JP3094837B2 - コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、リテーナによって端子
金具の半挿入検知を行うようにしたコネクタに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】この種のコネクタとしては、図８に示す
ものがあり、これは、コネクタハウジング１に、端子金
具２が挿入可能なキャビティ３と、正規挿入された端子
金具２に係合してこれを抜止状態にロックするランス４
と、このランス４の弾性撓みを許容するランス撓み空間
５とが形成されている。このコネクタハウジング１に装
着されるリテーナ６は、板状をなしていてランス撓み空
間５内に挿入可能となっている。

【０００３】端子金具２を挿入する際には、その底面に
当接したランス４がランス撓み空間５内に退避するよう
に弾性撓みを生じることにより、端子金具２の円滑な挿
入が行われる。端子金具２が正規位置まで深く挿入され
ると、その底面のランス孔７にランス４が嵌合し、もっ
て、端子金具２が抜止状態に保持される。端子金具２が
正規挿入位置に至らずに半挿入状態であるときには、ラ
ンス４が端子金具２の底面に当接したままであるため、
ランス４はランス撓み空間５内に突出することになる。

【０００４】端子金具２の挿入作業が終わった後、リテ
ーナ６をコネクタハウジング１の前面側からランス撓み
空間５内に挿入させつつ装着する。このとき、端子金具
２が正規挿入されていれば、図８に示すように、リテー
ナ６がランス４の下に潜り込んでランス４の弾性撓みを
規制することにより、端子金具２が二重係止される。し
かし、端子金具２が半挿入状態のときには、ランス撓み
空間５内に突出しているランス４にリテーナ６の先端が
突き当たり、リテーナ６のそれ以上の挿入が不能となる
ため、これを作業者が感得することによって端子金具２
の半挿入を検知することができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来のコ
ネクタにおいては、ランス４がコネクタハウジング１の
前端に近い位置に配置されているため、ランス撓み空間
５の前端側の開口からランス４の先端までの距離、即
ち、リテーナ６がランス撓み空間５への挿入を開始して
から半挿入検知を行う位置までに移動する距離が短くな
っている。しかも、リテーナ６の先端部には、ランス撓
み空間５への挿入を行い易くするために、板厚が先端部
へ向かって薄くなるようなテーパ面６Ａが形成されてい
る。

【０００６】このため、リテーナ６は、その先端が半挿
入検知を行う位置に達した時点で図９に示すように板面
を上下に傾斜させるように姿勢を狂わせた状態になり易
く、その結果、例えば端子金具２が半挿入位置にあって
ランス撓み空間５に突出しているランス４に対してリテ
ーナ６の先端が乗り上がったりすることが起き、その結
果、半挿入の検知を正確に行うことができなくなる。

【０００７】本願発明は上記事情に鑑みて創案されたも
のであって、リテーナの挿入姿勢を正しく保つことによ
り半挿入検知の信頼性を高めることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、端子
金具を収容するためのキャビティが横に並べて形成され
たコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに設
けられ前記端子金具が挿入されるとランス撓み空間に向
けて弾性変形してその端子金具の通過を許容した後にこ
れと係合するランスとを備え、前記コネクタハウジング
に前記ランス撓み空間内に進入可能な半挿入検知部を備
えたリテーナを挿入することにより、その半挿入検知部
が前記ランス撓み空間内に突出した前記ランスに突き当
たることで前記端子金具の半挿入状態を検出するように
したものにおいて、前記リテーナは、前記半挿入検知部
よりも挿入方向先端側へ突出する先導部を有するととも
に、その先導部と半挿入検知部とが左右に並ぶことで全
体として板状をなす形態とされ、前記コネクタハウジン
グにおける前記ランス撓み空間同士の間及び前記ランス
撓み空間の外側には、これらのランス撓み空間に対し前
記キャビティの並び方向に連続するガイド溝が形成さ
れ、前記リテーナの前記コネクタハウジングへの挿入に
際しては、前記半挿入検知部が前記ランス撓み空間内の
前記ランスに突き当たるより前に、前記先導部が前記ガ
イド溝に嵌入することにより前記リテーナの挿入姿勢が
規制され、前記先導部に形成した位置決め溝と前記ガイ
ド溝に形成した仕切部とが嵌合することにより、前記リ
テーナが前記コネクタハウジングに対して左右方向に位
置決めされる構成としたところに特徴を有する。

