JP2990007B2 - 直接印刷タイプのポジリソグラフィック印刷プレートとこのプレートを形成する方法 - Google Patents

直接印刷タイプのポジリソグラフィック印刷プレートとこのプレートを形成する方法

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、ポジ型のリソグラフィ
ック印刷プレートを提供するものであり、レーザ画像設
定装置を用いて写真プレートの材料のレーザ露光を行う
方法であって、一般的に「プレート直接タイプ」と言わ
れているリソグラフィック印刷プレートの材料のレーザ
露光を行う方法に関する。特に本発明は拡散転写反転法
（diffusion transfer reversal process 、以下単に
「ＤＴＲ」と称する）を使用したフォトリソグラフィの
「プレート直接タイプ」の基材のレーザ露光に関し、さ
らに詳しくはガス及び固体状態のレーザの波長による露
光に適したフォトリソグフラフィのＤＴＲ要素に関す
る。ある種の材料は電磁スペクトラムの赤色領域におい
て発光されるレーザ光線、例えばヘリウム・ネオン（Ｈ
ｅＮｅ）又は他の半導体ダイオードによるレーザ光線に
よって露光されるのに適している。このような材料は、
例えば米国特許第５，０５９，５０８号公報及び第４，
５０１，８１１号公報に開示されており、このような材
料のうち少なくともひとつが、アグファ・ゲベルト・エ
ヌ・ブイ(AGFA-GEVAERT N.V.) によって商品名セットプ
リント・ヘリウム・ネオン・プレートＰＰ４１０(SETPR
INT HeNe-plate PP410) として市場で入手することがで
きる。またフォトリソグラフィックＤＴＲ材料であっ
て、電磁スペクトラムの赤外領域のレーザ光による露光
に適しており、従って赤外波長で発光する固体レーザに
よって露光され得る材料が、ゼノトロン社（XENOTRONC
o.）によって１９８５年１０月に発表された「アイフラ
技術新聞(Ifra Newspaper Techniques) 」の第７号２７
ページに開示されている。
【０００２】
【従来の技術】ＤＴＲ法は例えば米国特許第２，３５
２，０１４号公報に開示されているように、光化学処理
を経てなされるものである。この光化学処理では、電磁
放射及び化学処理への露出を行うことにより像を得てい
る。この露出又は露光を行うと、電磁放射に晒されたす
べての領域に出来る銀塩画像と、電磁放射に晒されなか
ったすべての領域に出来るＤＴＲ銀塩画像とが形成され
る。
【０００３】フォトリソグラフィの「プレート直接タイ
プ」の材料では、銀塩画像とＤＴＲ銀塩画像とは特殊な
性質を有している。化学処理の後、銀塩画像は水を受け
入れインクをはじく領域を形成し、ＤＴＲ銀塩画像は水
をはじきインクを受け入れる領域を形成する、という性
質である。このようにして、電磁放射に晒されなかった
領域に形成されインクを受け入れるＤＴＲ銀塩画像は、
ＤＴＲの「プレート直接タイプ」の材料をオフセットプ
レスに設置し、この材料にインクが供給され、インクに
染められた画像が印刷材料に移送されたときに形成され
る。リソグラフィによるＤＴＲ印刷プレートは、この様
にして「ポジ板」となる。この「ポジ板」なる用語は、
Ｐ．Ｊ．ハートサッチ（Ｐ．Ｊ．Ｈａｒｔｓｕｃｈ）に
よる「グラフィックアートのための化学」（グラッフィ
ック・アート・テクニカル・ファウンデイション、ピッ
ツバーグ、ＰＡ、１９７９）によって定義されている。
この文献によれば、「プレート直接タイプ」のＤＴＲフ
ォトリソグラフィ記録基板はすべての領域において露光
或いは露出されなければならず、そのためには、化学処
理の後に形成された印刷プレートがインクをはじくこと
が望ましい、とされている。ここでは、「ポジ板」なる
用語はこのような定義に基づいて使用されている。
【０００４】一般的に実施されている電子予備印刷に従
えば、オフセット印刷手段によって印刷される画像は、
ページ編集作業ステーション即ち「端末」において電気
的に集められて編集された後、ラスタ画像プロセッサ即
ち「ＲＩＰ」に送られて、ディジタル方式で色分離さ
れ、ハーフトーン・スクリーニングを経て、画像がラス
タ化される。「ＲＩＰ画像」とは、後にオフセット印刷
手段によって印刷されるラスタ化された画像であり、Ｒ
ＩＰから写真またはフィルム記録用のレーザ画像設定装
置に送られる。この様な電子予備印刷システムは１９７
７年の米国特許第４，００４，０７９号公報に開示され
ている。この公報でも、電子画像が印刷プレート材料に
直接記録できると説明されている。
【０００５】この様な工程を行う電子予備印刷システム
およびその構成要素としては、例えば以下のようなもの
が市場で入手できる。マイルス・アグファ・ディー・ア
イ・ブイ(MILES AGFA DIV.) の電子予備印刷システムで
ある商品名カラースケイプ(COLORSCAPE)、イーストマン
・コダック(EASTMAN KODAK) の端末である商品名プロフ
ェシー(PROPHECY)、ハイフェン・エルティーディー(HYP
HEN LTD.) のＲＩＰである商品名リップウエア(RIPWAR
E) 、リノタイプヘル(LINOTYPEHELL)による画像設定装
置である商品名リノトロニックＬ３００(LINOTRONIC L3
00) またはリノトロニックＬ６００(LINOTRONIC L600)
等である。
【０００６】さらに、従来においては以下のような技術
も知られている。「ポジ板」を電子予備印刷手段で形成
するために、ポジ画像を端末に表示し編集してＲＩＰに
伝送する。この後、ポジのＲＩＰ画像をＲＩＰによって
形成してこの画像を画像設定装置に伝送する。そして
「ポジフィルム」が画像設定装置によって、リソグラフ
ィ基板ではないＤＴＲ光学基板上に記録される。ここで
は、画像設定装置は、画像を得るために、印刷によって
インクを添加しようとするすべての画像領域をレーザ放
射に晒している。この様に晒された領域又は露光された
領域、換言すれば、印刷工程でインクを添付しようとす
る領域には、化学処理を行った後に銀塩画像が形成され
る。ポジフィルムの銀塩画像は特定の電磁波長に対して
不透明であるという特徴を有している。ポジフィルムに
おいて露光されなかった地の領域に形成され、印刷工程
でインクを添付しないＤＴＲ銀塩画像は、均一な地の密
度を有している。この密度は、前記特定の電磁波長に対
して透明である。
【０００７】感光するものであってリソグラフィではな
いＤＴＲ記録材料を特定するのは画像設定装置の製造者
にとって常識である。このような材料としてはたとえば
アグファ・ゲベルト・エヌブイ(AGFA GEVAERT N.V)によ
る商品名ズィー・エイチ・エヌ(ZHN) などが市場で入手
できる。このようなリソグラフィでなはいＤＴＲ材料は
画像設定装置においてポジ画像を形成するのに用いられ
ている。
【０００８】従来技術においては、これらポジフィルム
は、フォトリソグラフィのＤＴＲ材料を露光するさらな
る露光工程のためのマスターフィルムとして使用され
る。画像設定装置のポジフィルムと接触しながら、か
つ、化学処理の後に、このフォトリソグラフィの材料に
よってポジ印刷プレートの形成がなされる。これら従来
技術のフォトリスグラフィのＤＴＲ材料における画像形
成及びインク添加の特質の詳細は上述した「プレート直
接タイプ」のＤＴＲ材料と同様である。接触露光による
プレート形成に用いられる従来技術の材料は、タングス
テン光源による露光に敏感なＤＴＲフォトリソグラフィ
印刷プレート材料をふくんでいる。タングステンランプ
による接触露光に用いられるＤＴＲフォトリソグラフィ
プレートの材料としては、たとえば三菱(MITUBISHI) に
よる商品名シルバーマスター(SILVERMASTER)や、アグフ
ァ・ゲベルト・エヌ・ブイ(AGFA GEVERT N.V.)によるス
ーパーマスター(SUPERMASTER) などが市場で入手でき
る。
【０００９】従来におけるプレート形成技術の付加的な
露光技術では画像反転を行っている。この画像反転にお
いては、露光され処理された画像設定装置のポジフィル
