JP3242256B2 - 印字装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、文字及びバーコードを
印字する印字装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、文字及びバーコードを印字する印
字装置としては、例えば特開昭５７−１６３５８５号公
報に開示されているように、複数の発熱素子が直線状に
並んだ印字ヘッド、この印字ヘッドの発熱素子の配列方
向と直交する方向に感熱紙を移動させる紙送り機構を備
え、感熱紙にバーコードと文字とをドットパターンによ
り印字させる印字装置が知られている。例えば、図１０
（ａ）に示すようなバーコードと文字とが混在した印刷
テープ１１９ａを作成するには、まずバーコードの長さ
に応じてバーコード用ラインカウンタをセットし、次に
一列に配列した発熱素子群１１５ａ（矢印は配列方向を
示す）の所定の発熱素子に短い通電時間で通電し、次に
カウンタをディスクリメントし、このカウンタがゼロに
なるまでこの処理を繰り返す。そしてカウンタがゼロと
なったならば、文字の長さに応じて数字用ラインカウン
タをセットし、発熱素子群１１５ａの所定の発熱素子に
長い通電時間で通電し、先程と同様にカウンタがゼロに
なるまでこの処理を繰り返す。

【０００３】かかる印字装置によれば、バーコードと文
字とを印字する場合、印字面積の大きいバーコード印字
時においては通電時間を短くして動作エネルギーを減少
させるため印字ヘッドの電気的寿命を延ばすことがで
き、しかも印字品質を低下させることなく良好な印字を
行わせることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
印字装置では、例えば図１０（ｂ）に示す印刷テープ１
１９ｂのように、発熱素子群１１５ａによって一度に形
成される印字領域のパターンが文字とバーコードとの混
在である場合、一列に配列した発熱素子の一部はバーコ
ードを印字し他の一部は文字を印字することとなるが、
この場合にも文字又はバーコードのいずれかの通電時間
で対応せざるを得ないため適切に対応できなかった。従
って、かかる場合には上記効果を十分に得られないとい
う問題があった。

【０００５】また、上記印字装置では、バーコードは文
字に比べて短い通電時間が設定されているものの通電さ
れた発熱素子の数が多くなるにつれ印字ヘッドの蓄熱量
が大きくなるため、例えばバーコードを印字した場合、
印字開始時である上方側に比べて印字終了時である下方
側は印加エネルギーが過剰となり印字品質を損なうとい
う問題もあった。

【０００６】更に、印加エネルギーを減少制御する印字
装置も知られてはいるものの、発熱素子群１１５ａによ
って一度に形成される印字領域のパターンが文字、バー
コードにかかわらず同じ減少制御を行っていたに過ぎな
いため、良好な印字品質を安定に得ることが困難であっ
た。

【０００７】本発明は上述した課題を解決するためにな
されたものであり、印字ヘッドの発熱素子によって一度
に形成される印字領域のパターンに適切に対応して、安
定した印字品質を得ることができる印字装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
請求項１記載の印字装置は図１に例示したように、複数
の発熱素子を有する印字ヘッドと、前記発熱素子によっ
て一度に形成される印字領域のパターンが、文字のみで
あるのか、バーコードのみであるのか、それとも文字と
バーコードの混在であるのかを判別するパターン判別手
段と、前記パターン判別手段による判別結果に基づいて
前記印字ヘッドの各発熱素子に印加する印加エネルギー
を設定するエネルギー設定手段と、前記パターンに対応
する前記印字ヘッドの各発熱素子に対して前記エネルギ
ー設定手段により設定された前記印加エネルギーを印加
することにより被印字媒体上に前記パターンを形成する
印字制御手段と、を備えたことを特徴とする。

