JP2790304B2 - プリンタの印字制御装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は各種の情報処理装置の出力機器として利用さ
れているページプリンタ等のプリンタにおける印字動作
を制御するプリンタの印字制御装置に関する。

〔従来の技術〕

第３図は情報処理装置の一例を略示したものであり、
この情報処理装置においては、ホストコンピュータ１で
種々の情報処理を行ない、得られた情報をページプリン
タ等からなるプリンタ２によって用紙に印字して出力す
る。更に、近年においては、高品位の印字を高速で行な
うようになって来ている。

このプリンタ２による高品位、かつ高速な印字を可能
とするために、従来においては、第４図に示すようなホ
ストコンピュータ１あるいはプリンタ２内に設置された
画像処理部３と、プリンタ２内に設置された印字制御部
４とによって所望の印字を施すようにしている。同図の
従来例は、１ラインの画素に相当する多数のLEDをライ
ン上に高密度で並設した光書込み系を用いて印字を行な
う場合を示している。

画像処理部３には、画像処理を行なって印字すべき画
像データを作成したり、構成各部を関連動作させる指令
を発する画像処理CPU5が設けられている。この画像処理
CPU5には、画像処理CPU5から送給されて来る画像データ
を記憶する例えば1Mバイト程度の容量の画像メモリ６が
接続されている。この画像メモリ６には記憶したデータ
をプリンタ２側へ高速で転送するためのダイレクトメモ
リアクセスコントローラ（以下、DMAコントローラとい
う）７が接続されている。このDMAコントローラ７は、
画像処理CPU5からの稼働指令を受けると、データ転送タ
イミングクロック発生回路８によって発生されるシフト
ロック信号に同期して、画像メモリ６に記憶されている
画像データを、１ラインの画素数すなわちLEDの数に相
当するビット数を１単位として印字制御部４側のシフト
レジスタ９へ転送させるものである。

印字制御部４には、プリンタ２の印字機能の全体を制
御する印字制御CPU10が設けられている。この印字制御C
PU10には、印字制御CPU10からの印字指令を受けると、
画像処理部３のデータ転送タイミングクロック発生回路
８および印字制御部４のデータラッチ12へ１ライン分の
印字を指令するタイミング信号をそれぞれ発生して送給
する印字タイミング発生回路11が接続されている。シフ
トレジスタ９は画像メモリ６より送給されて来た１ライ
ン分の画像データを、データ転送タイミングクロック発
生回路８からのシフトロック信号を受けるとデータラッ
チ12へ転送する。データラッチ12はシフトレジスタ９よ
り転送されて来た１ライン分の画像データを、印字タイ
ミング発生回路11からのタイミング信号を受けるとLED
駆動回路13へ転送する。このLED駆動回路13は転送され
て来た画像データに基づいて選択されたLEDを発光させ
るLED駆動信号を発する。

このように構成されている従来装置による印字は次の
ようにして行なわれる。

通常の画像データ印字およびテストパターン印字とも
画像処理部３と印字制御部４との連係動作により行なわ
れる。

先ず、画像データ印字を行なう場合を説明すると、画
像処理部３および印字制御部４を共に稼働状態とさせ、
画像処理部３の画像処理CPU5において印字すべき画像デ
ータを作成し、画像メモリ６へ送給して記憶させる。印
字制御部４の印字制御CPU10から印字指令が印字タイミ
ング発生回路11に向けて発せられ、印字タイミング発生
回路11は１ラインの印字タイミングを示すタイミング信
号をデータ転送タイミングクロック発生回路８およびデ
ータラッチ12に発する。一方のデータ転送タイミングク
ロック発生回路８はタイミング信号を受けると、DMAコ
ントローラ７およびシフトレジスタ９に向けてシフトク
ロック信号を発する。このシフトクロック信号を受けた
DMAコントローラ７は、既に画像処理CPU5からの稼働指
令を受けているので、シフトクロック信号に同期して画
像メモリ６に記憶されている画像データのうち１ライン
分に相当するビット数の画像データをシフトレジスタ９
に転送させる。このシフトレジスタ９においては、デー
タ転送タイミングクロック発生回路８からのシフトクロ
ック信号を受けると、画像メモリ６から転送されて来た
１ライン分に相当するビット数の画像データを直ちにデ
ータラッチ12へ転送する。このデータラッチ12は印字タ
イミング発生回路11からのタイミング信号を受けること
により、シフトレジスタ９から受けた画像データをLED
駆動回路13へ転送する。このLED駆動回路13は送給され
て来た画像メモリの内容に従って、発光させるべきLED
に駆動信号を送給して発光させ、１ライン分の光書込み
を行なわせる。また、シフトレジスタ９からデータラッ
チ12へ画像メモリが転送された後には、直ちに次の１ラ
イン分の画像データを画像メモリ６からシフトレジスタ
９へ転送する動作が同時平行するようにして行なわれ
る。

