JP2593403B2 - 冷凍または冷却サイクルの洗浄装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、冷凍庫あるいは家庭
用、業務用の冷蔵庫、さらにエアコンや自動車用エアコ
ン等に内蔵される冷凍または冷却サイクルの洗浄装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、エアコンや冷蔵庫用の冷媒には、
ＣＦＣ１２（ジクロロジフルオロメタン）やＣＦＣ１１
（トリクロロモノフルオロメタン）等が用いられてい
た。しかし、最近これらの冷媒は特定フロンと総称さ
れ、該特定フロンはオゾン層を破壊する原因物質と認定
されているため、１９９５年までにその製造を全廃する
ことが予定されている（１９９４年までに前倒しして全
廃することも予定されている）。これにかわり、最近開
発し、あるいは販売されているエアコンや冷蔵庫用の冷
媒としては、ＨＦＣ１３４ａやＨＣＦＣ１２３等があ
り、これらのフロン物質はオゾン層を破壊することもな
く、環境に対してやさしい物質であるため、特定フロン
に代わるものとして代替フロンと総称されている。

【０００３】ところで現在まで使用され、あるいは一部
販売されているエアコン、冷蔵庫等においては、そのほ
とんどが冷媒として特定フロンを使用している。このた
め、これらの機器を分解、修理したり、また冷凍または
冷却サイクル内を洗浄した場合に、新たにサイクル内に
冷媒を充填するについては、今後製造、販売される代替
フロンを使用しなければならない。

【０００４】

【発明が解決しようとする問題点】しかし、冷凍または
冷却サイクル用の冷媒として今後用いられる代替フロン
（例えばＨＦＣ１３４ａ）と従来冷媒として使用されて
いる特定フロン（例えばＣＦＣ１２）とは全く親和性が
なく、またこれら特定フロン中に含まれるコンプレッサ
用のオイルと代替フロン中に含まれるコンプレッサ用の
オイルとでは互換性が全くない。したがって、例えばサ
イクル内に僅かな特定フロン用コンプレッサオイルが残
存している状態で、後から代替フロン用コンプレッサオ
イルの含有された代替フロンをサイクル内に充填する
と、冷却・冷凍能力が極端に低下する不具合が懸念され
た。すなわち、これは冷媒とコンプレッサオイルが混合
不可能となり、潤滑性が損われ、最悪の場合にはコンプ
レッサに焼付けが生じたり、コンプレッサが破壊する恐
れもあった。

【０００５】このため、今まで特定フロンを冷媒として
使用していた冷凍または冷却サイクル内に、新たに代替
フロンを充填するについては、予め、冷凍または冷却サ
イクル内を十分洗浄する必要性があり、サイクル内に特
定フロン用コンプレッサオイルが含有された特定フロン
が残存しないように、相当注意を払わなければならなか
った。しかし、冷凍または冷却サイクル内の特定フロン
およびコンプレッサオイルを全て一掃するについては、
サイクルは曲管、細管を組合せて構成されているために
困難とされ、例えばサイクル内にブロワー（例えばエア
ブロー、チッソブロー）を循環させるだけの洗浄では不
十分とされた。なお、従来実公昭４７−１３４５３号に
示す冷凍サイクルの洗浄装置が提案されているが、この
装置は単にサイクル内に洗浄剤を循環させ、その後モー
タを空回転してサイクル内に残存する洗浄剤を除去する
ものである。またサイクル内は例えばシリカゲルやゼオ
ライト等の乾燥剤で乾燥させることとしているが、こう
した装置にあってはオイルの除去が不十分であり、代替
フロンの充填を目的とする確実かつ安全な洗浄には不向
きとされていた。

【０００６】そこで出願人は、これらの冷凍または冷却
サイクルに用いる洗浄剤として、従来発泡剤等で用いら
れていたフロン１４１ｂやフロン２２５等の代替フロン
を用いることが最もサイクル内を効率よく、洗浄できる
ことに着目し、これら人体に対して若干の毒性があり、
かつ膨潤性、可燃性のある代替フロンを含有する洗浄剤
を安全かつ密閉状態で冷凍または冷却サイクル内を循環
させ、冷凍または冷却サイクル内を確実かつ効率的に洗
浄することとしたものである。すなわち、本発明は、冷
凍または冷却サイクル内に残存する油成分、金属片等の
不純物を確実に除去し、サイクル内の洗浄を効率よく行
うことを目的とするものである。

