JP3223441B2 - 画像形成機に適用される作像ユニット - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電潜像をトナー
像に現像し、かかるトナー像を転写部材に転写する形式
の、複写機、印刷機或いはファクシミリの如き画像形成
機に適用される、作像ユニットに関する。

【０００２】

【従来の技術】静電潜像をトナー像に現像し、かかるト
ナー像を転写部材に転写する形式の画像形成機において
は、ハウジング内の所定位置に作像ユニットが装着され
ている。この作像ユニットはフレーム手段を具備し、こ
のフレーム手段には像担持手段と共に、通常、現像手段
及びクリーニング手段が装着されている。像担持手段は
表面に静電感光体が配設された回転ドラムから好都合に
構成される。かかる像担持手段上に適宜の方式によって
静電潜像が形成され、かかる静電潜像が現像手段の作用
によってトナー像に現像され、次いでトナー像が普通紙
の如き転写部材に転写され、しかる後にクリーニング手
段の作用によって像担持手段上に残留しているトナーが
除去される。

【０００３】クリーニング手段は着脱自在に装着される
トナー回収容器を含んでおり、像担持手段上から除去さ
れたトナーはトナー搬送機構によって搬送されてトナー
回収容器内に回収される。トナー搬送機構の典型例は、
細長く延在するトナー搬送パイプ部材と、このトナー搬
送パイプ部材内に配設され且つ回転駆動される金属製コ
イル部材から構成されている。トナー搬送パイプ部材に
はトナー排出開口が形成されており、トナー回収容器に
はトナー受入開口が形成されており、トナー搬送パイプ
部材を通して搬送されたトナーがトナー排出開口及びト
ナー受入開口を通してトナー回収容器内に送り込まれ
る。トナー回収容器が装着されていない状態の時にトナ
ー排出開口からトナーが周囲に散逸するのを防止するた
めに、トナー排出開口を閉じる閉位置とトナー排出開口
を解放する開位置との間を移動自在にシャッタ部材が装
着されていると共に、シャッタ部材が閉位置にせしめら
れるとトナー搬送パイプ部材とシャッタ部材との間で圧
縮されるシール部材が配設されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】而して、上述したとお
りの従来の作像ユニットには次のとおりの解決すべき問
題が存在する。

【０００５】第一に、トナー搬送パイプ部材を通して搬
送されて、トナー搬送パイプに形成されているトナー排
出開口から排出されるトナーが、周囲に飛散せしめられ
ることなく、トナー回収容器に形成されているトナー受
入開口からトナー回収容器内に進入せしめられるように
なすためには、トナー排出開口とトナー受入開口とを充
分良好に整合せしめて、トナー回収容器とトナー搬送パ
イプ部材とが相互位置決めされることが重要である。然
るに、トナー回収容器とトナー搬送パイプ部材とを相互
位置決めする手段は相当複雑であり、製作コストを増大
せしめている。特にトナー搬送パイプ部材を柔軟な材料
から形成する場合、トナー搬送パイプ部材のトナー排出
開口が形成されている部分の位置自体も特別に規定しな
い限り不安定であるので、トナー回収容器の装着位置を
充分精密に規制すると共に、トナー搬送パイプ部材の所
要部分の位置を規制することが必要であり、これに起因
して相当複雑な位置決め手段を必要としている。

【０００６】第二に、トナー搬送パイプ部材の側面にト
ナー排出開口を形成し、かかるトナー排出開口のための
シャッタ部材を、トナー搬送パイプ部材とは別個にフレ
ーム部材に装着する場合、トナー搬送パイプ部材とシャ
ッタ部材とを相互に所要通りに関連せしめる際に、トナ
ー搬送パイプ部材の側面とシャッタ部材の内面との間に
介在せしめらるシール部材が圧縮されながらシャッタ部
材の内面又はトナー搬送パイプ部材の側面に対して相対
的に移動せしめられ、これに起因してシール部材が損傷
せしめられる虞がある。

【０００７】

【０００８】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その第一の技術的課題は、比較的簡潔且つ安価な
位置決め部材によって、トナー搬送パイプ部材のトナー
排出開口とトナー回収容器のトナー受入開口とが充分精
密に整合せしめられる、新規且つ改良された作像ユニッ
トを提供するこである。

【０００９】本発明の第二の技術的課題、トナー搬送パ
イプ部材と、このトナー搬送パイプ部材の側面に形成さ
れているトナー排出開口を開閉するシャッタ部材とを含
み、トナー搬送パイプ部材とシャッタ部材とは別個にフ
レーム手段に装着され、トナー搬送パイプ部材の側面と
シャッタ部材との間で圧縮されるシール部材が配設され
ている形態の作像ユニットにおいて、トナー搬送パイプ
部材とシャッタ部材とを相互に所要通りに関連せしめる
際にシール部材が損傷せしめられるのを確実に回避する
ことができるように改良することである。

【００１０】

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の第一の局面にお
いては、上記第一の技術的課題を達成するために、トナ
ー排出開口の近傍にてトナー搬送手段に連結される第一
の連結手段とトナー受入開口の近傍にてトナー回収容器
に連結される第二の連結手段とを形成した位置決め部材
をフレーム手段に配設し、かかる位置決め部材を介して
トナー搬送パイプ部材のトナー排出開口とトナー回収容
器のトナー回収容器のトナー受入開口とが相互に位置決
めされるように構成する。

【００１２】即ち、本発明の第一の局面によれば、上記
第一の技術的課題を達成する作像ユニットとして、フレ
ーム手段と、該フレーム手段に装着された像担持手段
と、該フレーム手段に装着されたクリーニング手段とを
具備し、該像担持手段上にトナー像が形成され、該トナ
ー像が転写部材に転写され、該トナー像の転写の後に該
像担持手段上に残留するトナーが該クリーニング手段に
よって該像担持手段上から除去され、該クリーニング手
段は、該像担持手段上から除去したトナーの搬送路を規
定するトナー搬送パイプ部材と、該トナー搬送パイプ部
材を通してトナーを搬送するためのトナー搬送手段と、
該トナー搬送パイプ部材に離脱自在に組み合わされるト
ナー回収容器とを含み、該トナー搬送パイプ部材にはト
ナー排出開口が形成されており、該トナー回収容器には
トナー受入開口が形成されており、該トナー搬送パイプ
部材に該トナー回収容器が組み合わされると、該トナー
排出開口と該トナー受入開口とが連通せしめられる、画
像形成機に適用される作像ユニットにおいて、該フレー
ム部材には位置決め部材が配設されており、該位置決め
部材には該トナー排出開口の近傍にて該トナー搬送手段
に連結される第一の連結手段と該トナー受入開口の近傍
にて該トナー回収容器に連結される第二の連結手段とが
形成されており、該位置決め部材を介して該トナー搬送
パイプ部材の該トナー排出開口と該トナー回収容器のト
ナー回収容器の該トナー受入開口とが相互に位置決めさ
れる、ことを特徴とする作像ユニットが提供される。

