JP2024019915A - 個装吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】使用開始前の封止性及び開封時の開封容易性に優れたシール部を備えた個装吸収性物品を提供する。【解決手段】包装シートと、前記包装シートにより個装された吸収性物品とを含む個装吸収性物品であって、前記包装シートが、縦方向と前記縦方向に直交する横方向とを有し、前記包装シートが前記縦方向に折り畳まれ、前記横方向の縁部がそれぞれシールされてシール部が形成されており、前記シール部が、互いに離隔した複数の接合部を含み、前記シール部が、内側領域、中間領域、及び外側領域を前記横方向の内側から外側へ向かってこの順で有し、前記内側領域における接合強度が、前記中間領域における接合強度より大きく、前記外側領域における接合強度が、前記中間領域における接合強度より大きい。【選択図】図４

Description

本発明は、個装吸収性物品に関する。

一般に、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品は、保管時の衛生、持ち運びの際の利便性等の理由から、包装シートによって個別に包装されて封止された状態で個装吸収性物品（個別包装体）として提供されている。

個装吸収性物品の形態としては、特許文献１に記載されているように、包装シートを吸収性物品とともに包装シートの縦方向に折り畳んだ後、包装シートの横方向の両縁部がシールされ、個装吸収性物品の縦方向に沿ってシール部が形成されたものが多い。また、シール部は、包装シート同士が厚み方向に接合されてなる互いに離隔した複数の接合部から構成される。

特許第４７２６６７７号公報

個装吸収性物品は、使用開始前に意図せず開封されないという特性（封止性）が必要である一方、使用開始時に包装シート同士がスムーズに剥がれて困難なく開封できること（開封容易性）も必要である。しかしながら、封止性及び開封容易性の両方を備えたシール部を形成することは難しい。例えば、開封容易性を優先させてシール部の接合強度を小さくした場合、使用開始前に個装吸収性物品の開口付近（包装シートの端付近）から包装シートが剥がれやすくなることがある。また、封止性を優先させてシール部の接合強度を大きくした場合、使用のために個装吸収性物品を開封しようとした場合にシール部が剥がれず、さらに過度な力を入れて開封した場合には包装シートが破損してしまう可能性もある。

よって、本発明の一態様は、使用開始前の封止性及び開封時の開封容易性に優れたシール部を備えた個装吸収性物品を提供することを課題とする。

本発明の第一の態様は、包装シートと、前記包装シートにより個装された吸収性物品とを含む個装吸収性物品であって、前記包装シートが、縦方向と前記縦方向に直交する横方向とを有し、前記包装シートが前記縦方向に折り畳まれ、前記横方向の縁部がそれぞれシールされてシール部が形成されており、前記シール部が、互いに離隔した複数の接合部を含み、前記シール部が、内側領域、中間領域、及び外側領域を前記横方向の内側から外側へ向かってこの順で有し、前記内側領域における接合強度が、前記中間領域における接合強度より大きく、前記外側領域における接合強度が、前記中間領域における接合強度より大きい。

包装シートが縦方向に折り畳まれた後、横方向の縁部がそれぞれシールされてなる個装吸収性物品において、シール部の剥がれが始まりやすい位置は、シール部の横方向の内側（横方向中央に近い側）である。よって、上記第一の態様により、シール部の内側領域の接合強度を中間領域の接合強度よりも大きくすることで、シール部の剥がれ始めとなり得る位置での接合を強化でき、シール部全体の接合強度を大きくしなくとも、使用開始前の意図せぬ開封を防止できる。すなわち、封止性を向上できる。また、中間領域における接合強度は、内側領域における接合強度よりも小さくなっているので、使用開始の際に使用者が意図して開封する際には、内側領域のシールさえ剥がせば、内側領域に続く中間領域のシールは剥がしすく、開封動作はスムーズとなる。すなわち、開封容易性を確保できる。さらに、本態様では、外側領域における接合強度を中間領域における接合強度より大きくしていることにより、個装吸収性物品の横方向端縁からの意図せぬ開封も防止できるので、この点も封止性向上に寄与している。

本発明の第二の態様では、前記内側領域における、前記接合部を前記縦方向に通る直線上での前記シール部の前記縦方向長さに対する前記接合部の縦方向長さの合計の割合が、前記中間領域における、前記接合部を前記縦方向に通る直線上での前記シール部の前記縦方向長さに対する前記接合部の縦方向長さの合計の割合よりも小さく、前記外側領域における、前記接合部を前記縦方向に通る直線上での前記シール部の前記縦方向長さに対する前記接合部の縦方向長さの合計の割合が、前記中間領域における、前記接合部を前記縦方向に通る直線上での前記シール部の前記縦方向長さに対する前記接合部の縦方向長さの合計の割合よりも小さい。

両縁部のシール部は、例えば製造ラインにおいて、製品の搬送方向（個装吸収性物品の横方向）に直交する直交方向（個装吸収性物品の縦方向）に軸が沿うように配置されたロール対によって形成できる。ロール対は、接合部のパターンに対応する凹凸パターンが表面に形成されたロールと、対向ロールとからなっていてよい。よって、接合部の縦方向長さの合計の割合が大きい位置ではロール圧が分散し、線圧（シール部形成時に縦方向の単位長さ当たりに掛かる力）は小さくなり、接合部の接合強度が小さくなる傾向がある。一方、縦方向長さの合計の割合が小さい位置では線圧が大きくなり、接合部の接合強度が大きくなる傾向がある。

