JPH04361283A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般には画像形成装置
に関するものであり、特に電子写真方式或いは静電記録
方式などにより形成された像担持体上のトナー像を、転
写担持部材上に担持された転写材に転写電界を付与して
転写することにより画像を得る画像形成装置に関するも
のである。斯る画像形成装置としては、白黒、モノカラ
ー或いはフルカラーの電子写真複写装置、プリンター、
その他種々の記録機器などがある。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば多色（フルカラー）画像形
成装置は種々提案されているが、図１１に代表的な、所
謂回転式現像装置と称される現像装置を具備した多色電
子写真複写装置が図示される。

【０００３】図１１を参照し簡単に説明すると、多色電
子写真複写装置は、回転自在に軸支され矢印方向に回転
する像担持体、即ち、感光ドラム３が配置され、その外
周部に画像形成手段が配置される。画像形成手段は任意
の手段とし得るが、本例では、感光ドラム３を均一に帯
電する一次帯電器４と、色分解された光像又はこれに相
当する光像を照射し、感光ドラム３上に静電潜像を形成
する、例えばレーザービーム露光装置などから成る露光
手段８と、感光ドラム３上の静電潜像を現像して可視化
する回転式現像装置１とを具備する。

【０００４】回転式現像装置１は、イエロー色現像剤、
マゼンタ色現像剤、シアン色現像剤、ブラック色現像剤
の４色の現像剤を各別に収納する４個の現像器１Ｙ、１
Ｍ、１Ｃ、１Ｂと、これら４個の現像器１Ｙ、１Ｍ、１
Ｃ、１Ｂを保持し且つ回転自在に軸支された略円柱形状
の筺体１ａとから成っている。回転式現像装置１は、筺
体１ａの回転によって所望の現像器を感光ドラム３の外
周面と対向する位置に搬送し、感光ドラム３上の静電潜
像の現像を行なって４色分のフルカラー現像が可能に構
成されている。

【０００５】感光ドラム３上の可視画像、即ちトナー像
は、転写装置９Ａの転写材担持体９に担持されて搬送さ
れる転写材Ｐ上に転写される。本例において、転写材担
持体９は回転自在に軸支された転写ドラムとされ、該転
写ドラム９は、図１２をも参照すると理解されるように
、両端に配置されたシリンダ９ａ、９ｂと、該両シリン
ダ９ａ、９ｂを連結する連結部材９ｃとを有し、シリン
ダ９ａ、９ｂ間の外周面開口域に転写材担持部材として
転写材担持シート９３が張設されている。該転写材担持
シート９３は、通常、例えばポリエチレンテレフタレー
トやポリフッ化ビニリデン樹脂フィルム等のフィルム状
の誘電体シートが使用される。転写ドラム９の連結部材
９ｃには、給紙装置から送給された転写材Ｐを把持する
転写材グリッパ７を有する。更に転写ドラム９の内側及
び外側には、転写帯電器１０並びに除電手段を構成する
内側除電帯電器１３及び外側除電帯電器１１、１４が配
置される。

【０００６】上述したごとき構成の多色電子写真複写装
置によるフルカラー画像の形成工程を簡単に説明すると
、以下のようである。

【０００７】感光ドラム３に一次帯電器４により均一な
帯電を行い、露光手段８にて画像情報に応じた光像Ｅを
照射し、感光ドラム３上に静電潜像が形成される。該静
電潜像は回転式現像装置１により現像して可視化され、
感光ドラム３上に樹脂を基材とした例えば平均粒径８〜
１０μｍのトナーによるトナー像が得られる。

【０００８】一方、転写材Ｐはレジストローラ６により
感光ドラム３上のトナー像と同期して給紙ガイド１８を
通じて転写ドラム９へと送られ、グリッパ７などにより
その先端部を把持され、転写ドラム９の図中矢印方向へ
の回転に伴い同方向へ搬送される。

【０００９】次いで感光ドラム３と当接する画像転写領
域において、転写ドラム９の転写材担持シート、即ち誘
電体シート９３の背面から転写帯電器１０によってトナ
ーと逆極性のコロナ放電を受けることにより、感光ドラ
ム３上のトナー像が転写材Ｐ上に転写される。

【００１０】転写材Ｐは各色のトナー像の全ての転写工
程が行われた後、除電帯電器１１、１３、１４により除
電を受けつつ分離爪１５の作用により転写ドラム９から
剥離され、搬送ベルト１６により定着器１７に搬送され
る。そして定着器１７にて熱によるトナー像の定着を受
けて永久画像とされた後、複写機の機外に排出される。

