
の弾性部材で覆われているため、中間転写ドラム１６の
回転に対して、余計な振動などを伝えることがなく、中
間転写ドラム１６の回転を安定させることができる。

【００２６】また、上記中間転写ドラム１６は、静電気
によって表面にトナー像が形成されるようになっている
ため、中間転写ドラム１６の周りには、さらに、中間転
写ドラム１６の表面に帯電した電荷を除去する除電装
置、中間転写ドラム１６の表面に付着したトナー等を取
り除くクリーニング装置等も配設される一方、中間転写
ドラム１６の軸方向両端には絶縁部材からなるフランジ
が設けられており、このフランジに取り付けられたベア
リングを介して本体フレームに取り付けられることによ
り、本体フレームから絶縁された状態で回動可能に固定
され、他の装置からの電気的な影響を排除し、中間転写
ドラム１６表面の電気的な安定を保持している。

【００２７】そして、現像部４には、中間転写ドラム１
６に対し１次転写位置Ｘにおいて圧接される前記感光体
ドラム２１が回転可能に設けられている。感光体ドラム
２１は、外表面にＯＰＣ(Organic Photoconductive Con
ductor) 膜が形成されたアルミニウムチューブからな
り、このアルミニウムチューブは接地されている。この
感光体ドラム２１の周りには、それぞれイエロー、マゼ
ンタ、シアン、ブラックの各トナーを格納した現像器２
２、２３、２４、２５が配設されるとともに、感光体ド
ラム２１表面を帯電する帯電器２６や感光体ドラム２１
表面の残留トナーを除去するクリーニング装置２７が配
設されており、感光体ドラム２１上には上記各色のトナ
ー毎にトナー像が形成されるようになっている。つまり
上記感光体ドラム２１に対しては、１色毎に帯電・露光
・現像・転写が繰り返される。したがって、カラーのト
ナー画像を転写する場合、中間転写ドラム１６が１回転
する毎に、一色ずつのトナー像が中間転写ドラム１６上
に転写され、通常４回転でカラーのトナー像が得られ
る。なお、図示していないが、感光体ドラム２１の表面
を露光する光ビームは、上記の帯電器２６と現像部４と
の間に照射されている。

【００２８】そして、定着部５には、所定温度および圧
力によりトナー像を融着して記録紙６に定着する定着ロ
ーラ２８と、２次転写後、中間転写ドラム１６から分離
爪１８によって分離された記録紙６を上記定着ローラ２
８までガイドする搬送ガイド２９及び定着ガイド３０と
が設けられている。また、上記定着部５の記録紙６搬送
の下流側には、排出ローラ３１と、定着後、排出された
記録紙６を受ける排出トレイ３２が設けられている。

【００２９】次に、上記中間転写ドラム１６の構造につ
いて図２に基づいて説明する。上記中間転写ドラム１６
は、図２に示すように、基材として、導電性の添加物を
充填することにより、いわゆる導体と絶縁体の間の体積
抵抗率を有する樹脂（このことを半導電性と称し、この
樹脂を以下、半導電性樹脂と称する）からなるドラム本
体３３を使用し、このドラム本体３３の外面に、半導電
性を有する発泡ウレタンやシリコン等からなる弾性体層
３５が設けられている。さらに、上記弾性体層３５の外
面には、ポリフッ化ビニリデンからなる絶縁体層３４が
設けられている。

【００３０】ただし、上記ドラム本体３３に関しては、
１次転写位置Ｘと２次転写位置Ｙとで必要な印加電圧が
異なる場合に、互いの印加電圧が他方に干渉する可能性
があるので、この干渉を防止するために、半導電性樹脂
の体積抵抗率は10⁴〜10⁸Ωcmの範囲にあることが好ま
しい。また、その厚さは剛性確保の面や機能的には１〜
３０mmの範囲にあればよい。また、弾性体層３５も、以
上と同様の理由から、体積抵抗率が10⁴〜10⁸Ωcmの範
囲にあることが必要であり、同時に、十分なニップ幅を
得るためには、層厚が１〜１０mmの範囲にあることが好
ましい。

【００３１】一方、絶縁体層３４については、中間転写
ドラム１６と、転写ローラ１７もしくは、感光体ドラム
２１との間で適切な電荷の保持力を有する必要がある。
電荷の保持力、すなわち、静電容量ｃは一般に、比誘電
率をε、絶縁体層の面積をｓ、層厚をｄとして、ｃ＝ε
×ｓ／ｄで表される。上記式から、厚みが薄ければ薄い
ほど静電容量ｃを大きくすることができると言えるが、
均一な層厚を得ることができ、かつ、量産性や耐久性の
点を考慮すれば、層厚ｄは５０μｍ〜３００μｍ程度が
好ましい。

【００３２】また上記式において、比誘電率εが小さけ
れば、静電容量ｃが小さくなるので、転写効率が良くな
る一方、吸着力が低下し、比誘電率εが大きければ、静
電容量ｃが大きくなるので、転写効率が悪くなる一方、
吸着力が増大する。また層厚ｄの大小は、比誘電率εの
大小の場合と逆の結果が得られる。したがって、上記し
た層厚ｄの範囲に対して、適切な比誘電率の範囲が存在
する。

