JP3199709B2 - 製氷装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷蔵庫等に組み込
まれる製氷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年冷蔵庫に製氷機が組み込まれて使用
されることが多い。この種の製氷装置としては、例えば
実公昭５１−３０８２号公報、実開平１−１３６８６９
号公報に開示された構成が知られている。以下、実公昭
５１−３０８２号公報、実開平１−１３６８６９号公報
に開示された従来技術の製氷装置について説明する。

【０００３】図１０は、従来技術の製氷装置の概略図で
ある。図１１は、従来技術の製氷装置のスイッチ部の概
略図である。

【０００４】従来技術の製氷装置２００は、大きく分け
て製氷皿２０１と、この製氷皿２０１を反転させて製氷
皿２０１を変形させて氷を離氷する反転装置２０２と、
給水タンク２０６の水を計量タンク２０５で計量して前
記製氷皿２０１へ供給するポンプ２０３および配管２０
７によって構成される。

【０００５】この内製氷皿２０１、反転装置２０２は、
冷蔵庫の冷凍室内にあり、その他の部材は冷蔵室内に配
置される。

【０００６】製氷皿２０１は、内部の水を凍らせる皿で
ある。反転装置２０２はギア列が内蔵されており、製氷
皿２０１を反転すると共に、砕氷皿２０１に捩りを加
え、離氷させる働きをする。

【０００７】計量タンク２０５は計量室２１２と水溜め
室２１３とに仕切られた水槽である。そして両者を仕切
る仕切り壁には、小さい孔が設けられており、計量室２
１２の水位が下がると水溜め室２１３から水がゆっくり
と流れ込むようになっている。

【０００８】給水タンク２０６は、密閉状のタンク本体
に蓋２１４が設けられたものである。そして蓋２１４に
は開閉弁が設けられている。給水タンク２０６は、内部
に水が入れられ、蓋２１４を下にして計量タンク２０５
の上に配置され、前記した開閉弁の一部が給水タンク２
０６の水溜め室２１３の底と当接する。

【０００９】２１５は、給水タンク２０６の有無を検知
するスイッチで、２１６は上下に揺動するレバーで、片
方は給水タンク２０６が無しの状態でスイッチボタン２
１７に当接し、片方は給水タンク２０６挿入時、上から
押さえるように付勢している。２１８は、レバー２１５
に揺動する力を与えるバネである。

【００１０】従来技術の製氷装置２００では、給水タン
ク２０６挿入時、開閉弁の一部が計量タンク２０５の水
溜め室２１３の底面に当接するようレバー２１５で上か
ら押さえられている。給水タンク２０６の水は、計量タ
ンク２０５内に落ち、水溜め室２１３を経て計量室２１
２に水が満たされる。そして水は、計量室２１２内に挿
入されたポンプ２０３によって汲み上げられ、配管２０
７を通って製氷皿２０１に給水される。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら従来技術
の製氷装置２００は、計量タンク２０５内の水が腐敗し
たり、氷に異臭が移るとか、または給水タンクが確実に
奧まで挿入されず、開閉弁が開かなかったり、開きが小
さく水が水溜め室２１３に落ちず給水、製氷できないと
いった問題がある。

【００１２】即ち従来技術の製氷装置２００は、計量タ
ンク２０５を必須とし、当該計量タンク２０５の部分で
水が空気中に露出する。より詳細には、従来技術の製氷
装置２００では、ポンプ２０３に渦巻きポンプを採用す
るため、計量タンク２０５の上からポンプ２０３のポン
プ部２１１だけを計量タンク２０５中に挿入しなければ
ならない。

【００１３】また、従来技術では、計量タンク２０５へ
の水の補給は、給水タンク２０６から水を落とし込むこ
とによって行う構成が採用されている。従って従来技術
で必須とする計量タンク２０５は、どうしても上面が開
放されたものとならざるを得ない。

【００１４】加えて、製氷皿２０１への給水は、常時行
われる性質のものではなく、氷の消費量によっては担当
期間の間製氷皿２０１への給水がなされない場合も珍し
くない。

【００１５】従って製氷皿への給水がなされない間は、
計量タンク内の水は、全く置換されない。そしてこの間
に、冷蔵室内に浮遊する塵等が計量タンクの水面に落
ち、更に長期間の間に水内の塵等が腐敗する。あるいは
長期の間に冷蔵庫内の異臭成分を持つガスが計量タンク
の表面から水中に溶け込み、できた氷が異臭を放つ場合
がある。

