JP2024031056A - ハウジング、及び、コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】屋内配線において造営材等への固定配線及びいわゆる転がし配線の双方に対応可能であるとともに、転がし配線に用いられる場合には省スペース化を実現可能なハウジング、及び、コネクタを提供すること。【解決手段】ハウジング４は、相手側ハウジング６と嵌合されて、内部に端子を収容可能なハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の外面に突設される係止突起１５と、ハウジング本体１１の外部に延出可能にハウジング本体１１に接続されて、係止突起１５に係止可能な被係止部１７を有するフランジ部１６と、を備え、フランジ部１６は、外面と対向するように折り畳まれて、被係止部１７に係止突起１５が係止される第１位置と、ハウジング４が設置される対象部材の設置面９と対向するように外部に延出して、設置面９に固定可能な第２位置と、の間で変位可能に構成される。【選択図】図１

Description

本発明は、ハウジング、及び、コネクタに関する。

近年、玄関や居間や寝室等の各部屋別にユニット化した部屋ユニットを住宅メーカーの工場で製造し、これらを施工現場で施主の希望や敷地形状に応じて組み付けることにより、一つの部屋が出来上がるようなプレハブ住宅工法が知られている。プレハブ住宅工法においては、各部屋ユニット別の配線も予め工場内で行われるようになっており、この配線によって屋内配線作業の簡素化を達成することができるようになっている。従来から、屋内配線作業の簡素化を達成するため、ジョイントボックスを備えた屋内配線用ユニットケーブルが用いられている。この従来のジョイントボックスは、オス端子及びオス端子を収容するオスハウジングを有するオスコネクタと、メス端子及びメス端子を収容するメスハウジングを有するメスコネクタと、を備えて構成されている（例えば、特許文献１を参照）。

特開平１０－１６７４７８号公報

ところで、ジョイントボックスの設置方法は、電線の配線状況にあわせて種々の方法が採用される。具体的には、ジョイントボックスは、例えば、電線の張力が掛かる場合にはネジ等の締結部材によって造営材等に固定する、いわゆる固定配線が採用され、張力が掛からない場合には所定箇所に単に載置する、いわゆる転がし配線が採用される。このため、従来のジョイントボックスは、例えば、固定用（即ち、固定部を有する）ジョイントボックスと転がし配線用（即ち、固定部を有しない）ジョイントボックスを準備する場合がある。しかしながら、この場合では、２種類のジョイントボックスを準備することで製造コストが増大するとともにジョイントボックスの管理等が煩雑であり好ましくない。

このため、固定配線の際に、転がし配線用ジョイントボックスと、このジョイントボックスとは別体の固定部材を準備する場合もある。しかしながら、この場合、固定部材を準備しなければならず部品点数が増大し、ひいては製造コストも増大してしまう。

また、転がし配線の際に、固定用ジョイントボックスをそのままの状態で用いる場合がある。しかしながら、この場合、固定部の分だけジョイントボックスが大型化してしまう。このように、従来のジョイントボックス（即ち、ハウジング、及び、コネクタ）においては、固定配線及び転がし配線の双方に対応することが困難であった。

本発明は、上述した状況を鑑みてなされたものであり、その目的は、屋内配線において造営材等への固定配線及びいわゆる転がし配線の双方に対応可能であるとともに、転がし配線に用いられる場合には省スペース化を実現可能なハウジング、及び、コネクタを提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係るハウジングは、下記を特徴としている。

相手側ハウジングと嵌合されるハウジングであって、
内部に端子を収容可能なハウジング本体と、
前記ハウジング本体の外面に突設される係止突起と、
前記ハウジング本体の外部に延出可能に前記ハウジング本体に接続されて、前記係止突起に係止可能な被係止部を有するフランジ部と、を備え、
前記フランジ部は、
前記外面と対向するように折り畳まれて、前記被係止部に前記係止突起が係止される第１位置と、
当該ハウジンが設置される対象部材の設置面と対向するように前記外部に延出して、前記設置面に固定可能な第２位置と、の間で変位可能に構成される、
ハウジングであること。