【０００９】請求項２記載の印字装置は請求項１記載の
印字装置であって、前記エネルギー設定手段は、前記印
字制御手段により印加された発熱素子数をカウントする
カウント部と、前記カウント部によるカウント数が前記
パターン判別手段による判別結果に基づいて設定された
所定数に達したとき、前記印加エネルギーから前記パタ
ーン判別手段による判別結果に基づいて設定された所定
量を減算する減少制御部と、を備えたことを特徴とす
る。

【００１０】請求項３記載の印字装置は請求項２記載の
印字装置であって、前記減少制御部は、前記減少制御部
における前記印加エネルギーには、前記パターン判別手
段による判別結果に基づいて下限値が設けられているこ
とを特徴とする。

【００１１】

【作用】請求項１記載の印字装置では、パターン判別手
段は印字ヘッドの発熱素子によって一度に形成される印
字領域のパターンが文字のみであるのか、バーコードの
みであるのか、それとも文字とバーコードの混在である
のかを判別し、その判別結果に基づいてエネルギー設定
手段は印加エネルギーを設定する。即ち、印字領域のパ
ターンに適切に対応した印加エネルギーを設定すること
ができる。そして、印字制御手段は、印字領域のパター
ンに対応する各発熱素子に対して前記印加エネルギーを
印加することにより被印字媒体上に前記パターンを形成
する。

【００１２】請求項２記載の印字装置では、エネルギー
設定手段は以下のように印加エネルギーを設定する。即
ち、カウント部は前記印字制御手段により印加された発
熱素子数をカウントし、減少制御部はそのカウント数が
前記パターン判別手段による判別結果に基づいて設定さ
れた所定数に達したとき、前記印加エネルギーから前記
パターン判別手段による判別結果に基づいて設定された
所定量を減算し、その値を印加エネルギーとして設定す
る。

【００１３】請求項３記載の印字装置では、エネルギー
設定手段は以下のように印加エネルギーを設定する。即
ち、カウント部は前記印字制御手段により印加された発
熱素子数をカウントし、減少制御部はそのカウント数が
前記パターン判別手段による判別結果に基づいて設定さ
れた所定数に達したとき、前記印加エネルギーから前記
パターン判別手段による判別結果に基づいて設定された
所定量を減算し、その値を印加エネルギーとして設定す
るが、その値が前記パターン判別手段による判別結果に
基づいて設定された下限値未満とならないように制御さ
れる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面に基づい
て説明する。本実施例は、アルファベット文字や記号な
どの多数のキャラクタやバーコードを印字用テープに印
字可能な英語専用のテープ印字装置に本発明を適用した
ものである。図２はテープ印字装置の斜視図、図３は本
体フレーム内部を表す説明図、図４は制御系のブロック
図である。

【００１５】図２に示すように、テープ印字装置１の本
体フレーム２の前部にはキーボード３が配設され、キー
ボード３の後方で本体フレーム２内には印刷機構ＰＭが
配設され、またキーボード３のすぐ後側には、文字や記
号を表示可能な液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２２が設け
られている。更に、ＬＣＤ２２のすぐ後側には、印刷機
構ＰＭに装着するテープ収納カセットＣＳを着脱すると
きにカバーフレーム６を開放するためのリリースボタン
４が設けられ、カバーフレーム６の左側には、印刷テー
プ１９を手動で切断するための切断用操作ボタン５が設
けられている。

【００１６】キーボード３には、アルファベットや数字
や記号等を入力するための文字キー、スペースキー、リ
ターンキー、改行キー、カーソルキーを右方或いは左方
に移動させるためのカーソル移動キー、印刷する文字の
サイズを任意に設定するためのサイズ設定キー、その任
意の文字サイズを１６、２４、３２、４８、６４、９６
のドットサイズに設定するための６つの文字サイズキ
ー、印刷する文字サイズを印刷テープ１９のテープ幅又
は行数に応じて自動で設定する自動設定キー、印刷を指
令する印刷キー、各種の設定処理を終了する実行キー、
電源をＯＮ・ＯＦＦするための電源キーなどが設けられ
ている。

