JP3105497B1

JP3105497B1 - 液晶封止装置

Info

Publication number: JP3105497B1
Application number: JP11154012A
Authority: JP
Inventors: 好家松本
Original assignee: Lan Technical Service Co Ltd
Current assignee: Lan Technical Service Co Ltd
Priority date: 1999-06-01
Filing date: 1999-06-01
Publication date: 2000-10-30
Anticipated expiration: 2019-06-01
Also published as: JP2000347197A

Abstract

【要約】【課題】液晶注入の済んだ構造体２１の第１および第
２の基板１１，１３の間隔を所定の値に修正しながら液
晶注入孔を封止する新規な方法を提供する。【解決手段】構造体２１の液晶注入孔２１ａ側の辺に
沿った端部全域に第１の基板の主面側および第２の基板
の主面側それぞれから密着する第１および第２の気密保
持部材３３，３５を、具える。構造体２１から外れた部
分で、構造体の両側それぞれに、第１および第２の気密
保持部材と前記構造体の側面の一部分とに密着する第３
の気密保持部材３７を、具える。構造体を液晶注入孔は
外部に露出した状態で内部に収納でき、第１〜第３の気
密保持部材によって該内部の気密性を確保でき、かつ、
該内部の圧力が任意に制御される容器３１を具える。構
造体を加熱する加熱手段４２を具える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、液晶の注入が済んだ
構造体（セル）の液晶注入孔を封止する方法および装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】液晶パネルは、簡易な表示装置として多
用され、また、ＣＲＴ（陰極線管）に代わる表示装置の
有力候補の一つとして期待されている。このような液晶
パネルを製造する際の従来の一般的な方法として、例え
ば文献Ｉ（「液晶の最新技術」工業調査会（１９８４．
１）ｐｐ．１５６−１６７）に開示の方法がある。図１
０（Ａ）〜（Ｄ）はその説明に供する図である。特に、
この従来法における液晶注入工程と液晶注入孔を封止す
る工程とを示した図である。

【０００３】この方法では、ガラス基板に、電極、液晶
駆動用素子、配向膜（いずれも図示せず）などが形成さ
れている液晶パネル用の第１の基板１１および第２の基
板１３が、これら基板間に所定空隙１５を維持した状態
（一般にはスペーサ１７によって空隙１５を形成した状
態）で、シール材１９によって貼り合わされる。これに
より構造体２１が得られる（図１０（Ａ））。ただし、
この構造体２１の一部には、例えばシール材の塗布工程
においてシール材を塗布しない部分を設ける等により、
液晶注入孔２１ａが形成される。

【０００４】次に、この構造体２１の空隙１５内と、こ
の空隙に注入するべく用意した液晶２３とが排気手段２
５により脱気される（図１０（Ａ））。なお、図１０
（Ａ）において、２３ａは液晶２３を入れるための槽、
２７は構造体２１の空隙１５へ液晶２３を注入するため
の処理室である。その後、構造体２１が、その液晶注入
孔２１ａが液晶２３に接触するように、移動される（図
１０（Ｂ））。処理室２７内の排気は適当なとき終了さ
れる。液晶注入孔２１ａが液晶２３に接触すると、液晶
は毛細管現象に従い空隙１５内に、ある程度注入される
（図１０（Ｂ））。

【０００５】次に、処理室２７内にガス供給手段２９か
らアルゴンガスまたは窒素ガスなど十分乾燥させた不活
性ガスが導入され、この不活性ガスの圧力を利用して第
１および第２の基板間の空隙１５内に液晶が満たされる
（図１０（Ｃ））。

【０００６】その後、液晶注入孔２１ａが好適なシール
材１９ａによって塞がれる（封止される、図１０
（Ｄ））。これにより、液晶の注入及び液晶注入孔の封
止が完了する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、液晶注入孔
２１ａを封止するに当たり、第１の基板１１および第２
の基板１３間の距離（基板間隔ともいう）が許容値内に
なるように制御した後、封止をするのが好ましい。基板
間隔が許容値からずれた状態の液晶パネルでは、パネル
駆動信号の印加条件が予定の条件と異なる等が起きるた
め、所望の特性が得られない等の問題が生じるからであ
る。

【０００８】しかし、液晶を注入したままでは、液晶が
注入されたことにより、第１および第２の基板間の距離
が許容値より広くなってしまうことが多い（図１０
（Ｃ）に破線で示す。）。特に、液晶としてＳＴＮ型の
ものを用いた場合、それが顕著である。従って、液晶を
注入したまま液晶注入孔を封止した場合、基板間隔が許
容値からずれた状態の液晶パネルとなってしまう恐れが
高く、そのため、上述した様な問題が生じ易い。

【０００９】これを防止する１つの方法として、液晶注
入の済んだ構造体２１の基板間隔が所定範囲になるよう
に第１および第２の基板面を押す操作が従来からなされ
ている。そして、特にこの出願に係る出願人は、液晶注
入の済んだ構造体２１の外側面に当たる前記第１の基板
および第２の基板面の少なくとも一方を、気体によって
押して、基板間隔を調整した後、液晶注入孔を封止する
技術を過去に提案した（特開平７−２０４８０号公
報）。

【００１０】この公報に開示の技術によれば、液晶注入
の済んだ構造体２１の第１および第２の基板面を機械的
に押して（例えば、基板面を板で押して）基板間隔を調
整する場合に比べて、基板を均一に押すことができ、ま
た、多数個の構造体を一括に処理できる等の効果を得る
ことができた。

【００１１】しかし、特開平７−２０４８０号公報に開
示の封止方法に比べてさらに改良された封止方法の実施
に好適な封止装置が望まれる。

【００１２】この発明はこのような点に鑑みなされたも
のであり、従って、この発明の目的は、液晶注入の済ん
だ構造体の第１および第２の基板間隔を気体圧で調整し
ながら液晶注入孔を封止する方法であってより改良され
た封止方法の実施に好適な封止装置を提供することにあ
る。

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【００１６】

【００１７】

【００１８】

【課題を解決するための手段】この目的の達成を図るた
め、この出願の液晶封止装置の発明によれば、封止対象
の構造体の液晶注入孔を封止する装置において、構造体
の外側面に当たる第１の基板および第２の基板面の少な
くとも一方を任意の圧力の気体によって加圧するための
加圧室であって、液晶注入孔は該加圧室外部と連絡した
状態で構造体を収納する加圧室と、構造体を室温より高
い所定温度に加熱する加熱手段とを具えたことを特徴と
する。

【００１９】この液晶封止装置の発明によれば、特開平
７−２０４８０号公報に開示の封止方法の構成すなわち
基板間隔の修正を気体により行う構成において、構造体
を所定温度で加熱しながら、上記修正を行うことができ
る。そのため、後述する実験結果から明らかなように、
例えば基板間隔の修正時間の短縮化を図ることができ
る。

【００２０】基板間隔の修正時間を高めることができる
理由は定かではないが、構造体を所定温度に加熱するこ
とで液晶の粘性が低下する（流動性が高まる）ので、そ
の結果、基板間隔の修正が効果的になされると推定して
いる。このことからして、構造体を加熱する所定温度と
は、注入された液晶材料の粘性を低下させることがで
き、しかも、構造体の温度を液晶表示装置の使用温度範
囲に戻した時にこの液晶材料を所定の液晶状態に戻すこ
とができる温度（すなわち液晶性を破壊することがない
温度）範囲内の、なるべく液晶材料の粘度を低下させる
ことができる温度が良い。このような温度は、液晶材料
の種類によって様々である。これに限られないが、例え
ば、３０〜１００℃の範囲から選ばれた温度、より好ま
しくは、４０〜９０℃の範囲から選ばれた温度、さらに
好ましくは５０〜８０℃の範囲から選ばれた温度を例示
することができる。また、加熱手段としては、構造体を
直接加熱するように液晶封止装置の適所に設置したヒー
タ若しくはランプ等の熱源、または、第１および第２の
基板の間隔を修正するために加圧室に供給する気体とし
て加熱した気体を用いてこれにより構造体を加熱する構
成を挙げることができる。好ましくは、後者の手段（気
体により加熱する構成）が良い。後者の手段であると、
多数枚の構造体をバッチ処理する場合に多数枚の構造体
をそれぞれ同様に加熱し易いからである。

