JP2024002823A - カートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】カートリッジ装着時に現像ユニットがスムーズに移動可能とする。【解決手段】カートリッジは、第一軸線を中心に回転する像担持体を備えた第一ユニットと、第二軸線を中心に回転する現像剤担持体を備えた第二ユニットと、を有する。第二ユニットは、現像剤担持体が像担持体に当接する当接位置と、現像剤担持体が像担持体から離間する離間位置との間で揺動可能である。第二ユニットは、装置本体の押圧部材に押圧される被押圧部を有する。揺動軸線及び被押圧部は、第一軸線と第二軸線とを結ぶ仮想直線を挟んで互いに反対側に配置され、仮想直線に沿って第二軸線から第一軸線に向かう軸間方向において、被押圧部、揺動軸線、第一軸線の順に配置され、且つ、軸間方向における被押圧部から揺動軸線までの距離は、軸間方向における揺動軸線から第一軸線までの距離よりも長い。【選択図】図２０

Description

本発明は、画像形成装置の装置本体に着脱されるカートリッジ、及び、記録材に画像を形成する画像形成装置に関する。

電子写真式の画像形成装置において、感光ドラム等の像担持体と、像担持体に作用する現像ローラ等のプロセス手段とを、画像形成装置の装置本体に対して一体に着脱されるカートリッジとしたものが用いられている。また、特許文献１には、装置本体にプロセスカートリッジが装着された状態において、非画像形成時には現像離間機構により現像ローラを感光ドラムから離間させる構成を備えた画像形成装置が記載されている。

特開２０１５－０４９４２１号公報

現像離間機構を備える画像形成装置において、カートリッジの装着時に装置本体側の部材が作用することで現像ユニットが移動可能な構成とすることができる。このような構成において、カートリッジ装着時に現像ユニットがスムーズに移動可能な構成が求められていた。

そこで、本発明は、カートリッジ装着時に現像ユニットがスムーズに移動可能な構成を提供することを目的とする。

本発明の一態様は、画像形成装置の装置本体に着脱されるカートリッジであって、第一軸線を中心に回転する像担持体を備えた第一ユニットと、第二軸線を中心に回転し現像剤を担持して前記像担持体に供給する現像剤担持体、を備えた第二ユニットと、を有し、前記第二ユニットは、前記現像剤担持体が前記像担持体に当接する当接位置と、前記現像剤担持体が前記像担持体から離間する離間位置との間で、前記第一軸線と平行な揺動軸線の周りで前記第一ユニットに対して揺動可能であり、前記第二ユニットは、前記装置本体の押圧部材に押圧される被押圧部を有し、前記被押圧部を押圧されることで、前記当接位置から前記離間位置へ移動するように構成され、前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記第一軸線に沿った長手方向に見たとき、前記揺動軸線及び前記被押圧部は、前記第一軸線と前記第二軸線とを結ぶ仮想直線を挟んで互いに反対側に配置され、前記仮想直線に沿って前記第二軸線から前記第一軸線に向かう軸間方向において、前記被押圧部、前記揺動軸線、前記第一軸線の順に配置され、且つ、前記軸間方向における前記被押圧部から前記揺動軸線までの距離は、前記軸間方向における前記揺動軸線から前記第一軸線までの距離よりも長い、ことを特徴とするカートリッジである。

本発明の他の一態様は、画像形成装置の装置本体に着脱されるカートリッジであって、第一軸線を中心に回転する像担持体を備えた第一ユニットと、第二軸線を中心に回転し現像剤を担持して前記像担持体に供給する現像剤担持体、を備えた第二ユニットと、を有し、前記カートリッジは、前記装置本体に対し、前記第一軸線と直交する装着方向に向かって装着されるように構成され、前記第二ユニットは、前記現像剤担持体が前記像担持体に当接する当接位置と、前記現像剤担持体が前記像担持体から離間する離間位置との間で、前記第一軸線と平行な揺動軸線の周りで前記第一ユニットに対して揺動可能であり、前記第二ユニットは、前記装置本体の押圧部材に押圧される被押圧部を有し、前記被押圧部を押圧されることで、前記当接位置から前記離間位置へ移動するように構成され、前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記第一軸線に沿った長手方向に見たとき、前記揺動軸線及び前記被押圧部は、前記第一軸線を通り前記装着方向に延びる仮想直線を挟んで互いに反対側に配置され、前記装着方向において、前記被押圧部、前記揺動軸線、前記第一軸線の順に配置され、且つ、前記装着方向における前記被押圧部から前記揺動軸線までの距離は、前記装着方向における前記揺動軸線から前記第一軸線までの距離よりも長い、ことを特徴とするカートリッジである。

本発明によれば、カートリッジ装着時に現像ユニットがスムーズに移動可能となる。

一実施形態に係るプリンタの概略図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの正面図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの断面図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの断面図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの断面図。 一実施形態に係るトナーカートリッジの正面図。 一実施形態に係るトナーカートリッジの断面図。 一実施形態に係るトナーカートリッジの断面図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの分解図（ａ、ｂ）。 一実施形態に係るプロセスカートリッジ及びトナーカートリッジの装置本体への装着を説明するための側面図（ａ、ｂ）。 一実施形態に係るプロセスカートリッジ及びトナーカートリッジの装置本体への装着を説明するための斜視図（ａ、ｂ）。 一実施形態に係るプロセスカートリッジ及びトナーカートリッジの装置本体への装着を説明するための概略図（ａ～ｃ）。 一実施形態に係るトナーカートリッジの分解図（ａ、ｂ）。 一実施形態に係るプロセスカートリッジのクリーニングユニットの断面図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの斜視図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの側面図（ａ、ｂ）。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの現像当接状態を示す側面図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの現像離間状態を示す側面図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジ及びトナーカートリッジの側面図。 一実施形態に係るプロセスカートリッジ及びトナーカートリッジの側面図。 一実施形態に係るカートリッジ装着時の現像ユニットの移動について説明するための図（ａ、ｂ）。 一実施形態に係るプロセスカートリッジの下面図。

以下、図面を参照しながら、本開示に係る装置について説明する。

以下の説明において、「画像形成装置」とは、現像剤としてのトナーを用いて記録材（記録媒体）に画像を形成する装置であって、単機能プリンタ、複写機及び複合機を含む。記録媒体として用いられるシートには、普通紙及び厚紙等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のプラスチックフィルム、封筒やインデックス紙等の特殊形状のシート、並びに布が含まれる。

＜プリンタ全体構成＞
図１は、一実施例に係る画像形成装置としてのレーザービームプリンタ（以下、プリンタ１という）の断面構成を示す概略図である。プリンタ１は、プリンタ本体Ａ、プロセスカートリッジＢ、トナーカートリッジＣで構成される。

プリンタ本体Ａは、シート給送部１０３、転写ローラ１０４、定着装置１０５、レーザースキャナ１０１を備える。プロセスカートリッジＢは、プリンタ本体Ａに対して着脱可能に設けられる。プロセスカートリッジとは、像担持体と、像担持体に作用するプロセス手段とをカートリッジ化して、画像形成装置本体に取り外し可能に装着されるものである。トナーカートリッジＣは、現像剤としてのトナーを収容し、画像形成装置本体に取り外し可能に装着されるものである。プリンタ本体Ａは、プリンタ１からプロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣを除いた部分ということができる。

プロセスカートリッジＢについて、図２、図３、図４、図５を用いて説明する。図２はプロセスカートリッジＢの正面図（図１において左側からプロセスカートリッジＢを見た図）である。図３はプロセスカートリッジＢの断面図（図２のａ－ａ断面）である。図４はプロセスカートリッジＢの第二廃トナー搬送路１０ｃを示す断面図（図２のｂ－ｂ断面）である。図５はプロセスカートリッジＢの補給口を示す断面図（図２のｃ－ｃ断面）である。

以下、プリンタ本体ＡにプロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣが装着され且つプリンタ本体Ａが水平面に設置された状態における鉛直方向（鉛直上向き方向）を、図６等では矢印Ｙで示す。プロセスカートリッジＢの長手方向（感光ドラム１１の回転軸線方向）を、矢印Ｚで示す。また、プロセスカートリッジＢの長手方向（矢印Ｚ）及び鉛直方向（矢印Ｙ）の双方と直交する水平方向を、矢印Ｘで示す。なお、プロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣの要素配置や形状等については、プロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣがプリンタ本体Ａに装着された状態を基準にして説明する。

長手方向におけるプロセスカートリッジＢの一端側であってプロセスカートリッジＢがプリンタ本体Ａから主に駆動力を入力される側を駆動側（図２の左側）といい、その反対側を非駆動側（図２の右側）という。図中の矢印Ｚは、非駆動側から駆動側に向かう方向を表す。また、長手方向（矢印Ｚ）と直交する仮想平面の面内方向を総称して、プロセスカートリッジＢの短手方向ともいう。