【００１６】また従来技術の製氷装置２００は、給水タ
ンク２０６挿入時、開閉弁の一部が計量タンク２０５の
水溜め室２１３の底面に当接するようレバー２１５で上
から押さえられているが、給水タンク２０６の挿入が甘
いと、開閉弁が水溜め室２１３の底面に当接しなかった
り、開閉弁の開きが小さかったりして、計量タンク２０
５に水が落ちず、製氷皿２０１へ給水されず製氷できな
い。

【００１７】本発明は、従来技術の上記した欠点に着目
し、給水経路中で水が空気中に露出する機会を減らし、
水の腐敗や異臭の発生を防止することができる。また給
水タンクの挿入が甘い場合は、確実に入っていないこと
がわかる製氷装置を提供することを目的とするものであ
る。

【００１８】

【課題を解決するための手段】そして上記した目的を達
成するための本発明の特徴は、冷蔵庫から着脱自在な給
水タンクと、自吸性ポンプと、冷蔵庫内に配設される製
氷皿と、前記各部品を結ぶ配管と、給水タンク装着部
と、ポンプ配置部を具備するフレームと、前記給水タン
クに設けたタンク内部と連通する吐出管と、前記吐出管
の先端に設けたノズル状の管継手部材（Ａ）と、前記ポ
ンプの吸い込み側に設けた管状の管継手部材（Ｂ）と、
前記フレームあるいは前記管継手部材（Ｂ）のいずれか
に設けられた係止部材と、前記管継手部材（Ａ）の近辺
で前記係止部材が係合する当接部とを有し、前記給水タ
ンクを冷蔵庫の奥方向で所定位置に装着した時は、前記
吐出管の先端に設けたノズル状の管継手部材（Ａ）は前
記ポンプの吸い込み側に設けた管状の管継手部材（Ｂ）
と前後方向で隙間無く連続的に接続され、前記給水タン
クを冷蔵庫の奥方向で所定位置に装着不充分な時は、前
記ノズル状の管継手部材（Ａ）と前記管継手部材（Ｂ）
は連続的に接続されず、前記給水タンクは手前方向に押
戻され、所定位置に装着されていないことを使用者に認
知させることを特徴とする製氷装置である。

【００１９】これにより、給水タンクの挿入が甘い場合
は、確実に入っていないことがわかる。

【００２０】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、冷蔵庫から着脱自在な給水タンクと、自吸性ポンプ
と、冷蔵庫内に配設される製氷皿と、前記各部品を結ぶ
配管と、給水タンク装着部と、ポンプ配置部を具備する
フレームと、前記給水タンクに設けたタンク内部と連通
する吐出管と、前記吐出管の先端に設けたノズル状の管
継手部材（Ａ）と、前記ポンプの吸い込み側に設けた管
状の管継手部材（Ｂ）と、前記フレームあるいは前記管
継手部材（Ｂ）のいずれかに設けられた係止部材と、前
記管継手部材（Ａ）の近辺で前記係止部材が係合する当
接部とを有し、前記給水タンクを冷蔵庫の奥方向で所定
位置に装着した時は、前記吐出管の先端に設けたノズル
状の管継手部材（Ａ）は前記ポンプの吸い込み側に設け
た管状の管継手部材（Ｂ）と前後方向で隙間無く連続的
に接続され、前記給水タンクを冷蔵庫の奥方向で所定位
置に装着不充分な時は、前記ノズル状の管継手部材
（Ａ）と前記管継手部材（Ｂ）は連続的に接続されず、
前記給水タンクは手前方向に押戻され、所定位置に装着
されていないことを使用者に認知させるものであり、給
水タンクを離脱方向に押圧する押圧部材を前後方向に摺
動させることにより、管継手部材（Ａ）、（Ｂ）の結合
が甘い状態であれば、給水タンクを手前に押し出し、給
水タンクが確実にセットされていないことを明確にわか
らせることができる。

