JP3074427B2 - 熱転写プリンタの印字機構 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱転写プリンタの印字
機構にかかり、詳しくは、サーマルヘッドに向かって印
字用紙を圧着するための構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、熱転写プリンタとしては、図
４ないし図７で示すような印字機構を備えたものが知ら
れている。なお、ここで、図４及び図５のそれぞれは非
印字状態及び印字状態にある印字機構の側面構造、ま
た、図６は図４中のＡ−Ａ線に沿う要部のみの断面構造
を示す一方、図７は印字状態にある印字機構の上面構造
を示しており、図４及び図５は図７中のＢ−Ｂ線に沿っ
て見た構造を示すものである。すなわち、この熱転写プ
リンタにおける印字機構は、印字用紙１の幅方向に沿っ
て離間したうえで対向配置された一対の側板２と、これ
ら間に架け渡すようにして配置されたサーマルヘッド
３，プラテンローラ４及びインクカートリッジ５など
と、サーマルヘッド３をプラテンローラ４に向かって移
動させるべく各側板２に取り付けられたうえで対称構造
を有する一対のヘッド駆動機構６とから構成されてい
る。

【０００３】そして、これらヘッド駆動機構６は、プラ
テンローラ４によって裏面側から支持された印字用紙１
の表面上にインクシート７を介したうえでサーマルヘッ
ド３を上側から下向きに圧着させる、いわゆるヘッド圧
着機能をも兼ね備えている。また、プラテンローラ４の
軸方向両側に配置された軸受８は各側板２に位置決めし
て固定されており、印字用紙１は送りローラ９及びピン
チローラ１０間に挟まれながら送りローラ９の回転によ
ってプラテンローラ４上を搬送されたうえ、図４で示す
ような所要位置で停止させられるようになっている。な
お、図７においては、印字用紙１やインクカートリッジ
５などの図示を省略している。

【０００４】この印字機構を構成するヘッド駆動機構６
のそれぞれは、各側板２の対向位置ごとに内向き、すな
わち、他方の側板２に向かう内側に突出する向きで突設
されたレバー軸１１を共通の揺動中心として揺動自在に
支持されたヘッドレバー１２及びヘッド圧着レバー１３
と、レバー軸１１近くに同じ内向きとして突設されたカ
ム軸１４によって回転自在に支持された歯車状のマスタ
ーカム１５とを具備している。そして、ヘッドレバー１
２と側板２との間に配置されたヘッド圧着レバー１３の
基端部にはカムピン１６が外向き、すなわち、近接する
側板２に向かって突出する外向きとして突設されてお
り、図６で示すように、このカムピン１６はマスターカ
ム１５の内側表面上に形成された所要形状のカム溝１５
ａ内に差し込まれている。また、ヘッド圧着レバー１３
の先端部には所定幅のピン溝１３ａが形成されており、
このピン溝１３ａ内には連結ピン１７ａ（後述する）が
差し込まれるようになっている。

【０００５】一方、インクシート７を介してプラテンロ
ーラ４の外周面と対向するヘッドレバー１２の先端部の
下側には側板２間に配置されたサーマルヘッド３の外端
部がそれぞれ固定されており、その先端部における上側
の先端寄り位置には連結ピン１７ａよりも大きな内径を
有する貫通孔１２ａが形成される一方、基端寄り位置に
はヘッドアングル支持ピン１２ｂが内向きとして突設さ
れている。そして、このヘッドレバー１２の内側には略
Ｌ字状として形成されたヘッドアングル１７が配置され
ており、このヘッドアングル１７はその中央部がヘッド
レバー１２のヘッドアングル支持ピン１２ｂで回転自在
に支持されることによって揺動しうる構造となってい
る。また、このヘッドアングル１７の先端部には所定太
さの連結ピン１７ａが外向きで突設されており、この連
結ピン１７ａはヘッドレバー１２の先端部に形成された
貫通孔１２ａを隙間がある状態で貫通して外方にまで突
出したうえ、ヘッド圧着レバー１３のピン溝１３ａ内に
摺動自在な状態で差し込み保持されている。