ムを露光されていないＤＴＲフォトリスグラフィックプ
レート材料に接触させ、そしてプレート材料をタングス
テンランプによって露光した結果、タングステン光は、
ポジフィルムの透過領域に接触しているプレート材料の
領域にのみ到達する。ポジフィルムの透過領域は、印刷
工程においてはインクが添付されない印刷画像の地の領
域である。従来技術の二重の反転法はポジ印刷プレート
を形成するものなので、画像設定装置がすべてのインク
受け取り領域を露光することが必要であり、また、イン
クを撥ね除けるすべてのインク排除領域においてプレー
ト材料が露光されることが必要である。
【００１０】通常の手段、特に大きな印刷手段によるリ
ソグラフィック・プレート形成における添加的な中間工
程では、機械的にいくつものポジフィルムを一つの「フ
ラット」上に集める作業、即ち一般的に「剥離」と呼ば
れている作業が必要となる。フラットは印刷時に用いら
れる各々のインクのために組み立てられる。各々のフラ
ットは地の領域即ち背景領域に集められた少なくとも１
つ以上のポジフィルムを含んでいる。背景領域には、位
置合わせ開口（registration aparture)、クロッピング
・マーク(crop marks)、境界領域、色彩確認または色彩
補正のための複数の小片などの、印刷が行われている間
に印刷状況をモニターするために用いられる様々な要素
が配置されている。特殊な場合ではポジ印刷プレートが
望まれることもあるが、この場合の地の材料としてはタ
ングステンランプの放射に対して透過性を有するものが
用いられる。これらポジフラットのうち少なくとも１つ
は印刷時に用いられるインクのために存在し、それら各
々は、１つ或いは複数のポジフィルムを含んでいる。こ
れらポジフラットは上述したように纏められてフォトリ
ソグラフィの材料上に接触印刷される。各々のポジフラ
ットは結果としてポジ・リソグラフィック印刷プレート
となり、その後印刷機にセットされて印刷され、一回の
通過でいくつものポジフィルムを印刷することが可能と
なる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】剥離作業においては、
フラットのサイズと形状とは、使用されている特定の印
刷機によって決まる。例えば、最終的に出来上がったプ
レート（以下、単に「最終プレート」と称する）の全体
的なディメンションや、印刷機にプレートを設置すると
きに用いられる機械的掴持領域のディメンションなどの
規格は、適正に印刷機に設置を行うために特定の印刷機
のシリンダーのディメンションと適合していなければな
らない。剥離作業は多くの収集作業とマスク工程とを要
するので非常に重労働であり、複数のポジフィルムの正
確な位置合わせや印刷機に設置する際の扱いを慎重に行
わないとカラー印刷としては受入れ難いものになってし
まうので、剥離作業には高い技術レベルが要求される。
【００１２】プレート形成の昨今の潮流としては、ＤＴ
Ｒフォトリソグラフィの「プレート直接タイプ」の材料
を直接的にレーザ画像設定装置に設置して、この画像設
定装置でプレートを露光する手段が開発されている。こ
れらの材料は前述したようにウェブ形態で入手すること
ができる。これらの材料は、中程度の印刷走行距離に対
応して用いられる複数のプレートを形成するのに用いら
れている。この種のプレートは１万程度の数の印刷済み
の画像を有しており、これらの画像は単一のプレートか
ら形成されている。このプレート直接タイプの露光方法
では、予め露光された画像設定装置のポジフィルムと接
触しながら行われている従来のプレート材料の露光工程
が省略されたために、プレート露光工程において行われ
る画像反転も省略されている。かくして、プレート直接
タイプの露光をＤＴＲ材料に対して行う場合には、画像
設定装置はＲＩＰ画像内に配置されたインクを撥ね除け
る背景領域にのみ露光を行い、印刷工程において印刷し
ようとするインク受け取り領域には露光を行わない、と
いうことが必要になる。画像設定装置はＲＩＰのネガを
露光しなけれはならず、最終プレートの領域においてイ
ンクをはじくことが望ましい領域のすべてを露光しなけ
ればならない。
【００１３】従来のレーザ画像設定装置、例えばそれぞ
れ市場で入手できるマイルス社アグファ部(MILES Inc.
AGFA Div.)によるセレクトセット５０００(SELECTSET 5
000)及びセレクトセット６０００(SELECTSET 6000)や、
リノタイプ・ヘル・エイ・ジー(LINOTYPE-HELL A.G.)に
よるリノトロニックＬ３００(LINOTRONIC L300) 及びリ
ノトロニックＬ６００(LINOTRONIC L600) などの画像設
定装置は、「プレート直接タイプ」のＤＴＲフォトリソ
グラフィック材料のレーザ露光と、ポジＲＩＰ画像のネ
ガの露光とを行うことができる。しかしながら特に問題
であるのは以下の事項である。即ち、画像設定装置はプ
レート直接タイプのプレートの記録材料のすべての領域
を露光することができないが、最終プレートはインクを
はじく性質を有していることが望ましい、という点であ
る。「プレート直接タイプ」の材料において露光されな
い領域は最終プレートにおいてはインクを受け入れるの
で、化学工程の後に、従来の画像設定装置によって露光
されたプレートのインク受け入れ領域を取り除く工程を
設けなければならない。このような望ましくないインク
受入れ領域は化学的手段又は機械的手段いずれによって
も除去される。このような手段としては例えば印刷機に
設置する前に、望ましくないインク受入れ領域をプレー
トから切削することが挙げられる。
【００１４】従来のレーザ画像設定装置においては、露
光している間に機械的に記録基板が掴持される領域にお
いてレーザ露光が機械的掴持機構によって遮蔽された領
域にレーザ露光を行うことができない、ということが特
に問題となっている。直接印刷の材料を露光することが
できない、というのは、記録材料を有するウェブを露光
する画像設定装置とシート材料を露光する画像設定装置
との双方において良く知られている。掴持された部分を
露光できないという点に加えて、「プレート直接タイ
プ」の材料の露光されない領域はＲＩＰ画像の周囲の領
域に残ってしまう。この問題は、ＲＩＰ画像が製造しよ
うとするプレートと少なくとも同じサイズとなるように
非常に広い範囲のＲＩＰ画像を端末において形成するこ
とにより解決される。なおここでＲＩＰ画像は印刷しよ
うとする画像に加えて印刷時にインクをはじく背景領域
を有している。しかしこの解決方法によれば、ＲＩＰに
画像を伝送するのに先立って端末のオペレータがプレー
トのサイズを知っていなければならない。またこの解決
方法はつねに便利であるという訳ではない。なぜなら、
画像設定と印刷とが見えないところで行われるために、
サービス・ビューローに端末での画像を伝送するという
ことが頻繁に行われているからである。さらに、大きな
フラットが１個以上のＲＩＰ画像から集められる場合に
は、これも端末のオペレータが決定しなければならない
ことになる。
【００１５】以上、レーザ画像設定装置および電子予備
印刷手段を用いたプレート直接式の露光に関する従来の
方法を概説し、いくつものポジ画像をフラット上に剥離
する工程を説明し、さらに従来技術の欠点、即ち、プレ
ート直接タイプの材料において露光されなかった領域
を、印刷機にプレートを設置する前に取り除く必要を詳
説した。従って本発明の概略的な目的は、インクを受け
入れる少なくとも一つのＲＩＰ画像領域と、ＲＩＰ領域
に含まれずインクをはじく少なくとも一つの背景領域と
を具備する「直接印刷タイプ」のポジ型リソグラフィッ
ク印刷プレートを提供することにある。
【００１６】本発明の特別な目的は、「プレート直接タ
イプ」の材料を、通常機械的掴持手段によって遮蔽され
る領域とＲＩＰ画像に含められない領域とにおいてもレ
ーザ露光を行い得る「直接印刷タイプ」の画像設定の露
光方法を提供することにある。
【００１７】本発明のさらなる目的は、最終プレートが
インクをはじくように「プレート直接タイプ」の記録基
材をすべての領域に渡って露光し、剥離や機械的切削、
