JP3214895B2 - 免疫学的検定用試薬パック - Google Patents

免疫学的検定用試薬パック

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、試薬パックの容器に関
し、更に、詳述すれば、検定物の発送に用いられ、次い
で、免疫学的テスト実施中機器に設置可能の、免疫学的
検定用試薬を搬送する為の試薬パックに関するものであ
る。
【０００２】
【従来の技術】本明細書中で考慮される形式の生物学的
サンプル分析器は、血液、脊髄液、尿、血清、血漿等の
患者の試料のサンプルについて日常テスト（検定）を行
う為に、病院、クリニック、試験室、又は、他の場所で
用いられる自動化された機器である。本明細書で取り上
げる形式の自動化分析器には、ユニットに積載した、い
くつかの患者の試料サンプルについて、テストを行う分
析器ユニットがある。操作者／使用者は、患者の試料サ
ンプルの１部を、いくつかの同様のサイズのサンプル容
器に入れて、サンプルを準備する。これらのサンプル
は、使用される分析器のタイプ、行われる検定のタイ
プ、その他の要素により、希釈されるか、別に処理され
る。
【０００３】次に、容器は、分析ユニットに入れられ
る。容器は、先ずラック、即ち、回転円形台に入れて、
次に、分析ユニットに入れる様にしてもよい。ラックに
は、多数のサンプル容器、例えば、２４個の容器を収容
できる。更に、検定を実施するのに必要な、１つ、又は
それ以上の適当な化学的試薬も分析ユニットに入れられ
る。試薬をサンプルと混合する為に、分析ユニットに
は、腕部材に取りつけたロボットプローブ等の流体移動
システムを設けてもよく、該システムは、試薬及び／又
はサンプルの１部を吸い上げて、それらを、適当な場
所、例えば、反応が行われるサンプル容器内に設けた反
応セル等の追加セル内に放出する様になっている。
【０００４】分析器には、又、反応セル内での反応を検
出する手段を設けてもよい。又、この手段には、蛍光反
応を観察し、各サンプルについて結果を得る様に光学的
測定を行う光学的検出器を設けてもよい。又、代表的に
は、分析器は、サンプル容器やプローブを移動させる他
の機械的システムを設けてもよい。更に、分析ユニット
は、サンプル間の汚染を防止する為に、ある種の作業の
間にプローブを洗浄する様にしてもよい。この目的の為
に、分析器には、洗浄部と使用済の洗浄液を保持する為
の廃液分配容器を設けてもよい。
【０００５】操作者／使用者が試料サンプルを載置し、
適当な指示を与え、ユニットを始動した後では、分析器
は、無人で作動する。作動が開始されると、分析器は、
適当な化学的試薬を用いて、サンプル容器内のサンプル
の各について同じテストを行い、ラックに積載されたサ
ンプルの各々について同様の操作を行うことになる。分
析が完了すると、分析器は、テストの結果についてプリ
ントアウトするか、又は、報告を行う。
【０００６】生物学的分析器は、試料サンプルの検定を
行う為に、別の化学的手法を利用する。生物学的分析器
に用いられる検定法の１タイプには、免疫学的検定と固
相手順（solid phase procedures）とがある。一般的な
免疫学的検定、特に、酵素免疫学的検定を行う為の分析
器は、当業者に公知である。
【０００７】内部に積載された試料サンプルの検定を行
うのに免疫学的検定化学を利用する生物学的分析器は、
イリノイ州、ノースシカゴのアボットラボラトリーズに
より１９８８年に紹介された“ＩＭＸ”（登録商標）分
析器である。（“ＩＭＸ”分析器の説明は、その全体に
わたって参考として、特に本明細書に記載されているク
リニカルケミストリ第３４巻、第９号（１９８８年）中
のＦiore,Ｍ.et al,による記事「アボット“ＩＭＸ”自
動卓上免疫化学分析器システム」に含まれている）。
【０００８】“ＩＭＸ”分析器は、種々の検定法（例え
ば、サンドイッチ及び競合検定法等）を行う為に固相免
疫学的検定手順と関連して用いられる様に開発された生
物学的サンプル分析器である。“ＩＭＸ”分析器は、微
粒子捕捉酵素免疫検定法（ＭＥＩＡ）、及び蛍光偏光免
疫検定法（ＦＰＩＡ）と呼ばれる技術を用いる。“ＩＭ
Ｘ”分析器は、２度の自由度を有するロボットアーム
と、回転円形台を、検定用サンプルを処理する様に制御
するのに用いられるマイクロプロセサを含む。１つの検
定は、積載後、無人で（即ち“無人”（walk away）自
動化）で３０乃至４０分、又は、それ以上の時間２４個
の試料サンプルの各々について行われる。検定の結果
は、プリンタ、又は、コンピュータインタフェースに出
力される。
【０００９】上述の“ＩＭＸ”分析器等の生物学的サン
プル分析器は、サンプルの計数ステップ、どの検定を行
うかの識別ステップ、試薬と反応セルを適当な温度に暖
めるステップ、試薬やサンプルのピペット処理ステッ
プ、必要に応じてサンプルを希釈するステップ、重要な
検定、例えば、細菌培養、非結合体の洗浄（washing un
bound conjugate）、有用な結果を与える為の蛍光信号
の計量やデータの減縮等のタイミングステップ等を含
む、２４個の試料サンプルの検定を行う為に要求される
ステップを実施することができる。
【００１０】“ＩＭＸ”分析器等の生物学的サンプル分
析器用の試料サンプルの各々を保持するのに用いられる
容器は、少くとも１つの反応ウエル（well）及び分離ウ
エルを含む複数のウエルを有する使い捨て検定カートリ
ッジとしてもよい。分離ウエルには、その入口にわたっ
て位置する繊維質のマトリクスと、該繊維質マトリクス
の下に配設した吸収材を設けてもよい。微粒子は、分析
物（analyte）含有サンプル及び１、又は、それ以上の
試薬と反応して、複合物（complex）を生成する。この
複合物は、分離ウエルのマトリクス上で固定される。余
分のサンプルと試薬は、マトリクスを介して流され、下
部の吸収材に捕捉される。
【００１１】反応の結果は、公知の光学的検出技術を用
いて読み取られる。例えば、従来の固相手順を用いて、
分析物は、ラベル又はタグ付けされ、それは、基板のあ
る場合は、既知の波長で蛍光して発光する。蛍光物が生
成される割合は、生物学的サンプルでの分析物の濃度を
指示する。適当な刺激波長を有する光ビームで繊維質マ
トリクスを発光させるには、公知の蛍光計が適当であ
る。蛍光計は、又、発射波長検定法で光の強度を検出す
る。この種の固相技術を用いることにより、高い感度が
得られることが知られている。
【００１２】“ＩＭＸ”分析器等の生物学的サンプル分
析器は患者の試料サンプルの検定の実施や、大量生産的