【００１３】本発明の第二の局面においては、上記第二
の技術的課題を達成するための、トナー搬送パイプ部材
の側面にトナー排出開口を形成し、トナー排出開口を閉
じる閉位置とトナー排出開口を解放する開位置との間を
移動自在なシャッタ部材をフレーム手段に配設し、シャ
ッタ部材が閉位置に位置せしめられるとトナー搬送パイ
プ部材の側面とシャッタ部材の内面との間で圧縮される
シール部材を配設し、閉位置と開位置との間のシャッタ
部材の移動経路を規制する案内手段が配設し、そして案
内手段はシャッタ部材がトナー搬送パイプ部材に沿って
移動するのを許容すると共にトナー搬送パイプ部材の側
面に対して離隔及び接近する方向に移動するのを許容す
るように構成する。

【００１４】即ち、本発明の第二の局面によれば、上記
第二の技術的課題を達成する作像ユニットとして、フレ
ーム手段と、該フレーム手段に装着された像担持手段
と、該フレーム手段に装着されたクリーニング手段とを
具備し、該像担持手段上にトナー像が形成され、該トナ
ー像が転写部材に転写され、該トナー像の転写の後に該
像担持手段上に残留するトナーが該クリーニング手段に
よって該像担持手段上から除去され、該クリーニング手
段は、該像担持手段上から除去したトナーの搬送路を規
定するトナー搬送パイプ部材と、該トナー搬送パイプ部
材を通してトナーを搬送するためのトナー搬送手段と、
該トナー搬送パイプ部材に離脱自在に組み合わされるト
ナー回収容器とを含み、該トナー搬送パイプ部材にはト
ナー排出開口が形成されており、該トナー回収容器には
トナー受入開口が形成されており、該トナー搬送パイプ
部材に該トナー回収容器が組み合わされると、該トナー
排出開口と該トナー受入開口とが連通せしめられる、画
像形成機に適用される作像ユニットにおいて、該トナー
排出開口は該トナー搬送パイプ部材の側面に形成されて
おり、該フレーム手段には該トナー排出開口を閉じる閉
位置と該トナー排出開口を解放する開位置との間を移動
自在にシャッタ部材が配設されており、該シャッタ部材
が該閉位置に位置せしめられると該トナー搬送パイプ部
材の側面と該シャッタ部材の内面との間で圧縮されるシ
ール部材が配設されており、該閉位置と該開位置との間
の該シャッタ部材の移動経路を規制する案内手段が配設
されており、該案内手段は該シャッタ部材が該トナー搬
送パイプ部材に沿って移動するのを許容すると共に該ト
ナー搬送パイプ部材の側面に対して離隔及び接近する方
向に移動するのを許容する、ことを特徴とする作像ユニ
ットが提供される。

【００１５】

【００１６】

【００１７】該位置決め部材は合成樹脂から形成されて
いるのが好適である。好ましくは、該トナー搬送パイプ
部材の先端は開口されており、該位置決め部材の該第一
の連結手段は該トナー搬送パイプ部材の開口された先端
から該トナー搬送パイプ部材内に挿入されて、該トナー
搬送パイプ部材の先端の位置を規制すると共に該トナー
搬送パイプ部材の先端を密閉する。また、該トナー回収
容器には規制溝が形成されており、該位置決め部材の該
第二の連結手段は該トナー回収容器の該規制溝に挿入さ
れて、該トナー回収容器の位置を規制する。

【００１８】

【００１９】好適実施形態においては、該シャッタ部材
を該閉位置に弾性的に偏倚する弾性偏倚手段が配設され
ており、該シャッタ部材には被当接部が形成され、該ト
ナー回収容器には当接部が形成されており、該トナー回
収容器を該トナー搬送パイプ部材に組み合わせると、該
当接部が該被当接部に作用して、該弾性偏倚手段の作用
に抗して該シャッタ部材を該閉位置から該開位置に移動
せしめる。該案内手段は、該閉位置から該開位置に該シ
ャッタ部材が移動せしめられる際に、該トナー搬送パイ
プ部材に沿って移動せしめ、次いで該トナー搬送パイプ
部材の側面から離隔する方向に移動せしめる。該フレー
ム手段には該像担持手段上に形成された静電潜像をトナ
ー像に現像するための現像手段も装着されており、該現
像手段は該像担持体に弾性的に押圧せしめられる現像ロ
ーラと着脱自在なトナーカートリッジとを含み、該トナ
ー回収容器は該トナーカートリッジに装着され、該トナ
ーカートリッジを該現像手段に装着することによって該
フレーム手段に装着されて、該トナー搬送パイプ部材に
組み合わされ、該シャッタ部材が該開位置に位置せしめ
られている状態において該弾性偏倚手段から該シャッタ
部材を介して該トナー回収容器に加えられる弾性偏倚力
は該像担持手段に対する該現像ローラの押圧力に実質上
影響しない方向である。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明に従って構成された
作像ユニットの好適実施形態について、添付図面を参照
して詳細に説明する。

【００２１】図１には、本発明に従って構成された作像
ユニットの好適実施形態が簡略に図示されている。作像
ユニットは全体を番号２で示すフレーム手段を具備して
いる。かかるフレーム手段２は適宜の合成樹脂から形成
することができる。フレーム手段２には、像担持手段４
と共に、帯電手段６、現像手段８及びクリーニング手段
１０が装着されている。像担持手段４は、周表面に静電
感光体が配設された回転ドラム１２から構成されてお
り、この回転ドラム１２は矢印１４で示す方向に回転駆
動せしめられる。帯電手段６は回転ドラム１２の周表面
を特定極性に帯電せしめるためのコロナ放電器から構成
されている。

【００２２】現像手段８は現像ハウジング１６を具備
し、この現像ハウジング１６には現像ローラ１８、現像
剤規制部材２０、現像剤補給ローラ２２、現像剤搬送部
材２４及びトナーカートリッジ２６が装着されている。
現像手段８において使用される現像剤はトナーカートリ
ッジ２６から送出されるトナーのみから成る所謂一成分
現像剤でよい。かかる現像剤は、矢印２８で示す方向に
回転駆動せしめられる現像剤搬送部材２４の作用によっ
て現像剤補給ローラ２２に搬送され、矢印３０で示す方
向に回転駆動される現像剤補給ローラ２２は現像ローラ
１８上に現像剤を送給する。矢印３２で示す方向に回転
駆動せしめられる現像ローラ１８上に保持された現像剤
は、現像剤規制部材２０によってその層厚さが所要値に
規制される。現像ローラ１８は金属製軸部材３３とこの
軸部材３３の周表面に配設された合成ゴム製ローラ部材
３４とから構成することができる。現像ハウジング１６
は回転ドラム１２に接近する方向及びこれから離隔する
方向に移動自在に装着されていると共に、回転ドラム１
２に接近する方向に適宜の弾性手段（図示していない）
によって弾性的に偏倚せしめられており、これによって
現像ローラ１８が回転ドラム１２に弾性的に押圧せしめ
られている。後に更に言及する如く、トナーカトリッジ
２６は現像剤ハウジング１６に着脱自在に装着されてい
る。