【００３３】このとき、絶縁体層３４の抵抗が低過ぎる
と、感光体ドラム２１上のトナーが、中間転写ドラム１
６側へ移動する際に流れる電流成分より、感光体ドラム
２１と中間転写ドラム１６との間において、オームの法
則が成立する回路接触により流れる電流成分の方が優先
して流れるため、２次転写位置Ｙで記録紙６に移動した
トナーが中間転写ドラム１６に戻る再転写が発生し、ま
た、逆に、抵抗が高すぎると、感光体ドラム２１上のト
ナーが、中間転写ドラム１６に移動する際に流れる電流
成分および感光体ドラム２１と中間転写ドラム１６との
間において、オームの法則が成立する回路接触により流
れる電流成分の両方が流れにくくなるため、２次転写位
置で記録紙６に移動できないトナーが増え、転写不良が
発生することから、上記層厚ｄに対して適切な体積抵抗
率が存在する。

【００３４】上記絶縁体層３４の組成としては、実験的
に比誘電率が８〜１２の範囲にあり、かつ、体積抵抗率
が10¹²〜10¹⁷Ωcmであることが好ましいことが分かって
おり、例えば、前述のポリフッ化ビニリデンの比誘電率
および体積抵抗率は上記の条件を満たしている。また、
上記範囲を満足していれば、絶縁体層３４として使用す
ることが可能であり、他にポリエチレンテレフタレート
等が挙げられる。

【００３５】なお、上記では中間転写ドラム１６とし
て、ドラム本体３３、弾性体層３５および絶縁体層３４
の３層構造のものを使用しているが、この弾性体層３５
は、必ずしも必要というわけではなく、例えば、ドラム
本体３３の外面が直接、絶縁体層３４で覆われるような
構造としてもよいが、本実施の形態の中間転写ドラム１
６のように弾性体層３５を設けておくと、後述のように
トナー像の転写後の記録紙６と中間転写ドラム１６との
間の分離性を向上させることができる。

【００３６】上記において、中間転写ドラム１６の内部
の１次転写位置Ｘに対しては、高圧電源１９ａから１次
転写電圧が供給され、２次転写位置Ｙは接地ローラ２０
により接地されており、異なる電位となっているが、上
記したように中間転写ドラム１６は内側に半導電性樹脂
からなるドラム本体３３を使用しているので、１次転写
位置Ｘと２次転写位置Ｙの電位差が維持でき、１次転
写、２次転写を異なる電圧値で平行して行うことができ
る。

【００３７】次に、転写ローラ１７の構成について説明
する。なお、以下では、負極性のトナーを使用すること
を前提として話を進めるが、正極性のトナーであっても
同様の考え方が適用できる。

【００３８】前記中間転写ドラム１６の下方に設けられ
た転写ローラ１７には、図３に示す高圧電源１７ａによ
りトナーと逆極性、すなわち、正の電圧が印加されてい
る。これにより、記録紙６が転写ローラ１７と中間転写
ドラム１６との間の２次転写位置Ｙを通過するとき、ト
ナーが転写ローラ１７の方向に移動し、感光体ドラム２
１上に形成されたトナー像が記録紙６上に転写される。

【００３９】なお、転写ローラ１７の表面の硬度は、中
間転写ドラム１６における弾性体層３５の硬度より高い
ものとされているので、記録紙６が２次転写位置Ｙを通
過するとき、中間転写ドラム１６側が変形し、記録紙６
には転写ローラ１７に沿うカールが与えられるので、２
次転写位置Ｙを通過した後、中間転写ドラム１６からの
記録紙６の分離性が良好になる。

【００４０】また、画像形成工程において、中間転写ド
ラム１６上に形成されたトナー像が、転写ローラ１７に
圧接されることによって乱されることを防止するため、
２次転写以外のとき、転写ローラ１７は中間転写ドラム
１６から離間状態にあるが、転写ローラ１７の中間転写
ドラム１６への離接動作は、例えば、転写ローラ１７の
回転中心の両端に駆動手段としてのソレノイドを配設す
る等して、機械的に行われるように構成されているた
め、２次転写位置Ｙにおいて、転写ローラ１７は、常に
安定したニップ幅と、所定の離間量が得られるようにな
っている。

【００４１】ここで、上記中間転写ドラム１６による１
次転写・２次転写動作について、以下に説明する。ま
ず、１次転写工程において、感光体ドラム２１表面に
は、負の電荷を有するトナー像が形成されている。感光
体ドラム２１上に形成されたトナー像が感光体ドラム２
１の回転に伴って、感光体ドラム２１と中間転写ドラム
１６との１次転写位置Ｘに送られる。