【００１７】また、キーボード３には、バーコードモー
ドを設定するためのバーコードキーが設けられている。
このバーコードキーを押下することにより、通常の文字
や記号を入力するテキストモードからバーコードモード
を入力するためのバーコードモードに切換わる。このバ
ーコードモードについては特開平５−１７７８９８号公
報に詳細に記載されているので、ここでは簡単に説明す
る。

【００１８】バーコードキーが押下されるとバーコード
モードに切換わり、バーコードデータ入力画面が表示さ
れる。この状態で、数字キー等を押下してバーコードデ
ータを入力する。所望のバーコードデータを入力後、実
行キーを押下すると、後述するテキストメモリ６１にバ
ーコード開始コード、入力したバーコードデータ、バー
コード終了コードが格納され、バーコード入力モードを
終了して、前記テキストモードに切換わる。

【００１９】次に、印刷機構ＰＭについて、図３に基い
て簡単に説明すると、印刷機構ＰＭに着脱自在に矩形状
のテープ収納カセットＣＳが装着されており、このテー
プ収納カセットＣＳには、透明なラミネートフィルム７
が巻装されたテープスプール８と、印字リボン９が巻装
されたリボン供給スプール１０と、この印字リボン９を
巻取る巻取りスプール１１と、ラミネートフィルム７と
同一幅を有する両面テープ１２が剥離紙を外側にして巻
装された供給スプール１３と、これらラミネートフィル
ム７と両面テープ１２とを接合させる接合ローラ１４と
が回転自在に設けられている。尚、両面テープ１２は、
ベーステープの両面に粘着剤層が形成されており、その
一方の面側の粘着剤層に剥離紙が貼付られているもので
ある。

【００２０】前記ラミネートフィルム７と印字リボン９
とが重なる位置には、サーマルヘッド１５が立設され、
これらラミネートフィルム７と印字リボン９とをサーマ
ルヘッド１５に押圧するプラテンローラ１６と、ラミネ
ートフィルム７と両面テープ１２とを接合ローラ１４に
押圧して印刷テープ１９を作成する送りローラ１７と
は、本体フレーム２に回動自在に枢着された支持体１８
に回転可能に枢支されている。このサーマルヘッド１５
には、１２８個の発熱素子からなる発熱素子群１５ａ
（図６参照）が上下方向に列設されている。

【００２１】従って、テープ送りモータ４７（図４参
照）の所定回転方向への駆動により接合ローラ１４と巻
取りスプール１１とが所定回転方向に各々同期して駆動
されながら発熱素子群１５ａに通電され、所定の発熱素
子が発熱し印字リボン９を熱転写する。この結果、ラミ
ネートフィルム７上には複数のドット列により文字やバ
ーコードが印字され、しかもラミネートフィルム７は両
面テープ１２を接合した状態で印刷テープ１９としてテ
ープ送り方向Ａにテープ送りされ、図２、図３に示すよ
うに、本体フレーム２の外部に送り出される。尚、印刷
機構ＰＭの詳細については、特開平２−１０６５５５号
公報を参照。

【００２２】次に、この印刷テープ１９を切断する手動
式の切断装置３０について、図３に基いて簡単に説明す
ると、本体フレーム２のすぐ内側には板状の補助フレー
ム３１が立設され、この補助フレーム３１に固定刃３２
が上向きに固着されている。補助フレーム３１に固着さ
れた枢支軸３３には、前後方向に延びる操作レバー３４
の前端近傍部が回動可能に枢支され、その操作レバー３
４の枢支軸３３より前側に対応する部位において、可動
刃３５が前記固定刃３２と対向して取付けられている。
また、操作レバー３４の後端部は、切断用操作ボタン５
の下側に位置し、操作レバー３４は常には、可動刃３５
が固定刃３２から離間する方向に図示しないバネ部材で
弾性付勢されている。更に、前記操作レバー３４の前端
部には、切断用操作ボタン５の押圧により操作レバー３
４が切断のために回動したことを検出する切断スイッチ
４１が取り付けられている。