このような動作を繰返えすことにより１画面すなわち
１ページの印字が行なわれる。

次に、テストパターン印字を行なう場合を説明する
と、テストパターン画面を構成するテストパターンデー
タを画像メモリ６に記憶させ、以後は前記画像データ印
字の場合と同様に画像処理部３および印字制御部４の構
成各部を連係動作させて、１ライン毎にLEDを用いて光
書込みを行なって、テストパターンの一画面の印字を行
なう。

〔発明が解決しようとする課題〕

前記従来装置によりテストパターン印字を行なう場合
には、例えばテストパターンの１画面が１ラインのテス
トパターンデータを１画面の全ラインについて繰返えす
ような単純なものであっても、必ず画像処理部３の画像
処理CPU5を用いて全ライン分のテストパターンデータの
作成を行なって画像メモリ６に記憶させなければなら
ず、このデータ作成に要する時間だけ画像処理時間が長
くかかり、テストパターン印字に長時間を要する。

また、このテストパターン印字も通常の画像データ印
字と同様に、LEDヘッドが点灯している間に次の１ライ
ン分のテストパターンデータをシフトレジスタ９に転送
する必要があり、高速転送を行なうための高価なDMAコ
ントローラ７等が必要であった。

しかも、テストパターン印字を行なう場合にも画像処
理部３を印字制御部４に接続しないと印字を行なうこと
が不可能であり、印字制御部４部分だけでテストパター
ン印字を行なうことができず、更に印字に不都合が生じ
た時に、画像処理部３および印字制御部４の何れにその
原因が発生したのか容易に判断することができなかっ
た。

本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、テ
ストパターン印字を高速なデータ転送手段を用いずに、
印字制御部受だけで比較的低速にかつ適正に行なうこと
ができ、構成も簡単でコストも低廉なプリンタの印字制
御装置を提供することを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

本発明のプリンタの印字制御装置は、画像処理部と印
字制御部とを有するプリンタの印字制御装置において、
前記画像処理部は印字制御部から画像データ印字モード
のモード指令を受けた場合に画像データを印字制御部へ
送給するように形成されており、前記印字制御部は画像
データ印字モードとテストパターン印字モードとを選択
するとともに、画像データ印字モード指令を前記画像処
理部へ送給し、テストパターン印字モード指令を前記印
字制御部へ送給するモード選択手段と、テストパターン
データを発するテストパターンデータ発生手段と、画像
データ印字モードの場合は前記画像データに基づく印字
信号を高速転送速度で発するとともにテストパターン印
字モードの場合は前記テストパターンデータに基づく印
字信号低速転送速度でを発する印字信号発生手段と、画
像データ印字モードの場合は前記画像処理部および前記
印字制御部へ印字を開始させるタイミング信号を発する
とともにテストパターン印字モードの場合は前記印字制
御部へ印字を開始させるタイミング信号を発する印字タ
イミング発生回路とをもって形成されている。

〔作 用〕

本発明においては、本発明装置を本発明方法に従って
動作させることにより、印字制御部のみでテストパター
ン印字を行なうことができる。

すなわち、印字制御部におけるモード選択手段により
テストパターン印字モードを選択すると、テストパター
ンデータ発生手段によりテストパターンデータが発せら
れ、次にこのテストパターンデータを受けた印字信号発
生手段がテストパターンデータに基づいた印字信号を低
速転送速度で発し、印字タイミング発生回路がタイミン
グ信号を発するとこの印字信号に基づいてテストパター
ンの印字が施される。このテストパターンの印字は、通
常１印字フィールドすなわち１画面中の１ライン分を１
単位として行なわれるもので、この１ライン分のテスト
パターン印字を１印字フィールド分だけ繰返えすことに
より、全体のテストパターンの印字が完遂される。

