JP3239815B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力された画像信
号に応じて複数色のインクの各色をそれぞれ単位画素に
重ね打ちするように印字信号を生成し、各色ごとに階調
記録を行なってカラー画像を記録するインクジェット記
録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置において階調記
録を行なうものとして、例えば特開昭５５−７９１６２
号公報や、特開平４−３６１０４９号公報、特開平７−
３２３５３６号公報などに記載されているように、複数
のインク滴を記録部材上の同じ位置に付着させる方式の
ものがある。しかし、高濃度部はインク滴を何回も重ね
て印字するため、記録部材上のインク量が多くなり、イ
ンク保持容量の大きい記録部材を使用しないと、にじみ
や裏抜けが発生するという問題がある。この文献ではイ
ンクが１つの場合ついてのみ示されているが、例えばカ
ラー印字を行なう際には２ないし４色のインクを同じ位
置に付着させるため、この問題はさらに顕著となる。

【０００３】このような問題を改善するものとして、例
えば特開昭６０−１５３６６９号公報に記載されている
ように、インク滴を強制乾燥した後、同じ位置にインク
滴を重ね打ちするものがある。この例では、強制乾燥の
ためにヒータ等が必要になり、システムとしてコスト高
になるという問題がある。

【０００４】また、別の階調記録を行なう方法として、
例えば特開昭６１−１０８２５４号公報や、特開平３−
５１６１号公報、特開平５−３８８１８号公報などに記
載されているように、同一色について少なくとも濃淡２
種類のインクを用いて階調表現を行なう方式がある。こ
の方法によれば、高濃度部はインク滴を重ねて印字する
代わりに、より濃度の高いインクに置き換えて印字する
ため、記録部材上のインク量が少なくなり、にじみや裏
抜けが発生するという問題は起こりにくい。しかし、使
用するインクの種類が多くなり、低コスト化が図りにく
いという問題がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、高濃度部分や多数色のイン
クを重ねたときのにじみや裏抜けを低減した低コストの
インクジェット記録装置を提供することを目的とするも
のである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、入力された画
像信号に応じて複数色のインクの各色をそれぞれ単位画
素に重ね打ちするように印字信号を生成して擬似中間調
処理により階調を表現しカラー記録を行なうインクジェ
ット記録装置において、前記画像信号の使用色を判定
し、複数の使用色が前記単位画素に重ね打ちされる場合
に、使用色ごとに定められた重ね印字回数の最大値であ
る最大重ね印字回数の前記使用色の加算値が所定回数以
上となるときは、前記使用色ごとに前記最大重ね印字回
数を１の割合とし、無印字を０の割合とする関数関係に
おける重ね印字回数を換算数とする重ね印字換算数に基
づいて、同じ割合における前記使用色の前記重ね印字換
算数の加算値が、使用色の組み合わせごとに定められた
所定値となる前記割合を係数とする重ね印字回数制限係
数を求める重ね印字回数制限係数算出手段と、前記画像
信号と前記重ね印字回数制限係数に基づいて印字信号を
生成する印字信号生成手段を有し、複数色が前記単位画
素に重ね打ちされる印字回数の加算値が制限されること
を特徴とするものである。

【０００７】重ね印字回数制限係数算出手段は、最大重
ね印字回数の加算値が所定値となるように、画像信号に
基づきそのまま印字する際の各色ごとの重ね印字回数の
加算値に重み付けし、重み付けされた重ね印字回数の加
算値が得られる重ね印字回数制限係数を求めることがで
きる。

【０００８】また、印字信号生成手段は、画像信号の各
色ごとの成分に各色ごとの重ね印字回数制限係数を乗算
して印字信号を生成したり、画像信号の色成分のうち２
つ以上に共通するレベルまではそれぞれの共通するレベ
ルに応じた重ね印字回数制限係数を乗算し、それ以上の
共通しないレベルはそのまま加算して印字信号を生成す
ることができる。

【０００９】さらに、このような重ね印字回数の制限
を、印字モードに応じて選択的に行なうようにすること
ができる。また、印字信号生成手段の処理による色の変
化を、色変換手段によって予め補正しておくように構成
することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明のインクジェット
記録装置の実施の一形態を含むシステム構成の一例を示
すブロック図である。図中、１は色変換部、２はＵＣＲ
／黒生成部、３はγ補正部、４は重ね印字回数制限部、
５は擬似中間調生成部、６は印字部である。

【００１１】色変換部１は、入力されたＲ，Ｇ，Ｂ信号
を印字の際に用いるインク色に対応したＹ，Ｍ，Ｃ信号
に色変換する。このとき、重ね印字回数制限部４におけ
る処理で発生する色の変化を補正する処理も行なう。な
お、入力信号がＲ，Ｇ，Ｂ信号以外の場合には、その入
力信号に応じた色変換を行なうように構成すればよい。
また、入力信号がＹ，Ｍ，Ｃ信号の場合には、色補正処
理のみを行なうように構成すればよい。ＵＣＲ／黒生成
部２は、下地色の除去処理を行なうとともに、Ｙ，Ｍ，
Ｃ信号から黒信号を生成し、Ｙ１，Ｍ１，Ｃ１，Ｋ１信
号を出力する。γ補正部３は、印字部６の特性に応じた
γ補正を行ない、Ｙ２，Ｍ２，Ｃ２，Ｋ２信号を出力す
る。重ね印字回数制限部４は、後述するように重ね打ち
するドット数を制限するための重ね印字回数制限処理を
行ない、Ｙ３，Ｍ３，Ｃ３，Ｋ３信号を出力する。この
重ね印字回数制限処理は、印字モードによってその動作
が選択可能に構成することができる。擬似中間調生成部
５は、例えば誤差拡散法やディザ法等を用い、印字部６
で印字可能なＹ４，Ｍ４，Ｃ４，Ｋ４信号に変換する。
それぞれの色信号Ｙ４，Ｍ４，Ｃ４，Ｋ４は、それぞれ
の色のインクを単位画素に重ね打ちする回数を示した信
号とすることができる。印字部６は、インクジェット方
式によって印字を行ない、Ｙ４，Ｍ４，Ｃ４，Ｋ４信号
に基づいて重ね打ちを行なってカラー画像を印字する。

【００１２】上述の色変換部１、ＵＣＲ／黒生成部２、
γ補正部３、重ね印字回数制限部４の各処理はルックア
ップテーブル（ＬＵＴ）によって構成することが可能で
ある。また、これらの処理の一部または全部をまとめた
ＬＵＴを作成し、実行するように構成してもよい。

【００１３】図２は、重ね印字回数制限部４の一例を示
すブロック図である。図中、１１は重ね印字回数制限係
数算出部、１２は印字信号生成部である。ここでは入力
される画像信号であるＹ２，Ｍ２，Ｃ２，Ｋ２信号、お
よび、出力される印字信号であるＹ３，Ｍ３，Ｃ３，Ｋ
３信号を１本の線で示している。重ね印字回数制限係数
算出部１１は、画像信号で表現される色を最大の濃度で
印字したときににじみや裏写りが発生する可能性のある
場合に、その画像信号に基づいて単位画素に重ね打ちす
る回数、すなわち重ね印字回数を制限するための重ね印
字回数制限係数を算出する。上述のように、通常、最大
濃度で印字する際の重ね打ちの回数である最大重ね印字
回数が各色ごとに決まっている。画像信号から使用する
インク色がわかるので、その使用する色の最大重ね印字
回数を加算すれば、単位画素に重ね打ちされる重ね印字
回数がわかる。この最大重ね印字回数の加算値が、所定
回数を越えるとにじみや裏抜けが生じる。そのため、最
大重ね印字回数の加算値を、この所定回数の範囲に制限
すれば、にじみや裏抜けを低減できる。このときの最大
重ね印字回数を所定回数範囲内に制限するための係数で
ある重ね印字回数制限係数を算出する。

【００１４】印字信号生成部１２は、画像信号と重ね印
字回数制限係数算出部１１で求めた重ね印字回数制限係
数を用いて印字信号を生成する。この印字信号は、単位
画素に対する重ね打ちの回数が所定回数以内に制限され
た信号であるので、この印字信号を用いて印字する場合
には、単位画素に付着するすべてのインク色のドット数
の合計が所定回数以内となる。そのため、にじみや裏抜
けを低減することができる。

【００１５】以下、本発明のインクジェット記録装置の
実施の一形態における第１の動作例について、具体例を
用いながら説明する。まず階調記録の方法から説明す
る。ここでは、単位画素に対する重ね打ちとともに、誤
差拡散法による階調性の表現の両方を用いる。

