JP2857856B2 - 封筒自動封緘装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の技術分野】本発明は、封筒自動封緘装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】周知の通り、印刷物を媒体とする情報の
伝達手段としてダイレクトメールや自宅配達便（宅配
便）の利用度が益々高くなってきている。このような情
況下においては、封筒に情報としての印刷物を詰め、さ
らにこの封筒を封緘する作業が増大している。これに鑑
み最近では各種の封筒自動封緘装置が提案されている
（例えば特開平７−２５１９７号公報）。これらの封筒
自動封緘装置は、ケース本体内に挿排口から封筒送り機
構にて送り込まれた封筒のフラップを立ち上げ、さらに
これを粘着テープまたは糊を用いて、封筒本体に貼り付
ける自動封緘機構を備えている。これによって封緘され
た封筒は、封筒送り機構を逆転させることによって挿脱
口から排出するようにしてある。上記した自動封緘機構
のうち、粘着テープを用いて封緘する機構は、封筒を挿
排するための封筒送り機構、送り込まれた封筒のフラッ
プを折り曲げるペーパーベンダー、粘着テープを貼着す
るためのテープ貼着機構、テープを切断するためのテー
プ切断機構等が含まれる。

【０００３】ここでテープ貼着機構は、テープカセット
に装着されたテープロールから引き出されたテープの端
部をテープ保持機構によって保持し、このテープ保持機
構によってテープを引き出すようにしたものである。そ
してテープ保持機構は、図６に示すように、キャリア６
２６に軸６４４を介して揺動可能に支持してあるクラン
パ６４３に一体に形成されたクランプ爪６４６と、キャ
リアに一体に形成されたクランプ爪受６２６ｃとからな
る。クランプ爪６４６の当接面には、テープの粘着面を
剥し易くするための突起部６４６ｄが形成してある。ク
ランプ６４３を時計方向に回転させると、クランプ爪６
４６の突起部６４６ｄが、クランプ爪受の受部６２６ｄ
に押圧状態に当接することによって挾持可能にしてあ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記したように、テー
プ保持機構は、テープを挾持する際にテープの粘着面側
に当接するクランパのクランプ爪の当接面は、粘着面か
らの剥離を容易とするために複数の突起部を設けてある
のに対し、非粘着面側に当接するクランプ爪受の当接面
（受部６２６ｄ）は平坦に形成してある。このためにク
ランプ爪とクランプ爪受とによってテープを挾持したと
きの摩擦抵抗が小さく、テープを引き出そうとして力を
加えたときに、テープが滑って離脱してしまい封筒への
貼着が不能となってしまう問題がある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の問題を解決するた
めに本発明は、封緘用のテープを引き出すテープ保持機
構としてクランプ爪とクランプ爪受とが１対となってテ
ープの端部を挾持するようにしたものであり、クランプ
爪受には、クランプ爪と１対となってテープを挾持した
ときに、クランプ爪と噛合する爪が少なくとも１個は設
けるようにしたことによって、テープを引き出す際にお
ける滑りによるテープの離脱を防止可能にしたものであ
る。

【０００６】

【発明の実施の形態】本発明の封筒自動封緘装置は、封
筒ガイドを介してケース内に封筒を挿排する封筒送り機
構と、封筒に粘着テープを貼着して封筒を封緘するテー
プ貼着機構と、テープを所定長に切断するテープ切断機
構とを備えたものからなる。テープ貼着機構には、封筒
の挿排方向と直交する方向に往復移動可能に設けてある
キャリアと、このキャリアに揺動自在に支持してあり、
先端に複数の突起からなるクランプ爪を有するクランパ
と、このクランパを駆動するソレノイドと、キャリアに
設けてあり、クランプ爪と１対となってテープの端部を
挾持するクランプ爪受とからなるテープ保持機構を備え
ている。クランプ爪受には、クランプ爪と１対となって
テープを挾持したときに、クランプ爪と噛合する爪を少
なくとも１個は設けるようにしたものである。