【００４２】１次転写位置Ｘで、高圧電源１９ａから１
次転写印加ローラ１９にトナーと逆極性、つまり正の電
圧が印加されることによって、１次転写印加ローラ１９
から感光体ドラム２１方向への電界が生じ、負極性のト
ナーは中間転写ドラム１６の表面に移動してトナー像が
転写される。なお、上記中間転写ドラム１６と感光体ド
ラム２１とは、１次転写位置Ｘにおいて、所定のニップ
幅を有するように圧接されている。上記と同じ工程を各
色毎に４回繰り返すことにより、中間転写ドラム１６上
に４色のトナー画像からなるカラートナー像が形成さ
れ、このカラートナー像は、中間転写ドラム１６の矢印
方向の回転に伴って、中間転写ドラム１６と転写ローラ
１７との間の２次転写位置Ｙに搬送される。

【００４３】２次転写工程で、記録紙６が２次転写位置
Ｙを通過するときに、高圧電源１７ａから転写ローラ１
７にトナーと逆極性、つまり正の電圧が印加されること
によって、負極性のトナーが記録紙６方向に移動し、記
録紙６上にトナー像が転写される。

【００４４】上記において、一般に転写ローラ１７を長
時間使用する場合、転写ローラ１７表面に不要なトナー
が付着し、記録紙６への裏汚れが生じてしまうので、転
写ローラ１７に印加される電圧極性を切り替え可能に
し、記録紙６が２次転写位置Ｙを通過していないとき
に、転写ローラ１７を中間転写ドラム１６に密着させ、
トナーと同極性の電圧を印加し、転写ローラ１７上に付
着した不要なトナーを中間転写ドラム１６上に移動させ
てやる。中間転写ドラム１６上に移動した不要なトナー
は、クリーニング装置によって回収されることになる。

【００４５】以上のように、従来の空中放電による電荷
注入の転写を行うのではなく、接触による転写を行うの
で電圧も低くて済み、電圧のコントロールも行い易く、
駆動用エネルギ一も少なくてすむ。また、従来のよう
に、放電により中間転写ドラム１６表面に電荷を誘起さ
せて帯電させる場合に比べて、中間転写ドラム１６表面
を安定して帯電させることができるので、転写を安定に
行うことができる。

【００４６】さらに、中間転写ドラム１６の帯電を接触
帯電により行っているので、中間転写ドラム１６表面に
疵がついても、電界領域が変化しないので、中間転写ド
ラム１６表面の疵の部分で電界バランスが狂うことがな
い。これにより、その部分で白抜け等の転写不良も生じ
ないので、転写効率を向上させることができる。

【００４７】上記構成に基づいて、画像形成装置１にお
ける画像形成工程について以下に説明する。まず、図１
に示すように、感光体ドラム２１上に１色目のトナー像
が形成され、感光体ドラム２１の回転に伴って、そのト
ナー像が１次転写位置Ｘに送られる。そのとき、１次転
写印加ローラ１９にトナーと逆極性の電圧が印加され、
１次転写位置Ｘで中間転写ドラム１６上に１色目のトナ
ー像が転写される。なお、感光体ドラム２１では、１色
毎に帯電、露光、現像、転写が行われる。したがって、
中間転写ドラム１６が４回転することにより一つのフル
カラー画像が得られる。ただし、用意された各色のトナ
ー単体によるモノトーンの画像、例えば、白黒画像を得
る場合には、中間転写ドラム１６の回転は１回で良い。

【００４８】また、１次転写印加ローラ１９は図示しな
い駆動手段により、中間転写ドラム１６に内接しつつ、
中間転写ドラム１６の中心に対して、円弧状に移動可能
（図の矢印方向）とされており、各色トナーの電気的特
性に応じて位置を変え１次転写を行う。このときの１次
転写印加ローラ１９の移動量は、１次転写位置Ｘにおい
て、中間転写ドラム１６と感光体ドラム２１との間に形
成される電界が、各色のトナーの印加電圧に対する転写
特性に応じて適切な値となるように設定されている。こ
れにより、転写電圧を変えることなく、各色トナーの転
写を均一な転写効率で行うことができる。中間転写ドラ
ム１６上に全てのトナー像を転写し終えたのち、中間転
写ドラム１６の回転に伴って、２次転写位置Ｙに送られ
る。

【００４９】一方、上記の画像形成と平行して、自動給
紙の場合、本体最下段に設けられた給紙カセット１０に
より、記録紙６を最上部から順番にピックアップローラ
１２にて一枚ずつＰＦローラ１３に送り出し、このＰＦ
ローラ１３を通過した記録紙６は、レジストローラ１５
によって、画像形成タイミングに応じて２次転写位置Ｙ
に搬送される。また、手動給紙の場合、本体正面に設け
られた手差し給紙部１１から記録紙６を１枚ずつ送り出
し、手差しローラ１４によりレジストローラ１５に搬送
される。そして、記録紙６はレジストローラ１５にて、
画像形成タイミングに応じて、２次転写位置Ｙに搬送さ
れる。

【００５０】レジストローラ１５より搬送された上記記
録紙６は、中間転写ドラム１６と転写ローラ１７の間の
２次転写位置Ｙに搬送され、転写ローラ１７に印加され
たトナーと逆極性の電圧により、中間転写ドラム１６上
に形成されたトナー像が記録紙６に転写される。そし
て、２次転写が行われた記録紙６は、分離爪１８によっ
て中間転写ドラム１６表面から分離された後、搬送ガイ
ド２９および定着ガイド３０へと導かれる。さらに、定
着ガイド３０によって定着ローラ２８までガイドされ、
定着ローラ２８の温度と圧力により上記トナー像が記録
紙６上に融着される。画像の定着が終了した記録紙６
は、排出ローラ３１によって排出トレイ３２上に排出さ
れる。一方、記録紙６が分離された中間転写ドラム１６
はクリーニングされて、再度、画像形成を続ける場合に
は、上記の１次転写と２次転写とが繰り返される。