【００２３】図１を参照して説明を続けると、クリーニ
ング手段１０は、クリーニングハウジング３６と共に、
このクリーニングハウジング３６に配設されているクリ
ーニングブレード３８及び螺旋羽根部材４０を含んでい
る。クリーニングブレード３８は、合成ゴムの如き柔軟
な材料から形成されており、その先端部が回転ドラム１
２の周表面に押圧せしめられている。螺旋羽根部材４０
は矢印４２で示す方向に回転駆動せしめられる。

【００２４】上述したとおりの作像ユニットは、例えば
静電複写機である画像形成機の機体ハウジング（図示し
ていない）の所要位置に着脱自在に装着される。そし
て、回転ドラム１２が矢印１４で示す方向に回転駆動せ
しめられ、帯電域３５において回転ドラム１２の周表面
が特定極性に一様に帯電せしめられ、次いで露光域３７
において適宜の光学系（図示していない）により作成す
べき像に対応して回転ドラム１２の周表面が光照射さ
れ、かくして回転ドラム１２の周表面に静電潜像が形成
される。次いで、現像域３９において現像手段８の現像
ローラ１８の作用によって回転ドラム１２の周表面上の
静電潜像がトナー像に現像される。転写域４１において
は、普通紙でよい転写部材（図示していない）が回転ド
ラム１２の周表面に密接せしめられ、回転ドラム１２の
周表面上に形成されているトナー像が転写部材上に転写
される。トナー像が転写された転写部材は回転ドラム１
２の周表面から剥離されて定着手段（図示していない）
に搬送され、定着手段の作用によってトナー像が定着さ
れた後に機体ハウジング外に排出される。クリーニング
域４３においては、転写後に回転ドラム１２の周表面に
残留する残留トナーがクリーニングブレード３８の作用
によって回転ドラム１２の周表面から除去される。回転
ドラム１２の周表面から除去されたトナーは螺旋羽根部
材４０に向けて流動せしめられ、そして矢印４２で示す
方向に回転せしめられる螺旋羽根部材４０の作用によっ
て後方に移送される（螺旋羽根部材４０の作用について
は後に更に言及する）。

【００２５】而して、図示の作像ユニットにおける上述
したとおりの構成及び作用は、本発明に従って構成され
た図示の作像ユニットの新規な特徴を構成するものでは
なく、それら自体の構成は当業者には周知のものでよい
故に、これらについての詳細な説明は本明細書において
は省略する。

【００２６】図１と共に図２及び図３を参照して説明す
ると、クリーニング手段１０はトナー搬送機構４４も含
んでいる。このトナー搬送機構４４は、トナー搬送パイ
プ部材４６とこのトナー搬送パイプ部材４６内を延在せ
しめられているコイル部材４８とから構成されている。
トナー搬送パイプ部材４６は、回転ドラム１２の中心軸
線方向（図３において上下方向）に延びる上流端部５０
と湾曲部５２と回転ドラム１２の中心軸線に対して実質
上垂直に直線状に延びる主部５４とを有する。湾曲部５
２を介して連続せしめられている上流端部５０と主部５
４とは相互に略９０度の角度をなしている。図３に明確
に図示する如く、フレーム手段２の後壁５６には円形開
口５８が形成されていると共に、円形開口５８の周縁か
ら後方に突出する円筒状突起６０が形成されている。ク
リーニング手段１０の上記螺旋羽根部材４０の後端部
は、円形開口５８を通って円筒状突起６０内に突出せし
められている。トナー搬送パイプ部材４６の上流端部は
他の部分と比べて幾分大径にせしめられ、その内径は上
記円筒状突起６０の外径に対応、更に詳しくはこれより
も若干小さくせしめられている。トナー搬送パイプ部材
４６の上流端部は、幾分弾性変形せしめて円筒状突起６
０に強制的に被嵌せしめることによって、円筒状突起６
０に連結せしめられており、かくしてトナー搬送パイプ
部材４６内が円形開口５８を介してクリーニングハウジ
ング３６内に連通せしめられている。トナー搬送パイプ
部材４６の主部５４は、フレーム手段２の後壁５６の後
方（図３において下方）を、下流に向かって上方に傾斜
して延在せしめられている。ステンレス鋼線の如き適宜
の金属線から形成することができるコイル部材４８の上
流端部は、図３に明確に図示する如く、螺旋羽根部材４
０の後端部に巻き付けられており、従って螺旋羽根部材
４０が矢印４２（図１）で示す方向に回転駆動せしめら
れると、これに応じてコイル部材４８も矢印４２で示す
方向に回転駆動せしめられる。かくして、回転駆動せし
められる螺旋羽根部材４０の作用によってクリーニング
ハウジング３６内を後方に（図３において下方に）搬送
されたトナーは、クリーニングハウジング３６からトナ
ー搬送パイプ部材４６内に送出され、そしてコイル部材
４８の作用によってトナー搬送パイプ部材４６内を搬送
される。図４及び図５を参照することによって理解され
る如く、トナー搬送パイプ部材４６の下流端部の下面は
局部的に平坦な面にせしめられており、かかる平坦な面
に開口する矩形状のトナー排出開口６２が形成されてい
る（トナー搬送パイプ部材４６の下流端部に関連する構
成については、後に更に詳述する）。

【００２７】トナー搬送機構４４のトナー搬送パイプ部
材４６は、合成ゴムから形成されているのが好適であ
る。特に、ＪＩＳ−Ｋ−６３０１に規定されているスプ
リング式硬さ試験Ａ型による硬度が５０乃至７０、殊に
５５乃至６５である合成ゴムから形成されているのが好
適である。トナー搬送パイプ部材４６を形成するのに好
適な合成ゴムとしては、ウレタンゴムを挙げることがで
きる。本発明者等の経験によれば、トナー搬送パイプ部
材４６をＡＢＳ樹脂の如き合成樹脂から形成した場合に
は、特にトナー搬送パイプ部材４６内に充分な量のトナ
ーが送出される前において、コイル部材４８が回転駆動
せしめられると、コイル部材４８がトナー搬送パイプ部
材４６の内周面を擦過することによって相当な騒音が生
成される。トナー搬送パイプ部材４６内に相当量のトナ
ーが存在するようになると、トナーが潤滑剤として機能
することによって上記騒音は低減される。これに対し
て、トナー搬送パイプ部材４６を合成ゴムから形成する
と、トナー搬送パイプ部材４６内に充分な量のトナーが
送出される前においても、騒音の発生が充分に抑制され
る。トナー搬送パイプ部材４６を形成する合成ゴムの硬
度を過剰に大きくせしめると、騒音抑制効果が不充分に
なると共にトナー搬送パイプ部材４６を所要形状に成形
することが困難になる。他方、トナー搬送パイプ部材４
６を形成する合成ゴムの硬度を過剰に小さくせしめる
と、所謂形状維持性が過小になり、トナー搬送パイプ部
材４６がそれ自身の重量、内部に存在するコイル部材４
８及びトナーの重量に起因して変形してしまう傾向が発
生する。