化学的除去、或いは露光された「プレート直接タイプ」
の材料の望ましくないインク受入れ領域を取り除くさら
なる露光工程等を必要としないレーザ画像設定装置の露
光方法を提供することにある。
【００１８】本発明の別の目的は、本発明の「直接印刷
タイプ」の露光モードのパラメータが画像設定装置のオ
ペレータにより制御されることによりＲＩＰ又は端末と
の交互作動が必要無くなることにあり、また、改善され
た露光方法が画像設定装置の交換のみを含むことにあ
る。
【００１９】
【課題を解決するための手段及び作用】本発明は、ＤＴ
Ｒ処理がなされインクを受け入れる少なくとも一つの
「ＲＩＰ画像」領域と、ＤＴＲ処理がなされインクをは
じきＲＩＰ画像には含まれない少なくとも一つの背景領
域とを有する「プレート直接タイプ」のポジ・リソグラ
フィック・プレートを提供する。また本発明は以下に記
載する工程を具備する露光方法を提供する。即ち、第１
の機械的掴持領域を予め露光する工程と、記録基材ウェ
ブを、予備露光された第１の機械的掴持領域が機械的挟
持領域に設置される長さだけ搬送する工程と、記録ウェ
ブを挟持する工程と、画像設定装置の交差走査軌跡を少
なくとも記録ウェブの側縁と一致した新しい位置に再び
規定する工程と、ウェブの第１の側縁からＲＩＰ画像の
第１の側縁に延びた第１の境界領域を露光する工程と、
ポジＲＩＰ画像のネガを露光する工程と、ＲＩＰ画像の
第２の側縁からウェブの第２の側縁に延びた第２の境界
領域を露光する工程と、露光されたＲＩＰ画像の長さと
少なくとも等しい長さだけウェブを搬送する工程と、第
１のＲＩＰ画像の第２の機械的掴持領域を露光すると共
に次のＲＩＰ画像の第１の機械的掴持領域を露光する工
程とを具備する露光方法を提供する。この方法は幾つか
のモードで実行することができるが、このモードはオペ
レータの選択するパラメータによって定まる。
【００２０】
【実施例】本発明に関する前述された目的及び特徴とそ
の他の目的及び特徴とは、本発明の好ましい一実施例の
詳細な説明より理解される。この好ましい一実施例は、
発明の例解の目的のために選ばれたものであり、添付図
面に図示されている。
【００２１】図１を参照すると、「直接印刷タイプ」の
ポジリソグラフィック印刷プレートは符号１０で示され
ている。このプレート１０は、化学処理をへた後にレー
ザ画像設定装置によって露光される。プレート１０はイ
ンクを受取り水を弾くＤＴＲ銀塩の「ＲＩＰ画像」領域
１２と、インクをはじき水を受け入れるようにＤＴＲ処
理された第１の機械的掴持領域１４と、インクをはじき
水を受け入れるようにＤＴＲ処理された第２の機械的掴
持領域１６と、インクを弾き水を受け入れるようにＤＴ
Ｒ処理された第１の境界領域１８と、インクを弾き水を
受け入れるようにＤＴＲ処理された第２の境界領域２０
と、第１の位置合わせピン開口２２と、第２の位置合わ
せピン開口２４とを具備している。
【００２２】図２は電子予備印刷システムを概略的に示
している。このシステムは通常、符号３０で示される。
このシステム３０は、端末又はページ編集作業ステーシ
ョン３２と、ＲＩＰ３４と、画像設定装置を電気的に制
御する制御アッセンブリ４０とを具備している。またこ
のシステム３０は、図３に示す内側ドラムのレーザ画像
形成装置の基本的な要素６０をも具備している。
【００２３】オフセット印刷手段によって印刷されよう
とする画像は端末３２に集められ、ＲＩＰ３４に伝送さ
れ色分離やスクリーニングやラスタ化が行われ、そして
画像設定装置６０に伝送される。この画像設定装置６０
は、レーザに敏感でウェブ形態であるＤＴＲ記録基材６
２に記録を行う。
【００２４】図４は画像設定装置のウェブ搬送システム
の平面図であり、符号９９で示されている。ここでウェ
ブ６２は図面の簡略化のために単一平面内に延ばされて
示してある。またこの図では、従来の画像設定装置の露
光領域の一例も、矩形１００によって示されている。こ
れと同様に、従来において露光されたポジＲＩＰ画像も
矩形１１０で示されている。以後、図４は従来の画像設
定装置の露光工程とウェブ６２の搬送とを説明するのに
使用される。
【００２５】図５乃至図９の各々は、画像設定装置によ
る「直接印刷タイプ」のレーザ露光を行うための方法に
おける単一の露光工程を示しており、図１０乃至図１２
は、画像設定装置のオペレータが選択可能な複数のパン
チオプションと共に改善された露光方法が使用されたと
きのウェブ６２上の複数の画像の間の間隔を詳細に示し
ている。
【００２６】図２又は図３を参照すると、画像設定装置
の電子制御装置４０はシリアル伝送インターフェイスモ
ジュール４２を含んでいる。このモジュール４２はＲＩ
Ｐ３４と互いに伝送しあって、例えば「ＲＩＰ画像」の
サイズや鮮明度、或いは画像設定装置６０及びＲＩＰ３
４のステータス情報を交換しあう。制御装置４０はパラ
レル伝送インターフェイス・モジュール４４をも含んで
いる。このモジュール４４はＲＩＰ３４から伝送された
ＲＩＰ画像を受け取るのに使用される。パラレル・イン
ターフェイス・モジュール４４によって受け取られたＲ
ＩＰ画像データは、メインプロセッサ４６によって画像
バッファ４８に負荷される。このＲＩＰ画像データは、
一連の走査線６８として負荷される。各々の走査線６８
は、等しい数の複数の画素を有しており、各々の画素に
よってビームのオン・オフの指令がなされる。一定の数
の画素が１本の走査線６８を形成しているが、この数は
走査方向７０に沿った「ＲＩＰ画像」のディメンション
と「ＲＩＰ画像」の解像度とに依存する。このようなパ
ラメータの双方は端末３２によって決定される。
【００２７】画像設定装置６０はウェブが設置されたＤ
ＴＲ記録基材６２と、記録基材の指示表面としてのドラ
ム６４と、焦点制御された走査レーザビーム６６とを含
んでいる。焦点制御された走査レーザビーム６６は符号
７３で示される走査機構によって一定の走査速度で走査
され、走査線６８を露光する。または、この走査線６８
は露光走査線として機能する。この走査線６８は、走査
方向７０と平行となっている。ビームの変化はビーム変
化制御装置５２によって制御され、ビーム６６を画像バ
ッファ４８に蓄えられた画素データに応じて変化させ
る。
【００２８】画像設定装置６０は交差走査搬送機構７２
を含んでいる。この交差走査搬送機構７２は、レーザ走
査機構７３を一定の交差走査速度で交差走査方向７４と
平行な方向に沿って移動させる。交差走査速度は各々の
走査線６８がその前の走査線６８と部分的に重なるよう
に選定される。これらの交差走査速度の値は、メインプ
ロセッサ４６に記憶されている。
【００２９】画像設定装置６０は、ウェブ６２を挟持す
るヘッダ挟持機構７６と、ウェブ６２を貫通するように
第１の位置合わせ開口２２（図１参照）をパンチして形
成する少なくとも１個のヘッダパンチ機構７７とを含ん
でいる。さらに、フッタ (footer) 挟持機構７８と少な
くとも１つのフッタパンチ機構７９とは同様の挟持機能
及びパンチ機能を果たし、ウェブ６２を貫通するように
第２の位置合わせ開口２４をパンチする。パンチ機構７
７、７９は画像設定装置６０の中央基準位置を設定す
る。この位置設定は、各々の開口パンチ機構の中心が交
差走査搬送機構７２の軌跡の中心と一致するように行わ
れる。
【００３０】記録基材であるウェブ６２は供給ローラ８
０上に供給されている。このローラ８０が画像設定装置
に設置されたときには、ローラ８０は、２つのパンチ７
７及び７９と交差走査搬送機構７２の軌跡の中心とを基
準として常に中央位置合わせされる。この動作により、
いかなる幅の記録ウェブ６２も交差走査搬送機構７２の
軌跡の中心に関して中央位置合わせされる。
【００３１】供給ロール８０から送出されるウェブ６２
は支持ドラム６４とフッタ挟持機構７８との間を通過し
ている間、ドラム６４との接触を保ちつつ、支持ドラム
６４とヘッダ挟持機構７６との間を通過して巻取ロール
８４に巻き取られる。露光されていない新たな記録材料
は常に供給ロール８０からドラム６４に入り込み、露光
された記録材料を巻取ロール８４に向かって前進させ
る。ウェブ６２の搬送方向は図４において矢印９８で示