上記第二の態様によれば、内側領域及び外側領域の接合強度の調整が、内側領域及び外側領域における接合部の縦方向長さの合計の割合の調整によって行われる。これは、接合強度を、接合部の二次元の構成（サイズ、ピッチ等）によって調整できることを意味する。よって、シール部形成のための装置の複雑な変更を伴うことなく、シール部内で領域ごとに接合強度を変化させることができる。

本発明の第三の態様では、前記内側領域における前記接合部同士の前記縦方向の間隔が、前記中間領域における前記接合部同士の前記縦方向の間隔よりも大きい。

内側領域の接合部を縦方向に密にすると、開封時に包装シートを引っ張った際に、シール部の内端で、縦方向に並ぶ接合部に沿って包装シートが破断ししまうことがある。そのため、上記第三の態様により、内側領域における接合部同士の縦方向の間隔を大きくすることで、上記のような接合部に沿った包装シートの破断を防止できる。

本発明の第四の態様では、前記接合部の１個当たり面積が、前記横方向で内側から外側に向かって小さくなっている。

上記第四の態様によれば、横方向外側に向かうほど、横方向の縁部の剛性を小さくすることができる。個装吸収性物品の縁部は、横方向外側に向かうほど使用者の手に触れやすいので、横方向外側に近い部分の剛性を低下させることで、個装吸収性物品を持った使用者の手に柔らかい感覚を効果的に与えることができる。

本発明の第五の態様では、前記シール部の内輪郭が波形状である。

上記第五の態様によれば、縦方向に沿った線圧（シール部形成時に縦方向の単位長さ当たりに掛かる力）を、内側領域において大きくできる。また、審美性、デザイン性を向上させることができる。

本発明の第六の態様では、前記包装シートが紙を含む。

上記第六の態様によれば、包装シートに独特の自然な風合いを付与できるとともに、プラスチック材料の使用量を減らし、廃棄時の自然環境への負担軽減にも寄与できる。また、紙は、通常の方法ではシール部の接合強度を上げにくい材質であるので、無理に接合強度を大きくしようとすると包装シートが破損する可能性もある。よって、上記第一の態様の構成を備えることで、包装シートが紙を含む場合であっても、使用開始前の優れた封止性を得ることができる。

本発明の一態様によれば、使用開始前の封止性及び開封時の開封容易性に優れたシール部を備えた個装吸収性物品を提供できる。

本発明の第１実施形態による個装吸収性物品の平面図である。 図１の個装吸収性物品が折り畳まれる前の状態を示す平面図、又は図１の個装吸収性物品を展開した平面図である。 図１のＩ－Ｉ線断面である。 図１のシール部の部分拡大図である。 本発明の第２実施形態による個装吸収性物品の平面図である。 図５のシール部の部分拡大図である。 シール部の変形例を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、特に説明がない限り、同一の又は対応する構成については同一の符号を付して説明を省略する場合がある。

＜第１実施形態＞
（個装吸収性物品）
図１に、個装吸収性物品１００の平面図を示す。図２に、図１の個装吸収性物品を展開した状態、若しくは折り畳み前の吸収性物品及び包装シートの平面図であり、包装シート１０の内面から若しくは吸収性物品１肌側から見た図を示す。また、図３に、図１のＩ－Ｉ線断面を示す。

図１～図３に示すように、本形態による個装吸収性物品１００は、包装シート１０と、包装シート１０によって個装された吸収性物品１とを含む。図２に示すように、包装シート１０は細長形状であってよく、縦方向（長手方向）Ｄ１と、当該縦方向に直交する横方向（短手方向）Ｄ２とを有する。また、包装シート１０の縦方向Ｄ１及び横方向Ｄ２は、それぞれ吸収性物品１の縦方向及び横方向にも対応する。

（吸収性物品）
本形態において包装シート１０により包装される吸収性物品１は、体液（経血、おりもの、尿等）の排出口に対向させるように装着するための、扁平で細長形状の物品であってよい。吸収性物品１の具体例は、生理用ナプキン、パンティライナー（おりものシート）、軽失禁用パッド等であってよい。本明細書では、生理用ナプキンの例に基づき、実施形態を説明する。

吸収性物品１は、例えば図２に示すように、液透過性のトップシート３と、液不透過性のバックシート（不図示）と、これらのトップシート３とバックシートとの間に配置された吸収体４とを有していてよい。

バックシートとしては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂シート等の少なくとも遮水性を有するシート材を用いることができる。ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布や、さらには防水フィルムを介在させて実質的に不透液性を確保した不織布の積層シート等を用いることができる。また、透湿性を有するものが用いられてもよい。

トップシート３としては、有孔又は無孔の不織布や多孔性プラスチックシート等が好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン、ポリエステル、ポリアミド等の合成繊維、レーヨン、キュプラ等の再生繊維、及びこれらの混紡繊維、並びに綿等の天然繊維を単独で又は２種以上組み合わせて用いることができる。