【００１１】他方、感光ドラム３は、表面の残留トナー
をクリーニング装置１２で清掃された後再度画像形成プ
ロセスに供せられる。又転写ドラム９の誘電体シート９
３表面も同様にファーブラシ等より成るクリーニング装
置５及びクリーニング補助手段５ａにより清掃された後
、再度画像形成プロセスに供せられる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では転写を行うのにコロナ帯電器からなる転写帯電
器１０を用いているために、次のような欠点があった。

【００１３】即ち、通常６〜８ＫＶもの高電圧を転写帯
電器１０の放電ワイヤに印加する必要があり、更に高電
圧の印加により発生したコロナ電流の一部しか感光ドラ
ム方向へ流れず、他はアースされている転写帯電器１０
のシールドへと流れてしまうため、実際に転写に寄与す
る転写コロナ電流以上の電流が必要となる。従って転写
帯電器１０に電圧、電流容量の大きな電源を必要とし、
又配線の絶縁もより耐圧の高いものが必要となり、その
ため転写装置９Ａの装置の大型化、コストの上昇をもた
らす。

【００１４】更に、転写帯電器１０を用いるため、コロ
ナ放電に伴いオゾンが発生し、これが感光ドラム及び人
体にまで悪影響を与える。

【００１５】本出願人は、特願平２−２９８９６号、２
−２９８９７号及び２−２９８９８号で上記問題点の解
決方法を提案している。上記提案においては、転写電界
形成手段としてコロナ帯電器ではなく、図１３〜図１５
に示すように、支持台１９に接触導電部材として導電性
金属シートからなる導電性接触電極２０を、弾性支持部
材の弾性シート２１を介して又は直接に設けた転写電界
形成手段３３を使用して問題を解決している。これによ
れば、転写ドラム９の画像転写部の誘電体シート９３の
裏面に当接された接触電極２０からの注入電流がほぼト
ナー転写電流とそのときの転写材吸着電流とになって、
注入電流が転写に効率よく寄与するため、コロナ放電に
よる転写とは違ってオゾン無発生で且つ低電位、低電流
の高効率転写が達成される。

【００１６】上記の図１４は、図１３の転写装置９Ａに
設けられた転写電界形成手段３３の拡大図である。この
図１３〜１４に示す転写電界形成手段３３の場合は、支
持台１９上に弾性シート２１として誘電体シートが設け
られ、この誘電体シートからなる弾性シート２１に導電
性接触電極２０が接着により設けられている。この場合
の接触電極２０は弾性がなくともよい。図１５の転写電
界形成手段３３の場合は支持台１９が絶縁性材料からな
り、絶縁性材料製の支持台１９上に導電性接触電極２０
が設けられている。この場合の接触電極２０は弾性支持
シートがないので、接触電極２０自体に弾性を有してい
る。

【００１７】上記の転写電界形成手段３３の役割として
は、（１）接触電極２０が転写材担持部材の誘電体シー
ト９３の裏面に接触して、誘電体シート９３に感光ドラ
ム３方向へ電流を注入することにより、転写材Ｐを誘電
体シート９３上に吸着させて、感光ドラム３からトナー
を転写材Ｐへ転写させること、（２）接触電極２０を少
なくとも転写時に誘電体シート９３方向に押圧し、接触
電極２０と誘電体シート９３、誘電体シート９３と転写
材Ｐ、転写材Ｐと感光ドラム３の間の密着性を高め、こ
れらの間に隙間が生じないようにしていること、以上の
２つである。

【００１８】上記の接触電極２０による誘電体シート９
３への押圧力が弱いと、転写材Ｐの誘電体シート９３へ
の吸着が弱くなり、転写中に転写材Ｐが誘電体シート９
３からずれて、転写により転写材Ｐ上に得られる画像が
乱れたり、転写材Ｐが誘電体シート９３から完全に離れ
て正常に搬送されず、転写材Ｐのジャムを起こしたりす
る。更に転写電流が充分に流れずに転写効率の低下をも
たらしたり、又接触電極２０と誘電体シート９３との接
触が感光ドラム３の長手方向（軸方向）上でミクロ的に
不均一接触になり易くなる。

【００１９】以上のような誘電体シート９３への接触電
極２０の当接状態の弱いところでは、転写電流の注入不
足が生じて転写効率に差が生じるため、転写材に転写さ
れた画像には転写材の進行方向と平行にトナー濃度が異
なる濃淡のスジ状ムラが発生する。又接触電極２０への
印加電圧が高い場合又は低湿環境下の場合は、接触電極
２０の当接状態が弱くて誘電体シート９３との間にミク
ロ的に空隙が存在するところで空隙放電が発生して、同
様に転写により得られる画像には濃淡のスジ状ムラや、
或いは放電模様、転写ヌケ等が生じるので、転写のため
に接触電極２０に印加される転写電圧の適正条件が狭い
といった問題が生じる。又転写電圧が適正条件内でも上
記の接触電極２０の当接状態の差は転写効率の差となる
ので、モノカラーの画像形成の場合は若干の濃淡ムラが
発生するだけで許容レベルとされるものの、転写材上に
各色のトナー像を重ね合わせて転写することにより多色
画像を形成する場合には、同じ若干の濃淡ムラが色味の
スジ状ムラとして顕著に現れるために、大きな問題とな
る。