【００２１】

【実施例】以下本発明の一実施例について説明する。

【００２２】（実施例１）図１は、本発明の具体的実施
例の製氷装置の概略図である。図２は本発明の具体的実
施例の製氷装置の断面図である。図３は、図２の製氷装
置で採用する給水タンクの断面図である。図４は図２の
製氷装置で採用する給水タンクの正面断面図である。図
５は本発明の具体的実施例の製氷装置の給水タンク挿入
前の平面図である。図６は図５の製氷装置の給水タンク
セット時の平面図である。図７は本発明の具体的実施例
の押圧部材部の断面図である。図８はフレームのレール
受け部の正面断面図である。図９は押圧部材部の分解斜
視図である。

【００２３】先ず本実施例の製氷装置１の基本構成を図
１を参照しつつ説明する。尚図１は、本実施例の製氷装
置１の概略構成を説明するものであり、後記するフレー
ム８は図示されていない。本実施例の製氷装置１は、製
氷皿２、反転装置３、貯水容器５、ポンプ６、給水タン
ク７、および配管４、９によって構成される。即ち本実
施例の製氷装置１には、従来技術で必須であった計量タ
ンクに相当する部材はない。

【００２４】本実施例の製氷装置１は、冷蔵庫内に配置
される。より具体的には、上記した構成物の内、製氷皿
２、反転装置３および貯水容器５は下段の冷凍室１０内
にあり、ポンプ６と給水タンク７は上段の冷蔵室１１内
に配置される。

【００２５】また配管４は、給水タンク７とポンプ６を
結合するものである。配管９はポンプ６と製氷皿２とを
結合する。ここで配管４は、隙間無く連続的に接続され
ており、配管９は、製氷皿２の上面にノズル１２が開口
し、ノズル１２から製氷皿２に注水する構成が採用され
ている。

【００２６】上記した製氷装置１の構成物の内、製氷皿
２、反転装置３および貯水容器５は公知のそれと何ら異
なるところはない。簡単に説明すると、製氷皿２は、内
部の水を凍らせる皿である。反転装置３はギア列が内蔵
されており、製氷皿２を反転して離水させる働きをす
る。貯水容器５は、製氷皿２の下にあり、製氷皿２から
落下した氷を貯めておく容器である。

【００２７】本実施例で採用する給水タンク７は、タン
ク本体１３の開口部に蓋体１４が被せられている。この
時、蓋体１４の袋状部１５には、パッキン１６が配置さ
れ、タンク本体１３の開口端に、パッキン１６が圧接
し、タンク本体１３と蓋体１４は密閉される。そしてロ
ック部材１７の係合爪１８が、タンク本体１３のフラン
ジ１９の底面と係合する。そのため蓋体１４は外れない
ように、タンク本体１３に取り付けられる。

【００２８】蓋体１４には前記した構成の他、注水用の
孔２０が設けられており、この孔２０には、キャップ２
１が付着されている。また蓋体１４には、給水タンク７
を引き出す際の把手として作用する凹部２２が形成され
ている。さらに蓋体１３には、蓋体１３から上側に突出
し、突出部分には管継手部材（Ａ）２３が一体に設けら
れている。

【００２９】２４は蓋体１３に設けられた空気孔であ
り、タンク本体１３の上面と外部を連通するものであ
る。２５は前記した管継手部材（Ａ）２３と連通し、端
部がタンク本体１３の底部まで至っている吐出管であ
る。

【００３０】次にフレーム８について説明する。前記し
た構成のフレーム８は冷蔵室１１内に固定されている。
フレーム８は樹脂によって作られたものであり、給水タ
ンク装着部２６と、ポンプ配置部２７とに区切られてい
る。

【００３１】給水タンク装着部２６は、管継手部材
（Ａ）収納部２８が形成されている。管継手部材（Ａ）
収納部２８は上から見ると台形状をしており、給水タン
ク装着部２６の端部側は幅が広く、中央へ向かうに従っ
てテーパ状を形成して狭く作られている。また管継手部
材（Ａ）収納部２８の先端側、言い換えると給水タンク
装着部２６の中央側には、開港２９が設けられている。

【００３２】さらに給水タンク装着部２６の開口２９周
辺には、支持台３０を介して管継手部材（Ｂ）３１と係
合爪３２が設けられている。

【００３３】係合爪３２は、棒状部材３３の先端に爪３
４が設けられたものである。係合爪３２は、軸３５によ
って揺動可能に支持されている。そして係合爪３２の棒
状部材３３には、バネａ３５′が当接し、係合爪３２
は、常時爪３４が下向きに移動するように付勢されてい
る。