に、これらの検定の結果の読み取りを行う。これによ
り、この様な検定が、早く、かつ、簡便に利用できる。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】これらの分析器は、検
定を早く、かつ、簡便に行うことにより、有意義な利点
を与えるが、もし分析器の全体としての能力が増進でき
れば、使用者に取って、更に利点が与えられる。生物学
的分析器の使用者に、更に、一層の利点と便宜を与える
１つの方法は、無人操作において、試料サンプルに１つ
以上の検定を行う能力を与えることであろう。“ＩＭ
Ｘ”の様な生物学的分析器は、異なるタイプの検定を行
い、かつ、無人で多数の試料サンプルの検定を行うこと
ができるが、分析器は、１時に、唯１つのタイプの検定
を行い得るにすぎない。もし、異なるタイプの検定を行
う場合には、分析器には、違った試薬を再装填する必要
がある。又、異なるタイプの検定は、違った量の試料サ
ンプル、違った量の試薬、違った処理ステップ、違った
培養時間等を必要とする場合もあるので、分析器は、新
しい検定を行う為に、作動の始めにリセットされる場合
もある。“ＩＭＸ”分析器の場合、分析器が違った検定
を行う指示を含む異なるメモリモジュールを挿入する必
要がある場合もある。
【００１４】この様に、数種の異なるタイプの検定の、
わずか２，３を行う必要がある場合にも、操作者／使用
者は、わずか２，３のサンプルについて、第１タイプの
検定を行う為に分析器を装填、かつ、作動せしめ、次
に、多分異なる試薬を用いる別のバッチのサンプルにつ
いて、第２のタイプの検定を行う様に分析器を再装填す
る必要がある。“ＩＭＸ”分析器、又は、他の生物学的
サンプル分析器の多くの使用者にとって、無人運転の間
に、１つ以上のタイプの検定を行うことができるのは、
簡便、かつ、有利なことであろう。
【００１５】使い捨て検定カートリッジは、自動検定準
備及び読み取り機器での使用に特に適している。繊維質
マトリクス技術を用いる検定により作り出される少量の
放射エネルギにより、この様な自動化機器では、各カー
トリッジの検定物を含む反応ウエルが、読取値が、反復
可能の高い精度を有することを確実にする為に、光学的
読み取り装置に関して、３つの寸法の各々において高い
精度で位置決めされていることが肝要である。
【００１６】カートリッジは、正確に位置決めされるば
かりではなく、又、各検定の時間とコストを減じる為
に、同じ高い精度で、熟練していない操作者によって
も、努力を要せず簡明に位置決めできる必要がある。即
ち、検定が、大量生産的に行われ、かつ、読み取られる
と、この様な検定の単価が低下する。更に、検定の結果
が、更に、早く得られる。
【００１７】上記アボット“ＩＭＸ”システムに関連し
て用いられる複数の反応セルを搬送する為の回転円形台
は１９９０年９月１１日にＣ.Ｊ.Ｇrandoneに与えら
れ、かつ、本発明と同じ被譲渡人であるアボットラボラ
トリに譲渡された「ロッキングラックと使い捨てサンプ
ルカートリッジ」という名称の米国特許第４,９５６,１
４８に開示されている。
【００１８】上記アボット“ＩＭＸ”システムや、それ
に組み合せて用いられる使い捨て反応セルの実施によ
り、関係技術は、大いに進歩したが、該機器により行わ
れる各免疫学的検定テストは、行うのに約３０乃至４０
分を要する。
【００１９】多くの施設や応用例においては、２４個よ
りはるかに少い反応セルが、同時に用いられる。それ
故、機器の総能力が、単１の免疫学的検定操作の間、使
われていないことになる。しかし、これらの検定の操作
時間は、評価できる程には減少しない。臨床ラボラトリ
では、小さいバッチロットで、同時に、複数の異なる免
疫学的検定テストを行う希望があることが分っている。
現在、この様な複式検定操作を行う唯１の方法は、機器
を通じて、通例半分空の複式回転台を順次運転するとい
う方法である。
【００２０】
【課題を解決する為の手段】本発明は、現在利用できる
ラボラトリ機器を用いて単１運転の間に、単１のバッチ
で３つ、又は、４つの分析物迄のテスト能力を提供する
免疫学的化学分析器に対するものである。本発明は、ラ
ボラトリ処理能力と作業能率を高め、技術者の従業時間
を減少させる。又、本システムは、使用者が、３つの別
々の分析を行うよりは、３つの小さい検定バッチをグル
ープとして集めることを可能にする。これにより、単１
の検定実施での、３つの個々のバッチ検定を行うのに要
する時間に比して、結果を約２５−５０％早く得ること
が可能となる。
【００２１】本発明の好ましい実施例では、１体の試薬
セルを有する新規な反応セルキャリアを設ける。代表的
には、キャリアは、多数の反応セル能力、例えば、２４
セル迄のバッチ能力を有する回転円形台よりなる。複数
の別個の反応パックが回転台に組み込まれ、現行の個々
のバッチ検定用試薬パックと同じ試薬成分を利用するこ
とになる。複式テストシステムの作動は、単１バッチの
対応部に相当する。同１の試薬、測定器及び制御器が、
両方のシステムに用いられる。精度、感度及び制御の範
囲は、現在利用できる先行技術のシステムで現在実施さ
れるのと同じ検定のそれらに対比される。複式テスト、
複式セルによる改良等により、全体としての処理能力、
及び、それに対応して性能が向上し、現在利用できる臨
床ラボラトリ機器システムに対して有意義な改良がもた
らされる。
【００２２】その好ましい形態において、複式テストシ
ステムは、外周部に配設した複数の反応セル位置を有す
る回転円形台等の反応セルキャリアよりなる。回転円形
台の中心部には、複数の試薬パック位置がある。好まし
い実施例では、３個の試薬パックが設けられ、１２０°
度離して配設される。各試薬パックは、公知の手法によ
り、免疫学的検定テストを実施する為に、３本の試薬ビ
ンを支持する。共通の基質試薬（substrate agent）
は、回転円形台とは、別に供給される。
【００２３】本発明の好ましい実施例においては、各試
薬パックは、１００テスト迄の処理量に対して充分な試
薬を保持する。回転円形台は、反応セルを搬送し、代表
的には、２４個迄のセルを運び、その各々は、回転円形
台に装着された試薬パックに対応する複数の検定テスト
のいずれかを行う為の複数の試料のいずれか１つを支持
する。ここで、反応セルは、事前に選定した様に回転円
形台に装着され、システムは、各反応セルの位置が１た
びシステムメモリ内に記憶されると、その位置を記憶す
ることができる。
【００２４】反応セル、回転円形台、試薬パック及び試
薬ビンは、現在現場に配置されている既設のラボラトリ