図３、図４に示すように、プロセスカートリッジＢは、第一ユニット（感光体ユニット）としてのクリーニングユニット１０と、第二ユニットとしての現像ユニット１５と、によって構成される。クリーニングユニット１０は、像担持体としての感光ドラム１１を備える。現像ユニット１５は、現像剤としてのトナーを担持する現像手段又は現像剤担持体としての現像ローラ１６を備える。

クリーニングユニット１０は、感光ドラム１１（感光ドラムアセンブリ）と、感光ドラム１１のクリーニング部材としてのクリーニングブレード１７と、帯電部材としての帯電ローラ１２と、を有する。また、クリーニングユニット１０は、帯電ローラ１２のクリーニング部材としての帯電ローラクリーナ１４と、廃トナー一次収容部１０ａと、第一廃トナー搬送路１０ｂと、第二廃トナー搬送路１０ｃと、を有する。

感光ドラム１１は、円柱状（ドラム状）に形成された基体の外周側に有機感光体等で感光層を形成したものである。帯電ローラ１２は感光ドラム１１の外周面に接触するように配置される。帯電ローラ１２はプリンタ本体Ａに設けられた高圧基板からの電圧印加によって、感光ドラム１１を帯電させる。また、帯電ローラ１２は、感光ドラム１１に従動回転（つまり、感光ドラム１１の回転に追従して回転）する。

クリーニングブレード１７は感光ドラム１１の外周面に接触するように配置される弾性を有する部材である。クリーニングブレード１７は、その先端が感光ドラム１１に弾性的に接触することで、後述する廃トナーを感光ドラム１１から除去する。クリーニングブレード１７が除去した廃トナーは、後述する廃トナー一次収容部１０ａから、第一廃トナー搬送路１０ｂ、第二廃トナー搬送路１０ｃを経由して、トナーカートリッジＣへ搬送される。

図５に示すように、現像ユニット１５は、現像ローラ１６を配置される現像室１５１と、現像室１５１にトナー供給する現像剤収容室１５２と、トナーカートリッジＣから供給されるトナーを受け入れる受入室１５３と、を有する。

現像ローラ１６は、感光ドラム１１の現像領域（感光ドラム１１の現像ローラ１６と対向する領域）へトナーを供給する。現像ローラ１６は、現像領域において、感光ドラム１１に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する。また、現像室１５１には、現像ローラ１６にトナーを供給する供給ローラ１３が配置される。

現像ブレード１８は、現像ローラ１６の周面に当接して現像ローラ１６の周面に付着するトナーの量（層厚）を規制する。また、現像ブレード１８は、現像ローラ１６の周面に付着したトナーを摺擦することで摩擦帯電させ、トナー粒子に電荷を付与する。

現像剤収容室１５２には撹拌部材１５４が配置される。現像剤収容室１５２内に収容されたトナーは、撹拌部材１５４の回転によって撹拌されつつ現像室１５１へ送り出され、現像ローラ１６に供給される。なお、現像室１５１には、現像室１５１内のトナーを現像ローラ１６に供給する供給ローラ１３を配置することができる。

現像剤収容室１５２内のトナー量は、不図示の残量検知手段によって検知される。プリンタ本体Ａの制御部は、残量検知手段の検知信号に基づいて、現像剤収容室１５２内のトナー量が一定以下になった場合にトナーカートリッジＣからプロセスカートリッジＢへトナーを供給する動作を実行する。

受入室１５３は、クリーニングユニット１０に設けられた通路を介して、トナーカートリッジＣからのトナーを受け入れるように構成される。具体的には、クリーニングユニット１０の一部を構成するステー２１に、トナーカートリッジＣからのトナーを受け入れる補給口２１ｃと、現像ユニット１５の受入室１５３にトナーを受け渡す受渡し口２１ｄと、が設けられる。また、受入室１５３には、補給口２１ｃから受渡し口２１ｄにトナーを搬送するスクリュー１５３ｂが配置される。

続いて、プリンタ１の動作について図１を用いて説明する。プリンタ１は、例えば外部機器から画像情報を受信した場合に画像形成動作を開始する。画像形成動作が開始されると、プリンタ本体Ａの駆動源によって感光ドラム１１が回転駆動されると共に、感光ドラム１１の表面は帯電ローラ１２によって所定の電位に一様に帯電される。次に、帯電した感光ドラム１１の表面に対し、レーザースキャナ１０１は画像情報に基づいた露光を行う。これにより、露光部分の電荷が除去されて、感光ドラム１１の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像に現像ローラ１６からトナーが供給されることで、静電潜像がトナー画像に現像される。感光ドラム１１に担持されたトナー画像は、感光ドラム１１と転写ローラ１０４との間のニップ部である転写部へ搬送される。

一方、このようなトナー画像の作成と並行して、シート給送部１０３は１枚ずつシートＳを搬送する。具体的には、給送ローラ１０３ａが回転し、給送トレイに積載されたシートＳを１枚ずつ給送する。その後、トナー画像が転写部に到達するタイミングに合わせて、シートＳは転写部に搬送される。そして、転写部を通過する間に、高圧基板から転写電圧を印加される転写ローラ１０４により、感光ドラム１１からシートＳにトナー画像が転写される。なお、転写部において感光ドラム１１からシートＳに転写されずに感光ドラム１１の表面に残ったトナー（廃トナー）は、クリーニングブレード１７により感光ドラム１１の表面から除去される。

トナー画像が転写されたシートＳは定着装置１０５へと搬送される。定着装置１０５は、熱定着方式であり、シートＳを回転体対のニップ部に挟持して搬送しながらシートＳ上のトナー画像を加熱及び加圧する。これにより、シートＳに定着した画像が得られる。片面印刷の場合、定着装置１０５を通過したシートＳは、排出手段としての排出ローラ対によりプリンタ本体Ａの外部に排出され、プリンタ本体Ａの上面に設けられた排出トレイ１０６に積載される。両面印刷の場合、転写部及び定着装置１０５を通過することで第１面に画像形成されたシートＳは、反転手段を兼ねる排出ローラ対により反転され、再搬送路を介して再び転写部に向けて搬送される。そして、２回目に転写部及び定着装置１０５を通過することで第２面に画像形成されたシートＳは、排出ローラ対によりプリンタ本体Ａの外部に排出され、プリンタ本体Ａの上面に設けられた排出トレイ１０６に積載される。

＜プロセスカートリッジ＞
図３、９（ａ、ｂ）、１０（ａ、ｂ）を用いて本実施例におけるプロセスカートリッジＢの構成について詳細に説明する。図９（ａ、ｂ）はプロセスカートリッジＢの分解斜視図である。図１０（ａ）はプロセスカートリッジＢの現像当接状態を示す側面図である。図１０（ｂ）はプロセスカートリッジＢの現像離間状態を示す側面図である。

図９（ａ、ｂ）に示すように、現像ローラ１６の軸線方向における現像ユニット１５の端部には、軸受部材４、５が配置される。現像ユニット１５は、以下で説明する支軸８ａ、８ｂを通る直線で定義される揺動軸線８を中心に揺動可能（回動可能）となるように、クリーニングユニット１０と結合される。揺動軸線８は、感光ドラム１１の回転軸線Ａ１１と実質的に平行である。

クリーニングユニット１０の枠体は、メインフレーム２０、ステー２１及びサイドカバー７で構成される。メインフレーム２０は、クリーニングブレード１７、帯電ローラ１２、帯電ローラクリーナ１４を支持する。感光ドラム１１は、片側をメインフレーム２０に取り付けられるドラムピン２２により、反対側をサイドカバー７に設けられた感光ドラム支持部７ｂにより、それぞれ回転可能に支持される。

現像ユニット１５がクリーニングユニット１０に支持される構成について、詳細に説明する。図９（ａ）に示すように、軸受部材５に設けられた円筒形状５ａが、クリーニングユニット１０のサイドカバー７に設けられた円筒穴形状７ａに支持される。支軸８ａは、サイドカバー７の円筒穴形状７ａと軸受部材５の円筒形状５ａとの共通軸線で定義される。また、図９（ｂ）に示すように、ピン６がクリーニングユニット１０のメインフレーム２０の円筒穴形状２０ａと軸受部材４の円筒穴形状４ａとに跨るように挿入される。支軸８ｂは、ピン６と軸受部材４の円筒穴形状４ａとの共通軸線で定義される。支軸８ａと支軸８ｂとは実質的に同一軸線上に配置され、前述のように支軸８ａと支軸８ｂとを含む直線で揺動軸線８が定義される。

後述する現像ユニット１５の被押圧部としての突出部５ｂは、軸受部材５の一部である。つまり、クリーニングユニット１０（第一ユニット）により現像ユニット１５（第二ユニット）が揺動可能に支持される部分（円筒形状５ａ）と、被押圧部としての突出部５ｂとは、同一部材（軸受部材５）に設けられる。この構成により、突出部５ｂと円筒形状５ａとの位置精度が向上し、突出部５ｂの押圧による現像ローラ１６の移動を高い精度で行うことができる。なお、サイドカバー７に円筒穴形状７ａに代えて円筒形状を設け、軸受部材５に、この円筒形状に嵌合する円筒穴形状を設けてもよい。

