JP3212814B2 - トナー補給装置及び該トナー補給装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置のトナー補給装置及び
該トナー補給装置を備えた画像形成装置に係り、詳しく
はトナー補給装置及び画像形成装置の小型化に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置の現像装置にトナー
を補給するトナー補給装置として、トナーを収納したト
ナー容器をトナー補給装置に取付け、このトナー補給装
置を用いてトナー容器から現像装置へとトナーを補給す
るものが知られている（例えば、特開平６−１６１２４
６号、特開平６−４３７５５号）。このトナー補給装置
は、トナー受部でトナー容器から排出されたトナーを受
け、該トナーをトナー搬送路を介してトナー搬送部材に
よりホッパ部へ搬送し、ホッパ部内のトナーをトナー補
給部材を用いて現像装置へと補給する。また、ホッパ部
内にはアジテータが設けられていて、該アジテータは、
ホッパ部内のトナーが現像装置へと補給されるに先立ち
該トナーを潜像担持体の回転軸方向に均一に分布させる
べく撹拌する。このように潜像担持体の回転軸方向に均
一に分布した状態でトナーを現像装置へと補給するの
で、該現像装置により形成された画像は、濃度ムラのな
い良好なものとなる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、係る現
像剤補給装置においては、トナー搬送部材を用いてトナ
ーをトナー搬送路のトナー受部と反対側の端部まで搬送
し、該端部でトナーを重力によって落下させることによ
り、トナー搬送路からアジテータ近傍へとトナー搬送を
行なっている。よって、重力による落下を実現するた
め、トナー搬送路とトナー搬送部材とは、アジテータよ
りも上方に設けなければならない。また、ホッパ部内に
おけるアジテータからトナー補給部材へのトナー搬送
も、トナーを重力によって落下させることにより実現さ
れる。よって、アジテータはトナー搬送部材よりも上方
に設けなければならない。すなわち、従来のトナー補給
装置では、トナー補給部材よりも上方にアジテータを、
該アジテータよりも上方にトナー搬送部材をそれぞれ設
けなければならず、係る装置設計上の制約がトナー補給
装置の小型化の制限となり、トナー補給装置は大型なも
のとなりがちであった。

【０００４】さらに、トナー補給部材によるホッパ部か
ら現像装置へのトナー補給も、トナーを重力によって落
下させることにより実現しているので、ホッパ部を現像
装置より上部に設けなければならない。また、２成分系
のトナーを用いる場合は、キャリアと十分に撹拌されて
いないトナーが現像に用いられることにより、地汚れが
発生することを防止する必要がある。よって、トナー補
給装置から供給されたトナーを、現像装置中で潜像担持
体へと搬送しつつキャリアと十分に撹拌した後、潜像担
持体の現像に用いなければならない。従って、現像装置
中でトナーが搬送される距離を十分に確保して、トナー
とキャリアとの撹拌を十分なものとするために、トナー
補給装置は現像装置に対して潜像担持体と反対側に設け
なければならない。このように、画像形成装置中のトナ
ー補給装置を設ける位置には一定の制約がある。

【０００５】前述の様にトナー補給装置の小型化に限界
があることと、画像形成装置中のトナー補給装置を設け
る位置に制約があることとから、トナー補給装置を用い
る画像形成装置もまた大型なものとなってしまい、限ら
れたスペースに設置して使用することができない場合が
あるという問題があった。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その第１の目的は、トナー補給装置の設計上の
制約を解消しトナー補給装置を小型化することにある。
また、その第２の目的は、トナー補給装置を小型化し、
そのトナー補給装置を用いた画像形成装置を小型化する
ことで、限られたスペースにも設置可能な、小型の画像
形成装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１のトナー補給装置は、トナー容器からトナ
ーを受けるトナー受部と、前記トナー受部を有し、且つ
該トナー受部のトナーを搬送するトナー搬送路を形成す
る搬送路部材と、前記搬送路に連通し、且つ該搬送路か
らトナーが搬送されるホッパ部を形成するホッパ部部材
と、トナー補給部材駆動軸から伝達される駆動力により
回転し、前記トナー受部から前記トナー搬送路の該トナ
ー受部が設けられているのと反対側の端部までトナーを
移動させ、該端部から前記ホッパ部へトナーを移動させ
ることで、該トナー受部から該ホッパ部へトナーを搬送
するトナー搬送部材と、前記ホッパ部内に設けられた、
該ホッパ部内のトナーを撹拌するアジテータと、トナー
補給部材駆動軸から伝達される駆動力により回転し、前
記アジテータにより撹拌されトナーを前記ホッパ部から
現像装置へと補給するトナー補給部材と、を備えたトナ
ー補給装置であって、前記トナー搬送部材駆動軸と前記
トナー補給部材駆動軸とが同一の駆動軸であって、前記
アジテータが、前記ホッパ部内のトナーを汲み上げて前
記トナー補給部材へと搬送するアジテータであることを
特徴とするものである。

