JP2714534B2 - テープ分離装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、テープ切断装置に関
し、特に、サーマル印字装置に使用するテープを切断す
るテープ切断装置におけるテープ分離装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明に関連する型式のサーマル印字装
置は画像を受け取るテープ（受像テープ）の供給源を利
用し、テープ上に画像を転写する手段を有する。ある型
式のものにおいては、テープ保持ケースは受像テープ供
給源及び画像転写リボン供給源を保持し、受像テープ及
び転写リボンは重なった状態で印字装置の印字領域を通
して案内される。この型式のテープ保持ケースを利用し
て作動する印字装置は例えばＥＰ−Ａ−０２６７８９０
号明細書に開示されている。他の型式の印字装置では、
乾式レタリング法又は乾式フィルム印刻法により文字を
受像テープに転写する。これらすべての印字装置におい
ては、受像テープの構造は実質上同じである。すなわ
ち、受像テープは画像を受け取る上方層と、接着剤層に
よりこの上方層に接着された剥離可能な支持層とを有す
る。画像即ち文字情報を受像テープに印刷した後、テー
プの印刷済み部分をテープの残りの部分から切断し、ラ
ベルとして使用できるようにするのが望ましい。この目
的のため、接着剤層を介して上方層を任意の表面に接着
できるように剥離可能な支持層を上方層から除去する必
要がある。既存の印字装置においては、剥離可能な支持
層を上方層から除去するのが困難である。すなわち、例
えば爪又はピンセットを用いて、互いに密着した剥離可
能な支持層及び上方層の端部を最初に互いに分離し、次
に分離した剥離可能な支持層の端部を指でつまんで支持
層を接着剤層から剥離させる必要がある。これは比較的
困難な作業で、この作業中にラベルの端部が損傷してし
まうこともある。

【０００３】この問題を解決するいくつかの試みがなさ
れてきた。そのうちの大半の試みは、ラベルにいわゆる
タブカットを形成するものである。このような装置にお
いては、第１カットによりテープのすべての層を完全に
切断してテープの部分（ラベル）を形成し、これと同時
に第２カットによりテープの一層のみを切断する。これ
により、理論的には容易に剥離できる「タブ」（つまみ
部）が形成される。タブカットは比較的厚く剛直な上方
層を有するテープに対しては有効であるが、サーマル印
字装置に使用する型式のテープ（上方層が実質上薄くて
弾性的なポリエステル材料でできているテープ）のため
のタブカット装置においては重大な困難が発生する。い
くつかの解決策が提案されたが、サーマル印字装置にお
いてタブカットを有効に利用できたものはない。例え
ば、ＥＰ−Ａ−０３１９２０９号明細書には、タブカッ
ト装置が記載されているが、この装置は支持層のみを切
断（カット）するものである。

【０００４】また、ＥＰ−０５２６２１３号明細書は、
剥離可能な支持層を容易に除去できるようにする問題を
解決するために、テープの切断前にテープに屈曲部を形
成してテープの端部の分離を容易にする切断装置を開示
している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】テープに屈曲部を形成
する原理は画像受け取りテープ（層）と支持テープ
（層）との間の弾力性の差を利用する。支持層が屈曲部
の半径方向内側に位置する場合は、画像受け取り層自体
の弾性力により、画像受け取り層がテープの切断縁で
（支持層から）持ち上がり、接着剤層の接着強度に抗し
て支持層から分離する。しかし、テープの切断縁での確
実な分離を生じさせるように適当な半径でテープを確実
に屈曲させることは困難である。

【０００６】

【課題を解決するための手段並びに作用効果】本発明に
よれば、テープ部分の切断縁でのテープの第１の層（以
下に述べる実施例では受像層）と第２の層（支持層）と
の間の接着強度に抗して第２の層から第１の層を分離す
るための装置が提供され、この分離装置はテープに屈曲
部を形成できるテープ分離部材を有し、この分離部材が
テープの切断縁に作用する壁部分を備え、この作用によ
り、テープ分離部材からのテープの引き出し中テープが
直線化しようとするときに、第１の層の弾性力が第１の
層と第２の層との間の接着強度に打ち勝ってテープの切
断縁でこれらの層を互いに分離する。

【０００７】好ましくは、テープ分離部材は、テープの
引き出し方向に関して最前側の壁と最後側の壁とを備え
たくぼみを有し、最後側の壁が上記壁部分を提供する。

【０００８】好ましくは、壁部分はテープの引き出し時
にテープの切断縁を保持するようになったノッチを有す
る。

【０００９】好ましくは、スライド部材がテープ分離部
材と共働し、テープに屈曲部を形成する。スライド部材
は屈曲部を形成する前にテープ切断縁を形成するように
テープを切断する切断ブレードに取り付けることができ
る。