現像ユニット１５は、揺動軸線８を中心として、現像ローラ１６が感光ドラム１１に当接する当接位置と、現像ローラ１６が感光ドラム１１から離間する離間位置と、の間で移動可能である。以下、現像ユニット１５が当接位置にあるときのプロセスカートリッジＢの状態を「現像当接状態」とし、現像ユニット１５が離間位置にあるときのプロセスカートリッジＢの状態を「現像離間状態」とする。

プロセスカートリッジＢは、現像ユニット１５を付勢する付勢手段として加圧バネ１９ａ，１９ｂを有する。加圧バネ１９ａ，１９ｂは、現像ユニット１５とクリーニングユニット１０とを接続する弾性部材であり、図示した構成では引っ張りバネを用いる。現像ユニット１５は、加圧バネ１９ａ，１９ｂにより、当接位置に向けて付勢される。

また、プリンタ本体Ａは、現像ユニット１５を当接位置と離間位置とに移動させるアクチュエータとして、後述の離間機構１００を備える。押圧部材としての離間レバー１００ａは、現像ユニット１５を当接位置に保持する位置と、現像ユニット１５が当接位置から離間位置へ移動することを許容する位置との間で移動可能である。つまり、離間機構１００は、加圧バネ１９ａ，１９ｂの付勢力に抗して現像ユニット１５を当接位置から離間位置へ移動させることができる。

現像ユニット１５が当接位置と離間位置との間で移動する動作に関して、図１０（ａ、ｂ）、図１７、図１８を用いて説明する。図１０（ａ）は、現像当接状態のプロセスカートリッジＢを示す側面図であり、図１７はその詳細図である。図１０（ｂ）は、現像離間状態のプロセスカートリッジＢを示す側面図であり、図１８はその詳細図である。なお、プリンタ本体Ａの離間機構１００を示すために、図１０（ａ、ｂ）ではクリーニングユニット１０のサイドカバー７を省略する。

図１０（ａ、ｂ）及び図１７、図１８に示すように、現像ユニット１５の軸受部材５には突出部５ｂが設けられる。突出部５ｂは、離間機構１００が備える離間レバー１００ａにより押圧される部分（被押圧部）である。

プリンタ本体Ａの離間機構１００は、押圧部材としての離間レバー１００ａと、離間レバー１００ａを移動させる離間カム１００ｂと、離間カム１００ｂを回転駆動するモータ１００ｃと、を含む。離間レバー１００ａは、現像ローラ１６の回転軸線と実質的に平行な軸１００ａ１を中心に回動可能に設けられる。プリンタ本体Ａの制御部からの指令に基づいてモータ１００ｃが離間カム１００ｂを所定量（例えば１８０度）回転させるたびに、離間レバー１００ａの位置が突出部５ｂを押圧する位置と突出部５ｂから退避した位置との間で切替わる。

図１０（ａ）、図１７に示すように離間レバー１００ａが突出部５ｂから退避した位置にあるときは、加圧バネ１９ａ，１９ｂの付勢力により、現像ユニット１５は当接位置に保持され現像ローラ１６は感光ドラム１１に当接する。この状態で、現像ローラ１６は感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像を現像することができる。つまり、現像当接状態は、プロセスカートリッジＢを用いて画像形成を実行可能な状態である。また、現像ユニット１５の当接位置は、現像ユニット１５の画像形成時の位置、言い換えれば現像ユニット１５が現像剤担持体により現像プロセスを適切に実行可能な位置である。

図１０（ｂ）、図１８に示すように、離間レバー１００ａは、離間カム１００ｂに押圧されて回動することで突出部５ｂに当接し、加圧バネ１９ａ，１９ｂの付勢力に抗して現像ユニット１５を矢印Ｒ２方向に回動させることができる。即ち、突出部５ｂが離間レバー１００ａから受ける力により、現像ユニット１５は揺動軸線８を回動中心として当接位置から離間位置へ向かう方向（Ｒ２方向）に回動する。これにより、現像ユニット１５は離間位置へ移動し、現像ローラ１６は感光ドラム１１から離間する。

現像離間状態は、プロセスカートリッジＢが画像形成動作を実行しない場合（非画像形成時）の状態である。また、現像ユニット１５の離間位置は、現像ユニット１５の非画像形成時の位置、言い換えれば現像ユニット１５が現像剤担持体により現像プロセスを実行可能な位置よりも現像剤担持体が像担持体から遠く離れた状態となる位置である。プリンタ本体Ａの制御部は、例えば、画像形成ジョブの終了後で且つ次のジョブが投入されていない期間等の画像形成を行っていない期間（非画像形成時）に、モータ１００ｃを制御してプロセスカートリッジＢを現像離間状態とする。

離間レバー１００ａが元の位置（図１０（ａ）、図１７）に戻ると、離間レバー１００ａは突出部５ｂから離れる。このため、加圧バネ１９ａ，１９ｂの付勢力により、現像ユニット１５は離間位置から当接位置へ移動する。即ち、図１０（ａ）に示すように現像ローラ１６と感光ドラム１１は再び当接する。

このように、離間機構１００によりプロセスカートリッジＢを現像当接状態と現像離間状態とに切り替え可能な構成とした。このため、例えば非画像形成時にはプロセスカートリッジＢを現像離間状態としておくことで、トナー及び感光ドラム１１の劣化抑制、及び非画像形成時における不要なトナー消費の抑制が可能となる。

＜トナーカートリッジの概要＞
トナーカートリッジＣに関して図６、図７、図８、図１３（ａ、ｂ）を用いて説明する、図６はトナーカートリッジＣの正面図（図１において左側からトナーカートリッジＣを見た図）である。図７はトナーカートリッジＣのトナー供給部３０を示す断面図（図６のａ－ａ断面）である。図８はトナーカートリッジＣの廃トナー回収部４０を示す断面図（図６のｂ－ｂ断面）である。図１３（ａ、ｂ）はトナーカートリッジＣの分解図である。

図６に示すように、トナーカートリッジＣは所定の長手方向に細長く伸びた外形を有する。トナーカートリッジＣの長手方向に沿ってトナーカートリッジＣの一端側から他端側に向かう方向を、図６等では矢印Ｚで示す。トナーカートリッジＣの長手方向は、トナーカートリッジＣ及びプロセスカートリッジＢがプリンタ本体Ａに装着された状態において、感光ドラム１１の回転軸線の方向及び現像ローラ１６の回転軸線の方向と実質的に平行である。即ち、トナーカートリッジＣの長手方向は、プロセスカートリッジＢの長手方向と実質的に平行である。

図６等に示す矢印Ｘ，Ｙ，Ｚの方向は、プロセスカートリッジＢに関する説明で用いたもの（図２等）と共通である。

長手方向におけるトナーカートリッジＣの一端側であってトナーカートリッジＣがプリンタ本体Ａから主に駆動力を入力される側を駆動側（図６の左側）といい、その反対側を非駆動側（図６の右側）という。本実施例において、駆動側とは下記の廃トナー回収部４０に対してトナー供給部３０が配置される側であり、非駆動側とはトナー供給部３０に対して廃トナー回収部４０が配置される側である。また、長手方向（矢印Ｚ）と直交する仮想平面の面内方向を総称して、トナーカートリッジＣの短手方向ともいう。

＜トナー供給部＞
図６に示すように、トナーカートリッジＣは、プロセスカートリッジＢにトナーを供給するトナー供給部３０と、プロセスカートリッジＢからの廃トナーを回収する廃トナー回収部４０と、ポンプユニット３７と、を有する。なお、ポンプユニット３７（図１３（ａ））は、トナーカートリッジＣの駆動側サイドカバー５０の内側に配置される。

トナー供給部３０は、図６、図７、図１３（ａ、ｂ）に示すように、トナーを収容するトナー収容部３０ａを備える。トナー収容部３０ａは、供給部枠体３１と供給部フタ３２とで形成される。供給部枠体３１は、トナー収容部内のトナーを現像ユニット１５に向けて排出するためのトナー排出口３１ａを有する。トナー排出口３１ａは、トナーカートリッジＣがプリンタ本体Ａに装着された状態でプロセスカートリッジＢの補給口２１ｃ（図５）と対向するように配置される。トナー排出口３１ａと補給口２１ｃとが連通することで、プロセスカートリッジＢへのトナー補給が可能となる。供給部枠体３１の外側には、プリンタ本体ＡへのトナーカートリッジＣの装着に連動して閉鎖状態のトナー排出口３１ａを開放するシャッター部材３４が設けられる。

