JP2002115960A

JP2002115960A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP2002115960A
Application number: JP2000309284A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiro Sekiguchi; 一博関口; Hideo Ochiai; 英夫落合; Susumu Yamazaki; 山崎　　進; Tsuneji Nihei; 恒二仁平; Toru Nikaido; 透二階堂; Poonsak Jamusawa; ポーンサックジャムサワ
Original assignee: Hitachi Ltd; Hitachi Consumer Products Thailand Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd; Hitachi Consumer Products Thailand Ltd
Priority date: 2000-10-04
Filing date: 2000-10-04
Publication date: 2002-04-19

Abstract

(57)【要約】【課題】清潔で衛生的な冷蔵庫を提供する。【解決手段】庫内側に配置された水タンクと，庫外壁上
に設けられこの水タンクからの水が流出する取出口と、
前記水の流出を調節するポンプとを備えた冷蔵庫におい
て、上記水タンクに設けられた開口と、この開口を覆い
前記冷蔵庫の左右方向に移動可能な蓋部材と、前記冷蔵
庫の扉の内側板に設けられ前記水タンクと係止する係止
部とを備えた

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、貯蔵室内の水タン
クからの水の給水口を外表面に設けた冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、扉の貯蔵室側に給水タンクを
設け、扉外板側に前記給水タンクからの水を取り出せる
給水口を有した冷蔵庫が考えられてきた。

【０００３】このような従来技術の例は、例えば特開平
１０−１４８４６０号公報に開示されている。この従来
技術では、庫内の扉内側に設けられたポケットに配置さ
れたの給水ボトル内の水も、庫内と同様に５℃近辺に冷
却される。また、扉外側には給水ボトル内の水の冷水口
が設けられ、この冷水取出口と給水ボトルとは給水経路
で結ばれている。また、給水経路の途中にはポンプが設
けられ、給水口の近傍に設けられたスイッチの操作部が
コップ等で押されたとき駆動されて給水ボトル内の水を
給水口まで供給する。

【０００４】即ち、コップでスイッチの操作部を押し続
けている間、冷水取出口より給水ボトル内の水がコップ
に給水される構造であった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術ては次に
示すような課題があった。

【０００６】給水ボトル内の水を交換したり補給したり
するために、給水経路を構成するパイプをより給水ボト
ルから脱着して、ポケット側を変形させてボトルを取り
出さなければならない。このため、給水ボトルが配置さ
れるポケット部に大きく変形が可能な特別な部材が必要
となったり、給水ボトルを脱着するために手間が掛かり
使用者の利便を損なってしまったりする点については、
考慮されていなかった。

【０００７】また、給水ボトルは密閉される構造となっ
ているのでボトル内の清掃を行い難く、パイプが差し込
まれる穴の隙間からはゴミ等が侵入しやすく衛生上十分
な配慮臥されていなかった。また給水経路であるパイプ
内の洗浄がし易い構造となっていなかった。

【０００８】使用者は操作スイッチをコップや手指で押
すことにより給水口から水を取り出すが、水を受けるコ
ップ等の容器がなく操作ボタンが押された場合には、直
接水が下方の床に落ちて周辺を汚してしまうという問題
については考慮されていなかった。

【０００９】また、コップ内に供給された水が所望の量
に達しスイッチが離されてオフとなった時に、ポンプの
駆動が終わりパイプ内の水は自重により給水ボトル側に
流下するが、パイプ内の水分の一部は表面張力によりパ
イプ内に残ってしまう。特に、給水口の先端部分に残っ
た水分はコップ等の容器を離した後にコップ外に滴下し
てしまい床を汚してしまうという点について従来技術で
は考慮されていなかった。すなわち、給水経路の最高部
を境に一方は給水ボトル側に、他方は給水口側に流れよ
うとする。この時給水口には表面張力で給水口外に落ち
ようとする水をパイプ内に留めようとする力が働く。こ
の力によりある程度の時間水は留められるが、長時間留
めておくことはできず滴下してしまい床や冷蔵庫外側の
板面を汚してしまう点について考慮されていなかった。

【００１０】本発明の目的は、清潔で衛生的な冷蔵庫を
提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的は、庫内側に配
置された水タンクと，庫外壁上に設けられこの水タンク
からの水が流出する取出口と、前記水の流出を調節する
ポンプとを備えた冷蔵庫において、上記冷水タンクに設
けられた開口と、この開口を覆い前記冷蔵庫の左右方向
に移動可能な蓋部材と、この蓋部材を介して一方がタン
ク内側に、他方が前記ポンプ側に接続されるパイプとを
備えたことにより達成される。

【００１２】また、前記パイプが、複数のパイプで構成
され、前記蓋部材の移動の際に前記複数のパイプを接続
する接続部を備えたことにより達成される。

【００１３】さらには、前記タンクと前記冷水取出口を
結ぶ給水経路の最高部位を境に冷水がタンク側に戻ろう
として働く自重Ｗ１と、冷水取出口側に出ようとして働
く水の自重Ｗ２と、冷水取出口部に残る水とパイプ間に
働く表面張力との関係が、Ｗ１＞表面張力＞Ｗ２となる
よう設定し、冷水供給後は給水経路内冷水を冷水タンク
に戻すようにしたことにより達成される。

【００１４】さらには、前記複数のパイプが前記蓋部材
に取り付けられ前記タンク内側に連通した第１のパイプ
と、この第１のパイプと前記接続部により接続される第
２のパイプとを有し、前記蓋部材の移動に伴い前記接続
部が冷蔵庫左右方向に移動して接続することにより達成
される。さらには、前記パイプ上の前記蓋部材と前記接
続部との間に設けられた可撓性部材を備えたことにより
達成される。