【００２０】一方、近年、画像の高画質化要求に応える
べく、潜像を高精細にし、その潜像の現像により得られ
る画像の再現性を向上させるために、現像剤のトナーに
小粒径のトナーを使用するようになってきている。一般
に、トナー粒子の粒径を小さくしていくと比表面積が増
加するため、トナー粒子単位質量当たりの摩擦帯電電荷
量及びファンデルワールス力等が大きくなる。そうする
と感光ドラム３へのトナー粒子の付着力が強くなるので
、このようなトナーによるトナー像の転写材Ｐ上への良
好な転写性を保つためには、誘電体シート９３を均一に
ならして転写ニップを多く取る目的での誘電体シート９
３の押圧が、今まで以上に重要になっている。このため
バックアップ部材による誘電体シート９３への圧力制御
が、非常に大事となってきている。

【００２１】又導電性接触電極２０の配置は、接触電極
２０が画像転写部の誘電体シート９３の移動方向上流側
から下流側に向けて伸びて、誘電体シート９３上に担持
された転写材Ｐが感光ドラム３に接触し終えた位置、若
しくは接触を開始する位置、又はこれに極力近接した位
置に対応した誘電体シート９３の裏面位置とされ、より
厳密には転写材Ｐが感光ドラム３と接触している領域で
ある所謂転写ニップ部内に、接触電極２０により発生さ
れる転写電界の領域が入る位置とされる。転写ニップ部
外に転写電界の領域が入り込んだ場合には、前述のよう
な画像品質の低下現象が生じる。

【００２２】しかしながら、従来は、転写電界形成手段
３３の長期間の使用により弾性シート２１に永久歪みが
生じ、初期において得られていた良好な転写を行うため
に必要とされる押圧力が得られなくなり、Ａ４サイズの
複写２００００枚程度で転写ムラや転写ヌケ等がある不
良画像を発生していた。

【００２３】弾性シート２１の永久歪みの発生について
図１６〜１７を参照して説明すれば、次の通りである。 説明の簡単のために、接触電極２０を弾性をもつ導電性
部材、支持台１９を剛性及び絶縁性のある部材として、
転写電界形成手段３３を支持台１９と接触電極２０とに
よって構成し、接触電極２０が弾性シート２１による支
持無しに誘電体シート９３を押圧しているとする。

【００２４】図１６に示すように、導電性接触電極２０
が転写材担持部材である誘電体シート９３を押圧する際
、接触電極２０に加わる力は、その支持台１９による支
持部の上端部２０Ａ近辺に生じる。転写ドラム９が回転
して、図１７に示すように、その連結部材９ｃが感光ド
ラム３と対向した画像転写位置を通過する際、接触電極
２０は連結部材９ｃの厚みｔの分だけ余分に曲げられる
。このため接触電極２０支持部の上端部２０Ａ近辺に局
所的に非常に大きな力が加わり、これの繰り返しで接触
電極２０支持部の上端部２０Ａ近辺に永久歪みが生じる
。このため接触電極２０による誘電体シート９３の押圧
力が減少して、転写により得られる画像に画質不良を起
こす。

【００２５】転写電界形成手段３３が先の図１４のよう
に弾性シート２１を有する場合は、接触電極２０でなく
弾性シート２１の支持台１９への上端部２１Ａ近辺に永
久歪みが起こるが、接触電極２０による誘電体シート９
３の押圧力への影響は同じで、押圧力の減少による同様
な問題が生じる。

【００２６】以上のように永久歪みが起こると、誘電体
シート９３への押圧力の減少による画質不良が生じるば
かりでなく、接触電極２０の誘電体シート９３との接触
位置が変化するので、転写に最適な接触電極２０の誘電
体シート９３への当接位置からのズレに起因する画質不
良も生じる。