【００１６】図３は、本発明のインクジェット記録装置
の実施の一形態における重ね打ちによる階調記録の方法
の説明図である。ここでは最大３回の重ねあわせを行な
う場合を示しており、１ドットあたり４階調の印字がで
きる。すなわち、何も印字しない場合、１度打ちの場
合、２度打ちの場合、３度打ちの場合である。利用する
重ね打ち回数は、インクの色や特性などによって決定さ
れる。例えばイエローとブラックは濃いインクが用いら
れ、１度打ちで十分な濃度が得られる。また、シアン、
マゼンタについては、濃度の低いインクを用いることが
でき、複数回の重ね打ちによって濃度変化を得ることが
できる。このようなことから、以下の例ではイエロー、
ブラックについては１度打ちのみを用い、シアン、マゼ
ンタについては３度打ちまで用いることとする。

【００１７】このような重ね打ちのみではシアン、マゼ
ンタについては４階調、イエロー、ブラックについては
２階調しか表現できない。フルカラーの印字を行なうた
めにはこのような少数の階調だけでは不十分であり、こ
れらの階調の中間階調も表現する必要がある。そのため
に誤差拡散法による擬似中間調処理を用いる。一般に２
値の擬似中間調処理では、濃度に応じて記録されている
ドットの面積を変化させる。このような処理を多値に応
用する。誤差拡散法については、多くの文献等で紹介さ
れているため、ここでは詳細な説明を省略する。

【００１８】図４は、多値誤差拡散法の説明図である。
例えば３度打ちまで行なう場合において考える。すべて
のドットについて１度打ちを行なった場合の濃度をＤ
１、２度打ちを行なった場合の濃度をＤ２、３度打ちを
行なった場合の濃度をＤ３とする。これらの濃度に基づ
いて、図４（Ａ）に示すように閾値１、閾値２、閾値３
が設定されている。各単位画素の画素値と閾値１〜３を
比較することによって、印字しないか、１度打ちを行な
うか、２度打ちを行なうか、３度打ちを行なうかを決定
する。

【００１９】例えば２度打ちが決定されたとき、その単
位画素の画素値との間に誤差が生じる。その誤差を図４
（Ｂ）に示すように近隣の画素（ここではその後に画素
値を決定する周囲の画素）に配分する。例えば右隣の画
素には誤差の７／１６を配分する。右隣の画素の画素値
を決定する際には、その画素の画素値と、周囲の画素か
ら配分された誤差値の和をもとに、閾値との比較を行な
って重ね打ちの回数を決定する。

【００２０】このようにして各単位画素における重ね打
ちの回数を決定してゆく。例えば閾値２に近い濃度の画
像では、ある画素で２度打ちが行なわれると負の誤差値
が近隣の画素に配分され、例えば隣接する画素では１度
打ちが行なわれる。このとき正の誤差が発生して近隣の
画素に配分される。このようにして、２度打ちと１度打
ちのドットが交錯した画像が印字される。印字された画
像の濃度は、全体的には２度打ちの濃度と１度打ちの濃
度の中間のほぼ閾値２に近い濃度となる。このような誤
差拡散法による中間調画像の生成は、擬似中間調生成部
５において行なわれる。

【００２１】図５は、誤差拡散法による重ね打ち回数ご
との濃度とドット占有率の関係を示すグラフである。上
述のような４値の誤差拡散法によって印字を行なうと、
すべてのドットに１度打ちを行なったときの濃度がＤ
１、２度打ちを行なったときの濃度がＤ２、３度打ちを
行なったときの濃度がＤ３となる。０〜Ｄ１までの濃度
は、１度打ちのドット占有率が変化することによって表
現される。濃度が０から大きくなるのに従い、１度打ち
で印字されるドット占有率が増加し、閾値１の濃度は、
１度打ちのドットが面積の半分存在するように印字され
る。そして濃度Ｄ１のとき、１度打ちのドット占有率が
１００％、すなわち、すべての印字位置が１度打ちで埋
まることになる。

【００２２】また、Ｄ１〜Ｄ２の濃度では、１度打ちの
ドットと２度打ちのドットが混在し、濃度Ｄ１から濃度
Ｄ２に向けて次第に１度打ちのドットが２度打ちのドッ
トに変更されてゆく。そのため、１度打ちのドット占有
率か減少し、２度打ちのドット占有率が増加することに
なる。言い換えると、入力信号がＤ１の時、すべてのド
ットは１度打ちで埋まっており、濃度がＤ１より大きく
なるに従い、そこに重ね印字が行なわれていくため、１
度打ちのドット占有率が減少し、２度打ちのドット占有
率が増加することとなる。このとき、何も印字しないド
ットおよび３度打ちのドットは０である。濃度Ｄ１と濃
度Ｄ２の中間の閾値２の濃度では、１度打ちのドットが
５０％、２度打ちのドットが５０％存在することにな
る。

【００２３】同様に、Ｄ２〜Ｄ３の濃度では、２度打ち
のドットと３度打ちのドットが混在し、濃度Ｄ２から濃
度Ｄ３に向けて次第に２度打ちのドットを３度打ちのド
ットに変更してゆけばよい。濃度Ｄ２と最大濃度の中間
の閾値３の濃度では、２度打ちのドットが５０％、３度
打ちのドットが５０％存在することになる。そして３度
打ちが１００％となると最大濃度となる。

【００２４】図６は、入力信号と濃度の関係の一例を示
すグラフである。入力信号と濃度の関係ができるだけリ
ニアになるように、図４（Ａ）に示す誤差拡散法の閾値
を決定する。ここでは一例として入力信号が８ビットで
あるものとしている。取りうる値は０〜２５５である。
濃度は説明の都合上、表現可能な最大濃度を１００％と
し、０〜１００％で表記している。

【００２５】図６に示すグラフより、入力信号が０のと
きは濃度が０％、１２７のときは５０％、２５５の時は
１００％に対応することになる。上述のようにシアンと
マゼンタにおいて３度打ちで最大濃度を表現する場合、
入力信号が２５５（濃度１００％）のときに３度打ち、
２０４（８０％）のときに２度打ち、１２７（５０％）
のときに１度打ちですべてのドットに印字を行なう。ブ
ラックとイエローでは、入力信号が２５５（濃度１００
％）の時に１度打ちですべての印字位置に印字を行な
う。図６では、入力信号と濃度の関係がリニアになる場
合について説明したが、例えば０〜Ｄ１，Ｄ１〜Ｄ２，
Ｄ２〜１００％（Ｄ３）がそれぞれ直線近似できるグラ
フを用いたり、ある関数関係にあるグラフを用いること
もできる。また、ここでは入力信号と濃度の関係につい
て示したが、濃度の代わりに明度Ｌ^* や色差△Ｅを用い
ても構わない。

【００２６】図７は、各色毎の最大重ね印字回数、入力
信号と重ね印字回数の関係の説明図である。上述の説明
における具体例をまとめると図７に示すようになる。す
なわち、ブラックは１度打ちのみであるので最大重ね印
字回数は１回であり、入力信号が２５５（濃度１００
％）の場合にすべてのドットを１度打ちする。シアンは
３度打ちまで行ない、入力信号が１２７（濃度５０％）
の場合にすべてのドットを１度打ちし、入力信号が２０
４（濃度８０％）の場合にすべてのドットを２度打ち
し、入力信号が２５５（濃度１００％）の場合にすべて
のドットを３度打ちする。マゼンタもシアンと同様であ
る。また、イエローはブラックと同様である。

【００２７】図８は、印字されるインクのすべての組み
合わせでの最大重ね印字回数と、最大重ね印字回数以下
の印字回数で重ね印字回数の制限を行なった場合の制限
重ね印字換算数の一例の説明図である。ブラック、シア
ン、マゼンタ、イエローの各色を単色で用いる場合に
は、図７にも示したように最大重ね印字回数はそれぞれ
１回、３回、３回、１回である。

【００２８】これら４色のうち２色を重ねる２次色で
は、最大濃度を表現するためにはそれぞれの色について
最大重ね印字回数だけの重ね打ちを行なうため、それぞ
れの色の最大重ね印字回数の加算値となる。例えばブラ
ックとシアンを重ねる場合には、それぞれの最大重ね印
字回数である１回と３回を加算した４回の重ね打ちを行
なうことになる。また、２次色のうち、重ね打ちの回数
が最大となるのはシアンとマゼンタを用いた場合であ
り、最大重ね印字回数の加算値は６回となる。