機器に、何ら他のハードウエアの変更を必要とせず、選
択的複式バッチテストを行える様改造されている。これ
により、現在利用できるシステムを、最低のコストと最
少の再訓練の必要性をもって容易に改良できることにな
る。実際上、現在の単１テスト機器を、既設の機器に、
ソフトウエアプログラムモヂュール、バーコードスキャ
ナ、及び新型回転円形台を設けることにより、分単位の
時間内で、複式テスト選択システムに変換できる。
【００２５】本発明は、特に、回転円形台に着脱可能に
設けられる試薬パックに関し、該回転円形台は、所定の
免疫学的検定を行うのに、試薬を機器に正確に配設す
る。試薬パックは、行うべき特定の免疫学的検定により
決まる複数の試薬容器を、受け入れ、かつ、搬送する様
になっている。各試薬パックは、特定のバーコードラベ
ルを有し、それにより、重要なデータを、免疫学的検定
用テスト機器のマイクロプロセサ内に、機械で読み込む
ことが可能となる。試薬パックは、個々の試薬容器を、
それらからの流体の最大量の抽出が可能となる如く保持
する様に設計され、操作能率を向上させている。
【００２６】
【作用】したがって、本発明の目的と特徴は、単１の作
動期間中、多数の試料バッチの複数の分析物をテストし
得る臨床ラボラトリ用免疫学的検定物分析器を提供する
ことにある。
【００２７】本発明の他の目的と特徴は、現在利用でき
る既設の臨床ラボラトリ機器を利用して多数のサンプル
に、複数の免疫学的検定テストを行い得る複式免疫学的
検定テストシステムを提供することである。
【００２８】本発明の更に他の目的と特徴は、複合バッ
チにおいて、貯蔵中もテスト中も、テスト及びサンプル
の成分の蒸発を最小とする、制御され、かつ、予知可能
の加熱特性を有する複式パックキャリアを提供すること
である。
【００２９】又、本発明の、更に他の目的と特徴は、個
々の容器内の複数の試薬を運ぶ為の試薬パックであっ
て、試薬の発送、及び、現在利用し得る機器に設置及び
使用するのに適した試薬パックを提供することである。
【００３０】
【実施例】本発明の他の目的及び特徴は、添付した図面
及び好ましい実施例の説明から明らかになるであろう。
【００３１】本発明にかかる、バッチ、複式反応セル、
及び複式試薬キャリアと組み合せて用いられるタイプの
臨床ラボラトリ自動免疫学的検定テスト機器を図１に、
参照番号１０で示す。好ましい１実施例においては、機
器１０は、イリノイ州、ノースシカゴ、６００６４のア
ボットラボラトリーズにより製造されるアボット“ＩＭ
Ｘ”システムよりなる。該機器は、切り換え可能の電源
と、マイクロプロセサと、データプリンタ１４と、操作
者により作動される入力パネル１６と、使用者により設
置及び取り換え可能のソフトウエアモヂュールの為の複
数の開孔１８と２０とを有する制御パネル１２よりな
る。
【００３２】現行システムでは、２重の希釈剤バッファ
ビンが２２と２４に配設され、ヒートブロック２６が基
質キャリア２８ａ内の基質試薬ビン２８を含む試薬パッ
クを収容する様に設けられている。好ましい実施例で
は、複式セル、複式試薬パック回転円形台キャリア３０
が、現行の回転円形台が、既設の“ＩＭＸ”機器に挿入
されるのと同じ方法で加熱プレート３２上で、機器１０
に挿入される様になっている。
【００３３】図２に示す様に、本発明によれば、試薬テ
ストの為の成分は、回転円形台３０に支持される試薬パ
ツク４０内に配置される複数のビン３４，３６及び３８
に入れて供給される。複数の反応セル４２は、試薬パッ
ク４０から半径方向外方に位置する回転円形台３０の仕
切り付周辺部内のセル置き場４４内に配置される。好ま
しい形態においては、回転円形台３０は、円形台の回転
軸心の周りで１２０°の間隔をあけた試薬パック４０，
４０ａ及び４０ｂを収容する（図２）。各試薬パック４
０，４０ａ及び４０ｂは、独特なバーコードラベル４
５，４５ａ（図２では図示せず）及び４５ｂを有する。
手持ちのバーコードリーダ４７は試薬データを機械のマ
イクロプロセサに読み込む様に、ラベルを読み取るのに
用いられる。
【００３４】機器１０には、ピペット型のプローブ４８
を有する流体移送システムをもつロボットアーム４６を
設ける。ロボットアーム４６は、ピペット４８を、半径
方向の経路に動かし、ピペットの垂直高さを正確に調節
するもので、プローブと基質リザーバ２８、試薬を入れ
たビン３４，３６，３８の各々及び反応セル４２の区画
部、又は、ウエル５０，５２，５４及び５６の各々との
連通を可能とし、各種の成分及び試料サンプルを各場所
に配分して所望の免疫学的検定テストを完了する様に構
成している。又、このロボットアーム４６は、プローブ
４８を、機器１０に設けた洗浄廃液ドレーン５８と接触
する様に移動させる。
【００３５】図２の回転円形台の形状が、内部に含まれ
るハードウエアの改造を要せずに、現在利用できる“Ｉ
ＭＸ”ラボラトリ機器に受け入れられ、又、利用できる
用になっているのは、本発明の重要な特徴である。この
様に、回転円形台３０により支持される試薬パック４
０，４０ａ，４０ｂの向きは、特に、設置システムで現
在利用できる様に、ロボットアーム４６とピペットプロ
ーブ４８が接近可能な様に設計されている。又、試薬成
分が、ヒートブロック２６から円形台３０の中心部へ移
動するので、特別な設計上の特徴が、ヒートプレート３
２により試薬パックの適当な温度制御を行う様に、円形
台に備えられている。代表的には、ヒートブロック２６
は、基質２８を加熱する為に用いられる。パック４０，
４０ａ，４０ｂ内の試薬は、応用の状態に応じて、加熱
しても、しなくてもよい。ヒートブロック２６とヒート
プレート３２とは、テスト実施中更に、制御された温度
に、試薬基質、試薬パック成分、及び試料セルを維持す
る様に所定温度レベルに熱せられる。
【００３６】図３の仮想線で示す様に、ヒートプレート
３２は、回転円形台を通じて暖い空気の流れを与える様
に、複数の均等に分散した開口６０を有する平板よりな
る。又、図３に示す様に、駆動ギヤ６２が設けられ、回
転円形台の下部に設けた駆動リング６４（図７）と係合
する様に、プレート３２に設けた適当な開口を通ってい
る。代表的な設備では、駆動ギヤ６２は、機器１０の制
御システムにより制御される駆動モータ（図示せず）と
連絡する駆動シャフト６６上に取り付けられている。ロ
ボットアームが、反応セル、試薬パックビン及び基質ビ
ン内で各種のウエルに対して、ある位置から別の位置へ
と移動されるにつれて、駆動ギヤ６２は、ピペットプロ
ーブ４８を回転円形台の種々の位置と適当に整列せしめ
る為に、円形台を割り付ける様に、モータにより駆動さ
れる。