【０００６】さらに、このヘッドアングル１７の基端部
は上向きに屈曲されることによってヘッドレバー１２の
先端部と所定間隔だけ離間しており、ヘッドアングル１
７の基端部に形成されたバネ掛け片１７ｂと、このバネ
掛け片１７ｂの形成位置と対応するヘッドレバー１２の
先端部における所定位置に形成されたバネ掛け片１２ｃ
との間には、ヘッド圧着用として機能する圧縮バネ１８
が架け渡されている。そこで、ヘッドアングル支持ピン
１２ｂを揺動中心として支持されたヘッドアングル１７
は圧縮バネ１８を介してヘッドレバー１２に連結されて
いることになり、ヘッド圧着レバー１３のピン溝１３ａ
に差し込み保持されたヘッドアングル１７の連結ピン１
７ａは圧縮バネ１８の作用力によってヘッドレバー１２
の貫通孔１２ａの上側内縁に当接させられている。

【０００７】さらにまた、互いに対向して配置された一
対の側板２間には所定太さの連結軸１９が架設されてお
り、その軸方向両側に配置されたピニオン２０のそれぞ
れは各ヘッド駆動機構６を構成するマスターカム１５の
各々と互いにかみ合わされている。そして、一方の側板
２を貫通して外方にまで突出した連結軸１９の一端部に
はウォームホイール２１が固着されており、このウォー
ムホイール２１は駆動モータ２２に取り付けられたウォ
ーム２３と連結されている。そこで、この連結軸１９
は、駆動モータ２２の回転に伴って回転させられること
になる。

【０００８】つぎに、図４及び図５に基づき、印字機構
による印字動作を説明する。

【０００９】まず、図４で示した状態において、駆動モ
ータ２２によって連結軸１９が時計回りに回転させら
れ、かつ、ピニオン２０を介してマスターカム１５が反
時計回りに回転させられると、カムピン１６はカム溝１
５ａに従って移動することになり、このカムピン１６が
突設されたヘッド圧着レバー１３はレバー軸１１を揺動
中心としながら反時計回り、すなわち、下向きに揺動さ
せられる。すると、このヘッド圧着レバー１３と連結ピ
ン１７ａを介して連結されたヘッドレバー１２及びヘッ
ドアングル１７もレバー軸１１を揺動中心としながらヘ
ッド圧着レバー１３に従って揺動することになり、ヘッ
ドレバー１２の先端部に固定されたサーマルヘッド３は
インクシート７を押し下げながら揺動したうえ、プラテ
ンローラ４によって裏面側から支持された印字用紙１の
表面に当接することになる。

【００１０】そして、所要位置まで移動してきたサーマ
ルヘッド３が印字用紙１及びインクシート７を介してプ
ラテンローラ４で受け止められることによって揺動動作
を停止した後、ヘッド圧着レバー１３はさらに連結ピン
１７ａを押し下げながらヘッドレバー１２に固定された
サーマルヘッド３を圧着するための揺動を続けることに
なる。ところが、連結ピン１７ａはヘッドアングル１７
に突設される一方、このヘッドアングル１７は圧縮バネ
１８を介したうえでヘッドレバー１２に揺動自在で連結
されているのであるから、図５で示すように、引き伸ば
された圧縮バネ１８からの作用力に基づいてヘッド圧着
レバー１３のさらなる揺動は抑制されてしまう。

