JP2947189B2 - デジタルカメラ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する分野】本発明はデジタルカメラに関し、
特にデジタルカメラにおける電源供給制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラは、例えばＣＣＤなどの
撮像デバイスにより被写体を撮影してそれを表す画像信
号をデジタルデータの形でメモリに蓄積する撮影装置で
ある。この種のデジタルカメラでは電池を電源としてお
り、カメラ使用後の主電源スイッチの操作忘れによる無
駄な電力消費を避けるため、カメラ使用後自動的に主電
源が遮断される構成を備えている。

【０００３】例えば、特開昭６３−６１４５９号公報に
は、各種撮影モードに応じた最適な主電源遮断時期を決
定するため、複数のタイマ手段を備えたデジタルカメラ
が開示されている。また、特開平４−７７１８４号公
報、特開平４−２９３３９４号公報には、プリンタやリ
モコン受信部のスタンバイ状態が所定時間経過すると
（プリンタやリモコンの動作信号が所定時間入力されな
いと）自動的に電源が遮断される技術が記載されてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
デジタルカメラでは無駄な電力消費を避けることはでき
ても、使用者にとって操作性が悪いという問題があっ
た。すなわち、上述のデジタルカメラにおいては、自動
的に電源が遮断されるタイミングはカメラの使用状況に
かかわらず一定のタイミングとされている。このため、
使用者が短時間（連写ほどの短時間ではない）の間に複
数コマの撮影を実施したい場合、被写体を即座に撮影し
ようとしても、自動的に電源が遮断されており、電源を
供給し撮影・記憶動作の機能が開始するまでにしばらく
待たなければならいない状態が発生する。

【０００５】本発明は、デジタルカメラの自動的な電源
遮断タイミングをカメラの使用状況に応じて設定するこ
とにより、無駄な電力消費を抑制しつつ操作性の向上を
図るデジタルカメラの提供を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１の発明は、撮像素子から出力される画像デ
ータをデジタルデータに変換し、このデジタルデータを
記録媒体に記録するデジタルカメラにおいて、各動作部
へ電源を供給する主電源と、外部から操作される操作手
段と、主電源からの電源供給を使用者の操作と独立して
自動的に遮断する自動電源遮断手段と、前記操作手段の
使用頻度に基づいて自動電源遮断手段の電源遮断時期を
設定する電源遮断時期設定手段とを備えた構成としてあ
る。

【０００７】このように構成した請求項１の発明によれ
ば、主電源から各動作部へ電源が供給され撮影・記憶動
作が可能となり、撮影が可能となる。主電源の遮断は、
自動電源遮断手段によって、使用者の操作と独立して自
動的に遮断されるが、自動電源遮断手段による電源遮断
時期は、操作手段の使用頻度に基づいて設定される。し
たがって、操作手段の使用頻度、すなわち、デジタルカ
メラの使用頻度が高い場合には、電源遮断時期を遅らせ
ることにより主電源が供給されている状態を長時間保持
することが可能となる。また、デジタルカメラの使用頻
度が低い場合には、電源遮断時期を早めて主電源の自動
遮断を早めることが可能となる。

【０００８】また、請求項２の発明は、撮像素子から出
力される画像データをデジタルデータに変換し、このデ
ジタルデータを記録媒体に記録するデジタルカメラにお
いて、制御部及び各動作部へ電源を供給する主電源と、
各動作部への主電源の供給・遮断あるいは画像の撮影・
記録動作を指示する操作手段と、制御部への主電源が遮
断された時刻から主電源の供給が開始されるまでの遮断
継続時間に基づいて主電源遮断時間を設定する遮断時間
設定手段と、画像の撮影・記録動作がスタンバイ状態と
なってからの経過時間を計測するとともにこの経過時間
が前記主電源遮断時間を越えたときに主電源の遮断を行
なう主電源遮断手段と、主電源遮断手段による経過時間
の計測中に前記操作手段が操作されたとき、前記主電源
遮断時間を変更する変更手段とを備えた構成としてあ
る。

【０００９】このように構成した請求項２の発明によれ
ば、主電源から制御部及び各動作部へ電源が供給され撮
影・記憶動作が可能となり、撮影が可能となる。操作手
段は、各動作部への主電源の供給・遮断あるいは画像の
撮影・記録動作を指示する。遮断時間設定手段は、制御
部への主電源が遮断されてから主電源の供給が開始され
るまでの遮断継続時間に基づいて主電源遮断時間を設定
する。主電源遮断手段は、画像の撮影・記録動作がスタ
ンバイ状態となってからの経過時間を計測し、経過時間
が前記主電源遮断時間を越えたときに主電源の遮断を行
なう。変更手段は、主電源遮断手段による経過時間の計
測中に前記操作手段が操作されたとき、前記主電源遮断
時間を変更する。

