JP2677545B2 - 車両用ステアリングコラム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両用ステアリン
グコラム（steering column）に関し、特に、一対の突
起が設けられた衝撃吸収部材を有する改善された車両用
ステアリングコラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、自動車が物に正面衝突して、ス
テアリングコラムの上端部に取り付けられたハンドルに
予め定められた大きさ以上の力が加わろうとするとき、
ステアリングコラムは、伝達された衝撃エネルギーを吸
収する役目を果たす。

【０００３】図１には、従来のステアリングコラムの長
手方向の部分断面図が示されている。この従来のステア
リングコラムは上軸２と、下チューブ１と、例えば、ス
チール製の球形鋼体３とを含む。

【０００４】下チューブ１には、二対の貫通孔４及び５
がその上端部の対向する面上に各々設けられており、各
貫通孔の対４及び５は互いに一定の間隔をおいて設けら
れている。

【０００５】上軸２には、一対の溝６及び７と、球形鋼
体３を受容するための溝８とがその下端部に設けられて
いる。この一対の溝６及び７は互いに、下チューブ１の
各貫通孔の４、５と同一の間隔をおいて設けられ、溝８
は溝７から予め定められた距離だけハンドル側である上
方向に離れた位置に設けられる。

【０００６】また、球形鋼体３は、上軸２の溝８内に受
容されて固定される。

【０００７】上軸２の下端部は、下チューブ１内に挿入
され、各貫通孔４及び５を通して各溝６及び７内に注入
されることによって成形されたプラスチック材料にて互
いに結合され、固定される。

【０００８】このような従来のステアリングコラムにお
いて、予め定められた大きさ以上の力がステアリングコ
ラムの上端部に取り付けられたハンドル（図示せず）に
加わりそうになった場合は、プラスチック材料が剪断さ
れると共に、上軸２は図２の矢印で示す方向に移動す
る。このプラスチック材料は、最初、上軸２から伝えら
れた衝撃エネルギーを吸収しながら剪断される。図２に
示すように、上軸２が軸方向（下方向）へ更に移動する
と、球形鋼体３が下チューブ１の上端部と接触すること
になり、残りの衝撃エネルギーはこの接触部分が拡げら
れるときに吸収される。

【０００９】しかし、このような従来のステアリングコ
ラムにおいては、球形鋼体３を溝８内に入れて固定する
ことが非常に困難で、更に、上軸２の外面から突出する
球形鋼体３の高さを正確に調節しなければならないの
で、その製造工程が非常に複雑で、コストが高くなると
いう不都合がある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の主な
目的は、衝突の際、ハンドルに予め定められた大きさ以
上の力が加わろうとするときに伝達される衝撃エネルギ
ーを吸収することができる、製造のより容易な車両用ス
テアリングコラムを提供することである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明によれば、衝突の際の衝撃エネルギーを吸
収するための車両用ステアリングコラムであって、内面
及び外面を有する上部を備えた下チューブと、衝撃吸収
部材と、前記下チューブの内面と適合した形状の外面を
有する下部を備えた上軸とを有し、前記下チューブの上
部の互いに対向する２つの面上には複数の対になった貫
通孔及び一対のスロットが設けられており、前記複数の
対になった貫通孔の各対は互いに所定の間隔だけ離れた
位置に設けられており、前記一対のスロットは前記複数
の対になった貫通孔のなかで最も低い位置にある貫通孔
の対から下方向に所定の距離だけ離れた位置に設けられ
ていることを特徴とし、前記衝撃吸収部材が、前記下チ
ューブの前記上部の外面の形状と適合するような形状に
形成された孔と、前記孔の内面から延出し互いに対向す
る形で設けられた一対の突起とを有し、前記衝撃吸収部
材は、前記一対の突起が前記一対のスロットを通して前
記下チューブの内側に突出する状態となるように、前記
下チューブの外面に嵌装されることを特徴とし、前記上
軸の下部において複数の溝が設けられ、前記複数の溝
は、前記下チューブの前記複数の対になった貫通孔と同
じ間隔で互いに離れた位置に配置されることを特徴と
し、前記上軸の下部は、前記複数の溝の位置が前記対に
なった貫通孔のそれぞれの位置と一致するように前記下
チューブ内に挿入され、前記上軸と前記下チューブと
は、前記対になった貫通孔のそれぞれを通して前記溝内
に注入することによって成形されたプラスチック材料に
よって互いに結合され、固定されて、衝突の際の衝撃エ
ネルギーが、前記プラスチック材料のせん断及び前記上
軸の下部と前記衝撃吸収部材の前記突起との接触によっ
て吸収されることを特徴とする車両用ステアリングコラ
ムが提供される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施例につ
いて図面を参照しながら詳細に説明する。