吸収体４は、体液を吸収して保持できる材料であれば限定されないが、綿状パルプと吸水性ポリマーとを含むことが好ましい。吸水性ポリマーとしては、高吸水ポリマー粒状粉（ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ ｐｏｌｙｍｅｒ（ＳＡＰ））、高吸水ポリマー繊維（ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ ｆｉｂｅｒ（ＳＡＦ））及びこれらの組合せを用いることができる。パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられる。

吸収体４の厚みは、０．５～２５ｍｍであってよい。吸収体４は、体液排出口に対応させる領域（体液排出口対応領域）や、体液排出口対応領域より後方の、臀部の溝に対向する領域を、膨出させた構造とすることもできる。吸収体４は、トップシート３及びバックシートからはみ出さない寸法及び形状を有し、吸収体の前方及び後方の端縁部では、バックシートとトップシート３との外縁がホットメルト等の接着剤やヒートシール、超音波シール等の接着手段によって接合されている。

図２に示すように、吸収体４の側方の外方においては、横方向Ｄ２両端部に縦方向Ｄ１に沿ってサイドシート７、７が設けられていてもよい。サイドシート７としては、撥水処理不織布又は親水処理不織布を使用することができる。

なお、図１～図３に示す例では、吸収性物品１は、ウィングのない、いわゆる羽なしのタイプのものであるが、側方にそれぞれ延出するウィングを有する羽つきの物品として構成してもよい。ウィングは、サイドシートとバックシートとの接合により形成されていてよい。

なお、吸収性物品１のバックシートの側（非肌側、すなわち装着時に下着に対向させる側）には、吸収性物品１を下着に取り付けた際に下着からズレないようにするためのズレ止め用粘着部が設けられていてもよい。ズレ止め用粘着部は、縦方向Ｄ１又は横方向Ｄ２に延在する複数の帯状に形成されていてよい。

吸収性物品１の全長は、１４０～４３０ｍｍとすることができ、吸収性物品１の幅（ウィングを有する場合にはウィングを除いた本体の幅）は４０～１３０ｍｍとすることができる。

（包装シート）
包装シート１０を構成する材料は特に限定されず、紙、樹脂製フィルム、不織布等を用いることができる。

紙を含む包装シート１０は、廃棄時の環境へ負担が少なく、持続可能な開発目標の観点からも好ましい。また、紙は、独特の風合い、例えば天然素材の優しい印象の見た目及び手触りを付与できる。なお、本明細書において、紙とは、植物繊維その他の繊維を膠着剤で膠着させて平板状にしたものを指すことができる。特に、植物繊維（パルプ）を主原料としたもの、例えば含有繊維のうち植物繊維が５０％以上であるもの、好ましくは８０％以上であるものを指すことができる。紙に含まれるパルプの種類としては、木材パルプ、非木材パルプ、古紙パルプが含まれていてよく、これらは、機械パルプ、化学パルプのいずれであってもよい。パルプは、吸収性物品及び／又は吸収性物品用の包装シートからリサイクルされたパルプであってもよい。また、紙には、添加剤が添加されていてもよい。さらに、包装シート１０に用いられる具体的な紙の例としては、洋紙、和紙、加工紙、合成紙等の様々な種類の紙を挙げることができる。さらに、従来他の用途で使用されている紙、例えば、新聞用紙、印刷用紙（上質紙を含む）、筆記用紙、図画用紙、包装用紙、薄葉紙、雑種紙等と呼ばれる紙を未加工で又は加工して用いることもできる。薄葉紙を用いる場合、薄口模造紙、インディアンペーパー、ライスペーパー、グラシン紙、ティシュペーパー、トイレットペーパー、ろ紙等であってもよい。

包装シートの材料として樹脂製フィルムを用いた場合には、包装シートに印刷を施した場合でも、印刷された文字や模様の輪郭が明瞭になり、着色剤の発色も良好になるので、包装シートのデザイン性を向上させることができる。用いられる樹脂としては、ポリプロピレン、ポリエチレン等のポリオレフィン、ポリエステル、ポリビニルアルコール等を挙げることができる。樹脂製フィルムとしては、延伸加工されたものが好ましい。また、樹脂製フィルムは、非通気性フィルムであってもよいし、通気性フィルムであってもよい。

包装シート１０の材料として不織布を用いた場合、風合い、柔軟性等を向上させることができる。用いられる不織布としては、メルトブロー不織布、スパンボンド不織布等が好ましく、これらの不織布の層を組み合わせ複数積層させたものを用いることもできる。また、不織布を構成する繊維は、ポリプロピレン、ポリエチレン等のポリオレフィン、ポリエステル、ナイロン等のポリアミド等であってよい。

なお、包装シート１０としては、１枚の包装シート１０が、上述の材料からなる単層のシートであってもよいし、１枚の包装シート１０が、異なる材料からなる複数の層を積層させてなる積層シートであってもよい。例えば、樹脂フィルムと紙とが積層されたシートであってもよい。