前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記を特徴としている。

端子と、上記ハウジングと、を備えたコネクタ。

本発明に係るハウジング、及び、コネクタについて以下に述べる。
本構成のハウジング、及び、コネクタによれば、フランジ部がハウジング本体の外面と対向するように折り畳まれて、被係止部に係止突起が係止される第１位置と、ハウジングが設置される対象部材の設置面と対向するようにハウジング本体の外部に延出して、設置面に固定可能な第２位置と、の間で変位可能に構成される。これにより、本構成のハウジング、及び、コネクタは、屋内配線において、転がし配線に用いられる場合にはフランジ部を第１位置にし、造営材等への固定配線に用いられる場合にはフランジ部を第２位置にすることで、双方に対応できる。また、転がり配線に用いられる場合には、不要なフランジ部を第１位置に折り畳めるため、省スペース化を実現できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の実施形態に係るオスハウジング及びオスコネクタを含むジョイントボックスの斜視図である。 図２は、図１の概略断面図である。 図３は、フランジ部が第１位置にあるときのオスハウジングの斜視図である。 図４は、図３の前面図である。 図５は、フランジ部が第２位置にあるときのオスハウジングの斜視図である。 図６は、図５のＡ－Ａ断面図である。 図７は、図５の前面図である。 図８は、メスハウジングの斜視図である。 図９は、フランジ部の変形例を示す下方斜視図である。 図１０は、被係止部の形成方法を説明するための図である。

＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら本実施形態に係るオスハウジング４（本発明の「ハウジング」に対応）及びオスコネクタ２（本発明の「コネクタ」に対応）を含むジョイントボックス１について説明する。

以下、説明の便宜上、図１～図１０に示すように、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」及び「下」を定義する。「前後方向」、「左右方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。また、ハウジング本体１１の内部に面する側を「内」側と呼び、ジョイントボックス１の外部に面する側を「外」側と呼ぶ。

図１に示すように、ジョイントボックス１は、オスコネクタ２と、メスコネクタ３と、により構成される。ジョイントボックス１は、屋内配線用ユニットケーブルであって、住宅等の所定箇所に載置又は固定されて設置される。なお、本実施形態に係るジョイントボックス１は、オスコネクタ２の端子付き電線５及びメスコネクタ３の端子付き電線７を含んで構成される。以下、ジョイントボックス１を構成するオスコネクタ２及びメスコネクタ３について順に説明する。

まず、オスコネクタ２について説明する。図１に示すように、オスコネクタ２は、オスハウジング４と、端子付き電線５と、を備えて構成される。端子付き電線５は、電線（符号省略）の前端部にオス端子５ａ（図２参照、本発明の「端子」に対応）が接続されて構成される。本実施形態に係るオスコネクタ２は、オス端子５ａに接続される電線を含んで構成される。以下、オスハウジング４の詳細な構成について説明する。

図３～図７に示すように、オスハウジング４は、内部に端子付き電線５（オス端子５ａ及びオス端子５ａに接続される電線）が収容される略矩形筒状のハウジング本体１１を有している。ハウジング本体１１の前端部には、前方に開口して、メスコネクタ３におけるメスハウジング６の嵌合部２２が挿入される嵌合空間１２が設けられている。

嵌合空間１２内には、前後方向に延びるアーム状の被係止部１３が設けられている。被係止部１３には、上下方向に貫通して、メスハウジング６の係止突起２３が係止される孔部１４が形成されている（特に図６参照）。被係止部１３は、オスハウジング４（オスコネクタ２）からのメスハウジング６（メスコネクタ３）の分離を防止する機能を有する。

ハウジング本体１１の左右方向に対向する一対の壁部の外面には、それぞれ、外側に突出する係止突起１５が一体に設けられている。係止突起１５は、フランジ部１６を第１位置（図３～図４参照）に保持する機能を有する。