【０００７】

【実施例】図１において、封筒自動封緘装置には種々の
大きさの封筒を挿入可能な間隔をおいて側板１と側板２
が互いに平行に設けてある。側板１，２は、対向方向に
突出するボス１ａ，２ａ（図３参照）により接続固定さ
れている。側板１，２の前端部には、封筒ガイド３が図
示しない外枠に着脱可能に取り付けられている。封筒ガ
イド３は、封筒４がこの封筒自動封緘装置に挿入または
排出される際のガイドの役目を果たすものである。封筒
４は封筒ガイド３からケース内に挿入されるときには、
その先端部のフラップ４ａを開いた状態にしてこの部分
を先頭にして挿入されるようにしてある。側板１，２の
間には、それぞれの内側に突出する支持部１ｂ，２ｂ上
にガイド５が設けてある。ガイド５には封筒４が挿入さ
れたことを検出する検出レバー５ａが上下に揺動可能に
設けてある。

【０００８】ガイド５の先には、封筒送り機構を構成す
る送りローラ６とこれに弾接された従動ローラ７とが上
下に対向して設けてある。送りローラ６と従動ローラ７
の下流側には、封筒４のフラップ４ａを折り曲げる折り
曲げ手段の一部を構成するベンダーレバー８が揺動可能
に設けてある。ベンダーレバー８は、図示しない輪列を
介してフラップ曲げモータ９により駆動可能である。ベ
ンダーレバー８のさらに下流側には、ガイド１０が設け
てあり、その下流側に駆動ローラ１１，１２が上下に対
向して設けてある。駆動ローラ１１，１２の下流側には
ガイド１３が設けてある。ガイド１３には、ガイド５の
検出レバー５ａと同様の検出レバー１３ａが設けてあ
る。上流側の送りローラ６、下流側の駆動ローラ１１，
１２は、図示しない輪列を介して封筒送りモータ１４に
よって駆動され、それぞれ等速で回転するように設定し
てある。

【０００９】ベンダーレバー８の上方には、貼着しよう
とするフラップ４ａ及びテープＴを当接可能に形成して
なる受台１５が設けてある。図１に示すように、受台１
５は側板１と側板２の間に配置されており、受台の正面
には粘着テープＴの粘着面が容易に剥がれるようにする
ための小突起を形成してなる受面１５ａが設けてある
（図２参照）。また、受台１５の下端部にはベンダーレ
バー８の溝部８ａとの間に封筒４を挟持するエッジ部１
５ｂが形成してある。また、受台１５には挿入された封
筒４の先端部がエッジ部１５ｂに当たらないようにガイ
ドするための可動ガイド１６が、その一端部１６ａを支
点として揺動自在に支持してある。なお、可動ガイド１
６はバネ１７により下側に付勢されている。

【００１０】ガイド１０にはセンサ１８が設けてある。
すなわち、ガイド１０は側板２に一体に形成された受部
２ｃに取り付けてあり、センサ１８は回路基板１９を介
してガイド１０に形成された凹部内に配置されている。
センサ１８は図示しない制御回路に接続され、挿入され
た封筒４の先端が到達したことを検出する。そして、封
筒４の先端がセンサ１８の位置に到達したときに、封筒
４のフラップ４ａの折り曲げ部が、ベンダーレバー８と
対向するエッジ部１５ｂの真下に来るようにセンサ１８
の位置を設定してある。

【００１１】次に、テープ貼着手段について説明する。
図１において、側板１，２にはボス２０，２１が形成し
てある。側板１のボス２０，２１にはガイド軸２２が固
定してあり、側板２のボスにも同様のガイド軸２３が固
定してある。この２つのガイド軸２２，２３には、スラ
イド板２４が摺動自在に支持してある。図２に示すよう
に、側板２の内側にはスライド板送りモータ２５が設け
てあり、このスライド板送りモータの回転は、図示しな
い輪列及びクランク機構を介してスライド板２４を往復
移動可能に伝達される。