トナー収容部３０ａには、トナー排出口３１ａに向かってトナーを搬送するスクリュー部材としての補給スクリュー３５と、トナーを撹拌し且つ補給スクリュー３５に向かってトナーを搬送する撹拌搬送部材としての撹拌搬送ユニット３６と、が配置される。

補給スクリュー３５及び撹拌搬送ユニット３６は、いずれも長手方向に延びる回転軸線を中心に回転することでトナーを搬送及び撹拌する。つまり、補給スクリュー３５及び撹拌搬送ユニット３６は、いずれもトナーを搬送するトナー搬送手段の例である。撹拌搬送ユニット３６は、駆動力を伝達されて回転する軸部３６ａと、軸部３６ａから径方向に突出し且つ軸部３６ａと共に回転することでトナーを搬送及び撹拌する撹拌部３６ｂと、を有する。軸部３６ａは、トナー収容部３０ａを貫通するように長手方向に延びている。撹拌部３６ｂは、例えば可撓性を有する樹脂シートで形成される。撹拌搬送ユニット３６及び補給スクリュー３５によりトナー排出口３１ａまで搬送されたトナーは、ポンプユニット３７によりトナー排出口３１ａから排出される。

図１３（ａ、ｂ）に示すように、ポンプユニット３７は、トナーカートリッジＣの長手方向に伸縮することで内部容積を変化させるように構成されたポンプ３７ａと、ポンプ３７ａと同軸上に回転可能に配置されたカム３７ｂと、を有する。更に、ポンプユニット３７は、カム３７ｂの回転に伴って長手方向に直進運動することでポンプ３７ａを長手方向に伸縮させるリンクアーム３７ｃを有する。

ポンプ３７ａは、円筒形状の外形を有し、該円筒形状の側面部を蛇腹状に形成される。したがって、ポンプ３７ａは、円筒形状の中心軸に沿った方向に伸縮可能である。カム３７ｂ及びリンクアーム３７ｃは、トナーカートリッジＣに入力される回転駆動力を、ポンプ３７ａの収縮方向及びその反対の伸長方向の直進運動に変換してポンプ３７ａを駆動するカム機構を構成する。

＜トナー供給部の駆動構成＞
トナー供給部３０の駆動構成に関して、図７、図１３（ａ、ｂ）を用いて説明する。図１３（ａ、ｂ）に示すように、トナー供給部３０は撹拌搬送ユニット３６を駆動する撹拌駆動入力部３８（第１の駆動入力部）と、ポンプユニット３７及び補給スクリュー３５を駆動するポンプ・スクリュー駆動入力部３９（第２の駆動入力部）と、を有する。撹拌駆動入力部３８とポンプ・スクリュー駆動入力部３９は、いずれもトナーカートリッジＣの長手一端側（駆動側）に配置される。

トナーカートリッジＣに撹拌駆動入力部３８とポンプ・スクリュー駆動入力部３９を別個に設けたので、撹拌搬送ユニット３６とポンプユニット３７及び補給スクリュー３５とを独立に駆動制御することができる。具体的には、画像形成時には撹拌搬送ユニット３６を継続的に駆動する一方で、ポンプユニット３７及び補給スクリュー３５はプロセスカートリッジＢへのトナー補給が必要なタイミングでのみ間欠的に駆動するようにすることができる。トナー補給が必要なタイミングは、前述した残量検知手段の検知信号に基づいて、プリンタ本体Ａの制御部により判断される。

長手方向に見て撹拌駆動入力部３８の隣には、撹拌搬送ユニット３６に回転駆動力を伝える撹拌駆動側ギア３８ｂが配置される。撹拌駆動側ギア３８ｂは、撹拌搬送ユニット３６と同軸上で且つ長手一端側に設けられ、撹拌搬送ユニット３６と一体に回転する。撹拌駆動側ギア３８ｂは、撹拌駆動入力部３８からの駆動力を受けて撹拌搬送ユニット３６を図７のＲ１方向に回転させる。撹拌搬送ユニット３６のＲ１方向の回転により、トナー収容部３０ａ内のトナーが補給スクリュー３５に向かって搬送される。

長手方向に見てポンプ・スクリュー駆動入力部３９の隣には、ポンプ・スクリュー駆動入力部３９からの駆動力を受けて回転するカム駆動ギア３９ａが設けられる。カム駆動ギア３９ａの隣には、カム駆動ギア３９ａからの駆動力を受けて回転するカムギア３９ｂが設けられる。カムギア３９ｂは、カム３７ｂと一体的に形成される。そのため、ポンプ・スクリュー駆動入力部３９の回転に伴ってカムギア３９ｂが回転することで、ポンプユニット３７のカム３７ｂが回転する。そして、カム３７ｂの回転により、リンクアーム３７ｃが長手方向に直進運動し、ポンプ３７ａが伸縮する。

長手方向に見てカムギア３９ｂの隣には、補給スクリュー３５に回転駆動力を伝えるスクリュー駆動ギア３９ｃが設けられる。スクリュー駆動ギア３９ｃは、補給スクリュー３５と同軸上で且つ長手一端側に設けられ、補給スクリュー３５と一体に回転する。スクリュー駆動ギア３９ｃは、カムギア３９ｂから駆動力を受けて補給スクリュー３５を回転させる。補給スクリュー３５の回転により、トナー収容部３０ａ内のトナーがトナー排出口３１ａに向かって長手方向に搬送される。

図６及び図１３（ａ、ｂ）に示すように、トナーカートリッジＣの駆動側の端部には駆動側サイドカバー５０が設けられる。駆動側サイドカバー５０は、トナー収容部３０ａ（供給部枠体３１）に対して固定される。駆動側サイドカバー５０は、トナーカートリッジＣの枠体の一部である。駆動側サイドカバー５０は、撹拌駆動入力部３８及びポンプ・スクリュー駆動入力部３９を回転可能に軸支する。

また、駆動側サイドカバー５０には、位置決めボス５０ａと被ガイド部５０ｂが設けられる。これらの部材は、後述するように、トナーカートリッジＣをプリンタ本体Ａに装着する際のトナーカートリッジＣの姿勢を規制する作用を有する。

＜廃トナー回収部＞
次に廃トナー回収部４０の概要を説明する。図８に示すように、廃トナー回収部４０は、廃トナーを収容する廃トナー収容部４０ａを備える。廃トナー収容部４０ａは、収容部枠体４１と収容部フタ４２とで形成される。収容部フタ４２には、プロセスカートリッジＢから回収した廃トナーを受け入れる廃トナー受入口４２ａが設けられる。廃トナー回収部４０は、廃トナー受入口４２ａを開閉するシャッター部材４３を有する。シャッター部材４３は、トナーカートリッジＣのプリンタ本体Ａに対する着脱に連動して矢印Ｒ３方向に開閉される。

図１３（ａ、ｂ）に示すように、廃トナー収容部４０ａ内には、仕切り部材４６と、廃トナー収容部４０ａ内の廃トナーを搬送する廃トナー搬送手段としての第一廃トナースクリュー４４及び第二廃トナースクリュー４５と、が配置される。第一廃トナースクリュー４４は、廃トナー受入口４２ａから落下してきた廃トナーをトナーカートリッジＣの長手方向に搬送する。第二廃トナースクリュー４５は、第一廃トナースクリュー４４により駆動力を得て、第一廃トナースクリュー４４により搬送されてきた廃トナーを斜め上方に搬送する。

廃トナー回収部４０は、以下のように駆動伝達される。図１３（ａ、ｂ）に示すように、撹拌搬送ユニット３６には、前述の撹拌駆動側ギア３８ｂとは長手方向反対側に、撹拌非駆動側ギア３８ａが設けられる。トナー供給部３０の駆動側において前述の撹拌駆動入力部３８に入力された駆動力は、撹拌搬送ユニット３６を介して、トナー供給部３０の非駆動側に伝達し、撹拌非駆動側ギア３８ａに伝達される。

長手方向に見て撹拌非駆動側ギア３８ａの隣には、廃トナー収容部４０ａ内の第一廃トナースクリュー４４に駆動を伝達するためのギア列７１０が設けられる。つまり、第一廃トナースクリュー４４は、撹拌駆動入力部３８、撹拌駆動側ギア３８ｂ、撹拌搬送ユニット３６、撹拌非駆動側ギア３８ａ、ギア列７１０を経由して、プリンタ本体Ａからの回転駆動力を受けることによって回転する。

図６及び図１３（ａ、ｂ）に示すように、トナーカートリッジＣの非駆動側（廃トナー回収部４０側）の端部には非駆動側サイドカバー６０が設けられる。非駆動側サイドカバー６０は、廃トナー収容部４０ａ（収容部枠体４１）に対して固定される。非駆動側サイドカバー６０は、トナーカートリッジＣの枠体の一部である。

また、非駆動側サイドカバー６０には、位置決めボス６０ａと被ガイド部６０ｂが設けられる。これらの部材は、後述するように、トナーカートリッジＣをプリンタ本体Ａに装着する際のトナーカートリッジＣの姿勢を規制する作用を有する。