【００２１】さらに、この液晶封止装置の発明におい
て、任意の圧力の気体とは、第１および第２の基板間隔
を許容値内に修正し得る圧力である。

【００２２】この発明の液晶封止装置のより具体的な構
成として、以下の３つの型の液晶封止装置を主張する。

【００２３】第１の型の液晶封止装置は、封止対象の
構造体の第１の基板の液晶注入孔側の辺に沿った端部全
域に、第１の基板の主面側から密着して、この主面に沿
う気体のリークを防止する、この辺の長さより長い第１
の気密保持部材と、第２の基板の液晶注入孔側の辺に沿
った端部全域に、第２の基板の主面側から密着して、該
面に沿う気体のリークを防止する、この辺の長さより長
い第２の気密保持部材と、構造体の厚さに起因して、こ
の構造体から外れた部分の第１および第２の気密保持部
材の間に生じる隙間からの気体のリークを防止するた
め、この構造体の液晶注入孔側の辺に沿う両側それぞれ
で、前記第１および第２の気密保持部材と前述の構造体
の側面の一部分とに密着する第３の気密保持部材と、構
造体を前述の液晶注入孔は外部に露出した状態で内部に
収納でき、第１〜第３の気密保持部材によって該内部の
気密性を確保でき、かつ、内部に任意の圧力の気体が供
給される容器と、構造体を室温より高い所定温度に加熱
する加熱手段とを具えたことを特徴とする。

【００２４】この第１の型の液晶封止装置によれば、封
止対象の構造体の液晶注入孔側の端部が第１および第２
の気密保持部材に密着されるが、この構造体の第１およ
び第２の基板それぞれの主面のほとんどの領域は容器内
部の気体と接するようになる。さらに、構造体を加熱手
段によって加熱することができる。そのため、構造体を
加熱しながら第１および第２の基板間隔を気体圧で調整
しながら液晶注入孔を封止する実用的な装置が実現され
る。

【００２５】また、第２の型の液晶封止装置は、封止
対象の構造体の第１の基板に対向させて用いる第１の容
器であって、第１の基板側がこの基板の面積よりやや小
さい面積で開口され、この開口部の枠に当たる部分の上
面に気密保持部材を有し、前述の気密保持部材を介して
第１の基板の主面に接し、かつ、内部に任意の圧力の気
体が供給される第１の容器と、この第１の容器の底裏面
に一部が接しかつ内部に気体の出し入れができる、第１
の膜構造体と、第２の基板に対向させて用いる第２の容
器であって、第２の基板側がこの基板の面積よりやや小
さい面積で開口され、該開口部の枠に当たる部分の上面
に気密保持部材を有し、前述の気密保持部材を介して前
記第２の基板の主面に接し、かつ、内部に任意の圧力の
気体が供給される第２の容器と、該第２の容器の底裏面
に一部が接しかつ内部に気体の出し入れができる、第２
の膜構造体と、これら第１の膜構造体、第１の容器、第
２の容器および第２の膜構造体それぞれの内部の圧力を
調整する圧力調整装置と、これら第１の膜構造体、第１
の容器、封止対象の構造体、第２の容器および第２の膜
構造体からなる積層体を挟んでいる、第１および第２の
押さえ部と、構造体を室温より高い所定温度に加熱する
加熱手段とを具えたことを特徴とする。

【００２６】この第２の型の液晶封止装置によれば、封
止対象の構造体の第１の基板の主面のほとんどの領域は
第１の容器内の気体と接するようになる。そして、この
第１の容器内の気体の圧力は、該第１の容器内の圧力
と、第１の膜構造体の膨らませ具合との相互関係で決ま
る。また、封止対象の構造体の第２の基板の主面のほと
んどの領域は第２の容器内の気体と接するようになる。
そして、この第２の容器内の気体の圧力は、第２の容器
内の圧力と、第２の膜構造体の膨らませ具合との相互関
係で決まる。これらのことから、この第２の型の液晶封
止装置の場合も、液晶注入の済んだ構造体を加熱しなが
ら第１および第２の基板間隔を気体圧で調整しながら液
晶注入孔を封止する実用的な装置が実現される。

【００２７】また、第３の型の液晶封止装置は、封止
対象の構造体の第１の基板の前述の液晶注入孔側の辺に
沿った端部の、少なくとも液晶注入孔の近傍部分に、こ
の第１の基板の主面側から密着する第１の気密保持部材
であって、前述の構造体を所定姿勢に保持する保持部材
の一部を兼ねる第１の気密保持部材と、第２の基板の前
述の液晶注入孔側の辺に沿った端部の、少なくとも液晶
注入孔の近傍部分に、この第２の基板の主面側から密着
する第２の気密保持部材であって、前述の構造体を所定
姿勢に保持する保持部材の一部を兼ねる第２の気密保持
部材と、これら第１および第２の気密保持部材を支持し
かつ前述の構造体を所定姿勢に保持する支持部材と、少
なくとも前述の構造体の出し入れが可能な広さの開口部
を有し、前述の支持部材を内包でき、内部に任意の圧力
の気体が供給される気密性容器と、この気密性容器の前
述の開口部を塞ぐ蓋であって、前述の液晶注入孔と対応
する部分に封止材料を塗布できる窓を有した蓋と、この
蓋の裏面であって前述の窓の周囲に当たる部分に設けら
れ、第１および第２の気密保持部材と協同して、液晶注
入孔周辺のみを、前記容器内の雰囲気から分離するため
の第３の気密保持部材と構造体を室温より高い所定温度
に加熱する加熱手段とを具えたことを特徴とする。

【００２８】この第３の型の液晶封止装置によれば、封
止対象の構造体の液晶注入孔側の端部が第１および第２
の気密保持部材に密着されるが、この構造体の第１およ
び第２の基板それぞれの主面のほとんどの領域は気密性
容器内部の気体と接するようになる。そのため、この第
３の型の液晶封止装置の場合も、液晶注入の済んだ構造
体を加熱しながら第１および第２の基板間隔を気体圧で
調整しながら液晶注入孔を封止する実用的な装置が実現
される。また、この第３の型の液晶封止装置の場合、第
１および第２の気密保持部材によって構造体の端部を保
持できるので、特に、小型の構造体の液晶注入孔を封止
する場合に好適である。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
液晶封止装置の実施の形態について説明する。しかしな
がら、説明に用いる各図はこれらの発明を理解できる程
度に各構成成分の形状、寸法および配置関係を概略的に
示してあるにすぎない。また、以下の説明に用いる各図
において同様な構成成分については同一の符号を付して
示し、その重複する説明を省略することもある。また、
従来と同様な構成成分についても、図１０と同様な番号
を付して示しその重複する説明を省略する。

【００３０】１．第１の実施の形態第１の実施の形態として、第１の型の液晶封止装置の実
施の形態を説明する。図１は、この第１の実施の形態の
液晶封止装置３０を分解して示した斜視図である。ま
た、図２は、この液晶封止装置３０の要部を拡大して示
した斜視図である。すなわち、第３の気密保持部材３７
の一部と、台板３１ａの開口部３１ａａの周辺部分とを
強調して示した拡大図である。なお、図２は上記の様に
装置３０の一部を強調した図であるので、各部の寸法比
は図１と大きく異なっていることを付記する。

【００３１】この第１の実施の形態の液晶封止装置３０
は、封止対象の構造体２１を収納する容器３１を具え
る。この容器３１は、台板３１ａと、箱体３１ｂと、気
密保持部材３１ｃと、気体連絡孔３１ｄとを具える。

【００３２】台板３１ａと箱体３１ｂとが組み合わされ
て、容器３１が構成される。台板３１ａおよび箱体３１
ｂのいずれか一方（好ましくは箱体３１ｂ）を、上げ下
げできる装置例えばリフト装置（図示せず）を、液晶封
止装置３０に装備させて、これによって台板３１ａまた
は箱体３１ｂを上げ下げ出来るようにするのが好適であ
る。また、台板３１ａと箱体３１ｂとを上記のごとく分
離できようにしておくと、封止対象の構造体２１の容器
３１への出し入れを容易に行うことができる。

【００３３】気密保持部材３１ｃは台板３１ａと箱体３
１ｂとの接触部分の気密性を保持する。この気密保持部
材３１ｃは、台板３１ａ側または箱体３１ｂ側のいずれ
に設けてもよい。

【００３４】気体連絡孔３１ｄは、容器３１内の圧力を
調整する圧力調整装置４０（詳細は後述する）と、容器
３１の内部とを連絡する。この気体連絡孔３１ｄは、箱
体３１ｂ側の壁面に設けても上面に設けても良く、ま
た、台板３１ａ側に設けても良い。

【００３５】これら台板３１ａおよび箱体３１ｂそれぞ
れは、容器３１としての気密性を確保出来、かつ、容器
３１内が加圧された場合のその圧力に耐えることができ
る材料で構成する。この様な材料であれば任意の材料で
構成できる。好ましくは、金属、例えば、鉄または、ス
テンレスまたは、アルミニウムなどで構成する。