【０００９】

【００１０】請求項２の発明は、請求項１の発明におい
て、先導部の先端に、ガイド溝への挿入をガイドするテ
ーパ面が形成されているところに特徴を有する。

【００１１】

【作用】請求項１の発明においては、リテーナをコネク
タハウジングに挿入すると、先導部がガイド溝に嵌入す
ることによってリテーナが正規の姿勢に保たれた状態で
挿入が進行する。したがって、端子金具が正規挿入され
ている状態では半挿入検知部がランスに突き当たること
はなく、端子金具が半挿入状態のときにはランス撓み空
間に突出したランスに対してリテーナが確実に突き当た
る。また、ランスに突き当たる半挿入検知部が先導部に
対して相対的に後退した位置にあるため、ランスはガイ
ド溝に対して前方に位置することになる。これにより、
雌形の端子金具においては、ランスとの係合位置を、比
較的強度の低いバレル部にではなくて強度の高い箱状の
本体部に設けることが可能となる。

【００１２】また、先導部に形成した位置決め溝とガイ
ド溝に形成した仕切部とを嵌合させることにより、リテ
ーナをコネクタハウジングに対して左右方向に位置決め
することができる。

【００１３】請求項２の発明においては、先導部が半挿
入検知部よりも先端側に突出していることから、この先
導部にテーパ面を設けても、半挿入検知部の先端を角付
けして挿入方向に対して直角にランスに突き当たる面に
することが可能である。

【００１４】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、リテーナの挿
入姿勢を規制する姿勢案内部を設けたから、リテーナに
よる半挿入検知の信頼性が向上する効果がある。

【００１５】また、雌形の端子金具においてその強度の
高い箱状の部分にランスを係合させることができるた
め、高い係合力を得ることができる。

【００１６】請求項２の発明によれば、先導部のガイド
溝への進入を容易にしつつ、半挿入検知動作の信頼性を
高めることができる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図１乃
至図７を参照して説明する。本実施例のコネクタは、相
手側の雄コネクタ（図示せず）との嵌合時にこれをガイ
ドするフード部１１を備えたコネクタハウジング１０
と、このコネクタハウジング１０に装着されて端子金具
の半挿入検知及び二重係止を行うリテーナ２０とから構
成される。

【００１８】コネクタハウジング１０には、後方から雌
端子金具１２を挿入可能な２つのキャビティ１３，１３
が横に並べて形成され、これらのキャビティ１３の下壁
にはランス１４が前方に突出するように片持ち状態で形
成されている。ランス１４は、常にはその上面の係合突
部１４Ａをキャビティ１３内に突出させて正規挿入され
た雌端子金具１２に係合可能とする状態にあるが、係合
突部１４Ａをキャビティ１３から退避させるように下方
への弾性撓みが可能となっている。

【００１９】このランス１４の底面は、常には、後述す
るリテーナ２０の挿入方向に対して平行であってキャビ
ティ１３の下壁外面よりも僅かに外側へ突出している。
ランス１４の下方には、ランス１４の弾性限度を超えた
過度の撓みを防止するための過度撓み防止部１５が所定
の間隔を空けて形成されている。この過度撓み防止部１
５と両ランス１４，１４の底面との間の空間はランス１
４の弾性撓みを許容するためのランス撓み空間１６，１
６となっている。このランス撓み空間１６の上下の寸法
は、ランス１４がその係合突部１４Ａをキャビティ１３
から完全に退避させるまで撓むことが可能なように設定
されている。また、このランス撓み空間１６はコネクタ
ハウジング１０の前端面に開口されており、このランス
撓み空間１６内にはリテーナ２０の半挿入検知部２２が
挿入されるようになっている。

【００２０】雌端子金具１２を挿入する際には、雌端子
金具１２の底面で押されたランス１４が弾性撓みしてラ
ンス撓み空間１６内に退避し、これによって雌端子金具
１２の円滑な挿入を行うことができる。雌端子金具１２
が正規挿入位置に達すると、ランス１４が弾性復帰する
ことによってその係合突部１４Ａが雌端子金具１２の底
面に開口するランス孔１２Ａに係合し、これによって雌
端子金具１２がランス１４によって抜止状態に保持され
る。もし、雌端子金具１２が正規位置まで深く挿入され
ない半挿入位置にある状態で挿入作業が終わってしまう
と、係合突部１４Ａが雌端子金具１２の底面に当接した
ままになるため、ランス１４はその先端部をランス撓み
空間１６内に突出した状態となる。