包装シート１０の内面及び／又は外面には剥離処理が施されていてもよい。剥離処理は、例えばシリコーン系樹脂、パラフィン系樹脂、フッ素樹脂等を含む液体の剥離剤（離型剤）を塗布する処理であってよい。例えば、包装シート１０の内面に剥離処理を施すことによって、吸収性物品１の裏側に形成される上述のズレ止め用粘着部を直接的に包装シート１０の内面に接触させることができるので、吸収性物品１と包装シート１０との間に別途剥離シートを設ける必要がなくなる。

包装シート１０の寸法は、包装する吸収性物品１の大きさや形状に応じて、例えば、包装シート１０を完全に広げた状態（折り返しされていない状態）で、縦方向Ｄ１の長さ（単に長さと呼ぶ場合がある）は１００～４５０ｍｍとすることができ、横方向Ｄ２の長さ（単に幅と呼ぶ場合がある）は７０～２５０ｍｍとすることができる。図示の例では、包装シート１０は、展開した状態で長方形の形状を有するが、例えば長楕円形等の形状を有していてもよい。

（個装吸収性物品の包装構造）
個装吸収性物品１００において、吸収性物品１は、包装シート１０と共に折り畳まれることによって包装されている。折り畳みの際には、図２に示すように、包装シート１０の内面に吸収性物品１を、吸収性物品１のバックシート側が対向するように載置された状態とする。そして、包装シート１０と吸収性物品１とが共に、幅方向Ｄ２に沿った第１折り線Ｆ１及び第２折り線Ｆ２にて縦方向Ｄ１に共に折り畳まれる。より具体的には、第１折り線Ｆ１にて、包装シート１０の縦方向Ｄ１の一端１１を含む第１領域Ｒ１が縦方向Ｄ１に折り返され、第２折り線Ｆ２にて、包装シート１０の縦方向Ｄ１の他端１２を含む第２領域Ｒ２が折り返される。包装シート１０の第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２との間の領域は、第３領域Ｒ３である。図示の例では、包装シート１０は、第２領域Ｒ２が先に折り畳まれ、第１領域Ｒ１が第２領域Ｒ２の外面に重なるように折り畳まれているが（図１）、第１領域Ｒ１及び第２領域Ｒ２の折り順は逆であってもよい。このように、包装シート１０を吸収性物品１と共に巻三つ折り（内三つ折り）にして、吸収性物品１を包んだ後、横方向Ｄ２の両縁部が、縦方向Ｄ１に沿って封止される（図１）。

このような三つ折り以上の包装形式は、比較的簡便に形成でき、吸収性物品１を衛生的に包むことができるし、また吸収性物品１の取出しも容易である。なお、折り畳みの形式は三つ折りに限られず、四つ折り以上としてもよいし、二つ折りにすることもできる。なお、四つ折りの場合には、第２領域Ｒ２を第２折り線Ｆ２にて折り返す前に、第２折り線Ｆ２と他端１２との間に位置する横方向Ｄ２に沿った第３折り線にて包装シート１０を折り返しておけばよい。

さらに、個装吸収性物品１００には、第１領域Ｒ１の端縁（包装シート１０の一端１１）付近において横方向Ｄ２中央には、止着テープ５０が設けられていてよい。止着テープ５０は、図１に示すように、包装シート１０の一端１１を跨ぐように、第１領域Ｒ１及び第２領域Ｒ２にわたって設けられていてよい。止着テープ５０が設けられていることで、個装吸収性物品１００の開封時には、使用者は止着テープ５０を持って第１領域Ｒ１を持ち上げて引っ張ることができるので、開封がより容易となる。その際には、第１領域Ｒ１が、その下に位置する第２領域Ｒ２から剥がされる。

（シール部）
図１に示すように、個装吸収性物品１００では、横方向Ｄ２の両縁の、吸収性物品１が存在しない場所がシールされ、シール部２０、２０が形成されている。シール部２０、２０は、個装吸収性物品１００の縦方向Ｄ１の全長にわたって形成されていてよく、その場合、ごみや塵、或いはその他の小さい物体又指等が横方向の端縁から侵入することを防止できるため、好ましい。但し、シール部２０、２０は、縦方向Ｄ１の端まで形成されていなくともよいし、縦方向Ｄ１の途中で中断する部分があってもよい。

図１に示す例では、シール部２０の幅は、縦方向Ｄ１に沿って一定であるが、必ずしも一定でなく変動していてもよい。シール部２０の横方向Ｄ２の内輪郭が凹凸を有していてもよいし（後に詳述）、シール部２０の幅は、縦方向Ｄ１のどちらかの端に向かって、段階的に又は漸次増大していてもよい。シール部２０の幅（横方向Ｄ２の長さ、幅が変動している場合には平均値）は、３～１５ｍｍであってよい。