【００３６】これら台板３１ａおよび箱体３１ｂの大き
さおよび形状は、封止対象の構造体２１の大きさ、該構
造体を１度に何枚処理するか等に応じて決める。

【００３７】また、台板３１ａには、封止対象の構造体
２１の一部分すなわち液晶注入孔２１ａ周辺を、容器３
１の外部に露出するための開口部３１ａａを形成してあ
る。また、この箱体３１ｂの、台板３１ａ側は、構造体
２１をかわすことが出来る様、開口してある。

【００３８】台板３１ａに形成された開口部３１ａａの
大きさは、設計に応じ任意とできる。好ましくは、液晶
注入孔２１ａを封止する作業に支障が無い範囲で、最小
限とするのが良い。実際は、この液晶封止装置３０の容
器３１内に１度に何枚の構造体２１を収納するかという
点、１個の構造体２１が液晶注入孔をいくつ持つかとい
う点、および、封止作業のし易さ等を考慮して決める。

【００３９】また、この開口部３１ａａの形状は、設計
に応じた任意の形状と出来る。好ましくは、四角形状と
する。この実施の形態の場合は四角形状（略四角形状も
含む）としてある。

【００４０】また、台板３１ａ上であって開口部３１ａ
ａの周囲に、この発明でいう第１の気密保持部材３３、
第２の気密保持部材３５および第３の気密保持部材３７
を、以下に説明する様に、配置してある。

【００４１】まず、開口部３１ａａの対向する２辺ｐ、
ｑに沿う台板部分上それぞれに、第３の気密保持部材３
７を固定してある。なお、辺ｐ側の第３の気密保持部材
３７と辺ｑ側の第３の気密保持部材３７とが一体となっ
て第３の気密保持部材３７を構成する。

【００４２】この第３の気密保持部材３７は、この場
合、開口部３１ａａの辺ｐ、ｑと直交する方向が溝の方
向となった長尺な溝３７ａを、辺ｐ、ｑに平行な方向に
沿って所定の間隔、具体的にはほぼ封止対象の構造体２
１の厚さｔの間隔で、多数具えたものとしてある。従っ
て、隣接する溝３７ａの間に、凸部３７ｂが生じる。

【００４３】この溝３７ａは、第１の気密保持部材３３
や第２の気密保持部材３５が挿入される溝である。その
ため、この溝３７ａの長さは、第１の気密保持部材３３
や第２の気密保持部材３５を目的通りに固定できる長さ
とする。

【００４４】この第３の気密保持部材３７は、好ましく
はゴム例えばウレタンゴムを、上記の様な凹凸形状の形
に成形したものが良い。ただし、場合によっては、金属
加工品、樹脂加工品、樹脂成型品であっても良い。

【００４５】この第３の気密保持部材３７の溝３７ａお
よび凸部３７ｂに対して、第１の気密保持部材３３、第
２の気密保持部材３５および構造体２１を、以下のよう
にそれぞれ配置する。

【００４６】すなわち、図１および図１の要部を拡大し
た図２に示した様に、開口部３１ａａの両側の第３の気
密保持部材３７に渡る様に、かつ、第３の気密保持部材
３７に形成してある多数の溝３７ａに、第１の気密保持
部材３３および第２の気密保持部材３５を挿入する。

【００４７】ここで、第１の気密保持部材３３および第
２の気密保持部材３５それぞれは、構造体２１の液晶注
入孔２１ａ近傍の辺の長さより長い、長尺な気密保持部
材としてある。両者は、同じ仕様のもので良い。また、
そうした方が、部品の共通化が図れて好ましい。この場
合は、第１および第２の気密保持部材３３，３５それぞ
れを、前記第３の気密保持部材３７の溝３７ａに挿入で
きる幅を有したゴム製のかつ帯状のチューブで構成して
ある。このゴム製チューブは、内部に気体を出し入れす
ることが出来るもの、すなわち膨張、収縮を制御出来る
ゴム製チューブとするのが良い。そして、このゴム製チ
ューブを、それ専用の圧力調整装置（図示せず）に接続
して、該チューブの膨張・収縮を制御して、第１および
第２の基板１１，１３との密着を高めるのが良い。

【００４８】封止対象の構造体２１は、液晶注入孔２１
ａを設けてある側の端部が、台板３１ａ側を向くよう
に、かつ、該構造体２１の側面の（ここでは構造体２１
の液晶注入孔２１ａ側の端面の）一部が第３の気密保持
部材３７の凸部３７ｂ上に乗るようにして、第１および
第２の気密保持部材３３，３５間に挿入する。

【００４９】なお、図２において、３９は第１および第
２の気密保持部材３３，３５それぞれの一部（この場
合、上部側の縁）に接続され、これら気密保持部材の剛
性を高めるために設けた支持部材である。この支持部材
３９は、設けた方が好ましい。また、この支持部材３９
は、第１および第２の気密保持部材３３，３５間への構
造体２１の挿入をガイドするガイド部３９ａを、上部側
に具えている。このガイド部３９ａとして、例えば、上
方に先細りとなった構造を採用してある。ガイド部３９
ａは、必須ではないが、設けた方が好ましい。

【００５０】さらに、この支持部材３９は、第１および
第２の気密保持部材３３，３５それぞれの、開口部３１
ａａ上に位置する部分が、多少上方に曲がるように気密
保持部材を支持できる構造としてある。その理由は次の
通りである。この液晶封止装置３０の場合、好ましく
は、実際の封止作業の際は、台板３１ａの裏面側から開
口部３１ａａを通して所定の治具（詳細は後に図４を参
照して説明する）を、第１および第２の気密保持部材３
３，３５に作用させて、液晶注入孔２１ａ付近の気密保
持部材３３，３５を、上方に押す操作を行う（図２の白
抜き矢印。詳細は後述する）。支持部材３９の一部を上
記の様に上方に曲げておくと、治具による上記の押し上
げ作業を行い易いからである。また、治具による上記の
押し上げ作業をする理由は、容器３１内の圧力によっ
て、第１および第２の気密保持部材３３，３５が構造体
２１から外れるのを防止するためである。さらには、封
止作業をし易くするために、液晶注入孔２１ａ付近を第
１および第２の気密保持部材３３，３５で覆われないよ
うにするためである。

【００５１】また、台板３１ａ上であって、開口部３１
ａａの残りの２辺ｒ，ｓに沿う部分およびその延長上
に、側方気密保持部材４１を固定してある。具体的に
は、台板３１ａ上であって、第３の気密保持部材３７の
縁（辺ｒやｓに沿う縁）に沿う部分上から、開口部３１
ａａの辺ｒやｓに沿う部分上に渡って、側方気密保持部
材４１を固定してある。

【００５２】この側方気密保持部材４１は、第３の機密
保持部材３７の両端に挿入される第１又は第２の気密保
持部材と密着して、開口部３１ａａの辺ｒやｓに沿う部
分でのリークを防止する。

【００５３】この側方気密保持部材４１は、例えば、金
属、プラスチックスまたはゴム等からなる棒状体や板状
体で構成することができる。

【００５４】なお、台板３１ａに第３の気密保持部材３
７および側方気密保持部材４１を固定する場合、台板３
１ａと、第３の気密保持部材３７や側方気密保持部材４
１の底面との界面で気体のリークが生じないよう手当を
する。

【００５５】また、この液晶封止装置３０は、構造体２
１を加熱するための加熱手段４２をさらに具えている。
この加熱手段４２は、構造体２１を室温より高い所定の
温度で加熱するものである。この加熱手段４２は、上記
加熱が可能であるなら任意好適な構成とすることができ
る。この実施の形態では、第１および第２の基板１１，
１３を加圧するために容器３１内に供給される気体自体
を加熱する手段としてある。このような加熱手段は、例
えば、気体（例えば空気等任意のもの）を配給する配管
中に、または配管の外壁にヒータを配置しておいてこの
ヒータによって気体を加熱する等、任意の構成とするこ
とができる。なお、この加熱手段４２は、圧力調整装置
４０の前段に設けても良いし、後段すなわち容器３１側
に設けても良いが、後段に設けた方が気体の温度低下が
少ないので好ましい。

【００５６】次に、この第１の型の液晶封止装置３０の
理解を深めるためにその使用方法について説明する。

【００５７】図２を用いて説明した様に、構造体２１
を、第１および第２の気密保持部材３３，３５間に挿入
する。次に、箱体３１ｂを台板３１ａにかぶせる。この
状態を図３に、箱体３１ｂの一部を切り欠いて示してあ
る。