＜プロセスカートリッジ、トナーカートリッジの着脱方法＞
続いてプロセスカートリッジＢ、トナーカートリッジＣのプリンタ本体Ａへの着脱方法について図１１（ａ、ｂ）、図１２（ａ～ｃ）、図１６（ａ、ｂ）を用いて説明する。図１１（ａ、ｂ）は、プロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣのプリンタ本体Ａへの装着を説明するための斜視図である。図１２（ａ～ｃ）は、プロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣのプリンタ本体Ａへの装着を説明するための側面図である。図１６（ａ）は、プロセスカートリッジＢを長手方向の駆動側から見た側面図である。図１６（ｂ）は、プロセスカートリッジＢを長手方向の非駆動側から見た側面図である。

図１１（ａ）に示すようにプリンタ本体Ａの内部には、プロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣを装着するための空間である装着部が設けられる。プリンタ本体Ａの外面には、プリンタ本体Ａに対して回動軸線Ｒ５まわりに回動可能（開閉可能）な開閉ドア１０７が設けられる。図１１（ａ、ｂ）は、開閉ドア１０７を開いた状態を示す。開閉ドア１０７を開くことで、プリンタ本体Ａ内部の装着部がプリンタ本体Ａの外部に露出する。また、プリンタ本体Ａは、ガイド部１０８，１０９を有する。

図１６（ａ、ｂ）に示すように、プロセスカートリッジＢの長手方向両端部には、上方ボス９３，９４、下方ボス９５，９６、先端ボス９７，９８が設けられる（図９（ａ、ｂ）も参照）。具体的に、プロセスカートリッジＢの駆動側の側面（図１６（ａ））には、上方ボス９４と、上方ボス９４より下方に設けられた下方ボス９６と、上方ボス９４より装着方向Ｄの下流に設けられた先端ボス９８と、が配置される。プロセスカートリッジＢの非駆動側の側面（図１６（ｂ））には、上方ボス９３と、上方ボス９３より下方に設けられた下方ボス９５と、上方ボス９３より装着方向Ｄの下流に設けられた先端ボス９７と、が配置される。上方ボス９３，９４は、プリンタ本体Ａのガイド部１０８，１０９にガイドされる第一被ガイド部として機能する。先端ボス９７，９８は、プリンタ本体Ａのガイド部１０８，１０９にガイドされる第二被ガイド部として機能する。また、プロセスカートリッジＢのステー２１は、トナーカートリッジ位置決め部２１ａ，２１ｂ（図９（ｂ））を有する。

トナーカートリッジＣには、図１３（ａ、ｂ）に示すように位置決めボス５０ａ，６０ａ及び被ガイド部５０ｂ，６０ｂが設けられる。位置決めボス５０ａ，６０ａはトナーカートリッジＣの長手方向両端部に設けられ、被ガイド部５０ｂ，６０ｂもトナーカートリッジＣの長手方向両端部に設けられる。また、装着方向Ｄ（図１１（ｂ））において被ガイド部５０ｂ，６０ｂは位置決めボス５０ａ，６０ａよりも装着方向上流側に位置する。

まず、プロセスカートリッジＢをプリンタ本体Ａに対して装着する。図１１（ａ）、図１２（ａ）に示すように、プロセスカートリッジＢはガイド部１０８，１０９に案内されながら装着方向Ｄに挿入される。その際、駆動側においては、上方ボス９４及び先端ボス９８がガイド部１０９に乗った状態で、上方ボス９４及び先端ボス９８と下方ボス９６との間にガイド部１０９を挟み込む。非駆動側においては、上方ボス９３及び先端ボス９７がガイド部１０８に乗った状態で、上方ボス９３及び先端ボス９７と下方ボス９５との間にガイド部１０８を挟み込む。これにより、プロセスカートリッジＢは、ガイド部１０８，１０９に案内されながら装着方向Ｄに移動する。即ち、プロセスカートリッジＢの装着方向Ｄは、ガイド部１０８，１０９に沿ってプロセスカートリッジＢが移動する方向である。

より詳細に記すと、プロセスカートリッジＢの装着方向Ｄは、長手方向に見た状態で、図１６（ａ、ｂ）に示すように上方ボス９３（第一被ガイド部）の下面と先端ボス９７（第一被ガイド部）の下面とを結ぶ仮想直線Ｌ１に沿った方向である。仮想直線Ｌ１は、先端ボス９７及び上方ボス９３に下側から接する共通接線である。上方ボス９３の下面と先端ボス９７の下面とを結ぶ仮想直線Ｌ１に沿った方向が装着方向Ｄとなるのは、プロセスカートリッジＢが先端ボス９７の下面と上方ボス９３の下面の２点でガイド部１０８に支持されつつ装着を案内されるからである。なお、先端ボス９８の下面と上方ボス９４の下面とを結ぶ仮想直線に沿った方向を装着方向Ｄとしてもよい。

プロセスカートリッジＢをプリンタ本体Ａに装着した後に、トナーカートリッジＣをプリンタ本体Ａに装着する。図１１（ｂ）、図１２（ｂ）に示すように、トナーカートリッジＣの被ガイド部５０ｂ，６０ｂをそれぞれプリンタ本体Ａのガイド部１０８，１０９に載せて装着方向Ｄに挿入する。ガイド部１０８，１０９に沿ってトナーカートリッジＣが移動する方向は、トナーカートリッジＣの装着方向である。

図１２（ｃ）はトナーカートリッジＣが挿入完了位置まで装着された状態を示す。この状態では、プロセスカートリッジＢのトナーカートリッジ位置決め部２１ａ，２１ｂ（図９（ｂ））にトナーカートリッジＣの位置決めボス５０ａ，６０ａ（図１３（ａ、ｂ））が入り込む。この状態では、被ガイド部５０ｂ，６０ｂの装着方向先端部はガイド部１０８，１０９から離れ、且つ、被ガイド部５０ｂ，６０ｂの後端部はガイド部１０８，１０９に当接する。これにより、トナーカートリッジＣはプロセスカートリッジＢに位置決めされる。また、被ガイド部５０ｂ，６０ｂの後端がガイド部１０８，１０９に当接することでトナーカートリッジＣのプリンタ本体Ａ内での位置が決まる。

プロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣを装着した後に開閉ドア１０７を閉めると、プリンタ１は画像形成を実行可能な状態となる。

トナーカートリッジＣ及びプロセスカートリッジＢを取り外す際は上記と逆の手順で行われる。即ち、開閉ドア１０７を開放した後に、まずトナーカートリッジＣを装着方向Ｄとは反対方向に引き出し、その後にプロセスカートリッジＢを装着方向Ｄとは反対方向に引き出せばよい。

ところで、プロセスカートリッジＢの現像当接状態において、長手方向に見たときに、感光ドラム１１の回転軸線Ａ１１（第一軸線）と現像ローラ１６の回転軸線Ａ１６（第二軸線）とを結ぶ仮想直線Ｌ２は、前述の仮想直線Ｌ１と略平行となる。具体的に、感光ドラム１１及び現像ローラ１６の回転軸線Ａ１１，Ａ１６を結ぶ仮想直線Ｌ２と、仮想直線Ｌ１と平行な装着方向Ｄの直線Ｌ１’とが成す角αは、３．８°±５°の範囲内とすることができる。

仮想直線Ｌ２が仮想直線Ｌ１と略平行となるのは、例えば次の理由による。プロセスカートリッジＢは、開閉ドア１０７を開いた状態で、クリーニングユニット１０を先頭とし現像ユニット１５を後ろにした向きでプリンタ本体Ａに装着される（図１、図１２（ａ～ｃ）。つまり、プロセスカートリッジＢは、現像ローラ１６に対し感光ドラム１１が装着方向Ｄの下流側に位置する向きで、プリンタ本体Ａに装着される。そのため、感光ドラム１１及び現像ローラ１６の回転軸線Ａ１１，Ａ１６を結ぶ仮想直線Ｌ２は、装着方向Ｄに延びる仮想直線Ｌ１に近い角度となる。

また、プロセスカートリッジＢの構成要素は、画像形成時にプリンタ本体Ａのレーザースキャナ１０１から感光ドラム１１に向けて照射されるレーザ光Ｌｅ（図１）が通る空間を空けて配置される。本実施形態では、レーザースキャナ１０１がプロセスカートリッジＢの上方に配置され、略下方に向けてレーザ光Ｌｅを照射する。そのため、現像ローラ１６は、感光ドラム１１の回転方向（図１において時計回り）において、感光ドラム１１にレーザ光Ｌｅが照射される露光部から感光ドラム１１が転写ローラ１０４と対向する転写部までの間の位置で感光ドラム１１と当接する。実際には、現像ユニット１５が有する現像ローラ１６以外の部材が、レーザ光Ｌｅの光路やシートＳの搬送路等と干渉しないように配置される。また、転写ローラ１０４は、現像ユニット１５の枠体の開口部に配置されており、プロセスカートリッジＢの着脱時には現像ユニット１５の枠体全体がプリンタ本体Ａの開口を通過する必要がある。このような配置上の制約から、現像ローラ１６は、感光ドラム１１と装着方向Ｄに並ぶように配置するのが自然である。つまり、感光ドラム１１及び現像ローラ１６の回転軸線Ａ１１，Ａ１６を結ぶ仮想直線Ｌ２は、装着方向Ｄの仮想直線Ｌ１により近い角度となる。