【００３４】また給水タンク装着部２６の近傍に押圧部
材３６が設けられている。押圧部材３６は、フレーム８
と一体に形成されたレール受け部３７に挿入され、前後
摺動自在に取り付けられている。押圧部材３６は給水タ
ンク当接部３８と、バネｂ取り付け部３９と、スイッチ
レバー部４０及び後部ストッパー当接部４１、およびレ
ール部４２より形成されている。

【００３５】フレーム８のレール受け部３７の後方終端
部近傍には、押圧部材３６の後部ストッパー当接部４１
が当接するストッパー４３が形成されている。後部スト
ッパー当接部４１とストッパー４３は当接面がくさび状
になっている。

【００３６】また、フレーム８には、押圧部材３６に押
圧力を与えるバネｂ４４を取付けるバネｂ取付け部４５
が一体に形成されている。バネｂ４４は押圧部材を前方
に引っ張り込むように引張りコイルバネを使用してい
る。さらに前記バネｂ４４の側面に当接するように設け
られたガイドリブ４６が形成されている。

【００３７】図７はバネｂ４４内に、発泡性材料４７
（例えば発泡ポリエチレンフォーム）を挿入したもので
ある。

【００３８】ポンプ配置部２７には、ポンプ６が、ゴム
製の防振マウント４８を介して取り付けられている。

【００３９】以上本実施例の製氷装置の作用を、製氷装
置の作業手順を追って説明する。本実施例の製氷装置１
の使用にあたっては、まず給水タンク７に水を入れる。
給水タンク７に水を入れる場合は、キャップ２１を取り
外し、孔２０から給水タンク７内に注水することにより
行う。

【００４０】給水タンク７内に水を入れた後、給水タン
ク７をフレーム８に挿入し取り付ける。

【００４１】ここで給水タンク７の装着の際には、管継
手部材（Ａ）２３が、管継手部材（Ａ）収納部２８の広
い開口から、テーパに沿って内部に進み、管継手部材
（Ａ）２３は、管継手部材（Ａ）収納部２８の側面によ
って保持されるので、給水タンク７の横方向の移動が規
制される。

【００４２】そして、管継手部材（Ａ）２３は、管継手
部材（Ａ）収納部２８の先端側にある開口２９にいた
る。

【００４３】なおも給水タンク７を押し込むと、管継手
部材（Ａ）２３の頂面２３ａが図２に二点鎖線で示すよ
うに係合爪３２を上に押し上げる。そして管継手部材
（Ａ）２３の先端が管継手部材（Ｂ）３１の中に挿入さ
れる。

【００４４】管継手部材（Ａ）２３が管継手部材（Ｂ）
３１内に完全に挿入されると、係合爪３２はバネ３２は
バネａ３５′の力によって下に下がり、管継手部材
（Ａ）２３の側面部と爪３４が係合する。その結果管継
手部材（Ａ）２３は管継手部材（Ｂ）３１から抜けない
ように保持される。

【００４５】一方、押圧部材３６は、フレーム８の給水
タンク装着部２６手前側面に設けたバネｂ取り付け部４
５と、押圧部材３６の手前側に設けたバネｂ取り付け部
３９に引っ掛けられたバネｂ４４により、手前側に力が
加えられている。

【００４６】押圧部材３６はフレーム８のレール受け部
３７の後方終端部が切欠かれており、後方より挿入され
る。押圧部材３６のレール部４２とフレーム８のレール
受け部３７の嵌合代は前後方向に十分取られており、前
後方向に摺動時ガタツキがなく、給水タンク７挿入時、
引っ掛かり等なくスムーズに挿入できる。また給水タン
ク７が奥まで確実に挿入されない場合は、押圧部材３６
により給水タンク７は手前に押し出され、給水タンク７
が挿入されていないことをわからしめることができる。

【００４７】給水タンク７がない状態と押圧部材３６を
押し込んだ場合でも、押圧部材３６の後部ストッパー当
接部４１が、フレーム８のストッパー４３に当接するこ
とにより、押圧部材３６がフレーム８のレール受け部３
７より脱落することがない。またスイッチ４８のレバー
４９を破損することもない。