【００５８】台板３１ａと箱体３１ｂとを好適な方法で
固定する。これにより容器３１が構成される。

【００５９】次に、台板３１ａの裏面より、開口部３１
ａａを通して、所定治具により、第１および第２の気密
保持部材３３，３５を押し上げる。この所定治具を、例
えば図４に示した様な治具（押し上げ治具）４３とす
る。すなわち、第３の気密保持部材３７が有する多数の
溝３７ａそれぞれに挿入された第１や第２の気密保持部
材３３，３５を（上方に）押すことができる多数の凸部
４３ａを具え、かつ、これら凸部４３ａの間にそれぞれ
生じる凹部の、液晶注入孔２１ａと対向する領域を含む
領域に、開口部４３ｂを有した治具とする。

【００６０】この治具４３で、液晶封止装置３０内の構
造体２１や第１および第２の気密保持部材３３，３５を
押すと、凸部４３ａによって、第１および第２の気密保
持部材３３，３５の一部が押し上げられて図２に白矢印
で示した状態になる。また、構造体２１の液晶注入孔２
１ａ側の端面は、治具４３の凹部に接し、かつ、液晶注
入孔２１ａは開口部４３ｂと対向するようになる。

【００６１】この開口部４３ｂは、構造体２１の第１お
よび第２の基板間隔を気体圧力で調整したとき構造体２
１の液晶注入孔２１ａから出される余剰の液晶を除去す
る作業、封止材料を液晶注入孔２１ａに供給する作業、
封止材料を硬化させる作業等に使用する。

【００６２】この治具４３は、構造体２１等に対して所
定関係で接することができるためのガイド部材（図示せ
ず）を介して、台板３１ａに接続される構造とするのが
良い。然も、この治具４３は、台板３１ａに設置後、台
板３１ａに簡単に固定できる構成としておくのが良い。
なお、この治具４３を、好ましくは、液晶封止装置３０
の構成成分の一つとするのが良い。

【００６３】次に、第１および第２の気密保持部材３
３，３５それぞれに気体（典型的には空気）を供給す
る。既に説明した様に、第１及び第２の気密保持部材３
３，３５は内部に気体の出し入れができるチューブ状と
してあるので、空気の供給により膨張する。そのため、
第１および第２の気密保持部材３３，３５それぞれは、
構造体２１の第１および第２の基板それぞれの、液晶注
入孔２１ａ側端部の辺に沿って、基板の主面側から構造
体２１に密着する。

【００６４】次に、圧力調整装置４０によって、容器３
１内の圧力を調整する。この圧力とは、容器３１内に収
納してある構造体２１の第１および第２の基板間隔を許
容値にできるように、第１および第２の基板の主面を気
体で押せる圧力である。この圧力は典型的には１気圧よ
り大きなかつ調整された圧力である。容器３１内を加圧
する場合は、例えば、圧力調整装置４０としてコンプレ
ッサを用いて、容器３１内に加圧空気を送れば良い。し
かし、この発明では、容器３１内を１気圧より負圧にす
る場合があっても良い。その場合、排気手段（図示せ
ず）も装備する。

【００６５】容器３１内の圧力を調整したとしても、構
造体２１の基板面に沿う気体のリークは第１および第２
の気密保持部材３３，３５によって防止される。また、
構造体２１の厚さに起因して、第１および第２の気密保
持部材３３，３５の構造体２１から外れた部分に生じる
隙間からの気体のリークは、第３の気密保持部材３７に
よって防止される。

【００６６】また、容器３１内の圧力を調整して構造体
２１の第１及び第２の基板間隔を調整する際に、この発
明では、加熱手段４２によって、構造体２１を所定の温
度に加熱する。この加熱は、気体による基板間隔調整作
業開始前から開始しても良いし、気体による基板間隔調
整作業開始と同時に開始しても良い。ただし、いずれに
しても、気体による基板間隔調整作業の時に、構造体２
１自体の温度が実際に所定温度になるように、加熱作業
を行う。

【００６７】上記の様に第１および第２の基板間隔を調
整し終えたら、液晶注入孔２１ａに封止材料を供給す
る。ただし、構造体２１内から余剰の液晶が液晶注入孔
２１ａ付近に出ていた場合はそれを除去した後に、封止
材料を供給する。

【００６８】封止材料としては、典型的には紫外線硬化
型の接着剤が使用される。次に、封止材料を硬化させ
る。

【００６９】封止材料の硬化が済んだら、治具４３を台
板３１ａから外す。そして、箱体３１ｂと台板３１ａと
の固定を解除した後、箱体３１ｂを台板３１ａから、外
す。そして、構造体２１（封止が済んだ構造体）を、台
板３１ａから外す。引き続き封止作業をする場合は、封
止対象の構造体２１を第１および第２の気密保持部材３
３，３５間に挿入する。

【００７０】上述した説明から明らかな様に、この第１
の型の液晶封止装置３０によれば、液晶注入の済んだ構
造体２１を加熱しながら第１および第２の基板間隔を気
体圧で調整しながら液晶注入孔を封止する実用的な装置
が実現されることが理解出来る。

【００７１】２．第２の実施の形態次に、第２の実施の形態として、第２の型の液晶封止装
置の実施の形態を説明する。図５は、この第２の実施の
形態の液晶封止装置５０を分解して示した斜視図であ
る。また、図６（Ａ）は、この液晶封止装置５０の使用
状態を示した断面図である。また、図６（Ｂ）は、多数
個の構造体２１を１度に封止処理する例を示した断面図
である。ただし、図６の各断面図は、液晶封止装置５０
を、封止対象の構造体２１の厚み方向に沿って切った断
面図に相当する（以下の図７において同じ。）。また、
断面を示すハッチングは省略してある。

【００７２】この液晶封止装置５０は、第１の容器５１
と、第１の膜構造体５３と、第２の容器５５と、第２の
膜構造体５７と、圧力調整装置５９と、第１の押さえ部
６１と、第２の押さえ部６３と、加熱手段６４とを具え
る。

【００７３】第１の容器５１は、封止対象の構造体２１
の第１の基板１１に対向させて用いる。しかも、第１の
基板１１側が該基板１１の面積よりやや小さい面積で開
口されている。やや小さい面積とは、好ましくは、第１
および第２の基板１１、１３をシールしているシール部
より内側の第１の基板面に、第１の容器５１がなるべく
触れることがないよう、充分広く開口させる意味であ
る。すなわち、第１の容器５１が、第１の基板１１の主
面のなるべく縁部で基板１１に接する様にする意味であ
る。また、開口によって生じた開口部５１ａの枠に当た
る部分（すなわち第１の容器５１の壁）の上面に、気密
保持部材５１ｂを設けてある。然も、第１の容器５１
の、側面および又は底面好ましくは側面に、該容器５１
に任意の圧力の気体を供給するための気体連絡孔５１ｃ
を設けてある。この第１の容器５１は、前記気密保持部
材５１ｂを介して第１の基板１１の主面に接する。

【００７４】この第１の容器５１の構成材料は、容器５
１としての気密性を確保出来、かつ、容器５１内が加圧
された場合のその圧力に耐えることができる任意の材料
で良い。好ましくは、金属、例えば、鉄または、ステン
レスまたは、アルミニウムなどで構成する。

【００７５】また、第１の膜構造体５３は、第１の容器
５１の底裏面に一部が接しかつ内部に気体の出し入れが
できる膜構造体である。具体的には、エアーの出し入れ
が自在に出来るエアークッションで構成してある。

【００７６】第２の容器５５は、封止対象の構造体２１
の第２の基板１３に対向させて用いる。しかも、第２の
基板１３側が該基板１３の面積よりやや小さい面積で開
口されている。やや小さい面積とは、好ましくは、第１
および第２の基板１１、１３をシールしているシール部
より内側の第２の基板面に、第２の容器５５がなるべく
触れることがないよう、充分広く開口させる意味であ
る。すなわち、第２の容器５５が、第２の基板１３の主
面のなるべく縁部で基板１３に接する様にする意味であ
る。また、開口によって生じた開口部５５ａの枠に当た
る部分（すなわち第２の容器５５の壁）の上面に、気密
保持部材５５ｂを設けてある。然も、第２の容器５５
の、側面および又は底面好ましくは側面に、該容器５５
内に任意の圧力の気体を供給するための気体連絡孔５５
ｃを設けてある。この第２の容器５５は、前記気密保持
部材５５ｂを介して第２の基板１３の主面に接する。な
お、この第２の容器５５は、第１の容器５１と同じもの
をもう１つ用意し、それを使用時は逆向きに使用するの
が好ましい。部品の共通化が図れるからである。

【００７７】また、第２の膜構造体５７は、第２の容器
５５の底裏面に一部が接しかつ内部に気体の出し入れが
できる膜構造体である。具体的には、エアーの出し入れ
が自在に出来るエアークッションで構成してある。な
お、この第２の膜構造体５７は、第１の膜構造体５３と
同じものをもう１つ用意して用いるのが好ましい。部品
の共通化が図れるからである。