【００２９】４色のうち３色を重ねる３次色では、用い
る３色それぞれの最大重ね印字回数の加算値となる。例
えばシアン、マゼンタ、ブラックを用いた３次色の最大
重ね印字回数は、それぞれの色の最大重ね印字回数が
３、３、１回であるから、加算して７回となる。３次色
ではこの最大重ね印字回数の加算値が最大値となる。同
様に４色すべてを用いる場合には、最大重ね印字回数の
加算値は８回となる。

【００３０】インクジェット記録装置専用のコート紙や
普通紙に印字を行なう場合、同じ位置に４滴より多くの
インクを重ねて印字すると、インクが十分吸収されずに
広がってにじんだり、裏まで染み込んで裏抜けが発生し
てしまう。このようなにじみや裏抜けを回避したい場合
には、最大重ね印字回数の加算値が４回以下になるよう
に、重ね印字回数の制限を行なえばよい。ここでは最大
重ね印字回数の加算値が３回以下の場合にはそのままと
し、最大重ね印字回数の加算値が４〜８回の場合に３〜
４回となるように重ね印字回数を制限する。具体的に
は、８回→４回、７回→３．７５回、６回→３．５回、
５回→３．２５回、４回→３回になるように重ね印字回
数の制限を行なう。ここで、重ね印字回数は、本来は整
数値であるが、以下の計算のために小数を用いることと
し、重ね印字回数を制限したときの最大重ね印字回数の
加算値を制限重ね印字換算数と呼ぶことにする。重ね印
字回数を制限したときの制限重ね印字換算数を図８の最
右欄に示している。したがって、制限重ね印字換算数
は、使用色の組み合わせごとに定められた所定値となっ
ている。

【００３１】このような換算数を用いると、すべて１度
打ち、すべて２度打ち、すべて３度打ちの濃度以外の、
それらの濃度の間の濃度についても重ね印字換算数とし
て表現することができる。図９は、各色毎の濃度と重ね
印字換算数の関係の一例の説明図である。図６および図
７より、ブラック、イエローについては濃度１００％に
おいてすべてのドットを１度打ちするので、このときの
重ね印字換算数が１となる。また、シアン、マゼンタに
ついては濃度１００％において重ね印字換算数が３、濃
度８０％において２、濃度５０％において１となる。こ
れをもとにそれ以外の濃度について直線補間して図９に
示すように重ね印字換算数を求めることができる。な
お、図９では濃度５％ごとに示している。

【００３２】ここで、入力信号と各色の重ね印字換算数
との関係を関数として考える。図６に示したように濃度
と入力信号とは対応関係にあるので、図９における入力
信号に対応した濃度をｄとする。このとき、各色の重ね
印字換算数を濃度ｄの関数として、それぞれ、ｆ
_B （ｄ）、ｆ_C （ｄ）、ｆ_M （ｄ）、ｆ_Y （ｄ）と表わ
すことにする。

【００３３】次に、重ね印字回数の制限を行ない、各色
の最大重ね印字回数の加算値を制限重ね印字換算数に変
換する際に、各色の重ね印字回数をどのように制限する
かを説明する。図１０、図１１は、各色ごとの制限重ね
印字換算数および重ね印字回数制限係数の一例の説明図
である。具体例としてブラックとシアンを用いた２次色
の場合を説明する。この場合、図８に示すように最大重
ね印字回数の加算値は４であり、重ね印字回数の制限を
行なった場合の制限重ね印字換算数は３である。最大で
４回の重ね打ちを最大で３回の重ね打ちとなるように、
ブラックとシアンのそれぞれの重ね印字回数を制限す
る。上述の重ね印字換算数を用いると、ブラックとシア
ンの最大重ね印字回数はｆ_B （１００）、ｆ_C （１０
０）であるから、ｆ_B （１００）＋ｆ_C （１００）＝４
である。それぞれの重ね印字換算数の和が制限重ね印字
換算数になればよい。ここで係数ＫＣ＿ＫおよびＫＣ＿
Ｃを用い、 ｆ_B （１００×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （１００×ＫＣ＿Ｃ）≒３ となればよい。このときの係数ＫＣ＿ＫおよびＫＣ＿Ｃ
が重ね印字回数制限係数である。この重ね印字回数制限
係数ＫＣ＿ＫおよびＫＣ＿Ｃを求めればよい。

【００３４】なお、重ね印字回数制限係数の記号の意味
は、‘＿’の前が使用する色を示し、後が割合を示す色
を示している。上述の例では、ＫＣ＿Ｋは、ブラック
（Ｋ）とシアン（Ｃ）による２次色の際のブラックの係
数を表わし、同様にＫＣ＿Ｃはシアンの係数を表わして
いる。

【００３５】重ね印字回数制限係数を求めるには、図９
に示す重ね印字換算数を用いることができる。すなわ
ち、使用する色の重ね印字換算数を加算して制限重ね印
字換算数に近くなればよい。この条件を満たす重ね印字
回数制限係数は無数に存在するが、ここでは色バランス
をなるべく保持する観点から、各色とも同じ割合で重ね
印字回数を制限する。その場合、図９に示す重ね印字換
算数の表において、使用する色について同じ欄の重ね印
字換算数を加算して制限重ね印字換算数に近くなればよ
い。ブラックとシアンを用いる場合には、図９から濃度
８０％のとき０．８＋２＝２．８、濃度８５％のとき
０．８５＋２．２５＝３．１である。図９では５％刻み
しか重ね印字換算数を示していないが、ほぼ８３％のと
きに加算値が３に近くなる。すなわち、ｆ_B （８３）＋
ｆ_C （８３）≒３となる。これにより、各色同じ割合で
重ね印字回数を制限するための重ね印字回数制限係数
は、ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．８３となる。そのとき、
ブラック、シアンの制限重ね印字換算数は、ｆ_B （１０
０×ＫＣ＿Ｋ）＝０．８３、ｆ_C （１００×ＫＣ＿Ｃ）
＝２．１５となる。図１０、図１１では、この制限重ね
印字換算数を最大重ね印字回数の右側に矢印で示し、ま
た、重ね印字回数制限係数を最右欄に示している。

【００３６】同様に３次色の場合についても考える。具
体例として入力信号が、ブラック、シアン、マゼンタを
用いた３次色の場合には、最大重ね印字回数の加算値で
ある７回を、重ね印字回数の制限により制限重ね印字換
算数である３．７５回に制限する。そのために、ｆ
_B （１００×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （１００×ＫＣＭ＿
Ｃ）＋ｆ_M （１００×ＫＣＭ＿Ｍ）≒３．７５となる重
ね印字回数制限係数ＫＣＭ＿Ｋ、ＫＣＭ＿Ｃ、ＫＣＭ＿
Ｍを求める。この場合もブラック、シアン、マゼンタと
も等しい割合で制限するものとすれば、ＫＣＭ＿Ｋ＝Ｋ
ＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．６６と求めることができ
る。また、ブラックの最大重ね印字換算数はｆ_B（１０
０×ＫＣＭ＿Ｋ）＝０．６６、シアンとマゼンタの最大
重ね印字換算数はｆ_C （１００×ＫＣＭ＿Ｃ）＝ｆ
_M （１００×ＫＣＭ＿Ｍ）＝１．５３となる。

【００３７】重ね印字回数制限部４の重ね印字回数制限
係数算出部１１では、入力された画像信号から使用する
色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエローのうちの１
ないし４色）を判定し、例えば図１０、図１１に示すよ
うに使用する色から重ね印字回数制限係数を得ることが
できる。この例では使用する色によって重ね印字回数制
限係数は固定されているので、図１０、図１１に示す表
のうち、使用する色と重ね印字回数制限係数の組を保持
していればよい。得られた重ね印字回数制限係数は印字
信号生成部１２に送られる。

【００３８】なお、図１０、図１１には１次色について
の重ね印字回数制限係数が記載されていない。１次色に
ついては最大重ね印字回数が３以下であり、重ね印字回
数の制限を行なわない。このときの重ね印字回数制限係
数は１．００としている。同様に、例えばブラックとイ
エローを用いた２次色も最大重ね印字回数は２であり、
重ね印字回数の制限を行なわないので、図１０に示すよ
うに重ね印字回数制限係数を１．００としている。