【００１０】すなわち、主電源遮断時間は、基本的に、
制御部への主電源が遮断されてから主電源の供給が開始
されるまでの遮断継続時間に基づいて設定される。そし
て、主電源遮断手段による経過時間の計測中に操作手段
が操作されたときに、主電源遮断時間は変更手段によっ
て変更される。したがって、制御部への主電源が遮断さ
れてから主電源の供給が開始されるまでの遮断継続時間
が短い場合、すなわち、制御部への主電源の供給・遮断
が頻繁に行われる可能性のある使用状況では、主電源遮
断時間を長く設定することにより主電源が供給されてい
る状態を長時間保持することが可能となる。また、画像
の撮影・記録動作がスタンバイ状態となってから自動的
な主電源の遮断が行われるまでの間に操作手段が操作さ
れた場合、すなわち、操作手段の操作が頻繁に行われる
可能性がある場合には、主電源遮断時間を増大するよう
に変更して、主電源が供給されている状態をより長時間
保持することが可能となる。

【００１１】請求項３の発明は、上述の遮断時間設定手
段を、副電源によって作動する計測手段によって遮断継
続時間を計測するとともに、計測された遮断継続時間が
所定値より短い場合は遮断継続時間と前回の主電源遮断
時間とに基づいて主電源遮断時間を設定するよう構成し
ている。

【００１２】このように構成した請求項３の発明によれ
ば、副電源によって作動する計測手段によって遮断継続
時間を計測し、計測された遮断継続時間が所定値より短
い場合は遮断継続時間と前回の主電源遮断時間とに基づ
いて主電源遮断時をが設定される。遮断継続時間は副電
源によって作動する計測手段によって計測するので、さ
らに主電源の消費電力を抑制することができる。また、
デジタルカメラが前回使用されたときの主電源遮断時間
を、今回使用時の主電源遮断時間に反映できるので、よ
り適切な主電源遮断時間を設定できる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施形態について説明する。図１はデジタルカメラの全
体構成を表すブロック図である。このデジタルカメラ
は、撮像素子としてＣＣＤ撮像素子１が用いられてい
る。レンズ光学系２により被写体像がＣＣＤ撮像面に結
像することにより、光電変換された電荷が画像データと
してＣＣＤ撮像素子１から出力される。この画像データ
はＡ／Ｄ変換部３においてデジタル信号とされ、制御部
４で所定方式のデータ信号として生成される。このデー
タ信号は、メモリゲート部５において所定のゲートタイ
ミングでメモリに出力され、着脱可能なメモリカード６
に記憶される。

【００１４】駆動信号生成部７で生成された駆動信号が
ゲート部８において選択的に通過し、ＣＣＤドライバ９
に入力される。ＣＣＤドライバ９はこの入力された駆動
信号に基づいてＣＣＤ撮像素子１から順序的に画像デー
タをＡ／Ｄ変換部３へ出力する。このように、制御部４
によって駆動信号生成部７、ゲート部８及びＣＣＤドラ
イバ９が制御され、ＣＣＤ撮像素子１で撮像された画像
データがＡ／Ｄ変換部３に取り込まれる。

【００１５】制御部４には、モード選択ボタン群１０、
レリーズボタン１１及びモード表示部１２が接続されて
いる。モード表示部１２はカメラの動作状態をＬＣＤあ
るいはＬＥＤ等により表示するものである。また、レリ
ーズボタン１１は半押し、全押しの２段階の信号を出力
する２段階スイッチから構成される。

【００１６】タイマ１３は第１の電池１４（副電源）に
よって駆動され、他部位の動作とは独立して駆動され
る。電源ボタン１５が使用者によって操作されると、第
１の電池１４を介して電源供給スイッチ１６が作動し、
制御部４に第２の電池２０（主電源）の電源が供給さ
れ、制御部４が作動状態（起動）となる。このとき、タ
イマ１３の計測値に基づき、前回の制御部４の第２の電
池２０の遮断時刻から今回の電源ボタン１５の操作まで
の時間が、制御部４で演算・記憶される。