【００１０】好ましい実施例においては、可動アーム即
ちスライドがラベルの新たに形成した切断縁をくぼみ内
へ押し込む。次いで、アーム即ちスライドは引き戻され
る。ラベルの変形した端部はラベルとくぼみの壁との間
の摩擦により（十分な深さを有する）くぼみ内に保持さ
れる。好ましくは、ラベルの切断縁はノッチ内に捕捉さ
れ、切断縁がくぼみから上方へ抜け出すのを阻止する。
従って、他の既知のラベルプリンタと同様に、切断後に
ラベルが印字装置から脱落することがないという利点が
得られる。

【００１１】使用者が印字装置からラベルを引き出し始
めたとき、プラスチックラベル材料の弾性力がくぼみの
壁での残留摩擦に打ち勝ちラベルが弾性復活で直線化す
るまで、捕捉されたラベル端部は屈曲状態を保つ。

【００１２】弾性力の一層小さい紙層はプラスチック層
よりも多少長く捕捉状態に保たれ、このため、くぼみの
幅よりも僅かに大きな距離にわたって層間の完全分離が
生じる。

【００１３】

【実施例】図１において、テープ保持ケース即ちカセッ
ト１は受像テープ４の供給スプール２を内蔵している。
受像テープは印字された画像を受け取る受像層４ａを有
する（図２は図１と上下を逆にして示してある）。受像
層は、例えば、ポリエステル又は紙で形成することがで
き、実質上薄い弾性材料でできている。受像層の下面
（図１を基準として）には接着剤層が施され、この接着
剤層に剥離可能な支持層４ｂが接着されている。この受
像テープ４の構造についてはテープ切断装置に関連して
後に更に詳細に説明する。

【００１４】カセット１はまた、画像転写リボン６をも
収容している。リボン６は供給スプール８から巻き取り
スプール１０へ延びている。巻き取りスプール１０は矢
印１０Ａにて示す方向へ駆動せしめられ、リボン６を供
給スプール８から送り出し、印字領域１２を経て巻き取
りスプール１０に巻き取る。受像テープ４は転写リボン
６と重なった状態で印字領域１２を通るように案内され
る。ガイドポスト１４、１６はカセット１内で受像テー
プ４を案内する。

【００１５】カセット１はサーマル印字装置と共働する
ようになっている。印字装置は印字ヘッド２０とプラテ
ン２２とを有する。印字ヘッドは、図１に示す作動位置
（この位置では、印字ヘッドがプラテン２２に接触し、
受像テープと転写リボンとが重なった状態で印字ヘッド
とプラテンとの間に挟まれる）と、カセットの取り外し
を可能にするためにテープ及びリボンを解放する不作動
位置との間を移動できる。印字ヘッドがプラテンに接触
しているとき、サーマル印字ヘッドの画素を選択的に加
熱することにより、画像が受像テープへ転写される。こ
のようなサーマル印字装置は既知で、例えば上記ＥＰ−
Ａ−０２６７８９０号明細書に開示されている。プラテ
ン２２は、印字済みの受像テープを印字領域を通して引
っ張りカセット１外へ送り出すように回転できる。画像
情報をテープに印字した後、受像テープは切断装置２６
へ送られる。切断装置はカセットと一体とすることがで
きるが、カセットと一体でなくてもよい。

【００１６】切断装置２６はテープの印字済み部分を切
断するようにアンビル３２に対して作用するブレード３
０を担持したカッタ支持部材を有する。切断装置２６は
また、テープ分離装置３４を有する。テープ分離装置３
４は図２に断面図として示すテープ分離部材３６を有
し、この分離部材には、最前側の壁４０及び最後側の壁
４２を有するくぼみ３８が形成されている。ここで、
「最前側」及び「最後側」なる用語は装置からのテープ
の引き出し方向に関連して用いるものとする。この方向
は図２に矢印Ａにて示す。図２に示すように、テープ４
は下側の受像層４ａと、上側の剥離可能な支持層４ｂと
を有する。くぼみ３８の最後側の壁４２にはノッチ４４
が形成され、このノッチはテープの切断縁を捕捉する機
能をはたすが、これについては後述する。ガイド壁４６
はテープがテープ分離装置３４からＡ方向に引き出され
るときにテープを案内する。テープ分離装置はくぼみ３
８内で摺動できるスライド部材４８を有する。スライド
部材はテープを捕捉即ち固定せず、単にテープ４内に屈
曲部を形成し、テープを壁４０、４２に当接させた状態
でくぼみ３８内に位置させる。テープの端部はそのほぼ
全長にわたって壁に接触する（図２）。

