JP3176191B2 - Ｅｒ：ＹＡＧレーザ治療装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、Ｅｒ：ＹＡＧ（エ
ルビウム・ヤグ）レーザ治療装置、例えば口腔内の歯牙
の蒸散及び歯肉の切開等の歯科治療に好適なＥｒ：ＹＡ
Ｇレーザ光を利用したレーザ治療装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】このＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装置は、Ｅ
ｒ：ＹＡＧレーザ光が２．９４μｍの波長を有し、ＯＨ
基を含む生体組織に極めて高い吸収率を有することか
ら、近年、口腔内の歯牙等の硬組織の蒸散並びに歯肉な
どの生体軟組織の蒸散、切開、凝固及び止血等の歯科治
療を行うために用いられている。

【０００３】特開平５―１４６４５０号公報は、この種
のレーザ治療装置を紹介し、同装置は、レーザ発生源よ
り発生したレーザ光を導光（伝送）する導光用（伝送
用）ファイバと、この伝送用ファイバの出射光をレンズ
を介して入射して、レーザ光照射部位（被照射体）に向
けてレーザ光を出射するプローブファイバと、制御系と
を基本構成にして、更に、水を供給する給水管と空気を
供給する給気管とを接続して、水と空気とを混合したミ
ストをつくり、この混合ミストを、プローブファイバと
このプローブファイバを外囲して保護するプローブ保護
管との間の空間を通して、レーザ光照射部位に向けて噴
射する。その結果、レーザ光照射部位を冷却するととも
に、レーザ照射による蒸散物の除去・洗浄に有効で、切
開速度を高めることができることを紹介している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このようなレーザ治療
装置に紹介された、レーザ光照射中に噴射する混合ミス
トは、単に水と空気を混合したものであることから、水
の流量が空気の流量に対して適当であるとは限らず、過
多であったり、過少であったりする。

【０００５】例えば、歯牙にレーザ光を照射して窩洞を
形成する場合、水の流量が空気の流量に対して過多であ
るときは、この窩洞内に水が溜まり、この水溜まりにプ
ローブファイバの先端部にあるレーザ光出射端が漬かっ
てしまう。その結果、水がプローブファイバのレーザ光
出射端から照射したレーザ光を吸収して、Ｅｒ：ＹＡＧ
レーザ光の本来の役割である生体組織に有するＯＨ基の
吸収率を低下させる。また、レーザ光を吸収した水は、
激しく跳ね返り、時には跳ね返りによる衝撃により、プ
ローブファイバのレーザ光出射端を損傷する。更に、プ
ローブファイバのレーザ光出射端が水没した状態では、
術者はレーザ照射部位を視認することが困難となり、迅
速かつ的確にレーザ治療をすることが困難になる。

【０００６】逆に、水の流量が空気の流量に対して過少
であったときは、レーザ光照射による蒸散後の洗浄が不
充分になり、その結果、蒸散物が残留して、レーザ光照
射による被照射体の蒸散効率を低下する。

【０００７】本発明は、上記した課題を解決するために
なされたものであり、本発明の第１の目的は、レーザ光
照射部位へのレーザ光照射による温度上昇を抑えつつ、
このレーザ光照射部位に水が溜まることを防止し、かつ
術者が治療中にレーザ光照射部位における患部組織の蒸
散状態を明確に視認することができ、更に、レーザ光照
射による蒸散物の残留及びこの残留物の患部への付着を
も防止することができるＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装置を
提供することである。

【０００８】本発明の第２の目的は、液体噴射口及び気
体噴射口とレーザ光照射部位との距離を調節することが
できるＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装置を提供することであ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、請求項１記載の発明は、レーザ治療装置本体
に組み込まれたＥｒ：ＹＡＧレーザ光発生源から発生し
たＥｒ：ＹＡＧレーザ光をレーザハンドピースに設けた
プローブファイバのレーザ光入射端に導き、このプロー
ブファイバのレーザ光出射端から照射するＥｒ：ＹＡＧ
レーザ治療装置において、前記レーザ治療装置本体に組
み込まれた噴射用液体供給部と噴射用気体供給部がそれ
ぞれ液体と気体を供給し、この噴射用液体供給部と噴射
用気体供給部にそれぞれ接続して前記レーザハンドピー
スに配設された液体管路と気体管路がそれぞれ液体と気
体を送給し、この液体管路と気体管路を通じてそれぞれ
の先端部に液体噴射口と気体噴射口を設け、前記液体噴
射口と前記気体噴射口が前記プローブファイバのレーザ
光出射端よりも後退した位置にあって、前記液体の供給
流量を０．５〜１０ｃｃ／分、前記気体の供給流量を
０．５〜１５リットル／分の範囲からそれぞれ選定し
て、前記液体と前記気体がそれぞれ前記液体噴射口と前
記気体噴射口からレーザ光照射部位に向けて、噴霧状に
噴射されることを特徴とするＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装
置である。

【００１０】請求項２記載の発明は，請求項１記載のＥ
ｒ：ＹＡＧレーザ治療装置において、前記液体噴射口と
前記気体噴射口が、それぞれ相互に接近して配置され、
かつ前記レーザハンドピースの長手方向に位置調整可能
に保持されていることを特徴とするＥｒ：ＹＡＧレーザ
治療装置である。