【００２３】印刷テープ１９に印字した後においては、
印刷テープ１９は固定刃３２と可動刃３５との間を通っ
て本体フレーム２外に延びているので、その切断用操作
ボタン５を下方に押圧操作すると、操作レバー３４を介
して可動刃３５が固定刃３２に接近して、これら両刃３
２，３５で印刷テープ１９が切断される。

【００２４】ここで、前記テープ収納カセットＣＳから
繰出される印刷テープ１９として、テープ幅を６mm、９
mm、１２mm、１８mm、２４mmとする５種類が準備されて
いる。更に、各テープ幅毎に、両面テープ１２を構成す
るベーステープの色（以下、端に両面テープ１２の色と
略する。このベーステープの色がテープの地色とな
る。）と印字リボン９のインク色とを、「黒」、
「赤」、「青」、「黄」・・・「白」とから任意に組み
合わせた複数種類のテープカセットが準備されている。

【００２５】そして、これらテープ収納カセットＣＳの
底壁部には、これら５種類のテープ幅のいずれかを検知
するために、３つの突出爪を組合わせた第１突出片２０
と、これら複数色の両面テープ１２の色と印字リボン９
のインク色との組合せがいずれであるかを検知するため
に、５つの突出爪を組合せた第２突出片２１が各々設け
られている。そして、本体フレーム２には、第１突出片
２０の突出爪の状態からテープ幅を検知するテープ幅セ
ンサ４３（図４参照）と、第２突出片２１の突出爪の状
態から両面テープ１２と印字リボン９との組合せ色を検
知するテープ色センサ４４（図４参照）とが各々取り付
けられている。

【００２６】更に、本体フレーム２には、これら複数種
類のテープ収納カセットＣＳが択一的に装着されたこと
を検出するために、カセットスイッチ４２（図４参照）
が取り付けられている。次に、テープ印字装置１の制御
系は、図４のブロック図に示すように構成されている。

【００２７】制御装置Ｃの入出力インターフェース５０
には、キーボード３と、切断スイッチ４１と、カセット
スイッチ４２と、テープ幅センサ４３と、テープ色セン
サ４４と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２２に表示デー
タを出力するためのビデオＲＡＭ２４を有するディスプ
レイコントローラ（ＬＣＤＣ）２３と、警告用ブザー４
５のための駆動回路４６と、サーマルヘッド１５を駆動
するための駆動回路４８と、テープ送りモータ４７を駆
動するための駆動回路４９とが各々接続されている。

【００２８】制御装置Ｃは、ＣＰＵ５２と、このＣＰＵ
５２にデータバスなどのバス５１を介して接続された入
出力インターフェース５０、ＣＧＲＯＭ５３、ＲＯＭ５
４，５５及びＲＡＭ６０とから構成されている。ＣＧＲ
ＯＭ５３には、多数のキャラクタの各々に関して、表示
のためのドットパターンデータがコードデータに対応さ
せて格納されている。

【００２９】ＲＯＭ（ドットパターンデータメモリ）５
４には、アルファベット文字や記号などのキャラクタを
印刷するために多数のキャラクタの各々に関して、印刷
用ドットパターンデータが、書体（ゴシック系書体、明
朝体書体など）毎に分類され、各書体毎に７種類（１
６、２４、３２、４８、６４、９６、１２８のドットサ
イズ）の印刷文字サイズ分、コードデータに対応させて
格納されている。

【００３０】ＲＯＭ５５には、キーボード３から入力さ
れた文字や数字や記号などのキャラクタのコードデータ
に対応させてディスプレイコントローラ（ＬＣＤＣ）２
３を制御する表示駆動制御プログラム、印字バッファ６
４のデータを順次読み出してサーマルヘッド１５やテー
プ送りモータ４７を駆動する印刷駆動制御プログラム、
本願特有の後述の印字制御のプログラムなどが格納され
ている。