ここで、プロセスカートリッジＢは、現像ユニット１５に給電するための複数の接点Ｅ１～Ｅ３（図１６（ｂ））を備えている。これらの接点Ｅ１～Ｅ３が並ぶ方向は、装着方向Ｄと略平行である。接点Ｅ１は、プリンタ本体Ａの接点Ｅ４（図１１（ａ））と接続されることで、現像ローラ１６への電圧印加を可能とする。接点Ｅ２は、プリンタ本体Ａの接点Ｅ５（図１１（ａ））と接続されることで、供給ローラ１３への電圧印加を可能とする。接点Ｅ３は、プリンタ本体Ａの接点Ｅ６（図１１（ａ））と接続されることで、現像ブレード１８への電圧印加を可能とする。また、接点Ｅ１～Ｅ３が別個に設けられることで、現像ローラ１６、供給ローラ１３、現像ブレード１８に印加する電圧を独立に調整することが可能となる。接点Ｅ１～Ｅ３は、仮想直線Ｌ３に沿って並んでいる。仮想直線Ｌ３は、長手方向に見た接点Ｅ１の面心と接点Ｅ３の面心とを結ぶ直線である。

現像ユニット１５の複数の接点Ｅ１～Ｅ３が装着方向Ｄと略平行な方向に並ぶのは、次の理由による。プロセスカートリッジＢの長手方向の側面には、プリンタ本体Ａのガイド部１０８にガイドされるボス（９３，９５，９７）等の突起物が配置されるため、接点Ｅ１～Ｅ３は装着方向Ｄと直交する方向においてそれらの突起物をよけて配置することが好ましい。これにより、プロセスカートリッジＢの装着により接点Ｅ１～Ｅ３をプリンタ本体Ａの接点Ｅ４～Ｅ６と接触させることが容易になる。

そして、プロセスカートリッジＢの上方ボス９３と下方ボス９５の間の空間を利用して接点Ｅ１～Ｅ３を配置することで、現像ユニット１５の短手方向の小型化を図ることができる。つまり、ガイド部１０８にプリンタ本体側の接点Ｅ４～Ｅ６を配置し、ガイド部１０８と対向する位置に現像ユニット１５の接点Ｅ１～Ｅ３を配置する。このとき、接点Ｅ１～Ｅ３をガイド部１０８の延伸方向である装着方向Ｄに並べることで、上方ボス９３と下方ボス９５との間のスペースに接点Ｅ１～Ｅ３を配置することが可能となる。

＜クリーニングユニット内部の廃トナー搬送構成＞
クリーニングユニット１０内部の廃トナー搬送構成に関して図３、図４、図１４を用いて説明する。図１４はクリーニングユニット１０を水平面で切断した断面を上方から見た断面図である。

図３、図４、図１４に示すように、クリーニングユニット１０は、感光ドラム１１の回転軸線の方向（ドラム軸線方向）と略平行に延びる第一廃トナー搬送路１０ｂと、ドラム軸線方向と略直交する方向に延びる第二廃トナー搬送路１０ｃとを有する。第一廃トナー搬送路１０ｂには第一廃トナー搬送部材７０が配置され、第二廃トナー搬送路１０ｃには第二廃トナー搬送部材７１が配置される。第二廃トナー搬送路１０ｃ及び第二廃トナー搬送部材７１は、ドラム軸線方向においてクリーニングブレード１７の両端部より内側に配置される（図１４）。

前述したように、クリーニングブレード１７で感光ドラム１１上の廃トナーを廃トナー一次収容部１０ａに回収する。廃トナー一次収容部１０ａが廃トナーで満たされると、第一廃トナー搬送路１０ｂに到達する。第一廃トナー搬送路１０ｂに到達した廃トナーは、第一廃トナー搬送部材７０に設けられた螺旋部７０ａによって、ドラム軸線方向の一方側から他方側に向かって搬送され、第二廃トナー搬送路１０ｃに到達する。第二廃トナー搬送路１０ｃに到達した廃トナーは、第二廃トナー搬送部材７１の螺旋部７１ａによって、ドラム軸線方向と直交する方向に且つクリーニングブレード１７の上方に向けて搬送される。更に、第二廃トナー搬送部材７１の端部まで搬送された廃トナーは、廃トナー排出口７２（図４）から廃トナー回収部４０の廃トナー受入口４２ａ（図１３）に排出される。廃トナー排出口７２は、プロセスカートリッジＢから廃トナーを排出するためにクリーニングユニット１０に設けられた開口である。廃トナー受入口４２ａは、プロセスカートリッジＢから排出される廃トナーを受け入れるためにトナーカートリッジＣの廃トナー回収部４０に設けられた開口である。

＜廃トナー搬送部材の駆動構成＞
第一廃トナー搬送部材７０及び第二廃トナー搬送部材７１の駆動構成に関して、図１５を用いて説明する。図１５は、廃トナー搬送部材の駆動構成を示すプロセスカートリッジＢの斜視図である。図１５において、説明のために、プロセスカートリッジＢのサイドカバー７及び軸受部材５の図示を省略する。

図１５に示すように、クリーニングユニット１０は、第一廃トナー搬送部材７０に駆動を伝達する駆動ギア７０ｂと、第二廃トナー搬送部材７１に駆動を伝達する傘歯ギア７１ｂと、を有する。駆動ギア７０ｂには、揺動軸線８と同軸に設けられた現像カップリング１５５からアイドラギア列６０１を介して、駆動が伝達される。なお、現像カップリング１５５は、プロセスカートリッジＢがプリンタ本体Ａから駆動を入力される入力部材（の１つ）である。

傘歯ギア７１ｂには、駆動ギア７０ｂからアイドラギア６０２及び通し軸７５を介して駆動が伝達される。通し軸７５は、クリーニングユニット１０をドラム軸線方向に貫通する軸状部材である。通し軸７５の一端にはアイドラギア６０２と噛合うギア７５ｂが設けられ、他端には傘歯ギア７１ｂと噛合う傘歯ギア７５ａが設けられる。このように、駆動ギア７０ｂからアイドラギア６０２及び通し軸７５を介した駆動伝達により、第一廃トナー搬送部材７０及び第二廃トナー搬送部材７１が連動して駆動され、廃トナーを搬送することが可能となる。

なお、傘歯ギア７１ｂと傘歯ギア７５ａは、ねじ歯車又はウォームギアに置き換えてもよい。また、本実施例では、第一廃トナー搬送部材７０と第二廃トナー搬送部材７１の回転数は同じであるが、搬送効率を上げるために第二廃トナー搬送部材７１の回転数を第一廃トナー搬送部材７０の回転数より高くしてもよい。

＜プロセスカートリッジの短手方向の要素配置＞
現像ユニット１５の移動に関するプロセスカートリッジＢの短手方向の要素配置について説明する。図１９、図２０は、いずれも現像当接状態のプロセスカートリッジＢ（及びトナーカートリッジＣ）を長手方向の駆動側から見た側面図である。即ち、図１９、図２０は、本実施形態のカートリッジを、現像ユニット１５（第二ユニット）が当接位置に位置する状態において感光ドラム１１の回転軸線（第一軸線）に沿った方向に見たときの様子を表す。

図１９、図２０における仮想直線Ｌ２は、上述したように感光ドラム１１の回転軸線Ａ１１（第一軸線）と現像ローラ１６の回転軸線Ａ１６（第二軸線）とを結ぶ直線である。仮想直線Ｌ２は、プロセスカートリッジＢの装着方向Ｄと略平行である。つまり、仮想直線Ｌ２に沿って現像ローラ１６から感光ドラム１１に向かう方向（以下、軸間方向Ｄ’とする）は、装着方向Ｄと略平行である。

ａ）図１９に示すように、現像ユニット１５の揺動軸線８と、離間レバー１００ａに押圧される突出部５ｂとは、仮想直線Ｌ２に対して互いに反対側に配置される。言い換えると、現像ユニット１５（第二ユニット）の揺動軸線（８）及び被押圧部（５ｂ）は、第一軸線（Ａ１１）と第二軸線（Ａ１６）とを結ぶ仮想直線（Ｌ２）を挟んで互いに反対側に配置される。この構成により、プロセスカートリッジＢの装着時に突出部５ｂが離間レバー１００ａと接触したときに現像ユニット１５に作用する回転力の向きは、現像ユニット１５が当接位置から離間位置へ向かう方向（図中時計周り方向）となる。

