JP3067258B2 - 酸素センサ - Google Patents

酸素センサ

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JP3067258B2
JP3067258B2 JP3113209A JP11320991A JP3067258B2 JP 3067258 B2 JP3067258 B2 JP 3067258B2 JP 3113209 A JP3113209 A JP 3113209A JP 11320991 A JP11320991 A JP 11320991A JP 3067258 B2 JP3067258 B2 JP 3067258B2
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謙三 黄地
彪 長井
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Panasonic Holdings Corp
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  • Measuring Oxygen Concentration In Cells (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、雰囲気ガス中の酸素濃
度を測定するための酸素センサに関し、特に、酸素イオ
ン伝導性固体電解質を利用した限界電流式酸素センサに
係るものである。
【0002】
【従来の技術】従来、この種の酸素センサは、図3に示
すように、酸素イオン伝導性を有する、例えば、ジルコ
ニア系セラミックからなる平板状の固体電解質板1の両
面に、白金などの金属からなる電極膜2a、2b(陽極
2a、陰極2bともいう)を形成し、更に前記陰極2b
側の固体電解質板1の上に、陰極2bを囲んで密閉空間
3aを形成するためU字状のキャップ3を配置し、前記
キャップに微細な貫通孔からなる拡散孔4を設けた構成
となっていた。
【0003】上記構成において、酸素センサを動作可能
な温度に加熱した後、電極膜2a、2b間に直流電圧を
印加すると、陰極2bにおいて酸素分子のイオン化反応
が起こり、イオン化した酸素イオンが固体電解質板1の
中を陽極2aに向かって移動し、陽極2aで酸素イオン
の分子化反応が起こり外部空間へ排出される。一方、密
閉空間3aへの酸素の流入はキャップ3に設けられた、
拡散孔4により制限され、陰極2bへの酸素の流入が拡
散律速となる。この際生ずる電流は、印加電圧の増加に
対し、ある電圧以上において一定値を示す。この一定と
なる電流が限界電流であり、雰囲気ガス中の酸素濃度に
比例する。この限界電流を検知する事により酸素濃度を
測定することができる(例えば、特開昭59−1929
53号公報、特開昭60−252254号公報)。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構成の酸素センサでは、ジルコニア系セラミックの
固体電解質板1の酸素イオン輸送能力、電極の寸法など
のため、または、断熱材などの実用上の実装形態などの
ため、動作温度は400℃〜600℃に制約され、大気
中(酸素濃度約20%)における前記限界電流が概ね2
00μAに設定されることが多い。このため、通常の検
出器では、電流の検出限界が約2μA程度であるため、
酸素センサの酸素濃度検知範囲が2〜20%に制約され
るという問題があった。
【0005】また、このような限界電流値2〜200μ
Aを得るには、拡散孔4は直径が数十μm、長さ数mm
のきわめて微小なものとなり、セラミック材料にこのよ
うな微小な拡散孔4を精度よく孔開け加工する事は実用
上困難であり、そのため特性のばらつきも大きくなり、
生産性が悪く、コストも高くなるという問題があった。
【0006】本発明は、かかる従来の問題点を解消する
もので、酸素濃度検知範囲の広い酸素センサを提供する
事を第1の目的とする。また、加工性、生産性が優れる
とともに、特性のばらつきの少ない酸素センサを提供す
る事を第2の目的とする。
【0007】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決し、第1
の目的を達成するために、本発明の酸素センサは、酸素