【００１５】また、上記目的は、庫内側に配置された水
タンクと，庫外壁上に設けられこの水タンクからの水が
流出する取出口と、前記水の流出を調節するポンプとを
備えた冷蔵庫において、前記取出口の上方に設けられ使
用者が操作可能な前記ポンプの操作部と、前記取出口の
下方に設けられ前記操作部と電気的に接続されたスイッ
チと、このスイッチと前記操作部とが同時に操作された
際に前記ポンプを駆動させる機能とを備えたことにより
達成される。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の実施例を図を用いて説明
する。先ず図１，２において、本発明の第１の実施例に
係る冷蔵庫の構造の概略を説明する。図１は、本発明の
冷蔵庫の第１の実施例を示す斜視図である。図２は、図
１に示す冷蔵庫の扉を開いた図である。

【００１７】１は冷蔵庫本体であり、この冷蔵庫本体１
は、前面に扉２を有している。また、この扉２には内側
にパッキング３が設けられ、このパッキング３により、
冷蔵庫本体１の内側を密封空間としている。

【００１８】図２において、４は冷蔵庫本体１内の庫内
を示している。この庫内４には上部に冷却器５が設置さ
れている。この冷却器５は、冷凍サイクルを構成するも
のであり、この冷凍サイクルは図示していないが、圧縮
機、凝縮器、キャピラリチューブ、冷却器等を環状に接
続して構成されている。上記冷却器５は、通常は−２５
℃〜−３０℃近辺に冷却されている。従って、この冷却
器５により冷却される冷凍室内（図示せず）の空気温度
は−２０℃近辺に保持され、アイスクリーム等の低温の
貯蔵物の貯蔵に用いられる。

【００１９】また、先の庫内４は上方に配置された上記
冷却器５により＋５℃近辺に冷却されているものであ
る。６は扉２を開閉する為のハンドルである。扉２はハ
ンドル６が設けられた側の反対の側がヒンジ（図示せ
ず）等により、冷蔵庫本体１に対し枢軸され、冷蔵庫本
体に対し開閉自在に取付けられている。

【００２０】７は庫内４に複数段設けられた棚である。
この棚７上に冷蔵食品は載置される。８は野菜等を収納
する容器で、通常内部は高湿に保持されている。扉２の
庫内側には水を収納され前記庫内の空気により冷却され
る冷水タンク９が設けられている。本実施例では、この
冷水タンク９内には水が２〜５リットル収納可能となっ
ている。

【００２１】この冷水タンク９の構成について図３，４
にて説明する。図３は、図１に示す冷蔵庫の冷水タンク
部の装着の詳細を示す図である。図４は、図３に示す冷
水タンク部の要部の断面を拡大して説明する図である。

【００２２】冷水タンク９は、タンク容器９ａとそのタ
ンク容器９ａの上方を覆う蓋体１０とで構成されてい
る。この蓋体１０は上記タンク容器９ａから着脱自在に
取付られており、タンク容器９ａの内側を清掃できるよ
うになっている。そして前記蓋体１０には、一方がタン
ク容器９ａ底部近くまで、他方が蓋体１０側に位置し、
その先端においてポンプカバー１５側の第２の汲上げパ
イプ２９と接続部１４ａを介して接続される第１の汲上
げパイプを備えている。この接続部１４ａにより、前記
冷水タンク９を扉２内側から着脱する場合には、扉内側
に配設されて固定されたポンプ側と解除もしくは接続で
きる構成となっている。

【００２３】更に前記第１の汲上げパイプ１４は取付部
材１１を介して蓋体１０側に取付けられている。そのパ
イプ取付部材１１は蓋体上を水平方向に移動可能に構成
されており、前記接続部１４ａによる第１の汲上げパイ
プ１４と第２の汲上げパイプ２９との脱着は、この取付
部材１１の水平移動によりなされるものである。このよ
うにすることで、冷水タンク９の扉内側への装着のため
に必要とされる上下方向の空間を低減できる。

【００２４】つまり、図３に示す、前記冷水タンク９の
上端面とポンプカバ−１５の下端面までの距離寸法Ｈを
低減することができ、その分冷水タンクの高さ寸法を大
きくできるので、冷水タンク９の容量を大きくすること
ができる。あるいは、同じ冷水タンク９の容量であれ
ば、扉２の内側の冷水タンク９、ポンプ及びポンプカバ
ー１５、汲上げパイプ１４，２９等から成る給水ユニッ
トの占有する体積を小さくして、扉内側及び庫内の貯蔵
室に収容できる容積を大きく確保できる。

【００２５】また、上記蓋体１０には、冷水タンク９内
の水を補給する孔１０ｂと、この孔１０ｂを覆い水平方
向に移動可能な給水蓋１０ａとを備えている。更に、こ
の給水蓋１０ａは冷水タンク９内の水を補給する時の、
蓋体１０の移動方向が第１の汲上げパイプ１４の側にな
るような構成となっている。

【００２６】尚、ポンプをカバーするポンプカバー１５
は、図２，３からも明らかな如く、蓋体１０側に突出し
た第１の汲上げパイプ１４のほぼ真上に位置している。
一方、蓋体１０に備えた水補給用の給水蓋１０ａおよび
給水孔１０ｂは、ポンプカバー１５より少しずれた位
置、つまり第２の汲上げパイプ２９の取付部材１１から
離れた位置になるよう設計されている。