【００２７】上記の接触電極２０による誘電体シート９
３の押圧力減少で生じる問題をなくす目的で、接触電極
２０の誘電体シート９３との当接圧力を初期から高める
こともできるが、当接圧力が高いと誘電体シート９３と
の動摩擦力が増大し、誘電体シート９３の負荷が大きく
なるために、誘電体シート９３がズレたり、歪みを起こ
したり、更には保持されている転写材のズレ、歪みをも
引き起こしてしまうため、画像乱れが生じ、カラー複写
機においては画像色ムラ、色味ムラ等をも発生してしま
う。又転写時にトナーが感光ドラム３に強く圧接される
ために転写効率が低下したり、誘電体シート９３及び転
写電解形成手段３３とも耐久寿命が短くなり、頻繁に交
換しなければならなくなってコスト増大につながるとい
った問題が生じる。

【００２８】更に図１２の転写ドラム９両端のシリンダ
９ａ、９ｂ間を支持する連結部材９ｃや転写材Ｐの先端
を把持するグリッパー７等、誘電体シート９３よりも厚
い部材が当接部を通過する際に当接圧力が高いと、上記
連結部材９ｃ等の先端部及び後端部での衝撃が大きく、
転写材Ｐ上のトナーが飛散したり、画像の色ずれ等が発
生してしまうといった問題が生じたり、接触電極２０が
弾性シート状、ブレード状、ローラー状である場合に、
上記の連結部材９ｃやグリッパー７等の後端部を通過直
後の誘電体シート９３への当接レスポンスが悪く、特に
これら後端部と誘電体シート９３との境界部近辺に良好
に当接することが困難であるために、転写材先端部、つ
まり画像先端部での転写効率が著しく悪い、所謂画像先
端転写抜ケが発生するといった問題があった。

【００２９】従って本発明の目的は、転写材担持部材の
像担持体と対向した画像転写部の裏面側に配設された転
写電界形成手段の、支持台に直接支持又は弾性支持部材
を介して支持した接触電極の担持部材との当接による曲
げによって、接触電極又はその弾性支持部材に永久歪み
が生じるのを防止して、接触電極による転写材担持部材
への押圧力の減少及び当接位置の変化を低減し、これに
より常に転写を良好に行なわせて、高品質の画像を長期
に渡って安定して得ることを可能とした画像形成装置を
提供することである。

【００３０】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば本発明は、転
写材担持部材の像担持体と対向した画像転写部の裏面側
に設けられた支持台に支持させた弾性のある導電性の接
触電極を、少なくとも前記像担持体上に形成されたトナ
ー像の前記担持部材上に担持された転写材への転写時に
前記担持部材の裏面に当接して、前記接触電極に電圧を
印加することにより転写電界を発生させて、前記トナー
像を前記転写材上に転写するようにした画像形成装置に
おいて、前記接触電極の前記支持台による支持部と前記
支持台との間に、前記接触電極の前記支持部への応力集
中を防ぐための、前記接触電極の自由端部長さよりも短
い自由端部長さを有する弾性部材を設けたことを特徴と
する画像形成装置である。

【００３１】本発明の他の態様によれば、前記支持台に
弾性支持部材が支持され、接触電極が前記支持台に前記
弾性支持部材を介して支持され、該支持台による弾性支
持部材の支持部と支持台との間に、前記弾性支持部材の
前記支持部への応力集中を防ぐための、弾性支持部材の
自由端部長さよりも短い自由端部長さを有する弾性部材
が設けられる。又前記担持部材は誘電体シートとするこ
とも、誘電体ベルトとすることもできる。

【００３２】

【実施例】以下、本発明の実施例について詳細に説明す
る。

【００３３】本発明は、先の図１１を参照して説明した
回転現像装置を具有の多色電子写真複写装置に適用する
ことができる。本実施例は、このような画像形成装置に
適用した場合について示す。本実施例の画像形成装置は
、図１１の複写装置と同じ基本構成を備え、その転写装
置９Ａは先の図１２の転写ドラム９を備える。転写装置
９Ａは、転写帯電器１０の代わりに接触電極式の転写電
界形成手段３３が設けられ、この転写電界形成手段３３
は、本発明に従って改善されている。従って画像形成装
置の基本構成及びその作用についての詳しい説明は、転
写電界形成手段３３に関する以外を除き省略するが、必
要に応じて図１１及び図１２を参照して説明を加える。

【００３４】図１は、本実施例の画像形成装置の転写装
置における画像転写部付近を示す断面図である。本発明
に従って構成される電界形成手段３３が特に詳しく図示
され、本発明の特徴部分を最も良く表わしている。

【００３５】転写装置９Ａの転写ドラム９は、前述した
如く、図１２に示すように、２つのシリンダ９ａ、９ｂ
間の外周面開口域に転写材担持部材である転写材担持シ
ートとして誘電体シート９３を張設してなっている。誘
電体シート９３には各種の誘電体を用いたシートやその
複合シートが使用できるが、本実施例では、体積抵抗率
が略１０１５Ωｃｍ、比誘電率が略８、厚さが略１５０
μｍのポリフッ化ビニリデン樹脂（ＰＶｄＦ）のシート
を用いた。誘電体シート９３の先後端部は、転写ドラム
９における２つのシリンダ９ａ、９ｂの連結部材９ｃ上
に固定されている。