イオン伝導性を有する固体電解質板と、前記固体電解質
板の両面上に形成された電極と、前記両電極を覆うよう
に形成され、前記固体電解質板上に設けたキャップとか
らなり、前記両キャップに互いに大きさの異なる拡散孔
を形成し、酸素濃度が高い時は小さい方の拡散孔を酸素
流入孔として動作させ、他方の大きい方の拡散孔を酸素
排出孔として動作させ、逆に酸素濃度が低い時には、大
きい方の拡散孔を酸素流入孔として動作させ、他方の小
さい方の拡散孔を酸素排出孔として動作させるものであ
る。
【0008】また、第2の目的を達成するために、本発
明の酸素センサは、前記拡散孔を、前記電極膜の周囲の
前記固体電解質板上に配置された螺旋形のスペーサと、
前記固体電解質板と相対向するように配置されたシール
板とにより形成したものである。
【0009】
【作用】本発明は、上記した構成によるため、それぞれ
大きさ異なるふたつの拡散孔を有するキャップが両電極
膜側を覆うように形成されているため、酸素濃度が高い
時には、小さい方の拡散孔を酸素流入孔として動作さ
せ、他方の大きい方の拡散孔を酸素排出孔として動作さ
せることができる。また、逆に酸素濃度が低い時には、
大きい方の拡散孔を酸素流入孔として動作させ、他方の
小さい方の拡散孔を酸素排出孔として動作させることが
できる。
【0010】また、本発明は、上記した構成によるた
め、螺旋形の拡散孔が電極膜の周囲の固体電解質板上
に、固体電解質板とシール板との間に形成されるため、
固体電解質板とシール板とを接着する際に同時に拡散孔
が形成され、従来の酸素センサにみられる、困難なセラ
ミック板への孔開け加工が不要となり、スクリーン印刷
での平面加工が可能となり寸法精度が向上し、加工性、
生産性に優れ、特性のばらつきも少なくなる。
【0011】
【実施例】以下、本発明の実施例1を添付図面の図1に
基づいて説明する。従来例と同じ構成要素には同じ符号
を付ける。1はイットリアを添加した安定化ジルコニア
セラミックからなる固体電解質板、2a、2b、は前記
固体電解質板1の両面に形成された白金などからなる電
極、3a、3bは前記固体電解質板1の両面に、電極2
a、2bをそれぞれ囲んで空間8を形成するべく固着し
たU字型のキャップで、大きさの異なる拡散孔4a、4
bが形成されている。このような構成の酸素センサを4
00〜600℃に加熱し動作させると、その限界電流は
次式(数1)で近似される。
【0012】
【数1】
【0013】上式(数1)より、限界電流(I1 )は、
酸素が流入する拡散孔の開口面積(S)に比例し、前記
拡散孔の長さ(l)に反比例することがわかる。例え
ば、上記構成の酸素センサにおいて、大気中(酸素濃度
約20%)における限界電流(I1 )を200μA、拡
散孔の長さを1mmに設定すると、上式(数1)より拡
散孔の直径は40μmとなる。また、限界電流(I1
を20000μA、拡散孔の長さを1mmに設定する
と、上式(数1)より拡散孔の直径は400μmとな
る。例えば、大きい方の拡散孔を4b、小さい方の拡散
孔を4aし、電極2a、2bに直流電圧1〜1.5Vを
印加し、小さい方の拡散孔4a側の電極を陰極と成るよ
うにし、小さい方の拡散孔4aを酸素流入孔とすると、
酸素濃度(Po)が0.2〜20%において、2〜20
0μAの限界電流(I1 )が得られる。また、大きい方
の拡散孔4b側の電極を陰極と成るようにし、大きい方
の拡散孔4bを酸素流入孔とすると、酸素濃度(Po)
が0.002〜0.2%において、2〜200μAの限
界電流(I1 )が得られる。このようにして、電極2
a、2bへの直流電圧印加方向を変えるだけで、幅広い
酸素濃度(Po)0.002〜20%において限界電流
が得られ、酸素濃度を検知する事ができる。
【0014】実施例2の図2は、本発明に基づく酸素セ
ンサの第2の実施例を示し、同図(a)は、酸素センサ
の分解斜視図、同図(b)は、酸素センサの一部破断斜
視図である。従来例と同じ構成要素には同じ符号を付け
る。1はイットリアを添加した安定化ジルコニアセラミ
ックからなる固体電解質板、2a、2b、は前記固体電
解質板1の両面に形成された白金などからなる電極、5
a、5bは前記固体電解質板1の両面に形成されたガラ
スなどからなる螺旋形のスペーサ、6a、6bはフォレ
ストライトなどのセラミック薄板からなるシール板、7