【００１３】図３〜図６には、本発明の好適な実施例に
よるステアリングコラムを説明するための図が示されて
いる。

【００１４】本発明のステアリングコラムは上軸１２０
と、下チューブ１１０と、例えば、スチール製の衝撃吸
収部材１３０とを含む。

【００１５】下チューブ１１０は、対向する２つの平坦
な側部１１２と、第１及び第２の貫通孔の対１１３及び
１１４と、一対のスロット１１６とが設けられている上
部１１１を有する。各貫通孔１１３、１１４及びスロッ
ト１１６は、２つの側部１１２上に各々形成されてい
る。更に、各貫通孔の対１１３及び１１４は、所定の間
隔だけ離れた位置に設けられており、スロット１１６
は、第２の貫通孔１１４の下方向（ハンドル側を上方向
とする）に所定の間隔だけ離れた位置に設けられてい
る。

【００１６】衝撃吸収部材１３０は、孔１３１と、下チ
ューブ１１０の平坦な側部１１２に対応する、対向する
２つの平坦な側壁１３２及び１３３と、この側壁１３２
及び１３３の内側面上に各々形成され、所要の高さを有
する一対の半球状突起１３５とを備えている。孔１３１
は、下チューブ１１０の上部１１１の外面に実質的に整
合するような形状に形成される。一対の突起１３５は、
上部１１１上に設けられた各スロット１１６に嵌合する
ように、側壁１３２及び１３３からその内側へ延出する
形で設けられる。即ち、衝撃吸収部材１３０は、各突起
１３５が下チューブ１１０の各スロット１１６に嵌合し
て上部１１１の内部へ突出するように、下チューブ１１
０に嵌装されて固定される。

【００１７】上軸１２０の下部１２１は、外面と、一対
の溝１２２及び１２３とを有する。下部１２１には、下
チューブ１１０の２つの側部１１２に対応する２つの平
坦面１２４が設けられており、下チューブ１１０の内に
実質的に整合するような形状に形成される。一対の溝１
２２及び１２３は上軸１２０の下部に形成されており、
下チューブ１１０の各貫通孔の対１１３及び１１４に対
応するように、それらと同一の間隔だけ互いに離れた位
置に設けられている。上軸１２０の下部１２１は、各溝
１２２及び１２３の位置が各貫通孔１１３及び１１４の
位置に一致するように下チューブ１１０内に挿入され
る。

【００１８】その後、上軸１２０及び下チューブ１１０
は、図５に示されているように、各貫通孔１１３、１１
４を通して各溝１２２、１２３内に注入することによっ
て成形されたプラスチック材料によって互いに結合さ
れ、固定される。

【００１９】本発明のステアリングコラムにおいて、予
め定められた大きさ以上の力がステアリングコラムの上
端に取り付けられたハンドル（図示せず）に加わろうと
したときは、プラスチック材料１４０が剪断されると共
に、上軸１２０が図６の矢印で示す方向に移動すること
になる。このようにして、プラスチック材料１４０が剪
断されるときに、上軸１２０に加えられた衝撃エネルギ
ーが吸収され、更に、図６に示されているように、上軸
１２０が軸方向（即ち、下方向）に移動すると、上軸１
２０の下部１２１は衝撃吸収部材１３０の突起１３５と
接触し、それを径方向へ押し広げる形となり、加えられ
た衝撃エネルギーの残り部分も衝撃吸収部材１３０によ
って吸収される。

【００２０】上記に於いて、本発明の特定の実施例につ
いて説明したが、本明細書に記載した特許請求の範囲を
逸脱することなく、当業者は種々の変更を加え得ること
は勿論である。

【００２１】

【発明の効果】以上より、本発明によれば、従来のもの
に比べて、製造の容易な車両用ステアリングコラムが提
供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のステアリングコラムの断面図である。