【００１１】請求項３記載の発明は、請求項１記載のＥ
ｒ：ＹＡＧレーザ治療装置において、前記液体噴射口側
の液体管路と前記気体噴射口側の気体管路が、前記プロ
ーブファイバと、このプローブファイバを外囲するプロ
ーブ保護管との間の環状通路に形成されていることを特
徴とするＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装置である。

【００１２】

【作用】請求項１記載の発明によれば、液体噴射口と気
体噴射口がレーザ光を照射するプローブファイバのレー
ザ光出射端よりも後退した位置にあって、液体の流量を
０．５〜１０ｃｃ／分、気体の流量を０．５〜１５リッ
トル／分の範囲からそれぞれ選定して、この液体と気体
がそれぞれ液体噴射口と気体噴射口からレーザ光照射部
位となる患部に向けて、噴霧状に噴射される。

【００１３】その結果、患部の表面には、液体の比較的
薄い層が形成されて、その液体がスムースに流れて、液
体の溜まりの発生を防止する。また、レーザ光をレーザ
光照射部位（患部）に照射して患部を蒸散する際に生じ
る蒸散物が患部から液体の薄い層の流れと共に流出す
る。

【００１４】ここで、本発明における液体と気体の各供
給流量の数値範囲は、次の理由に基づいて選定される。
先ず、液体の供給流量が０．５〜１０ｃｃ／分であるの
に対して、気体の供給流量を０．５リットル／分より多
くしている理由は、気体の供給流量を０．５リットル／
分より少なくした場合、液体の供給流量が相対的に過多
となって、患部への薄い液体層を形成して、保持するこ
とが困難になり、液体の溜まりを生じやすくなるからで
ある。

【００１５】そして、液体の供給流量が０．５〜１０ｃ
ｃ／分であるのに対して、気体の供給流量を１５リット
ル／分よりも少なくしている理由は、気体の供給流量を
１５リットル／分より多くした場合、気体の供給流量が
相対的に過多となって、気体が患部の液体層を吹き飛ば
してしまい、薄い液体層の形成を保持することが困難に
なるからである。

【００１６】次に、気体の供給流量が０．５〜１５リッ
トル／分であるのに対して、液体の供給流量を０．５ｃ
ｃ／分よりも多くしている理由は、液体の供給流量を
０．５ｃｃ／分より少なくした場合、液体の供給流量が
相対的に過少となり、患部がレーザ光照射により蒸散さ
れた、その蒸散物が患部から流出し難くなり、患部に付
着しやすくなるからである。また、プローブファイバの
レーザ光出射端の冷却が不足して、その寿命を短縮させ
る。

【００１７】そして、気体の供給流量が０．５〜１５リ
ットル／分であるのに対して、液体の供給流量を１０ｃ
ｃ／分よりも少なくしている理由は、液体の供給流量を
１０ｃｃ／分より多くした場合、液体の供給流量が相対
的に過多となり、患部への薄い液体層を形成して、保持
することが困難になり、液体の溜まりを生じやすくなる
からである。

【００１８】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載の発明の作用の他に、液体噴射口と気体噴射口が、そ
れぞれ相互に接近して配置され、かつレーザハンドピー
スの長手方向に位置調整可能に保持されていることか
ら、液体噴射口及び気体噴射口とレーザ光照射部位との
距離を調節する。

【００１９】請求項３記載の発明によれば、請求項１記
載の発明の作用の他に、前記液体噴射口側の液体管路と
前記気体噴射口側の気体管路が、プローブファイバとこ
のプローブファイバを外囲するプローブ保護管との間の
環状通路に形成されている。その結果、液体噴射口と気
体噴射口から噴霧状に噴射される液体と気体は、環状通
路の輪郭に沿つて流出する。

【００２０】

【実施例】第１実施例は、請求項１の発明に係るもので
あり、口腔内の歯科治療等に好適なＥｒ：ＹＡＧレーザ
治療装置であり、図１、図２、図３及び図４を参照し
て、この第１実施例を説明する。図１は、レーザ治療装
置本体２にレーザハンドピース３を接続したＥｒ：ＹＡ
Ｇレーザ治療装置１について、レーザ治療装置本体２の
概略構成、レーザハンドピース３の先端部側の一部断
面、及びこれらレーザ治療装置本体２とレーザハンドピ
ース３との接続関係を示す図である。図２はレーザハン
ドピース３の外観を示す図である。図３は図１に示した
切断面線III―IIIから見た噴射用水管路２１、噴射用空
気管路２２及び外皮２５を示す拡大断面図である。そし
て、図４は図１に示したレーザハンドピースを使用し
て、レーザ光を歯牙２７に照射して窩洞２８を形成した
ときの状況を説明するための図である

【００２１】先ず、この第１実施例のうち、本発明の主
要な構成を説明する。レーザ治療装置本体２には、図１
に示すように、レーザ光を発生するレーザ光発生源４
と、乾燥用空気を供給する乾燥用空気供給部５と、噴射
用水を供給する噴射用水供給部６と、噴射用空気を供給
する噴射用空気供給部７を備えている。

【００２２】レーザ光発生源４には、Ｅｒ：ＹＡＧレー
ザ光を発生するレーザ発振器を内蔵し、例えば、このＥ
ｒ：ＹＡＧレーザ発振器は、１５０〜３００μｓｅｃの
パルス幅で、周期が１〜３０ｐｐｓ（パルス／ｓｅｃ）
のＥｒ：ＹＡＧレーザ光を発振し、最大１Ｊ／パルスの
範囲で照射強度を調整する機能を備えている。そして、
このＥｒ：ＹＡＧレーザ光は、ＯＨ基を含む生体組織に
極めて高い吸収率を有するので、歯牙などの硬組織の蒸
散、切削、窩洞形成、歯根管の治療及び充填剤の充填前
のエッチング、並びに歯肉、顎などの軟組織の切開及び
止血などの治療に好適に使用される。