【００５１】上記のクリーニングを行う場合に、転写ロ
ーラ１７を中間転写ドラム１６に密着させるタイミング
を、３色目のトナー像を重ね合わせ転写した中間転写ド
ラム１６上のトナー像後端が２次転写位置Ｙを通過した
直後とすることで、クリーニング時間を長くとることが
できる。この結果、２次転写を行うための転写ローラ１
７の密着動作と連続させることができるので転写ローラ
１７の離接動作を少なくすることができる。

【００５２】上記のクリーニングを行うタイミングを図
４および図５に基づいて以下に説明する。なお、１次転
写位置Ｘから２次転写位置Ｙ迄の距離をＬｓ、記録紙６
の長さをＬｐとする。また、図のＡは１次転写位置Ｘを
通過するトナー画像のタイミングを示し、Ｂは２次転写
位置Ｙを通過するトナー画像のタイミング、Ｃは１次転
写印加ローラ１９に印加する電圧の印加タイミング、Ｄ
は転写ローラ１７の中間転写ドラム１６への離接タイミ
ング、Ｅは転写ローラ１７に印加する電圧の印加タイミ
ングを示している。

【００５３】上記において、上記距離Ｌｓと長さＬｐと
の関係によって、次の２通りのタイミングチャートが考
えられる。まず、Ｌｓ＜Ｌｐの場合、図４に示すよう
に、最終トナー像の中間転写ドラム１６への１次転写中
に、記録紙６への２次転写が始まり、１次転写位置Ｘ、
２次転写位置Ｙで同時に電圧が印加される同時印加区間
が生じ、Ｌｓ＞Ｌｐの場合、図５に示すように、必
ず、記録紙６の１次転写が終了してから、その記録紙６
の２次転写が始まるための区間は存在しない。また、
連続コピー時コピースピードを落とさないために、記録
紙６間の距離を短くすると、距離Ｌｓと長さＬｐとに関
係なく、２次転写中に次の画像形成の１次転写が始まる
ことになり、１次転写、２次転写の同時印加区間が生
じる。

【００５４】そして、本実施の形態の画像形成装置にお
いては、上記のように１次転写と２次転写とが同時に行
われる上記同時印加区間、が存在しても、１次転写
と２次転写とに対して、それぞれ個別に適切な電圧を印
加することができるので、記録紙６の搬送が円滑に行わ
れるとともに、効率的な画像形成動作が行われ、また高
品質な画像を得ることができる。なお、図４および図５
において、転写ローラ１７の転写ドラム１６への密着タ
イミングを、前記したように３色のトナー像を転写し
た記録紙６後端が吸着位置Ｙを通過した直後としている
ので、転写ローラ１７のクリーニングを行う時間、すな
わちクリーニング区間を最大限長く取ることができ
る。

【００５５】また、上記の画像形成装置１において、図
３に示す２次転写接地ローラ２０に代えて、図６に示す
ように、高圧電源４０ａが接続された２次転写印加ロー
ラ４０を備えることによって、上記の２次転写印加ロー
ラ４０に２次転写電圧を印加し、転写ローラ１７側を接
地させてもよい。この場合、１次転写と２次転写との電
圧が両方とも内側より印加されることによって生じる、
１次転写と２次転写相互の干渉を無くすため、１次転写
印加ローラ１９と２次転写印加ローラ４０との間に接地
ローラ４１が設けられている。なお、２次転写印加ロー
ラ４０と接地ローラ４１は、１次転写印加ローラ１９、
２次転写接地ローラ２０と同様に弾性体にて覆われてお
り、中間転写ドラム１６の回転に影響を与えないように
なっている。そして、２次転写時には、トナーと同極性
の電圧を２次転写印加ローラ４０に印加して、中間転写
ドラム１６上に形成されたトナー像に記録紙６に転写さ
せることになる。

【００５６】上記のように、２次転写電圧が中間転写ド
ラム１６内側から印加されることによって、電圧供給手
段の供給機構の共用が容易に行え、電源の構成を簡略化
することができる。また、高圧を印加する２次転写印加
ローラ４０は離接動作させる必要が無いので、安定した
高圧印加が可能となる。さらに、内面より２次転写電圧
が印加されるため、中間転写ドラム１６の内側、すなわ
ち、最初に形成されるトナー画像の転写効率を向上させ
ることができる。

【００５７】〔実施の形態２〕本発明の他の実施の形態について図７および図８に基づ
いて説明すれば以下の通りである。なお、説明の便宜
上、前記の実施の形態１の図面に示した部材と同一の機
能を有する部材には、同一の符号を付記し、その説明を
省略する。