【００３１】ＲＡＭ６０のテキストメモリ６１には、キ
ーボード３から入力された文書データが格納される。テ
キストポインタ（この内容をポインタ値ＴＰとする）６
２には、テキストメモリ６１の１つのアドレスが格納さ
れる。印刷文字サイズメモリ６３には、設定された印刷
に用いる文字サイズのデータが格納される。印字バッフ
ァ６４には、複数の文字や記号の印刷用ドットパターン
データが印字データとして格納される。

【００３２】次に、テープ印字装置１の制御装置Ｃで行
われる印字制御処理について、図５のフローチャートに
基づいて説明する。キーボード３に設けられた印刷キー
が押され印字の開始が指令されると、まずドット数カウ
ンタＮの初期化（本実施例ではクリア）を行う（Ｓ１０
０）。ドット数カウンタＮは、印字開始から印字終了ま
での間に通電される発熱素子数を経時的にカウントする
もの、即ち、ドット数を累算するものである。

【００３３】続いて、今回発熱素子によって一度に形成
される印字領域のパターンの属性が文字のみなのか、バ
ーコードのみなのか、それとも文字とバーコードの混在
なのかを判断する（Ｓ１１０）。本実施例で印字領域の
パターンとは、列設された発熱素子群１５ａにより１ラ
イン分印字するときのパターンをいい、換言すればライ
ンパターンといえる。

【００３４】このラインパターンについて、図６に基づ
いて具体的に説明する。複数の発熱素子群１５ａはサー
マルヘッド１５上にて矢印方向に列設されて１ラインを
なしている。図６（ａ）に示す印刷テープ１９を印字す
るには、範囲Ｒ１では、各ラインパターン即ち１ライン
を形成する発熱素子群１５ａが１度に印字する印字領域
のパターンは、ＲＡＭ６０のテキストメモリ６１に格納
されたコードデータを照会することにより、バーコード
のみから構成されていると認識される。従って、この場
合、Ｓ１１０において属性はバーコードのみと判断され
る。尚、バーコードの下に付記された「★１２３４★」
は、文字ではなくバーコードの一部として取り扱われ
る。一方、範囲Ｒ２では、各ラインパターンは同様にし
て文字（アルファベット）のみから構成されていると認
識される。従って、この場合、Ｓ１１０において属性は
文字のみと判断される。

【００３５】これに対して、図６（ｂ）に示す印刷テー
プ１９は、複数行にわたって入力され、１行目はバーコ
ード、２行目は文字が入力されている。このとき、各ラ
インパターンはテキストメモリ６１に格納されたコード
データを照会することにより、バーコードと文字とが混
在して構成されていると認識される。従って、この場
合、Ｓ１１０において属性は文字とバーコードの混在と
判断される。尚、複数行にわたって入力するには、文字
等を入力した後改行キーをオンする毎に次の行に移るこ
とができる。

【００３６】Ｓ１１０にて上記のように判断された各属
性に応じて、通電時間Ｔ、減少通電時間Ｔｓ、最小通電
時間Ｔｍ、判定ドット数Ｍとして、それぞれ通電時間Ｔ
１，Ｔ２，Ｔ３、減少通電時間Ｔs1，Ｔs2，Ｔs3、最小
通電時間Ｔm1，Ｔm2，Ｔm3、判定ドット数Ｍ１，Ｍ２，
Ｍ３がセットされる（Ｓ１２１〜Ｓ１２３）。これらの
値は経験的に求められたものであり、予め設定されたテ
ーブルから読み込むことができる。詳細は後述する。