【００１１】そこで、このとき、プラテンローラ４によ
って裏面側から支持された印字用紙１に対しては、イン
クシート７を介したうえでサーマルヘッド３が圧着させ
られていることになる。その後、送りローラ９を反時計
周りに回転させて印字用紙１を搬送するとともに、イン
クカートリッジ５の巻き取りボビン５ａによってインク
シート７を巻き取りながらサーマルヘッド３に通電する
と、印字用紙１に対するプリントが行われることにな
る。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記従来の
印字機構においては、サーマルヘッド３を印字用紙１に
圧着させるためのヘッドアングル１７などがヘッドレバ
ー１２の先端部に配置されたうえで同時に揺動するので
あるから、これらの機構部品がインクカートリッジ５の
巻き取りボビン５ａや供給ボビン５ｂと衝突することの
ないよう、両ボビン５ａ，５ｂ間のスペースを予め広く
設けておかなければならなかった。しかしながら、この
ようにしたのでは、インクカートリッジ５が大型化する
ことになり、また、このインクカートリッジ５が組み込
まれる印字機構全体外形の大型化をも招くことになって
しまう。

【００１３】また、従来例構成では、対称構造を有する
ヘッド駆動機構６の各々がともにレバー軸１１を揺動中
心として構成されることから、互いに離間して対向配置
された側板２のそれぞれに突設されたレバー軸１１同士
の軸芯を一致させておく必要があるにも拘わらず、実際
の作業においてレバー軸１１の各々を側板２のそれぞれ
に取り付けた際には、取り付け位置が多少異なったり傾
いたりすることが起こってしまう。そして、このように
なっていると、ヘッドレバー１２に固定されたうえで揺
動したサーマルヘッド３の停止位置が印字用紙１の幅方
向に沿って傾くことが起こる結果、ヘッド圧着レバー１
３やヘッドアングル１７などを用いて圧着させられたサ
ーマルヘッド３の印字用紙１に対する圧着状態が不均一
となり、プリント状態が劣化してしまう。

【００１４】本発明は、このような不都合に鑑みて創案
されたものであって、ヘッド駆動機構の簡素化とともに
全体外形の小型化を図ることができ、サーマルヘッドの
印字用紙に対する圧着状態の確実な均一化を実現するこ
とが可能な熱転写プリンタの印字機構を提供しようとす
るものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る熱転写プリ
ンタの印字機構は、プラテンローラによって裏面側から
支持された印字用紙の表面上にインクシートを介してサ
ーマルヘッドが当接する構成とされており、このプラテ
ンローラは、対向配置された側板間に架け渡されるとと
もに、その軸方向両側に配置された軸受が板バネを用い
て直接的に押圧付勢されることによって印字用紙を、移
動してきたサーマルヘッドに向かって圧着付勢するもの
であり、軸受を貫通して突出したローラ軸は、側板に形
成された長孔を挿通したうえで上下移動のみ可能な状態
として支持されたものであることを特徴としている。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。

【００１７】図１は本実施例に係る熱転写プリンタの印
字機構の非印字状態を示す側面図、図２は印字状態にあ
る印字機構の側面構造を示す側面図、図３は印字状態に
ある印字機構の上面構造を示を示す上面図であり、図１
及び図２のそれぞれは図３中のＢ−Ｂ線に沿って見た構
造を示している。なお、これら図１ないし図３におい
て、従来例を示す図４ないし図７と互いに同一もしくは
相当する部品、部分には同一符号を付すこととし、ここ
での詳しい説明は省略する。

【００１８】本実施例に係る熱転写プリンタの印字機構
は、印字用紙１の幅方向に沿って離間したうえで対向配
置された一対の側板２と、これら間に架け渡すようにし
て配置されたサーマルヘッド３，プラテンローラ４及び
インクカートリッジ５などと、サーマルヘッド３をプラ
テンローラ４に向かって移動させるべく側板２ごとに取
り付けられて対称構造を有する一対のヘッド駆動機構６
とから構成されており、印字用紙１は送りローラ９及び
ピンチローラ１０間に挟まれながら送りローラ９の回転
によってプラテンローラ４上を搬送されるようになって
いる。そして、両側板２間に架け渡されたプラテンロー
ラ４の軸方向両側には軸受８が配置されており、軸受８
のそれぞれを貫通して突出したローラ軸４ａは各側板２
に形成された長孔２ａを挿通したうえで上下移動のみ可
能な状態として支持されている。