【００５８】本実施の形態の画像形成装置は、図７に示
すように中間転写ドラム１６の周りに、各色のトナー像
を形成する感光体ドラム２１が４つ配設され、また、そ
れぞれの感光体ドラム２１…の周りには、画像形成のた
めに帯電器２６、図示しない露光手段、現像装置２２〜
２５の内のいずれかと、クリーニング装置２７が配設さ
れている。さらに、中間転写ドラム１６の内面には、各
１次転写位置Ｘにおいてそれぞれの感光体ドラム２１と
の対向位置に１次転写印加ローラ１９…が内接して設け
られている。また、各１次転写印加ローラ１９間には接
地ローラ（図示せず）が設けられており、１次転写印加
ローラ１９間の印加電圧の差によって生じる相互間の影
響を無くしている。

【００５９】上記構成の画像形成装置における画像形成
工程について、以下に説明する。まず、各現像装置２２
〜２５において、それぞれの感光体ドラム２１上に各色
の信号に応じた潜像が形成される。潜像形成は感光体ド
ラム２１の表面に設けられた帯電器２６により一様に帯
電させるとともに、前記露光手段にて露光することによ
り行われる。

【００６０】これらの潜像は、それぞれ現像装置２２〜
２５により現像されて各色のトナー像となる。現像され
たトナー像は１次転写印加ローラ１９…に各色の適切な
転写電圧が印加されることにより、順次、中間転写ドラ
ム１６上に重ね合わせ転写される。最後のトナー像を転
写し終えたのち、中間転写ドラム１６の回転に伴って、
中間転写ドラム１６上に形成されたトナー像が中間転写
ドラム１６と転写ローラ１７との間の２次転写位置Ｙに
送られる。

【００６１】一方、上記の画像形成と平行して記録紙６
が搬送路上に送り出されるが、その前に、上記２次転写
接地ローラ２０を対向電極として、２次転写時と逆極
性、つまりトナーの極性と同じ負の電圧を高圧電源１７
ａから転写ローラ１７に印加することにより、転写ロー
ラ１７上に付着した不要なトナーを中間転写ドラム１６
上に移動させて除去する。

【００６２】そして、中間転写ドラム１６上に形成され
たトナー像に対して、転写ローラ１７の電圧極性を切り
替えて、トナーと逆極性の電圧を印加することにより、
２次転写位置Ｙに送られてきた記録紙６にトナー画像が
転写される。その後、中間転写ドラム１６から分離爪１
８によって分離された記録紙６は、定着部５に搬送され
てトナー像が記録紙６に融着される。

【００６３】ここで、１次転写、２次転写及び転写ロー
ラ１７のクリーニングのタイミングを図８に基づいて以
下に説明する。図８において、Ｆは記録紙６が現像装置
２２の１次転写位置Ｘを通過するときのタイミングを示
し、以下、Ｇ、Ｈ、Ｉは、記録紙６がそれぞれ現像装置
２３、２４、２５の１次転写位置Ｘを通過するときのタ
イミングを示し、さらに、Ｊ、Ｋはそれぞれ、カラーの
トナー画像が２次転写位置Ｙを通過するタイミングと２
次転写電圧および転写ローラ１７をクリーニングする電
圧を印加するタイミングを示している。

【００６４】上記構成の場合、各色毎に１次転写位置Ｘ
が存在するが、１次転写位置Ｘ間の間隔を記録紙６の最
大長さに設定することは、画像形成装置の大きさを考え
ても非現実的であり、図８に示すように１次転写間の同
時印加区間が存在している。また、４色目の１次転写
が終了した位置から２次転写を開始することができるの
で、１次転写と２次転写との同時印加区間も存在して
いる。転写ローラ１７を離接させる必要がないため、同
図のＫに示すように２次転写を行っているとき以外は、
２次転写時と逆極性の電圧を印加すれば、転写ローラ１
７のクリーニングが行える。

【００６５】本実施の形態の画像形成装置においては、
上記のように複数の１次転写が同時に行われる同時印加
区間と、１次転写と２次転写とが同時に行われる上記
同時印加区間が存在しても、それぞれ個別に適切な転
写電圧を印加することができるので、実施の形態１と同
様に、記録紙６の搬送が円滑に行われ、モノコピーと同
等のコピースピードにてカラーコピーが行えるととも
に、効率的な画像形成動作が行われ、高品質な画像を得
ることができる。なお、上記の各実施の形態における画
像形成装置では、中間転写ドラム１６の内外において、
印加電圧を与えたり、若しくは接地させるために導電性
のローラを用いていたが、導電性のもの、例えば、導電
ブラシなどを使用しても構わない。

