JP2571108B2 - 燃料電池用カーボン部材の製造方法 - Google Patents

燃料電池用カーボン部材の製造方法

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JP2571108B2 JP63265722A JP26572288A JP2571108B2 JP 2571108 B2 JP2571108 B2 JP 2571108B2 JP 63265722 A JP63265722 A JP 63265722A JP 26572288 A JP26572288 A JP 26572288A JP 2571108 B2 JP2571108 B2 JP 2571108B2
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Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、電極、セパレータおよびサイドシールを複
合一体的に形成してなるりん酸型燃料電池用カーボン部
材の製造方法に関する。
〔従来の技術〕
近年、燃料電池を構成するカーボン部材において、機
械的強度の向上、電気的・熱的抵抗の低減およびセル組
立の簡素化を図るために電極とセパレータの両部材を予
め一体形成して複合構造とする試みが盛んに進められて
いる。
このような複合部材の製造手段としては、例えば特開
昭60−20471号公報、実開昭60−15759号公報などに開示
されているような電極材、セパレータ材およびサイドシ
ール材を接着材で結合したのち焼成処理する接合焼成法
が実用性に優れている。この接合焼成法には、カーボン
材からなる電極、セパレータおよびサイドシールを接合
して焼成する方法と、カーボン化(焼成炭化)前の成形
基材であるグリーン前駆体段階の電極、セパレータおよ
びサイドシールを接合して焼成する方法とがある。
一般に、上記の燃料電池用複合部材を製造するにあた
って要求されるポイントは、複合構成としての性能確
保、接合部分(とくにサイドシール部)の信頼性確保、
そして工程の短縮、簡略化にあるが、上述した接合焼成
法のうち後者のグリーン前駆体接合方式はこれらの要求
項目を一応満たすものといえる。
ところが、グリーン前駆体接合方式の場合にはサイド
シール部の設置に困難性があって同時接合ができないた
め、電極基材の接合処理後に別途接合しなければならな
い工程上の煩雑性があった。
〔発明が解決しようとする課題〕
上記の欠点を解消する方策として、特定性状のガス隔
離セパレータ部ならびにガス漏出防止縁部(サイドシー
ル部)とが炭化焼成により一体化された燃料電池をセパ
レータ及びその製造方法(特開昭61−19071号公報)、
気体不透過性炭素質板の両面に縁端部分を除いて互いに
直交する方向に凹設部を設けることによりサイドシール
部とセパレータ材を一体に形成し、この凹設部に樹脂含
浸した多孔性シートを介して電極材を接合したのち焼成
処理する燃料電池用複合電極の製造方法(特開昭62−18
8173号公報)などが提案されている。
しかしながら、セパレータ材とサイドシール部とを炭
化焼成により一体化する特開昭61−19071号の方法では
両部材の接合界面における気密性が十分に付与されない
問題点があり、また特開昭62−188173号の方法は、セパ
レータ材とサイドシール部間の気密性については万全に
保持されるが、複合構造全体としての性能に改良の余地
があり、例えば実用過程における部材の剥離、損耗、破
損などの現象を払拭することができなかった。
本発明は、複合構造としての性能を改善するとともに
部材接合部部分の信頼性と製造工程の簡素化を図った製
造方法の提供を目的とするものである。
〔課題を解決するための手段〕
上記の目的を達成するための本発明による燃料電池用
カーボン部材の製造方法は、グリーン前駆体の段階でサ
イドシール部を形成する縁端部分を残して凹面状に成形
したセパレータ基材を焼成炭化したセパレータ材に、多
孔質炭素電極を構成するグリーン前駆体基材またはこれ