【００１２】図１に示すように、スライド板２４には、
このスライド板２４上を封筒４の送り方向と直交する方
向（図１左右方向）にキャリヤ２６が往復動自在に設け
てある。キャリア２６は、テープ貼着機構を構成するも
ので、スライド板２４の裏側に設けてある図示しないキ
ャリア送りモータによって駆動可能である。このキャリ
ア送りモータの駆動軸２７は、スライド板２４を貫通し
て表側に突出している。この駆動軸２７にはピニオン２
８が固着しており、このピニオンには中間歯車２９が噛
合しており、さらにこの中間歯車２９には駆動歯車３０
が噛合している。駆動歯車３０にはベルト車３１が一体
に形成してあり、スライド板２４の中央部にはベルト車
３１と連動するベルト車３２が設けてある。ベルト車３
１とベルト車３２には、歯形を形成したタイミングベル
ト３３が掛け回してある。

【００１３】更に、タイミングベルト３３に近接してこ
れに張力を付与するテンションレバー３４が軸３５を支
点として揺動可能に設けてある。テンションレバー３４
の先端部にはテンションローラ３６が回転自在に軸支し
てある。テンションレバー３４はバネ３７により図１の
上方に付勢することによりタイミングベルト３３を常時
たるみのない状態に保っている。一方、スライド板２４
には、上記したキャリアをこれに沿って往復移動可能に
支持しているガイド軸３８が設けてあり、ガイド軸の両
端はスライド板２４の支持部２４ａ，２４ｂにより支持
してある。

【００１４】図２に示すように、キャリア２はタイミン
グベルト３３の歯形に係合するように形成された係合部
２６ａを介してタイミングベルト３３の移動によって移
動可能にしてある。また、キャリア２６にはスライド板
２４の一部と係合する係合部２６ｂが形成してあり、こ
の係合部２６ｂとガイド軸３８によって平行に移動する
ようにしてある。

【００１５】次に、テープ貼着手段のうち、本発明の要
部となるテープ保持機構について説明する。テープ保持
機構は、キャリア２６上に搭載してあるソレノイド３９
と、このキャリアに支持され、このソレノイドによって
駆動可能に設けてあるクランパ４３とを備えている。ク
ランパ４３は、軸４４により揺動自在に支持された連結
部４１を介してバネ４５により開く方向（図１反時計方
向）に付勢されている。ソレノイド３９の一端から突出
しているソレノイド軸４０には、連結部４１が支軸４２
を介して揺動自在に連結してある。これにより、連結部
４１の往復運動をクランパ４３の上端部にピン４１を介
して伝達可能である。

【００１６】クランパ４３には、複数の突起からなる爪
部を有するクランプ爪４６が設けてある。これに対し
て、キャリア２６にはクランプ爪４６の爪部に対向する
ように形成してなるクランプ爪受２６ｃが設けてある。
クランプ爪受２６ｃの形状は従来技術においては平坦状
に形成してあったが、本発明では、図４に示すように、
断面形状が実質的に銀杏の葉状に形成してあり、その先
端部には、クランプ爪の爪部４６ａと係合可能な複数の
突起状の爪２６ｄが形成してある。クランプ爪４６とク
ランプ爪受２６ｃとは１対となってテープの端部を挾持
するものである。すなわち、ソレノイド３９が作動して
ソレノイド軸４０を吸引すると、クランパ４３は連結部
４１を介して時計方向に揺動し、これに応じてクランプ
爪４６がクランプ爪受２６ｃに接近して両者が当接す
る。このとき、爪２６ｄとクランプ爪受２６ｃとが係合
することによって両者間に挟持されたテープを強力に保
持可能である。

【００１７】図１に示すように、スライド板２４には、
テープカセット４７が係止爪４７ａにより着脱自在に設
けてある。テープカセット４７には中心軸４７ｂが一体
に設けてあり、この中心軸にはテープホルダ４８が回転
自在かつ着脱に設けてある。テープホルダ４８には粘着
テープを巻き付けてなる市販のテープロール４９が装着
してあり、この装着に際してはロール芯５０にテープホ
ルダ４８のリブ４８ａが圧入されるようになっている。
また、テープカセット４７の近傍には、テープＴの引出
し端部を引き出す際に案内するガイドピン５１が設けて
ある。さらにこのガイドピン５１に隣接して１対のガイ
ド板５２，５３が設けてあり、引き出されたテープＴは
これらのガイド板に挾持されてクランパ４３によって挾
持されるように案内可能である。ガイド板５２は、図示
しないバネにより反時計方向に付勢され、ガイド板５３
はこれもまた図示しないバネにより時計方向に付勢され
ている。そして、テープＴの先端がガイド板５２，５３
のクランパ４３側に所定長だけ突出している。