【００３７】駆動ギヤ６２、ピペットプローブ４８、ロ
ボットアーム４６及び制御システムの相互関係の、更に
詳しい説明は、クリニカルケミストリ、第３４巻、第９
号、１９８８の１７２６−１７３２頁に記載の「アボッ
ト“ＩＭＸ”自動卓上免疫学的化学分析器システム」と
題する刊行物記事に見られる。
【００３８】本発明にかかる回転円形台、ビンシステ
ム、及びソフトウエアプログラムモヂュールの改良によ
って、既存の回転円形台を取り外し、本発明の回転円形
台と取りかえることにより、単１免疫学的検定テスト機
器を、複式テスト、複式試薬パックシステムに改造でき
る。これは、現在の回転円形台が、使い捨ての反応セル
を簡単に設置し取り外す為に、容易に取り除かれるので
特に有利である。それ故、単１の回転円形台３０により
支持される複数の反応セルに同時に、種々の異なる免疫
学的検定テストを行い得る臨床機器を提供する為に、現
在既存のシステムの能力を向上せしめるのに、機器１０
自体には、何らハードウエアの変更は要求されない。シ
ステムに対するすべての他の変更は、従来の機器で現在
利用できる開孔１８と２０に使用者設置可能のソフトウ
エアモヂュールを設置し、試薬パックラベル４５を読み
取る可搬型の手持ちバーコードリーダを設ける事により
行われる。
【００３９】次に、回転円形台アッセンブリの好ましい
実施例として、該円形台３０は、図２に、その斜視図を
示す。図示の様に、回転円形台３０は、それぞれ、公知
の方法で、単１の反応セル４２を収容する、複数の反応
セルの区画部４４を有する。この反応セルは、１９９０
年９月１１日に、Ｃ.Ｊ.Ｇrandoneに与えられ、本発明
と同じ被譲渡人に譲渡され、本明細書に参考として導入
された「ロック用ラツクと使い捨てサンプルカートリッ
ジ」と題する米国特許第４,９５６,１４８号に更に、詳
述されている。全般的説明として、各反応セル４２に
は、複数のウエル５０，５２，５４及び５６を有する１
体的置き場（unitary receptacle）を設ける。ウエル５
６は、検定用反応ウエルで、上記米国特許第４,９５６,
１４８号に開示されている様に、漏斗状頂部と、繊維質
マトリクスと、その下部に設けた吸収剤とよりなる。反
応ウエル５６は、機器１０のフォトメータ６８（図１）
の様な光学的読み取り装置で読み取る様に検定物を入れ
る様になっている。
【００４０】図３に最も明らかに示す様に、その好まし
い形態として、回転円形台３０は、各々成形熱可塑性の
材料で作られた３つの部品、即ち、バケット７０、反応
セル円形台７２及び駆動リング／ヒートデフレクタ７４
よりなっている。
【００４１】好ましい実施例の特別な形状により、部分
７０，７２及び７４の各々は、その部品の特別な機能に
最適の材料で構成できる。例えば、バケット７０は、剛
性ではあるが、弾力性もあり、複数の可撓スプリングタ
ブ８４を組み込んで、円形台７２にバケット７０をスナ
ップばめできる様にした、成型ＡＢＳプラスチック部品
より構成したアッセンブリよりなる。円形台７２は、１
体の成型ＡＢＳプラスチック材料よりなる。１体の駆動
リング／ヒートデフレクタ７４は、ＴＦＥ充填ＡＢＳ材
料よりなり、それにより、円形台の正確な割り付けトラ
ックを与える為に、精度±０.００１以下に保たれる駆
動トラックスロット６５を有するギヤリング６４（図
７）を備えた成型構造が容易に与えられる。上記ＴＦＥ
充填ＡＢＳ材料は、ＡＢＳプラスチックより高い耐摩耗
性があり、リングの耐久力を向上する。
【００４２】反応パックのバケット７０の好ましい実施
例は、図３，４，７に最も明らかに示されている。図示
の様に、バケットは、中空コア９０を有する中心スピン
ドル７８と、スピンドル７８から外方に放射する実質的
に水平なベース８０（図７）と、外方円筒状側壁８２と
よりなる。実質的に円筒状のリング８３が側壁８２に取
り付けられ、複数の１体的ライブスプリング（integral
live spring）７６を有する。各スプリング７６は、円
形台７２の突出突合せコーナ８６と係合する突出タブ８
４において終結する（図７）。半径方向外方に突出する
リップ又は、リム８８は、リング８３の頂部エッジに沿
って設けられている。（同じく図７参照）。この構成に
より、タブ８４の傾斜面８５を、円形台にすべり込ませ
ることによりバケット７０を、該円形台７２にスナップ
ばめし、半永久的アッセンブリを提供することが可能と
なり、この場合、円形台からのバケットの除去は、全ス
プリングタブ８４を、円形台の突き合せコーナ８６との
係合から同時に引き抜くだけで達成され、円形台アッセ
ンブリからバケットを軸心方向に取り除くのが容易にな
る。
【００４３】図７に最も明らかに示す様に、スピンドル
７８には、中空の中心コア９０を設ける。好ましい実施
例では、スピンドル７８は、テーパ付段部１１４と小径
円筒部１１６とを有する。複数の実質的に垂直なリブ９
２，９３，９４（図４参照）が、スピンドルの壁部７８
から半径方向外方に突出している。各リブには、環状取
り付けリング９８を受ける為の平坦で、実質的に、水平
な取り付け面を形成する凹所９６（図７）を設ける。環
状取り付けリング９８は、中央部貫通孔１００を有す
る。別体のスピンドルキャップ１０２は、複数のリブ１
０４，１０６，１０８（図３）と、環状リング９８の開
孔１００内に挿入される中央部垂直ポスト１１０とより
なる。リブ１０４，１０６，１０８の各々は、スピンド
ル７８の外壁の小径部１１６と実質的に整列する外方の
実質的垂直直立壁部１１２（図４と７）よりなる。各リ
ブ１０４，１０６，１０８の上部端は、外方に半径方向
に突出するタブ１１８を有する。
【００４４】組み立てたバケット７０は、着脱自在の試
薬パックを収容し、かつ、搬送する為に円形台キャリア
７２に、永久的に取りつけられる。図９に最も明らかに
示す様に、タブ１１８は、バケット内でパックが正しく
設置されていることが見て分る様に、試薬パックの環状
リップ１２０と一致する様になっている。図７に示す様
に、スピンドル７８の下部外壁１２１と、バケットの外
部周辺側壁８２は、試薬パック４０により支持されるビ
ン３４，３６，３８を収容し、かつ、内方するベース８
０によって限定される底部を有する環状ウエル１２５を
形成する（図９参照）。好ましい実施例では、バケット
７０は、３つの試薬パック４０，４０ａ，４０ｂ（図
２）を支持し、その各々は、バケットの環状ウエルの１
２０°の夾角を占有する。
【００４５】図３に最も明らかに示す様に、スピンドル
７８は、複数の垂直で角度間隔をあけた貫通スロット、
又は、チャネル７９を有する。屈曲スプリング１２４