【００７８】圧力調整装置５９は、第１の容器５１、第
１の膜構造体５３、第２の容器５５および第２の膜構造
体５７それぞれの内部の圧力を調整する。好ましくは、
第１の容器５１、第１の膜構造体５３、第２の容器５５
および第２の膜構造体５７それぞれの内部の圧力を、個
別に調整できるように、各部５１〜５７の個別の圧力調
整機構５９ａ〜５９ｄを設けるのが良い。なぜなら、こ
の第２の型の液晶封止装置５０の場合、例えば第１の基
板１１側の例でいえば、第１の容器５１内の気体圧と第
１の膜構造体５３の気体圧との力関係で第１の基板の主
面を押す。すると、第１の基板１１の主面を押す気体圧
を高めるために第１の容器５１内部の圧力を高めると、
その反作用で第１の容器５１は、第１の基板１１から離
れようとする。これを防止するには、第１の膜構造体５
３の内部圧力を高めることで第１の容器５１の裏面を押
す力を高める必要がある。第２の容器５５と第２の膜構
造体５７との関係も上記と同様である。従って、各部５
１〜５７の個別の圧力調整機構５９ａ〜５９ｄを設ける
のが良い。

【００７９】このような圧力調整機構５９ａ〜５９ｄそ
れぞれは、例えばエアーコンプレッサおよびリーク弁で
構成できる。

【００８０】また、第１および第２の押さえ部６１、６
３それぞれは、上記の各部５１〜５７で生じる圧力を、
封止対象の構造体２１側に伝えるための機能を持つもの
である。これら押さえ部６１，６３は、例えば、液晶封
止装置５０の筐体の一部を利用することで構成できる。

【００８１】また、加熱手段６４は、構造体２１を室温
より高い所定の温度で加熱するものである。この加熱手
段６４は、上記加熱が可能であるなら任意好適な構成と
することができる。例えば、第１の実施の形態で説明し
た加熱手段４２と同様な構成とすることができる。

【００８２】次に、この液晶封止装置５０の理解を深め
るためにその使用方法について説明する。これを図６
（Ａ）を参照して説明する。

【００８３】液晶を注入し終えた構造体２１の第１の基
板１１の主面に、第１の容器５１を、機密保持部材５１
ｂを介して重ねる。この第１の容器５１の裏面に第１の
膜構造体５３を重ねる。また、第２の基板１３の主面
に、第２の容器５５を、機密保持部材５５ｂを介して重
ねる。この第２の容器５５の裏面に第２の膜構造体５７
を重ねる。そして、これら積層構造５１〜５７を、その
両面から、第１および第２の押さえ部６１，６３で押さ
える。そして、各部５１〜５７それぞれの内部の圧力を
適正に調整する。こうすると、構造体２１の第１の基板
１１および第２の基板１３それぞれの主面は、第１の容
器５１内の気体と第２の容器５５内の気体とにより押さ
れるので、基板間隔を気体圧によって許容値に調整出来
る。この調整で構造体２１内から液晶が液晶注入孔２１
ａを通じて溢れてきた場合は、それを除去する。

【００８４】また、この発明では第１および第２の基板
間隔を気体の圧力で調整する際は、加熱手段６４によっ
て構造体２１を加熱する。この加熱は、気体による基板
間隔調整作業開始前から開始しても良いし、気体による
基板間隔調整作業開始と同時に開始しても良い。しか
し、いずれにしても、気体による基板間隔調整作業の時
に、構造体２１自体の温度が室温より高い所定温度にな
るように、加熱作業を行う。

【００８５】第１および第２の基板間隔の調整が済んだ
ら、液晶注入孔２１ａに封止材料を供給してそれを硬化
させる。これにより封止作業は終了する。

【００８６】なお、この液晶封止装置５０では、多数の
構造体２１それぞれの液晶注入孔２１ａを、液晶封止装
置５０にセットして封止することも勿論出来る。その場
合は、図６（Ｂ）に示した様に、第１の容器５１、構造
体２１および第２の容器５５から成る積層体６５を、多
数個、各積層体６５間に第１又は第２の膜構造体５３
（５７）を介して積層し、その両面を第１および第２の
押さえ部６１，６３で押さえれば良い。

【００８７】また、封止対象の構造体２１の平面的な大
きさが変わった場合は、図７（Ａ）に示した様に、第１
の容器５１および第２の容器５５各々のみを、構造体２
１の大きさに対応したものに変更し、第１及び第２の膜
構造体５３、５７や第１および第２の押さえ部６１、６
３は、そのまま使用するのが良い。従って、この液晶封
止装置５０は、構造体２１の大きさが変わった場合でも
対応がし易い液晶封止装置といえる。

【００８８】なお、この第２の型の液晶封止装置の変形
例として、次のような装置を構成しても良い。図７
（Ｂ）はその説明図である。

【００８９】この変形例の液晶封止装置は、上記の液晶
封止装置５０の構成から、第２の容器５５および第２の
膜構造体５７を除いた構成である。すなわち、第１およ
び第２の基板１１，１３のいずれか一方は、押さえ部に
接しさせ、他方の基板の主面のみを第１の容器５１およ
び第１の膜構造体５３で生じさせる気体圧で押す構成の
装置である。

【００９０】上述した説明から明らかな様に、この第２
の型の液晶封止装置５０および変形例の装置それぞれに
よれば、液晶注入の済んだ構造体２１を加熱した状態で
第１および第２の基板間隔を気体圧で調整しながら液晶
注入孔を封止する実用的な装置が実現されることが理解
出来る。

【００９１】３．第３の実施の形態次に、第３の実施の形態として、第３の型の液晶封止装
置の実施の形態を説明する。図８は、この第３の実施の
形態の液晶封止装置８０を分解して示した斜視図であ
る。特に、構造体２１を複数個処理出来る装置の例を示
してある。また、図９（Ａ）は、蓋８９の一部（図８中
のＰ部分）の断面図である。図９（Ｂ）は、この液晶封
止装置８０の使用状態を説明する側面図である。

【００９２】この液晶封止装置８０は、第１の気密保持
部材８１と、第２の気密保持部材８３と、支持部材８５
と、気密性容器８７と、蓋８９と、第３の気密保持部材
９１と、加熱手段９２とを具える。さらに、好ましく
は、支持部材８５を上下運動させる支持部材駆動機構１
００を具える。なお、図８において、１１０は、構造体
２１を複数並べる時の各構造体２１を位置決めするため
のガイド部材である。

【００９３】第１の気密保持部材８１は、構造体２１の
第１の基板１１の液晶注入孔２１ａ側の辺に沿った端部
の、少なくとも前記液晶注入孔２１ａの近傍部分に、該
第１の基板の主面側から密着する気密保持部材である。
ただし、この例では、複数個の構造体２１に渡って密着
する長尺な気密保持部材としてある。より具体的には、
第１の基板１１の上記端部に接する面を有し上記辺に沿
う方向に長尺なゴム製の棒状体で構成してある。従っ
て、この第１の気密保持部材８１は、第１の基板１１の
上記辺に沿った端部全域で、第１の基板１１に密着して
いる。

【００９４】また、第２の気密保持部材８３は、構造体
２１の第２の基板１３の液晶注入孔２１ａ側の辺に沿っ
た端部の、少なくとも前記液晶注入孔２１ａの近傍部分
に、該第２の基板の主面側から密着する気密保持部材で
ある。ただし、この例では、複数個の構造体２１に渡っ
て密着する長尺な気密保持部材としてある。より具体的
には、第２の基板１３の上記縁部に接する面を有し上記
辺に沿う方向に長尺なゴム製の棒状体で構成してある。
従って、この第２の気密保持部材８３は、第２の基板１
３の上記辺に沿った端部全域で、第２の基板１３に密着
している。

【００９５】なお、これら第１および第２の気密保持部
材８１，８３それぞれは、同じ仕様のもとするのが良
い。部品の共通化が図れるからである。

【００９６】また、支持部材８５は、第１および第２の
気密保持部材８１、８３を支持しかつ構造体２１を所定
姿勢に保持するものである。

【００９７】この場合の支持部材８５を、第１〜第１０
の部材８５ａ〜８５ｊで構成してある。

【００９８】第１の部材８５ａは、第１の気密保持部材
８１を第１の基板１１の上記の所定部分に接する様に支
持する部材である。この第１の部材８５ａを、第１の気
密保持部材８１より厚さが薄い板状体で構成する。こう
すると、第１の基板１１の主面と、第１の部材８５ａと
の間に空間９３を形成できる。この空間９３は、第１の
基板１１の主面を気体で押すための空間として利用出来
る（詳細は後述する）。