【００１７】テープ分離部材３６はカセット１の一部と
して又は印字装置自体の一部として形成することができ
る。代わりに、テープ分離部材は別個の素子で構成する
こともできる。

【００１８】ここで、本発明の原理を図２、３を参照し
て説明する。使用者がテープ分離装置３４からＡ方向に
テープを引き出したとき、テープの屈曲部Ｂはこの引き
出し作用のため直線化し始める。そのうち、テープの一
部のみ即ち切断縁５０のみが壁４２に接触する状態とな
る。この時点で、ノッチ４４の存在が重要となる。その
理由は、テープを直線化させるためにテープの切断縁５
０が上方へ摺動するのを阻止できるからである。しか
し、ノッチは必須のものではなく、例えば壁４２の表面
を一層大なる摩擦係数を持つように仕上げてもよい。図
４における角度αはテープの屈曲部Ｂに対する水平接線
と切断縁５０に隣接するテープの端領域５４との間の角
度を示す。

【００１９】（壁４２の傾斜に応じて）角度αが約８５
°より小さくなると、テープと壁４２との間の接触面積
は著しく小さくなり、これに伴い接触縁での摩擦が増大
する。しかし、角度αがゼロに近づくと、壁４２に垂直
に作用する弾性力の成分即ちテープと壁４２との間の摩
擦もゼロに近づく。

【００２０】「ピールフリック」即ち剥離反発(peel-fl
ick)は次のような場合に生じる。

【００２１】（イ）ポリエステル層即ち受像層の弾性力
がポリエステルの切断縁と壁４２との間の摩擦及びテー
プの層を一緒に保持している接着力に打ち勝った場合、
および （ロ）紙層（支持層）の弾性力がこの層と壁４２との間
の摩擦に打ち勝つのに十分でない場合（なお、紙層はポ
リエステル層と同じ長さに切断されるか、これより僅か
に長くされる）。

【００２２】受像層の弾性力は、その材料（普通は、プ
ラスチック材料）の固有の弾力性により決まる。

【図面の簡単な説明】

【図１】テープ分離部材を使用できる印字装置の主要素
子を示す概略断面図である。

【図２】テープ分離前のテープ分離装置を示す断面図で
ある。

【図３】テープ分離中のテープ分離装置を示す断面図で
ある。

【図４】テープ分離中のテープ分離装置を示す断面図で
ある。

【符号の説明】

２ 供給スプール ４ 受像テープ ４ａ 受像層 ４ｂ 支持層 ３０ ブレード ３４ テープ分離装置 ３６ テープ分離部材 ３８ くぼみ ４０ 最前側の壁 ４２ 最後側の壁 ４４ ノッチ ４８ スライド部材

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 テープの切断縁での同テープの第１の層
   と第２の層との間の接着強度に抗して当該第２の層から
   当該第１の層を分離する装置において、 テープ内に屈曲部を形成できるテープ分離部材を備え、
   このテープ分離部材がテープの切断縁に作用する壁部分
   を有し、この壁部分は、当該テープ分離部材からのテー
   プの引き出し中に同テープが直線化するときに、上記第
   １の層の弾性力が当該第１の層と上記第２の層との間の
   接着強度に打ち勝ってテープの切断縁でこれらの層を互
   いに分離するように同テープ切断縁に作用することを特
   徴とするテープ分離装置。
2. 【請求項２】 上記テープ分離部材が、テープの引き出
   し方向に関して最前側の壁と最後側の壁とを備えたくぼ
   みを有し、当該最後側の壁が上記壁部分を構成すること
   を特徴とする請求項１のテープ分離装置。
3. 【請求項３】 上記壁部分が、テープの引き出し中に同
   テープの切断縁に作用するノッチを有することを特徴と
   する請求項１又は２のテープ分離装置。
4. 【請求項４】 テープ内に屈曲部を形成するように上記
   テープ分離部材と共働するようになったスライド部材を
   備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに
   記載のテープ分離装置。
5. 【請求項５】 上記スライド部材が、上記屈曲部の形成
   前に上記切断縁を形成するようにテープを切断する切断
   ブレードに取り付けられていることを特徴とする請求項
   ４のテープ分離装置。
6. 【請求項６】 テープ保持ケースにおいて、 請求項１ないし５のいずれかに記載のテープ分離装置
   と、受像テープの供給源とを有することを特徴とするテ
   ープ保持ケース。