ハウジング本体１１の左右方向に対向する一対の壁部には、それぞれ、ヒンジ部１８を介してフランジ部１６が接続されている。換言すると、ヒンジ部１８は、ハウジング本体１１とフランジ部１６との間に配置される薄肉部である（図４及び図７参照）。ヒンジ部１８は、フランジ部１６よりも薄肉に形成され、撓み変形可能に構成される。ヒンジ部１８は、フランジ部１６が第２位置から第１位置に変位する場合には、撓むように変形し、湾曲状の形状となる。（図４参照）。一方で、ヒンジ部１８は、フランジ部１６が第１位置から第２位置に変位する場合には、撓み状態から復元するように変形し、略直線状の形状となる（図７参照）。

以下、フランジ部１６については第２位置（図５～図７参照）を基準に説明する。フランジ部１６には、それぞれ、係止突起１５に対応する位置に上下方向に貫通する被係止部１７が設けられている。

フランジ部１６は、ヒンジ部１８によって、ハウジング本体１１の外面と左右方向に略平行に対向するように折り畳まれて、被係止部１７に係止突起１５が係止される第１位置（図３～図４参照）と、ジョイントボックス１が設置される対象部材の設置面９（図１参照）と上下方向に略平行に対向するようにハウジング本体１１の外側に延出して、設置面９に固定可能な第２位置と、の間で変位可能に構成される。

このため、被係止部１７は、第１位置では係止突起１５が挿入・係止され、第２位置では締結部材（図示省略）が挿通される。つまり、被係止部１７は、第１位置では係止突起１５との係止孔としての機能を有し、第２位置では設置面９への締結孔としての機能を有する。

ここで、被係止部１７と係止突起１５との係止状態について説明する。被係止部１７と係止突起１５との係止は、フランジ部１６を第２位置から第１位置に変位させる途中段階にて、被係止部１７に係止突起１５が圧入（挿入）が開始され、フランジ部１６が第１位置に到達して、係止突起１５が被係止部１７に完全に圧入されることで実現される。つまり、被係止部１７と係止突起１５とが係止されると、係止突起１５の外面と被係止部１７の孔内面とが押圧接触した状態になる。これにより、フランジ部１６は、第１位置に保持される。なお、被係止部１７と係止突起１５との係止は、これに限るものではない。

フランジ部１６の上端面１６ａ及び下端面１６ｂには、それぞれ、凹部１９が設けられている。具体的には、フランジ部１６の上端面１６ａには、被係止部１７からフランジ部１６の前端縁まで前後方向に延びる凹部１９ａが設けられ（図５参照）、フランジ部１６の下端面１６ｂには、被係止部１７からフランジ部１６の後端縁まで前後方向に延びる凹部１９ｂ（図３参照）が設けられている。なお、上端面１６ａとは、第１位置にてハウジング本体１１の外面と対向する対向面であり、下端面１６ｂとは、第２位置にて設置面９と対向する対向面である。

凹部１９は、オスハウジング４の製造時における被係止部１７を形成するための金型痕である。具体的には、射出成型等において孔部を形成する場合には、成型金型とは別に孔部形成用のスライド金型を準備する必要があり、金型構造が複雑化する傾向にあった。しかしながら、図１０に示すように、金型４１の後端部４１ａと金型４２の前端部４２ａとを重ね合わせて樹脂を射出すれば、スライド金型を用いることなく孔部を形成できる。より具体的には、金型４１，４２は、成型金型と同様に、図１０の矢印の方向にそれぞれ抜かれる。このため、フランジ部１６には、金型痕として凹部１９がそれぞれ形成されている。

このように、本実施形態に係るオスハウジング４は、簡素な構造の金型で容易に孔状の被係止部１７を形成できる。以上、オスハウジング４、及び、オスコネクタ２について説明した。