【００１８】次に、テープの切断機構を説明する。スラ
イド板２４にはカッターモータ５４が設けてあり、その
モータ軸にはウォーム５５が取り付けてある。ウォーム
５５にはウォームホイール５６が噛合しており、このウ
ォームホイールにはさらに駆動歯車５７が噛合してい
る。駆動歯車５７の側面には偏心ピン５７ａが設けてあ
り、この偏心ピンはカッタホルダ５８と一体のＵ字状ア
ーム５８ａの摺動溝部に嵌合している。駆動歯車５７と
カッターホルダ５８とは逆カムを構成している。すなわ
ち駆動歯車５７の回転により偏心ピン５７ａが回転移動
すると、それに伴ってカッタホルダ５８がテープＴの突
出端と直交する方向に前進後退可能である。カッタホル
ダ５８の先端には、鋭い切刃を有するカッタ５９が取り
付けてある。

【００１９】図２に示すように、スライド板２４には、
この他、封筒４のフラップ４ａにテープＴを押し付けて
貼着するための押え板６０が受台１５に対向する位置に
設けてある。押え板６０はゴムなどの弾性体からなり、
スライド板２４の裏面側に固定された押え板ホルダ６１
に取り付けてある。

【００２０】次に、本実施例における封筒自動封緘装置
の動作について説明する。まず、封筒４を封筒ガイド３
からケース内に挿入すると、フラップ４ａの先端がガイ
ド５の検出レバー５ａに達したことが検出される。これ
により封筒送りモータ１４が駆動して送りローラ６が時
計方向に回転し、これに連動して従動ローラ７が反時計
方向に回転して封筒４が下流側に送られる。封筒４の先
端がガイド１０のセンサ１８の検出可能位置に達する
と、センサ１８からの信号によって封筒送りモータ１４
が停止し、それにより封筒４も移動を停止する。その停
止位置は、上記したように封筒４の折り目に当たる部位
が受け台１５のエッジ部１５ａの真下に来た位置に当た
る。次に、フラップ曲げモータ９が駆動して、ベンダー
レバー８の先端部が上方に揺動し、ベンダーレバーの溝
部８ａとエッジ部１５ｂの間に封筒４の折り目が挟まれ
た状態で、フラップ４ａが受台１５の受面１５ａに対接
する位置まで約９０度折り曲げられ、この状態で封筒４
が保持される。

【００２１】次いで、テープ貼着機構に属するソレノイ
ド３９が駆動し、これによりクランパ４３が揺動してガ
イド板５２，５３から突出しているテープＴの突出端を
クランプ爪４６とクランプ爪受２６ｃとの間で挾持す
る。続いてキャリア送りモータが作動し、キャリア２６
を右側に移動させる（図３参照）。このとき、テープＴ
は上述したようにテープ保持機構によって強力に挾持さ
れているので、テープロール４９から剥離するための力
が大きくても、ここから離脱する恐れは生じない。こう
してテープＴが受台１５と押え板６０間の空間に引き出
されるが、その位置は引き出されたテープの下半部が、
ベンダーレバー８で折り曲げられた封筒４のフラップ４
ａの上端部に対向する位置である。テープＴが一定の長
さまで引き出されると、キャリア送りモータが停止し、
テープはその上半部が封筒４のフラップ４ａの上端部か
ら更に上方へ突出した位置に静止する。

【００２２】次いで、スライド板送りモータ２５が駆動
し、図３に示すように、スライド板２４が封筒の挿入方
向の上流側に前進し、これによりテープＴの上端部は押
え板６０により受台１５の受面１５ａに押し付けられ
る。これと同時にテープＴの下半部が折り曲げられたフ
ラップ４ａの上端部に貼り付けられる。ここでカッター
モータ５４が作動し、テープ切断機構のカッター５９を
テープ面に向けて前進させ、このテープを切断すると同
時に、ソレノイド３９によるテープＴの先端部を保持し
ていたクランプ４６が開いてテープをテープ保持機構か
ら解放する。