【図２】図１の従来のステアリングコラムの、衝突の際
の衝撃エネルギー吸収の過程を説明するための断面図で
ある。

【図３】本発明のステアリングコラムの分解斜視図であ
る。

【図４】組み立てた状態の図３のステアリングコラムを
示す斜視図である。

【図５】本発明のステアリングコラムの断面図である。

【図６】本発明のステアリングコラムの、衝撃エネルギ
ー吸収の過程を説明するための断面図である。

【符号の説明】

３ 球形鋼体 ４、５、１１３、１１４ 貫通孔 ６、７、８、１２２、１２３ 溝 １１０ 下チューブ １１１ 下チューブの上部 １１２、１２４、１３２、１３３ 側面 １１６ スロット １２０ 上軸 １３０ 衝撃吸収部材 １３１ 孔 １３５ 突起 １４０ プラスチック材料

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 衝突の際の衝撃エネルギーを吸収する
   ための車両用ステアリングコラムであって、 内面及び外面を有する上部を備えた下チューブと、 衝撃吸収部材と、 前記下チューブの内面と適合した形状の外面を有する下
   部を備えた上軸とを有し、 前記下チューブの上部の互いに対向する２つの面上には
   複数の対になった貫通孔及び一対のスロットが設けられ
   ており、前記複数の対になった貫通孔の各対は互いに所
   定の間隔だけ離れた位置に設けられており、前記一対の
   スロットは前記複数の対になった貫通孔のなかで最も低
   い位置にある貫通孔の対から下方向に所定の距離だけ離
   れた位置に設けられていることを特徴とし、 前記衝撃吸収部材が、前記下チューブの前記上部の外面
   の形状と適合するような形状に形成された孔と、前記孔
   の内面から延出し互いに対向する形で設けられた一対の
   突起とを有し、前記衝撃吸収部材は、前記一対の突起が
   前記一対のスロットを通して前記下チューブの内側に突
   出する状態となるように、前記下チューブの外面に嵌装
   されることを特徴とし、 前記上軸の下部において複数の溝が設けられ、前記複数
   の溝は、前記下チューブの前記複数の対になった貫通孔
   と同じ間隔で互いに離れた位置に配置されることを特徴
   とし、 前記上軸の下部は、前記複数の溝の位置が前記対になっ
   た貫通孔のそれぞれの位置と一致するように前記下チュ
   ーブ内に挿入され、前記上軸と前記下チューブとは、前
   記対になった貫通孔のそれぞれを通して前記溝内に注入
   することによって成形されたプラスチック材料によって
   互いに結合され、固定されて、衝突の際の衝撃エネルギ
   ーが、前記プラスチック材料のせん断及び前記上軸の下
   部と前記衝撃吸収部材の前記突起との接触によって吸収
   されることを特徴とする車両用ステアリングコラム。
2. 【請求項２】 前記下チューブの前記上部に二対の貫
   通孔が設けられ、前記上軸の前記下部には一対の溝が設
   けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用
   ステアリングコラム。
3. 【請求項３】 前記下チューブの前記上部が対向する
   ２つの平坦な側部を有し、前記対になった貫通孔の各対
   及び前記一対のスロットが、前記２つの平坦な側部上に
   形成されており、前記衝撃吸収部材が、前記下チューブ
   の前記平坦な側部に対応する２つの平坦な側壁を有し、
   前記突起の各々が前記平坦な側壁の内面から内向きに延
   出しており、前記上軸の前記下部の外面が前記下チュー
   ブの前記２つの平坦な側部に対応する２つの平坦面を有
   することを特徴とする請求項１に記載の車両用ステアリ
   ングコラム。
4. 【請求項４】 前記下チューブの前記上部が対向する
   ２つの平坦な側部を有し、前記対になった貫通孔の各対
   及び前記一対のスロットが、前記２つの平坦な側部上に
   形成されており、前記衝撃吸収部材が、前記下チューブ
   の前記平坦な側部に対応する２つの平坦な側壁を有し、
   前記突起の各々が前記平坦な側壁の内面から内向きに延
   出しており、前記上軸の前記下部の外面が前記下チュー
   ブの前記２つの平坦な側部に対応する２つの平坦面を有
   することを特徴とする請求項２に記載の車両用ステアリ
   ングコラム。