【００３６】本実施例では、転写ドラム９の直径を１６
０ｍｍ、移動速度を１６０ｍｍ／秒と設定した。同時に
感光ドラム３などの移動スピードであるプロセススピー
ドも１６０ｍｍ／秒とした。転写ドラム９と感光ドラム
３とが接する画像転写部の転写ドラム９内に、転写電界
を発生する接触式の転写電界形成手段３３が設けられて
いる。

【００３７】本発明では、転写電界形成手段３３は、先
端部で接触電極２０を支持した弾性シート２１の支持台
１９による支持部への応力集中を防ぐために、図２に示
すように、弾性シート２１の支持部と支持台１９との間
に応力分散用の弾性部材として弾性シート２２を設けた
ことが特徴である。

【００３８】支持台１９は金属などの剛体からなり、本
実施例ではＳＵＳからなっている。接触電極２０は、転
写ドラム９の回転方向上流側から誘電体シート９３方向
に向けて傾斜して伸び、少なくとも転写時に画像転写部
の誘電体シート９３の裏面に当接して、これに接続され
ている図示しない電源により転写電界発生用の電圧が印
加されるようになっている。この接触電極２０は弾性シ
ート２１によって支持されているので、必ずしも弾性を
有することを要しない。

【００３９】弾性シート２１、２２は、共に厚み１２５
ｍｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂シー
トからなっている。他方の応力分散用の弾性シート２２
は、支持台１９の長さｈ３　の折曲部に両面テープによ
り接着、固定して支持され、一方の接触電極２０支持用
の弾性シート２１は、他方の弾性シート２２の固定部に
対応した箇所に同様に両面テープで接着、固定して支持
されている。

【００４０】転写ドラム９の逆回転時にその連結部材９
ｃが他方の弾性シート２２に当接するのを無くすため、
及び接触電極２０と誘電体シート９３との圧接力を強く
しすぎないようにするために、他方の弾性シート２２の
支持台１９による支持部に続く自由端部の長さｈ２　は
、一方の弾性シート２１の他方の弾性シート２２への支
持部に続く自由端部の長さｈ１　よりも短くされている
。

【００４１】さて、上記構成の転写電界形成手段３３を
図１１の多色電子写真複写装置の転写装置９Ａに組み込
み、接触電極２０により転写電界を発生して転写を行な
いながら、複写装置によりＡ４サイズの複写を繰り返し
行なった。そして複写枚数に対する接触電極２０の誘電
体シート９３への当接位置及び押圧力の変化を測定した
。又比較のために、接触電極２０を支持した弾性シート
２１と支持台１９との間に応力分散用の弾性シート２２
を設けていない、先の図１２に示した従来の転写電界形
成手段３３を使用した場合についても試した。その結果
得られた接触電極の当接位置の変化及び押圧力の変化を
、それぞれ図３及び図４に示す。

【００４２】図３の縦軸の当接位置の変化Ｘは、初期当
接位置からの誘電体シート９３の移動方向下流側へのズ
レを＋として表示したものである。図３の当接位置変化
Ｘが約１．７ｍｍの線は、０ｍｍ≦Ｘ≦１．７ｍｍの範
囲では接触電極２０が転写ニップ内で誘電体シート９３
に当接するが、１．７ｍｍ＜Ｘの範囲では誘電体弾性シ
ート２１の永久歪みによる当接位置のズレが生じ、転写
ニップ外下流側で当接してしまう境界を示している。

【００４３】図４の縦軸の押圧相対値は、当接初期の押
圧力を１とした押圧力の相対値を表わしている。図４の
押圧相対値約０．３と１．１６の２本の線は、この範囲
内ならば転写ムラや転写ヌケが発生しないような押圧力
の境界を示している。下の線で示される押圧相対値０．
３以下になると、十分な押圧力が得られないため、接触
電極２０と誘電体シート９３と、誘電体シート９３と転
写材Ｐ、転写材Ｐと感光ドラム３のそれぞれの間の密着
が不十分になり、転写効率の低下や転写ムラ等が発生し
、転写不良となることがある。又上の線で示される押圧
相対値１．１６以上になると、接触電極２０から転写ド
ラム９側に過大な圧力がかかって、先の”発明が解決し
ようとする課題”の項で述べたように、転写ドラム９の
回転ムラを引き起こし、これが原因の画質劣化を招く。 又転写電界形成手段３３へかかる力も大きくなって、接
触電極２０乃至弾性シート２１の永久歪みが発生し易く
なったり、転写ドラム９の連結部材９ｃが通過した直後
に接触電極２０の誘電体シート９３への当接状態が不安
定になったりすることを招来する。