【００２７】このようにすることで、冷水タンク９内に
冷水を補充する際に、ポンプカバー１５が水を補充する
口の上方に有ることにより補充作業をし難いといったこ
とが低減される。すなわち、先に説明したように、本実
施例の冷蔵庫を長期に使用すると冷水タンク９内に水を
補給する必要が生じる。この水の補給の際に、冷水タン
ク９の蓋体１０上方には、障害物がないことが使い勝手
上非常に有利となる。

【００２８】また、前記取付部材１１に取付けられた第
１の汲上げパイプ１４には、接続部１４ａと蓋体への取
付部材１１との間に蛇腹部１４ｂが設けられている。こ
の蛇腹部１４ｂは第１の汲上げパイプ１４の水平方向へ
の変形移動を可能とするように構成されている。このよ
うにすることで、前記冷水タンク９の扉内板への取付
け、あるいは取り外し時にポンプ側第２の汲上げパイプ
２９先端部との衝突を避けることは勿論、接続部１４ａ
の脱着がスムーズに出来るように工夫されている。

【００２９】また，この冷水タンク９は、後述するよう
に、扉内板１２が構成するポケット１３に設置される形
状に作られている。冷水タンク９が設置される扉ポケッ
ト１３の部分にはリブ１３ａが設けられており、このリ
ブ１３ａが、冷水タンクの脱着時の位置決めの他に、扉
開閉時冷水タンク９がポケット１３内で左右に移動もし
くは倒れるのを防止する役目も果たしている。

【００３０】上記の通り、本実施例によれば、上記冷水
タンク９をポケット１３部より取り外す時には、蓋体１
０の取付部材１１を水平方向に第２の汲上げパイプ２９
とは反対の側に移動し、前記第１の汲上げパイプ１４の
接続部１４ａによるポンプ側の第２の接続パイプ２９の
接続を解除させた後、冷水タンク９をポケット１３上方
の手前側に持ち上げて取り外しをすることができる。更
に、上記冷水タンク９を取り付ける時には、図４に示す
如く、扉内板の上下方向の側壁部１２ａとリブ１３ａと
の間に沿って冷水タンク９を設置した後、取付部材１１
をヒンジ側方向に水平移動させ、第１の汲上げパイプの
接続部を第２の汲上げパイプに接続するようになってい
る。

【００３１】また、冷水タンク９内の飲料水は、ポンプ
が駆動することにより後述する冷水取出口に供給される
ものであり、ポンプが駆動する時間の長さにより冷水が
供給される量が変化するものである。

【００３２】次に、図５を用いて、上記実施例の変形例
を説明する。

【００３３】図５は、本発明の冷蔵庫の第１の実施例の
変形例に係る冷水ボトル部の装着を示す図である。１２
ａは扉内板の側壁部でヒンジ側の上下方向に庫内４側に
突出する側壁を形成している。１３ａは内板側より突出
したリブで先の側壁部１２ａと平行に設けられ、先の側
壁部１２ａとリブ１３ａとの間に冷水ボトル９ｂが設置
されている。

【００３４】この変形例において、この冷水ボトル９ｂ
は図示の如く、冷水ボトル内の水を吸い上げる汲上げパ
イプが設けられ、冷水ボトル９ｂの上方部でポンプ側汲
上げパイプ２９と結合した構成をなしている。ここでリ
ブ１３ａは扉開閉等で冷水ボトルが横揺れをした場合に
おいても先のリブ１３ａが扉内板側より上下方向にわた
って突出ているので、前記冷水ボトル９ｂの倒れを防止
できるものである。

【００３５】更に、このリブ１３ａは先の冷水ボトル９
ｂを扉内板より脱着する際、側壁部とリブが位置決め及
び案内となるので取り外し、もしくは取り付けにおいて
の使い勝手を向上させる効果が有る。

【００３６】次に、図６を用いて、本発明の冷蔵庫の第
１の実施例の変形例を説明する。図６は、本発明の冷蔵
庫に係るポンプ部の取付の変形例を示す断面図である本
実施例は、ポンプを収納する容積を少なくする実施例で
あり、冷水タンク９の上方部に設けるポンプ２０に対応
する扉内板側の断熱材を扉外板側にへこませ、このへこ
ませたポンプ収納凹部２０ｃに前記ポンプ及びポンプカ
バー等を取付けたものである。こうすることで図に示し
た如く冷水タンク９のポケット１３とポンプカバー１５
間の奥行寸法Ｌを大きくすることが出来、従って冷水タ
ンクの出し入れ時の冷水タンクの傾き角度Ｙを大きくと
れるので、脱着がやり易く使い勝手の向上につながるも
のである。

【００３７】次に図７を用いて、本発明の冷蔵庫の別の
実施例を説明する。

【００３８】図７は、本発明の冷蔵庫の第１の実施例の
別の変形例に係る冷水タンクを示す斜視図である。本実
施例において、冷水タンク９の上面に開口穴３０を設
け、さらに、この開口穴３０を覆う着脱可能な覆い蓋３
１を設けている。また、この覆い蓋３１には、一方がタ
ンク底部に，他方がポンプ側に接続される汲上げパイプ
１４を通す通し穴３１ａが設けられている。