【００２３】レーザ光発生源４で発生したＥｒ：ＹＡＧ
レーザ光は、導光用ファイバ８を通じてレーザハンドピ
ース３内に導かれる。この導光用ファイバ８としては、
レーザ光の透光性の高い、公知のフッ化物光ファイバを
使用する。この導光用ファイバ８と乾燥用空気供給管路
９は、可撓性ケーブル１０内に収容される。レーザハン
ドピース３は、導光用ファイバ８等を内蔵したハンドピ
ース本体１１と、このハンドピース本体１１の外周面を
挿入したグリップ１２と、ハンドピース本体１１の先端
部１３の内周面に挿入した保持部材１４と、この保持部
材１４の先端部に保持したプローブファイバ１５を備え
ている。

【００２４】Ｅｒ：ＹＡＧレーザ光は、ハンドピース本
体１１内に導かれ、導光用ファイバ８のレーザ光出射端
１６から球面レンズ１７に向けて出射される。なお、こ
の導光用ファイバ８のレーザ光出射端１６付近は、ハン
ドピース本体１１の中心軸上に保持されるように、フェ
ルール１８内に挿入保持されている。そして、この球面
レンズ１７を通じて集光されたＥｒ：ＹＡＧレーザ光
は、プローブファイバ１５のレーザ光入射端１９に入射
して、プローブファイバ１５のレーザ光出射端２０から
レーザ光照射部位に向けて出射する。なお、プローブフ
ァイバ１５としては、公知の石英光ファイバ等を使用し
ている。このプローブファイバ１５及び前述した導光用
ファイバの基本構造は、公知の光ファイバと同様であつ
て、コアと、このコアの外周のクラッドと、このクラッ
ドの外周を被覆する保護ジャケットとの３層構造からな
る。

【００２５】噴射用水供給部６と噴射用空気供給部７に
は、噴射用水管路２１と噴射用空気管路２２のそれぞれ
の基端部が接続され、噴射用水管路２１の先端部には水
噴射口２３が、噴射用空気管路２２の先端部には空気噴
射口２４がそれぞれ形成されている。噴射用水管路２１
と噴射用空気管路２２は、それぞれ本発明の液体管路と
気体管路に、水噴射口２３と空気噴射口２４は、それぞ
れ本発明の液体噴射口と気体噴射口に該当する。噴射用
水管路２１と噴射用空気管路２２は、図３に示すよう
に、相互に接近するように外皮２５により被覆された状
態で、図１に示すように、レーザハンドピース３の長手
方向に沿つて配設して、レーザハンドピース３を把持す
るグリップ１２に対して長手方向にスライド調整自在に
カバー２６で挟持することにより、グリップ１２側に保
持される。

【００２６】噴射用水管路２１の水噴射口２３と噴射用
空気管路２２の空気噴射口２４の各位置は、プローブフ
ァイバ１５のレーザ光出射端２０から距離Ｌ１だけ後退
させている。この後退距離Ｌ１は、上述したカバー２６
のスライド調整手段により、本実施例では７〜１０ｍｍ
程度に設定される。なお、本実施例では、図１及び図２
に示すように、水噴射口２３及び空気噴射口２４とプロ
ーブファイバ１５のレーザ光出射端２０との距離を同一
に設定しているが、空気噴射口２４を水噴射口２３より
も１〜３ｍｍ程度後退させることにより、水噴射口２３
から噴射される水に対して、これよりも後方に位置する
空気噴射口２４から噴射される空気を作用させて、水と
空気を混合させてもよい。噴射用水管路２１の水噴射口
２３付近と、噴射用空気管路２２の空気噴射口２４付近
の外皮２５は長さＬ２（１〜３ｍｍ程度）だけ剥離して
もよい。

【００２７】水と空気は、それぞれ水噴射口２３と空気
噴射口２４からレーザ光照射部位となる患部に向けて噴
射される。その際、レーザ治療の目的に応じて、噴射用
水供給部６からの水の供給流量は、０．５〜１０ｃｃ／
分の範囲、噴射用空気供給部７からの空気の供給流量
は、０．５〜１５リットル／分の範囲から選定すること
が重要である。

【００２８】例えば、図４に示すように、レーザ光を歯
牙２７に照射して窩洞２８を形成する場合は、実験の結
果、水の供給流量を２ｃｃ／分、空気の供給流量を５リ
ットル／分に選定することが好ましい。このような供給
流量に選定された水と空気は、水噴射口２３と空気噴射
口２４からそれぞれ噴射されると、噴霧状になってレー
ザ照射部位に吹き付けられる。そして、窩洞２８内に水
が溜まることがなく、この窩洞２８の表面に水の薄い層
２９を連続的に形成する。このような水の薄い層２９を
形成した場合、プローブファイバ１５のレーザ光出射端
２０は、窩洞２８の表面に水の薄い層２９が被覆される
だけであるので水没するようなことはない。