【００１７】第２の電池２０（主電源）は、制御部４の
他に、タイマ１３とレンズ光学系２を除く各部位の動作
電源である。第２の電池２０からＣＣＤ撮像素子１、メ
モリカード６及びモード表示部１２への電源供給は、制
御部４によって各電源供給スイッチ１７、１８及び１９
を動作（開閉）することにより実行される。制御部４の
内部には、電源供給スイッチ１６及び１９の開閉タイミ
ングを決定するための時間を計測するタイマ４ａが設け
られている。

【００１８】次に、図１に示した構成のデジタルカメラ
の動作を、図２、図３及び図４の流れ図を用いて説明す
る。図２において、Ｓ１０１で電源ボタン１５が操作さ
れたか否かが判定され、電源ボタン１５が操作された場
合には、Ｓ１０２で制御部４が起動される。この制御部
４の起動は、前述のように、図１において、電源ボタン
１５が使用者によって操作されると、第１の電池１４を
介して電源供給スイッチ１６が作動し、制御部４に第２
の電池２０（主電源）の電源が供給され、制御部４が作
動状態（起動）となる。Ｓ１０３では、制御部４によっ
て、タイマ１３の計測値を読み出し、前回（直前）の制
御部４の第２の電池２０の遮断時刻から今回の電源ボタ
ン１５の操作までの時間（遮断継続時間）Ｔｏｆｆが計
算される。なお、Ｓ１０３以降の処理は制御部４によっ
て実行される。

【００１９】Ｓ１０４では、遮断継続時間Ｔｏｆｆに基
づき主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎを演算する。具体的に
は、Ｓ１０４１で遮断継続時間Ｔｏｆｆが５分以上か否
かを判定し、遮断継続時間Ｔｏｆｆが５分以上の場合は
Ｓ１０４２で主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎを１５秒に設定
する。遮断継続時間Ｔｏｆｆが５分未満のときには、Ｓ
１０４３で、主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎ＝ＭＡＸ（前回
のＴｄｏｗｎ−Ｔｏｆｆ×０．０５，１５）（秒）とす
る。ここで、ＭＡＸ（Ａ，Ｂ）は、ＡとＢのうち大きい
値を選択することである。なお、前回の遮断継続時間Ｔ
ｏｆｆは、第２の電池２０（主電源）の電源供給が遮断
される直前に、バックアップメモリ等に記憶される。

【００２０】Ｓ１０５では、モード表示部１２の初期表
示ならびに電源供給スイッチ１８、１９等の処理のため
に初期設定を行なう。初期設定が終了すると、Ｓ１０６
でスタンバイフラグをＯＮとしてＳ１０７へ進む。Ｓ１
０７では、モード選択ボタン群１０、レリーズボタン１
１、電源ボタン１５等の操作入力を監視し、操作入力が
あった場合にはＳ２００へ進み各種処理を実行する。

【００２１】Ｓ２００における処理の詳細を図３に示
す。まず、Ｓ２０１で操作されたボタンの種類を判断
し、モード選択ボタン群１０が操作された場合には、Ｓ
２０２でモード選択ボタン群１０の操作状態により、ス
トロボフラッシュ発光の有無、セルフタイマ稼働の有
無、画像データ形式の選択、画像削除の処理等、指示さ
れた処理を選択的に実行する。レリーズボタン１１が操
作された場合には、Ｓ２０３でレリーズボタン１１の操
作が全押し操作かあるいは半押し操作かを判断する。

【００２２】レリーズボタン１１の操作初期は半押し操
作であるので、最初に半押し操作と判断されてＳ２０４
へ進み、電源供給スイッチ１７及び１８を作動させ、Ｃ
ＣＤドライバ９及びメモリゲート部５へ第２の電池２０
の電源を供給する。続いて、レリーズボタン１１の操作
が全押し操作と判断されると、Ｓ２０５で撮影・記憶動
作を行なう。具体的には、駆動信号生成部７から出力さ
れた駆動信号をゲート部８が選択的にＣＣＤドライバ９
へ入力し、ＣＣＤドライバ９はこの駆動信号に基づいて
ＣＣＤ撮像素子１から順序的に画像データを出力させ
る。この画像データはＡ／Ｄ変換部３においてデジタル
信号に変換され、制御部４内部で所定の画像データ形式
のデータ信号に処理された後、メモリゲート部５におい
て所定のゲートタイミングでメモリカード６へ出力・記
憶する。