【０００７】

【問題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は冷凍または冷却サイクル内に代替フロンを
含有する洗浄剤を循環させ、該サイクル内の油、金属片
等の不純物を除去する冷凍または冷却サイクルの洗浄装
置であって、代替フロンを含有する洗浄剤を貯溜する密
閉型の貯溜タンクと、一端側を上記貯溜タンクに接続
し、他端側を冷凍または冷却サイクルの注入口に密閉状
態で接続する注入側接続口を備え、貯溜タンク内の洗浄
剤を冷凍または冷却サイクルに給送する供給管路と、供
給管路中に配設され、貯溜タンク内の洗浄剤を順次冷凍
または冷却サイクルへ圧送するためのポンプと、供給管
路の貯溜タンクとポンプの間に介装される第１フィルタ
ーと、一端側を上記貯溜タンクに接続し、他端側に冷凍
または冷却サイクルの注出口に密閉状態で接続する注出
側接続口を備え、冷凍または冷却サイクル内を圧送し、
循環された洗浄剤を給送して貯溜タンクヘ回収する排出
管路と、排出管路中に配設される第２フィルターと、を
それぞれ備え、洗浄剤を密閉状態で冷凍または冷却サイ
クルとの間で循環し、該サイクルの洗浄を行うととも
に、洗浄後のサイクル内を乾燥処理可能とする冷凍また
は冷却サイクルの洗浄装置としたものである。

【０００８】

【作用】すなわち、本発明は従来発泡剤等として用いら
れていたフロン１４１ｂ、フロン２２５等の代替フロン
が、曲管、細管で構成される冷凍または冷却サイクル内
を隅々まで効率よく洗浄でき、サイクル内の油成分、金
属片等の不純物を除去できることに着目し、これら代替
フロンを含有する洗浄剤を貯溜タンクから、ポンプの駆
動により、供給管路を介して冷凍または冷却サイクルの
注入口へと密閉状態で圧送し、該サイクル内を循環させ
るようにしたものである。この際、冷凍または冷却サイ
クルに向けて圧送される洗浄剤は予め、供給管路の貯溜
タンクとポンプの間に介装される第１フィルターによ
り、ろ過されて不純物が取り除かれる。

【０００９】さらに冷凍または冷却サイクルを通った洗
浄剤は、注出口から密閉状態で排出管路へと給送され、
貯溜タンクへと回収される。この際、排出管路中には第
２フィルターが備えられ、冷凍または冷却サイクル中を
通過し、油成分、金属片等の不純物を含んだ洗浄剤はタ
ンクへ回収される前段階で、ろ過されることとなる。こ
のように、本発明に係る洗浄装置は、人体に対し有害
で、かつ膨潤性、発火性のある代替フロンを含有する洗
浄剤を密閉状態で冷凍または冷却サイクル内に循環させ
ることができ、しかもこの循環中において洗浄剤はサイ
クルへ供給される前段階で第１フィルターによりろ過さ
れ、またタンクへ回収される前段階で第２フィルターに
よりろ過されるため、サイクル内を無駄なく効率的に洗
浄することができる。また洗浄後はブロワ装置によりサ
イクル内を空気が圧送し、残存する洗浄剤が一掃される
こととなり、再充填前においてサイクル内を乾燥処理す
ることが可能となる。すなわち、こうした洗浄・乾燥に
より特定フロンや洗浄剤が確実除去でき、従来の乾燥剤
による乾燥処理に比べて確実な洗浄が行なえることとな
る。このように、冷凍または冷却サイクル内に残存する
油成分、金属片等の不純物を確実に除去し、サイクル内
の洗浄を効率よく行うことが可能となる。

【００１０】さらに本発明によれば、バイパス管路によ
りポンプの洗浄剤の吐出側圧力が一定以上になった状態
で、洗浄剤をリークさせることが可能となり、安全とさ
れる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照して説
明する。図２は、冷凍または冷却装置の洗浄装置の全体
を示すものである。この洗浄装置１は台車２を備えてな
り、内部にフロン１４１ｂ（代替フロン）からなる洗浄
剤を貯蓄する密閉型の貯溜タンク３をその上部に支持し
てなる。図１にはこの洗浄装置１の内部構造が示されて
おり、貯溜タンク３には洗浄剤４が充填された状態とさ
れる。貯溜タンク３には、供給管路５の一端側に配設さ
れる接続管６が密閉状態で接続され、該接続管６の先端
部は貯溜タンク３の液中に支持される。