【００２９】その結果、従来、プローブファイバ１５の
水没により発生していたレーザ照射時の水の跳ね返りを
防止して、術者が治療中に患部組織の蒸散状態を容易に
視認することができ、かつプローブファイバ１５の損傷
を防止することができる。また、窩洞２８の形成により
生じる蒸散物は、水の層２９の流れと共に流出し易くな
ることから、窩洞２８の表面上には、蒸散物の残留を防
止し、その残留物の患部への付着を防止することができ
る。レーザ光照射によりアマルガム充填物を除去する場
合は、水の供給流量を５ｃｃ／分、空気の供給流量を７
リットル／分に選定して、噴霧状態が最適であることが
確認され、前述した歯牙２７の窩洞２８形成と同様な効
果を得ている。

【００３０】第１実施例における本発明の主要な構成の
説明は以上の通りであるが、本発明の関連する構成を次
に説明する。先ず、前述した乾燥用空気供給部５からの
乾燥用空気の供給について説明する。この乾燥用空気
は、乾燥用空気管路９を通して、導光用ファイバ８のレ
ーザ光出射端１６と球面レンズ１７との間に形成された
冷却室３０に送給され、導光用ファイバ８のレーザ光出
射端１６を乾燥させ、その湿潤を防止している。そし
て、この乾燥用空気は、排気管路３１を経て排気孔３２
から側方に排気される。

【００３１】ハンドピース本体１１と保持部材１４との
装着関係について、先ず、ハンドピース本体１１の先端
部１３の外周面に形成した雄ねじと、カップリング３３
の内周面に形成した雌ねじを螺合することにより、保持
部材１４がハンドピース本体１１の先端部１３の内周面
に沿って着脱自在に装着される。この保持部材１４を挿
入すると、プローブファイバ１５のレーザ光入射端１９
が球面レンズ１７に同軸上に向き合って配置されるよう
になっている。プローブファイバ１５の基端部は、その
保護ジャケット３４を介して、保持部材１４に挿入した
スリーブ３５内に挿入保持され、そのプローブファイバ
１５のレーザ光入射端１９の付近は、保護ジャケット３
４を剥離している。

【００３２】グリップ１２とカバーナット３７との装着
関係について、グリップ１２の先端部３６の外周面に形
成した雄ねじと、カバーナット３７の内周面に形成した
雌ねじを螺合することにより、グリップ１２の先端部３
６にカバーナット３７が装着される。

【００３３】グリップ１２の先端部３６には、更に、そ
の基部側（図１において左側）に向って内側に傾斜した
円錐台状の案内面３８を形成し、またカバーナット３７
の内周面には、その先端部（図１において右側）に向っ
て内側に傾斜した案内面３９を形成している。それぞれ
の案内面３８、３９の間には、これら案内面３８、３９
に対応する傾斜面を有する環状の押圧リング４０を配設
している。

【００３４】そこで、前述したようにグリップ１２の雄
ねじをカバーナット３７の雌ねじに螺合させて、グリッ
プ１２の先端部３６にカバーナット３７を締付けると、
押圧リング４０は、カバーナット３７の案内面３９によ
り図１において左方に押圧され、グリップ１２の案内面
３８とカバーナット３７の案内面３９に沿つて案内され
る。そして、押圧リング４０は、これら案内面３８、４
３により径方向内側に押付けられ、その結果、押圧リン
グ４０の内周面がハンドピース本体１１の外周面に力が
加わった状態で接触する。このような状態において、グ
リップ１２とカバーナット３７は、それぞれの案内面３
８、３９に沿つて押圧リング４０を挟み込むので、グリ
ップ１２、カバーナット３７、押圧リング４０及びハン
ドピース本体１１は密着一体化し、このグリップ１２に
カバー２６を被せて挟持される噴射用水管路２１及び噴
射用空気管路２２は、ハンドピース本体１１に保持固定
される。

【００３５】一方、カバーナット３７を前述した螺合の
向きと逆にして、この螺合を緩めると、グリップ１２と
ハンドピース本体１１との密着を開放して、このグリッ
プ１２上に挟持された噴射用水管路２１及び噴射用空気
管路２２は、ハンドピース本体１１の長手方向に対して
スライド調整自在になり、ハンドピース本体１１の所望
な外周位置に位置決めする。特に、レーザ治療時におい
て、術者がレーザ照射部位を視認する際に、各管路２
１、２２が邪魔にならないように、これら各管路２１、
２２を位置決めする。

【００３６】次に、図５から図１０までの図面を参照し
て、本発明のＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装置の第２実施例
を説明する。この第２実施例は、請求項３の発明に係る
ものであり、液体管路と気体管路が、プローブファイバ
と、このプローブファイバを外囲するプローブ保護管と
の間の環状通路にそれぞれ形成されている。

【００３７】図５は、Ｅｒ：ＹＡＧレーザ治療装置１０
１におけるレーザ治療装置本体１０２の概略構成、レー
ザハンドピース１０３の先端部側一部断面及びこれらレ
ーザ治療装置本体１０２とレーザハンドピース１０３と
の接続関係を示す図である。図６は、図５に示したレー
ザハンドピース１０３の先端付近を拡大して、その内部
構造を示す拡大断面図である。図７は、図６に示した切
断面線VII―VIIから見たレーザハンドピース１０３の先
端付近の内部構造を示す拡大断面図である。図８は、図
６に示した切断面線VII―VIIと直交する切断面線VIII―
VIIIから見たレーザハンドピース１０３の軸方向の内部
構造を示す縦断面図である。図９は、図５に示したレー
ザハンドピース１０３の外観を示す正面図である。そし
て、図１０は、図５に示したレーザ治療装置の外観を示
す斜視図である。