【００３９】図１２、図１３は、本発明のインクジェッ
ト記録装置の実施の一形態の第１の動作例における印字
信号生成部の動作の一例の説明図である。図１２は２次
色、図１３は３次色の場合を示している。なお、以下の
動作例では、一般化のために入力信号を“Ａ”，
“Ｂ”，“Ｃ”，“Ｄ”と表記しているが、これらはそ
れぞれ上述のブラック、シアン、マゼンタ、イエローの
いずれとしてもよい。また、Ａｉｎ、Ｂｉｎ、Ｃｉｎは
入力される画像信号、Ａｏｕｔ、Ｂｏｕｔ、Ｃｏｕｔは
変換されて出力される印字信号を示している。

【００４０】印字信号生成部１２は、上述のように重ね
印字回数制限係数算出部１１から重ね印字回数制限係数
が送られてくると、入力された画像信号に対して重ね印
字回数制限係数を乗算し、印字信号を生成する。すなわ
ち、２次色の場合には図１２において、 Ａｏｕｔ＝Ａｉｎ×ＡＢ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢ＿Ｂ である。ここで、重ね印字回数制限係数はＡＢ＿Ａ＝Ａ
Ｂ＿Ｂである。例えば入力された画像信号がブラックと
シアンの２次色であると判定された場合、図１２におい
て“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”が対応するものとす
る。例えば、ｄ１＝１００、ｄ２＝６５に対応する画像
信号が入力された場合、それぞれ、Ｋｏｕｔ＝Ｋｉｎ×
ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣ＿Ｃ、すなわち、８
３＝１００×０．８３、５４＝６５×０．８３に変換さ
れる。ここで、ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃは重ね印字回数制限
係数算出部１１で算出された値であり、図１０より０．
８３である。

【００４１】同様に３次色の場合には、図１３におい
て、 Ａｏｕｔ＝Ａｉｎ×ＡＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ である。ここで、重ね印字回数制限係数はＡＢＣ＿Ａ＝
ＡＢＣ＿Ｂ＝ＡＢＣ＿Ｃである。例えば入力された画像
信号がブラック、シアン、マゼンタの３次色であると判
定された場合、図１３において“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”
→“Ｃ”、“Ｃ”→“Ｍ”が対応する。例えば、ｄ１＝
１００、ｄ２＝６５、ｄ３＝５０に対応する画像信号が
入力された場合、それぞれの入力信号は、Ｋｏｕｔ＝Ｋ
ｉｎ×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍ
ｏｕｔ＝Ｋｉｎ×ＫＣＭ＿Ｍ、すなわち、６６＝１００
×０．６６、４３＝６５×０．６６、３３＝５０×０．
６６に変換される。ここで、ＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝
ＫＣＭ＿Ｍは重ね印字回数制限係数算出部１１で算出さ
れた値であり、図１１より０．６６である。

【００４２】以上、２次色と３次色のある１つの組合わ
せについて説明したが、他のインクの組合わせであって
も、４次色であっても同様にして重ね印字回数を制限し
た印字信号が得られる。

【００４３】このようにして重ね印字回数が制限された
印字信号を用いて、擬似中間調生成部５で例えば誤差拡
散法によって中間調を表現すれば、重ね印字回数の制限
を行なわない場合には最大で７回の重ね打ちを行なって
いた色であってもほぼ４回以内の重ね打ちによって印字
される。そのため、にじみや裏抜けのない良好な画像を
得ることができる。

【００４４】本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態における第２の動作例について説明する。この第
２の動作例では、主に印字信号生成部１２の動作が異な
る。上述の第１の動作例と異なる部分のみを説明する。

【００４５】図１４、図１５は、本発明のインクジェッ
ト記録装置の実施の一形態の第２の動作例における重ね
印字回数制限部の動作の一例の説明図である。図１４は
２次色、図１５は３次色の場合を示している。上述の第
１の動作例では一律に重ね印字回数制限係数を乗算し、
印字信号を生成した。この第２の動作例では、共通する
信号レベルに対して重ね印字回数制限係数を乗算し、共
通しない部分についてはそのまま加算して印字信号を生
成する例を示している。これによって、コントラストを
なるべく保持するようにしている。

【００４６】まず２次色の場合について説明する。Ａｉ
ｎ＝Ｂｉｎの時には、図１４（Ａ）に示すように、上述
の第１の動作例と同様に重ね印字回数制限係数をそのま
ま乗算し、 Ａｏｕｔ＝Ａｉｎ×ＡＢ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢ＿Ｂ、 とする。また、例えばＡｉｎ＞Ｂｉｎの時には、Ａｉｎ
のうち、Ｂｉｎと同じレベルまでは重ね印字回数制限係
数を乗算し、Ａｉｎ−Ｂｉｎの部分（図中の白抜きの部
分）についてはそのまま加算する。すなわち、 Ａｏｕｔ＝（Ａｉｎ−Ｂｉｎ）＋Ｂｉｎ×ＡＢ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢ＿Ｂ、 とする。なお、ＡＢ＿Ａ＝ＡＢ＿Ｂである。

【００４７】具体例として入力された画像信号がブラッ
クとシアンの２次色であると判定された場合、図１４で
“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”が対応する。Ｋｉｎ＝
Ｃｉｎのとき、図１４（Ａ）に示すようにそれぞれの信
号は、Ｋｏｕｔ＝Ｋｉｎ×ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ
×ＫＣ＿Ｃに変換される。例えば、ｄ１＝１００、ｄ２
＝１００に対応する画像信号が入力された場合、それぞ
れ、８３＝１００×０．８３、８３＝１００×０．８３
に変換され、印字信号として出力される。ここで、ＫＣ
＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃは重ね印字回数制限係数算出部１１で算
出された値であり、図１０より０．８３である。

【００４８】また、Ｋｉｎ＞Ｃｉｎのとき、図１４
（Ｂ）に示すように、それぞれの信号はＫｏｕｔ＝（Ｋ
ｉｎ−Ｃｉｎ）＋Ｃｉｎ×ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ
×ＫＣ＿Ｃに変換される。例えば、ｄ２＝１００、ｄ２
＝６５に対応する画像信号が入力された場合、それぞ
れ、８９＝（１００−６５）＋６５×０．８３、５４＝
６５×０．８３に変換される。ここでＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿
Ｃは同様に０．８３である。

【００４９】入力された画像信号が３次色の時には、Ａ
ｉｎ＝Ｂｉｎ＝Ｃｉｎ、Ａｉｎ＞Ｂｉｎ＝Ｃｉｎ、Ａｉ
ｎ＞Ｂｉｎ＞Ｃｉｎ、Ａｉｎ＝Ｂｉｎ＞Ｃｉｎの４つの
場合が考えられる。なお、ＡＢＣ＿Ａ＝ＡＢＣ＿Ｂ＝Ａ
ＢＣ＿Ｃとする。Ａｉｎ＝Ｂｉｎ＝Ｃｉｎの時には、図
１５（Ａ）に示すように、重ね印字回数制限係数をその
まま乗算し、 Ａｏｕｔ＝Ａｉｎ×ＡＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ とする。

【００５０】また、Ａｉｎ＞Ｂｉｎ＝Ｃｉｎの時には、
図１５（Ｂ）に示すように、Ａｉｎのうち、Ｂｉｎ（＝
Ｃｉｎ）と同じレベルまでは重ね印字回数制限係数を乗
算し、Ａｉｎ−Ｂｉｎの部分（図中の白抜きの部分）に
ついてはそのまま加算する。すなわち、 Ａｏｕｔ＝（Ａｉｎ−Ｂｉｎ）＋Ｂｉｎ×ＡＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝Ｂｉｎ×ＡＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ とする。

【００５１】Ａｉｎ＞Ｂｉｎ＞Ｃｉｎの時には、図１５
（Ｃ）に示すように、Ａｉｎ、Ｂｉｎのうち、Ｃｉｎと
同じレベルまでについて３次色の重ね印字回数制限係数
を乗算する。Ａｉｎ−Ｃｉｎの部分およびＢｉｎ−Ｃｉ
ｎの部分については、さらにＡｉｎ−ＣｉｎのうちＢｉ
ｎ−Ｃｉｎと同じレベル（図中、細かいハッチングを施
した部分）については２次色の重ね印字回数制限係数を
乗算する。さらにＡｉｎ−Ｂｉｎの部分（図中の白抜き
の部分）についてはそのまま加算する。すなわち、 Ａｏｕｔ＝（Ａｉｎ−Ｂｉｎ）＋（Ｂｉｎ−Ｃｉｎ）×ＡＢ＿Ａ＋Ｃｉｎ×Ａ ＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝（Ｂｉｎ−Ｃｉｎ）×ＡＢ＿Ｂ＋Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ とする。