（図９）が、リブ９２，９３，９４のベースでスピンド
ルに取り付けられ、チャネル７９と連絡する外端部を有
する。図９，１３，１４及び１５に最も明らかに示す様
に、試薬パック４０には、内方半径方向に突出するリッ
ジ２２１を有する直立壁２２０と、小内径部２２５で終
結する傾斜面２２３とを設ける。図１６に示す様に、パ
ック４０は、壁２２０の後部の中央部に位置する垂直リ
ブ２３１を有する。パック４０がバケット７０に設置さ
れると、リブ２３１は、パックを、正しく角度的に位置
決めする様に、スロット７９の１つに挿入される。リッ
ジ２２１は、リブ９２，９３又は９４の１つの下のスペ
ースに延在し、傾斜面２２３は、スプリング１２４と係
合する（図９）。スプリングは、面２２３に、下向きの
力を与え、パックを所定位置にロックする。バケット頂
部のタブ１１８とパック頂部のリップ１２０により与え
られる視覚整列指示装置により、正しい整列が確保され
る。
【００４６】図７，８、及び９に最も明らかに示す様
に、バケットのベース８０の形状は、使用する特定の試
薬パックのビン３４，３６，３８内の試薬の温度制御要
求に応じて、異なる熱フロー特性を与える様に変更でき
る。図７に示す様に、ベース８０は、暖い空気がビンウ
エル１２３に隣接する区域に流れるのを最小とする為
に、円形台のハブ１２６と、スピンドル７８の開放コア
９０との間に最小の開孔を有する中実の壁部とすること
ができる。ビンを直接加熱したい場合は、図８の形状を
利用してもよく、該形状は、ビン壁部に直接空気を送
り、矢印１２９に示す様に、試薬パックのビンと直接に
接触させる様に、環状ベース８０の周りに配置した複数
の開口１２７を有する。図９に示す中間加熱形状では、
スピンドル７８とベース８０との間に、開口１２８を設
け、加熱空気が、試薬パックの内部側壁１３０と、スピ
ンドル７８の間を流れるが、矢印１３１で示す様に、ビ
ン３４，３６，３８とは、直接には接触しない様にして
いる。これらの形状の各々は、機器１０に設置した場
合、試薬パックの熱を制御するのに適合する様に異なる
温度制御パラメータを用いることを可能とする。
【００４７】回転円形台キャリア７２は、図３，４，７
及び９に最も明らかに示されている様に、円形台は、機
器１０に円形台を設置する為の取り付けハブを限定する
ベル型中央ハブ１２６を有する。ハブは、それより水平
方向外方に放射する複数のスポーク１３４と、各放射状
スポーク１３４から垂直上方に突出する複数の直立リブ
１３６を有する（図３）。好ましい実施例では、ハブ１
２６は加熱空気が、バケットスピンドル７８の中空コア
９０に流入するのを防止する為に、閉止した頂部を有す
る。ハブ１２６の外板に環状デフレクタリング１３８を
配設し、プレート３２（図３に仮想線で示す）からの加
熱空気を偏向し、内部に支持されている反応セル４２の
加熱を容易にする為に、矢印３３と３５で示す様に、上
方に、かつ、外方に円形台の方に向ける様に、多少上方
へ角度付けしている。
【００４８】図７に示す様に、上方に延在するリブ１３
６の各々は、外方に突出する支持ブレース１３８内で終
結する。ブレース１３８は、複数のセル区画部、即ち、
セル置き場４４を形成する様に、円形台７２の周辺に配
置した環状区分リング１３９を支持する。好ましい実施
例では、各セル置き場４４は、リングの外部側壁１４０
と、ベース、即ち底部１４２、段付き壁１４４、隆起底
部壁１４８及び内部環状側壁１５０により形成されてい
る。各置き場は、横長の半径方向延在側壁１５２により
分離されている。図９に示す様に、各セル置き場４４
は、公知であって、前述の米国特許第９,９５６,１４８
号に開示されている方法で、単１の反応セル４２を収容
する。好ましい実施例では、各セル置き場の底部壁１４
２，１４６及び１４８は、温度制御の為の空気の流れを
容易にする為、それぞれ、開口１５４，１５６，１５８
を備えている。
【００４９】セル置き場リングの内部側壁１５０には、
バケット７０の突出スプリングタブ８４を受けて、それ
と係合する下部突合せコーナ８６を設ける。壁部１５０
の上部エッジ１６０は、バケットの環状リップ８８と係
合する様に配置され、それにより、バケットは、タブ８
４とリップ８８が、それぞれ、反応セル置き場のコーナ
８６及びエッジ１６０に係合すると、円形台と強固に組
み合わされる。
【００５０】図２と９に最も明らかに示すように、各反
応セル４２は、セル置き場４４の端部壁の凹所１６４
（図９）と、複数の半径方向延在壁部１５２の各々の上
部エッジ１６６により形成される位置決め面上に位置
し、かつ、それと係合する周辺リム１６２を有する。円
形台のリブ付構成は、円形台の構成部材と駆動リング／
ヒートデフレクタ７４の間に充分な開放空気スペースを
与え、アッセンブリの各種部品に１定で正確な温度制御
を与えると共に、プリナム（plenum）から、円形台７２
とセル置き場４２への空気の流れを与える様にしてい
る。矢印１４５及び１５９で示す様に、加熱空気は、各
区画部へ流入し、セル４２の下を通る場合に大略上方及
び外方に向けられる（図９）。空気は、矢印１５５で示
す様に、穴１５４を介して、プレナム壁１７８の外に排
出される。
【００５１】図３，６及び７に駆動リング／デフレクタ
７４を最も明らかに示す。図３に示す様に、駆動リング
には、円形台のハブ１２６の下部を収容するのに充分な
大きさの、中心部開孔１７１（図７）を有する開放環状
リング１７０を設ける。次いで、ハブは、公知の方法
で、機器１０の位置決めスピンドル（図示せず）上に自
由に載置される。リング１７０は、直立する外部側壁１
７３（図７）を有し、該側壁から、実質的に平らな、水
平駆動リング板１７２が放射状に延びている。図６と７
に最も明らかに示される様に、駆動リング板１７２は、
リングの環状周辺部にそって配設された複数の正確な寸
法構成で、等間隔のギザ部６４よりなる円形駆動トラッ
ク、即ち、ラック１７４を有する。好ましい実施例で
は、円形ラックは、複数のスロット、即ち、ギザ部６４
からなり、その各々は、各種テストの実施中、円形台を
位置決め及び割り付けする為に、駆動ギア６２と係合す
る様になっている。直立で、実質的に、中実の環状側壁
１７８が駆動リング板１７２の外方に配設され、前述の
様に、空気流を、円形台７２の内部に向ける為の閉止プ
リナムを与える。
【００５２】外部側壁１７８の上端は、複数の取り付け
穴１８２を設けた、実質的に水平方向外方に突出する取
り付けリム１８０において終結する（図３）。円形台７
０は、複数の間隔をあけた位置決め部と、円形台上に駆
動リング／エアデフレクタを取り付け、かつ、正確に整