【００２１】この２つのランス撓み空間１６，１６の
間、及び、両ランス撓み空間１６，１６の外側には、ラ
ンス撓み空間１６に連続すると共にコネクタハウジング
１０の前記端面及び外側面に連通する空間が形成されて
おり、これらの空間は、リテーナ２０の先導部２１Ａ，
２１Ｂが挿入されるガイド溝１７となっている。ランス
撓み空間１６とガイド溝１７とは、その床面が面一状に
連続している。また、ランス撓み空間１６の両側の２つ
のガイド溝１７内には、リテーナ２０の左右方向の位置
決めを行うために、奥端から前方に向かってリテーナ２
０の挿入方向に沿った仕切部１７Ａが形成されている。
さらに、キャビティ１３の下壁には、リテーナ２０の抜
止突起２６が係合可能な係止部１３Ａが各ランス１４の
両側に位置して形成されていると共に、ガイド溝１７の
床面には、抜止突起２６が進入可能な逃がし溝１７Ｂが
各係止部１３Ａと対応する位置からコネクタハウジング
１０の前端面に向かってリテーナ２０の挿入方向と平行
に形成されている。

【００２２】リテーナ２０は、全体として板状をなし、
上下対称な形状に成形されている。リテーナ２０は、３
つの先導部２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｂと２つの半挿入検知
部２２，２２を左右方向において交互に配した構成にな
る。半挿入検知部２２の後端部には上下寸法の大きい摘
み部２３が形成されている。

【００２３】先導部２１Ａ，２１Ｂはガイド溝１７に嵌
入可能であり、嵌入状態において先導部２１Ａ，２１Ｂ
の上下の両板面はガイド溝１７の天井面及び床面に密着
するようになる。したがって、先導部２１Ａ，２１Ｂ
は、ガイド溝１７内で上下にガタ付いたり傾いた姿勢を
とることがなく、平行移動しつつ嵌入されるように一定
の姿勢に規制される。尚、先導部２１Ａ，２１Ｂは上記
コネクタハウジング１０のガイド溝１７と共に本発明の
構成要件である姿勢安定部を構成する。

【００２４】また、先導部２１Ａ，２１Ｂの先端部に
は、板厚が先端側に向かって薄くなるようなテーパ面２
４が形成されている。さらに、３つの先導部２１Ａ，２
１Ｂのうちの両側の２つの先導部２１Ａ，２１Ｂには、
ガイド溝１７内の仕切部１７Ａと嵌合可能な位置決め溝
２５が形成されており、この位置決め溝２５と仕切部１
７Ａとの係合によってリテーナ２０のコネクタハウジン
グ１０に対する左右方向の位置決めがなされる。

【００２５】先導部２１Ａ，２１Ｂの上下両面における
半挿入検知部２２と隣接する側縁には、前端側が斜面２
６Ａになっていて後端側が板面と直角に立ち上がる係止
面２６Ｂとなっている抜止突起２６が形成されている。
上面側の抜止突起２６は、リテーナ２０がコネクタハウ
ジング１０に装着された状態においてランス１４の両側
の係止部１３Ａに係合し、もって、リテーナ２０の抜け
を規制する。一方、下面側の抜止突起２６は逃がし溝１
７Ｂ内に進入し、これにより、先導部２１Ａ，２１Ｂの
下面がガイド溝１７の床面と密着することが可能にな
る。

【００２６】半挿入検知部２２は、その先端が上下の板
面と直角に角付けされ、挿入方向と直角な突当面２２Ａ
となっている。この突当面２２Ａは、先導部２１Ａ，２
１Ｂの先端よりも後退した位置に設定されているが、こ
れは、ガイド溝１７の奥端面に対してランス１４が前方
に位置していることに対応させたものである。したがっ
て、先導部２１Ａ，２１Ｂのガイド溝１７への嵌入があ
る程度まで進んだところで半挿入検知部２２のランス撓
み空間１６内への挿入が開始される。そして、この半挿
入検知部２２がランス撓み空間１６への挿入を開始する
直前の位置が、雌端子金具１２の半挿入検知を行うため
の検知位置となっており、この検知位置において突当面
２２Ａがランス１４の先端と対応することになる。ま
た、半挿入検知部２２は、リテーナ２０がコネクタハウ
ジング１０に完全に装着された状態ではランス１４の下
に潜り込んでその底面に密着するようになる。

【００２７】また、半挿入検知部２２は、板厚が先導部
２１Ａ，２１Ｂよりも僅かに薄くなっていて、板面の高
さが先導部２１Ａ，２１Ｂよりも低くなっているが、こ
れは、ランス１４の底面がガイド溝１７内に僅かに突出
していることに対応させたものである。これにより、ガ
イド溝１７の上面に対する先導部２１Ａ，２１Ｂの密着
と、ランス１４の底面に対する半挿入検知部２２の密着
とが同時に行われるようになる。