【０００８】また、請求項２のトナー補給装置は、請求
項１のトナー補給装置であって、前記トナー搬送部材、
前記トナー補給部材、前記トナー搬送部材部材駆動軸、
及び前記トナー補給部材駆動部材からなる回転体が、前
記トナー受部側の端部以外の位置に設けられた軸受で装
置本体に回動自在に取り付けられたことを特徴とするも
のである。

【０００９】また、請求項３のトナー補給装置は、請求
項１のトナー補給装置であって、前記ホッパ部部材の内
側底面部が、前記トナー搬送路部材における前記トナー
受部が設けられている側の端部と反対側の端部の内側底
面部よりも低い位置に存することを特徴とするものであ
る。

【００１０】また、請求項４のトナー補給装置は、請求
項１のトナー補給装置であって、前記ホッパ部部材の前
記トナー搬送路に連通する側と反対側の側壁から、前記
トナー補給部材の該壁面とは反対側の端部までの距離を
Ｘ、前記側壁から前記トナー搬送部材の前記トナー受部
側の端部までの距離をＹ、前記側壁から、前記アジテー
タの該側壁とは反対側の端部までの距離をＺ、とした場
合に、Ｘ＜Ｚ＜Ｙであることを特徴とするものである。

【００１１】また、請求項５の画像形成装置は、請求項
１乃至請求項４の何れかのトナー補給装置と、前記トナ
ー補給装置からトナーが補給される現像装置と、前記現
像装置によって、その表面に形成された潜像が現像され
る潜像担持体と、を備えたことを特徴とするものであ
る。

【００１２】

【作用】請求項１乃至請求項４のトナー補給装置におい
ては、アジテータがホッパ部内のトナーを汲み上げてト
ナー補給部材へ搬送するので、トナーを落下させること
により搬送させる必要がなくなる。よって、トナー補給
部材をアジテータよりも下方のみならず上方に設けるこ
とができるようになり、トナー補給部材とトナー搬送部
材とを同じ高さの位置に設けることができるようにな
る。従って、トナー搬送部材を駆動するトナー搬送部材
駆動軸を用いて、トナー補給部材を駆動することができ
る。

【００１３】請求項２のトナー補給装置においては、ト
ナー搬送路部材で囲まれ、かつ、トナー容器からのトナ
ーが最初に到達する場所であることから、トナーが滞留
しやすい箇所である回転体のトナー受部側の端部に、軸
受が設けられていない。よって、該端部に軸受が設けら
れていた場合に生じがちなトナーが固着することによる
軸受のロックが生じない。また、該端部に軸受が設けら
れていた場合に生じがちな、トナーが軸受を通過してト
ナー補給装置外に洩れだすことが防止される。

【００１４】請求項３のトナー補給装置においては、ト
ナーがトナー搬送路部材の内側底面からホッパ部部材の
内側底面部へと落下することにより、トナー搬送部材か
らアジテータへのトナー搬送がなされるので、該搬送が
スムーズに行なわれる。

【００１５】請求項４のトナー補給装置においては、ホ
ッパ部部材の側壁からアジテータの該側壁と反対側の端
部までの距離Ｚにおける、該側壁からトナー補給部材の
該側壁と反対側端部までの距離Ｘよりも長い部分で、ト
ナー搬送部材とアジテータとが、トナー搬送部材のトナ
ー搬送方向と垂直な方向で重なることになる。よって、
該長い部分で、トナー搬送部材からアジテータへのトナ
ー受渡がなされやすくなり、トナー搬送部材からアジテ
ータへのトナー搬送がスムーズなものとなる。また、ホ
ッパ部部材の側壁からトナー補給部材のトナー受部まで
の距離Ｙにおける、該壁面からアジテータの該壁面と反
対側の端部までの距離Ｚよりも長い部分にアジテータが
存在しない空間ができ、該空間がトナー容器を収納する
ための空間として確保される。