【００４４】図３、図４から分るように、図１２の従来
の転写電界形成手段３３を用いた比較例の場合は、接触
電極２０の誘電体シート９３との当接による弾性シート
２１の曲げで、弾性シート２１の支持台１９による支持
部の上端部２１Ａに応力が集中して永久歪みが発生し易
いために、複写枚数２万枚前後で接触電極２０の当接位
置が転写ニップを外れ、押圧力も大きく低下している。 これに対し、本発明の場合は、弾性シート２１と支持台
１９との間に応力分散用の弾性シート２２を設けたので
、接触電極２０の誘電体シート９３との当接による一方
の弾性シート２１の曲げがあっても、他方の弾性シート
２２で応力が集中するのを防止されて弾性シート２１、
２２に永久歪みが発生しずらく、接触電極２０の当接位
置、押圧力の変化が小さいために、転写により安定して
高品位の画像が得られた。

【００４５】又これと別に転写ドラム９を逆回転させる
場合においては、他方の弾性シート２２が転写ドラム９
の連結部材９ｃに当接しない構成となっているため、逆
回転時に一方の弾性シート２１のみしか衝突しない。こ
のため一方の弾性シート２１の他に他方の弾性シート２
２を設けても従来と同等の力で逆回転が可能であるので
、転写装置９Ａの使い勝手が向上する。更に又他方の弾
性シート２２は連結部材９ｃによる力を全く受けないの
で、逆回転時に永久歪みを生じることがない。従って接
触電極２０の誘電体シート９３への押圧力の低下に対す
る耐久性、当接位置の安定性を向上することが可能にな
り、長期に渡って安定して高品位画像が得られる。

【００４６】転写電界形成手段３３の構成としては上記
に限定されるわけではなく、以下のように、種々の態様
のものが可能である。

【００４７】図５に示した転写電界形成手段３３は、導
電性接触電極２０自体が弾性を有し且つ長尺で、弾性シ
ート２１による支持を不要としていることが特徴である
。接触電極２０の支持台１９による支持部と支持台１９
との間には、接触電極２０の自由端部長さよりも短い長
さの応力分散用の弾性シート２２が設けられる。

【００４８】このような接触電極２０には、例えば導電
性樹脂や金属のシート製のものを用いればよい。接触電
極２０の下端が支持台１９に近付くので、接触電極２０
からの転写電流の支持台１９へのリークの発生を予防す
るために、支持台１９は導電性のものでなく、剛性と絶
縁性を有する樹脂などで構成したものが好ましい。こう
すれば、転写電界形成手段３３の部品点数を減らすこと
ができる。

【００４９】図６に示す転写電界形成手段３３では、図
５の場合と違って支持台１９は導電性としておき、その
代わりにＰＥＴ等の誘電体シートからなる弾性シート２
２を延長して、支持台１９の接触電極２０側全面に設け
たことが特徴である。その他は図５の場合と同じである
。同様な効果が得られる。

【００５０】図７に示す態様の転写電界形成手段３３は
、図６の導電性接触電極２０が、弾性があるが永久歪み
を起こし易い材料、或いは弾性率が小さく所謂コシが弱
い材料で形成されている場合である。この場合には、接
触電極２０を弾性シート２１を設けて支持させればよい
。弾性シート２１の弾性シート２２への接着は、支持台
１９の折曲部に対応する図のｈ３　の範囲で行なえばよ
く、これらの間の接着面に対する応力は、図２に示した
場合よりも小さくすることができる。

【００５１】図８は、導電性接触電極２０が弾性及び導
電性を有した細繊維で形成された導電性ブラシになって
いることが特徴である。このような導電性ブラシからな
る接触電極２０によれば、誘電体シート９３裏面と低圧
力で当接して、ソフトで且つミクロ的にも密な当接状態
を均一に維持することができる。従って誘電体シート９
３との接触電極２０の当接状態の局所的な不均一さによ
って従来発生していた、転写材Ｐの進行方向と平行にト
ナー濃度の異なる濃淡スジ状ムラなどが生じずらく、こ
れによる画像品位の低下をなくせる。