【００２８】図２と共に図４及び図５を参照して説明す
ると、フレーム手段２の後壁５６の外側面には、ＡＢＳ
樹脂の如き適宜の合成樹脂から形成することができる位
置決め部材７０が固定されている。この位置決め部材７
０は、フレーム手段２の後壁５６に沿って延びる基部７
２と、この基部７２の先端（図４及び図５において左
端）から後方に延びる主部７４とを有する。主部７４は
基部７２に対して実質上垂直に後方に突出せしめられて
いる。位置決め部材７０の基部７２は図４及び図５にお
いて左方に向かって上方に傾斜して延びている。基部７
２は上方に突出する突出部を有し、かかる突出部には孔
７６が形成されている。かかる孔７６を通して止めねじ
７７（図５）を、フレーム手段２の後壁５６に形成され
ているねじ孔７８（図６及び図７）に螺着することによ
って、フレーム手段２の後壁５６に位置決め部材７０が
固定される。位置決め部材７０の基部７２には、長手方
向に間隔をおいて一対の孔７９及び８０も形成されてい
る。かかる一対の孔７９及び８０には、フレーム手段２
の後壁５６に形成された一対の案内ピン８２及び８４
（図６及び図７）の先端部が挿入される。一対の案内ピ
ン８２及び８４は後壁５６から実質上水平に後方に突出
せしめられている（かかる案内ピン８２及び８４の機能
については後に言及する）。位置決め部材７０の主部７
４には、第一の連結手段８６と第二の連結手段８８とが
形成されている。位置決め部材７０の主部７４の外形、
更に詳しくは第一の連結手段８６と第二の連結手段８８
との間に位置する部分の外形は、上述したトナー搬送パ
イプ部材４６の下流端部の外形に略対応せしめられてお
り、下縁は円弧状ではなくて直線状である。第一の連結
手段８６は、図４及び図５において右方に突出する円柱
状主部９０と、この円柱状主部９０の基端部上面に形成
された略矩形の突起９２とから構成されている。円柱状
主部９０の外径は、上述したトナー搬送パイプ部材４６
の先端部の内径に対応、更に詳しくはそれよりも若干大
きくせしめられている。また、突起９２は、トナー搬送
パイプ部材４６の先端部上面に形成されている略矩形の
切欠９３に対応せしめられている。第二の連結手段８８
は、第一の連結手段８６とは反対方向に、従って図４及
び図５において左方に突出せしめられている。この第二
の連結手段８８は円柱状基部９４と円錐状先端部９６と
から構成されている。円柱状基部９４の外径は、第一の
連結手段８６の円柱状主部９０の外径よりも幾分小さ
い。図５を参照することによって明確に理解される如
く、第一の連結手段８６の円柱状主部９０の中心軸線と
第二の連結手段８８の円柱状基部９４及び円錐状先端部
９６の中心軸線は相互に合致せしめられており、そして
また上述したトナー搬送パイプ部材４６の主部５４の中
心軸線に合致せしめられている。

【００２９】図４及び図５を参照して説明を続けると、
上述した位置決め部材７０には、スポンジから形成され
ているのが好適であるシール部材９８が付設されてい
る。このシール部材９８は、装着部１００とこの装着部
１００の下端から図４及び図５において右に向かって下
方に傾斜して延びる帯状シール部１０２とを有する。装
着部１００の中央部には円形開口１０４が形成されてい
る。シール部１０２には矩形開口１０６が形成されてい
る。装着部１００に形成されている円形開口１０４の内
径は位置決め部材７０に配設されている第二の連結手段
８８の円柱状基部９４の外径に対応せしめられており、
図５を参照することによって理解される如く、円柱状基
部９４が装着部１００の開口１０４を通って延びるよう
にせしめることによって、位置決め部材７０の主部７４
にシール部材９８が装着される。後述するとおりにして
トナー搬送パイプ部材４６の上流端部が位置決め部材７
０の第一の連結手段８６に連結されると、シール部材９
８のシール部１０２はトナー搬送パイプ部材４６の先端
部の下面に沿って延び、シール部１０２に形成されてい
る開口１０６がトナー搬送パイプ部材４６に形成されて
いる上記トナー排出開口６２に整合せしめられる。

【００３０】図４及び図５と共に図６及び図７を参照し
て説明すると、フレーム手段２の後壁５６の外面には、
ステンレス鋼薄板の如き金属薄板から形成することがで
きるシャッタ部材１０８も装着されている。このシャッ
タ部材１０８は、フレーム手段２の後壁５６に沿って延
びる基部１１０と、この基部１１０の下端縁から後方に
延びる主部１１２とを有する。基部１１０にはスロット
１１４が形成されている。このスロット１１４は、基部
１１０の長手方向に直線状に延びる主部１１６と、主部
１１６に続いて上方に向かって傾斜して延びる第一の傾
斜部１１７と、第一の傾斜部１１７に続いて更に上方に
傾斜して延びる第二の傾斜部１１８とを有し、主部１１
６に対する第二の傾斜部１１８の傾斜角度は主部１１６
に対する第一の傾斜部１１７の傾斜角度より幾分大きく
せしめられている。スロット１１４の幅は全体に渡って
実質上同一でよい。基部１１０の先端（図６及び図７に
おいて左端）には、前方に突出した被当接部１２０が形
成されている。また、基部１１０の後端（図６及び図７
において右端）には、前方に突出した係止部１２２が形
成されている。シャッタ部材１０８の主部１１２の横断
面形状はチャンネル形状であり、その幅はトナー搬送パ
イプ部材４６の下流端部の平坦な下面の幅（及び上記シ
ール部材９８のシール部１０２の幅）に対応せしめられ
ている。シャッタ部材１０８の基部１１０は、フレーム
手段２の後壁５６と上記位置決め部材７０の基部７２と
の間に位置せしめられ、シャッタ部材１０８の基部１１
０に形成されているスロット１１４には、フレーム手段
２の後壁５６から実質上水平に後方に突出せしめられて
いる上記一対の案内ピン８２及び８４が挿通される。か
くして、シャッタ部材１０８は図６に図示する閉位置と
図７に図示する開位置との間を移動自在に装着される。
スロット１１４と一対の案内ピン８２及び８４とは協働
して案内手段を構成し、閉位置と開位置との間のシャッ
タ部材１１２の移動経路を規定する。図６に図示する閉
位置においては、案内ピン８２がスロット１１４の後端
に当接し、図７に図示する開位置においては案内ピン８
４がスロット１１４の先端に当接乃至近接して位置す
る。案内ピン８２とシャッタ部材１０８の係止部１２２
との間には引張コイルばね１２４が張設されている。弾
性偏倚手段を構成するばね１２４は、シャッタ部材１０
８を図６に図示する閉位置に弾性的に偏倚する。