【００１６】請求項５の画像形成装置においては、トナ
ー補給装置として、請求項１乃至請求項４の何れかの、
小型なトナー補給装置が用いられる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明を画像形成装置である電子写真
複写機（以下、複写機という）に適用した一実施例につ
いて説明する。まず、複写機全体の構成について説明す
る。図１は本実施例に係る複写機の概略構成を示す正面
図である。潜像担持体としての感光体ドラム１は矢印Ａ
方向に回転し、帯電装置２により一様に帯電される。そ
して、コンタクトガラス３の上に載せた原稿に光源４の
光が走査され、その原稿からの反射光がミラー、レンズ
等から構成される光学系５で一様帯電された感光体ドラ
ム１上に結像されることにより、静電潜像が形成され
る。この静電潜像は、現像装置６により現像されてトナ
ー像となり、このトナー像が、転写・分離装置７によ
り、矢印Ｂ方向に給送された転写紙に転写される。該転
写紙は感光体ドラム１表面から分離され、定着装置８に
搬送されて定着された後、排紙される。また、転写後の
感光体ドラム１上に残留したトナーはクリーニング装置
９で除去され、次の画像形成動作に備えられる。また、
現像装置６には、該現像装置にトナー補給するトナー補
給装置６０が取り付けられている。

【００１８】図２はトナー容器としてのトナーボトル１
０と、トナーボトル１０を保持した容器保持ユニットと
してのトナーボトルユニット１１とを示す平面図であ
る。なお、図１ではトナーボトル１０及びトナーボトル
ユニット１１を２点鎖線で示している。トナーボトル１
０とトナーボトルユニット１１とは、複写機本体側板１
２に、軸Ｌを回動中心軸として水平面内で支持されてい
て、該ユニットの左端部が、複写機の手前側に引き出さ
れた着脱位置（図２の一点鎖線）と、トナー補給位置
（図２の実線）との間で回動自在になっている。着脱位
置では、トナーボトル１０を複写機本体に対して着脱す
ることができる。なお、図２において、上記複写機本体
側板１２側から取り外したトナーボトルユニット１１を
２点鎖線で示している。また、トナー補給位置では、ト
ナーボトルに１０のトナーがトナーボトルユニット１１
に設けられた図示を省略する開口部から、後に詳細に説
明するトナー補給装置のトナー受部６２（図３参照）へ
と補給され得る。尚、該開口部は軸Ｌ上に位置するよう
に設けられ、またトナー受部６２も軸Ｌ上に位置する。
よって、トナーボトルユニット１１が回動しても、トナ
ーボトルユニット１１の開口部とトナー補給装置のトナ
ー受部６２とは常に鉛直方向に重なって位置することに
なり、トナーボトルユニット１１の開口部からのトナー
が、該ユニットの回動に伴って装置内にこぼれだすこと
がない。

【００１９】次に、トナー補給装置６０の構成について
説明する。図３は、トナー補給装置６０の斜視図であ
り、図４は同トナー補給装置の図１におけるＡＡ断面を
示す断面図であり、図５は同トナー補給装置の図４にお
けるＢＢ断面を示す断面図である。図３乃至図５におい
て、トナー補給装置６０は、トナーを所定量だけ収納し
て必要に応じて現像装置６にトナーを補給するホッパ部
６１、トナーボトル１０から供給されるトナーを受ける
トナー受部６２、トナー受部６１のトナーをホッパ部６
１へ搬送するトナー搬送路６３等を有する。ここで、ホ
ッパ部６１、トナー搬送路６３、及びトナー搬送路６３
の一部であるトナー受部６２は、ケース６４から構成さ
れ、このケース６４はトナー搬送路６３を形成するトナ
ー搬送路部材としての細パイプ部６５と、ホッパ部６１
を形成するホッパ部部材としての太パイプ部６６とから
なり、太パイプ部６６には現像装置６に連通する開口部
６７（図４参照）が設けられている。また、太パイプ部
６６のトナー受部６２側の端部には、ホッパ部内のトナ
ー量を検知するセンサー８０が設けられている。