【００２３】Ｓ２０２、Ｓ２０４及びＳ２０５が実行さ
れた後は、Ｓ２０６へ進み、Ｓ２０２、Ｓ２０４及びＳ
２０５で実行された処理が完了して次の処理の開始が可
能か否か、すなわち、続いて操作されるモード選択ボタ
ン群１０、レリーズボタン１１等の操作入力による処理
の開始が可能か否かを判断する。次の操作の開始が可能
と判断されたときには、Ｓ２０７でスタンバイフラグを
ＯＮし、Ｓ１０７（図２）へ戻る。次の操作の開始が可
能でないと判断されたとき（すなわち、前回実行された
処理が完了していないと判断されたとき）には、Ｓ２０
８でスタンバイフラグをＯＦＦしてＳ２０６へ戻り、Ｓ
２０２、Ｓ２０４及びＳ２０５で実行された処理が完了
して次の処理の開始が可能となるまでこのルーチンを継
続する。

【００２４】なお、モード表示部１２で主電源の遮断が
可能であることが表示されている際に、使用者が電源ボ
タン１５を操作すると、Ｓ２０１で電源ボタン１５が操
作されたと判断して、Ｓ２０９で電源供給スイッチ１
６、１９をＯＦＦとして第２の電池２０の電源供給を遮
断する。

【００２５】図４に示す流れ図は、自動的に主電源の遮
断処置を実行する動作を表している。Ｓ３０１でスタン
バイフラグがＯＮか否かが判断され、スタンバイフラグ
がＯＮになると、Ｓ３０２でタイマ４ａのカウントを開
始する。次に、Ｓ３０３でモード選択ボタン群１０、レ
リーズボタン１１等の操作入力がないと判断されたとき
には、Ｓ３０４でタイマ４ａのカウント値と主電源遮断
時間Ｔｄｏｗｎを比較する。タイマ４ａのカウント値が
主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎ以上になるとＳ３０５で電源
供給スイッチ１６、１９をＯＦＦして第２の電池２０の
電源供給を遮断する。

【００２６】Ｓ３０４でタイマ４ａのカウント値が主電
源遮断時間Ｔｄｏｗｎ以上になったと判断される前に、
Ｓ３０３でモード選択ボタン群１０、レリーズボタン１
１等の操作入力があったと判断されると、Ｓ３０６にお
いてタイマ４ａのカウントを中断リセットする。そし
て、Ｓ３０７において主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎに５秒
を加算した値を新たな主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎとして
設定し、Ｓ３０１へ戻る。

【００２７】以上のように、本実施の形態では、スタン
バイフラグがＯＮとされたとき、すなわちモード選択ボ
タン群１０、レリーズボタン１１等の操作入力によって
実行された処理が完了し、続いて操作される操作入力の
処理開始が可能（スタンバイ状態）となったときにカウ
ントを開始するタイマ４ａのカウント値が主電源遮断時
間Ｔｄｏｗｎ以上となった場合に、第２の電池（主電
源）を自動的に遮断する。主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎ
は、Ｓ１０４（図２）において、制御部４の第２の電池
の遮断時刻から電源ボタン１５の操作までの時間（遮断
継続時間）Ｔｏｆｆが５分より短い場合には１５秒以下
とされ、５分を越える場合には１５秒に設定される。さ
らに、Ｓ３０７（図４）では、スタンバイ状態のときに
操作入力がある度に主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎが５秒づ
つ大きくなる。

【００２８】すなわち、電源ボタン１５、モード選択ボ
タン群１０、レリーズボタン１１等操作手段の使用頻
度、換言するとデジタルカメラの使用頻度が高い場合に
は、主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎが大きく設定され、制御
部４へ第２の電池（主電源）が供給されている時間が長
くなる。したがって、使用者が短時間の間に複数コマの
撮影を実施したい場合等においても、第２の電池（主電
源）が制御部４に供給されており、即座に撮影が可能と
なる。また、デジタルカメラの使用頻度が低い場合に
は、主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎが小さく設定され、スタ
ンバイ状態になると短時間で自動的に第２の電池（主電
源）が遮断され、無駄な電力消費を防止できる。