【００９９】また、第２の部材８５ｂは、第１の基板１
１の液晶注入孔２１ａ側とは反対側の端部に接触する部
材である。この第２の部材８５ｂは、例えば、第１の気
密保持部材８１と同じものを用意しこれで構成できる。

【０１００】第３の部材８５ｃは、第４の部材８５ｄで
発生される圧力を第１の気密保持部材８１側に伝達する
部材である。この第３の部材８５ｃを、例えば、板状体
で構成する。

【０１０１】第４の部材８５ｄは、第１の気密保持部材
８１を第１の基板１１に密着させる圧力を発生する部材
である。この第４の部材８５ｄを、例えば、内部に気体
の出し入れが可能な膜構造体、好ましくは、帯状のゴム
チューブで構成する。これによれば、これに接している
部材に対して、膨張・収縮による圧力を及ぼせる。

【０１０２】第５の部材８５ｅは、第２の気密保持部材
８３を第２の基板１３の上記の所定部分に接する様に支
持する部材である。この第５の部材８５ｅを、第２の気
密保持部材８３より厚さが薄い板状体で構成する。こう
すると、第２の基板１３の主面と、第５の部材８５ｅと
の間に空間９５を形成できる。この空間９５は、第２の
基板１３の主面を気体で押すための空間として利用出来
る（詳細は後述する）。

【０１０３】また、第６の部材８５ｆは、第２の基板１
３の液晶注入孔２１ａ側とは反対側の端部に接触する部
材である。この第６の部材８５ｆは、例えば、第２の気
密保持部材８３と同じものを用意しこれで構成できる。

【０１０４】第７の部材８５ｇは、第８の部材８５ｈで
発生される圧力を第２の気密保持部材８３側に伝達する
部材である。この第７の部材８５ｇを、例えば、板状体
で構成する。

【０１０５】第８の部材８５ｈは、第２の気密保持部材
８３を第２の基板１３に密着させる圧力を発生する部材
である。この第８の部材８５ｈを、例えば、内部に気体
の出し入れが可能な膜構造体、好ましくは、帯状のゴム
チューブで構成する。これによれば、これに接している
部材に対して、膨張・収縮による圧力を及ぼせる。

【０１０６】第９の部材８５ｉは、上記第１〜第８の部
材を搭載し、かつ、第４の部材８５ｄから第８の部材８
５ｈまでの部分を、それぞれを外側面から挟むことがで
きる部材である。この部材は、例えば、金属、プラスチ
ック等、典型的には金属で構成できる。この実施の形態
では、この第９の部材８５ｉを、Ｕ字溝状の部材であっ
て、上記の第４の部材８５ｄから第８の部材８５ｈ間で
の部分を、このＵ字の壁で挟んでいる部材としてある。

【０１０７】第１０の部材８５ｊは、支持部材８５にセ
ットされる構造体２１の端部が傷つくのを防止するため
の部材である。例えば、ゴム板やスポンジ等、弾性体で
構成できる。

【０１０８】なお、第１の部材８５ａと第５の部材８５
ｅとは同じ仕様のものとするのが良い。第２の部材８５
ｂと第６の部材８５ｆとは同じ仕様のものとするのが良
い。第３の部材８５ｃと第７の部材８５ｇとは同じ仕様
のものとするのが良い。第４の部材８５ｄと第８の部材
８５ｈは同じ仕様のものとするのが良い。部品の共通化
が図れるからである。また、支持部材８５の構成は上記
の例に限られない。

【０１０９】また、容器８７は、少なくとも、構造体２
１の出し入れが可能な開口部８７ａを有しかつ前記支持
部材８５を内包出来、かつ、内部に任意の圧力の気体が
供給される容器である。この場合、上面が開口された容
器で構成してある。この容器８７は、気密性が保持で
き、かつ、内部を加圧したときの圧力に耐える材料で構
成する。典型的には、金属で構成する。

【０１１０】また、この容器８７の壁面に容器８７内の
圧力を調整するための圧力調整装置（図示せず）に接続
される気体連絡孔８７ｃを設けてある。ただし、気体連
絡孔は、容器８７の底面に設けても良いし、蓋８９に設
けても良い。また、この容器８７の縁の上面に、容器８
７に蓋８９を組み合わせた時の気密性を保持するための
気密保持部材８７ｂ例えばゴムパッキンを設けてある。
なお、この気密保持部材８７ｂは、蓋８９側に設けても
良い。

【０１１１】また、蓋８９は、構造体２１を気密性容器
８７に対し出し入れする際には外され、封止作業時は気
密性容器８７の開口部８７ａを塞ぐものである。然も、
構造体２１の液晶注入孔２１ａと対応する部分に窓８９
ａが形成されている蓋である。なお、この窓８９ａは封
止材料を液晶注入孔２１ａ付近に塗布したり構造体２１
から溢れた液晶を除去する作業などを行うための窓であ
る。この蓋８９は、気密性が保持でき、かつ、内部を加
圧したときの圧力に耐える材料で構成する。典型的に
は、金属で構成する。

【０１１２】また、第３の気密性保持部材９１は、蓋８
９の裏面（容器８７側の面）であって上記の窓８９ａの
周囲に当たる部分に設けてある（図９（Ａ）参照）。こ
の第３の気密保持部材９１は、第１および第２の気密保
持部材８１，８３と協同して、液晶注入孔２１ａ周辺の
みを、容器８７の雰囲気から分離する。この第３の気密
保持部材９１は、例えばゴムパッキンで構成出来る。

【０１１３】また、加熱手段９２は、構造体２１を室温
より高い所定の温度で加熱するものである。この加熱手
段９２は、上記加熱が可能であるなら任意好適な構成と
することができる。例えば、第１の実施の形態で説明し
た加熱手段４２と同様の構成のもので良い。

【０１１４】また、支持部材駆動機構１００は、上記支
持部材８５を上下運動させるものである。詳細には、支
持部材８５にセットされた構造体２１の第１および第２
の気密保持部材８１，８３自体と、蓋８９の裏面に設け
た第３の気密保持部材９１とを良好に密着させるために
支持部材８５にセットした構造体２１を蓋８９の裏面に
押し当てるためのものである。この駆動機構１００は、
例えば油圧シリンダ等、任意好適な機構で構成出来る。
なお、蓋８９をしたのみで、蓋８９裏面の第３の気密保
持部材９１が、第１および第２の気密保持部材８１，８
３と良好に密着する様なら、この駆動機構１００は設け
なくても良い。

【０１１５】次に、この液晶封止装置８０の理解を深め
るために、この液晶封止装置８０の使用方法について説
明する。この説明を図９（Ｂ）も参照して行う。

【０１１６】第４の部材８５ｄおよび第８の部材８５ｈ
（チューブ）それぞれ内の空気を抜いてこれら部材を収
縮させる。すると、第１および第２の気密保持部材８
１，８３を押している力が解除される。そこで、第１お
よび第２の気密保持部材８１，８３間に構造体２１を、
液晶注入孔２１ａが上方を向く様に挿入する。

【０１１７】次に、第４の部材８５ｄおよび第８の部材
８５ｈ（チューブ）それぞれ内に空気を入れてこれら部
材を膨張させる。すると、第１および第２の気密保持部
材８１，８３は、構造体２１の第１および第２の基板１
１，１３の所定の縁部に基板の主面側から密着する。従
って、構造体２１は、所定の姿勢に固定される。

【０１１８】次に、容器８７に蓋８９をし、これら同士
を固定する。また、支持部材駆動機構１００を駆動し
て、第１および第２の気密保持部材８１，８３と、第３
の気密保持部材９１とを密着させる。

【０１１９】次に、容器８７内の圧力を図示しない圧力
調整装置を用いて調整する。この圧力とは、構造体２１
の第１及び第２の基板間隔を許容値に調整出来る圧力で
ある。また、この発明では、第１および第２の基板間隔
を気体の圧力で調整する際は、加熱手段９２によって構
造体２１を加熱する。この加熱は、気体による基板間隔
調整作業開始前から開始しても良いし、気体による基板
間隔調整作業開始と同時に開始しても良い。ただし、い
ずれにしても、気体による基板間隔調整作業の時に、構
造体２１自体の温度が室温より高い所定温度になるよう
に、加熱作業を行う。

【０１２０】第１および第２の基板間の間隔調整が済ん
だら、液晶注入孔２１ａに封止材料を供給する。これ
は、蓋８９に設けた窓８９ａを利用して行う。ただし、
上記の基板間隔調整で構造体２１内から液晶が液晶注入
孔２１ａを通じて溢れてきたら、それを除去した後、封
止材料を供給する。次に、封止材料を硬化させる。これ
により封止作業は終了する。