【００２０】また、ケース６４内には、トナー搬送路６
３からホッパ部６１へと延在するトナー搬送部材として
のトナー搬送スクリュウが６８が取り付けられている。
この搬送スクリュウ６８は、トナー搬送部材駆動軸とし
ての駆動軸６９からの伝達される駆動力により回転し、
トナー受部６２からトナー搬送路６３のトナー受部６２
と反対側の端部までトナーを搬送し、該端部からホッパ
部６１へとトナーを搬送する。トナー搬送スクリュウ６
８により、ホッパ部６１に搬送されたトナーを、撹拌す
るアジテータ７０がホッパ部６１内に取り付けられてい
る。アジテータ７０は、アジテータ軸７１と、該軸に取
り付けられたマイラー材質の複数の羽根７２とからな
り、羽根７２がホッパ部６１内のトナーを撹拌する。ま
た、最も奥側（トナー搬送路６３と連通する側と反対
側）に設けられた羽根７２は、ホッパ部６１内のトナー
を、奥側から手前側（トナー搬送路６３と連通する側）
へ搬送する向きに設けられている。そして、これ以外の
羽根７２は、ホッパ部６１内のトナーを、手前側から奥
側へ搬送する向きに設けられている。なお、駆動軸６９
とアジテータ軸７１とには、ギア群８１を介して、複写
機本体側から駆動が伝達される。

【００２１】アジテータ７０により撹拌されたトナーを
現像装置６へ補給するトナー補給部材としてのトナー補
給ローラ７３が、前述の太パイプ部６６内に取り付けら
れている。ここで、アジテータ７０からトナー補給ロー
ラ７３へのトナーの搬送は、アジテータ７０の羽根７２
がトナーを汲み上げ、汲み上げたトナーをトナー補給ロ
ーラ７３に向かって落下させることにより行なわれる。
また、このトナー補給ローラ７３は、トナー補給部材駆
動軸としての駆動軸６９から伝達される駆動力により回
転し、ホッパ内のトナーを現像装置６へ搬送するもので
ある。この説明からわかるように、この装置では、トナ
ー搬送スクリュウ６８に駆動力を与え又該スクリュウの
回転軸であるトナー搬送部材駆動軸と、トナー補給ロー
ラ７３に駆動力を与え又該ローラの回転軸であるトナー
補給部材駆動軸とが同一の部材である駆動軸６９から構
成されている。すなわち、トナー搬送スクリュウ６８、
トナー補給ローラ７３、及び、トナー補給部材駆動軸で
あり又トナー搬送部材駆動軸である駆動軸６９が一の回
転体７４を構成している。よって、トナー補給部材駆動
軸とトナー搬送部材駆動軸とを別体として設けた場合と
比較し、設けるべき駆動軸の本数が減り、トナー補給装
置を小型化することができる。

【００２２】この回転体７４は、図４に示すように、太
パイプ部６６の細パイプ部６５に連通する側と反対側の
側面に設けられた軸受７５と、駆動軸６９のトナー搬送
スクリュウ６８とトナー補給ローラ７３との間に設けら
れた軸受７６とでケース６４に回転可能に取り付けられ
ており、トナー受部６２側の端部は自由端となっていて
軸受は設けられていない。ここで、トナー受部６２近傍
は、細パイプ６５の壁面で囲まれており、かつ、トナー
ボトル１０からトナーが最初に到達する場所であるので
トナーが滞留しやすい。よって、係る場所に軸受が設け
られていると、滞留したトナーが軸受に固着して該軸受
が動かなくなったり、軸受から滞留したトナーが洩れだ
したりしするという問題が生じやすい。上述のように、
この装置ではトナー受部６２近傍には軸受は設けられて
いないため、係る問題が生じることはない。

【００２３】また、この装置では、図５に示すように、
トナー搬送スクリュウ６８が収納された細パイプ部６８
の内側底面部７７よりも、アジテータ７０を収納した太
パイプ部６６の内側底面部７８が低い位置になるよう
に、ケース６４の形状が定められている。よって、前述
の、トナー搬送スクリュウ６８からアジテータ７０への
トナー搬送がトナー搬送スクリュウ６８の搬送力のみな
らず、重力による落下によって実現されることになる。
よって、該搬送がスムーズなものとなる。