【００３９】上記開口穴３０は、冷水タンク９内の清掃
が容易となるように、使用者の握り手が入る大きさを有
している。その形状は、例えば、図示の如く楕円状もし
くは長方形状でも良い。ここで覆い蓋３１は開口穴３０
の上方より覆い，且つ脱着が容易になるようになってい
る。また、この覆い蓋３１は、左右方向の移動でだっ着
可能としても良い。このような構成とすることで、使用
者は前記覆い蓋３１を取り外してタンク９の内側全体を
容易に洗浄することが可能となる。また、この覆い蓋３
１は冷水タンク内の水補給時にも使用することは勿論の
ことである。

【００４０】次に図８，９，１０に於いて扉外板側の給
水口の構造とこの給水口からの給水動作と説明する。図
８は、図１に示すＡ部の詳細をを説明する図である。図
９は、図２に示すＢ−Ｂ断面を示す図である。図１０
は、図１に示す冷蔵庫に係る給水取出口部を示す断面図
である。

【００４１】図８において、１６は扉外板１７に設けら
れた冷水取出口である。１８はこの冷水取出口１６を覆
う化粧カバーである。図９及び１０に示されるように、
この化粧カバー１８は冷水取出口１６を覆う、覆い部１
８ａと扉外板１７上面に取付けられる当て部１８ｂより
構成されている。

【００４２】１９は化粧カバー１８に設けられた、ポン
プ入切スイッチの操作部である。この操作部１９は面ス
イッチになっており、前記覆い部１８ａとほぼ同一平面
になるよう設けられている。１９ｂは、冷水取出口１６
の下方に設けられた給水ボタンであり、前記当て部１８
ｂのほぼ中央部より突出しており、前記操作部１９につ
ながれている。このような構成により、使用者が冷蔵庫
の前を歩いた時等洋服等にこの操作部１９が引かかった
り、誤ってポンプを駆動させてしまったりすることを抑
制できる。

【００４３】図９に示されるように、前述の給水ボタン
１９ｂはポンプ入切スイッチ１９ａと接続されている。
使用者が前記給水ボタン１９ｂをコップ等で後方に押圧
するとポンプ入切スイッチ１９ａがオンとなり、コップ
を外すと前方に戻り給水ボタン２９ｂをオフする構成と
なっている。また、この給水ボタン１９ｂは先の当て部
１８ｂのほぼ中央でコップ２５が当たる所に設けられて
いる。

【００４４】尚、前記給水ボタン１９ｂは前述の如く入
切する手段として使用者がコップ２５等で後方に押圧さ
れたときポンプ入切スイッチ１９ａをオンにするように
構成されているが、この給水ボタンの作動をスムーズに
させるものとして、図１０の如く前記給水ボタン１９ｂ
の前方に、例えば、給水レバー１９ｃ等を設置する方法
が考えられる。

【００４５】次に図９において、冷水取出口１６と冷水
タンク９をとつなぐ冷水経路の構成について説明する。
図９において、冷水タンク９の底部近くまで一端が挿入
されている第１の汲上げパイプ１４の他端は、接続部１
４ａから第２の汲上げパイプを介してポンプ２０の入口
パイプ２０ａに接続されている。このポンプ２０は、ギ
ヤポンプであり、直流１２Ｖで駆動される。したがっ
て、図には示してないが、この冷蔵庫には、商用電源か
らの電力をトランスを介在させて変換器を使って直流１
２Ｖを作り、上記ギヤポンプに供給する構成を備えてい
る。

【００４６】２０ｂはポンプ２０の出口パイプである。
この出口パイプ２０ｂに一端、接続パイプ２１は接続さ
れ他端は扉外板２２に取付けられた固定パイプ２３に接
続されている。２４は、冷水取出口１６は、給水パイプ
２４の先端部であり、給水パイプで固定パイプ２３の他
端に接続され、ポンプ２０が汲上げる冷水を冷水取出口
１６に誘導する。この給水パイプ２４の先端部は、図４
に示す如く、下側に折り曲げられており、冷水を扉外板
２２面にほぼ平行に供給する。従って、使用者は、コッ
プ２５を扉外板２２にほぼ平行になるよう冷水取出口１
６下方に持って行けば良い。

【００４７】使用者がコップ２５を扉外板２２にぶっつ
けてしまい、扉外板２２に傷等を付ける虞が有る。そこ
で、本実施例の化粧カバー１８は冷水取出口１６を覆う
覆い部１８ａの下方で、丁度、冷水取出口１６の下方に
用意されたコップ２５と扉外板２２との間の箇所に当て
部１８ｂを有して、コップ２５が直接扉外板２２に接触
することを防いでいる。

【００４８】２６は基板、２７はＬＥＤである。このＬ
ＥＤ２７は基板２６上に取付けられ、先の化粧カバー１
８に設けられた発光窓２８に対向して設けられている。
そして、前記給水ボタン１９ｂが押されれ、ポンプ入切
スイッチ１９ａがオンとなった状態で、前記入切スイッ
チ１９ａの操作部１９を図４に示す如く押している間だ
け、上記ＬＥＤは点灯するよう構成されている。

【００４９】このため、使用者は、例えば左手にコップ
２５を持ち、このコップ２５が先の給水レバー等を介し
て前記給水ボタン１９ｂに当たって押圧された状態で入
切スイッチ１９ａの操作部１９を押すと、冷水取出口１
６より、冷水がコップ２５内に供給される。また、この
冷水の供給量は、操作部２０を押している時間によって
変わるが通常の２００ｃｃ前後のコップであった場合、
約１０秒前後右手で操作部を押し続ければ良い。