【００１２】貯溜タンク３を起点とする供給管路５は、
先ずサイトブラス７、第１フィルター８を経て、ポンプ
９まで延設される。さらに供給管路５はポンプ９から三
方弁１０、圧力計１１、供給弁１２を経て、他端側に配
設される注入側接続口１３まで延設される。ポンプ９は
モータ１４の駆動により作動され、これにより貯溜タン
ク３内の洗浄剤４を供給管路５に沿って矢印方向に給送
することとしている。供給管路５中、サイトグラス７は
供給管路５における洗浄剤４の給送状態を見るのぞき口
であり、また第１フィルター８は洗浄剤４中に含まれる
不純物（例えば金属片、カーボン等）をろ過するもので
あり、不織布や網材（メタルメッシュ）等で形成され
る。さらに圧力計１１は供給管路５を給送される洗浄剤
４の流圧を計測するものであり、また供給弁１２は供給
管路５を圧送される洗浄剤４の、注入側接続口１３から
の流出量を制御するものである。

【００１３】さらに、供給管路５の圧力計１１と供給弁
１２の間には、バイパス管路１５が接続され、該バイパ
ス管路１５は供給管路５におけるポンプ９と第１フィル
ター８の間まで延設される。バイパス管路５中にはリー
ク弁１６が介装され、該リーク弁１６は供給管路５にお
けるポンプ９の吐出側の管路内圧力が一定以上になった
状態で洗浄剤４をポンプ９の上流側にリークさせ、ポン
プ９や供給管路５の全体を保護するものである。

【００１４】また三方弁１０には、ブロア管路１７が接
続され、該ブロア管路１７の基端部には、図１あるいは
図２に示すようにブロア装置の接続口１８が備えられ
る。三方弁１０は、供給管路５における上流側と下流側
（注入側接続口１３側）を接続するポート（洗浄剤給送
ポート）と、ブロア管路１７と供給管路５の下流側を接
続するポート（エア圧送ポート）に切換作動され、エア
圧送ポートにおいては、接続口１８に接続されるブロア
装置からブロア管路１７→供給管路５の下流側へ向け空
気を圧送可能としている。

【００１５】一方、貯溜タンク３には、排出管路１９の
一端側に配設される接続管２０が密閉状態で接続され、
該接続管２０の先端部は貯溜タンク３内の液面上方に支
持される。排出管路１９は、上記供給管路５の注入側接
続口１３と並列状態に配設される注出側接続口２１を他
端側としてなる。注出側接続口２１を起点とする排出管
路１９は、貯溜タンク３に向け、排出弁２２、第２フィ
ルター２３、サイトグラス２４を順に備えてなる。すな
わち、排出管路１９は、注出側接続口２１から矢印方向
に流入される洗浄剤４を貯溜タンク３へ回収する管路に
係り、排出弁２２は、流出側接続口２１から管路１９へ
の洗浄剤４の流入を制御する弁、また第２フィルター２
３は流入される洗浄剤４中に含まれる不純物（例えば金
属片、カーボン等）をろ過するものであり、不織布や網
材（メタルメッシュ）等で形成される。さらにサイトグ
ラス２４は、排出管路１９における洗浄剤４の給送状態
および汚れ具合を見るのぞき口である。

【００１６】こうして形成される洗浄装置１は、例えば
冷凍庫、冷蔵庫、ルームクーラ、カークーラ等、あらゆ
る冷凍または冷却サイクルの洗浄に用いることができ、
特に特定フロンを冷媒として使用し、それら特定フロン
を回収した後に新たに代替フロンを冷媒として充填する
前段階で冷凍または冷却サイクル内を洗浄するのに好適
とされる。図１に示されるサイクルは、カーエアコンの
クーラサイクル２５に係る。図中、２６はコンプレッ
サ、２７はコンデンサ、２８はレシーバ、２９は膨張
弁、３０はエバポレータ、３１はファンである。クーラ
サイクル２５は、これらの配管系統中に冷媒を循環さ
せ、車室内の空調を行うこととしている。クーラサイク
ル２５には、冷媒の注入口３２および注出口３３が形成
される。

【００１７】洗浄装置１によるクーラサイクル２５の洗
浄は、先ずクーラサイクル２５内の冷媒（例えばフロン
１２、フロン１１等の特定フロン）をフロン回収装置に
より回収した後に行われる。洗浄作業は、先ず注入口３
２に供給管路５の注入側接続口１３を、注出口３３に排
出管路１９の注出側接続口２１をそれぞれ密閉状態で接
続する。続いてポンプ９を駆動させ、貯溜タンク３内の
洗浄剤４をポンプ９により順次供給管路５へと圧送し、
供給弁１２の開操作により注入口３２からクーラサイク
ル２５へと洗浄剤４を給送することとする。この結果、
クーラサイクル２５内に第１フィルター８によりろ過さ
れた洗浄剤４が循環される状態となる。