【００２８】尚、リテーナ２０の左右方向の大きさは、
両側の２つの先導部２１Ｂ，２１Ｂの両端部分がコネク
タハウジング１０の外側面よりも更に外側へはみ出すよ
うな寸法に設定されている。この先導部２１Ｂ，２１Ｂ
の突出部分は、リテーナ２０をコネクタハウジング１０
に装着したときに、コネクタハウジング１０に外嵌され
る防水用のゴム栓（図示せず）に係合し、このゴム栓の
抜けを防止するためのものである。

【００２９】次に、本実施例の作用について説明する。
まず、雌端子金具１２をキャビティ１３内に挿入し、そ
の後にリテーナ２０をコネクタハウジング１０に装着す
る。このとき、初めに先導部２１Ａ，２１Ｂがガイド溝
１７内に嵌入するが、先導部２１Ａ，２１Ｂの先端には
テーパ面２４が形成されているため、嵌入作業を容易に
行うことができる。ガイド溝１７内において、先導部２
１Ａ，２１Ｂは上下方向にガタ付いたり傾いたりするこ
となく進行し、これにより、リテーナ２０は装着が完了
するまで一定の姿勢に保たれたままで平行移動すること
になる。

【００３０】そして、先導部２１Ａ，２１Ｂの嵌入があ
る程度まで進んだところで、半挿入検知部２２の先端の
突当面２２Ａがランス１４の先端と対応する位置に達
し、この後に、半挿入検知部２２がランス撓み空間１６
内への挿入を開始することになる。

【００３１】ここで、雌端子金具１２が正規位置に挿入
されている場合には、ランス１４はランス撓み空間１６
から退避しているため、ランス撓み空間１６は半挿入検
知部２２が挿入できるように大きく開口した状態となっ
ている。一方、リテーナ２０は、先導部２１Ａ，２１Ｂ
のガイド溝１７への嵌入によって正しい姿勢に保たれて
いるため、半挿入検知部２２が斜め上向きになって突当
面２２Ａがランス１４の先端に突き当たる、という虞は
ない。したがって、半挿入検知部２２は円滑にランス撓
み空間１６内に挿入されてランス１４の下に潜り込むこ
とができる。

【００３２】そして、リテーナ２０の装着が完了する
と、半挿入検知部２２の上面がランス１４の底面に当接
することによりそのランス１４のランス撓み空間１６内
への弾性撓みを阻止する状態となり、これによって雌端
子金具１２が二重係止状態にロックされる（図６を参
照）。尚、この状態では、上面側の抜止突起２６が係止
部１３Ａに係合するため、リテーナ２０のコネクタハウ
ジング１０からの抜けが規制される。

【００３３】また、雌端子金具１２が半挿入位置のまま
である場合には、ランス１４がランス撓み空間１６内に
突き出すように弾性撓みを生じている。このため、ラン
ス撓み空間１６に半挿入検知部２２が挿入されようとし
たときに、その先端の突当面２２Ａがランス１４の先端
に突き当たり、それ以上のリテーナ２０の挿入が不能と
なる（図７を参照）。そして、これを作業者が感得する
ことによって雌端子金具１２が半挿入状態であることが
検知される。

【００３４】尚、雌端子金具１２が半挿入の状態であっ
ても、ランス孔１２Ａに係合突部１４Ａの一部が入り込
んでいるためにランス１４が僅かだけランス撓み空間１
６内に突出しているという場合も起こり得る。しかし、
半挿入検知部２２の突当面２２Ａは挿入方向に対して直
角に角付けされて形成されているため、ランス１４のラ
ンス撓み空間１６への突出量が僅かであっても、突当面
２２Ａはこのランス１４に確実に付き当たることにな
り、このような場合でも半挿入を確実に検知することが
できる。

【００３５】上述のように本実施例のコネクタによれ
ば、先導部２１Ａ，２１Ｂとガイド溝１７との係合によ
ってリテーナ２０を正しい挿入姿勢に保持するようにし
たから、リテーナ２０の姿勢の狂いに起因する半挿入の
誤検知を防止することができる。

【００３６】なお、本実施例では、ランス１４をガイド
溝１７よりも前端側に配置したことに対応して半挿入検
知部２２の位置を先導部２１Ａ，２１Ｂよりも後退した
位置に設けている。ランス１４を前端部の近くに配置す
ることにより、雌端子金具１２の比較的強度の高い箱形
の本体部１２Ｂにランス孔１２Ａを設けることになる
が、これは、本体部１２Ｂよりも後方に配された比較的
強度の低いバレル部（図示せず）にランス孔を設ける場
合に比べると雌端子金具１２とランス１４との係合力が
高くなって係合の信頼性に優れるということを意味して
いる。