【００６６】

【発明の効果】本発明に係る画像形成装置は、以上のよ
うに、感光体ドラム上に形成されたトナー像を中間転写
ドラムに転写する１次転写と、該トナー像を中間転写ド
ラムから記録媒体に転写する２次転写とにより、記録媒
体への画像形成を行う画像形成装置において、感光体ド
ラムの中間転写ドラムを挟んで対向位置にあり、感光体
ドラムから中間転写ドラム上にトナー像の転写を行わせ
るために感光体ドラムとの間で電界を形成する第１電極
と、中間転写ドラムの外部に設けられた導電性の押圧手
段の対向位置に設けられ、押圧手段との電位差により中
間転写ドラムから記録媒体上にトナー像の転写を行わせ
る第２電極とが、いずれも上記中間転写ドラムの内部に
内接するように設けられる一方、上記中間転写ドラム
が、少なくとも内側のドラム本体と、その外側の絶縁体
層と、上記ドラム本体と絶縁体層との間に設けられた弾
性体層とから構成され、上記ドラム本体の組成の体積抵
抗率が10⁴〜10⁸Ωcmの間にあり、かつ、上記弾性体層
がゴム状弾性を呈するとともに体積抵抗率が10 ⁴ 〜10 ⁸
Ωcmの間にある組成からなる構成である。

【００６７】それゆえ、感光体ドラムと第１電極との間
で行われる１次転写と、第２電極と押圧手段との間で行
われる２次転写との間で、互いの印加電圧の影響が小さ
くなり、独立した印加電圧の制御が容易に行えるように
なるので、１次転写と２次転写とに対して、それぞれ適
切な印加電圧を与えることが可能となり、画像形成工程
の効率化が行えるという効果を奏する。

【００６８】また、中間転写ドラムと押圧手段との間で
２次転写が行われるときに上記弾性体層の変形すること
により、中間転写ドラムの表面と記録媒体との密着性を
向上するので、転写不良を生じにくくすることができる
という効果を奏する。

【００６９】本発明に係る画像形成装置は、以上のよう
に、上記の構成に加えて、上記押圧手段の外面が、少な
くともゴム状弾性を呈する弾性体により被覆されるとと
もに、該弾性体の硬度が前記弾性体層の硬度より小さい
構成である。それゆえ、上記の構成による効果に加え
て、２次転写時に記録媒体に対して、押圧によって必ず
中間転写ドラム側が変形し、押圧手段のローラ形状に沿
った曲げを与えることになるので、転写後の記録媒体が
中間転写ドラムから分離しやすくなり、紙詰まりなどが
生じにくくなるという効果を奏する。

【００７０】本発明に係る画像形成装置は、以上のよう
に、上記いずれかの構成に加えて、１次転写および２次
転写に必要な電位差を与えるべく、上記第１電極及び第
２電極に電圧が印加されるときには、中間転写ドラムに
内接するように、第１電極と第２電極との間に接地電極
が設けられている構成である。それゆえ、上記いずれか
の構成による効果に加えて、第１電極と第２電極に別々
の電圧を与えた場合でも、接地電極によって、各電極は
互いの印加電圧の変化による影響がさらに小さくなり、
１次転写電圧と２次転写電圧を安定的に供給することが
可能となり、高品質の画像を安定的に維持できるように
なるという効果を奏する。

【００７１】本発明に係る画像形成装置は、以上のよう
に、上記いずれかの構成に加えて、中間転写ドラム上に
トナー画像が形成されていない位置において、第２電極
と押圧手段との間に２次転写時と逆極性の電圧が印加さ
れる構成である。それゆえ、上記いずれかの構成による
効果に加えて、押圧手段上に付着したトナーが、第２電
極と押圧手段との間に形成される電界により記録媒体保
持部材側に移動して、押圧手段がクリーニングされるの
で、押圧手段用にクリーニング手段を設ける必要がな
く、構成を簡素化することができるという効果を奏す
る。

【００７２】本発明に係る画像形成装置は、以上のよう
に、上記いずれかの構成に加えて、感光体ドラムの周囲
に複数色の現像装置が設けられており、各色毎に感光体
ドラムへの現像と記録媒体への転写とを行って画像形成
を行うとともに、上記中間転写ドラムと感光体ドラムと
の間の転写位置に対して、上記第１電極が中間転写ドラ
ムの回転方向と平行に移動可能とされている構成であ
る。つまり、中間転写ドラムが有する抵抗によって、同
じ印加電圧を加えても、第１電極の位置によって、中間
転写ドラムと感光体ドラムとの間に形成される電界が変
化する。また、各トナーの印加電圧に対する転写特性も
異なる。それゆえ、上記いずれかの構成による効果に加
えて、第１電極を移動可能とすることにより上記電界を
調節してやれば、第１電極の印加電圧を変更することな
く、各トナーに応じた適した電界を形成させて中間転写
ドラムへの転写を行うことが可能となるという効果を奏
する。

【００７３】あるいは、本発明に係る画像形成装置は、
以上のように、上記いずれかの構成に加えて、それぞれ
異なる色を現像する感光体ドラムが複数設けられるとと
もに、各感光体ドラムの中間転写ドラムを挟んだ対向位
置に第１電極が設けられている構成である。それゆえ、
上記いずれかの構成による効果に加えて、カラーの画像
形成を行うべく複数の色を現像する場合でも、各色の第
１電極の印加電圧を個別に制御できるので、色毎に適切
な１次転写電圧が異なる場合でも、再現性の高い画像が
容易に得られるとともに、また、画像形成のスピードを
落とすことなくカラーの画像形成が行えるようになると
いう効果を奏する。