【００５０】本実施例においては、給水ボタン１９ｂ、
あるいは操作部１９のいずれかのみを操作（押圧）した
だけでは冷水取出口１６より冷水が出ないように構成さ
れている。これは、使用者が子供等で、かつ何らかの誤
操作により、給水ボタン１９ｂもしくは入切スイッチ１
９ａの操作部１９が押された場合でも、ポンプ２０が回
らず冷水取出口１６より冷水が出ないようにするためで
ある。小のような構成により、誤操作やアクシデントに
より、据付部（床等）に冷水取出口１６から冷水が落ち
ないような構成として、冷蔵庫の据え付けられた場所の
衛生を向上させることができる。

【００５１】また、本図に示すように、本実施例では、
タンク９とポンプカバー１５との間の距離Ｈを小さくで
きるよう、図３，４に示した構成を備えているものであ
る。

【００５２】次に、図１１において、上記実施例の別の
変形例を説明する。図１１は、図１１に示す冷蔵庫に係
る給水取出口部の変形例の要部を示す断面図である。

【００５３】図１１において、１６ａは冷水取出口の先
端に取付けた蓋で使用者が冷水を使用しないときは、こ
の蓋で冷水取出口を塞ぎ、庫外からのゴミ、ホコリ等の
侵入を防止し、冷水タンク内の冷水が汚れないようにし
たものであり、また冷水タンク内および給水経路内の冷
気洩れも防ぐことができ常に衛生的な冷水を使用者に提
供できる。

【００５４】次に、図１２を用いて、上記実施例におい
て給水終了時にコップ側に冷水が滴下しないようする原
理について説明する。図１２は、図１，１０及び１１に
示す冷蔵庫において給水終了後に冷水タンクに水を回収
する原理を説明した図である。

【００５５】本実施例においては、冷水取出口１６を形
成するパイプは取扱いの簡便さや加工の容易さから樹脂
製パイプにより構成されている。このパイプの内径は８
〜１０ｍｍとなっている。ポンプ２０の駆動が止まる
と、図１２に示すＷ２寸法部に残る水は自重からコップ
側に落ちようとする。冷水取出口１６の先端部にできる
水の膜には表面張力が働くので、この力により水の動き
が止められたとしても、扉の開閉時の衝撃等により水膜
が破れた場合に、Ｗ２寸法部の水は、取出口１６から外
部に落ちてしまう。

【００５６】以上のように、このＷ２寸法部の水はコッ
プ２５を冷水取出口より離した後から滴下する場合が多
いのである。従来の冷蔵庫では、この対策として、冷水
取出口１６の下方に水受部を設けて、この滴下する水を
受けていたが、水受を扉外板に固定すると、コップ等の
容器の大きさが取出口１６と水受部との間に収まるもの
でなければならないといった大きさの制約を与える結果
となってしまっていた。

【００５７】そこで、本発明は、冷水タンク９と冷水取
出口１６とを結ぶ給水経路の最高部位を境に、冷水がタ
ンク側に戻ろうとして働く水の自重Ｗ１と冷水取出口側
（コップ側）に出ようとして働く水の自重Ｗ２と給水パ
イプ先端に残る水とパイプ間に働く表面張力との関係
が、Ｗ１＞表面張力＞Ｗ２となるよう冷水取出口１６
を形成すべく、パイプ内径を６ｍｍ乃至３ｍｍとし、冷
水取出口１６を形成する給水パイプ２４の下向き寸法
を、冷水タンク９から給水系路を形成するパイプの最後
部までの寸法Ｗ１の１／５〜１／１０以下と非常に小さ
な寸法としたものである。

【００５８】なお、パイプ内径が６ｍｍ〜３ｍｍとした
のは、６ｍｍ以上になるとＷ２＞表面張力となり、Ｗ
２内の水が滴下する恐れがあるからである。また、内径
３ｍｍ以下にすると、水の勢いが増してコツプ等容器で
水を受ける時、容器に一度入った水が飛び出す可能性が
あるからである。

【００５９】コップ２５への給水が終了すると、その時
点で冷水取出口１６先端には表面張力で強力な膜ができ
下方への滴下はストップされる。これと同時にＷ１寸法
部に溜まっていた水は、自重により冷水タンク８側に降
下する。このＷ１寸法部の水が冷水９側に降下する動
きに引っ張られて、Ｗ２部に存在する水は、Ｗ１側に
移動して自重により冷水タンク９側に戻る。以上の構成
から、冷水を取り出す際、ポンプ２０の駆動が停止後で
も、冷水取出口１６からコップ側に水が滴下することを
抑制できる。

【００６０】実験によれば給水パイプ２４が下向きに折
り曲げられる曲部の形状が重要なことも判っているが、
内径を６ｍｍ〜３ｍｍのパイプとすることにより、ほぼ
どのような曲げ方をしても、空気の巻き込みがなくＷ２
部にある水がコップ２５側に落ちる心配もないものであ
る。

【００６１】次に、本発明の別の実施例を図１３乃至図
１４を用いて説明する。図１３は、本発明の別の実施例
に係る冷蔵庫の構成を示す正面図である。図１４は、図
１３に示す冷蔵庫の給水タンク部の拡大図である。図１
５は、図１３に示す冷蔵庫の給水タンクの変形例を示す
図である。図１６は、図１５に示す給水タンクのＣ−Ｃ
断面を示す縦断面図である。図１７は、図１５に示す給
水タンクの扉への装着を示す縦断面図である。