【００３８】先ず、第２実施例の理解を容易にするため
に、概略の構成を説明する。本例のＥｒ：ＹＡＧレーザ
治療装置１０１は、図１０に示すように、レーザ治療装
置本体１０２とレーザハンドピース１０３とを備え、レ
ーザ治療装置本体１０２には、コネクタ１０４を介して
着脱自在に可撓性ケーブル１０５の基端部が接続され、
この可撓性ケーブル１０５の先端部には管継手１０６を
介してレーザハンドピース１０３が接続され、このレー
ザハンドピース１０３の先端部にプローブファイバ１０
７が接続されている。そして、このレーザハンドピース
１０３の外観としては、図９に示すように、その基端部
から先端部に向って、可撓性ケーブル１０５とハンドピ
ース本体１０８とを継手する管継手１０６、ハンドピー
ス本体１０８、レーザハンドピース１０３を把持するグ
リップ１０９、外筒体１１２に対して着脱自在に係止す
る係止部１１０、外筒体１１２、プローブ保持体１１３
及びプローブファイバ１０７を備えている。

【００３９】第２実施例のうち、本発明の主要な構成
は、次のとおりである。レーザ治療装置本体１０２は、
図５に示すように、第１実施例のものと同様であって、
レーザ発生源１１４、乾燥用空気供給部１１５、噴射用
空気供給部１１６及び噴射用水供給部１１７を備えてい
る。第１実施例との相違点は、可撓性ケーブル１０５内
の収容物が、レーザ発生源１１４からレーザ光を導光す
る導光用ファイバ１１８及び乾燥用空気供給部１１５か
ら乾燥用空気を供給する乾燥用空気管路１１９の他に、
噴射用空気供給部１１６から噴射用空気を供給する噴射
用空気管路１２０及び噴射用水供給部１１７から噴射用
水を供給する噴射用水管路１２１をも収容している。

【００４０】Ｅｒ：ＹＡＧレーザ光の発生及びその照射
は、図５に示すように、第１実施例のものと同様であっ
て、レーザ光発生源１１４から発生したＥｒ：ＹＡＧレ
ーザ光が導光用ファイバ１１８を通じてレーザハンドピ
ース１０３内に導かれ、導光用ファイバ１１８のレーザ
光出射端１２２から球面レンズ１２３に向けて出射され
る。そして、このＥｒ：ＹＡＧレーザ光は、球面レンズ
１２３により集光されて、プローブファイバ１０７のレ
ーザ光入射端１２４に入射して、プローブファイバ１０
７のレーザ光出射端１２５からレーザ光照射部位に向け
て出射する。

【００４１】噴射用空気管路１２０から送給された噴射
用空気は、図７に示すように、後述する第１保持部材１
２６内に形成された通路１２７を通って、球面レンズ１
２３とプローブファイバ１０７のレーザ光入射端１２４
との間に形成された空間１２８に送給される。そして、
この空間１２８に送給された噴射用空気は、図６に示す
ように、第１保持部材１２６に形成された通路１２９、
通路１３０を通じて、第１保持部材１２６と、後述する
第２保持部材１３１との間に形成された環状空間１３２
に送給され、第２保持部材１３１内に形成された通路１
３３を通じて、第２保持部材１３１とプローブ保持体１
１３との間に形成された環状空間１３４に導かれる。そ
して、噴射用空気は、この環状空間１３４からスリーブ
１３５に形成された径孔１３６に送給される。

【００４２】このスリーブ１３５は、図６、図７に示す
ように、プローブ保持体１１３の基端部側に取り付けら
れており、このスリーブ１３５内にはプローブファイバ
１０７をそのレーザ光入射端１２４を突出した状態で設
置している。そして、プローブファイバ１０７には、プ
ローブ保持体１１３の基端部からプローブファイバ１０
７の外部先端側において、プローブファイバ１０７の外
周面を包囲してこれを保護するプローブ保護管１３７を
被せ、プローブファイバ１０７とプローブ保護管１３７
との間に同軸状に環状通路１３８を形成している。そこ
で、前述した噴射用空気は、径孔１３６からスリーブ１
３５内の隙間に入つて、環状通路１３８を通り、その開
口１３９から噴射される。

【００４３】本実施例のプローブファイバ１０７の中間
部から先端部は、図６に示すように、下方に湾曲して延
びている。そして、前述した環状通路１３８の開口１３
９は、プローブファイバ１０７の先端部にあるレーザ光
出射端１２５から長さＬ３（例えば、３〜５ｍｍ程度）
だけ後退した位置にある。

【００４４】なお、本実施例の噴射用空気供給部１１６
から開口１３９までの噴射用空気管路は、噴射用空気管
路１２０、通路１２７、空間１２８、通路１２９、通路
１３０、環状空間１３２、通路１３３、環状空間１３
４、径孔１３６及び環状通路１３８により構成され、こ
れら管路、通路などが本発明の気体管路に該当し、この
うち、環状通路１３８が本発明の気体噴射口側の気体管
路に該当する。