【００１９】また、各側板２における送りローラ９と近
接する所定位置には他方の側板２に向かって突出する内
向きの支持片２ｂが位置決めして突設されており、この
支持片２ｂには弾性部材である板バネ２５が取り付けら
れている。そして、板バネ２５それぞれの自由端は、プ
ラテンローラ４を回転自在に支持する軸受８の下側に当
接させられている。そこで、この軸受８に対しては板バ
ネ２５の有する弾性力が作用しており、プラテンローラ
４は全体として下側から上向きに押圧付勢されているこ
とになる結果、各側板２の長孔２ａを挿通したローラ軸
４ａは長孔２ａの上側内縁に当接している。なお、ここ
で、軸受８を押圧付勢するための弾性部材が板バネ２５
に限られることはなく、圧縮バネやゴムのブロック体な
どであってもよいことは勿論である。

【００２０】さらに、ヘッド駆動機構６のそれぞれは、
各側板２の対向位置ごとにおいて他方側の側板２に向か
う内向きとして突設されたレバー軸１１を揺動中心とし
て揺動自在に支持されたヘッドレバー１２と、レバー軸
１１近くに同じ内向きで突設されたカム軸１４によって
回転自在に支持された歯車状のマスターカム１５とを具
備している。そして、このヘッドレバー１２のレバー軸
１１近くに位置する基端部には近接する側板２に向かう
外向きのカムピン１６が突設されており、このカムピン
１６はマスターカム１５の内側表面上に形成されたカム
溝１５ａ内に差し込まれて追従動作するようになってい
る。すなわち、従来例におけるカムピン１６はヘッド圧
着レバー１３に突設されていたのに対し、本実施例にお
けるカムピン１６はヘッドレバー１２に設けられてい
る。また、このヘッドレバー１２の先端部の下側にはサ
ーマルヘッド３の外端部がそれぞれ固定されており、両
側に位置するヘッドレバー１２間に架設されたサーマル
ヘッド３はインクカートリッジ５に収納されたインクシ
ート７を介したうえでプラテンローラ４の外周面と対向
している。

【００２１】さらにまた、互いに対向して配置された一
対の側板２間には所定太さの連結軸１９が架設されてお
り、その軸方向両側に配置されたピニオン２０のそれぞ
れは各ヘッド駆動機構６を構成するマスターカム１５の
各々と互いにかみ合わされている。そして、一方の側板
２を貫通して外方にまで突出した連結軸１９の一端部に
はウォームホイール２１が固着されており、このウォー
ムホイール２１は駆動モータ２２に取り付けられたウォ
ーム２３と連結されている。そこで、この連結軸１９
は、駆動モータ２２の回転に伴って回転させられること
になる。

【００２２】つぎに、図１及び図２に基づいて本実施例
に係る印字機構の印字動作を説明する。

【００２３】まず、図１で示した状態において、駆動モ
ータ２２によって連結軸１９が時計回りに回転させら
れ、かつ、ピニオン２０を介してマスターカム１５が反
時計回りに回転させられると、カムピン１６はカム溝１
５ａに従って移動することになり、このカムピン１６が
突設されたヘッドレバー１２はレバー軸１１を揺動中心
としながら反時計回り、すなわち、下向きに揺動させら
れる。そこで、ヘッドレバー１２の先端部に固定された
サーマルヘッド３はインクシート７を押し下げながら揺
動したうえ、プラテンローラ４によって裏面側から支持
された印字用紙１の表面に当接することになる。

【００２４】そして、所要位置まで移動してきたサーマ
ルヘッド３が印字用紙１及びインクシート７を介してプ
ラテンローラ４に当接したにも拘わらずヘッドレバー１
２が揺動を続けると、プラテンローラ４に対してはヘッ
ドレバー１２からの押圧力が加わることになる。そこ
で、このプラテンローラ４の軸方向両側に配置された軸
受８のそれぞれは、これらを下側から支持する板バネ２
５の弾性力に抗しながら長孔２ａに沿って下向きに移動
させられることになり、プラテンローラ４は軸受８の移
動に伴って押し下げることになる。ところが、軸受８の
それぞれが移動していくと、これらの移動によって強制
的に撓まされた板バネ２５から各軸受８に対しては撓み
に反発する弾性力が除々に強く作用することになり、図
２で示すように、プラテンローラ４を介したうえでのヘ
ッドレバー１２の揺動は板バネ２５によって抑制され
る。