図４に、シール部２０の部分ＩＩの拡大図を示す。図４に示すように、シール部２０は、平面視で互いに離隔した複数の接合部３０、３０、…を含んでいてよい。各接合部３０、３０、…は、包装シート１０同士が厚み方向に接合されてなる部分である。図示の例では、複数の接合部３０、３０、…以外の部分は、包装シート１０同士が接合されていない非接合部である。このように、接合部３０、３０、…が、互いに離隔して点在していることで、接合部が連続して広範囲に形成される場合、例えばシール部２０の全面にわたって接合部が形成される場合に比べて、開封時に包装シートが剥がしにくくなって包装シートが破損したり、縁部が過度に硬くなって手触りを損ねたりすることを防止できる。

接合部３０、３０、…の形成のための手段は特に限定されず、重ねられた包装シート１０が加圧及び／又は加熱されて、包装シート１０同士の接合が形成されるものであればよく、例えば、ヒートシール、超音波シール、機械的な圧着手段等が挙げられる。これらの手段は、包装シート１０の材質に応じて適宜選択して使用できる。例えば、包装シート１０が樹脂フィルム及び／又は樹脂繊維を含む材料を有する場合には、ヒートシール、超音波シールによって包装シート１０を部分的に融着させることで接合を形成するものであると好ましい。また、包装シート１０が紙を含む場合には、圧着等の機械的な接合形式によって形成されることが好ましい。その場合、シール部２０は、例えば、接合部３０、３０、…のパターンに対応する凹凸パターンを表面に有するロールと、当該ロールに対向する表面に凹凸のない対向ロールとからなる一対のロールを用いて形成できる。なお、上記の接合形式のいずれかに代えて又は上記の接合形式に追加的に、接着剤等を利用することもできる。

図４に示すように、シール部２０は、横方向Ｄ２の内側から外側に向かって、内側領域２１、中間領域２２、及び外側領域２３を有している。これらの領域２１、２２、及び２３はそれぞれ、互いに離隔した複数の接合部３０、３０、…を含んでいる。内側領域２１は、内側接合部３１、３１、…を含み、中間領域２２は、中間接合部３２、３２、…を含み、外側領域２３は、外側接合部３３、３３、…を含む。本形態では、内側領域２１における接合強度は、中間領域２２における接合強度より大きく、外側領域２３における接合強度は、中間領域２２における接合強度より大きい。なお、各領域の接合強度は、各領域を切り出して引張り試験機による測定によって得ることができる。

上述のような包装構造を備えた個装吸収性物品１００において、シール部２０が剥がれやすい位置、若しくはシール部２０が剥がれ始める位置は、シール部２０の横方向Ｄ２の内側（横方向中央に近い側）である。例えば、包装シート１０の第１領域Ｒ１の端縁、すなわち包装シート１０の一端１１における、シール部２０の、横方向Ｄ２の中央に近い端である。よって、シール部２０の内側領域２１の接合強度を中間領域２２の接合強度よりも大きくすることで、シール部２０の剥がれ始めとなり得る位置での接合を強化できる。これにより、シール部２０全体の接合強度を大きくしなくとも、使用開始前の意図せぬ開封を防止できる。すなわち、封止性を向上できる。また、中間領域２２における接合強度は、内側領域２１における接合強度よりも小さいため、使用開始の際に使用者が意図して個装吸収性物品１００を開封する際には、内側領域２１のシールさえ剥がせば、内側領域２１に横方向Ｄ２に続く中間領域２２のシールは剥がしやすく、開封動作はスムーズである。すなわち、開封容易性を確保できる。このようにして、本形態では、封止性及び開封容易性の両方を備えたシール部を得ることができる。

さらに、本形態では、外側領域２３における接合強度を中間領域２２における接合強度より大きくしているので、個装吸収性物品１００の横方向Ｄ２端縁からの意図せぬ開封も防止できる。シール部２０が、互いに離隔した複数の接合部３０、３０、…から構成されている場合、包装シート１０の横方向Ｄ２の端縁には、接合されていない部分もある。このような接合されていない部分（非接合部）から、意図せず包装シート１０が剥がれることがあるので、本形態によればそのような横方向Ｄ２端縁からの剥がれを防止できる。よって、シール部２０全体の封止性向上を図ることができる。

シール部２０内での領域による接合強度の調整の仕方は、特に限定されないが、各領域内で、接合部３０、３０、…を縦方向Ｄ１に通る直線（仮想線）を引いた場合に、当該直線（仮想線）上での、シール部２０の縦方向Ｄ１長さに対する接合部３０、３０、…の縦方向Ｄ１長さの合計の割合（本明細書では、縦方向接合部存在率とも呼ぶ）によって調整することができる。

ここで、上記の縦方向接合部存在率と接合強度との関係について簡単に説明する。シール部２０の形成は、例えば製造ラインにおいて、製品の搬送方向（個装吸収性物品１００の横方向Ｄ２）に直交する直交方向（個装吸収性物品１００の縦方向Ｄ１）に軸が沿うように配置されたロール対を用いて行うことができる。ロール対は、接合部３０、３０、…のパターンに対応する凹凸パターンが表面に形成されたロールと、対向ロールとからなっていてよい。よって、接合部３０、３０、…の縦方向Ｄ１長さの合計の割合が大きい位置ではロール圧が分散し、線圧（シール部形成時に縦方向の単位長さ当たりに掛かる力）は小さくなり、接合部３０、３０、…、ひいてはシール部２０の接合強度が小さくなる傾向がある。一方、縦方向長さの合計の割合が小さい位置では線圧が大きくなり、接合部３０、３０、…、ひいてはシール部２０の接合強度が大きくなる傾向がある。