【００４５】一方、噴射用水管路１２１から送給された
噴射用水は、図７に示すように、第１保持部材１２６に
形成された通路１４０を通じて、第１保持部材１２６と
第２保持部材１３１との間に形成された環状通路１４１
と通路１４２に導かれ、そして、第２保持部材１３１と
スリーブ１３５との間の環状通路１４３を通じて、スリ
ーブ１３５に開けられた径孔１４４に送給される。そし
て、噴射用水は、図６に示すように、径孔１４４からス
リーブ１３５内の隙間に入って、前述した環状通路１３
８を通り、その開口１３９から噴射される。

【００４６】なお、本実施例の噴射用水供給部１１７か
ら開口１３９までの噴射用水管路は、噴射用水管路１２
１、通路１４０、環状通路１４１、通路１４２、環状通
路１４３、径孔１４４及び環状通路１３８により構成さ
れ、これら管路、通路などが本発明の液体管路に該当
し、このうち、環状通路１３８が本発明の液体噴射口側
の液体管路に該当する。

【００４７】このように環状通路１３８に送給された噴
射用水と噴射用空気は、環状通路１３８の先端に位置す
る開口１３９まで送給され、この開口１３９が水噴射口
と空気噴射口となって、プローブファイバ１０７のレー
ザ光出射端１２５付近に向けて、即ち、レーザ光照射部
位に向けて噴射される。この噴射用水と噴射用空気は、
それぞれ噴射用水供給部１１７と噴射用空気供給部１１
６とより供給されるが、その際、水の流量を０．５〜１
０ｃｃ／分、空気の流量を０．５〜１５リットル／分の
範囲から適宣選定して、上述したとおりの管路、通路を
通じて開口１３９から噴霧状になって噴射される。

【００４８】次に、第２実施例における本発明の関連す
る構成を説明する。先ず、前述した乾燥用空気供給部１
１５からの乾燥用空気の供給について説明すると、これ
は第１実施例の乾燥用空気の供給と実質的に同一であっ
て、この乾燥用空気は、図６に示すように、乾燥用空気
管路１１９を通して、導光用ファイバ１１８のレーザ光
出射端１２２と球面レンズ１２３との間に形成された冷
却室１４５に送給され、導光用ファイバ１１８のレーザ
光出射端１２２を乾燥させ、その湿潤を防止している。
そして、この乾燥用空気は、冷却室１４５と連通する排
気管路１４６を通して排気孔１４７から側方に排気され
る。

【００４９】ハンドピース本体１０８と内筒体１４８と
の接続関係は、図５に示すように、ハンドピース本体１
０８の先端部１４９の内周面に形成された雌ねじと、内
筒体１４８の基端部外周面に形成された雄ねじとが螺着
することにより、両者が接続する。そして、ハンドピー
ス本体１０８と係止部１１０との接続関係は、図５に示
すように、このハンドピース本体１０８の先端部１４９
の外周面に形成された雄ねじと、係止部１１０の基端部
内周面に形成された雌ねじとが螺着することにより、こ
の係止部１１０がハンドピース本体１０８に接続され
る。

【００５０】係止部１１０は、図５に示すように、ハン
ドピース本体１０８に螺着されるばね受けスリーブ１５
０と、このばね受けスリーブ１５０に同軸に外挿される
摺動スリーブ１５１と、ばね受けスリーブ１５０と摺動
スリーブ１５１との間に介在される圧縮コイルばね１５
２と、圧縮コイルばね１５２により弾発的に押圧される
摺動スリーブ１５１の内向き凸部１５３が半径方向内方
に弾発的に押圧されて周方向に間隔をあけて複数設けら
れた球状の係合片１５４とを備えている。そこで、前述
したようにハンドピース本体１０８に内筒体１４８と係
止部１１０が接続された内筒体１４８の外周面に外筒体
１１２の内周面を装着した状態で、係止部１１０は、係
合片１５４が外筒体１１２の基端部外周面に形成された
係合溝１５５内に弾発的に嵌まり込み、外筒体１１２を
抜き止めすることから、外筒体１１２を着脱自在に装着
する。

【００５１】ハンドピース本体１０８と内筒体１４８の
各内部には、それらの軸方向に延びる導光用ファイバ１
１８、乾燥用空気管路１１９、噴射用空気管路１２０、
噴射用水管路１２１と乾燥用空気排出管路１４６が配設
され、それぞれの位置関係は，図８に示すように、導光
用ファイバ１１８が内筒体１４８の中心軸上にあって、
これら管路１１９、１２０、１２１及び１４６が導光用
ファイバ１１８の周囲に所定間隔を置いて配置されてい
る。

【００５２】内筒体１４８の内部構造は、図６に示すよ
うに、先ず、この内筒体１４８の先端部１５６の内周面
に形成された雌ねじと、第１保持部材１２６の先端部の
外周面に形成された雄ねじとが螺着して、内筒体１４８
と第１保持部材１２６が接続される。この第１保持部材
１２６の他端部には、図６、図７に示すように、前述し
た冷却室１４５の一部を占める凹所１５７が形成され、
その底面の中心軸に沿って、雌ねじを有する小径の貫通
孔１５８と大径の貫通孔１５９を形成して、この小径の
貫通孔１５８と、これに対応する外周面に雄ねじを形成
した第３保持部材１６０を螺着して、第３保持部材１６
０を収容し、保持する。この第３保持部材１６０の内部
には、冷却室１４５と連通する側が小径の貫通孔１６
１、先端側が大径であって、球面レンズ１２３の曲率に
対応した貫通孔１６２を形成して、この貫通孔１６２に
球面レンズ１２３を装着している。