一方、通常の画像データ印字は、前記モード選択手段
により画像データ印字モードを選択し、印字タイミング
発生回路がタイミング信号を発することによって、画像
処理部と印字制御部とを連係動作させて行なわれる。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例を第１図および第２図について
説明する。

第１図は本発明装置の一実施例を示し、画像処理部３
と印字制御部21とによって印字を行なうように形成され
ている。

一方の画像処理部３は従来例とほぼ同様に形成されて
おり、構成の詳述は省略する。

他方の印字制御部21は、印字制御部21のみによりテス
トパターン印字を行なうことができるように形成されて
いる。即ち、印字制御部21には構成各部を関連動作させ
る印字制御CPU22が設けられている。この印字制御CPU22
には画像データ印字モードとテストパターン印字モード
とを選択してモード信号を発するモード選択手段23が内
蔵されている。このモード選択手段23からのモード信号
は、画像処理部３の画像処理CPU5と後述する印字信号発
生手段25のAND回路26とへ送給される。また、印字制御C
PU22にはモード選択手段23によってテストパターン印字
モードが選択された時に、テストパターンデータを発生
させて印字信号発生手段25のAND回路26へ送給するとと
もに、10kHz程度のテストパターンクロック信号を発生
するテストパターンデータ発生手段24が内蔵されてい
る。このテストパターンデータ発生手段24からAND回路2
6へ送給されたテストパターンデータは、AND回路26へモ
ード選択手段23からテストパターン印字モードのモード
信号が発せられている時だけ更にOR回路27を経てシフト
レジスタ29へ達し、テストパターンクロック信号がOR回
路28を経てシフトロック信号としてシフトレジスタ29へ
送給されるのと同期してシフトレジスタ29内に取込まれ
るようにして転送される。このシフトレジスタ29には画
像処理部３の画像メモリ６からOR回路27を経て送給され
て来る画像データが、同じく画像処理部３のデータ転送
タイミングクロック発生回路８から発せられるデータ転
送タイミング信号がOR回路28を経てシフトクロック信号
としてシフトレジスタ29へ送給されるのと同期してシフ
トレジスタ29内に取込まれるようにして転送されるよう
になっている。そして、このシフトレジスタ29は、１ラ
インの画素数に相当するビット数のデータが転送される
と、そのデータを印字信号としてデータラッチ30に転送
するように形成されている。このデータラッチ30には、
印字制御CPU22からの印字指令を受けた印字タイミング
発生回路31より発せられるタイミング信号を受けた時
に、ラッチしている印字信号であるデータをLED駆動回
路32に送給するように形成されている。印字タイミング
発生回路31は画像処理部３のデータ転送タイミングクロ
ック発生回路８にもタイミング信号を送給するように形
成されている。