次いで、メスコネクタ３について説明する。図１に示すように、メスコネクタ３は、メスハウジング６（本発明の「相手側ハウジング」に対応）と、端子付き電線７と、を備えて構成される。

図８に示すように、メスハウジング６は、内部に端子付き電線７（メス端子７ａ及びメス端子７ａに接続される電線）が収容される略矩形筒状のハウジング本体２１を有している。ハウジング本体２１の後端部は、オスハウジング４の嵌合空間１２に挿入される嵌合部２２としての機能を有する。嵌合部２２の上端面には、オスハウジング４の被係止部１３に対応して、上方に突出する係止突起２３が設けられている。

端子付き電線７は、電線（符号省略）の後端部にメス端子７ａが接続されて構成される（図２参照）。本実施形態に係るメスコネクタ３は、メス端子７ａに接続される電線を含んで構成される。以上、メスコネクタ３について説明した。

以上、ジョイントボックス１を構成するオスコネクタ２及びメスコネクタ３について説明した。ジョイントボックス１を得るためには、オスコネクタ２の嵌合空間１２にメスコネクタ３の嵌合部２２を挿入し、オスハウジング４とメスハウジング６とを嵌合させる。これにより、ジョイントボックス１が完成される。つまり、オス端子５ａとメス端子７ａとが互いに嵌合され（図２参照）、オスコネクタ２及びメスコネクタ３が電気的に接続される。

オスハウジング４及びメスハウジング６の嵌合状態では、オスハウジング４における被係止部１３の孔部１４にメスハウジング６の係止突起２３が係止されて、オスハウジング４からのメスハウジング６の後方への分離が抑制される。

ジョイントボックス１が転がし配線に用いられる場合には、フランジ部１６を第１位置にして設置面９に単に載置すればよい。また、ジョイントボックス１が固定配線に用いられる場合には、フランジ部１６を第２位置にして被係止部１７に締結部材（図示省略）を挿通して、設置面９に締結・固定すればよい。

このように、本実施形態に係るオスハウジング４及びオスコネクタ２、ひいてはジョイントボックス１によれば、フランジ部１６が、第１位置と第２位置との間で変位可能に構成されることで、屋内配線において、転がし配線及び固定配線の双方に対応でき、更には、転がり配線に用いられる場合には、不要なフランジ部１６を第１位置に折り畳めるため、省スペース化を実現できる。

＜他の形態＞
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

上記実施形態では、被係止部１７が孔状に形成されているが、図９に示すように、被係止部３１が切り欠き状に形成されていてもよい。

上記実施形態では、被係止部１７が設置面９への固定手段として用いられているが、図９に示すように、フランジ部１６の下端面１６ｂに係合突起３２を設けて、係合突起３２を設置面９への固定手段として用いてもよい。これにより、締結部材等を用いることがないため、部品点数を削減できる。

ここで、上述した本発明に係るハウジング、及び、コネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［５］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
相手側ハウジング（メスハウジング６）と嵌合されるハウジング（オスハウジング４）であって、
内部に端子（オス端子５ａ）を収容可能なハウジング本体（１１）と、
前記ハウジング本体の外面に突設される係止突起（１５）と、
前記ハウジング本体の外部に延出可能に前記ハウジング本体に接続されて、前記係止突起に係止可能な被係止部（１７）を有するフランジ部（１６）と、を備え、
前記フランジ部（１６）は、
前記外面と対向するように折り畳まれて、前記被係止部（１７）に前記係止突起（１５）が係止される第１位置（図３～図４）と、
当該ハウジング（オスハウジング４）が設置される対象部材の設置面（９）と対向するように前記外部に延出して、前記設置面（９）に固定可能な第２位置（図５～図７）と、の間で変位可能に構成される、
ハウジング（オスハウジング４）。
［２］
上記［１］に記載のハウジング（オスハウジング４）において、
前記フランジ部（１６）は、ヒンジ部（１８）を介して前記ハウジング本体（１１）と接続される、
ハウジング（オスハウジング４）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のハウジング（オスハウジング４）において、
前記被係止部（１７）は、前記第２位置において、締結部材を挿通可能な締結孔である、
ハウジング（オスハウジング４）。
［４］
上記［１］又は上記［２］に記載のハウジング（オスハウジング４）において、
前記フランジ部（１６）には、前記設置面（９）に係合可能な係合突起が設けられる、
ハウジング（オスハウジング４）。
［５］
端子（オス端子５ａ）と、上記［１］から上記［４］の何れか一つに記載のハウジング（オスハウジング４）と、を備えたコネクタ（オスコネクタ２）。