列せしめる様に、リング１８０の取り付け穴１８２に、
はめ込まれる取り付けポスト１８４（図７）を有する。
円形台は、リング／デフレクタ７４と円形台７２とが、
永久的組立部として維持される様に、駆動リングに、接
着、超音波熔接、又は、他の適当な手段で固定する様に
してもよい。複数の強化リブ１８６を成型構造に剛性を
与える様に、リング／デフレクタ７４の周辺部内、又
は、近傍に、間隔をあけて半径方向に設けてもよい。
【００５３】本発明の好ましい実施例では、バケット７
０（図３，７，９）の外方リップ部８８は、円形台の反
応セル区画部４４の各セルをロックする様に、各セルの
突出リム１６２を超えて延在するロックリングを形成す
る。図４に最も明らかに示す様に、複数の間隔を開けた
ノッチ１９４を、リング、即ち、リップ部８８の外部周
辺部に設け、図４の位置で示した場合、各反応セル置き
場の内部で中央部に位置する様にする。横長のアーム１
９６が、リング８８から外方へ、円形台アッセンブリ内
に設けた室１９８の中へ延在する。図５と７に最も明ら
かな様に、アーム１９６は、下方に延在するフインガ２
００を有する。円形台アッセンブリのロック室１９８に
は、中央部バンプ２０４を有する隆起スライド面２０２
を設ける。アーム１９６が、図５に示す左側位置にある
場合、ノッチ１９４はセル区画部４４中心部から移動
し、リング８８の突出外方周辺部を、置き場セルの中心
部に配置する。リング８８は、次いで、円形台の区画リ
ング内の区画部４４の各々において反応セル（図２）の
周辺部リム１６２と係合しロックするアーム１９６が、
バンプ２０４上を、最左部（図４において）へ移動する
と、ノッチ１９４は、区画部４４に対して中心位置を取
り、直立タブ２０６で各セルを把握し（図９）、図形台
から外方に傾けて、反応セル４２を取り除くことを可能
とする。この様に、バケットアッセンブリ７０は、円形
台内の反応セルを選択的にロック及び位置決めするロッ
クリングを備える。好ましい使用法としては、作動終了
後、ロックリングのロックを解除し、円形台を逆転し、
セルを円形台から自由に落下せしめる。
【００５４】好ましい実施例の試薬パック、ビン及びキ
ャップは、図９乃至２１に最も明らかに示されている。
好ましい実施例においては、反応パック４０は、３本の
反応ビン３４，３６及び３８を収容する様に設計されて
いる。各反応パック４０は、試薬パックキャリアバケッ
ト７０の周辺ウエル内で、１２０°の夾角を占有する。
【００５５】検定物テストユニット１０が、円形台３０
形状を利用する複式免疫学的検定テストをも行える様に
改造されると、各種反応パック４０，４０ａ及び４０ｂ
は、複数の免疫学的検定テストを実施し、かつ、ビン３
４，３６及び３８内の消耗用試薬部材を容易に取りかえ
可能とする様に、円形台内で着脱自在とされる。
【００５６】図１３乃至１６に最も明らかに示す好まし
い形態における様に、反応パック４０は、内方側壁１３
０を円形台バケット７０のスピンドル７８に隣接して配
置され（図２）、独立して直立する環状垂直壁、又は、
フレーム２２０よりなる。図１１及び１３に最も明らか
に示す様に、壁部２２０の上端は、パックが、バケット
内に配置されると、バケットキャップの延長タブ１１８
と整列する環状リング又はリップ１２０内で終結する
（図９）。直立壁２２０も、壁部から半径方向内方に延
在し、スピンドル７８内に設けたスプリング２２４を受
け、かつそれと係合する様にした傾斜面２２３で終結す
るリッジ部２２１を有する。リッジ２２１の真上で、壁
部２２０から外方に半径方向に延在する様に、ビン保持
面２２４が設けられる。ビン保持部は、バケット７０の
外部リップ、又は、リング８８の頂部を受け、それと係
合する下方外縁部にそって、外方リム部２２６を有する
（９図）。これにより、反応パック４０を挿入しバケッ
トウエル部にスナップばめすることが可能となり、試薬
パックが、円形台に設置されると強固なアッセンブリ部
が確保される。試薬パックは、３本の試薬ビン３４，３
６及び３８の分離を可能とすると共に、アッセンブリ部
の構成上の剛性を与える為に、複数の垂直方向に延在す
るリブ２２６，２２８，２３０及び２３２（図１０及び
１１）を設ける。リブは又、パックを独立させる為の脚
部をも形成する。
【００５７】好ましい実施例においては、試薬パック
は、３本のビン３４，３６，３８を収容する様になって
いて、その各々は、大略円筒形で、閉止した底部２３２
（図１５と１７）を有する。ビンのネック部は、図番２
３４で示す様に多少減径され、減径部２３４と、ビンの
開放口部との間に環状リム２３５を有する。複数のシー
ト部２３６，２３６ａ，２３６ｂ及び２３８がキャリア
２２４（図１１，１２，１３）内に設けられ、取り付け
エッジ部２２６に隣接するシート部２３６は、キャリア
の垂直内部壁２２０に隣接するシート部２３８よりも低
い点に配置される。これにより、ビンが、円形台の垂直
軸心に対して、傾斜角をなして配置されることが確実と
なり、それにより、ビン内の流体は、傾斜角により形成
される谷部に集まり、ピペットプローブにより液体を最
大限回収することが可能となる。
【００５８】好ましい実施例では、ビンは約３°傾けら
れる。図９，１２，１３及び１４に最も明らかに示す様
に、キャリア２２４は、又、偏心した垂下壁部により限
定される複数の保持部２４０及び２４２を有する。キャ
リアの中央開口２４３は（図１２，１４参照）、ビンの
円筒状バレル部２４５を収容可能な充分な大きさを有し
（ビンは、図１４の仮想線で示す様に配置される）、リ
ム２３５は、保持部２４０と２４２の間にスナップばめ
され、シート部２３６，２３６ａ，２３６ｂ及び２３８
上に設置される。これにより、ビンは、試薬パックキャ
リア４０に対して固定された関係に維持される。
【００５９】ビンの開放ネック部は、ねじ付キャップ２
５２を収容する為の、おすねじ部２５０（図１９，２
０，２１）を有する。好ましい実施例では、キャップ２
５２は、丁番付フリップ頂部２５４を有する円筒状ねじ
付閉止部材とする（図１８）。キャップは、丁番付フリ
ップ頂部が、図１９と２０の閉止位置と、図２１の開放
位置の間で可動とした、１体形ライブ丁番（integral l
ive hinge）２５６を利用する、成型１体構成のものと
することが考えられる（図１８，２０，２１）。図示の
様に、１対の矩形１体ブラケット２５８を閉止部材頂部
２５４とキャップ本体２６０との間に設け、オーバセン
タ（over-center）付勢スプリングとして作用する双安
定スプリングを形成する。
【００６０】閉止キャップは、図番２６２と２６４にお