次に、本実施例装置による本発明方法に従ったテスト
パターン印字および画像データ印字を第２図を用いて説
明する。

先ず、テストパターン印字を行なうために、印字制御
部21の図示しないスイッチ等を操作して、印字制御CPU2
2のモード選択手段23によりテストパターン印字モード
を選択すると、第２図（ａ）に示すように、t0時にテス
トパターン印字モードを示すモード信号が印字信号発生
手段25のAND回路26および画像処理部３の画像処理CPU5
に向けて送給される。画像処理部３の画像処理CPU5はこ
のテストパターン印字モードを示すモード信号を受ける
と、画像データ印字を停止させる。すなわち、画像メモ
リ６よりの印字制御部21のOR回路27への画像データの転
送およびデータ転送タイミングクロック発生回路８から
の印字制御部21のOR回路28へのデータ転送タイミング信
号の送給が停止される。このテストパターン印字モード
のモード信号の発生と同時のt0時に、印字制御CPU22の
テストパターンデータ発生手段24より10kHz程度のテス
トパターンクロック信号が発生され、第２図（ｄ）に示
すように、OR回路28を経てシフトクロック信号としてシ
フトレジスタ29へ送給される。その後、第２図（ｃ）に
示すように、最初のシフトクロック信号の立下がり時に
テストパターンデータ発生手段24よりテストパターンデ
ータが印字データとして印字信号発生手段25のAND回路2
6へ出力される。このテストパターンデータはOR回路27
を経てシフトレジスタ29へ達し、各シフトクロック信号
がシフトレジスタ29へ送給されるのに同期してシフトレ
ジスタ29内へ取込まれるようにして転送される。このシ
フトレジスタ29内へのテストパターンデータの転送は、
シフトクロック信号数が１ライン分の画素数に相当する
ビット数となるt1時まで繰返えされる。その後、１ライ
ン分のテストパターンデータがシフトレジスタ29からデ
ータラッチ30へ転送され、印字制御CPU22より１ライン
分を印字を指令する印字指令が、第２図（ｂ）に示すよ
うに、t1時に印字タイミング発生回路31へ向けて発せら
れ、これを受けた印字タイミング発生回路31がタイミン
グ信号をデータラッチ30に向けて発する。このタイミン
グ信号を受けたデータラッチ30は、ラッチしている１ラ
イン分のテストパターンデータをLED駆動回路32に転送
する。このLED駆動回路32は受けたテストパターンデー
タに基づいて１ライン分の印字を行なう。次の１ライン
分の印字は、前記１ライン分のテストパターンデータを
印字信号発生手段25のシフトレジスタ29が記憶してお
り、データラッチ30よりLED駆動回路32へ前の１ライン
分のテストパターンデータが転送された後に、自動的に
シフトレジスタ29が記憶している同一のテストパターン
データがデータラッチ30へ転送されて待期し、印字タイ
ミング発生回路31からの次のタイミング信号を受けると
データラッチ30から次の１ライン分のテストパターンデ
ータとしてLED駆動回路32へ転送されることによって繰
返えし行なわれる。このようにして、１ページの全ライ
ン数分に相当するテストパターンデータの印字を、第２
図のt2時まで繰返えすことによって、１ページ全体のテ
ストパターン印字が終了する。そのt2時より若干後に、
モード選択手段23からのテストパターン印字モードを示
すモード信号の発信が停止され、通常の画像データ印字
モード信号を発生する状態とされる。

このようにして行なわれた１ページ分のテストパター
ン印字結果を目視することにより、プリンタ２による印
字が１ページ全体に亘って適正に行なわれているか否か
を精査する。

次に、画像データ印字を行なう場合を説明する。

印字制御CPU22の図示しないスイッチを操作して画像
データ印字を開始するようにすると、モード選択手段23
から画像データ印字モードを示すモード信号が画像処理
部３の画像処理CPU5に向けて発せられる。このモード信
号を受けた画像処理CPU5は画像メモリ６に画像データを
記憶させる。そして、第２図（ｂ）に示すように、t3時
に印字制御CPU22より印字指令が発せられると、印字タ
イミング発生回路31から画像処理部３のデータ転送タイ
ミングクロック発生回路８へタイミング信号が発せられ
る。このデータ転送タイミングクロック発生回路８は印
字タイミング発生回路31からタイミング信号を受ける
と、例えば3.5MHz以上のデータ転送タイミング信号をDM
Aコントローラ７および印字信号発生手段25のOR回路28
へ送給する。一方のDMAコントローラ７は受けたデータ
転送タイミング信号に同期して画像メモリ６に記憶され
ている画像データを順に印字信号発生手段25のOR回路27
へ送給する。そして、このOR回路27へ送給された画像デ
ータは、第２図（ｃ）に示すように、t3時以後に印字デ
ータとしてシフトレジスタ29に達し、OR回路28に送給さ
れたデータ転送タイミング信号が同図（ｄ）に示すシフ
トクロック信号としてシフトレジスタ29に送給されるの
に同期してシフトレジスタ29内に順に取込まれるように
して転送されて行く。このシフトレジスタ29内への印字
データの転送は１ラインのビット数を単位として行なわ
れるものであり、第２図のt4時までに１ライン分の印字
データが転送される。このシフトレジスタ29内に１ライ
ン分の印字データが転送されると、シフトレジスタ29よ
りデータラッチ30へ１ライン分転送されてラッチされ
る。その後、データラッチ30は印字タイミング発生回路
31からのタイミング信号を受けるとラッチした１ライン
分の印字データをLED駆動回路32へ送給し、LED駆動回路
32は受けた印字データに基づいてLEDの各素子を駆動し
て１ライン分の印字を行なわせる。この１ライン分の印
字は第２図のt3時からt4時の間に行なわれ、次の１ライ
ン分の印字が以後同様にして繰返えされ、t5時において
１ページ分の画像データ印字が終了する。