ｂ）また、図１９に示すように、現像ローラ１６の回転軸線Ａ１６から感光ドラム１１の回転軸線Ａ１１に向かう軸間方向Ｄ’において、突出部５ｂ、揺動軸線８、感光ドラム１１の回転軸線Ａ１１の順に配置される。言い換えると、第二軸線（Ａ１６）から第一軸線（Ａ１１）に向かう軸間方向（Ｄ’）において、被押圧部、揺動軸線、第一軸線の順に配置される。

ｃ）そして、図２０に示すように、軸間方向Ｄ’における突出部５ｂ、揺動軸線８及び回転軸線Ａ１１の位置をそれぞれＰ１，Ｐ２，Ｐ３とすると、Ｐ１からＰ２までの距離ｄ１は、Ｐ２からＰ３までの距離ｄ２よりも長い構成とする。言い換えると、軸間方向（Ｄ’）における被押圧部（５ｂ）から揺動軸線（８）までの距離（ｄ１）は、軸間方向（Ｄ’）における揺動軸線（８）から第一軸線（Ａ１１）までの距離（ｄ２）よりも長い。

上記ｂ）及びｃ）の構成によれば、プロセスカートリッジＢの装着時に突出部５ｂが離間レバー１００ａと接触したときに、現像ユニット１５はより小さな力で当接位置から離間位置へ向かって移動することができる。即ち、距離ｄ１が距離ｄ２よりも小さい場合に比べて、現像ユニット１５の支点（揺動軸線８）から力の作用点（突出部５ｂ）までの距離が長くなるため、突出部５ｂに作用する力が小さくても現像ユニット１５を移動させることができる。

なお、上記ｂ）に関しては、例えば突出部５ｂを揺動軸線８に対して感光ドラム１１の回転軸線Ａ１１と同じ側（装着方向Ｄの下流側）に配置することも考えられる。しかし、この場合、現像ユニット１５が当接位置から離間位置へ向かって揺動する場合に突出部５ｂの突出量が大きくなる（仮想直線Ｌ２に対する侵入量が大きくなる）位置関係となり、離間レバー１００ａの配置が難しくなる。また、本実施形態に比べてプロセスカートリッジＢの装着時に突出部５ｂが移動する距離が長くなり、突出部５ｂの通過空間を確保するためにプリンタ本体Ａが大型化する可能性がある。本実施形態によれば、突出部５ｂを揺動軸線８に対して感光ドラム１１の回転軸線Ａ１１とは反対側（装着方向Ｄの上流側）に配置したので、プリンタ本体Ａ内の空間をより有効に活用できる。

上述したように、感光ドラム１１及び現像ローラ１６の軸間方向Ｄ’は、プロセスカートリッジＢの装着方向Ｄと略平行である。そのため、上記ａ）ｂ）ｃ）の構成は、装着方向Ｄを基準とした場合にも同様に成立する。

即ち、図１９に示すように、現像ユニット１５（第二ユニット）の揺動軸線（８）及び被押圧部（５ｂ）は、第一軸線（Ａ１１）を通り装着方向（Ｄ）に延びる仮想直線（Ｌ１’）を挟んで互いに反対側に配置される。この構成により、プロセスカートリッジＢの装着時に突出部５ｂが離間レバー１００ａと接触したときに現像ユニット１５に作用する回転力の向きは、現像ユニット１５が当接位置から離間位置へ移動するときの方向となる。

また、図１９に示すように、装着方向（Ｄ）において、被押圧部（５ｂ）、揺動軸線（８）、第一軸線（Ａ１１）の順に配置される。そして、装着方向（Ｄ）における被押圧部（５ｂ）から揺動軸線（８）までの距離は、装着方向（Ｄ）における揺動軸線（８）から第一軸線（Ａ１１）までの距離よりも長い。この構成により、プロセスカートリッジＢの装着時に突出部５ｂが離間レバー１００ａと接触したときに、現像ユニット１５はより小さな力で当接位置から離間位置へ向かって移動することができる。

＜カートリッジ装着時の現像ユニットの移動＞
図２１（ａ、ｂ）を用いて、プロセスカートリッジＢをプリンタ本体Ａに装着するときの現像ユニット１５の移動について説明する。図２１（ａ）は、離間レバー１００ａが現像ユニット１５を離間位置に保持する位置（図１０（ｂ）と同じ）に位置する状態で、プロセスカートリッジＢを矢印Ｄ方向に向かってプリンタ本体Ａに装着する動作の途中の様子を示す。図２１（ｂ）は、図２１（ａ）の状態からプロセスカートリッジＢがプリンタ本体Ａへの装着が完了する位置まで挿入された状態を示す。

なお、本実施形態では、離間レバー１００ａが、現像ユニット１５を離間位置に保持する位置又は突出部５ｂと接触しない位置のいずれに位置する場合でも、プロセスカートリッジＢの着脱が可能である。以下では、離間レバー１００ａが現像ユニット１５を離間位置に保持する位置にある状態で、プロセスカートリッジＢが装着された場合について説明する。

図２１（ａ）に示すように、現像ユニット１５の突出部５ｂが離間レバー１００ａに接触する前は、加圧バネ１９ａ，１９ｂの付勢力により、現像ユニット１５は当接位置に保持される。

図２１（ａ）の状態からプロセスカートリッジＢが装着方向Ｄに挿入されていくと、突出部５ｂが離間レバー１００ａと接触する。図２１（ａ）の一点鎖線Ｌｃは、装着方向Ｄに引いた直線であり、一点鎖線Ｌｃ上において突出部５ｂと離間レバー１００ａが最初に接触する。

離間レバー１００ａは離間カム１００ｂによって保持されているため、突出部５ｂを離間レバー１００ａに押圧されることで、現像ユニット１５には揺動軸線８に対して図中時計回り方向（矢印Ｒ２）の回転力が作用する。これにより、図２１（ｂ）に示すように、プロセスカートリッジＢの装着が完了した時点では、現像ユニット１５の離間位置への移動が完了し、プロセスカートリッジＢは現像離間状態となっている。

ここで、上述したａ）～ｃ）の構成により、プロセスカートリッジＢの装着時に突出部５ｂが離間レバー１００ａと接触したときに、現像ユニット１５は比較的小さな力で離間位置へ移動する。つまり、本実施形態の構成によれば、カートリッジ装着時に現像ユニット１５がスムーズに移動可能となる。また、カートリッジ装着時に現像ユニット１５を移動させるために大きな負荷が掛かることを避けられるので、プロセスカートリッジＢの装着が容易になりユーザビリティが向上する。

＜短手方向の要素配置の詳細＞
ところで、図２１（ａ）に示すように、現像ユニット１５が当接位置に位置する状態において長手方向に見たとき、突出部５ｂ（被押圧部）は、装着方向Ｄと直交する方向Ｅにおいて感光ドラム１１の下端位置よりも下方側に突出している。つまり、突出部５ｂは、感光ドラム１１に下側から接し且つ装着方向Ｄに延びる接線Ｌｄに対して下方側に突出している。また、図２１（ａ）に示すように、現像ユニット１５が当接位置に位置する状態において長手方向に見たとき、突出部５ｂ（被押圧部）は、軸間方向Ｄ’と直交する方向Ｅ’において感光ドラム１１の下端位置よりも下方側に突出している。つまり、突出部５ｂは、感光ドラム１１に下側から接し且つ前述の軸間方向Ｄ’に延びる接線Ｌｄ’に対して下方側に突出している。

この構成により、カートリッジ装着時の現像ユニット１５の移動が実現しやすくなる。具体的には、図２１（ａ）に示すように、離間レバー１００ａが長手方向に見てカートリッジ装着時の感光ドラム１１の移動軌跡と重ならない位置（Ｌｄより下方）において、突出部５ｂが離間レバー１００ａと接触する配置とすることができる。

また、図２０に示すように、現像ユニット１５が当接位置に位置する状態において長手方向に見たとき、突出部５ｂの先端５ｂ１から装着方向Ｄの下流側に突出部５ｂが伸びる方向と、装着方向Ｄとの間の角βは、鋭角である。また、現像ユニット１５が当接位置に位置する状態において長手方向に見たとき、突出部５ｂの先端５ｂ１から軸間方向Ｄ’の下流側に突出部５ｂが伸びる方向と軸間方向Ｄ’との間の角β’は、鋭角である。

この構成により、カートリッジ装着時に突出部５ｂが離間レバー１００ａと接触したときに突出部５ｂが受ける力が、現像ユニット１５を離間位置に向けて揺動させる方向に作用しやすくなり、現像ユニット１５がよりスムーズに移動可能となる。また、突出部５ｂが離間レバー１００ａと強く衝突して突出部５ｂ又は離間レバー１００ａ等が破損する可能性も低減される。なお、角度β、β’は、例えば６０°以下であると好ましく、４５°以下であるとより好ましい。