【０１２１】上述した説明から明らかな様に、この第３
の型の液晶封止装置８０によれば、液晶注入の済んだ構
造体２１を加熱しながら第１および第２の基板間隔を気
体圧で調整しながら液晶注入孔を封止する実用的な装置
が実現されることが理解出来る。なお、この第３の型の
液晶封止装置８０の場合、構造体２１を、支持部材８５
で安定に保持できるので、特に、大きさが小さい構造体
２１、すなわち小型の液晶装置、例えば、投射型のディ
スプレイに用いる液晶セルの封止装置として好ましい。

【０１２２】

【実施例】次に、基板間隔の調整を気体圧によって行う
際に構造体２１を加熱した方が好ましい理由を実施例に
より説明する。

【０１２３】封止対象の構造体２１として、ＳＴＮ液晶
を注入した１０インチ（１インチは約２．５４ｃｍ）の
セルを８０枚用意する。このセルは、最終的なセルギャ
ップ規格として、６．７μｍ±０．１μｍが課されたも
のである。

【０１２４】これら８０枚のセルの液晶注入後であって
基板間隔修正前のセルギャップを測定する。その平均値
Ｘ、標準偏差の３倍値３σ_n-1 、最大値ＭＡＸおよび
最小値ＭＩＮは、表１の「注入後」の欄に示した通り、
Ｘ＝７．１６μｍ、３σ_n-1＝０．５２、ＭＡＸ＝７．
５７、ＭＩＮ＝６．９２であった。

【０１２５】（実施例）上記８０枚の構造体をランダム
に４０枚ずつ２グループに分ける。そして、一方のグル
ープを、図１〜図４を参照して説明した液晶封止装置３
０に設置する。そして、該装置３０により上述した使用
方法の手順に従い気体による加圧および加熱をしながら
基板間隔を調整した後、液晶注入孔を封止する。なお、
加圧および加熱した気体として、６００ｇ／ｃｍ²の圧
力に加圧しかつ８０℃の温度に加熱した空気を用いる。
そして、この空気により３０分間、４０枚の構造体２１
を加圧加熱した後、液晶注入孔を封止する。

【０１２６】この様に封止が済んだ４０枚の構造体のセ
ルギャップを測定する。その平均値Ｘ、標準偏差の３倍
値３σ_n-1 、最大値ＭＡＸおよび最小値ＭＩＮは、表
１の「実施例」の欄に示した通り、Ｘ＝６．６７μｍ、
３σ_n-1 ＝０．０６、ＭＡＸ＝６．７２、ＭＩＮ＝６．
６２であった。

【０１２７】（比較例）上記８０枚の構造体のうち、実
施例で用いた以外の残りの４０枚を液晶封止装置３０に
設置する。そして、空気を加熱しないこと以外は上記実
施例の封止条件と同じ条件、すなわち、６００ｇ／ｃｍ
²の圧力に加圧した空気により、４０枚の構造体２１を
３０分間加圧した後、液晶注入孔を封止する。

【０１２８】この様に封止が済んだ４０枚の構造体のセ
ルギャップを測定する。その平均値Ｘ、標準偏差の３倍
値３σ_n-1 、最大値ＭＡＸおよび最小値ＭＩＮは、表
１の「比較例」の欄に示した通り、Ｘ＝６．９９μｍ、
３σ_n-1 ＝０．０７、ＭＡＸ＝７．０２、ＭＩＮ＝６．
９７であった。

【０１２９】

【表１】

【０１３０】これら実施例および比較例から、実施例お
よび比較例共に、液晶注入後で基板間隔修正前に比べて
セルギャップのバラツキを小さくできることが分かる。
すなわち、実施例および比較例は、ほぼ同等のセルギャ
ップのバラツキ減少効果を持つことが分かる。ただし、
封止時間を３０分とした場合、実施例では、セルギャッ
プの規格（６．７μｍ±０．１μｍ）を満足できるまで
セルギャッップの修正ができているのに対し、比較例で
は、セルギャップを規格を満足するまで修正しきれてい
ない（平均値が６．９９μｍであり、６．７μｍ±０．
１μｍの規格を満たしていない）ことが分かる。これ
は、実施例の方が、セルギャップの修正をより短時間で
行えることを意味している。従って、この発明によれ
ば、特開平７−２０４８０号公報に開示の方法に比べ
て、基板間隔の修正時間の短縮化が図れることが分か
る。

【０１３１】

【０１３２】

【発明の効果】上述した説明から明らかなように、この
発明の液晶封止装置によれば、封止対象の構造体の液晶
注入孔を封止する装置において、構造体の外側面に当た
る第１の基板および第２の基板面の少なくとも一方を任
意の圧力の気体によって加圧するための加圧室であっ
て、液晶注入孔は該加圧室外部と連絡した状態で構造体
を収納する加圧室と、構造体を室温より高い所定温度に
加熱する加熱手段とを具える。そのため、構造体を所定
温度で加熱した状態で基板間隔を気体によって修正する
という処理を、簡易に実施することができる。従って、
例えば基板間隔の修正時間の短縮化を図ることができる
等、特開平７−２０４８０号公報に開示の封止方法を改
良することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態の液晶封止装置の説明図であ
って、該装置を分解して示した図である。

【図２】第１の実施の形態の液晶封止装置の一部分を拡
大して示した斜視図である。

【図３】第１の実施の形態の液晶封止装置の使用方法を
説明する図である。

【図４】第１の実施の形態の液晶封止装置の使用方法と
その使用の際に用いて好適な治具とを説明する図であ
る。

【図５】第２の実施の形態の液晶封止装置の説明図であ
って、該装置を分解して示した図である。

【図６】第２の実施の形態の液晶封止装置の使用方法を
説明する図である。

【図７】第２の実施の形態の液晶封止装置の変形例を説
明する図である。

【図８】第３の実施の形態の液晶封止装置の説明図であ
る。

【図９】第３の実施の形態の液晶封止装置の主に使用方
法を説明する図である。

【図１０】従来技術の説明図である。

【符号の説明】

１１：第１の基板１３：第２の基板２１：構造体（封止対象の構造体）２１ａ：液晶注入孔３０：第１の実施の形態の液晶封止装置３１：容器３１ａ：台板３１ａａ：開口部３１ｂ：箱体３１ｃ：気密保持部材３１ｄ：気体連絡孔３３：第１の気密保持部材３５：第２の気密保持部材３７：第３の機密保持部材３７ａ：溝３７ｂ：凸部３９：支持部材４０：圧力調整装置４１：側方気密保持部材４２：加熱手段４３：治具（押し上げ治具）５０：第２の実施の形態の液晶封止装置５１：第１の容器５１ａ：開口部５１ｂ：気密保持部材５１ｃ：気体連絡孔５３：第１の膜構造体５５：第２の容器５５ａ：開口部５５ｂ：気密保持部材５５ｃ：気体連絡孔５７：第２の膜構造体５９：圧力調整装置５９ａ〜５９ｄ：圧力調整機構６１：第１の押さえ部６３：第２の押さえ部６４：加熱手段６５：積層体８０：第３の実施の形態の液晶封止装置８１：第１の気密保持部材８３：第２の気密保持部材８５：支持部材８５ａ〜８５ｊ：第１〜第１０の部材８７：気密性容器８７ａ：開口部８７ｂ：気密保持部材８７ｃ：気体連絡孔８９：蓋８９ａ：窓９１：第３の気密保持部材９２：加熱手段９３、９５：空間１００：支持部材駆動機構１１０：ガイド部材