【００１８】続いてクーラサイクル２５内を循環され、
該サイクル内のコンプレッサ２６、コンデンサ２７、レ
シーバ２８、膨張弁２９、エバポレータ３０を洗浄した
洗浄剤４は、注出口３３から排出され、排出弁２２の開
操作により排出管路１９へ流入される。排出管路１９に
流入された洗浄剤４は、第２フィルター２３によりろ過
され、例えばクーラサイクル２５内に残溜していた冷媒
の油成分、スラッジ、金属片、焼付カーボン等の不純物
はこの部分で取除かれ、浄化される。浄化された洗浄剤
４は貯溜タンク３へと回収される。こうして、洗浄装置
１は、クーラサイクル２５内に順次洗浄剤４を循環さ
せ、多数の曲管部、細管部っを備えたクーラサイクル２
５内の隅々まで洗浄することができる。

【００１９】供給管路５のポンプの下流側における吐出
側圧力（管路内圧力）が一定以上の圧力に達するとバイ
パス管路１５中のリーク弁１６が作動し、供給管路５の
下流側の洗浄剤４がバイパス管路１５へと分岐される。
そして分岐された洗浄剤４はポンプ９の上流側へとリー
クされ、これによりポンプ９が吐出側圧力の増大により
加熱したり、管路がバーストすることを予防するように
している。

【００２０】こうして、洗浄剤４によりクーラサイクル
２５内の洗浄が行われたら、次にモータ１４をＯＦＦさ
せてポンプ９の駆動を停止し、三方弁１０をエア圧送ポ
ートに切換える。そしてブロア管路１７の接続口１８に
不図示のブロア装置を接続し、供給管路５の下流側から
クーラサイクル２５へと空気を圧送する。するとクーラ
サイクル２５内に滞溜していた洗浄剤４が該サイクル２
５内から流出され、流出された洗浄剤４は排出管路１９
を給送されて貯溜タンク３へ回収される。このようにし
てクーラサイクル２５内の洗浄およびブロア作業が行わ
れたら、注入口３２から注入側接続口１３を、注出口３
３から注出側接続口２１をそれぞれ取外し、続いてクー
ラサイクル２５内に新たに冷媒を供給する。

【００２１】次に、上記実施例の作用を説明する。本実
施例に係る洗浄装置１によれば、ポンプ９の駆動によ
り、供給管路５を介して、貯溜タンク３内の洗浄剤４を
注入側接続口１３からクーラサイクル２５内へ圧送する
ことが可能となる。この際、注入側接続口１３はクーラ
サイクル２５の注入口３２に密着されるため、人体に対
して若干の毒性があり、かつ可燃性のあるフロン１４１
ｂから構成される洗浄剤４を密閉状態でクーラサイクル
２５内へ給送することができる。また供給管路５には第
１フィルター８が配設されるため、クーラサイクル２５
へ供給される洗浄剤４は予め、この部分で不純物が取除
かれることとなる。

【００２２】こうしてクーラサイクル２５内へ圧送され
る洗浄剤４は、フロン１４１ｂで構成されるため、膨潤
性に富み、曲管、細管で構成されるクーラサイクル２５
内を隅々まで効率よく洗浄でき、サイクル２５内に滞溜
していた冷媒、油成分、さらに金属片、カーボンスラッ
ジ等の不純物を除去することができる。クーラサイクル
２５内を循環された洗浄剤４は、これらの不純物ととも
にクーラサイクル２５の注出口３３から洗浄装置１の排
出管路１９へ給送され、第２フィルター２３により不純
物を除去した状態で貯溜タンク３に回収することができ
る。この際、クーラサイクル２５の注出口３３は、排出
管路１９の注出側接続口２１が密着されるため、人体に
対して毒性があり、かつ可燃性のあるフロン１４１ｂか
ら構成される洗浄剤４を密閉状態で回収することができ
る。

【００２３】このように上記洗浄装置１は、人体に対し
て有害でかつ膨潤性、可燃性のあるフロン１４１ｂにて
構成される洗浄剤４を密閉状態で、クーラサイクル２５
との間で循環することができ、また循環中において洗浄
剤４はクーラサイクル２５へ供給する前段階で第１フィ
ルター１６により、また貯溜タンク３へ回収される前段
階で第２フィルター２３によりろ過されるため、いつも
浄化された洗浄剤４で無駄なく効率的にクーラサイクル
２５を洗浄することができる。