【００３７】続いて、ドット数カウンタＮに今回のドッ
ト数ＮＬを加えた値を新たにドット数カウンタＮにセッ
トする（Ｓ１３０）。ここで、今回のドット数ＮＬと
は、発熱素子群１５ａのうち今回通電される発熱素子の
数をいう。そして、このドット数カウンタＮと判定ドッ
ト数Ｍとを比較し（Ｓ１４０）、判定ドット数未満なら
ば（Ｓ１４０でＹＥＳ）、１ライン分の印字を実行する
（Ｓ１８０）。

【００３８】一方、判定ドット数以上ならば（Ｓ１４０
でＮＯ）、いわゆる減少制御を行う（Ｓ１５０〜Ｓ１７
０）。即ち、通電時間Ｔから減少通電時間Ｔｓを減算し
た値を新たに通電時間Ｔとしてセットすると共にドット
数カウンタＮをリセットする（Ｓ１５０）。かかる減少
制御を実行するのは、判定ドット数Ｍに到達するとサー
マルヘッド１５に所定量蓄熱されることが経験的に判明
しているため、その蓄熱量だけ通電時間Ｔを減少させる
ことにより、過剰のエネルギーを発熱素子に付与せず、
良好な印字品質を保つためである。

【００３９】続いて、通電時間Ｔと下限値である最小通
電時間Ｔｍとを比較し（Ｓ１６０）、通電時間Ｔが最小
通電時間Ｔｍよりも大きければ（Ｓ１６０でＮＯ）、そ
の通電時間Ｔにより１ライン分の印字を実行する（Ｓ１
８０）。一方、最小通電時間Ｔｍ以下ならば（Ｓ１６０
でＹＥＳ）、通電時間Ｔに最小通電時間Ｔｍをセットし
（Ｓ１７０）、その通電時間Ｔにより１ライン分の印字
を実行する（Ｓ１８０）。これにより、最小限必要な通
電時間を確保することができ、文字やバーコードがかす
れて印字されることがない。

【００４０】その後、Ｓ１１０で判断された当該属性を
有するラインの印字を終了したか否かを判断する（Ｓ１
９０）。かかる判断は、例えば、次に印字するラインの
属性が当該属性と同一か否かを判断することにより行う
か、あるいは、予め当該属性を有するラインが連続して
いくつあるのかをラインカウンタにセットし、１ライン
分印字した後にこのカウンタをディスクリメントし、カ
ウンタの値が０になったか否かを判断することにより行
うことができる。

【００４１】そして、当該属性のラインのすべてを印字
していないと判断したならば（Ｓ１９０でＮＯ）、再び
Ｓ１３０以下の処理を行う。一方、印字したと判断した
ならば（Ｓ１９０でＹＥＳ）、本処理を終える。この印
刷制御処理を実行した場合のタイムチャートを図７に示
す。

【００４２】上述の通電時間Ｔ１と通電時間Ｔ２との関
係は、文字のみに比べてバーコードのみの場合は一度に
発熱する発熱素子数が多いので蓄熱量が多くなることを
考慮すれば、Ｔ１＞Ｔ２と設定するのが好ましい。一
方、属性が混在の場合における通電時間Ｔ３は、同様に
蓄熱量を考慮すればＴ１とＴ２との間に設定するのが好
ましい。例えば、Ｔ３としてＴ１とＴ２の略平均値を採
用した場合、バーコードが潰れて印字されるおそれはな
く、しかも文字がかすれて印字されるおそれもない。
尚、文字の認識は一般に人間が行うため、たとえ文字が
かすれて印字されたとしても人間はその文字を認識でき
る。これに対して、バーコードの認識はバーコードリー
ダが行うため、バーコードが潰れて印字されたとしたら
読取不能となってしまう。従って、文字よりもバーコー
ドの印字品質を良好に保つことを優先すべきである。か
かる実情を鑑みれば、Ｔ３はＴ１とＴ２との間であって
Ｔ２の近傍に設定することが好ましく、このような設定
が記憶容量などの点から困難な場合にはＴ３をＴ２と一
致させてもよい。