以上説明したように本発明によれば、テストパターン
印字を印字制御部21だけで行なうことができるので、テ
ストパターンデータの印字信号発生手段25のシフトレジ
スタ29への転送を、従来装置のように高速に転送させる
必要がなく、従って比較的低速で転送させることができ
る。従来は、例えば１ラインが2400ドットからなるペー
ジプリンタにおいては、画像データだけでなくテストパ
ターンデータをも、画像欠けを防止するために3.5MHz以
上のシフトクロック信号により転送する必要があり、テ
ストパターン印字時にもDMAコントローラ７等の高価な
高速転送用素子を必要とした。これに対し、本発明によ
ればテストパターンデータの転送を例えば10kHz程度の
シフトクロック信号により行なうことができ、また、テ
ストパターン印字前に１回だけ転送すればよく、８ビッ
ト程度のCPUをもって印字制御CPU22を形成しても、十分
にテストパターン印字および画像データ印字を行なうこ
とができる。更に、プリンタ２の機能を点検するための
テストパターン印字を印字制御部21だけで行なうことが
できるので、例えば印字に不具合が発生した場合に、本
発明に基づいてテストパターン印字を行なってその結果
を精査すれば、その原因が印字制御部21側にあるのか、
画像処理部３側にあるのか極めて容易に判断することが
可能となる。

なお、本発明は前記実施例に限定されるものではな
く、必要に応じて変更することができる。

〔発明の効果〕

このように本発明のプリンタの印字制御装置は構成さ
れ作用するものであるから、テストパターン印字を高速
なデータ転送手段を用いずに、印字制御部だけで比較的
低速にかつ適正に行なうことができ、構成も簡単でコス
トも低廉となる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のプリンタの印字制御装置の一実施例を
示すブロック図、第２図は第１図に示す本発明装置によ
るテストパターン印字時および画像データ印字時のタイ
ミングチャート図、第３図は一般的なホストコンピュー
タとプリンタとの構成を示す概略図、第４図は従来のプ
リンタの印字制御装置を示すブロック図である。 １……ホストコンピュータ、２……プリンタ、３……画
像処理部、21……印字制御部、22……印字制御CPU、23
……モード選択手段、24……テストパターンデータ発生
手段、25……印字信号発生手段、29……シフトレジス
タ、30……データラッチ、31……印字タイミング発生回
路、32……LED駆動回路。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 29/46 G06F 3/12

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像処理部と印字制御部とを有するプリン
   タの印字制御装置において、前記画像処理部は印字制御
   部から画像データ印字モードのモード指令を受けた場合
   に画像データを印字制御部へ送給するように形成されて
   おり、前記印字制御部は画像データ印字モードとテスト
   パターン印字モードとを選択するとともに、画像データ
   印字モード指令を前記画像処理部へ送給し、テストパタ
   ーン印字モード指令を前記印字制御部へ送給するモード
   選択手段と、テストパターンデータを発するテストパタ
   ーンデータ発生手段と、画像データ印字モードの場合は
   前記画像データに基づく印字信号を高速転送速度で発す
   るとともにテストパターン印字モードの場合は前記テス
   トパターンデータに基づく印字信号を低速転送速度で発
   する印字信号発生手段と、画像データ印字モードの場合
   は前記画像処理部および前記印字制御部へ印字を開始さ
   せるタイミング信号を発するとともにテストパターン印
   字モードの場合は前記印字制御部へ印字を開始させるタ
   イミング信号を発する印字タイミング発生回路とを有す
   ることを特徴とするプリンタの印字制御装置。