a、7bは、螺旋形のスペーサ5a、5bと固体電解質
板1とシール板6a、6bとからなる螺旋形の拡散孔を
示す。そして、固体電解質板1の両面に、スペーサ5
a、5b、シール板6a、6bを図2(b)のように積
層してセンサを形成する。尚、上記螺旋形スペーサ5
a、5bは酸素センサの使用温度400〜600℃で充
分耐える耐熱性と、固体電解質板1とシール板6a、6
bとの気密性とを要求され、その材料として封着用のガ
ラスを使用した。
【0015】上記数式(数1)より、大気中(酸素濃度
約20%)における限界電流(I1 )を約200μA、
螺旋形の拡散孔7a、7bの開口部面積(S)を400
μm(螺旋形拡散孔7a、7bの幅)×50μm(螺旋
形拡散孔7a、7bの高さ)に設定すると、その長さ
(l)は12.5mmとなる。このような寸法の加工は
スクリーン印刷で精度よく再現性よく実現する事ができ
る。以下に具体例をしめす。
【0016】まず、イットリアを添加した安定化ジルコ
ニアセラミックからなる固体電解質板1(12×12×
0.4mmt )の両面にスクリーン印刷法により白金ペ
ーストを塗布し、850℃で10分間焼成し、直径約6
mm、膜厚約5μmの電極2a、2bを形成する。次
に、固体電解質板1上の電極2a、2bの周囲に封着用
のガラスペーストをスクリーン印刷法により、幅0.5
mmの螺旋形のスペーサ5a、5bを塗布し、乾燥後、
シール板6a、6bを同図(a)に示すように順次積層
し、680℃で15分間焼成し、酸素センサとした。
尚、封着用のガラスペーストとして、PbO−ZnO−
2 3 −SiO2 系を用い、スペーサの高さを一定に
保持するために、一様な粒径約50μmのBaO−Ti
2 −SiO 2 系の耐熱性の球形のガラス粉末を混合し
て用いた。
【0017】試作した結果、実施例1のキャップに設け
られた拡散孔、直径40μm、長さ1mmの加工性と比
較すると、実施例2の螺旋形拡散孔の幅400μm、高
さ50μmは、長さ12.5mmはスクリーン印刷法に
より高精度に再現性よく実現することができた。従っ
て、酸素センサの特性のばらつきが従来のものに比べ大
幅に減少した。
【0018】
【発明の効果】以上のように本発明の酸素センサによれ
ば、次の効果が得られる。 (1)固体電解質板の両面に大きさの異なる拡散孔を形
成してあるため、広い範囲の酸素濃度に対し、限界電流
が得られ、広い範囲の酸素濃度を検知できる。 (2)酸素の拡散孔をスクリーン印刷法により形成する
事ができるため、再現性よく、且つ、高精度に形成する
事ができる。 (3)酸素の拡散孔を再現性よく高精度に形成する事が
できるため、特性の揃った酸素センサが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1実施例における酸素センサの断面
【図2】(a)は本発明の第2実施例における酸素セン
サの分解斜視図 (b)は同一部破断斜視図
【図3】従来の酸素センサの断面図
【符号の説明】
1 固体電解質板 2a、2b 電極 3a、3b キャップ 4a、4b 拡散孔
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) G01N 27/41

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】酸素イオン伝導性を有する固体電解質板
    と、前記固体電解質板の両面上に形成された電極と、前
    記両電極を覆うように形成され、前記固体電解質板上に
    設けたキャップとからなり、前記両キャップに互いに大
    きさの異なる拡散孔を形成し、酸素濃度が高い時は小さ
    い方の拡散孔を酸素流入孔として動作させ、他方の大き
    い方の拡散孔を酸素排出孔として動作させ、逆に酸素濃
    度が低い時には、大きい方の拡散孔を酸素流入孔として
    動作させ、他方の小さい方の拡散孔を酸素排出孔として
    動作させる酸素センサ。
  2. 【請求項2】拡散孔が、前記電極の周囲の前記固体電解
    質板上に配置された螺旋形のスペーサと、前記固体電解
    質板と相対向するように配置されたシール板とにより形
    成してなる請求項1記載の酸素センサ。
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