【００５３】フェルール１６２は、図６に示すように、
導光用ファイバ１１８のレーザ光出射端１２２付近を挿
入して、この導光用ファイバ１１８を保持すると共に、
この導光用ファイバ１１８の軸の位置調整をする位置決
め用筒体１６３内の貫通孔に挿入固定される。この位置
決め用筒体１６３には、上述した乾燥用空気管路１１
９、噴射用空気管路１２０、噴射用水管路１２１及び乾
燥用空気排出管路１４６が挿入固定されている。この位
置決め用筒体１６３の位置調整は、内筒体１４８の径方
向に進退自在なビス１６４を螺着して、ビス１６４の円
錐台状の先端部をフェルール１６２のＶ溝に適当距離だ
け嵌め込んで、フェルール１６２を固定する。

【００５４】プローブ保持体１１３と第２保持部材１３
１との接続関係については、図６、図７に示すように、
プローブ保持体１１３の外周面に形成された雄ねじと、
第２保持部材１３１のプローブ保持体１１３を収容する
ための貫通孔に形成された雌ねじとを螺着することによ
り、両者は接続される。この両者の接続により、前述し
た環状空間１３４が形成される。このプローブ保持体１
１３の図面上、左側には、スリーブ１３５を備え、この
スリーブ１３５とプローブ保持体１１３の中心軸に沿つ
てそれぞれ形成された挿入孔に、プローブ保護管１３７
を被せたプローブファイバ１０７を挿入する際には、ス
リーブ１３５の挿入孔内のプローブファイバ１０７の部
分は、図６に示すように、プローブ保護管１３７を被せ
ずに、プローブファイバ１０７を露出しており、プロー
ブ保持体１１３の挿入孔から前述した開口１３９までプ
ローブ保護管１３７を被せている。そして、プローブ保
護管１３７をプローブ保持体１１３の挿入孔に圧縮挿入
して、このプローブ保護管１３７及びプローブファイバ
１０７をプローブ保持体１１３に保持する。

【００５５】第２保持部材１３１には、図６、図７に示
すように、フランジ１６５が設けられており、外筒体１
１２の先端部１６６の外周面に形成された雄ねじと、抜
け止めカバー１６７内周面に形成された雄ねじとを螺着
する際に、このフランジ１６５が外筒体１１２の先端部
１６６の端面と抜け止めカバー１６７の角内面との間に
挟持されて、この第２保持部材１３１が外筒体１１２に
保持される。その際、外筒体１１２の内部に挿入された
第２保持部材１３１と、内筒体１４８に接続された第１
保持部材１２６との間で、前述した環状空間１３２、環
状通路１４１を形成する。

【００５６】以上説明した第１実施例及び第２実施例の
Ｅｒ―ＹＡＧレーザ治療装置を使用して、例えば歯牙を
治療する場合、プローブファイバのレーザ光出射端から
照射されるレーザ光は、そのレーザ光出射端の直径に近
い値のビーム径（例：０．６ｍｍ）であり、かつそのレ
ーザ光出射端を歯牙の狭隙深部に挿入することができ，
レーザハンドピースのグリップの操作により、プローブ
ファイバの先端部にあるレーザ光出射端を視認しなが
ら、歯牙に小径の窩洞を正確に形成することができる。
また、気体として空気を、液体として水をそれぞれ指定
した供給流量を、空気と水の噴射口からレーザ光照射部
位に向けて、噴霧状に噴射させることにより、レーザ光
照射部位の患部に薄い水の層を連続的に形成してレーザ
光の照射により形成された窩洞内に水が留まることな
く、流出させる。その結果、冷却効果を損なうことな
く、レーザ光を患部に効率良く照射することができ、ま
た、プローブファイバのレーザ光出射端の水没を防止す
ることができるので、レーザ光出射中、水の跳ね返りの
防止及び術野を確保することことができる。

【００５７】以上の実施例において、導光用ファイバ及
びプローブファイバは、公知のフッ化物光ファイバ及び
石英光ファイバを使用したが、これに限らず、カルコゲ
ナイトグラスファイバ、脱水石英グラスファイバなどの
グラスファイバ、又はサファイアグラスファイバ、ジン
クセレンファイバなどの結晶ファイバを使用しても良
い。また、噴霧状を得るための液体として水の他に、消
毒液を混合した水溶液又は食塩水、気体として空気の他
に、不活性ガス、例えば窒素ガスを使用しても良い。

【００５８】

【発明の効果】本発明の請求項１記載のＥｒ：ＹＡＧレ
ーザ治療装置によれば、プローブファイバのレーザ光出
射端の位置付近にあるレーザ光照射部位（患部）の表面
に「薄い液体の層」を連続的に形成して、レーザ光照射
により形成された窩洞内に液体の溜りの発生を防止する
ことができ、その結果、プローブファイバのレーザ光出
射端が液体中に漬かることがなく、レーザ光を効率良く
照射することができ、レーザ光照射中に液体の跳ね返り
も防止することができる。また、レーザ光照射により患
部を蒸散する際に生じる蒸散物が患部から、上記した
「薄い液体の層」の流れに乗って、流出させることがで
きると共に、残留蒸散物を少なくし、患部ヘの残留蒸散
物の付着を防止して、プローブファイバのレーザ光出射
端を良好に維持し、その寿命を長く伸ばすことができ
る。