【００６２】図１３において、４は冷蔵庫本体１内に構
成された庫内を示している。この図１３の実施例と図２
の実施例に示す冷蔵庫との相違は、給水タンク９を扉２
の内側に収納する収納部とタンク９の形状である。

【００６３】本実施例での、冷水タンク９及び扉２のタ
ンク収納部１３ｂの構成について、説明する。冷水タン
ク９は、その容器本体９ａとそのタンクの容器上面を蓋
する蓋体１０とを備えている。図１４に示す如く、この
蓋体１０はタンクの容器９ａに着脱自在に取付けられ、
蓋体１０を外せばタンク容器内全域を清掃できるように
なっている。そして、蓋体１０には一方がタンクの容器
底部近くまで、他方が蓋体の外側に位置する第１の汲上
げパイプ１４が取付けられている。このパイプ１４の先
端にはポンプ側の第２の汲上げパイプ２９が接続され
る。この蓋体１０と、汲上げパイプ１４，２９の構成に
ついては、上記図２以下で説明した実施例と同様の構成
である。１４ａはパイプ２９内に接続される接続部であ
る。前記冷水タンク９の着脱時は先の接続部１４ａとポ
ンプ側との接続を解除もしくは接続する構成となってい
る。

【００６４】前記第１の汲上げパイプ１４は、取付部材
１１を介して蓋体１０側に取付けられている。そのパイ
プ取付部材１１は、蓋体上を水平方向に移動可能な如く
構成されている。上記接続部１４ａの脱着はこの取付部
材１１の水平移動によりなされるものである。このよう
にすることで、冷水タンク装着のために給水タンク９と
ポンプカバー１５との間の上下方向の空間の高さＨを低
減できるものである。このため、同じ扉２の大きさで冷
水タンクの高さ寸法を大きくでき、冷水タンク容量を大
きくすることができる。

【００６５】また、この冷水タンク９は扉内板１２が構
成する収納部１３ｂに、図１４上の前面側から出し入れ
できる構成となっている。上記冷水タンク９を冷水タン
ク収納部１３ｂより取り外す場合は、蓋体１０の取付部
材１１を第２のパイプ２９から離れる方向に移動させ、
前記第１の汲上げパイプ１４の接続部１４ａをポンプ側
の第２の接続パイプ２９より解除させた後、冷水タンク
９を上方に持ち上げて取り外す。

【００６６】そして、本実施例では、扉内板１２が形成
する収納部１３ｂに対し図上前面側にガード等を取り付
け、そこを収納する空間とするタイプのものでなく、収
納部１３ｂ側壁部１２ａに一体に形成された係止突起１
２ｂに冷水タンク９側の係合突部９ｃを図１３の如く係
合させる。

【００６７】また、収納部１３ｂを形成する底壁部１２
ｃ前部に設けた係止片１２ｄを冷水タンク９側に設けた
凹部９ｄに係止させ、冷水タンク９の収納部１３ｂへの
装着を行うようにしたものである。

【００６８】つまり、この収納部１３ｂは扉内板１２上
に突出して形成された側壁部１２ａ（突部）の間にタン
ク９を収納するものであり、タンク９の扉２の左右方向
への移動は上記側壁部１２ａ及び係合突起１２ｂ、係合
突部１２ｃとタンク９との係合、当接により行うもので
ある。

【００６９】図１３，１４において、扉内板１２は側壁
部１２ａ、底壁部１２ｃ等を伴って収納部１３ｂを形成
している。１２ｂは側壁部１２ａの先端部であって、収
納部１３ｂ側に突出して設けられた係止突起１２ｂであ
る。図からも明らかな如く、収納部１３ｂを区画する両
側壁部１２ａ、１２ａにそれぞれ図に示すよう対向して
設けられている。１２ｄは底壁部１２ｃ先端で、これま
た収納部１３ｂ側に所に突出して設けられた係止片１２
ｄである。

【００７０】本実施例では、上記扉内板１２は真空成形
加工にて成形され、上記係止突起１２ｂ及び係止片１２
ｄは扉内板１２成形時に作られる。

【００７１】扉内板１２と一体に作らず別部品を扉内板
１２に取り付け係止突起１２ｂ、係止片１２ｄの代わり
をさせても良い。

【００７２】冷水タンク９の全高Ｈ４はポンプカバー１
５下端と底壁部１２Ｃとの間の寸法Ｈ３より３０〜７０
mm小さく設定されている。

【００７３】冷水タンク側に設けた係合突部９ｃを扉内
板１２に設けた係止突部１２ｂに係合させるため、その
ラップ代（Ｈ５寸法部）は２０mm前後としておくもので
ある。

【００７４】冷水タンク９をこの収納部１３ｂに装着す
る時には、係止突起１２ｂより係合突部９Ｃが上方に位
置するようにした後、冷水タンク９を収納部１３ｂ内に
平行移動させた後、下方に下げると、先の係止突起１２
ｂと係合突部９ｃが図１３に示す如くかみ合い該冷水タ
ンク９は収納部１３ｂ内にセットされるものである。逆
に、冷水タンク９を収納内部１３より取り外すときには
装着時と逆の動作で容易に冷水タンク９を収納部１３ｂ
より取り外すことができる。

【００７５】この時、係止片１２ｄと凹部９ｄとが係合
される。

【００７６】こうすることにより、冷水タンク９が扉開
閉の際に、扉内板より外れて飛び出すと云うことを低減
できる。

【００７７】上記構成を得る為に、冷水タンク寸法の上
部をＷ１とし下部をＷ２とした時Ｗ１＞Ｗ２の関係と
し、Ｗ２とＷ１境界部を手前側がＷ２寸法で後方がＷ１
寸法になるよう段差が形成され、そこに係合突部９ｃが
形成されている。