接合強度を縦方向接合部存在率によって調整するということは、接合強度を、接合部３０、３０，…の二次元の構成（サイズ、ピッチ等）によって調整することを意味する。よって、シール部２０形成のための装置の複雑な変更を伴うことなく、例えばロール圧を横方向Ｄ２によって変更したり、ロール表面の凹凸パターンの高さを変更したりすることなく、シール部２０内の領域ごとに接合強度を変化させることができる。

本形態では、内側領域２１における縦方向接合部存在率が、中間領域２２における縦方向接合部存在率より小さくなっていることで、内側領域２１の接合強度を大きくしている。図４の例で言えば、内側領域２１における、内側接合部３１、３１、…を縦方向Ｄ１に通る直線Ｙ１上でのシール部２０の縦方向Ｄ１長さに対する内側接合部３１、３１、…の縦方向Ｄ１長さの合計の割合が、中間領域２２における、中間接合部３２、３２、…を縦方向Ｄ１に通る直線Ｙ２上でのシール部２０の縦方向Ｄ１長さに対する中間接合部３２、３２、…の縦方向Ｄ１長さの合計の割合よりも小さい。

さらに、本形態では、外側領域２３における縦方向接合部存在率が、中間領域２２における縦方向接合部存在率より小さくなっていることで、外側領域２３の接合強度を大きくしている。図４の例で言えば、外側領域２３における、外側接合部３３、３３、…を縦方向Ｄ１に通る直線Ｙ３上でのシール部２０の縦方向Ｄ１長さに対する外側接合部３３、３３、…の縦方向Ｄ１長さの合計の割合が、中間領域２２における、中間接合部３２、３２、…を縦方向Ｄ１に通る直線Ｙ２上でのシール部２０の縦方向Ｄ１長さに対する中間接合部３２、３２、…の縦方向Ｄ１長さの合計の割合よりも小さい。

なお、内側領域２１は縦方向接合部存在率５～５０％を有し、中間領域２２は縦方向接合部存在率３０～７０％を有し、外側領域２３は縦方向接合部存在率５～５０％を有することが好ましい。

図４に示すように、内側領域２１に含まれる内側接合部３１、３１、…同士の縦方向Ｄ１の間隔は、中間領域２２に含まれる中間接合部３２、３２、…の縦方向Ｄ１の間隔よりも大きい。これにより、内側領域２１における接合強度の向上をさらに図ることができる。別の言い方をすると、内側領域２１における接合強度の向上は、内側接合部３１、３１、…同士の縦方向Ｄ１の間隔を大きくすることによって図られている。

また、内側領域２１の内側接合部３１、３１、…を縦方向Ｄ１に密にした場合、包装シート１０の材質によっては、開封時に包装シート１０を引っ張った際に、内側接合部３１、３１、…の内端に沿って包装シート１０が破断ししまうことがあり得る。これに対し、上述のように、内側領域２１に含まれる内側接合部３１、３１、…同士の縦方向Ｄ１の間隔を大きくすることで、そのような包装シート１０の破断も防止できる。

内側接合部３１、３１、…同士の縦方向Ｄ１の間隔ｄ１（図４）は、好ましくは０．７５～３．０ｍｍ、より好ましくは１．０～２．０ｍｍであってよい。また、中間接合部３２、３２、…同士の縦方向Ｄ１の間隔ｄ２（図４）は、好ましくは０．２～１．５ｍｍ、より好ましくは０．５～１．０ｍｍであってよい。

図４に示すように、シール部２０全体で見て、接合部３０、３０、…の１個当たり面積は、内側から外側に向かって段階的に又は漸次、小さくなっていてよい。図４に示す例では、内側接合部３１、中間接合部３２、及び外側接合部３３の１個当たり面積は、この順で徐々に小さくなっている。これにより、横方向Ｄ２外側に向かうほど、縁部の剛性を小さくすることができる。個装吸収性物品１００の縁部は、横方向Ｄ２外側に向かうほど使用者の手に触れやすいので、横方向Ｄ２外側に近い部分の剛性を低下させることで、使用者が個装吸収性物品１００を持った時の違和感を抑え、柔らかい感触を与えることができる。

外側領域２３における外側接合部３３、３３、…の１個当たり面積は、中間領域２２における中間接合部３２、３２、…の１個当たり面積よりも小さいと好ましい。これにより、外側領域２３における接合強度の向上をさらに図ることができる。或いは、外側領域２３における接合強度の向上は、外側接合部３３、３３、…の１個当たり面積を小さくすることによって図られている。

また、外側接合部３３、３３、…の１個当たり面積を小さくすることで、外側領域２３の剛性を低くすることができる。外側領域２３は、シール部２０の中でも横方向Ｄ２の端に位置し、手に触れ易い領域である。よって、外側領域２３の剛性を低下させることで、個装吸収性物品１００を使用者が持った時に手で触れ易い外側領域２３に対する違和感を抑え、柔らかい触感を与えることができる。さらに、外部からの力が掛かりやすい外側領域２３の剛性を低くすることで、外側領域２３が外力に対しても柔軟に変形でき、使用者が手で持った際、又は個装吸収性物品１００をパッケージに詰める際に、接合されていた包装シート１０が剥がれることも防止できる。