【００５２】Ａｉｎ＝Ｂｉｎ＞Ｃｉｎの時には、図１５
（Ｄ）に示すように、Ａｉｎ、Ｂｉｎのうち、Ｃｉｎと
同じレベルまでについて３次色の重ね印字回数制限係数
を乗算する。Ａｉｎ−ＣｉｎとＢｉｎ−Ｃｉｎの部分に
ついては２次色の重ね印字回数制限係数を乗算する。す
なわち、 Ａｏｕｔ＝（Ａｉｎ−Ｃｉｎ）×ＡＢ＿Ａ＋Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ａ、 Ｂｏｕｔ＝（Ｂｉｎ−Ｃｉｎ）×ＡＢ＿Ｂ＋Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｂ、 Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＡＢＣ＿Ｃ とする。

【００５３】ここでＡｉｎ＞Ｂｉｎ＞Ｃｉｎ、Ａｉｎ＝
Ｂｉｎ＞Ｃｉｎの場合には２次色の重ね印字回数制限係
数ＡＢ＿Ａ＝ＡＢ＿Ｂも用いる。この重ね印字回数制限
係数についても重ね印字回数制限係数算出部１１から受
け取るものとする。重ね印字回数制限係数算出部１１で
は、３次色においてこれらの条件の場合には、３次色の
重ね印字回数制限係数とともに、２次色の重ね印字回数
制限係数も算出し、出力する。あるいは、印字信号生成
部１２からの要求に応じて出力してもよい。

【００５４】具体例として入力された画像信号がブラッ
ク、シアン、マゼンタの３次色であると判定された場合
を考える。図１５において“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→
“Ｃ”、“Ｃ”→“Ｍ”が対応する。Ｋｉｎ＝Ｃｉｎ＝
Ｍｉｎのとき、図１５（Ａ）に示すように、それぞれの
信号はＫｏｕｔ＝Ｋｉｎ×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉ
ｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏｕｔ＝Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｍに変換
されて印字信号として出力される。例えば、ｄ１＝１０
０、ｄ２＝１００、ｄ３＝１００に対応する画像信号が
入力された場合、図１１よりＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝
ＫＣＭ＿Ｍ＝０．６６であるから、それぞれの信号は、
６６＝１００×０．６６、６６＝１００×０．６６、６
６＝１００×０．６６に変換されて印字信号として出力
される。

【００５５】またＫｉｎ＞Ｃｉｎ＝Ｍｉｎのとき、それ
ぞれの信号は、Ｋｏｕｔ＝（Ｋｉｎ−Ｃｉｎ）＋Ｃｉｎ
×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏｕ
ｔ＝Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｍに変換されて印字信号として出
力される。例えばｄ１＝１００、ｄ２＝６５、ｄ３＝６
５に対応する画像信号が入力された場合、ＫＣＭ＿Ｋ＝
ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．６６であるから、それぞ
れ、７８＝（１００−６５）＋６５×０．６６、４３＝
６５×０．６６、４３＝６５×０．６６に変換されて印
字信号として出力される。

【００５６】Ｋｉｎ＞Ｃｉｎ＞Ｍｉｎのとき、それぞれ
の信号は、Ｋｏｕｔ＝（Ｋｉｎ−Ｃｉｎ）＋（Ｃｉｎ−
Ｍｉｎ）×ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝（Ｃｉｎ−Ｍｉｎ）×
ＫＣ＿Ｃ＋Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏｕｔ＝Ｍｉｎ×Ｋ
ＣＭ＿Ｍに変換される。例えばｄ１＝１００、ｄ２＝６
５、ｄ３＝５０に対応する画像信号が入力された場合、
図１１よりＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．
６６である。また図１０よりＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．
８３である。これを用いてそれぞれの信号は、８０＝
（１００−６５）＋（６５−５０）×０．８３＋５０×
０．６６、４５＝（６５−５０）×０．８３＋５０×
０．６６、３３＝５０×０．６６に変換され、印字信号
として出力される。

【００５７】Ｋｉｎ＝Ｃｉｎ＞Ｍｉｎのとき、それぞれ
の信号は、Ｋｏｕｔ＝（Ｋｉｎ−Ｍｉｎ）×ＫＣ＿Ｋ＋
Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝（Ｃｉｎ−Ｍｉｎ）×
ＫＣ＿Ｃ＋Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏｕｔ＝Ｍｉｎ×Ｋ
ＣＭ＿Ｍに変換される。例えばｄ１＝１００、ｄ２＝１
００、ｄ３＝６５に対応する画像信号が入力された場
合、図１１よりＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝
０．６６、図１０よりＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．８３で
あるので、それぞれ、７２＝（１００−６５）×０．８
３＋６５×０．６６、７２＝（１００−６５）×０．８
３＋６５×０．６６、４３＝６５×０．６６に変換され
て印字信号として出力される。

【００５８】以上、２次色と３次色のある１つの組合わ
せについて説明したが、他のインクの組合わせであって
も、４次色であっても同様の考え方に基づいて入力信号
を変換すればよい。このようにして、この第２の動作例
によれば、なるべく各色のインク量の差を保持したま
ま、重ね印字回数を制限することができ、にじみや裏抜
けの少ない良好な画像を得ることができる。

【００５９】本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態における第３の動作例について説明する。この第
３の動作例では、主に重ね印字回数制限係数算出部１１
の動作が異なる。上述の第１の動作例では、画像信号の
大きさにかかわらず、最大重ね印字回数の加算値が制限
重ね印字換算数以内となるように、重ね印字回数制限係
数を算出した。しかし、画像信号が小さい場合には、そ
のまま印字しても制限重ね印字換算数に達しない場合も
多い。そのような場合にはそのまま印字した方が濃度が
得られ、画質も向上する。この第３の動作例では、入力
された画像信号を判定し、２〜４次色の信号である場合
は、通常印字される重ね印字換算数の加算値が制限重ね
印字換算数より小さい場合はそのままとし、大きい場合
は制限重ね印字換算数になるように各色毎の重ね印字回
数を制限する。なお、以下の説明では、上述の第１の動
作例と異なる部分のみを説明する。

【００６０】図１６、図１７は、本発明のインクジェッ
ト記録装置の実施の一形態の第３の動作例における重ね
印字回数制限部の動作の一例の説明図である。図１６は
２次色、図１７は３次色の場合を示している。入力され
た画像信号が２次色であるとする。それぞれの色の信号
に対応する濃度をｄ１，ｄ２とする。このときの重ね印
字換算数はｆ_A （ｄ１×ＡＢ＿Ａ）、ｆ_B （ｄ２×ＡＢ
＿Ｂ）となる。ここで、重ね印字回数の制限による制限
重ね印字換算数をＬｄ回とする。このとき、重ね印字回
数制限係数算出部１１は、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）
＞Ｌｄの場合、上述の第１の動作例と同様にして、ｆ_A
（ｄ１×ＡＢ＿Ａ）＋ｆ_B （ｄ２×ＡＢ＿Ｂ）≒Ｌｄと
なる重ね印字回数制限係数ＡＢ＿ＡとＡＢ＿Ｂを算出す
る。また、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）≦Ｌｄの場合
は、重ね印字回数制限係数をＡＢ＿Ａ＝ＡＢ＿Ｂ＝１．
０とする。

【００６１】その後、算出した重ね印字回数制限係数が
印字信号生成部１２に送られる。印字信号生成部１２で
は、上述の第１の動作例と同様にして、画像信号に重ね
印字回数制限係数を乗算する。このとき、ｆ_A （ｄ１）
＋ｆ_B （ｄ２）＞Ｌｄの場合には重ね印字回数制限係数
ＡＢ＿Ａ，ＡＢ＿Ｂとして重ね印字回数を制限する値が
送られてきているので、画像信号との乗算によって図１
６（Ａ）に示すように重ね印字回数が制限された印字信
号が生成される。また、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）≦
Ｌｄの場合には、重ね印字回数制限係数としてＡＢ＿Ａ
＝ＡＢ＿Ｂ＝１．０が送られてきているので、乗算して
も図１６（Ｂ）に示すように変化はなく、重ね印字回数
制限が行なわれない印字信号が生成される。