上記［１］の構成のハウジング及び上記［５］の構成のコネクタによれば、フランジ部がハウジング本体の外面と対向するように折り畳まれて、被係止部に係止突起が係止される第１位置と、ハウジングが設置される対象部材の設置面と対向するようにハウジング本体の外部に延出して、設置面に固定可能な第２位置と、の間で変位可能に構成される。これにより、本構成のハウジング、及び、コネクタは、屋内配線において、転がし配線に用いられる場合にはフランジ部を第１位置にし、造営材等への固定配線に用いられる場合にはフランジ部を第２位置にすることで、双方に対応できる。また、転がり配線に用いられる場合には、不要なフランジ部が第１位置に折り畳めるため、省スペース化を実現できる。

上記［２］の構成のハウジングによれば、ヒンジ部によって、フランジ部の第１位置と第２位置との間の変位を簡素な構造で容易に実現できる。

上記［３］の構成のハウジングによれば、係止突起と係止される被係止部が第２位置において締結孔として用いられることで、設置面との固定が簡素な構造で容易に実現できる。また、被係止部は、第１位置において係止突起が係止される係止孔であるように、係止孔と締結孔としての機能を有する。

上記［４］の構成のハウジングによれば、フランジ部に設置面と係合可能な係合突起が設けられることで、締結部材等を用いることがないため、部品点数を削減できる。

１ ジョイントボックス
２ オスコネクタ（コネクタ）
３ メスコネクタ
４ オスハウジング（ハウジング）
５ 端子付き電線
５ａ オス端子（端子）
６ メスハウジング（相手側ハウジング）
７ 端子付き電線
７ａ メス端子
９ 設置面
１１ ハウジング本体
１２ 嵌合空間
１３ 被係止部
１４ 孔部
１５ 係止突起
１６ フランジ部
１６ａ 上端面
１６ｂ 下端面
１７ 被係止部
１８ ヒンジ部
１９，１９ａ，１９ｂ 凹部
２１ ハウジング本体
２２ 嵌合部
２３ 係止突起
３１ 被係止部
３２ 係合突起

Claims (5)

1. 相手側ハウジングと嵌合されるハウジングであって、
   内部に端子を収容可能なハウジング本体と、
   前記ハウジング本体の外面に突設される係止突起と、
   前記ハウジング本体の外部に延出可能に前記ハウジング本体に接続されて、前記係止突起に係止可能な被係止部を有するフランジ部と、を備え、
   前記フランジ部は、
   前記外面と対向するように折り畳まれて、前記被係止部に前記係止突起が係止される第１位置と、
   当該ハウジングが設置される対象部材の設置面と対向するように前記外部に延出して、前記設置面に固定可能な第２位置と、の間で変位可能に構成される、
   ハウジング。
2. 請求項１に記載のハウジングにおいて、
   前記フランジ部は、ヒンジ部を介して前記ハウジング本体と接続される、
   ハウジング。
3. 請求項１に記載のハウジングにおいて、
   前記被係止部は、前記第２位置において、締結部材を挿通可能な締結孔である、
   ハウジング。
4. 請求項１に記載のハウジングにおいて、
   前記フランジ部には、前記設置面に係合可能な係合突起が設けられる、
   ハウジング。
5. 端子と、請求項１から請求項４の何れか一項に記載のハウジングと、を備えたコネクタ。

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