いて、減縮Ｖ型断面を有し、それにより、ブラケット２
５８は、キャップを開放位置に保持するオーバセンタス
プリングとして作用する。この様にして、ライブ丁番２
５６とブラケット２５８との組み合せは、フリップ頂部
２５４を有するビンキャップ２５２を提供し、該フリッ
プ頂部は、通常は閉止位置に保持されるが、１たびキャ
ップが、双安定ブラケット２５８がライブ丁番２５６の
作用に対して共働し、オーバセンタスプリングとして機
能するのに充分な程開かれると、開放位置に付勢され、
それにより、キャップは、図２１の位置で開放状態に保
持される。キャップのフリップ頂部２５４は、ライブ丁
番２５６に直径方向に対する横長タブ２６６を含む。キ
ャップの外方側壁には、使用者が、タブ２６６に対し、
親指の圧力を加えて頂部２５４を開放できる様に、キャ
ップの側部に沿って親指が挿入できる様に、図番２６８
に示す凹所が形成されている（図１７と２１）。キャッ
プの外方側壁は、ビン上にキャップを締めつけられる様
に、図番２６９で示す如く、垂直方向に、きざみ付され
ている（図１７）。
【００６１】好ましい実施例では、キャップの頂部に
は、１体成型の十字形２７０が設けられる。これによ
り、使用者は、試薬パックを円形台に挿入した後で、十
字形２７０を位置決め部として用いてビンに対して、機
器のプローブの心出しを行うことができる。上記十字形
は、該十字形の中心により、垂直に延在するピペットプ
ローブが、傾斜したビンにより作られる谷部の最低部に
隣接する部分でキャップ内に入り、使用中ビンから最大
量の使用可能の試薬流体が除去されるのを容易にする様
にキャップ上に載置される。
【００６２】ビン内の試薬流体の蒸発を最少とする為
に、キャップは、図１９乃至２１に図番２９２で示す様
に、２重のシール／ワイプ形状を備えている。キャップ
のフリップ頂部閉止部には、流体を流す様に高度に研磨
した円筒状コア２７２を設ける。この高度に研磨したコ
アは、同様に、高度に研磨した円すい形端部２７４内で
終結する。キャップの中央開孔２７６は、実質的に円筒
状形状を有し、円筒状コア２７２内に挿入された場合、
密接に嵌合して、その間のスペースに流体がトラップさ
れるのを減じる。これは、ライブ丁番２５６を、キャッ
プの中心点の上部及び後部に配置し、丁番付ピボットキ
ャップを組み込む能力を維持すると共に密接な嵌合を可
能とすることにより達成される。
【００６３】図１９と２１に明示される様に、外部環状
直立壁部２７８を、フリップ頂部２５４の外部に設け、
大略タブ２６６からブラケット２５６に延在せしめる。
同様の外部壁２８０をキャップフリップ頂部の反対側に
設ける。外部壁２７８と２８０の間には、コア２７２を
収容する為の、内部直立円筒状ネック開口を設ける。コ
ア２７２から半径方向外方に離間したフリップ頂部２５
４の上に、同心環状垂下壁２８２を設ける。上記環状垂
下壁には、ネック部２７６の口部に設けた補助ビード
（bead）２８６を受け、かつ、それと係合する積極的閉
止ロックビード２８４を設ける。キャップが、図１７と
１８に示す様に閉止されると、ビード２８４は、ビード
２８６の下の位置にスナップばめされ、キャップを閉止
位置に保つと共に、漏洩に対してシールする。２重ビー
ドシール２８４と２８６とにより、キャップの１次流体
シールが行われる。ワイパ／ブレード２９２は、２次シ
ール用である。
【００６４】好ましい実施例では、高度に研磨された円
すい形端部２７４は、キャップの開放ネック部分の中心
の点２９０で終結する。ブレード２９２の環状ワイパリ
ム、即ち、ブレード２９２は、ネック２７６の内部周辺
側壁より内方に延在し、円すい状表面と円筒状表面の交
点において、又は、その直下で（図１９参照）エッジ２
９４と係合する。これにより、頂部が開放された時に、
フリップ頂部とネック部との間の交差部で凹状面（meni
scus）を形成することにより位置付けられる流体は、く
だかれ、ブレード２９２は、凹状面のシールを、拭き取
るか破壊して、余分の流体がビン内へ滴下して戻される
様にする。これにより、ビンが開放された場合に生じる
蒸発を減じ、試薬パックの使用中、出来るだけ多くの流
体が使用可能の機能を有した状態で保持されることを確
実にする。
【００６５】本発明にかかるビンキャップは、ブラケッ
ト２５８とライブ丁番２５６により形成されるオーバセ
ンタスプリングの使用により開いた状態にされている
が、図１０，１５及び１６に示す様に、２者択１的の保
持部材を設けてもよい。詳細には、中央ビン開口の両側
に、図番３００と３０２に示す如く、試薬パック４０
に、そのビンキャリアにおいて、多数の開口設けてもよ
い（図１０と１６参照）。
【００６６】保持部材ポスト３０４は、開口３００と３
０２内に配置され、しっくりと嵌合し、拡大ヘッド部３
０６を有す。必要に応じて、キャップのフリップ頂部
は、開放された場合、１つ、又は、それ以上のポスト３
０４と係合する様にし、それにより、図示のオーバセン
タライブ丁番スプリング構造の使用の如何にかかわらず
開放位置に保持される様にしてもよい。好ましい実施例
において、中心ビンは、２つの隣接するポスト３０４に
係合するが、開放状態で、外側ビン３４，３８を維持す
るには、単１のポスト３０４で充分である。
【００６７】以上、本発明の特徴及び実施例のいくつか
を詳述したが、本発明は、添付した特許請求の範囲内で
種々の改良及び変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明にかかる複式セル及び試薬パックシス
テムを利用する自動免疫学的検定物テスト臨床用ラボラ
トリ機器の斜視図である。
【図２】 図１の機器で用いる複式ステーション反応セ
ル及び試薬パック回転円形台キャリアの分解斜視図であ
る。
【図３】 機器の１部を仮想線で示した、図２の円形台
の分解図である。
【図４】 図２と３に示す、組立てた状態の円形台の平
面図である。
【図５】 大略図４の線５−５に沿う部分断面である。
【図６】 図２と３に示す、組立てた状態の円形台の底
面図である。
【図７】 大略図４の線７−７に沿う、組立てた状態の
円形台の断面図である。
【図８】 図７と同１方向に見た、円形台の２者択１的
実施例を示す部分断面図である。
【図９】 図７及び８と同１方向に見た、更に、別の円
形台の２者択１的実施例、及び、円形台に設置された反
応セルと試薬パックとを示す部分断面図である。
【図１０】 図２の円形台と組み合せて用いる試薬及び
ビンパックの分解斜視図である。
【図１１】 図９に示す試薬パックの前部斜視図であ
る。
【図１２】 試薬パックの平面図である。