【００７８】一方、扉内板１２側は収納部形成用側壁部
１２ａの向かい合う面の手前側に係止突起１２ｂを形成
したものである。こうすることにより冷水タンク９側の
係合突部９ｃが扉内板１２側の係止突起１２ｂの奥側に
ラップするよう入り込むようにしたものである。

【００７９】本実施例においては、収納部側壁と冷水タ
ンク側方に設けた係止突起と係合突部との関係で説明し
たが、例えば、収納部１３ｂの背壁側にタンクと係号し
てこれを係止する係止突起を、冷水タンクの背面部に係
合突起を設けても良い。

【００８０】図１５乃至１７は、本実施例の給水タンク
の変形例である。図１５は、図１３に示す冷蔵庫の給水
タンクの変形例を示す図である。図１６は、図１５に示
す給水タンクのＣ−Ｃ断面を示す縦断面図である。図１
７は、図１５に示す給水タンクの扉への装着を示す縦断
面図である。

【００８１】この変形例において、これら図において、
図２に示した本発明の実施例と異なる点は、吸い上げパ
イプ１４が柔軟な部材で構成され、給水タンク９を扉２
の内側に形成されたタンク収納部から出し入れする際
に、この吸い上げパイプ１４を曲げつつ行えることであ
る。

【００８２】先ず、図１７に示す如く収納部１３ｂに対
向する位置に冷水タンク９を持って行き、その状態で第
１の汲上げパイプ１４を孔１０ｃより冷水タンク９内に
一部差し込む。この際、パイプ１４は樹脂等の柔軟な部
材で構成されており、容易に折り曲げられ、タンク９へ
の装着が可能となる。次いで、係合突部９ｃが係止突起
１２より上方に位置していることを確認した所で、冷水
タンク９を収納部１３ｂ側に移動させる。冷水タンク９
と収納部１３ｂの背部１３ａが近づいた所で冷水タンク
９ｃを下に下げる。こうすることにより、図１６に示す
ように、冷水タンク９側の係合突部９ｃが扉内板１２側
の係止突起１２ｂに係合すると共に、冷水タンク９側の
凹部９ｄが扉内板１２側の係止片１２ｄに係合する。こ
うして第１の汲上げパイプ１４は、図１５の如く冷水タ
ンク９内におさまるものである。このような構成によ
り、上記冷水タンク９は収納部１３ｂに確実に装着さ
れ、扉開閉時に冷水タンク９が収納部１３ｂより脱落す
ることがなくなるものである。

【００８３】以上説明した通り、上記の実施例によれ
ば、冷水タンク９内のの清掃が可能な蓋が設けられて
い。更には、冷水タンク９をタンク容器９ａと蓋体１０
の２部品で構成し、蓋体１０の脱着も容易に行える構成
としたので、容器全体を容易に洗浄でき、常に衛生的に
良好な状態で使用者は冷水を得ることができる。

【００８４】更には、冷水タンク９の上面を蓋する蓋体
１０にポンプ側との接続を解除、接続を可能とする接続
部１４ａを設けたことにより、冷水タンク９を大きく移
動させたり扉内側のポケット部に特別な構造を用いるこ
となく、ポンプ２０側と取り付け／取り外しを行うこと
ができる。このため、使用者の使い勝手を向上させた冷
蔵庫を提供できる。

【００８５】また、子供等により誤って給水ボタン１９
ｂあるいは入切スイッチ１９ａを押しても、冷水取出口
１６から冷水が出ないように構成した。また、冷水の取
出が終了した後で取出口から冷水が滴下しないように構
成した。このため、据付部に冷水が落ちて周囲を汚すよ
うなことがなく、使用者が安心して使用できる。

【００８６】

【発明の効果】本発明によれば、清潔で衛生的な冷蔵庫
を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の冷蔵庫の第１の実施例を示す斜視図で
ある。