【００４３】また、上述の減少通電時間Ｔs1，Ｔs2，Ｔ
s3、判定ドット数Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３はタイムチャートが
図８に示すような関係となるように設定することが好ま
しい。即ち、属性がバーコードのみの場合は文字のみの
場合に比べて一度に発熱する発熱素子数が多いことから
一度の通電による蓄熱量が多いため、減少の割合を大き
くとることが好ましい。従って、Ｔs2／Ｍ２＞Ｔs1／Ｍ
１となるように各値を設定することが好ましい。一方、
属性が文字とバーコードの混在の場合は、その中間の値
をとることが好ましい。例えば、Ｔs3／Ｍ３としてＴs2
／Ｍ２とＴs1／Ｍ１の略平均値を採用した場合、印字し
たバーコードが潰れるおそれは少なく、しかも文字がか
すれるおそれも少ない。尚、上記と同様の理由から文字
よりもバーコードの印字品質を良好に保つことを優先す
べきであり、このためＴs3／Ｍ３はＴs2／Ｍ２とＴs1／
Ｍ１との間であってＴs2／Ｍ２の近傍に設定することが
好ましく、このような設定が記憶容量などの点から困難
な場合にはＴs2／Ｍ２と一致させてもよい。また、最小
通電時間Ｔｍについても、上述した蓄熱量等を考慮すれ
ば、Ｔm1＞Ｔm3≧Ｔm2という関係となるように各値を設
定することが好ましい。このように各属性に応じて通電
時間等を設定することにより、各属性に適切に対応して
安定した印字品質を得ることができる。

【００４４】ここで本実施例と本発明との構成要素の対
応関係を明らかにする。本実施例のサーマルヘッド１５
が本発明の印字ヘッドに相当し、ＣＰＵ５２がパターン
制御手段、エネルギー設定手段及び印字制御手段に相当
する。また、図５のＳ１１０がパターン制御手段の処理
に、Ｓ１２１〜Ｓ１７０がエネルギー設定手段の処理
に、Ｓ１８０が印字制御手段の処理に相当する。また、
Ｓ１３０がカウント部の処理に、Ｓ１４０及びＳ１５０
が減少制御部の処理に相当する。更に、通電時間Ｔが印
加エネルギーに相当し、判定ドット数Ｍ及び減少通電時
間Ｔｓが減少制御部における所定数及び所定量に相当す
る。

【００４５】尚、本発明は上記実施例に何ら限定される
ことなく、本発明の技術的範囲を逸脱しない範囲内であ
れば、種々の態様で実施できることはいうまでもない。
例えば、複数行にわたって文字等が入力された場合に
は、予めその範囲全体の各ラインパターンの属性を判断
し、すべてのラインパターンの属性が文字のみ（又はバ
ーコードのみ）であればその範囲の属性は文字のみ（又
はバーコードのみ）と判断し、少なくとも一つのライン
の属性が文字とバーコードの混在であればその範囲の属
性は文字とバーコードの混在であると判断して、Ｓ１２
１以降の処理を行ってもよい。具体例として、複数行に
わたって入力されたデータを印字バッファ６４に展開し
た状態で属性を判断すれば、このような判断が可能とな
る。このように判断することにより、図９に示すように
１行目のバーコードの入力開始列と２行目の文字の入力
開始列とが一致しない場合であっても、その範囲内です
べてのラインパターンが同一の属性として処理を実行す
るため、印字途中で属性が変化することがなく印字濃度
にムラが生じるおそれがない。

【００４６】また、図５のフローチャートに関し、Ｓ１
２１〜Ｓ１２３では属性に応じて通電時間Ｔのみを所定
の通電時間Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３にセットし、その後直ちに
Ｓ１８０の処理を行うようにプログラムを設定してもよ
い。かかる処理を行っても、発熱素子群１５ａによって
一度に形成される印字領域のパターンが文字のみ、バー
コードのみ、文字とバーコードとの混在の各属性に適切
に対応できるという効果は得られる。但し、通電時間Ｔ
の減少制御を行わないため、上記実施例の方が優れた効
果が得られることになる。