されている。記録材料ウェブ６２の全体の長さは、記録
基板の好ましくない露光を避けるために軽く密に設定さ
れている。
【００３２】出力状態装置５０は高感度の走査線の連続
的に安定した露光を行うように設計されており、回転レ
ーザスキャナ７３の同期とビーム変化制御装置５２及び
交差走査搬送機構７２とを協同させている。メインプロ
セッサ４６は画像バッファ４８からの、また画像バッフ
ァ４８へのデータの流れをモニターしており、１本の走
査線の全てのデータが利用できないときには出力状態装
置５０を始動させ停止させる。この始動及び停止の連続
性はメインプロセッサ４８によって協同するように制御
され、交差走査搬送機構７２が、停止し、反転方向に向
き、最後に露光された走査線を通過して逆行し、停止さ
れ、さらに反転され、一定の交差走査露光速度になるま
で駆動され、そして新しい走査線６８を露光する。出力
状態装置５０は次の新しい走査線の露光を再び初期状態
に戻すが、この動作は交差走査搬送機構７２が適当な交
差走査位置に達したときに行われる。完全なＲＩＰ画像
が一旦露光されると、メインプロセッサ４８は「作業終
了」のメッセージをＲＩＰ３４に対してシリアル伝送モ
ジュール４２を介して伝送する。画像設定装置６０は、
ＲＩＰ３４が次の新しい段階に備えて電子制御装置４０
を初期状態に至らしめるまで休止されている。
【００３３】画像設定装置６０は電子制御装置４０によ
ってメインプロセッサ４６が全ての制御システムと協同
するように制御される。画像設定装置のオペレータは図
２に示すオペレータ制御パネル５８を介して数種のパラ
メータを入力しても良い。これらのパラメータは端末３
２又はＲＩＰ３４とは独立したものか、或いは状況によ
っては端末３２又はＲＩＰ３４によって設定されたパラ
メータと置換しても良い。オペレータが選択可能なパラ
メータ、例えば何個の位置合わせ開口をパンチすれば良
いか、画像の位置、画像間の間隔、ポジにするかネガに
するかなどの露光モードなどのパラメータは全てオペレ
ータが選択可能なものである。さらに、画像設定装置の
オペレータは記録材料ウェブ６２の幅とタイプとを入力
しなければならない。
【００３４】オペレータが選択可能なパラメータがどの
様なものであっても、メインプロセッサ４６は一連の指
令ステップを呼び出す。これら指令ステップは、複数の
制御システムを協同させて画像露光とウェブ搬送工程と
を実行させる。オペレータが選択可能なパラメータに加
えて、メインプロセッサ４６はそれまでの経過又は状況
をチェックする。例えば、露光された画像がドラム６４
内にあるかどうか、又はその画像が電源投入時或いは新
しい記録ウェブ６２を設置した時からの最初のＲＩＰ画
像かどうかをチェックする。この様な経過状況に応じ
て、メインプロセッサ４８はウェブ６２を搬送する少な
くとも２つのモードのうちの一つを呼び出す。「始動」
モードは電源投入後に選択され、「継続」モードは露光
されたＲＩＰ画像がドラム６２内に存在していたときに
呼び出される。これらのモードの相違は微妙であるが、
「始動」及び「継続」の定義は後に行われる。
【００３５】記録ウェブ６２の動きは、ウェブ搬送制御
装置５６によって制御される。この制御装置５６は一連
のコマンドを初期状態に戻して、挟持装置７６及び７８
を挟持したり放したり、パンチ機構７７及び７９で位置
合わせ開口をパンチしたり、所定の「送り長さ」だけウ
ェブ６２を前進させたりする。
【００３６】ＲＩＰ３４から「露光開始(beginning of
take) 」の指令を受け取ると、メインプロセッサ４６は
ウェブ６２を前進させるウェブ送りを始動させる。「始
動」モードでは、送り長さは記録材料をドラム６４から
除去して露光されていないウェブ材で再びドラム６４を
満たすに足りる長さである。「継続」モードでは、露光
されたＲＩＰ画像がドラム６４内に残っていると、送り
長さは、走査方向７０に沿ったそのＲＩＰ画像のディメ
ンションに付加的送り長さを加えたものと等しくなる。
この付加的送り長さはオペレータによる選択可能パラメ
ータに依存する。
【００３７】図２乃至図４を参照すると、画像設定装置
のウェブ搬送システム９９と最大露光矩形１００とは平
面において示されている。ウェブ６２は図の簡略化のた
めに単一の平面内に延出している。矩形１００は従来技
術における特定の画像設定装置の実施例と特定に記録材
料ウェブの幅とに関する最大露光領域の境界線である。
矩形の境界線１００は各々のウェブ幅からずれており、
交差走査軌跡の開始側縁１０２と、交差走査軌跡の終了
側縁１０４と、走査線の開始側縁１０６と、走査線の終
了側縁１０８とを含んでいる。縁１０２は、交差走査搬
送機構７２がホーム位置にある時に走査レーザビーム６
６によって走査され得る第１の露光可能走査線６８を表
している。この縁１０２は走査線６８の最大長さをも表
しており、走査縁１０６の始端に第１の画素を、そして
走査縁１０８の終端に最後の画素を、それぞれ有してい
る。
【００３８】露光されたポジ「ＲＩＰ画像」の例は図４
に示されている。このＲＩＰ画像は露光された文字
「Ａ」１１２を露光されていない矩形１１０のディメン
ション内に具備している。矩形１１０は「ＲＩＰページ
サイズ」であり端末３２で特定されるが、画像設定装置
６０は露光された領域１１２及び露光されない領域の矩
形１１０を単一のＲＩＰ画像として扱い、ＲＩＰページ
サイズが端末にて変更されると、連続した複数のＲＩＰ
画像の間の間隔を走査することができる、ということが
分かる。矩形１１０の境界線はＲＩＰ画像の第１の走査
線１１４と、ＲＩＰ画像の最後の走査線１１６と、ＲＩ
Ｐ画像の走査縁１０６の始端と、ＲＩＰ画像の走査縁１
１８の終端とを含んでいる。なおこの実施例において
は、全ての走査線６８は走査縁１０６の始端と一致する
ように第１の画素が配置されていることに注意すべきで
ある。また、ＲＩＰページサイズの境界線である矩形１
１０は図示の目的のために描かれているのであり、ＲＩ
Ｐ画像の一部として露光されることはない、ということ
にも注意すべきである。
【００３９】ポジＲＩＰ画像としてあげらた図４に示す
例は、従来における画像設定装置の使用方法であり、こ
れによってＤＴＲフォトグラフィック記録基材はポジ画
像を得るように露光され、これに続く工程ではプレート
の画像は接触印刷手段によって露出される。なお、図に
示すように露光または露出されたＲＩＰ画像は基材を化
学的に処理するまでは実際には見えないものである。
【００４０】ＲＩＰ画像１１０の位置は交差走査方向７
４に沿ってオペレータによって選択可能であり、図４に
示すように中央にて位置合わせされるか、或いは第１の
ＲＩＰ画像走査線１１４を交差走査軌跡縁１０２の始端
と一致させることによって側縁で位置合わせされる。各
々の新しい記録材料の幅に対しては、メインプロセッサ
４６は交差縁１０２の始端の位置をリセットする。この
リセットは、オペレータ制御パネル５８において現れた
ウェブの幅に従ってディメンション１２０を調節するこ
とによって行われる。この工程は交差走査搬送機構７２
のホーム位置を設定し、ウェブ縁７３から所定の距離だ
け離れた場所に交差走査縁１０２を常時配置すると共に
ウェブ縁７５から所定の距離離れた位置に交差走査縁１
０４の終端を配置する。従来例では、境界領域１３０及
び１３２をレーザによって露光することは出来ない。
【００４１】画像設定装置のオペレータによって選択可
能な少なくとも３つのパンチオプションが本発明におい
て設けられている。これらオプションは、パンチを行わ
ないか、ヘッダパンチ７７のみを駆動させるか、あるい
はヘッダ及びフッタパンチ７７及び７９の双方を駆動さ
せるかの３つである。各々のパンチオプションでは、新
しいウェブ送り長さの設定がメインプロセッサ４８によ
って行われる。複数種のパンチパラメータを選択するの
に加えて、画像設定装置のオペレータは相互の画像の間
隔、すなわちディメンション１２２を特定できる。この
ディメンション１２２によって、連続的な複数のＲＩＰ
画像の間で露光されない付加的な送り長さが提供され
る。ディメンション１２２をゼロにセットすることも可