【００７４】本発明に係る画像形成装置は、以上のよう
に、感光体ドラム上に形成されたトナー像を中間転写ド
ラムに転写する１次転写と、該トナー像を中間転写ドラ
ムから記録媒体に転写する２次転写とにより、記録媒体
への画像形成を行う画像形成装置において、感光体ドラ
ムの中間転写ドラムを挟んで対向位置にあり、感光体ド
ラムから中間転写ドラム上にトナー像の転写を行わせる
ために感光体ドラムとの間で電界を形成する第１電極
と、中間転写ドラムの外部に設けられた導電性の押圧手
段の対向位置に設けられ、押圧手段との電位差により中
間転写ドラムから記録媒体上にトナー像の転写を行わせ
る第２電極とが、いずれも上記中間転写ドラムの内部に
内接するように設けられる一方、上記中間転写ドラム
が、少なくとも内側のドラム本体とその外側の絶縁体層
から構成されるとともに、ドラム本体の組成の体積抵抗
率が10 ⁴ 〜10 ⁸ Ωcmの間にあり、かつ、１次転写および
２次転写に必要な電位差を与えるべく、上記第１電極及
び第２電極に電圧が印加されるときには、中間転写ドラ
ムに内接するように、第１電極と第２電極との間に接地
電極が設けられている構成である。

【００７５】それゆえ、感光体ドラムと第１電極との間
で行われる１次転写と、第２電極と押圧手段との間で行
われる２次転写との間で、互いの印加電圧の影響が小さ
くなり、独立した印加電圧の制御が容易に行えるように
なるという効果を奏する。

【００７６】また、第１電極と第２電極に別々の電圧を
与えた場合でも、接地電極によって、各電極は互いの印
加電圧の影響がさらに小さくなり、より適切な１次転写
電圧と２次転写電圧の維持が容易に行えるようになると
いう効果を奏する。

【００７７】本発明に係る画像形成装置は、以上のよう
に、感光体ドラム上に形成されたトナー像を中間転写ド
ラムに転写する１次転写と、該トナー像を中間転写ドラ
ムから記録媒体に転写する２次転写とにより、記録媒体
への画像形成を行う画像形成装置において、感光体ドラ
ムの中間転写ドラムを挟んで対向位置にあり、感光体ド
ラムから中間転写ドラム上にトナー像の転写を行わせる
ために感光体ドラムとの間で電界を形成する第１電極
と、中間転写ドラムの外部に設けられた導電性の押圧手
段の対向位置に設けられ、押圧手段との電位差により中
間転写ドラムから記録媒体上にトナー像の転写を行わせ
る第２電極とが、いずれも上記中間転写ドラムの内部に
内接するように設けられる一方、上記中間転写ドラム
が、少なくとも内側のドラム本体とその外側の絶縁体層
から構成されるとともに、ドラム本体の組成の体積抵抗
率が10 ⁴ 〜10 ⁸ Ωcmの間にあり、かつ、感光体ドラムの
周囲に複数色の現像装置が設けられており、各色毎に感
光体ドラムへの現像と記録媒体への転写とを行って画像
形成を行うとともに、上記中間転写ドラムと感光体ドラ
ムとの間の転写位置に対して、上記第１電極が中間転写
ドラムの回転方向と平行に移動可能とされている構成で
ある。

【００７８】それゆえ、感光体ドラムと第１電極との間
で行われる１次転写と、第２電極と押圧手段との間で行
われる２次転写との間で、互いの印加電圧の影響が小さ
くなり、独立した印加電圧の制御が容易に行えるように
なるという効果を奏する。

【００７９】また、第１電極に印加する印加電圧自体を
変化させることなく、各色のトナーに応じて、転写位置
における印加電圧を調節することができるという効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態の画像形成装置の概略断
面図である。

【図２】図１に示す中間転写ドラムの概略斜視図であ
る。

【図３】本発明の他の実施の形態の画像形成装置の概略
図である。

【図４】図１の画像形成装置において、Ｌｓ＜Ｌｐのと
きの１次転写電圧、２次転写電圧の印加タイミングを示
すタイミングチャートである。

【図５】図１の画像形成装置において、Ｌｓ≧Ｌｐのと
きの１次転写電圧、２次転写電圧の印加タイミングを示
すタイミングチャートである。

【図６】本発明の他の実施の形態の画像形成装置の概略
図である。

【図７】本発明のさらに他の実施の形態の画像形成装置
の概略図である。

【図８】図７の画像形成装置における１次転写電圧、２
次転写電圧の印加のタイミングを示すタイミングチャー
トである。

【図９】従来の画像形成装置における主要部の概略断面
図である。

【図１０】従来の他の画像形成装置を示す概略断面図で
ある。

【符号の説明】

１画像形成装置６記録紙（記録媒体）１６中間転写ドラム１７転写ローラ（押圧手段）１９１次転写印加ローラ（第１電極）２０２次転写接地ローラ（第２電極）２１感光体ドラム３３ドラム本体３４絶縁体層３５弾性体層４０２次転写印加ローラ（第２電極）４１接地ローラ（接地電極）Ｘ１次転写位置Ｙ２次転写位置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者井出敦大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内 (72)発明者大西一幸大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内 (56)参考文献特開平６−161292（ＪＰ，Ａ) 特開平８−50419（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/16 G03G 15/01 114

