JP2992322B2 - 画像形成装置における現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、アジテータを備えたトナー収納部にトナー
を充填する充填口が設けられており、画像形成装置本体
に対し着脱可能な複写機、レーザープリンタ等の画像形
成装置における現像装置に関する。

従来技術 複写機、レーザープリンタ等の画像形成装置におい
て、予め収納されたトナーが使い切ると、現像装置もし
くは感光体を含めたプロセスカートリッジごと、新しい
ものと交換する形式のものは既に知られている。また、
この種の画像形成装置における現像装置ではそのトナー
収納部にトナーを充填する充填口がユーザーでも見つけ
られる場所に設けられていた。

発明が解決しようとする課題 しかしながら、上記したトナー充填口がユーザーでも
見つけられる画像形成装置では、予め収納されたトナー
が使い切ってもユーザーが現像装置もしくは感光体を含
めたプロセスカートリッジごと交換せず、費用の安いト
ナーのみをその充填口から補充してしまことがあった。
このため、現像装置が故障する等の問題が発生するだけ
でなく、間違ったトナーを補充したすることもあった。
このため、充填口を閉鎖するキャップを接着することも
行われているが、画像形成装置本体に対し着脱可能な現
像装置ではキャップを接着してもこれをこじ開ける恐れ
があった。

本発明は、上述した従来の問題を解消し、ユーザーが
独断でトナーを補充することを防止することのできる現
像装置を提供することを課題としている。

課題を解決するための手段 上記課題を解決する本発明の構成は次の如くである。

（１）アジテータを備えたトナー収納部にトナーを充填
する充填口が設けられており、画像形成装置本体に対し
着脱可能な画像形成装置における現像装置において、前
記アジテータの軸に駆動を伝達する駆動伝達部材によ
り、前記充填口を閉鎖するキャップ部材を隠すことを特
徴とする現像装置。

（２）前記駆動伝達部材が、前記アジテータの軸にはめ
込み式に装着され、はめ込まれた駆動伝達部材にはアジ
テータの軸から取り外し不可能にする取り外し阻止部材
が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現
像装置。

作 用 上記請求項（１）の構成によれば、充填口を閉鎖する
キャップ部材が駆動伝達部材で隠されているので、ユー
ザーがこれを発見しにくくなり、ユーザーによるトナー
補充を防止できる。

上記請求項（２）の構成によれば、駆動伝達部材で隠
されている充填口が見つけられたとしても取り外し阻止
部材を設けたので、駆動伝達部材を破損する以外にトナ
ーを補充ができず、ユーザーによるトナー補充を確実に
防止できる。

実施例 以下、本発明の実施例を添付図面に従って説明する。

第１図は、本発明に係る現像装置のトナー収納部を示
す概略分解斜視図である。

第１図において、符号１はトナー収納部としてのトナ
ーホッパであり、２はそのケーシング、３は後フランジ
である。この後フランジ３と図示していない前フランジ
とでトナーホッパ１内に配設されたアジテータ４を支持
している。アジテータ４は、駆動軸５と、該駆動軸５に
固着された羽根部材６に取り付けられたシート７を備え
ている。

トナーホッパ１のケーシング２には、図示していない
現像部側に、トナー充槙時にトナーが吐出しない程度の
大きさの小穴8aが長手方向に複数個形成されたシート８
が設けられている。また、後フランジ３と前フランジは
その小穴8aと対応する位置に開口9aが形成され、ケーシ
ング２の面に沿って若干移動可能なシャッター９を支持
しており、シャッター９にはスポンジシール10が取り付
けられている。

後フランジ３には、トナーを充槙するための充槙口11
と、アジテータ４の駆動軸５が貫通する支持穴3aとが設
けられている。この場合、充槙口11はアジテータ４の駆
動軸５に装着される駆動伝達部材としてのアジテータギ
ヤ13によって隠れる位置に形成されている。また、本例
のアジテータギヤ13には充槙口11をより隠しやすくする
ようにアジテータギヤ13の径よりも大径の円板状の座14
が一体的に設けられている。なお、符号12は充槙口11を
閉鎖するキャップ部材である。