【００３１】図２、図４及び図５を参照することによっ
て理解される如く、トナー搬送パイプ部材４６の先端部
は位置決め部材７０の第一の連結手段８６に連結せしめ
られる。更に詳述すると、トナー搬送パイプ部材４６の
先端部は幾分弾性的に変形せしめて、位置決め部材７０
に形成されている第一の連結手段８６の円柱状主部９０
に被嵌せしめられ、これによってトナー搬送パイプ部材
４６の開口されている先端が密閉される。トナー搬送パ
イプ部材４６の先端部上面に形成されている切欠９３
は、第一の連結手段８６の突起９２に係合せしめられ
る。かようにしてトナー搬送パイプ部材４６の先端部
（即ちトナー排出開口６２が形成されている近傍）を位
置決め部材７０の第一の連結手段８６に連結することに
よって、トナー搬送パイプ部材４６の先端部が所定位置
に位置決めされ、従ってトナー搬送パイプ部材４６の先
端部下面に形成されているトナー排出開口６２が所定位
置に位置決めされる。トナー搬送パイプ部材４６の先端
部が位置決め部材７０の第一の連結手段８６に連結され
ない場合には、合成ゴムから形成されているトナー搬送
パイプ部材４６の柔軟性に起因して、トナー搬送パイプ
部材４６の先端部の位置、従ってトナー排出開口６２の
位置が相当不安定になることが留意されるべきである。

【００３２】図４及び図５と共に図６及び図７を参照し
て説明を続けると、上述したとおりにして位置決め部材
７０の第一の連結手段８６にトナー搬送パイプ部材４６
の先端部を連結する際には、例えばシャッタ部材１０８
の被当接部１２０を指で押すことによって、シャッタ部
材１０８をコイルばね１２４の弾性偏倚作用に抗して図
７に図示する開位置に移動せしめ、かかる開位置に保持
しておくことが重要である。そして、位置決め部材７０
の第一の連結手段８６にトナー搬送パイプ部材４６の先
端部を所要通りに連結した後に、シャッタ部材１０８の
被当接部１２０から指を離し、コイルばね１２４の弾性
偏倚作用によってシャッタ部材１０８を図５及び図６に
図示する閉位置に戻す。トナー搬送パイプ部材４６の先
端部を位置決め部材７０の第一の連結手段８６に所要通
りに連結すると、図４及び図５を参照することによって
理解される如く、シール部材９８のシール部材１０２が
トナー搬送パイプ部材４６の先端部下面に沿って延び、
シール部材９８のシール部１０２に形成されている開口
１０６がトナー搬送パイプ部材４６の先端部下面に形成
されているトナー排出開口６２に整合せしめられる。次
いで、シャッタ部材１０８が図５及び図６に図示する閉
位置に戻されると、シール部材９８のシール部１０２が
トナー搬送パイプ部材４６の先端部下面とシャッタ部材
１０８の主部１１２との間で圧縮され、かくしてトナー
搬送パイプ部材４６のトナー排出開口６２が充分確実に
密封される。シャッタ部材１０８を図５及び図６に図示
する閉位置に位置せしめた状態で、位置決め部材７０の
第一の連結手段８６にトナー搬送パイプ部材４６の先端
部を連結せんとすると、シャッタ部材１０８の主部１１
２とトナー搬送パイプ部材４６の先端部との間でシール
部材９８のシール部１０２が望ましくない形状に圧縮さ
れ、これに起因してトナー搬送パイプ部材４６の先端部
を位置決め部材７０の第一の連結手段８６に所要通りに
連結することが阻害され、そしてまたシール部材９８の
シール部１０２が損傷せしめられてしまう傾向がある。
シャッタ部材１０８を閉位置から開位置に移動せしめる
と、図６と図７を比較参照することによって理解される
如く、案内ピン８４がシャッタ部材１０８のスロット１
１４の主部１１６、第一の傾斜部１１７及び第二の傾斜
部１１８に沿って相対的に移動せしめられる故に、シャ
ッタ部材１０８は第一の連結部材８６の円柱状主部９０
に沿って（従って、第一の連結部材８６に連結されるト
ナー搬送パイプ部材４６に沿って）移動せしめられ、次
いで円柱状主部９０から下方に離隔する方向に（従っ
て、第一の連結手段８６に連結されるトナー搬送パイプ
部材４６の先端部下面から離隔する方向に）移動せしめ
られる。従って、シャッタ部材１０８を図７に図示する
開位置に保持して、換言すればシャッタ部材１０８をト
ナー搬送パイプ部材４６の下面から離隔せしめた状態に
保持して、位置決め部材７０の第一の連結手段８６にト
ナー搬送パイプ部材４６の先端部を連結すると、シール
部材９８のシール部１０２に望ましくない変形を生成せ
しめることなく充分容易に連結操作を遂行することがで
きる。

【００３３】図２と共に図８を参照して説明すると、ク
リーニング手段１０は、更に、トナー回収容器１２６を
含んでいる。適宜の合成樹脂から形成することができる
トナー回収容器１２６の上面には矩形状のトナー受入開
口１２８が形成されている。トナー回収容器１２６の上
面には、トナー受入開口１２８を囲繞するシール部材１
３０が貼着されている。このシール部材１３０はスポン
ジの如き柔軟な材料から形成することができる。図８に
明確に図示されているとおり、トナー回収容器１２６に
は、トナー受入開口１２８に隣接して上方に突出する突
出部１３２が形成されており、この突出部１３２には規
制溝１３４が形成されている。この溝１３４は円弧状の
底面を有し、上面は解放されている。溝１３４の円弧状
底面の曲率半径は、上記位置決め部材７０に形成されて
いる第二の連結手段８８の円柱状基部９４の曲率半径に
対応せしめられている。トナー回収容器１２６の突出部
１３２には当接部１３６も形成されている。この当接部
１３６は第一の当接端１３８と第二の当接端１４０とを
有し、かかる第一の当接端１３８と第二の当接端１４０
との間には傾斜面１４２が延在せしめられている。トナ
ー回収容器１２６の突出部１３２の片面には係合手段１
４４も形成されている。