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体ドラム上に形成されたトナー像を中
間転写ドラムに転写する１次転写と、該トナー像を中間
転写ドラムから記録媒体に転写する２次転写とにより、
記録媒体への画像形成を行う画像形成装置において、感光体ドラムの中間転写ドラムを挟んで対向位置にあ
り、感光体ドラムから中間転写ドラム上にトナー像の転
写を行わせるために感光体ドラムとの間で電界を形成す
る第１電極と、中間転写ドラムの外部に設けられた導電
性の押圧手段の対向位置に設けられ、押圧手段との電位
差により中間転写ドラムから記録媒体上にトナー像の転
写を行わせる第２電極とが、いずれも上記中間転写ドラ
ムの内部に内接するように設けられる一方、上記中間転写ドラムが、少なくとも内側のドラム本体
と、その外側の絶縁体層と、上記ドラム本体と絶縁体層
との間に設けられた弾性体層とから構成され、上記ドラム本体の組成の体積抵抗率が10⁴〜10⁸Ωcmの
間にあり、かつ、上記弾性体層がゴム状弾性を呈すると
ともに体積抵抗率が10 ⁴ 〜10 ⁸ Ωcmの間にある組成から
なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】上記押圧手段は、少なくともその表面の硬
度が前記弾性体層の硬度より高いローラ形状とされてい
ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】１次転写および２次転写に必要な電位差を
与えるべく、上記第１電極及び第２電極に電圧が印加さ
れるときには、中間転写ドラムに内接するように、第１
電極と第２電極との間に接地電極が設けられていること
を特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】中間転写ドラム上にトナー画像が形成され
ていない位置において、第２電極と押圧手段との間に２
次転写時と逆極性の電圧が印加されることを特徴とする
請求項１、２、または３記載の画像形成装置。
【請求項５】感光体ドラムの周囲に複数色の現像装置が
設けられており、各色毎に感光体ドラムへの現像と記録
媒体への転写とを行って画像形成を行うとともに、上記
中間転写ドラムと感光体ドラムとの間の転写位置に対し
て、上記第１電極が中間転写ドラムの回転方向と平行に
移動可能とされていることを特徴とする請求項１ないし
４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】それぞれ異なる色を現像する感光体ドラム
が複数設けられるとともに、各感光体ドラムの中間転写
ドラムを挟んだ各対向位置に第１電極が設けられている
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記
載の画像形成装置。
【請求項７】感光体ドラム上に形成されたトナー像を中
間転写ドラムに転写する１次転写と、該トナー像を中間
転写ドラムから記録媒体に転写する２次転写とにより、
記録媒体への画像形成を行う画像形成装置において、感光体ドラムの中間転写ドラムを挟んで対向位置にあ
り、感光体ドラムから中間転写ドラム上にトナー像の転
写を行わせるために感光体ドラムとの間で電界を形成す
る第１電極と、中間転写ドラムの外部に設けられた導電
性の押圧手段の対向位置に設けられ、押圧手段との電位
差により中間転写ドラムから記録媒体上にトナー像の転
写を行わせる第２電極とが、いずれも上記中間転写ドラ
ムの内部に内接するように設けられる一方、上記中間転
写ドラムが、少なくとも内側のドラム本体とその外側の
絶縁体層から構成されるとともに、ドラム本体の組成の
体積抵抗率が10 ⁴ 〜10 ⁸ Ωcmの間にあり、かつ、１次転写および２次転写に必要な電位差を与えるべく、
上記第１電極及び第２電極に電圧が印加されるときに
は、中間転写ドラムに内接するように、第１電極と第２
電極との間に接地電極が設けられていることを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項８】感光体ドラム上に形成されたトナー像を中
間転写ドラムに転写する１次転写と、該トナー像を中間
転写ドラムから記録媒体に転写する２次転写とにより、
記録媒体への画像形成を行う画像形成装置において、感光体ドラムの中間転写ドラムを挟んで対向位置にあ
り、感光体ドラムから中間転写ドラム上にトナー像の転
写を行わせるために感光体ドラムとの間で電界を形成す
る第１電極と、中間転写ドラムの外部に設けられた導電
性の押圧手段の対向位置に設けられ、押圧手段との電位
差により中間転写ドラムから記録媒体上にトナー像の転
写を行わせる第２電極とが、いずれも上記中間転写ドラ
ムの内部に内接するように設けられる一方、上記中間転
写ドラムが、少なくとも内側のドラム本体とその外側の
絶縁体層から構成されるとともに、ドラム本体の組成の
体積抵抗率が10 ⁴ 〜10 ⁸ Ωcmの間にあり、かつ、感光体ドラムの周囲に複数色の現像装置が設けられてお
り、各色毎に感光体ドラムへの現像と記録媒体への転写
とを行って画像形成を行うとともに、上記中間転写ドラ
ムと感光体ドラムとの間の転写位置に対して、上記第１
電極が中間転写ドラムの回転方向と平行に移動可能とさ
れていることを特徴とする画像形成装置。