【００６２】具体例として、入力された画像信号がブラ
ックとシアンの２次色であると判定された場合、図１６
で“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”が対応するものとす
る。制限重ね印字換算数は図８より３回である。例え
ば、入力されたブラックの信号に対応する濃度ｄ１＝１
００、シアンの信号に対応する濃度ｄ２＝９０である場
合、ｆ_B （１００）＋ｆ_C （９０）＝３．５＞３である
ため、重ね印字回数制限係数算出部１１は、ｆ_B （１０
０×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （９０×ＫＣ＿Ｃ）≒３となる重
ね印字回数制限係数ＫＣ＿ＫとＫＣ＿Ｃを算出する。こ
の重ね印字回数制限係数の算出は、上述の第１の動作例
でも説明したように、ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃの場合、図９
に示した重ね印字換算数の表を用いることができる。こ
の場合にはＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．９０となったと
き、ｆ_B （１００×ＫＣ＿Ｋ）＝ｆ_B（９０）＝０．
９、ｆ_C （９０×ＫＣ＿Ｃ）＝ｆ_C （８１）＝２．０５
であり、ｆ_B （１００×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （９０×ＫＣ
＿Ｃ）＝２．９５≒３となる。この重ね印字回数制限係
数ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．９０が印字信号生成部１２
に送られる。

【００６３】印字信号生成部１２では、Ｋｏｕｔ＝Ｋｉ
ｎ×ＫＣ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣ＿Ｃを計算す
る。すなわち、９０＝１００×０．９０、８１＝９０×
０．９０に変換され、印字信号として出力される。

【００６４】また、例えばブラックの信号に対応する濃
度ｄ１＝１００、シアンの信号に対応する濃度ｄ２＝６
５である場合、ｆ_B （１００）＋ｆ_C （６５）＝１＋
１．５＝２．５≦３である。このときには重ね印字回数
制限係数算出部１１は重ね印字回数制限係数ＫＣ＿Ｋ＝
ＫＣ＿Ｃ＝１．０を出力し、印字信号生成部１２におい
て１００＝１００×１．０、６５＝６５×１．０に変換
される。すなわち実質的に変換されず、重ね印字回数の
制限がなされずにそのまま印字信号として出力される。

【００６５】入力された画像信号が３次色の場合も同様
である。それぞれの色の信号に対応する濃度をｄ１，ｄ
２，ｄ３とする。このときの重ね印字換算数はｆ_A （ｄ
１×ＡＢＣ＿Ａ）、ｆ_B （ｄ２×ＡＢＣ＿Ｂ）、ｆ
_C （ｄ３×ＡＢＣ＿Ｃ）となる。ここで、重ね印字回数
の制限による制限重ね印字換算数をＬｄ回とする。この
とき、重ね印字回数制限係数算出部１１は、ｆ_A （ｄ
１）＋ｆ_B （ｄ２）＋ｆ_C （ｄ３）＞Ｌｄの場合、上述
の第１の動作例と同様にして、ｆ_A （ｄ１×ＡＢＣ＿
Ａ）＋ｆ_B （ｄ２×ＡＢＣ＿Ｂ）＋ｆ_C （ｄ３×ＡＢＣ
＿Ｃ）≒Ｌｄとなる重ね印字回数制限係数ＡＢＣ＿Ａ、
ＡＢＣ＿Ｂ、ＡＢＣ＿Ｃを算出する。また、ｆ_A（ｄ
１）＋ｆ_B （ｄ２）＋ｆ_C （ｄ３）≦Ｌｄの場合は、重
ね印字回数制限係数をＡＢＣ＿Ａ＝ＡＢＣ＿Ｂ＝ＡＢＣ
＿Ｃ＝１．０とする。

【００６６】その後、算出した重ね印字回数制限係数が
印字信号生成部１２に送られる。印字信号生成部１２で
は、上述の第１の動作例と同様にして、画像信号に重ね
印字回数制限係数を乗算する。このとき、ｆ_A （ｄ１）
＋ｆ_B （ｄ２）＋ｆ_C （ｄ３）＞Ｌｄの場合には重ね印
字回数制限係数ＡＢＣ＿Ａ，ＡＢＣ＿Ｂ，ＡＢＣ＿Ｃと
して重ね印字回数を制限する値が送られてきているの
で、画像信号との乗算によって図１７（Ａ）に示すよう
に重ね印字回数が制限された印字信号が生成される。ま
た、ｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）＋ｆ_C （ｄ３）≦Ｌｄ
の場合には、重ね印字回数制限係数としてＡＢＣ＿Ａ＝
ＡＢＣ＿Ｂ＝ＡＢＣ＿Ｃ＝１．０が送られてきているの
で、乗算しても図１７（Ｂ）に示すように変化はなく、
重ね印字回数制限が行なわれない印字信号が生成され
る。

【００６７】具体例として、入力された画像信号がブラ
ック、シアン、マゼンタの３次色であると判定された場
合、図１７で“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”、“Ｃ”
→“Ｍ”が対応するものとする。制限重ね印字換算数は
図８より３．７５回である。例えば、ブラックの信号に
対応した濃度がｄ１＝１００、シアンの信号に対応した
濃度がｄ２＝９０、マゼンタの信号に対応した濃度がｄ
３＝６５の場合、ｆ_B（１００）＋ｆ_C （９０）＋ｆ_M
（６５）＝１＋２．５＋１．５＝５＞３．７５である。
そのため、重ね印字回数制限係数算出部１１は、ｆ
_B （１００×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （９０×ＫＣＭ＿Ｃ）
＋ｆ_M （６５×ＫＣＭ＿Ｍ）≒３．７５となる重ね印字
回数制限係数ＫＣＭ＿Ｋ、ＫＣＭ＿Ｃ、ＫＣＭ＿Ｍを算
出する。この場合も図９に示した重ね印字換算数の表を
用いることができる。重ね印字回数制限係数がＫＣＭ＿
Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．８２のとき、ｆ
_B （１００×ＫＣＭ＿Ｋ）＝ｆ_B （８２）＝０．８２、
ｆ_C （９０×ＫＣＭ＿Ｃ）＝ｆ_C （７４）＝１．８、ｆ
_M （６５×ＫＣＭ＿Ｍ）＝ｆ_M （５３）＝１．１である
ので、ｆ_B （１００×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （９０×ＫＣ
Ｍ＿Ｃ）＋ｆ_M （６５×ＫＣＭ＿Ｍ）＝０．８２＋１．
８＋１．１＝３．７２≒３．７５となる。この重ね印字
回数制限係数ＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝
０．８２が印字信号生成部１２に送られる。

【００６８】印字信号生成部１２では、Ｋｏｕｔ＝Ｋｉ
ｎ×ＫＣＭ＿Ｋ、Ｃｏｕｔ＝Ｃｉｎ×ＫＣＭ＿Ｃ、Ｍｏ
ｕｔ＝Ｍｉｎ×ＫＣＭ＿Ｍを計算する。すなわち、８２
＝１００×０．８２、７４＝９０×０．８２、５３＝６
５×０．８２に変換され、印字信号として出力される。

【００６９】また、例えばブラックの信号に対応した濃
度がｄ１＝１００、シアンの信号に対応した濃度がｄ２
＝６５、マゼンタの信号に対応した濃度がｄ３＝５０の
場合、ｆ_B （１００）＝１、ｆ_C （６５）＝１．５、ｆ
_M （５０）＝１であるから、ｆ_B （１００）＋ｆ_C （６
５）＋ｆ_M （５０）＝１＋１．５＋１＝３．５≦３．７
５である。そのため、重ね印字回数制限係数算出部１１
は、重ね印字回数制限係数をＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝
ＫＣＭ＿Ｍ＝１．０として印字信号生成部１２に出力す
る。印字信号生成部１２は、１００＝１００×１．０、
６５＝６５×１．０、５０＝５０×１．０を印字信号と
して出力する。すなわち実質的に重ね印字回数の制限が
なされずにそのまま印字信号として出力される。

【００７０】以上、２次色と３次色のある１つの組合わ
せについて説明したが、他のインクの組合わせであって
も、４次色であっても、同様の考え方に基づいて画像信
号を変換し、印字信号を生成すればよい。このようにし
て、重ね印字換算数の和が制限重ね印字換算数を越える
場合のみ重ね印字回数の制限を行なうことによって、重
ね印字回数の少ない画像についてはそのままの濃度で印
字することができ、画像の濃度低下を抑えた良好な画像
を印字することができる。