能である。
【００４２】どのパンチ装置も駆動されておらず、ディ
メンション１２２がゼロの時には、ウェブ６２の送り長
さは走査方向７０例えば走査線１１４または１１６に沿
ったＲＩＰ画像のディメンションと等しい。ウェブ６２
は図４に示された方向９８に常に搬送される。例えば図
４のＲＩＰを使用した場合、ウェブの送り指令によって
走査縁１１８の終端のＲＩＰ画像が縁１０６の位置に前
進される。ゼロでなく、相互の画像の間に間隔があいて
いる場合には、ウェブ６２はディメンション１２２と等
しい付加的送り長さだけ前進される。ヘッダパンチ装置
７７のみが駆動されている場合、ウェブ６２の送り長さ
は、走査方向７０に沿った既存のＲＩＰ画像の長さにデ
ィメンション１２２とディメンション１２４とを足した
合計に等しくなる。ディメンション１２４は負荷的送り
長さであり、走査縁１１８の終端または既存のＲＩＰ画
像の終端が少なくともウェブ挟持装置７６の縁１２６に
到達するように選ばれるものである。これによって、挟
持装置７６又はパンチ装置７７が既存のＲＩＰ画像を損
傷するのを防いでいる。図４のＲＩＰ画像を例にとっ
て、画像の相互の間隔１１２が無い場合には、縁１１８
はヘッダ挟持装置７６の縁１２６に一致する位置に前進
される。画像の相互の間隔１１２が無いために、ウェブ
６２はディメンション１２２と等しい付加的長さだけ前
進する。
【００４３】最後に、ヘッダおよびフッタパンチ装置７
７および７９が双方ともに駆動されている場合には、ウ
ェブ６２の送り長さはディメンション１２８にディメン
ション１２２を足した長さと等しくなる。ディメンショ
ン１２８は、フッタ位置合わせ開口２４がウェブ挟持装
置７６の縁１２６を越えて前進するように選定される。
この場合ディメンション１２２は走査縁１１８のＲＩＰ
画像端からは測定されず、しかし既存のＲＩＰ画像のフ
ッタ位置合わせ開口２４と次のＲＩＰ画像のヘッダ位置
合わせ開口２２との間の間隔を広げる。
【００４４】特定の従来技術の例が図４に描かれている
が、この例ではヘッダ挟持装置の縁１２６と走査縁１０
６の始端との間の領域を露光することができない、とい
うことに注意すべきである。さらに、パンチ機構７７お
よび７９が駆動されているときには、走査縁１１８のＲ
ＩＰ画像端とウェブ挟持機構の縁１２８との間の領域を
露光することができない。「直接印刷タイプ」の材料を
露光する方法を得るため、これらの領域やその他の領域
は露光されねばならず、また、図４に示すポジＲＩＰ画
像のネガは露光されなければならない。改善された露光
方法を以下に詳細に説明する。
【００４５】「直接印刷タイプ」の露光方法の詳細を図
５乃至図９を用いながら以下に説明する。本発明によっ
て説明される露光方法によって形成される、露光され化
学的に処理された印刷プレートは図１に詳細に示されて
いる。「プレート直接タイプ」の露光方法はウェブ上の
連続的な複数の印刷プレートを露光するためのものであ
り、図１０乃至図１２に示されている。
【００４６】画像設定装置の始動モードにおける露光方
法は図５、図７、図８、図９に示されており、あらかじ
め第１の機械的掴持領域１４を露光する工程と、ディメ
ンション１２４と少なくとも同じ長さだけウェブ６２を
前進させる工程と、位置合わせ開口２２および２４をパ
ンチする工程と、交差走査軌跡縁１０２および１０４の
始端および終端を新しい位置１０２ａおよび１０４ａに
再規定して少なくともウェブ６２の縁７３および７５と
一致させる工程と、第１の境界領域１８を露光する工程
と、ＲＩＰ３４に送られたポジ画像のネガを露光する工
程と、第２の境界領域２０を露光する工程とを具備して
いる。第２の機械的掴持領域１６の露光は、次に来る未
だ露光されていないＲＩＰ画像を初期状態に設定すると
きに行われる。本発明の露光方法は幾つかの実施モード
を有している。各々のモードは、オペレータが選択可能
な特定のパラメータと、「始動」または「継続」の状況
が存在するかどうかに依存している。
【００４７】「直接印刷タイプ」の露光方法における初
期状態としては、画像設定装置のオペレータが、「直接
印刷タイプ」のＤＴＲ記録基材を含む記録ウェブ６２を
設置し、オペレータ制御パネル５８にてウェブ幅のディ
メンションを登録し、本発明の「直接プレートタイプ」
の露光方法を行うように画像設定装置をプレート動作に
設定し、そして「反転ビデオ」モードを選択することが
必要である。この「反転ビデオ」モードは、全てのＲＩ
Ｐ画像データをポジからネガに、又はネガからポジに反
転させる一連の指令を呼び出す。この反転ビデオモード
は本発明の一部ではないが当業者には良く知られている
ものである。
【００４８】ＲＩＰ３４と画像設定装置６０との間の一
連の初期メッセージはＲＩＰ画像が送られているという
ことを連絡し合う。これらのメッセージは全ての画像設
定装置について同一であり、「パラメータをセットせ
よ」及び「露光を開始せよ(begin take)」の指令を含ん
でいる。この指令は、ＲＩＰ３４から画像設定装置６０
にインターフェイス・モジュール４２を介して送られた
ものである。「パラメータをセットせよ」の指令はＲＩ
Ｐ画像の走査方向７０に沿った解像度とディメンション
とを提供する。メインプロセッサ４８は各々のＲＩＰ画
像走査線６８の長さを方向７０に沿ったＲＩＰ画像の長
さと等しく設定し、送られてくるＲＩＰ画像の解像度で
露光するように画像設定装置６０をセットする。そして
ＲＩＰ３４は「露光を開始せよ」の指令を画像設定装置
６０に送って、以下に詳細に説明される「直接プレート
タイプ」の露光方法を初期状態にもたらすか或いは開始
させるようにする。
【００４９】図５及び図６を参照すると、機械的掴持領
域１４の露光方法は、画像設定装置のモードを決定する
工程と、画像設定装置のオペレータによって設定される
画像相互の間隔、即ちディメンション１２２を決定する
「始動」又は「継続」の工程と、パンチオプションの選
定を決める工程とを有している。これらのパラメータに
従って、画像設定装置６０は掴持領域１４の走査方向７
０に沿った配置及びディメンションを形成する。
【００５０】図５は、画像設定装置６０が「始動」モー
ドにある時に露光されている状態を想定して掴持領域１
４を示したものである。この始動モードにおいては、ど
のパンチ装置も駆動されていないか、又はヘッダパンチ
装置７７のみが駆動されているかのどちらかである。図
５はまた画像設定装置６０が「継続」モードにあり、か
つパンチ装置７７及び７９の双方が選択されている時に
も当てはまる。この様な状況下で、掴持領域１４の走査
の開始は常に走査縁１０６の始端と一致しており、走査
方向７０に沿った掴持領域１４の長さは、パンチ動作の
ないときのモードにおけるディメンション１２２と等し
いか、或いは、パンチ装置７７のみ又はパンチ装置７７
及び７９の双方が駆動しているときのディメンション１
２４とディメンション１２２との合計と等しくなる。図
６は結合された掴持領域を示しており、この領域は符号
１１９で示されている。この領域１１９は、露光された
ＲＩＰ画像のための第２の掴持領域１６と、次に送られ
てくるまだ露光されていないＲＩＰ画像のための第１の
掴持領域１４とを具備している。結合された掴持領域１
１９は、いずれのパンチ装置も駆動されていない状態又
はヘッダパンチ装置７７のみが駆動されている状態で画
像設定装置６０が「継続」モードにあるときに露光され
る。このモードでは、結合掴持領域１１９の走査縁の始
端が走査縁１１８の露出されたＲＩＰ画像の端部と一致
して配置されている。どのパンチ装置も選ばれなかった
ときには、結合掴持領域１１９は走査方向７０に沿って
測ったときにディメンション１２２と等しくなるような
ディメンションを有している。このディメンションはゼ
ロであっても良い。ヘッダパンチ装置７７のみが駆動し
ている時には、結合掴持領域１１９は、走査方向７０に
沿って測ったときに、ディメンション１２２とディメン
ション１２４とを足したのものと等しいディメンション
を有している。結合掴持領域１１９の配置とサイズとを
決定する理論工程は、メインプロセッサ４６によって実
行される。