【００２４】また、この装置では、太パイプ部６６の細
パイプ部６５に連通する側と反対側の側壁面からトナー
搬送スクリュウ６８の該側壁面までの距離をＸ（図３参
照）と、該側壁からアジテータ７０の該側壁とは反対側
の端部までの距離をＺ（図３参照）とすると、ＺがＸよ
りも長くなっている。よって、ＺのＸよりも長い部分が
存する位置で、トナー搬送スクリュウ６８がトナーを搬
送する方向と垂直な方向にトナー搬送スクリュウ６８と
アジテータ７０が重なることになる。よって、トナー搬
送スクリュウ６８からアジテータ７０へのトナー搬送が
スムーズに行なわれる。また、太パイプ部６６の細パイ
プ部６５に連通する側と反対側の側壁面からトナー搬送
スクリュウ６８のトナー受部６２側の端部までの距離を
Ｙとすると、Ｙが前記Ｚよりも長くなっている。よっ
て、ＹのＺよりも長い部分に、アジテータ７０が存在し
ない空間ができ、該空間にトナーボトル１０とトナーボ
トルユニット１０とを取り付けることができる。

【００２５】次に、この複写機の動作を、トナー補給装
置の動作を中心に説明する。トナー補給装置６０から現
像装置６にトナーが補給され、ホッパ部６１内のトナー
量が少なくなったことをセンサー８０が検知すると、図
示しない駆動源からの駆動が伝達されたトナーボトル１
０が回転を開始する。該回転により、トナーボトル１０
の内側に設けられた図示を省略する螺旋状溝が、該ボト
ル内のトナーをトナーボトルユニット１１の開口部を介
してトナー受部６２へと搬送する。該トナーをトナー搬
送スクリュウ６８が、トナー搬送路６３中を矢印Ａ（図
３参照）方向に搬送し、搬送路のトナー受部６２が設け
られた側と反対側の端部まで搬送する。該端部まで搬送
されたトナーは、トナー搬送ローラ６２の搬送力と、重
力の作用とで矢印Ｂ（図３参照）に示すようにホッパ部
６１内へと落下し、ホッパ部６１内でアジテータ７０に
より撹拌され、アジテータ７０の汲み上げがあれば、現
像装置６へ補給される状態となる。複写が繰返し行なわ
れて、現像装置中のトナー濃度が低くなったことを、現
像装置中のトナー濃度センサー（図示を省略する）が検
知すると、ホッパ部内の補給可能な状態にあるトナー
を、アジテータ７０がトナー補給ローラ７３へと汲み上
げ、トナー補給ローラ７０が現像装置へと補給する。 （以下、余白）

【００２６】

【発明の効果】請求項１乃至請求項４の発明によれば、
トナー補給装置の駆動軸とトナー搬送装置の駆動軸とが
同一であるので、トナー補給装置の構造を簡単なものと
することができ、また、トナー補給部材とトナー搬送部
材とを別々の駆動軸により駆動する場合と比較して、ト
ナー補給装置を高さが低い小型なものとすることができ
る。また、トナー補給装置が小型化されるので、該トナ
ー補給装置を用いた画像形成装置も小型化され、限られ
たスペースに設置し使用できる画像形成装置を提供する
ことができる。

【００２７】請求項２の発明によれば、回転体を支持す
る軸受がロックすることが防止されるので、回転体を構
成するトナー搬送部材とトナー補給部材とが回転しなく
なることが防止される。また、軸受を通過してトナーが
トナー補給装置から洩れだすことがないので、画像形成
装置内が洩れだしたトナーにより汚れることが防止され
る。

【００２８】請求項３の発明によれば、トナー搬送部材
からホッパ部に設けられたアジテータへトナーが落下す
ることにより搬送されるので、該搬送がスムーズにな
る。よって、トナー搬送部材とアジテータとの間にトナ
ーが滞留し、現像装置へ十分なトナーが搬送されなくな
ることを原因とする画像品質の低下が防止される。ま
た、トナー搬送部材からアジテータへのトナーの搬送が
スムーズになることで、両部材間にトナーが滞留した状
態で両部材間にさらにトナーが搬送されてトナーに圧力
が加わることによりトナーが重合し、該重合により画質
品質が低下することが防止される。

【００２９】請求項４の発明によれば、トナー搬送部材
とアジテータとがトナー搬送部材のトナー搬送方向と垂
直な方向で重なり、トナー搬送部材からアジテータへの
トナー搬送がスムーズなものとなる。よって、トナー搬
送部材とアジテータとの間にトナーが滞留することがな
くなり、請求項３と同様に、現像装置に補給されるトナ
ーが不足することによる画像品質の低下と、トナーが重
合することによる画像品質の低下とが防止される。ま
た、画像形成装置内にトナー容器を収納する空間が確保
されるので、画像形成装置が小型化され、限られたスペ
ースに設置し使用できる画像形成装置を提供することが
できる。