【００２４】さらに、洗浄装置１は、ポンプ９の駆動を
停止し、三方弁１０をエア圧送ポートに切換える状態で
ブロア管路１７の接続口１８から空気を圧送することと
し、これによりクーラサイクル２５に滞溜していた洗浄
剤４を回収して、クーラサイクル２５を浄化した状態で
冷媒の充填作業を行えることとなる。さらに、洗浄装置
１は、バイパス管路１５およびリーク弁１６が備えられ
るため、ポンプ９および供給管路５の保護が図られるこ
ととなる。なお、上記実施例においては、バイパス管路
１５の末端部を供給管路５の上流側のポンプ９と第１フ
ィルター８の間まで延設することとしているが、直接貯
溜タンク３まで延設し、タンク３へ洗浄剤４をリークさ
せるようにしてもよい。

【００２５】さらに、上記実施例においては、カークー
ラのクーラサイクルの洗浄を中心に、その洗浄作業を説
明したが、上記洗浄装置１は冷凍庫や冷蔵庫、家庭用、
業務用のエアコンのサイクル内の洗浄にも勿論用いるこ
とができる。

【００２６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、冷凍ま
たは冷却サイクル内に残存する油成分、金属片等の不純
物を確実に除去し、サイクル内の洗浄を効率よく行うこ
とができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の１実施例に係る冷凍または冷却サイク
ルの洗浄装置により、カーエアコンのクーラサイクルを
洗浄する状態を示す回路図である。

【図２】図１の洗浄装置の外観を示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 洗浄装置 ２ 台車 ３ 貯溜タンク ４ 洗浄剤 ５ 供給管路 ６、２０ 接続管 ７、２４ サイトグラス ８ 第１フィルター ９ ポンプ １０ 三方弁 １１ 圧力計 １２ 供給弁 １３ 注入側接続口 １４ モータ １５ バイパス管路 １６ リーク弁 １７ ブロア管路 １８ 接続口 １９ 排出管路 ２１ 注出側接続口 ２２ 排出弁 ２３ 第２フィルター ２５ クーラサイクル ２６ コンプレッサ ２７ コンデンサ ２８ レシーバ ２９ 膨張弁 ３０ エバポレータ ３１ ファン ３２ 注入口 ３３ 注出口

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷凍または冷却サイクル内に代替フロン
   を含有する洗浄剤を循環させ、該サイクル内の油、金属
   片等の不純物を除去する冷凍または冷却サイクルの洗浄
   装置であって、 代替フロンを含有する洗浄剤を貯溜する密閉型の貯溜タ
   ンクと、一端側を上記貯溜タンクに接続し、他端側を冷
   凍または冷却サイクルの注入口に密閉状態で接続する注
   入側接続口を備え、貯溜タンク内の洗浄剤を冷凍または
   冷却サイクルに給送する供給管路と、 供給管路中に配設され、貯溜タンク内の洗浄剤を順次冷
   凍または冷却サイクルへ圧送するためのポンプと、 供給管路の貯溜タンクとポンプの間に介装される第１フ
   ィルターと、 一端側を上記貯溜タンクに接続し、他端側に冷凍または
   冷却サイクルの注出口に密閉状態で接続する注出側接続
   口を備え、冷凍または冷却サイクル内を圧送し、循環さ
   れた洗浄剤を給送して貯溜タンクへ回収する排出管路
   と、 排出管路中に配設される第２フィルターと、供給管路のポンプと注入側接続口の間に、サイクルの洗
   浄終了後のポンプの作動停止時に、注入側接続口から冷
   凍または冷却サイクル内へ向けて空気を圧送し、該サイ
   クル内に残溜する洗浄剤を排出管路から貯溜タンクへと
   給送・排出するブロア装置と、 供給管路のポンプと注入側接続口の間に、ポンプの洗浄
   剤の吐出側圧力が一定以上となった状態で該洗浄剤をリ
   ークする弁と、該リークされた洗浄剤を供給管路のポン
   プ上流側または貯溜タンクへと分岐するバイパス管路
   と、 をそれぞれ備え、洗浄剤を密閉状態で冷凍または冷却サ
   イクルとの間で循環し、該サイクルの洗浄を行うととも
   に、洗浄後のサイクル内を乾燥処理可能とする冷凍また
   は冷却サイクルの洗浄装置。