【００５１】もし結合掴持領域１１９の走査方向７０に
沿ったディメンションが走査縁１１８のＲＩＰ画像端か
ら走査縁１０８の画像設定装置端までのディメンション
よりも長い場合には、ウェブ６２は所定の送り長さだけ
前進される。この所定の送り長さは、露光されていない
ウェブ材料を画像矩形１００に搬送して結合掴持領域１
１９を露光し得るのに十分なだけの長さである。
【００５２】走査位置と、走査方向７０に沿って測った
ときの掴持領域１４又は結合された掴持領域１１９のデ
ィメンションのスタートはが一旦なされると、メインプ
ロセッサ４８は交差走査軌跡縁１０２の始端を少なくと
もウェブ６２の縁７３と一致した位置１０２ａに再び定
め、交差走査軌跡縁１０４の終端を少なくともウェブ６
２の縁７５に一致した位置１０４ａに再び定める。
【００５３】メインプロセッサ４６は走査線信号を生成
する。この走査線信号は図５及び図６において符号１５
０及び１５２でそれぞれ示されている。この走査線信号
１５０又は１５２は、メインプロセッサ４６によって生
成されており、イメージバッファ４８に入れられ、掴持
領域１４又は結合された掴持領域１１９によって示され
る空間領域内のウェブ６２を露光する。走査線信号１５
０及び１５２は、画像設定装置６０がウェブ６２を「オ
ン」と印された領域において露光し、かつ、ウェブ６２
を「オフ」と印された領域において露光する。走査線信
号１５２は各々の新しいＲＩＰ画像毎に変化する。
【００５４】図５に示す掴持領域１４又は図６に示す結
合掴持領域１１９の配置及び走査方向７０に沿ったディ
メンションが決定された後は、メインプロセッサ４８
は、縁１０２ａから縁１０４ｂまでの掴持領域の縁から
縁への露光に要した走査線の総計を計算する。すべての
場合において、走査線の総計はまだ露光されていない次
のＲＩＰ画像の解像度に依存し、掴持領域の露出解像度
は露出されていないＲＩＰ画像の解像度と適合する。こ
の適合は、掴持領域１４又は１１９の露光を開始する工
程が、画像設定装置の露出解像度を露出され居ないＲＩ
Ｐ画像の解像度に設定する一組のパラメータの指令に従
っていることにより生ずるものである。
【００５５】掴持領域１４又は１１９における捜査線の
数が決定された状態で、メインプロセッサ４８は出力状
態装置５０を始動させて掴持領域全体を露出する。この
露出工程が終了すると、画像設定装置６０はＲＩＰから
の「露光終了」のメッセージを待つ。「露光終了」のメ
ッセージは方向７４に沿った露光されていないＲＩＰ画
像のサイズを含んでいる。メインプロセッサ４８はその
後、露光されていないＲＩＰ画像内の走査線の総計を計
算し、ＲＩＰ画像の位置を交差走査縁１１４及び１１６
の始端及び終端にセットする。交差走査軸７４に沿った
ＲＩＰ画像の設置は、画像設定装置のオペレータが選択
可能なパラメータである。
【００５６】掴持領域１４又は１１９の露光を終了して
露出されていないＲＩＰ画像のディメンションを受け取
った際には、メインプロセッサ４６はウェブ送りを呼び
出して掴持領域１４又は１１９をウェブ挟持装置７６の
領域に搬送する。図５及び「始動」モードを参照する
と、ウェブ６２は所定の位置まで前進される。この位置
では、掴持領域１４の終端部である縁１２９が走査縁１
０６の始端と一致する。ここでは、ウェブ６２は、パン
チ装置がすべて駆動されていないときにはディメンショ
ン１２２と等しい距離搬送され、パンチ装置７７のみが
駆動されているときにはディメンション１２２にディメ
ンション１２４を足した距離と等しい距離搬送される。
【００５７】図６及び「継続」モードを参照すると、メ
インプロセッサ４８はウェブ送りを呼び出して結合掴持
領域１１９の終端すなわち縁１３０を走査縁１０６の始
端と一致させる。この場合、ウェブ６２はすべてのパン
チ装置が駆動されていないときには走査方向７０に沿っ
た既存のＲＩＰ画像の長さにディメンション１２２を足
した長さと等しい距離だけ搬送され、ヘッダパンチ装置
７７のみが駆動されているときにはこの距離にさらにデ
ィメンション１２４を足した距離だけ前進される。ウェ
ブ６２の搬送又は前進が一旦終えられると、メインプロ
セッサ４８は挟持機構７６及び７８の双方を駆動させ、
もし選択されたならばパンチ機構７７を駆動する。
【００５８】第１の境界領域１８を露光する工程と、Ｒ
ＩＰ３４によって送られるＲＩＰ画像のネガを露光する
工程と、第２の境界領域２０を露光する工程とは、図７
乃至図９に図示されており、一連の工程を使用してい
る。この一連の工程は、画像設定装置６０の「始動」モ
ードと「継続」モードとに一致し、さらにパンチ形状や
画像間の間隔等といったオペレータが選択可能な全ての
モードに一致する。一つの例外は、画像設定装置のオペ
レータが選択可能なパラメータ内にあり、このパラメー
タは交差走査軸７４のＲＩＰ画像の位置のパラメータで
あり、このＲＩＰ画像の位置はＲＩＰ画像を以下に説明
する工程とは異なるようにしかし以下の工程に影響を与
えないように位置させている。
【００５９】境界領域１８の露光過程は、交差走査搬送
機構７２を、前述した新しいホーム位置に移動させる第
１の工程を含んでいる。これによって走査レーザビーム
６６は交差走査縁１０２ａの始端と一致する。メインプ
ロセッサーはそこで走査線信号１６０を図７に示すよう
に生成する。この走査線信号１６０は境界領域１８を露
光するような指令を出す。この領域１８は走査方向７０
に沿って、露光されていない次のＲＩＰ画像の走査縁１
０６の始端から走査縁１１８の終端まで延出している。
メインプロセッサ４６はそして走査線の数を計算する。
数が計算される走査線は、境界領域１８を露光されてい
ないＲＩＰ画像の解像度で露光するのに要したものであ
る。方向７４に沿った境界領域１８のディメンション
は、方向７４に沿ったＲＩＰ画像のサイズと画像設定装
置のオペレータによって設定されるＲＩＰ画像の位置合
わせとに応じて変化する。全ての場合において、メイン
プロセッサ４６は境界領域１８を露光するのに要した走
査線の数を決定する。この境界領域１８は交差走査方向
７４に沿って露光されていないＲＩＰ画像の交差走査縁
１０２ａの始端から交差走査縁１１４の始端まで延出し
ている。メインプロセッサ４６はそして出力状態装置５
０を始動させ、境界領域１８の露光と協同させる。
【００６０】境界領域を露光している間、メインプロセ
ッサ４６はＲＩＰ画像のデータを画像バッファ４８に入
れ始める。境界領域１８の露光が終了すると、メインプ
ロセッサ４６はＲＩＰ画像の走査データを出力状態装置
５０に送る。この出力状態装置は、ポジＲＩＰ画像のネ
ガを露光する各々の画素の極性を反転させる。ＲＩＰ画
像データをＲＩＰ３４からパラレルインターフェイスモ
ジュール４４とメインプロセッサ４６と画像バッファ４
８とへ転送する動作は、完全なＲＩＰ画像が露光される
まで継続される。
【００６１】境界領域２０を露光するため、メインプロ
セッサ４６は交差走査搬送装置７２を停止し、搬送装置
７２をバックアップし、そして前述したように装置７２
を再び始動させる。メインプロセッサ４６は走査線信号
１６０を再び生成して境界領域２０を露光するのに要し
た走査線の数を計算する。境界領域２０は方向７４に沿
ってＲＩＰ画像の交差走査縁１１６の終端から交差走査
縁１０４ａまで延出している。
【００６２】境界領域２０は方向７０に沿ったディメン
ションが、走査縁１０６の始端からＲＩＰ画像の走査縁
１１８の終端まで延出したＲＩＰ画像のディメンション
と等しくなっている。
【００６３】上述した本発明によれば、連続的に露光し
たウェブを形成することが可能となる。この様なウェブ
は図１０に示されている。図１０では、全てのパンチ装
置が選択されなかったときの特定モードにおいて形成さ
れた連続的なウェブ２００が図示されている。ウェブ２
００は、ネガ露光されＤＴＲ処理されたインク受入れせ
いの複数個のＲＩＰ画像を具備している。各々のＲＩＰ
画像は、ＤＴＲ処理されインクを弾く領域によって分離
されている。この領域はディメンション１２２の大きさ
を有する画像間の縁から縁までの領域であり、ディメン
ション１２２は画像設定装置のオペレータによって選択