さらに、図４に示すように、内側領域２１における内側接合部３１、３１、…の１個当たり面積は、中間領域２２における中間接合部３２、３２、…の１個当たり面積よりも大きいと好ましい。内側接合部３１の１個当たり面積が大きいと、シール部２０が設けられている範囲が視認されやすくなり、個装吸収性物品の封止が確実に行われているという安心感を使用者に与えることができる。さらに、内側接合部３１の１個当たり面積が大きい、特に横方向Ｄ２の最も内側に配置された内側接合部３１の面積が大きいことで、開封時にシール部２０の包装シート１０を剥がす際、横方向Ｄ２で最も初期に接合解除される接合部の面積が大きくなる。そのため、包装シート１０を剥離するための剥離抵抗の小刻みな変動の抑制を促進でき、開封動作がスムーズになる。

シール部２０内における最大の接合部３０の１個当たり面積は、１辺０．７５～２．０ｍｍの正方形相当の面積であってよい。図４に示す例では、面積最大の接合部３０は、内側領域２１における内側接合部３１である。シール部２０内における最小の接合部３０の１個当たり面積は、１辺０．２５～０．７５ｍｍの正方形相当の面積であってよい。図４に示す例では、面積最大の接合部３０は、外側領域２３における内側接合部３３である。

なお、図４に示す例では、内側領域２１、中間領域２２、及び外側領域２３のそれぞれにおいて、縦方向Ｄ１に並ぶ接合部３０、３０、…の列が２列含まれているが、接合部の列の数は１つの領域当たり２列に限られず、１列であってもよいし、３列以上であってもよい。また、接合部３０、３０、…は縦方向Ｄ１又は横方向Ｄ２に列をなしてなくともよく、ランダムに点在して配置されていてもよい。

接合部３０、３０、…１個の平面視形状は、図４に示すような正方形に限らず、正方形以外の四角形であっても、四角形以外の多角形であってもよいし、円形、楕円形、ハート形、星形、滴形等であってもよい。

＜第２実施形態＞
図５に、本発明の第２実施形態による個装吸収性物品２００を示す。個装吸収性物品２００の基本的な構成は、第１実施形態による個装吸収性物品１００と同様であるが、個装吸収性物品２００においては、シール部の構成が異なっている点で、個装吸収性物品１００と異なっている。

個装吸収性物品２００においても、包装シート１０が縦方向Ｄ１に折り畳まれた後に、横方向Ｄ２の両縁部にシール部２２０、２２０が形成されているが、図１に示すように、シール部２２０の内輪郭は、直線状ではなく、波形状となっている。図６には、個装吸収性物品２００おけるシール部２２０の一部を含む部分ＩＩＩの拡大図を示す。

図６に示すように、シール部２２０も、平面視で互いに離隔した複数の接合部３０、３０、…を含んでいてよい。本形態における接合部３０、３０、…は、平面視で円形となっている。

個装吸収性物品２００の内輪郭ＥＬは、最も横方向Ｄ２内側に位置する接合部３０、３０、…（最も横方向Ｄ２内側に位置する内側接合部３１、３１、…）の、横方向Ｄ２の内縁を結んで得られる輪郭であってもよい。内輪郭ＥＬは、凸部２８と凹部２９とが縦方向Ｄ１に連続する形状であってよい。ここで、内輪郭ＥＬの凸部２８の頂点と凹部２９の底点との横方向Ｄ２の距離ｈは、０．７５～３ｍｍであってよい。

シール部２２０も、横方向Ｄ２の内側から外側に向かって、内側領域２２１、中間領域２２２、及び外側領域２２３を有していてよい。そして、内側領域２２１は、内側接合部３１、３１、…を含み、中間領域２２２は、中間接合部３２、３２、…を含み、外側領域２２３は、外側接合部３３、３３、…を含んでいてよい。本形態においても、内側領域２２１における接合強度は、中間領域２２２における接合強度より大きく、外側領域２２３における接合強度は、中間領域２２２における接合強度より大きくなっており、第１実施形態において説明した効果と同様の効果が得られる。

本形態では、シール部２２０の内輪郭ＥＬが波形状となっていることにより、内側領域２２１の縦方向接合部存在率、すなわち接合部３０、３０、…を縦方向Ｄ１に通る直線を引いた場合に当該直線上でのシール部２２０の縦方向Ｄ１長さに対する接合部３０、３０、…の縦方向Ｄ１長さの合計の割合が小さくなっている。これにより、内側領域２１を形成する際の線圧を大きくでき、内側領域２１における接合強度を大きくできる。より具体的には、内輪郭ＥＬの凸部２８の付近の領域における接合部３０、３０、…（内側接合部３１、３１、…）は高い圧力で圧着でき、接合強度を大きくできる。別の言い方をすると、図６に示す例では、内側領域２１においては、接合強度の大きい部分が、縦方向Ｄ１に間欠的に表れるように、内側接合部３１、３１、…が配置されている。