【００３７】また、このように半挿入検知部２２を先導
部２１Ａ，２１Ｂよりも後退させて配置したことによ
り、半挿入検知部２２の先端を挿入方向と直角な突当面
２２Ａにして半挿入検知精度を向上させることと、先導
部２１Ａ，２１Ｂの先端にテーパ面２４を形成してガイ
ド溝１７への挿入を容易にすることとを両立することが
実現されている。

【００３８】尚、本実施例では、リテーナ２０が上下対
称な形状に成形されているため、コネクタハウジング１
０への装着に際してリテーナ２０の上下の向きを考慮す
る必要がなく、作業性に優れている。

【００３９】＜他の実施例＞本発明は上記記述及び図面
によって説明した実施例に限定されるものではなく、例
えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含ま
れ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種
々変更して実施することができる。

【００４０】（１）上記実施例では、リテーナ２０の半
挿入検知部２２の先端を先導部２１Ａ，２１Ｂの先端よ
りも後退させた位置に配したが、この両者の前後の位置
関係は、コネクタハウジング側におけるガイド溝の奥行
き深さに対するランスの位置によって相対的に決まるも
のであることから、半挿入検知部と先導部の位置関係に
ついては上記実施例で説明した構成に限定されるもので
はなく、任意に設定することが可能である。

【００４１】（２）上記実施例では、雌型のコネクタに
ついて説明したが、本発明は、雄型のコネクタにも適用
することができる。

【００４２】（３）上記実施例では、リテーナ２０が雌
端子金具１２の半挿入検知機能と雌端子金具１２を二重
係止する機能の両方を兼ね備えている場合について説明
したが、本発明は、リテーナが二重係止を行わずに半挿
入検知のみを行った後にコネクタハウジングから取り外
される場合にも適用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例におけるコネクタハウジング
の水平断面図

【図２】コネクタハウジングに雌端子金具とリテーナを
装着した状態における図１のＡ−Ａ断面図

【図３】図１のＢ−Ｂ断面図

【図４】コネクタハウジングの正面図

【図５】リテーナの斜視図

【図６】リテーナを本係止位置に装着した状態の部分拡
大断面図

【図７】雌端子金具の半挿入を検知した状態の部分拡大
断面図

【図８】従来例の断面図

【図９】従来例においてリテーナが誤って半挿入検知を
行っている状態の断面図

【符号の説明】

１０…コネクタハウジング １２…雌端子金具 １３…キャビティ １４…ランス １６…ランス撓み空間 １７…ガイド溝（姿勢案内部） ２０…リテーナ ２１Ａ，２１Ｂ…先導部（姿勢案内部） ２２…半挿入検知部 ２４…テーパ面

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01R 13/42 - 13/436 H01R 13/64 - 13/645

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 端子金具を収容するためのキャビティが
   横に並べて形成されたコネクタハウジングと、 このコネクタハウジングに設けられ前記端子金具が挿入
   されるとランス撓み空間に向けて弾性変形してその端子
   金具の通過を許容した後にこれと係合するランスとを備
   え、 前記コネクタハウジングに前記ランス撓み空間内に進入
   可能な半挿入検知部を備えたリテーナを挿入することに
   より、その半挿入検知部が前記ランス撓み空間内に突出
   した前記ランスに突き当たることで前記端子金具の半挿
   入状態を検出するようにしたものにおいて、 前記リテーナは、前記半挿入検知部よりも挿入方向先端
   側へ突出する先導部を有するとともに、その先導部と半
   挿入検知部とが左右に並ぶことで全体として板状をなす
   形態とされ、 前記コネクタハウジングにおける前記ランス撓み空間同
   士の間及び前記ランス撓み空間の外側には、これらのラ
   ンス撓み空間に対し前記キャビティの並び方向に連続す
   るガイド溝が形成され、 前記リテーナの前記コネクタハウジングへの挿入に際し
   ては、前記半挿入検知部が前記ランス撓み空間内の前記
   ランスに突き当たるより前に、前記先導部が前記ガイド
   溝に嵌入することにより前記リテーナの挿入姿勢が規制
   され、前記先導部に形成した位置決め溝と前記ガイド溝に形成
   した仕切部とが嵌合することにより、前記リテーナが前
   記コネクタハウジングに対して左右方向に位置決めされ
   る 構成としたことを特徴とするコネクタ。
2. 【請求項２】 前記先導部の先端には、前記ガイド溝へ
   の挿入をガイドするテーパ面が形成されていることを特
   徴とする請求項１記載のコネクタ。