【００５９】本発明の請求項２記載のＥｒ：ＹＡＧレー
ザ治療装置によれば、請求項１記載の効果の他に、液体
噴射口及び気体噴射口と、レーザ光照射部位（患部）と
の距離を適宜調整して、液体と気体の混合による噴霧状
態を可変することができる。さらに、本発明の請求項３
記載のＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装置によれば、請求項１
記載の効果の他に、プローブファイバとプローブ保護管
との間に同軸状に形成した環状通路の輪郭形状の噴霧状
の噴射して、その輪郭形状のほぼ中心部にレーザ光を照
射することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施例によるＥｒ：ＹＡＧレー
ザ治療装置において、レーザ治療装置本体の概略構成、
レーザハンドピースの先端部側の一部断面、及びこれら
レーザ治療装置本体とレーザハンドピースとの接続関係
を示す図である。

【図２】 図１に示したレーザハンドピースの外観を示
す図である。

【図３】 図１に示した切断面線III―IIIから見た噴射
用水管路、噴射用空気管路及び外皮を示す拡大断面図で
ある。

【図４】 図１に示したレーザハンドピースを使用し
て、レーザ光を歯牙に照射して窩洞を形成したときの状
況を示す図である。

【図５】 本発明の第２実施例によるＥｒ：ＹＡＧレー
ザ治療装置において、レーザ治療装置本体の概略構成、
レーザハンドピースの先端部側の一部断面、及びこれら
レーザ治療装置本体とレーザハンドピースとの接続関係
を示す図である。

【図６】 図５に示したレーザハンドピースの先端部側
の拡大断面図である。

【図７】 図６に示した切断面線VII―VIIから見たレー
ザハンドピースの先端部側の拡大断面図である。

【図８】 図６に示した切断面線VII―VIIと直交する切
断面線VIII―VIIIから見たレーザハンドピースの軸方向
の縦断面図である。

【図９】 図５に示したレーザハンドピースの外観を示
す図である。

【図１０】 図５に示したＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装置
の外観を示す図である。

【符号の説明】

１，１０１…Ｅｒ：ＹＡＧレーザ治療装置 ２，１０２…レーザ治療装置本体 ３，１０３…レーザハンドピース ４，１１４…レーザ光発生源 ５，１１７…噴射用液体供給部に係る噴射用水供給部 ６，１１６…噴射用気体供給部に係る噴射用空気供給部 １５，１１７…プローブファイバ １９，１２４…プローブファイバのレーザ光入射端 ２０，１２５…プローブファイバのレーザ光出射端 ２１，１２１…液体管路に係る噴射用水管路 １４０，１４２…液体管路に係る通路 １４１，１４３…液体管路に係る環状通路 １４４…液体管路に係る径孔 ２２，１２０…気体管路に係る噴射用空気管路 １２７，１２９，１３０，１３３…気体管路に係る通路 １２８…気体管路に係る空間 １３２，１３４…気体管路に係る環状空間 ２３…液体噴射口に係る水噴射口 ２４…気体噴射口に係る空気噴射口 １３７…プローブ保護管 １３８…環状通路 １３９…液体噴射口及び気体噴射口に係る開口

フロントページの続き (72)発明者 小高 正樹 京都府京都市伏見区東浜南町680番地 株式会社モリタ製作所内 (72)発明者 中島 貞洋 東京都新宿区中落合２丁目７番５号 ホ ーヤ株式会社内 (72)発明者 河原 明宏 東京都新宿区中落合２丁目７番５号 ホ ーヤ株式会社内 (56)参考文献 特開 平５−146450（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 18/20 H01S 3/00

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レーザ治療装置本体に組み込まれたＥ
   ｒ：ＹＡＧレーザ光発生源から発生したＥｒ：ＹＡＧレ
   ーザ光をレーザハンドピースに設けたプローブファイバ
   のレーザ光入射端に導き、このプローブファイバのレー
   ザ光出射端から照射するＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装置に
   おいて、 前記レーザ治療装置本体に組み込まれた噴射用液体供給
   部と噴射用気体供給部がそれぞれ液体と気体を供給し、
   この噴射用液体供給部と噴射用気体供給部にそれぞれ接
   続して前記レーザハンドピースに配設された液体管路と
   気体管路を通じてそれぞれ液体と気体を送給し、この液
   体管路と気体管路のそれぞれの先端部に液体噴射口と気
   体噴射口を設け、 前記液体噴射口と前記気体噴射口が前記プローブファイ
   バのレーザ光出射端よりも後退した位置にあって、前記
   液体の供給流量を０．５〜１０ｃｃ／分、前記気体の供
   給流量を０．５〜１５リットル／分の範囲からそれぞれ
   選定して、前記液体と前記気体がそれぞれ前記液体噴射
   口と前記気体噴射口からレーザ光照射部位に向けて、噴
   霧状に噴射されることを特徴とするＥｒ：ＹＡＧレーザ
   治療装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のＥｒ：ＹＡＧレーザ治療
   装置において、 前記液体噴射口と前記気体噴射口が、それぞれ相互に接
   近して配置され、かつ前記レーザハンドピースの長手方
   向に位置調整可能に保持されていることを特徴とするＥ
   ｒ：ＹＡＧレーザ治療装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載のＥｒ：ＹＡＧレーザ治療
   装置において、 前記液体噴射口側の液体管路と前記気体噴射口側の気体
   管路が、前記プローブファイバと、このプローブファイ
   バを外囲するプローブ保護管との間の環状通路に形成さ
   れていることを特徴とするＥｒ：ＹＡＧレーザ治療装
   置。