【００４７】更に、図５のＳ１５０の処理の後Ｓ１６０
及びＳ１７０を行うことなくＳ１８０の処理を行うよう
にしてもよい。例えば、ライン数が制限されＳ１５０の
処理を行ったとしても通電時間Ｔが最小通電時間Ｔｍ以
下となるようなことがない場合には、かかる処理を行っ
たとしても本実施例と同様の効果が得られる。

【００４８】更にまた、図５のＳ１７０では通電時間Ｔ
に最小通電時間Ｔｍをセットしたが、最小通電時間Ｔｍ
の代わりに前回の通電時間Ｔをセットしてもよい。この
場合も最小限必要な通電時間を確保することができ、文
字やバーコードがかすれて印字されることがないという
効果が得られる。

【００４９】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１〜３記載
の印字装置によれば、印字ヘッドの発熱素子によって一
度に形成される印字領域のパターンに適切に対応して、
安定した印字品質を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一構成を例示した概略構成図であ
る。

【図２】 テープ印字装置の斜視図である。

【図３】 本体フレーム内部を表す説明図

【図４】 制御系のブロック図である。

【図５】 印字制御処理のフローチャートである。

【図６】 印刷テープの説明図である。

【図７】 印字制御処理を実行したときのタイムチャー
トである。

【図８】 各属性に対するタイムチャートである。

【図９】 複数行にわたって印刷されたテープの説明図
である。

【図１０】 従来例の説明図である。

【符号の説明】

１・・・テープ印字装置、 ９・・・印
字リボン、１５・・・サーマルヘッド、
１５ａ・・・発熱素子群、１９・・・印刷テープ、
５２・・・ＣＰＵ、Ｃ・・・制御装置、
Ｎ・・・ドット数カウンタ、Ｎ
Ｌ・・・ドット数、 ＰＭ・・・印
刷機構、Ｔ・・・通電時間、 Ｔ
ｍ・・・最小通電時間、Ｔｓ・・・減少通電時間、
Ｍ・・・判定ドット数、

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭57−163585（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−245350（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−246747（ＪＰ，Ａ) 特開 昭64−8062（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−31971（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−306262（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−77756（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/36 B41J 3/01 B41J 5/30 B65C 9/46 B65C 11/02

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の発熱素子を有する印字ヘッドと、 前記発熱素子によって一度に形成される印字領域のパタ
   ーンが、文字のみであるのか、バーコードのみであるの
   か、それとも文字とバーコードの混在であるのかを判別
   するパターン判別手段と、 前記パターン判別手段による判別結果に基づいて前記印
   字ヘッドの各発熱素子に印加する印加エネルギーを設定
   するエネルギー設定手段と、 前記パターンに対応する前記印字ヘッドの各発熱素子に
   対して前記エネルギー設定手段により設定された前記印
   加エネルギーを印加することにより被印字媒体上に前記
   パターンを形成する印字制御手段と、 を備えたことを特徴とする印字装置。
2. 【請求項２】 前記エネルギー設定手段は、 前記印字制御手段により印加された発熱素子数をカウン
   トするカウント部と、 前記カウント部によるカウント数が前記パターン判別手
   段による判別結果に基づいて設定された所定数に達した
   とき、前記印加エネルギーから前記パターン判別手段に
   よる判別結果に基づいて設定された所定量を減算する減
   少制御部と、 を備えたことを特徴とする請求項１記載の印字装置。
3. 【請求項３】 前記減少制御部における前記印加エネル
   ギーには、前記パターン判別手段による判別結果に基づ
   いて下限値が設けられていることを特徴とする請求項２
   記載の印字装置。