【００５２】図９は、本発明の画像形成装置の他の実施
例を示す概略構成図である。

【００５３】本実施例は、転写材担持部材として複数の
支持ローラ２３〜２５に懸架された誘電体ベルト２６を
備えた画像形成装置に適用した場合について示す。

【００５４】誘電体ベルト２６は、感光ドラム３との間
に転写部位を形成するように感光ドラム３に当接ないし
近接して、感光ドラム３と同期走行するようになってい
る。感光ドラム３表面が一次帯電器４によって一様に帯
電され、画像情報に応じた光像Ｅを照射し、感光ドラム
３上に静電潜像が形成される。該静電潜像は現像装置１
により現像して可視化され、感光ドラム３上にトナー像
が得られる。

【００５５】次いで感光ドラム３の回転に伴ってその上
のトナー像が上記の転写部位に到来すると、転写電界形
成手段３３の接触電極２０により転写電界が発生、付与
され、感光ドラム３上のトナー像は誘電体ベルト２６上
に担持して搬送されてきた転写材Ｐに転写される。

【００５６】上記転写電界形成手段３３は、導電性接触
電極２０、これを先端部で支持した弾性シート２１、弾
性シート２１と支持台１９との間に設けられた応力分散
用の弾性シート２２とからなっている。それらの材質及
び構成並びに配置は、図２に示した場合と実質的に同じ
であるので、その説明は省略する。

【００５７】上記接触電極２０による転写電界の発生で
トナー像が転写された転写材Ｐは、誘電体ベルト２６に
よる搬送によって転写部位を離れ、誘電体ベルト２６の
転写材搬送方向下流端の分離部で該ベルト２６から分離
され、定着装置１７に至ってトナー像が転写材Ｐ上に定
着、固定され、次いで画像形成装置の機外に排出される
。

【００５８】転写材Ｐが誘電体ベルト２６から分離され
るときに、剥離放電によってトナーが飛散して水玉状の
飛び散りが画像に形成されるのを阻止するために、転写
材分離部近傍に除電帯電器１４を配設して転写材Ｐ及び
誘電体ベルト２６を除電するようになっている。転写の
さいに感光ドラム３から転写材Ｐ上に転移しなかった残
留トナーは、感光ドラム３の周囲に設けられたクリーナ
１２に至って除去され、感光ドラム３は次の画像形成工
程に入る。

【００５９】本実施例においても、転写電界形成手段３
３を上記の如く構成したので、先の実施例と同様な効果
が奏され、同様な実験で接触電極２０の誘電体ベルト２
６への当接位置及び押圧力の変化が少なく、長期にわた
って安定して高品位画像が得られた。

【００６０】図１０は、本発明の画像形成装置の更に他
の実施例を示す概略構成図である。

【００６１】本発明は、図１０に示すように、４つの画
像形成ユニットＩ　〜ＩＶを有した多色画像装置にも具
現化し得る。本実施例で各画像形成ユニットＩ　〜ＩＶ
は、その回りに一次帯電器、露光手段、現像器、転写電
界形成手段３３ａ〜３３ｄ、及びクリーナが配置され、
更に各画像形成ユニットＩ　〜　ＩＶ　を貫通する態様
にて感光ドラム３ａ〜３ｄの下方に転写材担持部材であ
る無端状の誘電体ベルト２６が、ローラ２３、２４、２
５及び２６に掛け回されて配置されている。各画像形成
ユニットの構成は、先の図１１の画像形成ユニットと同
じであるので、図１０には感光ドラム３ａ〜３ｄ及び転
写電界形成手段３３ａ〜３３ｄのみを図示し、一次帯電
器等は省略した。

【００６２】転写電界形成手段３３ａ〜３３ｄは、同様
に、それぞれ接触電極２０ａ〜２０ｄ、これを支持した
弾性シート２１ａ〜２１ｄ、支持台１９ａ〜１９ｄ及び
弾性シート２１ａ〜２１ｄと支持台１９ａ〜１９ｄとの
間に設けられた応力分散用の弾性シート２２ａ〜２２ｄ
からなっている。

【００６３】転写材Ｐは給紙ローラにより給紙され、誘
電体ベルト２６に担持して搬送され、誘電体ベルト２６
と感光ドラム３ａ〜３ｄとの間に形成された画像転写部
を通過して、そこで転写電界形成手段３３ａ〜３３ｄに
よる転写電界の付与で転写材Ｐ上に感光ドラム３ａ〜３
ｄ上のトナー像が順次転写される。次いで転写材Ｐは誘
電体ベルト２６からその搬送方向末端で分離され、定着
装置１７に送られトナー像の定着がなされて、画像形成
装置の機外に排出される。

【００６４】本実施例でも、転写電界形成手段３３ａ〜
３３ｄを用いて転写を行なうので、先の実施例と同様な
効果が奏され、同様な実験で接触電極２０の誘電体ベル
ト２６への当接位置及び押圧力の変化が少なく、長期に
わたって安定して高品位画像が得られた。