【００２３】次に、スライド板送りモータ２５が逆回転
駆動し、スライド板２４が後退して押え板６０がテープ
Ｔから離脱して図１の状態に戻ると同時に、フラップ曲
げモータ９が逆回転し、ベンダーレバー８が下方へ揺動
して封筒４から離脱する。次に、キャリア送りモータを
逆転してキャリア２６を図１の元の位置に戻すと同時
に、封筒送りモータ１４が再駆動し、送りローラ６及び
従動ローラ７が回転して封筒４を更に上流側に移動させ
る。

【００２４】封筒４の折り目が駆動ローラ１１，１２ま
で達し、駆動ローラ１１，１２間を通過すると、封筒４
のフラップ４ａが閉じて、テープＴの上半部が封筒４に
貼着して封緘される。そして、封筒４の通過がガイド１
３の検出レバー１３ａに検出されると、封筒送りモータ
１４は逆回転駆動され、封筒４を逆送りする。これによ
りフラップ４ａは再度駆動ローラ１１，１２間を通過す
る。このため、テープＴの貼着が確実なものとなる。更
に、封筒４は上流側に逆送りされ、ガイド板３に排出さ
れ、装置が停止して次の封筒の挿入を待機する。

【００２５】他の実施例として図５に示すように、クラ
ンプ爪受５２６ｃの先端部を最も外側の部分にだけ爪５
２６ｄを設け、それ以外の当接面は平坦に形成したもの
としてもよい。上記実施例よりも挾持力はやや劣る短所
を有するが、製造容易となる長所があり、コスト低減の
手段として有利である。なお、本発明はテープ保持機構
に特徴を有するものであり、クランプ爪とクランプ爪受
以外のその他の構成については、上記実施例に限られる
ものではない。

【００２６】

【発明の効果】本発明は、クランプ爪とクランプ爪受と
が１対となってテープの端部を挾持するテープ保持機構
を備えており、このクランプ爪受にクランプ爪と噛合す
る爪が少なくとも１個は設けてあるので、封緘のために
テープを引き出す際の挾持力を大きくすることが可能に
なる。このため、テープ保持機構からテープが滑って離
脱することがなくなるので、封緘不良を生じなくするこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施例の構成における初期状態を示す平面図
である。

【図２】一実施例の一方の側板を除去した状態を示す正
面図である。

【図３】一実施例における構成のうちのテープが引き出
された状態を示す平面図である。

【図４】一実施例におけるテープ保持機構を示す拡大正
面図である。

【図５】他の実施例におけるテープ保持機構を示す拡大
正面図である。

【図６】従来技術におけるテープ保持機構を示す拡大正
面図である。

【符号の説明】

Ｔ 粘着テープ ３ 封筒ガイド ４ 封筒 ２６ キャリア ２６ｄ，５２６ｃ クランプ爪受 ２６ｄ，５２６ｄ 爪 ３９ ソレノイド ４３ クランパ ４６ クランプ爪

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 封筒ガイドを介してケース内に封筒を挿
   排する封筒送り機構と、上記封筒に粘着テープを貼着し
   て上記封筒を封緘するテープ貼着機構と、上記テープを
   所定長に切断するテープ切断機構とを備え、 上記テープ貼着機構には、上記封筒の挿排方向と直交す
   る方向に往復移動可能に設けてあるキャリアと、該キャ
   リアに揺動自在に支持してあり、先端に複数の突起から
   なるクランプ爪を有するクランパと、上記クランパを駆
   動するソレノイドと、上記キャリアに設けてあり、上記
   クランプ爪と１対となって上記テープの端部を挾持する
   クランプ爪受とからなるテープ保持機構を備えており、 上記クランプ爪受には、上記クランプ爪と１対となって
   上記テープを挾持したときに、上記クランプ爪と噛合す
   る爪が少なくとも１個は設けてあることを特徴とする封
   筒自動封緘装置。