【００３４】図２に明確に図示する如く、フレーム手段
２の後壁５６の外側面には受片１４６が形成されてい
る。この受片１４６は、後壁５６から後方に突出する部
分１４８、かかる部分１４８の先端から下方に延びる部
分１５０、及び部分１５０の下端から後壁５６に向かっ
て延びる部分１５２を有する。上記トナー搬送パイプ部
材４６は受片１４６の部分１４８の上方を延びている。

【００３５】図１、図２及び図８を参照して説明を続け
ると、図の実施形態においては、クリーニング手段１０
のトナー回収容器１２６は、現像手段８におけるトナー
カートリッジ２６の片側、即ち後側に連結され。図２に
図示する如く、トナーカートリッジ２６の後側には被係
止手段１５４が配設されており、かかる被係止手段１５
４にトナー回収容器１２６の上記係止手段１４４を係止
せめることによって、トナーカートリッジ２６にトナー
回収容器１２６が離脱自在に連結される。トナーカート
リッジ２６は、図６及び図７に矢印１５６で示す方向に
移動せしめることによって、現像手段８の現像ハウジン
グ１６に装着され、図６及び図７に矢印１５８で示す方
向に移動せしめることによって現像手段８の現像ハウジ
ング１６から離脱せしめられる。トナー回収容器１２６
はトナーカートリッジ２６に付随して、フレーム手段２
の所要位置に装着され、そしてまたフレーム手段２の所
要位置から離脱される。トナーカートリッジ２６とトナ
ー回収容器１２６との連結様式並びに現像ハウジング１
６に対するトナーカートリッジ２６の装着様式は、本発
明に従って構成された作像ユニットの新規な特徴をなす
ものではなく、周知の適宜の様式を採用することができ
るものであり、それ故にこれらについての詳細な説明は
本明細書においては省略する。

【００３６】図２及び図５と共に図６及び図７を参照し
て説明すると、トナーカートリッジ２６を矢印１５６で
示す方向に移動せしめて現像ハウジング１６に装着する
際には、トナーカートリッジ２６の移動に付随してトナ
ー回収容器１２６も矢印１５６で示す方向に移動せしめ
られ、図６に図示する位置から図７に図示する位置まで
移動せしめられる。トナー回収容器１２６が図７に図示
する位置まで移動せしめられると、トナー回収容器１２
６の、矢印１５６で示す移動方向に見て前端部がフレー
ム手段２の後壁５６の外側面と受片１４６との間に進入
せしめられる。そしてまた、図２、図５及び図８を参照
することによって理解される如く、トナー回収容器１２
６が図６に図示する位置から図７に図示する位置まで矢
印１５６で示す方向移動せしめられる際には、位置決め
部材７０に形成されている第二の連結手段８８がトナー
回収容器１２６の規制溝１３４内に受け入れられる。ト
ナー回収容器１２６の規制溝１３４の円弧状底面の曲率
半径は、上記位置決め部材７０に形成されている第二の
連結手段８８の円柱状基部９４の曲率半径に対応せしめ
られている故に、第二の連結手段８８の円柱状基部９４
が規制溝１３４内に受け入れられると、トナー回収容器
１２６の突出部１３２が所要位置に位置決めされ、従っ
てトナー回収容器１２６の上面に形成されているトナー
受入開口１２８が所要位置に位置決めされる。位置決め
部材７０に対するトナー回収容器１２６の、図５及び図
７において紙面に垂直な方向への移動及び上方への移動
は、第二の連結手段８８の円柱状基部９４が規制溝１３
４内に受入られることによって阻止される。また、位置
決め部材７０に対するトナー回収容器１２６の、図５及
び図７において下方への移動は、トナー回収容器１２６
の前端部が受片１４６の部分１５２の上面に当接するこ
とによって阻止される。

【００３７】更に、図６及び図７を参照することによっ
て明確に理解される如く、トナー回収容器１２６が図６
に図示する位置から図７に図示する位置めで移動せしめ
られる際には、トナー回収容器１２６の当接部１３６が
シャッタ部材１０８の被当接部１２０に当接し、コイル
ばね１２４の弾性偏倚作用に抗してシャッタ部材１０８
を、図６に図示する閉位置から図７に図示する開位置ま
で移動せしめる。シャッタ部材１０８が開位置にせしめ
られると、トナー搬送パイプ部材４６に形成されている
トナー排出開口６２が解放され、解放されたトナー排出
開口６２がトナー回収容器１２６のトナー受入開口１２
８に連通せしめられる。従って、トナー搬送パイプ部材
４６内を搬送されてトナー排出開口６２から排出される
トナーが、トナー受入開口１２８を通してトナー回収容
器１２６内に回収される。上述した如く、トナー搬送パ
イプ部材４６の先端部が位置決め部材７０の第一の連結
手段８６に連結されることによって、位置決め部材７０
に対してトナー搬送パイプ部材４６のトナー排出開口６
２が所要位置に位置決めされ、そしてまた位置決め部材
７０の第二の連結手段８８がトナー回収容器１２６の規
制溝１３４に連結されることによって位置決め部材７０
に対してトナー回収容器１２６のトナー受入開口１２８
が所要位置に位置決めされ、それ故にトナー排出開口６
２とトナー受入開口１２８とは相互に充分精密に整合せ
しめられて連通せしめられる。

【００３８】トナー回収容器１２６を装着する際のシャ
ッタ部材１０８の移動に関しては、次の事実も注目され
るべきである。シャッタ部材１０８が閉位置から開位置
に向けて移動せしめられる初期段階においては、トナー
回収容器１２６に形成されている当接部１３６の第一の
当接端１３８がシャッタ部材１０８の被当接部１２０に
当接し、シャッタ部材１０８をトナー搬送パイプ部材４
６に沿って移動せしめる。しかしながら、案内ピン８４
がシャッタ部材１０８に形成されているスロット１１４
の第一の傾斜部１１７から第二の傾斜部１１８に沿って
相対的に移動せしめられるようになると、シャッタ部材
１０８はトナー搬送パイプ部材４６から離隔する方向に
移動せしめられる。かくすると、トナー回収容器１２６
の当接部１３６における傾斜面１４２がシャッタ部材１
０８の被当接部１２０に当接するようになり、そしてシ
ャッタ部材１０８が図７に図示する開位置まで移動せし
められると、当接部１３６の第二の当接端１４０がシャ
ッタ部材１０８の被当接部に当接する。当接部１３６の
第一の当接端１３８がシャッタ部材１０８の被当接部１
２０に当接している状態においては、コイルばね１２４
の弾性偏倚力に起因してシャッタ部材１０８からトナー
回収容器１２６に加えられる力は矢印１５８で示す方向
であるが、図７に図示する如く当接部１３６の第二の当
接端１４０がシャッタ部材１０８の被当接部１２０に当
接する状態になると、コイルばね１２４の弾性偏倚力に
起因してシャッタ部材１０８からトナー回収容器１２６
に加えられる力は矢印１５８に対して実質上垂直である
矢印１６０で示す方向になる。上述したとおり、図示の
実施形態においては、現像手段８の現像ハウジング１６
は弾性手段（図示していない）によって回転ドラム１２
に接近する方向に弾性的に偏倚せしめられており、これ
によって現像ローラ１８が回転ドラム１２に弾性的に押
圧せしめられている。而して、トナーカートリッジ２６
及びトナー回収容器１２６を所要位置に装着した状態に
おいて、トナー回収容器１２６に加えられる力はトナー
カートリッジ２６を介して現像ハウジング１６に伝えら
れる。かかる力が矢印１５８で示す方向である場合、こ
の方向は現像ローラ１８を回転ドラム１２に押圧せしめ
る方向である故に、コイルばね１２４の弾性偏倚力に起
因してトナー回収容器１２６に加えられる力によって、
回転ドラム１２に対する現像ローラ１８の押圧状態に悪
影響が及ぼされ得る。しかしながら、トナー回収容器１
２６に加えられる力が、矢印１５８で示す方向に対して
実質上垂直である矢印１６０で示す方向である場合に
は、コイルばね１２４の弾性偏倚力に起因してトナー回
収容器１２６に加えられる力によって、回転ドラム１２
に対する現像ローラ１８の押圧状態に悪影響が及ぼされ
る可能性は実質上皆無である。