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】対向させた第１および第２の基板をこれ
ら基板間に所定の空隙を維持した状態でこれら基板の縁
部でシール材によって張り合わせてあり、かつ、シール
部の一部に設けられた液晶注入孔から前記空隙に液晶を
注入してある構造体の、前記液晶注入孔を封止する装置
において、前記第１の基板の前記液晶注入孔側の辺に沿った端部全
域に、該第１の基板の主面側から密着して、該主面に沿
う気体のリークを防止する、該辺の長さより長い第１の
気密保持部材と、前記第２の基板の前記液晶注入孔側の辺に沿った端部全
域に、該第２の基板の主面側から密着して、該主面に沿
う気体のリークを防止する、該辺の長さより長い第２の
気密保持部材と、前記構造体の厚さに起因して、該構造体から外れた部分
の前記第１および第２の気密保持部材の間に生じる隙間
からの気体のリークを防止するため、前記構造体の前記
液晶注入孔側の辺に沿う両側それぞれで、前記第１およ
び第２の気密保持部材と前記構造体の側面の一部分とに
密着する第３の気密保持部材と、前記構造体を前記液晶注入孔は外部に露出した状態で内
部に収納でき、前記第１〜第３の気密保持部材によって
該内部の気密性を確保でき、かつ、内部に任意の圧力の
気体が供給される容器と、前記構造体を室温より高い所定温度に加熱する加熱手段
とを具えたことを特徴とする液晶封止装置。
【請求項２】請求項１に記載の液晶封止装置におい
て、前記容器は、前記構造体の液晶注入孔を含む一部分を露
出する、平面形状が四角形状の開口部を有していて、前記容器の内面であって、前記開口部の対向する２辺に
沿う部分それぞれに、前記第３の気密保持部材として、
前記２辺に直交する方向が溝の方向とされた溝を前記２
辺に沿う方向に多数具えた第３の気密保持部材を固定し
てあり、これら開口部両側に設けた第３の気密保持部材間に渡る
様に、前記第１および第２の気密保持部材として、長尺
な気密保持部材を、前記第３の気密保持部材の前記溝を
利用して固定してあることを特徴とする液晶封止装置。
【請求項３】請求項２に記載の液晶封止装置におい
て、前記容器内面であって、前記開口部の他の２辺に沿う部
分およびその延長上に、側方気密保持部材を具えること
を特徴とする液晶封止装置。
【請求項４】請求項１に記載の液晶封止装置におい
て、前記第１および第２の気密保持部材の一部に接続され、
これら気密保持部材の剛性を高める支持部材をさらに具
えたことを特徴とする液晶封止装置。
【請求項５】請求項４に記載の液晶封止装置におい
て、前記支持部材は、前記第１および第２の気密保持部材間
への前記構造体の挿入をガイドするガイド部を有するこ
とを特徴とする液晶封止装置。
【請求項６】対向させた第１および第２の基板をこれ
ら基板間に所定の空隙を維持した状態でこれら基板の縁
部でシール材によって張り合わせてあり、かつ、シール
部の一部に設けられた液晶注入孔から前記空隙に液晶を
注入してある構造体の、前記液晶注入孔を封止する装置
において、前記第１の基板に対向させて用いる第１の容器であっ
て、第１の基板側が該基板の面積よりやや小さい面積で
開口され、該開口部の枠に当たる部分の上面に気密保持
部材を有し、前記気密保持部材を介して前記第１の基板
の主面に接し、かつ、内部に任意の圧力の気体が供給さ
れる第１の容器と、該第１の容器の底裏面に一部が接しかつ内部に気体の出
し入れができる、第１の膜構造体と、前記第２の基板に対向させて用いる第２の容器であっ
て、第２の基板側が該基板の面積よりやや小さい面積で
開口され、該開口部の枠に当たる部分の上面に気密保持
部材を有し、前記気密保持部材を介して前記第２の基板
の主面に接し、かつ、内部に任意の圧力の気体が供給さ
れる第２の容器と、該第２の容器の底裏面に一部が接しかつ内部に気体の出
し入れができる、第２の膜構造体と、前記第１の膜構造体、第１の容器、第２の容器および第
２の膜構造体それぞれの内部の圧力を調整する圧力調整
装置と、前記第１の膜構造体、第１の容器、封止対象の構造体、
第２の容器および第２の膜構造体からなる積層体を挟ん
でいる、第１および第２の押さえ部と、前記構造体を室温より高い所定温度に加熱する加熱手段
とを具えたことを特徴とする液晶封止装置。
【請求項７】請求項６に記載の液晶封止装置におい
て、前記第１の容器、封止対象の構造体および第２の容器か
ら成る積層体を、複数個、各積層体間に前記第１又は第
２の膜構造体を介して積層させて使用されることを特徴
とする多数個取りの液晶封止装置。
【請求項８】請求項６に記載の液晶封止装置におい
て、前記第１の容器および第２の容器は、封止対象の構造体
の大きさに応じて交換され、かつ、前記第１および第２
の膜構造体は、封止対象の構造体の大きさにかかわらず
共通に使用されることを特徴とする液晶封止装置。
【請求項９】対向させた第１および第２の基板をこれ
ら基板間に所定の空隙を維持した状態でこれら基板の縁
部でシール材によって張り合わせてあり、かつ、シール
部の一部に設けられた液晶注入孔から前記空隙に液晶を
注入してある構造体の、前記液晶注入孔を封止する装置
において、前記第１の基板に対向させて用いる第１の容器であっ
て、第１の基板側が該基板の面積よりやや小さい面積で
開口され、該開口部の枠に当たる部分の上面に気密保持
部材を有し、前記気密保持部材を介して前記第１の基板
の主面に接し、かつ、内部に任意の圧力の気体が供給さ
れる第１の容器と、該第１の容器の底裏面に一部が接しかつ内部に気体の出
し入れができる、第１の膜構造体と、前記第１の膜構造体、第１の容器、封止対象の構造体か
らなる積層体を挟んでいる、第１および第２の押さえ部
と、前記構造体を室温より高い所定温度に加熱する加熱手段
とを具えたことを特徴とする液晶封止装置。
【請求項１０】請求項９に記載の液晶封止装置におい
て、前記第１の膜構造体、第１の容器、封止対象の構造体か
ら成る積層体を、複数個、各積層体間に中間支持体を介
して積層させて使用されることを特徴とする多数個取り
の液晶封止装置。
【請求項１１】請求項９に記載の液晶封止装置におい
て、前記第１の容器は、封止対象の構造体の大きさに応じて
交換され、かつ、前記第１の膜構造体は、封止対象の構
造体の大きさにかかわらず共通に使用されることを特徴
とする液晶封止装置。
【請求項１２】対向させた第１および第２の基板をこ
れら基板間に所定の空隙を維持した状態でこれら基板の
縁部でシール材によって張り合わせてあり、かつ、シー
ル部の一部に設けられた液晶注入孔から前記空隙に液晶
を注入してある構造体の、前記液晶注入孔を封止する装
置において、前記第１の基板の前記液晶注入孔側の辺に沿った端部
の、少なくとも前記液晶注入孔の近傍部分に、該第１の
基板の主面側から密着する第１の気密保持部材であっ
て、前記構造体を所定姿勢に保持する保持部材の一部を
兼ねる第１の気密保持部材と、前記第２の基板の前記液晶注入孔側の辺に沿った端部
の、少なくとも前記液晶注入孔の近傍部分に、該第２の
基板の主面側から密着する第２の気密保持部材であっ
て、前記構造体を所定姿勢に保持する保持部材の一部を
兼ねる第２の気密保持部材と、これら第１および第２の気密保持部材を支持しかつ前記
構造体を所定姿勢に保持する支持部材と、少なくとも前記構造体の出し入れが可能な広さの開口部
を有し、前記支持部材を内包でき、内部に任意の圧力の
気体が供給される気密性容器と、該気密性容器の前記開口部を塞ぐ蓋であって、前記液晶
注入孔と対応する部分に封止材料を塗布できる窓を有し
た蓋と、該蓋の裏面であって前記窓の周囲に当たる部分に設けら
れ、前記第１および第２の気密保持部材と協同して、前
記液晶注入孔周辺のみを、前記容器内の雰囲気から分離
するための第３の気密保持部材と、前記構造体を室温より高い所定温度に加熱する加熱手段
とを具えたことを特徴とする液晶封止装置。
【請求項１３】請求項１２に記載の液晶封止装置にお
いて、前記第１および第２の機密保持部材の、前記第３の気密
保持部材への接触具合を調整するため、前記支持部材を
上下動させる支持部材駆動機構を具えたことを特徴とす
る液晶封止装置。
【請求項１４】請求項１２に記載の液晶封止装置にお
いて、前記支持部材は、前記第１の気密保持部材を所定姿勢に保つ第１の板状体
と、前記第１の気密保持部材を前記第１の基板の前記端部に
押しつけるための圧力を発生しかつ内部圧が調整可能な
第１の膜構造体と、前記第２の気密保持部材を所定姿勢に保つ第２の板状体
と、前記第２の気密保持部材を前記第２の基板の前記端部に
押しつけるための圧力を発生しかつ内部圧が調整可能な
第２の膜構造体と、前記第１の板状体、第１の膜構造体、第２の板状体およ
び第２の膜構造体を搭載している台座部とを含むことを
特徴とする液晶封止装置。
【請求項１５】請求項１２に記載の液晶封止装置にお
いて、前記第１および第２の気密保持部材は前記構造体を複数
個並べて保持する長尺な部材であり、前記蓋部は、これら複数個の構造体毎の液晶注入孔に対
応する箇所にそれぞれ前記窓を具える蓋部であることを
特徴とする液晶封止装置。
【請求項１６】請求項１、６、９または１２に記載の
液晶封止装置において、前記加熱手段は、前記任意の圧力に設定される気体また
は任意の圧力に設定された後の気体を加熱することで間
接的に前記構造体を加熱する手段であることを特徴とす
る液晶封止装置。