【００３０】請求項５の発明によれば、画像形成装置が
小型化され、限られたスペースに設置し使用できる画像
形成装置を提供することができる。

【００３１】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る電子写真複写機の概略構成を示す
正面図。

【図２】同複写機におけるトナーボトルユニットの平面
図。

【図３】同複写機に用いられるトナー補給装置の斜視
図。

【図４】同トナー補給装置の、図１におけるＡＡ断面を
示す断面図。

【図５】同トナー補給装置の、図４におけるＢＢ断面を
示す断面図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ２ 帯電装置 ３ コンタクトレンズ ４ 光源 ５ 光学系 ６ 現像装置 ７ 転写分離装置 ８ 定着装置 ９ クリーニング装置 １０ トナーボトル １１ トナーボトルユニット １２ 複写機本体側板 ６０ トナー補給装置 ６１ ホッパ部 ６２ トナー受部 ６３ トナー搬送路 ６４ ケース ６５ 細パイプ部 ６６ 太パイプ部 ６７ 開口部 ６８ トナー搬送スクリュウ ６９ 駆動軸 ７０ アジテータ ７１ アジテータ軸 ７２ 羽根 ７３ トナー補給ローラ ７４ 回転体 ７５ 軸受 ７６ 軸受 ７７ 細パイプ部の内側底面部 ７８ 太パイプ部の内側底面部 ８０ センサ ８１ ギア群 Ｌ 回転軸

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】トナー容器からトナーを受けるトナー受部
   と、前記トナー受部を有し、且つ該トナー受部のトナー
   を搬送するトナー搬送路を形成する搬送路部材と、前記
   搬送路に連通し、且つ該搬送路からトナーが搬送される
   ホッパ部を形成するホッパ部部材と、トナー搬送部材駆
   動軸から伝達される駆動力により回転し、前記トナー受
   部から前記トナー搬送路の該トナー受部が設けられてい
   るのと反対側の端部までトナーを移動させ、該端部から
   前記ホッパ部へトナーを移動させることで、該トナー受
   部から該ホッパ部へトナーを搬送するトナー搬送部材
   と、前記ホッパ部内に設けられた、該ホッパ部内のトナ
   ーを撹拌するアジテータと、トナー補給部材駆動軸から
   伝達される駆動力により回転し、前記アジテータにより
   撹拌されトナーを前記ホッパ部から現像装置へと補給す
   るトナー補給部材と、を備えたトナー補給装置であっ
   て、前記トナー搬送部材駆動軸と前記トナー補給部材駆
   動軸とが同一の駆動軸であって、前記アジテータが、前
   記ホッパ部内のトナーを汲み上げて前記トナー補給部材
   へと搬送するアジテータであることを特徴とするトナー
   補給装置。
2. 【請求項２】前記トナー搬送部材、前記トナー補給部
   材、前記トナー搬送部材部材駆動軸、及び前記トナー補
   給部材駆動部材からなる回転体が、前記トナー受部側の
   端部以外の位置に設けられた軸受で装置本体に回動自在
   に取り付けられたことを特徴とする請求項１のトナー補
   給装置。
3. 【請求項３】前記ホッパ部部材の内側底面部が、前記ト
   ナー搬送路部材における前記トナー受部が設けられてい
   る側の端部と反対側の端部の内側底面部よりも低い位置
   に存することを特徴とする請求項１のトナー補給装置。
4. 【請求項４】前記ホッパ部部材の前記トナー搬送路に連
   通する側と反対側の側壁から、前記トナー補給部材の該
   壁面とは反対側の端部までの距離をＸ、前記側壁から前
   記トナー搬送部材の前記トナー受部側の端部までの距離
   をＹ、前記側壁から、前記アジテータの該側壁とは反対
   側の端部までの距離をＺ、とした場合に、 Ｘ＜Ｚ＜Ｙ であることを特徴とする請求項１のトナー補給装置。
5. 【請求項５】請求項１乃至請求項４の何れかのトナー補
   給装置と、前記トナー補給装置からトナーが補給される
   現像装置と、前記現像装置によって、その表面に形成さ
   れた潜像が現像される潜像担持体と、を備えたことを特
   徴とする画像形成装置。