される。ウェブ２００から、画像設定装置のオペレータ
はここの「直接印刷タイプ」のプレートを選択し得る。
このプレートは、インクをはじく機械的掴持領域１４を
有する単一のＲＩＰ画像を含み得る。この掴持領域１４
のディメンションはディメンション１２２の半分となっ
ている。各々のプレートは、それぞれインクを弾く第１
及び第２の機械的境界領域１８及び２０を含んでいても
良い。画像設定装置のオペレータは、一つ以上のネガ露
光されたＲＩＰ画像を具備するここのプレートを選択し
ても良い。各々のＲＩＰ画像は、ＤＴＲ処理されインク
を弾く性質を有し画像間の縁から縁までの間に存在する
領域によって分離されている。この領域はディメンショ
ン１１２の大きさである。さらに、画像設定装置のオペ
レータは所定のＲＩＰ画像からその隣のＲＩＰ画像まで
の画像間の間隔を変更することができる。この変更は、
各々のＲＩＰ画像に対して新しい相互画像間隔の値を入
力する事により行われる。数種の相互画像間隔の値を入
力することによって、画像設定装置のオペレータは所望
の印刷プレートを形成することができる。この所望のプ
レートは以下に記すような特別の性質を有している。即
ちこのプレートは、縁から縁までＤＴＲ処理されインク
をはじく性質を有する第１の掴持領域１４と、ネガ露光
されＤＴＲ処理された１つ以上の当接又は離間ＲＩＰ画
像とを具備している。複数のＲＩＰ画像の離間は、縁か
ら縁までＤＴＲ処理されインクをはじく性質を持ち選択
可能な長さを有する領域によって行われる。所望のプレ
ートはさらに、ＤＴＲ処理されインクを弾く１つの境界
領域１８であってウェブ縁７３からＲＩＰ画像の縁まで
延出した境界領域１８と、ＤＴＲ処理されインクをはじ
く境界領域２０であって、ＲＩＰ領域の第２の縁からウ
ェブ縁７５まで延出した境界領域２０とを具備してい
る。
【００６４】図１１はパンチ機構７７のみが駆動されて
いたときに本発明によって形成されるウェブ３００を示
している。ウェブ３００は複数個の個々の印刷プレート
を含んでいる。各々のプレートはネガ露光されたＲＩＰ
画像と、縁から縁までＤＴＲ処理され、インクを弾く性
質を有し、位置合わせ開口２２を備えた第１の機械的掴
持領域１４と、縁から縁までＤＴＲ処理されインクを弾
く性質を有しディメンション１２２を備えた第２の機械
的掴持領域と、ＤＴＲ処理されインクを弾く第１及び第
２の境界領域１８及び２０とを具備している。結合掴持
領域１１９が一つのＲＩＰ画像のための掴持領域１６と
次のＲＩＰ画像のための掴持領域１４とを有している。
このモードでは、画像設定装置のオペレータは相互画像
間隔を変えることができ、さらにパンチ機構７７を選択
又は非選択して、１つ以上のＲＩＰ画像を含む所望のプ
レートを形成する。これらＲＩＰ画像は縁から縁までイ
ンク排除性の領域によって分離されており、位置合わせ
開口２２を１つのみ有している。
【００６５】パンチ機構７７及び７９の双方が駆動され
ているときの露光方法を以下に説明する。図５を参照す
ると、第１の掴持領域１４は上述された工程によって露
光され、そしてウェブ６２はディメンション１２４に等
しい距離だけ、或いはもし相互画像間隔がゼロでない場
合にはディメンション１２２にディメンション１２４を
足したものと等しい距離だけ前進される。これによって
縁１２９は走査縁１０６の始端と一致する。そして両方
のパンチ機構が位置合わせ開口２２及び２４をパンチす
るように駆動される。境界領域１８及び２０とＲＩＰ画
像のネガとを露光する工程は上述した工程と変わりはな
く、図７乃至図９に示されている。
【００６６】図９に示すように、ウェブ６２はＲＩＰ画
像縁１１８の終端が走査縁１１６の始端と一致するよう
に前進される。その後メインプロセッサ４６は第２の機
械的掴持領域１６を露光する走査線信号を作り出す。走
査方向７０に沿った掴持領域１６のディメンションは、
ディメンション１２８からディメンション１２４と露光
されたＲＩＰ画像の走査方向７０に沿ったディメンショ
ンとを引いたディメンションに等しい。第２の掴持領域
１６の露光が完了すると、ウェブ６２はちょうど露光さ
れ終わった或いは露光されている掴持領域１６の走査方
向７０に沿ったディメンションに等しい距離だけ前進さ
れる。
【００６７】パンチ機構７７及び７９の両方が駆動され
ている時に形成されるウェブ３５０は図１２に示されて
いる。この場合、一連のプレートは、縁から縁までＤＴ
Ｒ処理されインクをはじく第１及び第２の機械的掴持手
段１４及び１６と、２つの位置合わせ開口２２及び２４
と、ＤＴＲ処理されインクをはじく２つの境界領域とを
有するように形成され、さらに各々のプレートがディメ
ンション１２８と同じ長さ又はディメンション１２８に
ディメンション１２２を足した長さと同じ長さを有して
いる。
【００６８】このモードにおけるさらなる変形は、画像
形成装置のオペレータが所望のプレート長さを記録でき
るということである。このモードでは、全てのパンチ機
構を駆動しないか、あるいはパンチ機構７７のみを駆動
することができ、全体のプレート長さはオペレータ制御
パネル５８において記録される。図９を再び参照して、
第１の機械的掴持領域１４と、境界領域１８及び２０
と、ＲＩＰ画像のネガとを露光した後、ウェブ６２はＲ
ＩＰ画像の走査縁１１８の終端が走査縁１０６の始端と
一致するように前進される。メインプロセッサ４６はこ
の後、走査線信号を生成する。この生成によって、ＲＩ
Ｐ画像の縁１１８の終端とオペレータによって特定され
る長さのプレートの終端部との間が露光され得る。この
モードで形成される第２の機械的掴持領域１６のディメ
ンションは、登録又は記録されるプレート全体のディメ
ンションから、ディメンション１２４と、ディメンショ
ン１２２と、走査方向７０に沿った露光済みのＲＩＰ画
像のディメンションとを引いたものによって与えられ
る。掴持領域１６を露光した後、ウェブ６２は再び、調
度露光が済んだ第２の機械的掴持領域１６のディメンシ
ョンと等しい距離だけ前進される。このモードでは、Ｒ
ＩＰ画像のサイズや特定された相互画像間隔などにかか
わらず、全体の長さが等しい複数のプレートを形成する
ことができる。
【００６９】
【発明の効果】本発明に従えば、記録基材において画像
設定装置によって露光できなかった領域を露光すること
により、余分な剥離作業又は画像設定装置による記録の
後の余分な露光工程を必要とせずにポジリソグラフィッ
ク印刷プレートを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】レーザ画像設定装置によって露光され化学的に
処理された「直接印刷タイプ」のポジリソグラフィック
印刷プレートであって、ＤＴＲ処理されインクを受け入
れるネガＲＩＰ画像と、ＤＴＲ処理されインクをはじく
背景領域と、パンチされた位置合わせ開口とを有するプ
レートを示す図。
【図２】電子予備印刷システムを示す図であり、端末即
ちページレイアウト作業ステーションと、ＲＩＰと、画
像設定装置の電子制御装置とを概略的に示す図。
【図３】内側ドラムレーザ画像設定装置の主要な要素を
示す斜視図。
【図４】画像設定装置のウェブ搬送システムと画像設定
装置の露光領域の従来の実施例とを示す平面図。
【図５】ウェブ搬送システムと改善された画像設定装置
とを示す図であり、画像設定装置がパワーアップモード
のときに第１の機械的掴持領域を露光する工程を説明す
るための図であり、さらに画像設定装置によって生成さ
れた走査線信号をも示す平面図。
【図６】ウェブ搬送システムと改善された画像設定装置
とを示す図であり、予め露光されたＲＩＰ画像が存在し
ている時に第１の機械的掴持領域を露光する工程を説明
するための図であり、さらに画像設定装置によって生成
された走査線信号をも示す平面図。
【図７】画像設定装置による「直接印刷タイプ」のレー
ザ露光方法の一つの工程を説明するために、第１及び第
２の境界領域の露光と、ポジＲＩＰ画像のネガの露光と
を示し、さらに画像設定装置によって形成された走査線
信号をも示す図。
【図８】図７とは別の工程を説明するための図７と同様
な図。
【図９】図７及び図８とはは別の工程を説明するための