【００６５】以上の実施例においてはモノカラー、フル
カラーの電子写真複写装置を例に説明してきたが、本発
明はこれに限定されるものではなく、モノカラー或いは
フルカラーのプリンター、その他種々の記録機器にも応
用可能である。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、転写材
担持部材の像担持体と対向した画像転写部の裏面側に配
設された、接触電極を支持台に直接又は弾性支持部材に
支持して設けた転写電界形成手段の、支持台と接触電極
の支持台による支持部との間又は支持台と接触電極を支
持した弾性支持部材の支持台による支持部との間に、こ
れら接触電極又は弾性支持部材の支持部への応力集中を
分散するための弾性部材を設け、且つその弾性部材の自
由端部長さを接触電極又は接触電極を支持した弾性支持
部材の自由端部長さよりも短くしたので、接触電極の担
持部材との当接による曲げによって接触電極又は弾性支
持部材に永久歪みが生じるのを防止でき、このため接触
電極による転写材担持部材への押圧力の減少及び当接位
置の変化を低減することができ、これにより常に転写を
良好に行なわせて、高品質の画像を長期に渡って安定し
て得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の画像形成装置の一実施例における転
写装置の画像転写部付近を示す断面図である。

【図２】図１の転写装置に設けられた転写電界形成手段
を示す断面図である。

【図３】図２の転写電界形成手段の接触電極の誘電体シ
ートとの当接位置の変化と複写枚数との関係を比較例と
共に示すグラフである。

【図４】図２の転写電界形成手段の接触電極の誘電体シ
ートの押圧力の変化と複写枚数との関係を比較例と共に
示すグラフである。

【図５】本発明で使用する転写電界形成手段の他の態様
を示す断面図である。

【図６】転写電界形成手段の更に他の態様を示す断面図
である。

【図７】転写電界形成手段の更に他の態様を示す断面図
である。

【図８】転写電界形成手段の更に他の態様を示す断面図
である。

【図９】本発明の画像形成装置の他の実施例の概略構成
図である。

【図１０】本発明の画像形成装置の更に他の実施例の概
略構成図である。

【図１１】従来の画像形成装置の一例の構成図である。

【図１２】図１１の画像形成装置に設けられた転写装置
の転写ドラムを示す斜視図である。

【図１３】従来の画像形成装置の他の例における転写装
置を示す断面図である。

【図１４】図１３の転写装置に設けられた転写電界形成
手段の拡大して示す断面図である。

【図１５】従来の転写電界形成手段の他の態様を示す断
面図である。

【図１６】図１５の転写電界形成手段での問題を示す説
明図である。

【図１７】図１５の転写電界形成手段での他の問題を示
す説明図である。

【符号の説明】

３　　　　感光ドラム ９　　　　転写ドラム ９ｃ　　連結部材 １９　　支持台 ２０　　接触電極 ２１　　弾性シート ２２　　弾性シート ２６　　誘電体シート ３３　　転写電界形成手段 ９３　　誘電体シート

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　転写材担持部材の像担持体と対向した
   画像転写部の裏面側に設けられた支持台に支持させた弾
   性のある導電性の接触電極を、少なくとも前記像担持体
   上に形成されたトナー像の前記担持部材上に担持された
   転写材への転写時に前記担持部材の裏面に当接して、前
   記接触電極に電圧を印加することにより転写電界を発生
   させて、前記トナー像を前記転写材上に転写するように
   した画像形成装置において、前記接触電極の前記支持台
   による支持部と前記支持台との間に、前記接触電極の前
   記支持部への応力集中を防ぐための、前記接触電極の自
   由端部長さよりも短い自由端部長さを有する弾性部材を
   設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】　　転写材担持部材の像担持体と対向した
   画像転写部の裏面側に設けられた支持台に弾性支持部材
   を支持させて、その弾性支持部材に支持させた導電性の
   接触電極を、少なくとも前記像担持体上に形成されたト
   ナー像の前記担持部材上に担持された転写材への転写時
   に前記担持部材の裏面に当接して、前記接触電極に電圧
   を印加することにより転写電界を発生させて、前記トナ
   ー像を前記転写材上に転写するようにした画像形成装置
   において、前記弾性支持部材の前記支持台による支持部
   と前記支持台との間に、前記弾性支持部材の前記支持部
   への応力集中を防ぐための、前記弾性支持部材の自由端
   部長さよりも短い自由端部長さを有する弾性部材を設け
   たことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】　　前記担持部材は誘電体シートであるこ
   とを特徴とする請求項１又は２の画像形成装置。
4. 【請求項４】　　前記担持部材は誘電体ベルトである請
   求項１又は２の画像形成装置。