を焼成炭化した電極材を嵌装して一体に接合したのち焼
成処理して燃料電池用のカーボン部材を製造する方法に
おいて、セパレータ材として熱膨張係数3×10-6-1
下、曲げ強度900kg/cm2以上、気体透過量10-5cc/cm2・m
in以下および腐食電流密度5μA/cm2以下のカーボン特
性を有する材料を選択し、かつ接合時、凹面に熱硬化性
樹脂系の接着剤を塗布することを構成上の特徴とする。
サイドシール部を備えるセパレータのグリーン前駆体
は、好ましくは黒鉛のようなカーボン質の微粉末とフェ
ノール系あるいはフラン系などの高炭化性の熱硬化性樹
脂との混練物を縁端部分を残して凹面状に成形しえる所
定形態の金型に填めて熱圧することにより形成される。
形成されたグリーン前駆体によるセパレータ基材は、非
酸化雰囲気中で800℃以上の温度に加熱処理し樹脂成分
を焼成炭化することによってカーボンセパレータ材が得
られる。
上記工程において、フィラーとして用いる黒鉛微粉末
の粒度、熱硬化性樹脂バインダーの配合比率、混練の条
件等を調整制御することにより、本発明で特定した熱膨
張係数3×10-6-1以下、曲げ強度900kg/cm2以上、気
体透過量10-5cc/cm2・min以下および腐蝕電流密度5μA
/cm2以下のカーボン特性が付与される。
なお、これらのカーボン特性のうち、気体透過量は使
用ガス:窒素、圧力:1kg/cm2、温度:常温での測定値、
また、ここでいう腐蝕電流密度とは200℃のりん酸中に
おいて陽極電位0.8VRHE、通電開始後500分後での測定値
をさし、更に曲げ強度はJIS K6911、熱膨張係数は炭素
協会規格JCAS−18−1978を適用して得られた値を用いる
ものとする。但し、熱膨張係数は常温から200℃までの
ものとする。
上記のカーボン特性は複合構造の性能改善に必要な条
件で、この限界値を外れるとヒートサイクルに伴う部材
の剥離、損耗、破損などが発生が著増する。
凹面の成形はセパレータ材の片面または両面に形成さ
れるが、両面に形成する場合には第1図に示すようにサ
イドシール部1となる縁端部分およびセパレータ材2と
なる凹面の方向が上下面において互いに直交する状態に
成形される。
多孔質炭素電極は、炭素繊維あるいはポリアクリルニ
トリル、セルロースなどの有機質繊維を例えばフェノー
ル樹脂のような熱硬化性樹脂と共にモールド法、抄紙法
等の手段を用いて薄板状に成形し加熱硬化する方法でグ
リーン前駆体が得られ、これを非酸化雰囲気中800℃以
上に焼成炭化することによりカーボン化電極材が形成さ
れる。
サイドシール部を有するセパレータ材と電極基板また
は電極材の接合は、セパレータの凹面に熱硬化性樹脂系
の接着剤を塗布したのち電極部材を嵌装し50〜200℃程
度の温度と1kg/cm2以上の加圧力を適用して熱圧するこ
とによっておこなわれる。
使用される熱硬化性樹脂系の接着剤にはフェノール系
またはフラン系樹脂の初期縮合物に適宜な硬化剤を配合
したものが好適であるが、これに黒鉛、コークス等のカ
ーボン微粉末を30〜70重量%の範囲で均一混合すると固
有抵抗を低下させるために有効である。
また、接合時、予め凹面を10μmRZ以上の表面粗さに
研磨処理することにより、接合強度が著しく向上する。
接合後の複合部材は、常法に従って非酸化性雰囲気下
に1000〜2000℃の温度域で焼成炭化し、更に応じて3000
℃の温度で黒鉛化処理をおこなう。第2図は、焼成処理
後の形態を示したもので、1はサイドシール部、2はセ
パレータ材、3はセパレータ材の上下凹面に一体接合し
た電極材である。
このようにして得られた複合構造のカーボン部材は、
第3図に示すように電極材に所定の溝4を切削するとと
もに外形仕上げ加工を施して燃料電池用セルとする。
〔作 用〕
このように、本発明により製造される複合構造の燃料
電池用カーボン部材は、サイドシール部とセパレータ材
が同一材料で一体形成されているためこの部位の気密性
および界面剥離が問題となることなく、そのうえセパレ
ータ材の材質特性を選択して実用性能の向上を図ってい
るので、ヒートサイクルによる部材の剥離、損傷、破損