【００３９】トナーカートリッジ２６内のトナーが実質
上全て消費されると、トナーカートリッジ２６は矢印１
５８で示す方向に移動せしめられて現像ハウジング１６
から離脱せしめられる。そして、トナーカートリッジ２
６のかような離脱に付随してトナー回収容器１２６もフ
レーム手段２から離脱せしめられる。作像ユニットの使
用を継続するためには、新しいトナーカートリッジ２６
及びこれに装着された新しいトナー回収容器１２６を装
着する。

【００４０】

【発明の効果】本発明の第一の局面に従って構成される
作像ユニットにおいては、比較的簡潔且つ安価な位置決
め部材によって、トナー搬送パイプ部材のトナー排出開
口とトナー回収容器のトナー受入開口とが充分精密に整
合せしめられる。

【００４１】本発明の第二の局面に従って構成される作
像ユニットにおいては、トナー搬送パイプ部材とシャッ
タ部材とを相互に所要通りに関連せしめる際に、トナー
搬送パイプ部材の側面とシャッタ部材の間で圧縮される
シール部材が損傷せしめられるのを確実に回避すること
ができる。

【００４２】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成された作像ユニットの好適
実施形態を示す簡略断面図。

【図２】図１に図示する作像ユニットを、後方から見た
斜面図。

【図３】図１に図示する作像ユニットに配設されている
トナー搬送機構の上流端部を示す断面図。

【図４】図１に図示する作像ユニットに配設されている
トナー搬送機構における位置決め部材、シール部材及び
シャッタ部材を示す分解斜面図。

【図５】図１に図示する作像ユニットの、一部を断面で
示す背面図。

【図６】図１に図示する作像ユニットに使用されている
シャッタ部材を、トナー回収容器を装着する前の状態で
示す簡略図。

【図７】図１に図示する作像ユニットに使用されている
シャッタ部材を、トナー回収容器を装着した後の状態で
示す簡略図。

【図８】図１に図示する作像ユニットに使用されている
トナー回収容器を示す斜面図。

【符号の説明】

２：フレーム手段 ４：像担持手段 ６：帯電手段 ８：現像手段 １０：クリーニング手段 １２：回転ドラム １６：現像ハウジング １８：現像ローラ ２６：トナーカートリッジ ３６：クリーニングハウジング ３８：クリーニングブレード ４０：螺旋羽根部材 ４４：トナー搬送機構 ４６：トナー搬送パイプ部材 ４８：コイル部材 ６２：トナー排出開口 ７０：位置決め部材 ８２：案内ピン（案内手段） ８４：案内ピン（案内手段） ８６：第一の連結手段 ８８：第二の連結手段 ９８：シール部材 １０８：シャッタ部材 １１４：スロット（案内手段） １２０：シャッタ部材の被当接部 １２４：引張コイルばね（弾性偏倚手段） １２６：トナー回収容器 １２８：トナー受入開口 １３４：規制溝 １３６：当接部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平１−191886（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−297777（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−80678（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−56485（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−179975（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−191886（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−118848（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−44818（ＪＰ，Ｕ) 実開 平４−120977（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭63−153271（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/10 - 21/12 G03G 15/00 550 G03G 21/16 - 21/18 G03G 15/08 - 15/08 507