【００２９】本実施の形態では、デジタルカメラの使用
頻度を遮断継続時間Ｔｏｆｆとスタンバイ状態における
操作入力の有無の両方から推定しているので、広範な使
用状況における使用頻度をより正確に推定できる。ま
た、遮断継続時間Ｔｏｆｆを計測するタイマ１３は、第
２の電池（主電源）と独立した第１の電池（副電源）に
よって作動するので、第２の電池（主電源）の消費電力
を抑制することができる。

【００３０】以上、本発明の実施の形態を説明したが、
本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であ
ることはいうまでもない。たとえば、操作入力手段とし
て、リモコン受信機能、外部インタフェースからのデー
タ通信機能等を備えるように構成してもよい。また、操
作手段の使用頻度として、主電源の遮断時刻から電源ボ
タンの操作までの時間（遮断継続時間）に関するパラメ
ータ（Ｓ１０４）とスタンバイ状態における操作入力の
有無によるパラメータ（Ｓ３０７）を用いたが、いずれ
か一方のパラメータのみを用いてもよい。

【００３１】このように、スタンバイフラグがＯＮにな
ると（Ｓ３０１）、タイマ４ａのカウントを開始する。
タイマ４ａのカウント値が主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎ以
上になると電源供給スイッチをＯＦＦとし主電源が遮断
される。（Ｓ３０４、Ｓ３０５）タイマ４ａのカウント
中に操作入力があると、主電源遮断時間Ｔｄｏｗｎが５
秒加算され（Ｓ３０７）、主電源の遮断時期が遅延され
る。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、デジタルカメラの使用頻度に基づいて自動的な
電源遮断時期を設定するので、無駄な電力消費を防止し
つつ短時間の間に複数コマの撮影を実施するような状況
では即座に撮影の開始が可能となり操作性を向上でき
る。

【００３３】また、請求項２の発明によれば、デジタル
カメラの使用頻度を遮断継続時間とスタンバイ状態にお
ける操作入力の有無の両方から推定しているので、広範
な使用状況における使用頻度をより正確に推定できる。
さらに、請求項３の発明によれば、遮断継続時間計測す
る計測手段は主電源と独立した副電源によって作動する
ので、主電源の消費電力を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】デジタルカメラの全体構成を表すブロック図で
ある。

【図２】デジタルカメラの動作を表す流れ図である。

【図３】図２における各種処理の動作を表す流れ図であ
る。

【図４】自動電源遮断処理を表す流れ図である。

【符号の説明】

１ ＣＣＤ撮像素子 ４ 制御部 ６ メモリカード １０ モード選択ボタン群（操作手段） １１ レリーズボタン（操作手段） １３ タイマ（計測手段） １４ 第１の電池（副電源） １５ 電源ボタン ２０ 第２の電池（主電源）

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮像素子から出力される画像データをデ
   ジタルデータに変換し、このデジタルデータを記録媒体
   に記録するデジタルカメラにおいて、 各動作部へ電源を供給する主電源と、 外部から操作される操作手段と、 主電源からの電源供給を使用者の操作と独立して自動的
   に遮断する自動電源遮断手段と、 前記操作手段の使用頻度に基づいて自動電源遮断手段の
   電源遮断時期を設定する電源遮断時期設定手段とを備え
   ることを特徴とするデジタルカメラ。
2. 【請求項２】 撮像素子から出力される画像データをデ
   ジタルデータに変換し、このデジタルデータを記録媒体
   に記録するデジタルカメラにおいて、 制御部及び各動作部へ電源を供給する主電源と、 各動作部への主電源の供給・遮断あるいは画像の撮影・
   記録動作を指示する操作手段と、 制御部への主電源が遮断された時刻から主電源の供給が
   開始されるまでの遮断継続時間に基づいて主電源遮断時
   間を設定する遮断時間設定手段と、 画像の撮影・記録動作がスタンバイ状態となってからの
   経過時間を計測するとともにこの経過時間が前記主電源
   遮断時間を越えたときに主電源の遮断を行なう主電源遮
   断手段と、 主電源遮断手段による経過時間の計測中に前記操作手段
   が操作されたとき、前記主電源遮断時間を変更する変更
   手段とを備えることを特徴とするデジタルカメラ。
3. 【請求項３】 上記請求項１又は２に記載のデジタルカ
   メラにおいて、 遮断時間設定手段は、副電源により作動する計測手段に
   よって遮断継続時間を計測するとともに、計測された遮
   断継続時間が所定値より短い場合は遮断継続時間と前回
   の主電源遮断時間とに基づいて主電源遮断時間を設定す
   ることを特徴とするデジタルカメラ。