【００７１】なお、この第３の動作例においても、上述
の第２の動作例のように印字信号生成部１２において画
像信号の大きさに応じて共通するレベルごとに重ね印字
回数制限係数を乗算する構成とすることもできる。

【００７２】本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態における第４の動作例について説明する。この第
４の動作例では、入力された画像信号に対応する重ね印
字換算数に応じて、各色毎の重ね印字回数制限係数を算
出する。すなわち、重ね印字換算数が多い入力信号の場
合は重ね印字回数制限係数を小さくし、減らすインク量
を多くする。重ね印字換算数が小さい入力信号の場合は
重ね印字回数制限係数を１．００に近くし、あまりイン
ク量を減らさないようにする。なお、以下の説明では、
上述の第１の動作例と異なる部分のみを説明する。

【００７３】図１８、図１９は、本発明のインクジェッ
ト記録装置の実施の一形態の第４の動作例における重ね
印字回数制限部の動作の一例の説明図である。図１８は
２次色、図１９は３次色の場合を示している。入力され
た画像信号が２次色であるとする。それぞれの色の信号
に対応する濃度をｄ１，ｄ２とする。このときの重ね印
字換算数はｆ_A （ｄ１×ＡＢ＿Ａ）、ｆ_B （ｄ２×ＡＢ
＿Ｂ）となる。ここで、最大重ね印字回数の和をｆ
_A （１００）＋ｆ_B （１００）＝Ｐｄ回、重ね印字回数
の制限による制限重ね印字換算数をＬｄ回とする。ま
た、重ね印字回数の和をｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）＝
Ｄｄとする。

【００７４】このとき、Ｄｄ＝Ｐｄのときｇ（Ｄｄ）＝
Ｌｄとなり、Ｄｄ＝０のときｇ（Ｄｄ）＝０となるよう
な関数ｇ（Ｄｄ）を考える。そして、ｆ_A （ｄ１×ＡＢ
＿Ａ）＋ｆ_B （ｄ２×ＡＢ＿Ｂ）≒ｇ（Ｄｄ）となる重
ね印字回数制限係数ＡＢ＿Ａ、ＡＢ＿Ｂを重ね印字回数
制限係数算出部１１で求める。印字信号生成部１２で
は、重ね印字回数制限係数算出部１１で得られた重ね印
字回数制限係数ＡＢ＿Ａ、ＡＢ＿Ｂを入力された画像信
号に乗算し、印字信号を生成する。

【００７５】関数ｇ（Ｄｄ）としては、単純にｇ（Ｄ
ｄ）＝Ｄｄ・Ｌｄ／Ｐｄとしてもよいが、ここではＤｄ
の値に応じて重み付けをし、Ｄｄの小さい場合にはなる
べく変化量を小さくし、ＤｄがＰｄに近づくにつれて変
化量が大きくなるような関数とする。ここでは一例とし
て、ｇ（Ｄｄ）＝Ｄｄ・（Ｌｄ／Ｐｄ＋（１−Ｌｄ／Ｐ
ｄ）・（１−Ｄｄ／Ｐｄ））を用いる。もちろん、他の
関数でもよい。

【００７６】具体例として、入力された画像信号がブラ
ックとシアンの２次色であるとする。図１８で“Ａ”→
“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”が対応するものとする。最大重
ね印字回数の加算値および制限重ね印字換算数は図８よ
り４回、３回である。ブラック、シアンのそれぞれの画
像信号に対応した濃度をｄ１，ｄ２とすると、そのとき
の重ね印字換算数ｆ_B （ｄ１×ＫＣ＿Ｋ）、ｆ_C （ｄ２
×ＫＣ＿Ｃ）を用いて、ｆ_B （ｄ１×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C
（ｄ２×ＫＣ＿Ｃ）≒Ｄｄ×（３／４＋（１−３／４）
×（１−Ｄｄ／４））となる重ね印字回数制限係数ＫＣ
＿ＫとＫＣ＿Ｃを重ね印字回数制限係数算出部１１で算
出する。

【００７７】例えば、入力されたブラックの信号に対応
する濃度ｄ１＝１００、シアンの信号に対応する濃度ｄ
２＝６５である場合、図９からｆ_B （１００）＋ｆ
_C （６５）＝１＋１．５＝２．５であるので、ｆ_B （１
００×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （６５×ＫＣ＿Ｃ）≒２．５×
（３／４＋（１−３／４）×（１−２．５／４）＝２．
１となる重ね印字回数制限係数ＫＣ＿ＫとＫＣ＿Ｃを算
出する。この場合、ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．８７のと
き、図９に示す重ね印字換算数の表よりｆ_B （１００×
ＫＣ＿Ｋ）＝ｆ_B （８７）＝０．８７、ｆ_C （６５×Ｋ
Ｃ＿Ｃ）＝ｆ_C （５７）＝１．２３であるので、ｆ
_B （１００×ＫＣ＿Ｋ）＋ｆ_C （６５×ＫＣ＿Ｃ）＝
０．８７＋１．２３＝２．１となり、ｇ（Ｄｄ）の値に
一致する。重ね印字回数制限係数算出部１１は、この重
ね印字回数制限係数ＫＣ＿Ｋ＝ＫＣ＿Ｃ＝０．８７を印
字信号生成部１２に送る。印字信号生成部１２ではこの
重ね印字回数制限係数と画像信号を乗算し、８７＝１０
０×０．８７、５７＝６５×０．８７に変換して、印字
信号として出力する。

【００７８】入力された画像信号が３次色である場合も
同様である。それぞれの色の信号に対応する濃度をｄ
１，ｄ２，ｄ３とする。このときの重ね印字換算数はｆ
_A （ｄ１×ＡＢＣ＿Ａ）、ｆ_B （ｄ２×ＡＢＣ＿Ｂ）、
ｆ_C （ｄ３×ＡＢＣ＿Ｃ）となる。ここで、最大重ね印
字回数の和をｆ_A （１００）＋ｆ_B （１００）＋ｆ
_C （１００）＝Ｐｄ回、重ね印字回数の制限による制限
重ね印字換算数をＬｄ回とする。また、重ね印字回数の
和をｆ_A （ｄ１）＋ｆ_B （ｄ２）＋ｆ_C （ｄ３）＝Ｄｄ
とする。２次色と同様に関数ｇ（Ｄｄ）を考え、ｆ
_A （ｄ１×ＡＢＣ＿Ａ）＋ｆ_B （ｄ２×ＡＢＣ＿Ｂ）＋
ｆ_C （ｄ３×ＡＢＣ＿Ｃ）≒ｇ（Ｄｄ）となる重ね印字
回数制限係数ＡＢＣ＿Ａ、ＡＢＣ＿Ｂ、ＡＢＣ＿Ｃを重
ね印字回数制限係数算出部１１で求める。印字信号生成
部１２では、重ね印字回数制限係数算出部１１で得られ
た重ね印字回数制限係数ＡＢＣ＿Ａ、ＡＢＣ＿Ｂ、ＡＢ
Ｃ＿Ｃを入力された画像信号に乗算し、印字信号を生成
する。

【００７９】具体例として、入力された画像信号がブラ
ック、シアン、マゼンタの３次色であるとする。図１９
で“Ａ”→“Ｋ”、“Ｂ”→“Ｃ”、“Ｃ”→“Ｍ”が
対応するものとする。最大重ね印字回数の加算値および
制限重ね印字換算数は図８より７回、３．７５回であ
る。ブラック、シアン、マゼンタのそれぞれの画像信号
に対応した濃度をｄ１，ｄ２，ｄ３とすると、そのとき
の重ね印字換算数ｆ_B （ｄ１×ＫＣＭ＿Ｋ）、ｆ_C （ｄ
２×ＫＣＭ＿Ｃ）、ｆ_M （ｄ３×ＫＣＭ＿Ｍ）を用い
て、ｆ_B （ｄ１×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （ｄ２×ＫＣＭ＿
Ｃ）＋ｆ_M （ｄ３×ＫＣＭ＿Ｍ）≒Ｄｄ×（３．７５／
７＋（１−３．７５／７）×（１−Ｄｄ／７））となる
重ね印字回数制限係数ＫＣＭ＿Ｋ、ＫＣＭ＿Ｃ、ＫＣＭ
＿Ｍを重ね印字回数制限係数算出部１１で算出する。