【図１３】 大略図１０の線１３−１３に沿う、試薬パ
ックの側部断面図である。
【図１４】 図１３と同じ方向に見た部分拡大断面図で
ある。
【図１５】 反応パック内に設置したビンを示す、図１
３と同様の側部断面図である。
【図１６】 大略図１５の線１６−１６に沿う部分断面
図である。
【図１７】 図１０乃至１６に示す試薬パックと組み合
せて用いる為のビン及びキャップの側面図である。
【図１８】 図１７のビンと組み合せて用いるキャップ
の詳細を示す拡大平面図である。
【図１９】 大略図１８の線１９−１９に沿う断面図で
ある。
【図２０】 大略図１８の線２０−２０に沿う断面図で
ある。
【図２１】 キャップの開放位置を示す、図２０と同様
の断面図である。
【符号の説明】 １０ 自動免疫学的検定テスト用機器 １２ 制御パネル １４ データプリンタ １６ 入力パネル １８ 開孔 ２０ 開孔 ２６ ヒータブロック ２８ 基質試薬ビン ３０ 複式試薬パック円形台キャリア ３４ ビン ３６ ビン ３８ ビン ４０ 試薬パック ４０ａ 試薬パック ４０ｂ 試薬パック ４２ 反応セル ４４ セル置き場 ４５ コードラベル ４５ａ コードラベル ４７ 平持ちバーコードリーダ ４８ ピペットタイププローブ ５０ ウエル ５２ ウエル ５４ ウエル ５６ ウエル ６８ フォトメータ ７０ バケット ７２ 反応セル回転円形台 ７４ 駆動リング／ヒートデフレクタ ８４ ライブスプリングタブ ９０ 中空コア ９２ 垂直リブ ９３ 垂直リブ ９４ 垂直リブ ９６ 凹所 ９８ 環状取り付けリング １０２ 別個スピンドルキャップ １０４ リブ １０６ リブ １０８ リブ １１０ 中央垂直ポスト １１２ 垂直直立壁部 １２４ スプリング ２２０ 直立壁部 ２３１ リブ ２３６ シート ２３８ シート ２４０ 保持部材 ２４２ 保持部材 ２４３ 中央開口 ２４５ 円筒状バレル部 ２５２ キャップ ２５４ 丁番付フリップ頂部 ２５６ １体ライブ丁番 ２６０ キャップ本体 ２６６ 横長タブ ２７０ １体成型十字形 ２７４ 円すい形端部 ２７６ 中央開口 ２７８ 外方壁部 ２８０ 外方壁部 ２８４ ２重ビードシール部 ２８６ ２重ビードシール部 ２９２ ブレード ２９４ エッジ部 ３００ 開孔 ３０２ 開孔 ３０６ 拡大ヘッド部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スティーブン・エル・ハーチェンバーク アメリカ合衆国60030イリノイ州グレイ スレイク、ノース・ライト・アベニュー 34080番 (72)発明者 ジェイムズ・ティ・ティランスキー アメリカ合衆国60013イリノイ州オーク ウッド・ヒルズ、ヒッコリー・ロード 104番 (72)発明者 ロバート・ジェイ・ネルソン アメリカ合衆国60035イリノイ州ハイラ ンド・パーク、シャーウッド・ロード 1237番 (72)発明者 キャス・ジェイ・グランダン アメリカ合衆国60045イリノイ州レイ ク・フォレスト、ノース・オークウッ ド・アベニュー494番 (56)参考文献 特開 昭64−65458（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−292064（ＪＰ，Ａ) 特開 昭58−208666（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−40565（ＪＰ，Ｕ) 実開 平３−48767（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G01N 35/00 - 35/10

Claims (5)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 免疫学的分析装置におけるキャラセル装
    置の中央部に装着されるバケット部の試薬パック保持部
    に保持される試薬パック装置であって、 キャラセル・バケットアッセンブリは上記キャラセル装
    置の円周リング部に複数の反応セルを有し、上記バケッ
    ト部の外周部に少なくとも１個の試薬パック装置を保持
    し、上記バケット部は円形状であり、中央スピンドルと
    上記反応セルを保持する円周リング部との間に介在し、 上記試薬パック装置は、 上記キャラセル装置上に協同手段を係合保持して上記試
    薬搬送パック装置を上記キャラセル装置に着脱自在に固
    定する係合手段を有する円弧状で自由端面の垂直支持フ
    レームと、 上記垂直支持フレームから半径方向内方に延在し傾斜面
    で終結し、位置決めスロットとロック素子とを上記バケ
    ット部内で確実に係合し、該垂直支持フレームを上記バ
    ケット部内に正確に整列配置しロック保持する垂直リッ
    ジ部と、 上記垂直支持フレームに取り付けられ、該フレームから
    外部方向に延在する支持面と、 上記支持面に着脱自在に固定されるとともに該支持面に
    より搬送される複数の可視試薬容器とを有し、該支持面
    は、該試薬容器を上記垂直支持フレームに関して正確に
    位置決めする手段を有することを特徴とする試薬パック
    装置。
  2. 【請求項２】 前記円弧状垂直支持フレームが１２０度
    以下の挟角を有することを特徴とする請求項１記載の試
    薬パック装置。
  3. 【請求項３】 前記複数の試薬容器の各々は、開放頂部
    と、それと連係する閉止可能なキャップと、閉止底部と
    を有する円筒状ビンよりなり、上記支持面は、上記試薬
    搬送パック装置を上記免疫学的分析装置のキャラセル装
    置に着脱自在に固定したときに、上記ビンの長軸が垂直
    軸から偏心する角度で上記ビンを支持する支持手段を有
    することを特徴とする請求項１記載の試薬パック装置。
  4. 【請求項４】 試薬パック搬送装置が、更に、上記ビン
    の各々と連係したキャップを選択的にキャップ開放位置
    に維持する手段を有することを特徴とする請求項３記載
    の試薬パック装置。
  5. 【請求項５】 前記垂直支持フレームは、更に、上記試
    薬搬送パック装置を上記免疫学的分析装置のキャラセル
    装置に着脱自在に固定したとき、上記試薬搬送パック装
    置を目視により位置判定し、適当な整列配置を確実にす
    る目視位置決定手段を有することを特徴とする請求項３
    記載の試薬パック搬送装置。
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