【図２】図１に示す冷蔵庫の扉を開いた図である。

【図３】図１に示す冷蔵庫の冷水タンク部の装着の詳細
を示す図である。

【図４】図３に示す冷水タンク部の要部の断面を拡大し
て説明する図である。

【図５】本発明の冷蔵庫の第１の実施例の変形例に係る
冷水ボトル部の装着を示す図である。

【図６】本発明の冷蔵庫に係るポンプ部の取付の変形例
を示す断面図である。

【図７】本発明の冷蔵庫の第１の実施例の別の変形例に
係る冷水タンクを示す斜視図である。

【図８】図１に示すＡ部の詳細をを説明する図である。

【図９】図２に示すＢ−Ｂ断面を示す図である。

【図１０】図１に示す冷蔵庫に係る給水取出口部を示す
断面図である。

【図１１】図１０に示す冷蔵庫に係る給水取出口部の変
形例の要部を示す断面図である。

【図１２】図１，１０及び１１に示す冷蔵庫において給
水終了後に冷水タンクに水を回収する原理を説明した図
である。

【図１３】図１３は、本発明の別の実施例に係る冷蔵庫
の構成を示す正面図である。

【図１４】図１４は、図１３に示す冷蔵庫の給水タンク
部の拡大図である。

【図１５】図１５は、図１３に示す冷蔵庫の給水タンク
の変形例を示す図である。

【図１６】図１６は、図１５に示す給水タンクのＣ−Ｃ
断面を示す縦断面図である。

【図１７】図１７は、図１５に示す給水タンクの扉への
装着を示す縦断面図である。

【符号の説明】

１……冷蔵庫本体、２……扉、２ａ……扉断熱材、３……パッキング、４……庫内、５……冷却器、６……ハンドル、７……棚、８……容器、９……冷水タンク、９ａ……タンク容器、９ｂ……冷水ボトル、１０……蓋体、１０ａ……給水蓋、１０ｂ……給水孔、１１……取付部材、１２……扉内板、１２ａ……側壁部、１３……ポケット、１３ａ……リブ、１４……第１の汲上げパイプ、１４ａ……接続部、１４ｂ……蛇腹部、１５……ポンプカバー、１６……冷水取出口、１６ａ……蓋、１７……扉外板、１８……化粧カバー、１８ａ……覆い部、１８ｂ……当て部、１９……入切スイッチの操作部、１９ａ……入切スイッチ、１９ｂ……給水ボタン、２０……ポンプ、２０ａ……入口パイプ、２０ｂ……出口パイプ、２０ｃ……ポンプ収納凹部、２１……接続パイプ、２２……扉外板、２３……固定パイプ、２４……給水パイプ、２５……コップ、２６……基板、２７……ＬＥＤ、２８……発光窓、２９……第２の汲上げパイプ、３０……開口部、３１……覆い蓋、３１ａ……通し穴。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者関口一博栃木県下都賀郡大平町大字富田800番地株式会社日立製作所冷熱事業部内 (72)発明者落合英夫栃木県下都賀郡大平町大字富田800番地株式会社日立製作所冷熱事業部内 (72)発明者山崎進栃木県下都賀郡大平町大字富田800番地株式会社日立製作所冷熱事業部内 (72)発明者仁平恒二栃木県下都賀郡大平町大字富田800番地株式会社日立製作所冷熱事業部内 (72)発明者二階堂透タイ王国サムトプラカーンアンパームアンタムボンテーパラックスクムヴィットロード 274 ムー９ヒタチコンシューマプロダクツ（タイランド) リミテッド内 (72)発明者ジャムサワポーンサックタイ王国サムトプラカーンアンパームアンタムボンテーパラックスクムヴィットロード 274 ムー９ヒタチコンシューマプロダクツ（タイランド) リミテッド内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】庫内側に配置された水タンクと，庫外壁上
に設けられこの水タンクからの水が流出する取出口と、
前記水の流出を調節するポンプとを備えた冷蔵庫におい
て、上記水タンクに設けられた開口と、この開口を覆い前記
冷蔵庫の左右方向に移動可能な蓋部材と、前記冷蔵庫の
扉の内側板に設けられ前記水タンクと係止する係止部と
を備えた冷蔵庫。
【請求項２】前記係止部は前記水タンク側面と当接して
係止する請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】庫内側に配置された水タンクと，庫外壁上
に設けられこの水タンクからの水が流出する取出口と、
前記水の流出を調節するポンプとを備えた冷蔵庫におい
て、上記水タンクに設けられた開口と、この開口を覆い前記
冷蔵庫の左右方向に移動可能な蓋部材と、前記冷蔵庫の
扉の内側板上に突出して設けられ前記水タンクの移動を
妨げる突部とを備えた冷蔵庫。
【請求項４】前記突部は、前記水タンクの下部と当接す
る請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】庫内側に配置された水タンクと，庫外壁上
に設けられこの水タンクからの水が流出する取出口と、
前記水の流出を調節するポンプとを備えた冷蔵庫におい
て、上記水タンクに設けられた開口と、この開口を覆い前記
冷蔵庫の左右方向に移動可能な蓋部材と、この蓋部材を
介して一方がタンク内側に、他方が前記ポンプ側に接続
されるパイプとを備えた冷蔵庫。
【請求項６】前記パイプが、複数のパイプで構成され、
前記蓋部材の移動の際に前記複数のパイプを接続する接
続部を備えた請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】前記タンクと前記冷水取出口を結ぶ給水経
路の最高部位を境に冷水がタンク側に戻ろうとして働く
自重Ｗ１と、冷水取出口側に出ようとして働く水の自重
Ｗ２と、冷水取出口部に残る水とパイプ間に働く表面張
力との関係が、Ｗ１＞表面張力＞Ｗ２となるよう設定
し、冷水供給後は給水経路内冷水を冷水タンクに戻すよ
うにしたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに
記載の冷蔵庫。
【請求項８】前記複数のパイプが前記蓋部材に取り付け
られ前記タンク内側に連通した第１のパイプと、この第
１のパイプと前記接続部により接続される第２のパイプ
とを有し、前記蓋部材の移動に伴い前記接続部が冷蔵庫
左右方向に移動して接続する請求項１乃至７のいずれか
に記載の冷蔵庫。
【請求項９】前記パイプ上の前記蓋部材と前記接続部と
の間に設けられた可撓性部材を備えた請求項１乃至８の
いずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１０】庫内側に配置された水タンクと，庫外壁
上に設けられこの水タンクからの水が流出する取出口
と、前記水の流出を調節するポンプとを備えた冷蔵庫に
おいて、前記取出口の上方に設けられ使用者が操作可能な前記ポ
ンプの操作部と、前記取出口の下方に設けられ前記操作
部と電気的に接続されたスイッチと、このスイッチと前
記操作部とが同時に操作された際に前記ポンプを駆動さ
せる機能とを備えた冷蔵庫。