等の現象発生は効果的に減少する。
〔実施例〕
以下、本発明の実施例を比較例と対比して説明する。
実施例1〜3、比較例1〜2 平均粒径5μmの黒鉛微粉末と液状フェノール樹脂
〔住友デュレズ(株)製、“PR940"〕をニーダーで均質
に混練したのち、凹形状金型を用いて温度:150℃、圧
力:100kg/cm2の条件で15分間熱圧成形した。成形された
グリーン前駆体は、上下面にサイドシール部を形成する
縁端部分を残して厚さ1mmの凹面が直交状に形成された
一辺150mmの正方形薄板であった。ついで、成形品を電
気炉に移し、窒素ガス雰囲気中で1300℃までの温度で焼
成炭化して特性の異なる5種類のカーボンセパレータ材
(第1図形状)を得た。
炭素繊維チョップ(平均径15デニール、平均長8mm)7
0重量部、水溶性フェノール樹脂〔日本ライヒホールド
(株)製、“プライオーフェンJ303"〕10重量部および
水20重量部を撹拌混練して均一なスラリー状分散液を調
整した。このスラリーを抄紙法によって薄板状に成形
し、170℃で加熱硬化したのち窒素雰囲気に保持した電
気炉中で1000℃の温度により焼成炭化して縦150mm、横1
00mm、厚さ1mmの多孔質炭素電極材を作成した。得られ
た電極材の特性は、見掛比重0.56g/cc、気孔率68.1%で
あった。
次に、セパレータ材の上下凹面をサンドペーパー研磨
により20μmRZの表面粗さに仕上げ、この面にフェノー
ル樹脂初期縮合物100重量部、黒鉛微粉(平均粒径20μ
m)80重量部、パラトルエンスルホン酸クロライド5重
量部を各配合した接着剤を均質に塗布した。引続き上下
凹面に電極材を嵌装し、80℃の温度と5kg/cm2の圧力に
1時間保持して接合した。
接合部材は、電気炉に移し窒素雰囲気下で1300℃の温
度で焼成処理したのち、電極材の溝加工その他の仕上加
工を施して第3図のような複合構造の燃料電池用カーボ
ン部材を製造した。
上記のようにして製造した各カーボン部材を5セル積
層した試験セルを用いて発電テスト(200℃、0.8VRHE、
1000hr、1kg/cm2)を実施した。その結果をセパレータ
材の特性と対比させて下表に示した。
上表に示したように、本発明のセパレータ材特性要件
を満たす実施例はいずれも異常は認められなかった。
〔発明の効果〕
異常のとおり、本発明に従えばサイドシール部と一体
化したセパレータの材質特性を選択することによって複
合構造としての性能、部材接合部の信頼性等を改善した
燃料電池用カーボン部材を簡素なプロセスで製造するこ
とができるから、常に安全な発熱操業が保証される。
【図面の簡単な説明】
第1図は本発明のセパレータ材を示した斜視図、第2図
はセパレータ材に電極材を接合して焼成処理した形態を
示す斜視図、第3図は最終形態を示す斜視図である。 1……サイドシール部、2……セパレータ材、3……電
極材、4……溝。

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】グリーン前駆体の段階でサイドシール部を
    形成する縁端部分を残して凹面状に成形したセパレータ
    基材を焼成炭化したセパレータ材に、多孔質炭素電極を
    構成するグリーン前駆体基材またはこれを焼成炭化した
    電極材を嵌装して一体に接合したのち焼成処理として燃
    料電池用のカーボン部材を製造する方法において、セパ
    レータ材として熱膨張係数3×10-6-1以下、曲げ強度
    900kg/cm2以上、気体透過量10-5cc/cm2・min以下および
    腐食電流密度5μA/cm2以下のカーボン特性を有する材
    料を選択し、かつ接合時、凹面に熱硬化性樹脂系の接着
    剤を塗布することを特徴とする燃料電池用カーボン部材
    の製造方法。
  2. 【請求項2】接合時、予め凹面を10μmRZ以上の表面粗
    さに処理する請求項1記載の燃料電池用カーボン部材の
    製造方法。
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