図７及び図８と同様な図であり、画像設定装置によって
形成された走査線信号をも示す図。
【図１０】全てのパンチ装置が選択されなかったときの
特定モードにおいて形成された連続的なウェブを示す上
面図。
【図１１】パンチ機構のみが駆動されていたときに本発
明によって形成されるウェブを示す上面図。
【図１２】両方のパンチ機構が駆動されている時に形成
されるウェブを示す上面図。
【符号の説明】１２…ＲＩＰ画像領域、１４，１６…機
械的掴持領域、１８，２０…境界領域、３２…端末、３
４…ＲＩＰ、６０…画像設定装置、６２…ウェブ。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−145649（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−287273（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.6，ＤＢ名) G03F 7/07

Claims (17)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 直接印刷タイプのポジリソグラフィック
    印刷プレートにおいて、１つまたはそれ以上の予備露光
    されＤＴＲ処理されたインクをはじく機械的掴持領域
    と、リソグラフィック的に印刷されるＤＴＲ処理された
    １つまたはそれ以上の画像を含む１つまたはそれ以上の
    画像領域とを有するフォトリソグラフィックＤＴＲ材料
    を具備したことを特徴とする直接印刷タイプのポジリソ
    グラフィック印刷プレート。
  2. 【請求項２】 前記フォトリソグラフィックＤＴＲ材料
    は、材料の連続したロール状のウェブであることを特徴
    とする請求項１に記載の印刷プレート。
  3. 【請求項３】 前記画像を含む領域は、互いに当接して
    いるか、または、ＤＴＲ処理された１つまたはそれ以上
    のインクをはじく領域によって互いに離間されているこ
    とを特徴とする請求項１に記載の印刷プレート。
  4. 【請求項４】 前記ＤＴＲ処理されインクをはじく機械
    的掴持領域内に配設された１つまたはそれ以上の機械的
    位置合わせ手段をさらに具備したことを特徴とする請求
    項１に記載の印刷プレート。
  5. 【請求項５】 前記機械的位置合わせ手段は少なくとも
    １個の位置合わせピン開口を具備したことを特徴とする
    請求項４に記載の印刷プレート。
  6. 【請求項６】 ウェブ形状のフォトリソグラフィックＤ
    ＴＲ材料を具備する直接印刷タイプのポジリソグラフィ
    ック印刷プレートウェブにおいて、 （ｉ） 予備露光されＤＴＲ処理されたインクをはじく
    少なくとも一つの機械的掴持領域と、リソグラフィ的に
    印刷されるＤＴＲ処理された少なくとも一つの画像を含
    む少なくとも一つの画像領域とを有する第１の印刷プレ
    ート領域と、 （ｉｉ） 予備露光されＤＴＲ処理されたインクをはじ
    く少なくとも一つの機械的掴持領域と、リソグラフィ的
    に印刷されるＤＴＲ処理された少なくとも一つの画像を
    含む少なくとも一つの画像領域とを有する第２の印刷プ
    レート領域と、 を備え、前記第１及び第２の印刷プレート領域は、前記
    印刷プレートウェブ上で互いに当接しているか、また
    は、ＤＴＲ処理されインクをはじく領域によって互いに
    離間されていることを特徴とする、ウェブ形状のフォト
    リソグラフィックＤＴＲ材料を具備したことを特徴とす
    る直接印刷タイプのポジリソグラフィック印刷プレート
    ウェブ。
  7. 【請求項７】 前記第１の印刷プレートは、前記ＤＴＲ
    処理されインクをはじく機械的掴持領域内に配置された
    少なくとも１つの機械的位置合わせ手段を有しており、
    前記第２の印刷プレートは、前記ＤＴＲ処理されインク
    をはじく機械的掴持領域内に配置された少なくとも１つ
    の機械的位置合わせ手段を具備したことを特徴とする請
    求項６に記載の印刷プレートのウェブ。
  8. 【請求項８】 ウェブを機械的に掴持するための形状の
    挟持手段を有する画像設定装置によってポジリソグラフ
    ィック印刷プレートをリソグラフィック材料のウェブ上
    に形成する方法において、 （Ａ） リソグラフィック材料のウェブの部分を露光し
    て、画像設定装置の挟持手段に対応する形状を有する露
    光された機械的掴持領域を形成する工程と、 （Ｂ） 露光された機械的掴持領域が画像設定装置の挟
    持手段の下方に配置されるようにウェブを移動する工程
    と、 （Ｃ） 材料の前記ウェブ上にネガ画像を露光する工程
    と、 （Ｄ） 前記露光された機械的掴持手段と前記露光され
    たネガ画像とを処理する工程と、 を具備したことを特徴とするポジリソグラフィック印刷
    プレート形成方法。
  9. 【請求項９】 前記ウェブは長手方向の長さと横方向の
    幅とを有しており、前記ネガ画像は前記ウェブの横方向
    の幅よりも小さく占領し、前記方法は前記ネガ画像によ
    って占領されていないウェブの横方向の領域を露光する
    工程をさらに具備したことを特徴とする請求項８に記載
    の方法。
  10. 【請求項１０】 前記ウェブは長手方向の長さと横方向
    の幅とを有しており、前記ネガ画像は前記ウェブの横方
    向の幅よりも小さく占領し、前記方法は前記ネガ画像に
    よって占領されていないウェブの横方向の領域を露光す
    る工程をさらに具備することを特徴とする請求項８に記
    載の方法。
  11. 【請求項１１】 機械的掴持領域、ウェブの一つのエッ
    ジとネガ画像との間の一つの横方向領域、ネガ画像、そ
    してウェブの他の縁とネガ画像との間の他の横方向領
    域、という順序で露光が行われることを特徴とする請求
    項１０に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 前記ネガ画像はラスタ画像プロセッサ
    からの画像であり、前記ネガ画像によって覆われていな
    いウェブの露出された領域はラスタ画像プロセッサの画
    像の一部ではないことを特徴とする請求項９に記載の方
    法。
  13. 【請求項１３】 露出された機械的掴持領域を形成した
    後と、リソグラフィック材料のウェブ上でのネガ画像を
    露光する以前とに、少なくとも１つの機械的位置合わせ
    開口を前記機械的掴持領域内に形成する工程をさらに具
    備したことを特徴とする請求項８に記載の方法。
  14. 【請求項１４】 前記露出された機械的掴持領域は、前
    記ネガ画像に対するヘッダを規定し、前記方法は、リソ
    グラフィック材料のウェブの他の部分を露光して、画像
    設定装置の挟持手段の形状に少なくとも対応する形状を
    有する別の露光された機械的掴持領域を形成する工程を
    さらに具備し、前記他の露光された機械的掴持領域は前
    記ネガ画像のフッタを規定していることを特徴とする請
    求項８に記載の方法。
  15. 【請求項１５】 前記ネガ画像のフッタを規定する前記
    他の露光された機械的掴持領域は、前記ネガ画像の露光
    の後に露光されることを特徴とする請求項１４に記載の
    方法。
  16. 【請求項１６】 前記他の機械的掴持領域の露光に先立
    ってこの掴持領域内に少なくとも一つの機械的位置合わ
    せ開口を形成する工程をさらに具備したことを特徴とす
    る請求項１４に記載の方法。
  17. 【請求項１７】 前記リソグラフィック材料は、リソグ
    ラフィックＤＴＲ材料であることを特徴とする請求項８
    に記載の方法。
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