【００８０】例えば、入力されたブラックの信号に対応
する濃度ｄ１＝１００、シアンの信号に対応する濃度ｄ
２＝６５、マゼンタの信号に対応する濃度ｄ３＝５０で
ある場合、図９からｆ_B （１００）＋ｆ_C （６５）＋ｆ
_M （５０）＝１＋１．５＋１＝３．５であるので、ｆ_B
（１００×ＫＣＭ＿Ｋ）＋ｆ_C （６５×ＫＣＭ＿Ｃ）＋
ｆ_M （５０×ＫＣＭ＿Ｍ）≒３．５×（３．７５／７＋
（１−３．７５／７）×（１−３．５／７））＝２．８
となる重ね印字回数制限係数ＫＣＭ＿Ｋ、ＫＣＭ＿Ｃ、
ＫＣＭ＿Ｍを算出する。この場合、ＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ
＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ＝０．８０のとき、図９に示す重ね印
字換算数の表よりｆ_B （１００×ＫＣＭ＿Ｋ）＝ｆ
_B （８０）＝０．８、ｆ_C （６５×ＫＣＭ＿Ｃ）＝ｆ_C
（５２）＝１．０７、ｆ_M （５０×ＫＣＭ＿Ｍ）＝ｆ_M
（４０）＝０．８であるので、ｆ_B （１００×ＫＣＭ＿
Ｋ）＋ｆ_C （６５×ＫＣＭ＿Ｃ）＋ｆ_M （５０×ＫＣＭ
＿Ｍ）＝０．８＋１．０７＋０．８＝２．６７≒２．８
となる。重ね印字回数制限係数算出部１１は、この重ね
印字回数制限係数ＫＣＭ＿Ｋ＝ＫＣＭ＿Ｃ＝ＫＣＭ＿Ｍ
＝０．８０を印字信号生成部１２に送る。印字信号生成
部１２ではこの重ね印字回数制限係数と画像信号を乗算
し、８０＝１００×０．８０、５２＝６５×０．８０、
４０＝５０×０．８０にに変換して、印字信号として出
力する。

【００８１】以上、２次色と３次色のある１つの組合わ
せについて説明したが、他のインクの組合わせであって
も、４次色であっても、同様の考え方に基づいて画像信
号を変換して印字信号を生成すればよい。このようにし
て、入力された画像信号の重ね印字換算数に重み付け
し、得られた制限重ね印字換算数となるように重ね印字
回数を制限するので、画像全体として淡い部分はほぼそ
のままの濃度で、また濃い部分は重ね印字回数を減らし
て印字し、その中間の濃度においても連続した階調性を
得ることができる。そのため、にじみや裏抜けを抑えな
がら良好な画質を得ることが可能となる。

【００８２】上述の４つの動作例では、ブラックとイエ
ローは重ね印字をせず、シアンとマゼンタのみ３回の重
ね印字を行なって最大濃度を表現することとし、２〜４
次色で重ね印字回数を制限する場合について説明した。
本発明はこれに限らず、例えばブラック、シアン、マゼ
ンタ、イエローすべてを１度打ちで最大濃度を表現し、
重ね印字をしない場合を含め、各色の最大重ね印字回数
は１以上任意の回数でよい。また、上述の例では１次色
については重ね印字回数の制限を行なっていないが、１
次色であっても重ね印字回数を制限してもよい。また、
上述のようにモードによって重ね印字回数制限部４によ
る重ね印字回数の制限処理を入切できるように構成する
ことができるが、モードや印字する記録媒体に応じて制
限重ね印字換算数を変えるように構成してもよい。

【００８３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、高濃度部や複数色のインクを多数回重ねて印
字する場合に、にじみや裏抜けが起こらない重ね印字回
数以下の制限重ね印字換算数となるように、各色の重ね
印字回数を制限した印字信号を生成して印字するので、
にじみや裏抜けを低減することができるという効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のインクジェット記録装置の実施の一
形態を含むシステム構成の一例を示すブロック図であ
る。

【図２】 重ね印字回数制限部の一例を示すブロック図
である。

【図３】 本発明のインクジェット記録装置の実施の一
形態における重ね打ちによる階調記録の方法の説明図で
ある。

【図４】 多値誤差拡散法の説明図である。

【図５】 誤差拡散法による重ね打ち回数ごとの濃度と
ドット占有率の関係を示すグラフである。

【図６】 入力信号と濃度の関係の一例を示すグラフで
ある。

【図７】 各色毎の最大重ね印字回数、入力信号と重ね
印字回数の関係の説明図である。

【図８】 印字されるインクのすべての組み合わせでの
最大重ね印字回数と、重ね印字回数の制限を行なった場
合の制限重ね印字換算数の一例の説明図である。

【図９】 各色毎の濃度と重ね印字換算数の関係の一例
の説明図である。

【図１０】 ２次色の場合の各色ごとの制限重ね印字換
算数および重ね印字回数制限係数の一例の説明図であ
る。

【図１１】 ３次色、４次色の場合の各色ごとの制限重
ね印字換算数および重ね印字回数制限係数の一例の説明
図である。

【図１２】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第１の動作例における印字信号生成部の２次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【図１３】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第１の動作例における印字信号生成部の３次色
の場合の動作の一例の説明図である。

【図１４】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第２の動作例における重ね印字回数制限部の２
次色の場合の動作の一例の説明図である。

【図１５】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第２の動作例における重ね印字回数制限部の３
次色の場合の動作の一例の説明図である。

【図１６】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第３の動作例における重ね印字回数制限部の２
次色の場合の動作の一例の説明図である。

【図１７】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第３の動作例における重ね印字回数制限部の３
次色の場合の動作の一例の説明図である。

【図１８】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第４の動作例における重ね印字回数制限部の２
次色の場合の動作の一例の説明図である。

【図１９】 本発明のインクジェット記録装置の実施の
一形態の第４の動作例における重ね印字回数制限部の３
次色の場合の動作の一例の説明図である。

【符号の説明】

１…色変換部、２…ＵＣＲ／黒生成部、３…γ補正部、
４…重ね印字回数制限部、５…擬似中間調生成部、６…
印字部、１１…重ね印字回数制限係数算出部、１２…印
字信号生成部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/205 - 2/21

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された画像信号に応じて複数色のイ
   ンクの各色をそれぞれ単位画素に重ね打ちするように印
   字信号を生成して擬似中間調処理により階調を表現しカ
   ラー記録を行なうインクジェット記録装置において、 前記画像信号の使用色を判定し、複数の使用色が前記単
   位画素に重ね打ちされる場合に、使用色ごとに定められ
   た重ね印字回数の最大値である最大重ね印字回数の前記
   使用色の加算値が所定回数以上となるときは、前記使用
   色ごとに前記最大重ね印字回数を１の割合とし、無印字
   を０の割合とする関数関係における重ね印字回数を換算
   数とする重ね印字換算数に基づいて、同じ割合における
   前記使用色の前記重ね印字換算数の加算値が、使用色の
   組み合わせごとに定められた所定値となる前記割合を係
   数とする重ね印字回数制限係数を求める重ね印字回数制
   限係数算出手段と、 前記画像信号と前記重ね印字回数制限係数に基づいて印
   字信号を生成する印字信号生成手段を有し、 複数色が前記単位画素に重ね打ちされる印字回数の加算
   値が制限されることを特徴とするインクジェット記録装
   置。
2. 【請求項２】 前記印字信号生成手段は、印字モードに
   応じて選択的に動作することを特徴とする請求項１に記
   載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 さらに入力信号の色変換を行なって前記
   画像信号を出力する色変換手段を有し、該色変換手段
   は、前記印字信号生成手段の処理による色の変化を予め
   補正することを特徴とする請求項１に記載のインクジェ
   ット記録装置。
4. 【請求項４】 前記印字信号生成手段は、前記画像信号
   の各色ごとの成分に各色ごとの前記重ね印字回数制限係
   数を乗算して変換することを特徴とする請求項１に記載
   のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記印字信号生成手段は、前記画像信号
   の色成分のうち２つ以上に共通するレベルまでは、それ
   ぞれの共通するレベルに応じた前記重ね印字回数制限係
   数を乗算し、それ以上の共通しないレベルはそのまま加
   算して変換することを特徴とする請求項１に記載のイン
   クジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記重ね印字回数制限係数算出手段は、
   前記最大重ね印字回数の加算値が前記所定値となるよう
   に、前記画像信号に基づきそのまま印字する際の各色ご
   との重ね印字回数の加算値に重み付けし、重み付けされ
   た重ね印字回数の加算値が得られる前記重ね印字回数制
   限係数を求めることを特徴とする請求項１に記載のイン
   クジェット記録装置。