【００２５】すなわち、この際におけるプラテンローラ
４はその軸方向両側に配置された軸受８それぞれが板バ
ネ２５を用いて直接的に上向きに押圧付勢されることに
より、印字用紙１をサーマルヘッド３に対してインクシ
ート７を介したうえで圧着付勢することになる。そし
て、この際、レバー軸１１同士の軸芯が一致しないこと
などに起因してヘッドレバー１２間に架設されたサーマ
ルヘッド３が印字用紙１の幅方向に沿って傾くことが起
こっていた場合、軸方向両端のみが押圧付勢されたプラ
テンローラ４はサーマルヘッド３に対応して傾くことに
なる。その後、送りローラ９を反時計周りに回転させて
印字用紙１を搬送するとともに、インクカートリッジ５
の巻き取りボビン５ａによってインクシート７を巻き取
りながらサーマルヘッド３に通電すると、印字用紙１に
対するプリントが行われる。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る熱転
写プリンタの印字機構によれば、従来例では必要であっ
たヘッド圧着レバーやヘッドアングルなどが不要となる
結果、ヘッド駆動機構の構成を簡素化したうえでのコス
トダウンが図れることになる。そして、ヘッドアングル
などが通過するための余分なスペースをインクカートリ
ッジのボビン間にわざわざ設けておく必要がなくなる結
果、インクカートリッジのみならず印字機構全体の小型
化及び軽量化を図ることが可能となる。

【００２７】また、従来例同様、レバー軸同士の軸芯が
一致しないことなどに起因してサーマルヘッドの停止位
置が印字用紙の幅方向に沿って傾くことも起こり得る
が、本願発明のプラテンローラはその軸方向両端のみが
押圧付勢された構成となっているため、印字用紙及びイ
ンクシートを介したうえでサーマルヘッドに追従して傾
くことになる。したがって、このプラテンローラによっ
て印字用紙を全面的にサーマルヘッドに圧着させること
ができ、印字用紙に対するサーマルヘッドの圧着状態を
確実に均一化することによって高品位のプリントを行う
ことができるという効果も得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る印字機構の非印字状態を示す側
面図である。

【図２】本実施例に係る印字機構の印字状態を示す側面
図である。

【図３】本実施例に係る印字機構の印字状態を示す上面
図である。

【図４】従来例に係る印字機構の非印字状態を示す側面
図である。

【図５】従来例に係る印字機構の印字状態を示す側面図
である。

【図６】従来例に係る印字機構の要部のみを示す断面図
である。

【図７】従来例に係る印字機構の印字状態を示す上面図
である。

【符号の説明】

１ 印字用紙 ３ サーマルヘッド ４ プラテンローラ ７ インクシート ８ 軸受 ２５ 板バネ（弾性部材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 25/304 - 25/316 B41J 25/34 B41J 2/32 B41J 11/02 - 11/16 B41J 11/20 B41J 29/13

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンローラによって裏面側から支持
   された印字用紙の表面上にインクシートを介してサーマ
   ルヘッドが当接する構成とされた熱転写プリンタの印字
   機構であって、対向配置された側板間に架け渡された プラテンローラ
   は、その軸方向両側に配置された軸受が板バネを用いて
   直接的に押圧付勢されることによって印字用紙を、移動
   してきたサーマルヘッドに向かって圧着付勢するもので
   あり、軸受を貫通して突出したローラ軸は、側板に形成
   された長孔を挿通したうえで上下移動のみ可能な状態と
   して支持されたものであることを特徴とする熱転写プリ
   ンタの印字機構。