アジテータ４の駆動軸５の先端側には、断面四角形状
に形成されたアジテータギヤ13の支持部5aが設けられ、
さらにその先端にはクリック感を持たせた抜け止め部15
が形成されている。一方、アジテータギヤ13の軸装着穴
（図示せず）も駆動軸５の先端側に形成された支持部5a
が合致するように断面四角形状に形成され、アジテータ
ギヤ13ははめ込み式であり、ワンタッチ装着可能となっ
ている。そして、アジテータギヤ13の外側にはその軸装
着穴にはめられた抜け止め部15を囲むように、取り外し
阻止部材16が一体的に設けられている。

かく構成の現像装置１におけるトナーホッパ１の組立
は、まず、後フランジ３をケーシング２に結合する。こ
のときの結合方法は、本実施例では接着であるが、溶接
等でもよく、取り外しできないようにする。次に、アジ
テータ４の駆動軸５をトナーホッパ１の内側から後フラ
ンジ３の支持穴3aに差し込み、さらにシャッター９を差
し込み後、前フランジをケーシング２に結合する。

かく作られたトナーホッパ１内に、充槙口11からトナ
ーを充槙し、充槙口11をキャップ部材12で閉鎖する。こ
の場合、トナーの密封性を得るため、予めシャッタ９を
動かして開口9aと小穴8aとがずれるようにし、このと
き、上記スポンジシール10がトナーの密封性を高めてい
る。なお、使用開始時にはシャッター９を移動して開口
9aと小穴8aとが合致するように操作する。

かくして、トナーの充槙が完了すると、アジテータ４
の駆動軸５の先端側に、アジテータギヤ13を装着する。
そして、アジテータギヤ13が装着されると、アジテータ
ギヤ13には座14を設けていることにより、充槙口11には
め込まれたキャップ部材12がアジテータギヤ13によって
隠され、ユーザーが充槙口11のキャップ部材12を見つけ
ることができない。

また、アジテータギヤ13は抜け止め部15にはめ込むと
いうワンタッチ操作で装着することができ、はめ込み後
は第２図に示すように、クリック感を持たせた抜け止め
部15と取り外し阻止部材16との隙間Ａを小さくなるよう
に設定することにより、工具等を用いてアジテータギヤ
13を外すことができないように構成されている。

従って、万一ユーザーが充槙口11のキャップ部材12を
見つけたとしてもトナーを補充する場合、アジテータギ
ヤ13を破損しなければならない。そして、アジテータギ
ヤ13を破損させてしまえば、現像装置は使用不可能とな
るので、充槙口11から補充することができず、誤ったト
ナー補充が確実に防止される。

なお、アジテータ４の軸５に駆動を伝達する駆動伝達
部材としてはギヤに限らず、ベルト車、スプロケット等
でもよい。

効 果 上記構成によれば、本発明は充填口を閉鎖するキャッ
プ部材が駆動伝達部材で隠されているので、ユーザーが
これを発見しにくくなり、ユーザーによるトナーの補充
を防止できた。

さらに、駆動伝達部材で隠されている充填口がユーザ
ーに見つけられたとしても、取り外し阻止部材によって
駆動伝達部材を破損する以外にトナーを補充不可能とな
り、ユーザーによるトナー補充を確実に防止できた。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る現像装置のトナー収納部を示す
概略分解斜視図、第２図はその断面図である。 １……トナーホッパ ４……アジテータ 11……充填口 12……キャップ部材 13……アジテータギヤ 15……抜け止め部 16……取り外し阻止部材

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】アジテータを備えたトナー収納部にトナー
   を充填する充填口が設けられており、画像形成装置本体
   に対し着脱可能な画像形成装置における現像装置におい
   て、 前記アジテータの軸に駆動を伝達する駆動伝達部材によ
   り、前記充填口を閉鎖するキャップ部材を隠すことを特
   徴とする現像装置。
2. 【請求項２】前記駆動伝達部材が、前記アジテータの軸
   にはめ込み式に装着され、はめ込まれた駆動伝達部材に
   はアジテータの軸から取り外し不可能にする取り外し阻
   止部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記
   載の現像装置。