また、本形態においても、外側領域２２３における縦方向接合部存在率は、中間領域２２２における縦方向接合部存在率より小さくなっている。より具体的には、外側領域２２３における、外側接合部３３、３３、…を縦方向Ｄ１に通る直線上でのシール部２２０の縦方向Ｄ１長さに対する外側接合部３３、３３、…の縦方向Ｄ１長さの合計の割合が、中間領域２２２における、中間接合部３２、３２、…を縦方向Ｄ１に通る直線上でのシール部２２０の縦方向Ｄ１長さに対する中間接合部３２、３２、…の縦方向Ｄ１長さの合計の割合よりも小さくなっていてよい。そして、本形態においても、上記の外側領域２２３における縦方向接合部存在率を小さくすることは、外側領域２２３における外側接合部３３、３３、…の１個当たり面積を、中間領域２２２における中間接合部３２、３２、…の1個当たり面積よりも小さくすることによって得られている。

なお、シール部２２０の内輪郭が波形状になっていることで、シール部２２０のデザイン性が向上し、個装吸収性物品２００の審美性も高まる。

図７に、第２実施形態による個装吸収性物品２００のシール部２２０の変形例を示す。図７に示す例においても、シール部２２０の内輪郭ＥＬは波形状とも言えるが、図７に示す内輪郭ＥＬの凸部２８の頂点の位置に配置されている接合部３０は１つであり、凹部２９の底点の位置に配置されている接合部３０は１つである。図７に示す内輪郭ＥＬはジグザグ形状といえる。このように、シール部２２０の内輪郭ＥＬは、凹凸を有する形状であれば、曲線となっても直線となっても、或いはその両方を含んでいてもよい。これにより、内側領域２２１における縦方向接合部存在率を低めることができ、内側領域２２１における接合強度を高めることができる。

以上、本発明を実施形態に基づき説明したが、本発明はこれらの実施形態によって限定されるものではない。上記実施形態は、特許請求の範囲に記載された範囲内において、様々な変更、修正、置換、付加、削除、及び組合せ等が可能であり、それらも本発明の技術的範囲に属する。また、上述した構成要素は任意に組合せが可能である。

１ 吸収性物品
３ トップシート
４ 吸収体
７ サイドシート
１０ 包装シート
１１ 縦方向の一端
１２ 縦方向の他端
２０、２２０ シール部
２１、２２１ 内側領域
２２、２２２ 中間領域
２３、２２３ 外側領域
２８ シール部の内輪郭の凸部
２９ シール部の内輪郭の凹部
３０ 接合部
３１ 内側接合部
３２ 中間接合部
３３ 外側接合部
５０ 止着テープ
１００、２００ 個装吸収性物品
Ｄ１ 包装シートの縦方向
Ｄ２ 包装シートの横方向
ＥＬ シール部の内輪郭
Ｆ１ 第１折り線
Ｆ２ 第２折り線
Ｒ１ 第１領域
Ｒ２ 第２領域
Ｒ３ 第３領域

Claims (6)

1. 包装シートと、前記包装シートにより個装された吸収性物品とを含む個装吸収性物品であって、
   前記包装シートが、縦方向と前記縦方向に直交する横方向とを有し、
   前記包装シートが前記縦方向に折り畳まれ、前記横方向の縁部がそれぞれシールされてシール部が形成されており、前記シール部が、互いに離隔した複数の接合部を含み、
   前記シール部が、内側領域、中間領域、及び外側領域を前記横方向の内側から外側へ向かってこの順で有し、
   前記内側領域における接合強度が、前記中間領域における接合強度より大きく、
   前記外側領域における接合強度が、前記中間領域における接合強度より大きい、個装吸収性物品。
2. 前記内側領域における、前記接合部を前記縦方向に通る直線上での前記シール部の前記縦方向長さに対する前記接合部の縦方向長さの合計の割合が、前記中間領域における、前記接合部を前記縦方向に通る直線上での前記シール部の前記縦方向長さに対する前記接合部の縦方向長さの合計の割合よりも小さく、
   前記外側領域における、前記接合部を前記縦方向に通る直線上での前記シール部の前記縦方向長さに対する前記接合部の縦方向長さの合計の割合が、前記中間領域における、前記接合部を前記縦方向に通る直線上での前記シール部の前記縦方向長さに対する前記接合部の縦方向長さの合計の割合よりも小さい、請求項１に記載の個装吸収性物品。
3. 前記内側領域における前記接合部同士の前記縦方向の間隔が、前記中間領域における前記接合部同士の前記縦方向の間隔よりも大きい、請求項１又は２に記載の個装吸収性物品。
4. 前記接合部の１個当たり面積が、前記横方向で内側から外側に向かって小さくなっている、請求項１又は２に記載の個装吸収性物品。
5. 前記シール部の内輪郭が波形状である、請求項１又は２に記載の個装吸収性物品。
6. 前記包装シートが紙を含む、請求項１又は２に記載の個装吸収性物品。

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