【００４８】押圧部材３６の横に取り付けられたスイッ
チ４８は、押圧部材３６と一体に形成されたスイッチレ
バー部４０が、前後方向に摺動することにより、ＯＮ−
ＯＦＦを作動させる。本実施例では給水タンク７の挿入
前はスイッチレバー部４０とスイッチ４８は当接し、給
水タンク７挿入後は押圧部材３６が後方へ移動し、スイ
ッチレバー部４０とスイッチ４８は隔離される。押圧部
材３６は前記で述べたように、ガタツキが少なくスイッ
チ４８のレバー４９に衝撃を与えることがなく、スイッ
チ４８の信頼性に対して悪影響を与えることがない。

【００４９】また押圧部材３６とスイッチレバー部４０
を一体に形成している為、部品点数及び作業工数の減を
図ることができる。

【００５０】給水タンク７を急に抜いた場合に、バネｂ
４４は急激に縮もうとする。フレーム８にバネｂ４４に
当接するガイドリブを設けることにより、バネｂ４４の
縮みによる共鳴音を防止することができる。

【００５１】さらにバネｂ４４内に、発泡性材料４７を
挿入することにより、共振をなくし、共鳴音を防止する
ことができる。

【００５２】

【発明の効果】本発明の製氷装置は、手前に力を受けな
がら挿入され、給水タンクの挿入が中途半端な場合、押
圧部材により給水タンクは手前に押し戻され、給水タン
クが挿入されていないことを目で確認することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の具体的実施例の製氷装置の概略図

【図２】本発明の具体的実施例の製氷装置の断面図

【図３】図２の製氷装置で採用する給水タンクの断面図

【図４】図２の製氷装置で採用する給水タンクの正面断
面図

【図５】本発明の具体的実施例の製氷装置の給水タンク
挿入前の平面図

【図６】図５の製氷装置の給水タンクセット時の平面図

【図７】本発明の具体的実施例の押圧部材の断面図

【図８】フレームのレール受け部の正面断面図

【図９】押圧部材部の分解斜視図

【図１０】従来技術の製氷装置の概略図

【図１１】従来技術の給水タンクスイッチ部の概略図

【符号の説明】

１ 製氷装置 ２ 製氷皿 ３ 反転装置 ４ ポンプ ７ 給水タンク ９ 配管 ２３ 管継手部材（Ａ） ２６ 給水タンク装着部 ３１ 管継手部材（Ｂ） ３６ 押圧部材 ３７ レール受け部 ３８ 給水タンク当接部 ４０ スイッチレバー部 ４１ 後部ストッパー当接部 ４２ レバー部 ４３ ストッパー ４４ バネｂ ４６ ガイドリブ ４７ 発泡性材料 ４８ スイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 青木 孝 大阪府東大阪市高井田本通４丁目２番５ 号 松下冷機株式会社内 (72)発明者 宮地 辰男 大阪府東大阪市高井田本通４丁目２番５ 号 松下冷機株式会社内 (56)参考文献 実開 昭48−68866（ＪＰ，Ｕ) 実開 平１−136869（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F25C 1/24

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷蔵庫から着脱自在な給水タンクと、自
   吸性ポンプと、冷蔵庫内に配設される製氷皿と、前記各
   部品を結ぶ配管と、給水タンク装着部と、ポンプ配置部
   を具備するフレームと、前記給水タンクに設けたタンク
   内部と連通する吐出管と、前記吐出管の先端に設けたノ
   ズル状の管継手部材（Ａ）と、前記ポンプの吸い込み側
   に設けた管状の管継手部材（Ｂ）と、前記フレームある
   いは前記管継手部材（Ｂ）のいずれかに設けられた係止
   部材と、前記管継手部材（Ａ）の近辺で前記係止部材が
   係合する当接部とを有し、前記給水タンクを冷蔵庫の奥
   方向で所定位置に装着した時は、前記吐出管の先端に設
   けたノズル状の管継手部材（Ａ）は前記ポンプの吸い込
   み側に設けた管状の管継手部材（Ｂ）と前後方向で隙間
   無く連続的に接続され、前記給水タンクを冷蔵庫の奥方
   向で所定位置に装着不充分な時は、前記ノズル状の管継
   手部材（Ａ）と前記管継手部材（Ｂ）は連続的に接続さ
   れず、前記給水タンクは手前方向に押戻され、所定位置
   に装着されていないことを使用者に認知させることを特
   徴とする製氷装置。