Claims (15)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フレーム手段と、該フレーム手段に装着
   された像担持手段と、該フレーム手段に装着されたクリ
   ーニング手段とを具備し、 該像担持手段上にトナー像が形成され、該トナー像が転
   写部材に転写され、該トナー像の転写の後に該像担持手
   段上に残留するトナーが該クリーニング手段によって該
   像担持手段上から除去され、 該クリーニング手段は、該像担持手段上から除去したト
   ナーの搬送路を規定するトナー搬送パイプ部材と、該ト
   ナー搬送パイプ部材を通してトナーを搬送するためのト
   ナー搬送手段と、該トナー搬送パイプ部材に離脱自在に
   組み合わされるトナー回収容器とを含み、該トナー搬送
   パイプ部材にはトナー排出開口が形成されており、該ト
   ナー回収容器にはトナー受入開口が形成されており、該
   トナー搬送パイプ部材に該トナー回収容器が組み合わさ
   れると、該トナー排出開口と該トナー受入開口とが連通
   せしめられる、 画像形成機に適用される作像ユニットにおいて、 該フレーム部材には位置決め部材が配設されており、該
   位置決め部材には該トナー排出開口の近傍にて該トナー
   搬送手段に連結される第一の連結手段と該トナー受入開
   口の近傍にて該トナー回収容器に連結される第二の連結
   手段とが形成されており、該位置決め部材を介して該ト
   ナー搬送パイプ部材の該トナー排出開口と該トナー回収
   容器のトナー回収容器の該トナー受入開口とが相互に位
   置決めされる、 ことを特徴とする作像ユニット。
2. 【請求項２】 該位置決め部材は合成樹脂から形成され
   ている、請求項１記載の作像ユニット。
3. 【請求項３】 該トナー搬送パイプ部材の先端は開口さ
   れており、該位置決め部材の該第一の連結手段は該トナ
   ー搬送パイプ部材の開口された先端から該トナー搬送パ
   イプ部材内に挿入されて、該トナー搬送パイプ部材の先
   端の位置を規制すると共に該トナー搬送パイプ部材の先
   端を密閉する、請求項１又は２記載の作像ユニット。
4. 【請求項４】 該トナー回収容器には規制溝が形成され
   ており、該位置決め部材の該第二の連結手段は該トナー
   回収容器の該規制溝に挿入されて、該トナー回収容器の
   位置を規制する、請求項１から３までのいずれかに記載
   の作像ユニット。
5. 【請求項５】 該トナー搬送パイプ部材は合成ゴムから
   形成されている、請求項１から４までのいずれかに記載
   の作像ユニット。
6. 【請求項６】 該合成ゴムは、ＪＩＳ−Ｋ−６３０１に
   規定されているスプリング式硬さ試験Ａ型による硬度が
   ５０乃至７０である、請求項５記載の作像ユニット。
7. 【請求項７】 該合成ゴムは、ＪＩＳ−Ｋ−６３０１に
   規定されているスプリング式硬さ試験Ａ型による硬度が
   ５５乃至６５である、請求項６記載の作像ユニット。
8. 【請求項８】 該トナー排出開口は該トナー搬送パイプ
   部材の側面に形成されており、該フレーム手段には該ト
   ナー排出開口を閉じる閉位置と該トナー排出開口を解放
   する開位置との間を移動自在にシャッタ部材が配設され
   ており、該シャッタ部材が該閉位置に位置せしめられる
   と該トナー搬送パイプ部材の側面と該シャッタ部材の内
   面との間で圧縮されるシール部材が配設されており、該
   閉位置と該開位置との間の該シャッタ部材の移動経路を
   規制する案内手段が配設されており、該案内手段は該シ
   ャッタ部材が該トナー搬送パイプ部材に沿って移動する
   のを許容すると共に該トナー搬送パイプ部材の側面に対
   して離隔及び接近する方向に移動するのを許容する、請
   求項１から７までのいずれかに記載の作像ユニット。
9. 【請求項９】 該シャッタ部材を該閉位置に弾性的に偏
   倚する弾性偏倚手段が配設されており、該シャッタ部材
   には被当接部が形成され、該トナー回収容器には当接部
   が形成されており、該トナー回収容器を該トナー搬送パ
   イプ部材に組み合わせると、該当接部が該被当接部に作
   用して、該弾性偏倚手段の作用に抗して該シャッタ部材
   を該閉位置から該開位置に移動せしめる、請求項８記載
   の作像ユニット。
10. 【請求項１０】 該案内手段は、該閉位置から該開位置
    に該シャッタ部材が移動せしめられる際に、該トナー搬
    送パイプ部材に沿って移動せしめ、次いで該トナー搬送
    パイプ部材の側面から離隔する方向に移動せしめる、請
    求項９記載の作像ユニット。
11. 【請求項１１】 該フレーム手段には該像担持手段上に
    形成された静電潜像をトナー像に現像するための現像手
    段も装着されており、該現像手段は該像担持体に弾性的
    に押圧せしめられる現像ローラと着脱自在なトナーカー
    トリッジとを含み、該トナー回収容器は該トナーカート
    リッジに装着され、該トナーカートリッジを該現像手段
    に装着することによって該フレーム手段に装着されて、
    該トナー搬送パイプ部材に組み合わされ、該シャッタ部
    材が該開位置に位置せしめられている状態において該弾
    性偏倚手段から該シャッタ部材を介して該トナー回収容
    器に加えられる弾性偏倚力は該像担持手段に対する該現
    像ローラの押圧力に実質上影響しない方向である、請求
    項１０記載の作像ユニット。
12. 【請求項１２】 フレーム手段と、該フレーム手段に装
    着された像担持手段と、該フレーム手段に装着されたク
    リーニング手段とを具備し、 該像担持手段上にトナー像が形成され、該トナー像が転
    写部材に転写され、該トナー像の転写の後に該像担持手
    段上に残留するトナーが該クリーニング手段によって該
    像担持手段上から除去され、 該クリーニング手段は、該像担持手段上から除去したト
    ナーの搬送路を規定するトナー搬送パイプ部材と、該ト
    ナー搬送パイプ部材を通してトナーを搬送するためのト
    ナー搬送手段と、該トナー搬送パイプ部材に離脱自在に
    組み合わされるトナー回収容器とを含み、該トナー搬送
    パイプ部材にはトナー排出開口が形成されており、該ト
    ナー回収容器にはトナー受入開口が形成されており、該
    トナー搬送パイプ部材に該トナー回収容器が組み合わさ
    れると、該トナー排出開口と該トナー受入開口とが連通
    せしめられる、 画像形成機に適用される作像ユニットにおいて、 該トナー排出開口は該トナー搬送パイプ部材の側面に形
    成されており、該フレーム手段には該トナー排出開口を
    閉じる閉位置と該トナー排出開口を解放する開位置との
    間を移動自在にシャッタ部材が配設されており、該シャ
    ッタ部材が該閉位置に位置せしめられると該トナー搬送
    パイプ部材の側面と該シャッタ部材の内面との間で圧縮
    されるシール部材が配設されており、該閉位置と該開位
    置との間の該シャッタ部材の移動経路を規制する案内手
    段が配設されており、該案内手段は該シャッタ部材が該
    トナー搬送パイプ部材に沿って移動するのを許容すると
    共に該トナー搬送パイプ部材の側面に対して離隔及び接
    近する方向に移動するのを許容する、ことを特徴とする
    作像ユニット。
13. 【請求項１３】 該シャッタ部材を該閉位置に弾性的に
    偏倚する弾性偏倚手段が配設されており、該シャッタ部
    材には被当接部が形成され、該トナー回収容器には当接
    部が形成されており、該トナー回収容器を該トナー搬送
    パイプ部材に組み合わせると、該当接部が該被当接部に
    作用して、該弾性偏倚手段の作用に抗して該シャッタ部
    材を該閉位置から該開位置に移動せしめる、請求項１２
    記載の作像ユニット。
14. 【請求項１４】 該案内手段は、該閉位置から該開位置
    に該シャッタ部材が移動せしめられる際に、該トナー搬
    送パイプ部材に沿って移動せしめ、次いで該トナー搬送
    パイプ手段の側面から離隔する方向に移動せしめる、請
    求項１３記載の作像ユニット。
15. 【請求項１５】 該フレーム手段には該像担持手段上に
    形成された静電潜像をトナー像に現像するための現像手
    段も装着されており、該現像手段は該像担持体に弾性的
    に押圧せしめられる現像ローラと着脱自在なトナーカー
    トリッジとを含み、該トナー回収容器は該トナーカート
    リッジに装着され、該トナーカートリッジを該現像手段
    に装着することによって該フレーム手段に装着されて、
    該トナー搬送パイプ部材に組み合わされ、該シャッタ部
    材が該開位置に位置せしめられている状態において該弾
    性偏倚手段から該シャッタ部材を介して該トナー回収容
    器に加えられる弾性偏倚力は該像担持手段に対する該現
    像ローラの押圧力に実質上影響しない方向である、請求
    項１４記載の作像ユニット。