なお、離間レバー１００ａの先端部（装着方向Ｄの上流端、軸間方向Ｄ’の上流端）には、傾斜部１００ａ２を設けると好ましい。図２１（ａ）に示すように、離間レバー１００ａが現像ユニット１５を離間位置に保持する位置にある状態で、傾斜部１００ａ２は、装着方向Ｄの上流に向かうほど突出部５ｂから離れる側に傾斜している。これにより、カートリッジ装着時の突出部５ｂの引っ掛かりが生じる可能性を低減できる。

＜プロセスカートリッジの長手方向の要素配置＞
現像ユニット１５の移動に関するプロセスカートリッジＢの長手方向の要素配置について説明する。図２２は、プロセスカートリッジＢの下面図（Ｙ方向に見た図）である。

図２２に示すように、現像ユニット１５の突出部５ｂは、長手方向（矢印Ｚ）において、クリーニングユニット１０のサイドカバー７と、感光ドラム１１の外周面１１ａのサイドカバー７側の端部との間の範囲Ｚ１に配置される。言い換えると、被押圧部（５ｂ）は、第一軸線に沿った方向（Ｚ）において、像担持体の外周面のカバー部材側の端部とカバー部材との間に配置される。

この構成によれば、現像ユニット１５を揺動可能に支持するサイドカバー７の付近に被押圧部としての突出部５ｂが配置されるので、突出部５ｂが押圧されたときの現像ユニット１５の捩り変形を生じにくくすることができる。また、突出部５ｂが長手方向において感光ドラム１１の外周面１１ａの外側に位置するため、突出部５ｂに当接する離間レバー１００ａがカートリッジ装着時に感光ドラム１１の外周面１１ａと接触する可能性を低減することができる。

図２２に示すように、感光ドラム１１は、感光面（像担持面）である外周面１１ａの外側に設けられたドラムギア１１ｂ，１１ｃを有する。突出部５ｂの長手方向位置は、ドラムギア１１ｃの長手方向位置と重なる位置とすることができる。この構成により、プロセスカートリッジＢの長手方向の小型化が可能となる。

なお、ドラムギア１１ｂ，１１ｃの一方のギアは、感光ドラム１１に回転駆動力を入力するためのギアであり、他方のギアは、長手方向のスラスト力を発生させて感光ドラム１１の長手方向の位置決めを行うためのギアである。ただし、感光ドラム１１が、回転駆動力を入力するためのギアのみを備える構成としてもよい。

（その他の実施形態）
上述した実施形態では、現像ユニット１５の突出部５ｂが離間レバー１００ａに接触していないときは、加圧バネ１９ａ，１９ｂの付勢力により現像ユニット１５が当接位置に保持される構成を説明した。これに代えて、例えば加圧バネ１９ａ，１９ｂを有しておらず、突出部５ｂが離間レバー１００ａに接触していないときは、現像ユニット１５の自重により現像ユニット１５が当接位置に保持される構成としてもよい。この場合でも、実施形態で説明した構成により、カートリッジ装着時に現像ユニット１５のスムーズな移動が可能となる。

（本開示のまとめ）
本開示には、少なくとも以下の構成が含まれる。

（構成１）
画像形成装置の装置本体に着脱されるカートリッジであって、
第一軸線を中心に回転する像担持体を備えた第一ユニットと、
第二軸線を中心に回転し現像剤を担持して前記像担持体に供給する現像剤担持体、を備えた第二ユニットと、
を有し、
前記第二ユニットは、前記現像剤担持体が前記像担持体に当接する当接位置と、前記現像剤担持体が前記像担持体から離間する離間位置との間で、前記第一軸線と平行な揺動軸線の周りで前記第一ユニットに対して揺動可能であり、
前記第二ユニットは、前記装置本体の押圧部材に押圧される被押圧部を有し、前記被押圧部を押圧されることで、前記当接位置から前記離間位置へ移動するように構成され、
前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記第一軸線に沿った長手方向に見たとき、
前記揺動軸線及び前記被押圧部は、前記第一軸線と前記第二軸線とを結ぶ仮想直線を挟んで互いに反対側に配置され、
前記仮想直線に沿って前記第二軸線から前記第一軸線に向かう軸間方向において、前記被押圧部、前記揺動軸線、前記第一軸線の順に配置され、且つ、
前記軸間方向における前記被押圧部から前記揺動軸線までの距離は、前記軸間方向における前記揺動軸線から前記第一軸線までの距離よりも長い、
ことを特徴とするカートリッジ。

（構成２）
前記第一ユニットは、前記長手方向における前記第一ユニットの一端側の側面部を形成し且つ前記像担持体を回転可能に支持するカバー部材を有し、
前記第二ユニットは、前記カバー部材により揺動可能に支持され、
前記被押圧部は、前記長手方向において、前記像担持体の外周面の前記カバー部材側の端部と前記カバー部材との間に配置される、
ことを特徴とする構成１に記載のカートリッジ。

（構成３）
前記長手方向において前記像担持体の外周面の前記カバー部材側の端部と前記カバー部材との間に配置され、前記第一軸線を中心に回転するギアを有し、
前記長手方向における前記被押圧部の位置と、前記長手方向における前記ギアの位置とが重なる、
ことを特徴とする構成２に記載のカートリッジ。

（構成４）
前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記長手方向に見たとき、前記被押圧部は、前記軸間方向と直交する方向において、前記像担持体の下端位置よりも下方側に突出している、
ことを特徴とする構成１乃至３のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成５）
前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記長手方向に見たとき、前記被押圧部の先端から前記軸間方向の下流側に前記被押圧部が延びる方向と、前記軸間方向との間の角は、鋭角である、
ことを特徴とする構成１乃至４のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成６）
前記第一ユニットは、前記長手方向における前記第一ユニットの一端側の側面部を形成するカバー部材を有し、
前記第二ユニットは、前記長手方向における一端側で前記現像剤担持体を回転可能に支持する軸受部材を有し、
前記カバー部材及び前記軸受部材の一方に設けられた円筒形状が、前記カバー部材及び前記軸受部材の他方に設けられた円筒穴形状に嵌合することで、前記第二ユニットは前記第一ユニットに前記揺動軸線の周りで揺動可能に支持され、
前記被押圧部は、前記軸受部材の一部である、
ことを特徴とする構成１乃至５のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成７）
前記長手方向における前記第一ユニットの側面部に設けられた第一被ガイド部と、
前記第一ユニットの前記側面部に設けられ且つ前記第一被ガイド部から離れた位置に設けられた第二被ガイド部と、
を更に有し、
前記カートリッジは、前記第一被ガイド部及び前記第二被ガイド部が前記装置本体のガイド部に支持されながら前記装置本体への装着を案内されるように構成され、
前記軸間方向は、前記第一被ガイド部の下面と前記第二被ガイド部の下面とに接する仮想直線の方向と略平行である、
ことを特徴とする構成１乃至６のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成８）
前記第一ユニットと前記第二ユニットとに接続され、前記第二ユニットを前記当接位置へ向けて付勢する付勢手段を更に備え、
前記第二ユニットは、前記被押圧部を押圧されていない場合は前記付勢手段の付勢力により前記当接位置に保持され、前記被押圧部を押圧された場合は前記付勢手段の付勢力に抗して前記離間位置へ移動する、
ことを特徴とする構成１乃至７のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成９）
前記軸間方向は、前記カートリッジが前記装置本体に装着されるときの装着方向と略平行である、
ことを特徴とする構成１乃至８のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成１０）
画像形成装置の装置本体に着脱されるカートリッジであって、
第一軸線を中心に回転する像担持体を備えた第一ユニットと、
第二軸線を中心に回転し現像剤を担持して前記像担持体に供給する現像剤担持体、を備えた第二ユニットと、
を有し、
前記カートリッジは、前記装置本体に対し、前記第一軸線と直交する装着方向に向かって装着されるように構成され、
前記第二ユニットは、前記現像剤担持体が前記像担持体に当接する当接位置と、前記現像剤担持体が前記像担持体から離間する離間位置との間で、前記第一軸線と平行な揺動軸線の周りで前記第一ユニットに対して揺動可能であり、
前記第二ユニットは、前記装置本体の押圧部材に押圧される被押圧部を有し、前記被押圧部を押圧されることで、前記当接位置から前記離間位置へ移動するように構成され、
前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記第一軸線に沿った長手方向に見たとき、
前記揺動軸線及び前記被押圧部は、前記第一軸線を通り前記装着方向に延びる仮想直線を挟んで互いに反対側に配置され、
前記装着方向において、前記被押圧部、前記揺動軸線、前記第一軸線の順に配置され、且つ、
前記装着方向における前記被押圧部から前記揺動軸線までの距離は、前記装着方向における前記揺動軸線から前記第一軸線までの距離よりも長い、
ことを特徴とするカートリッジ。

（構成１１）
前記第一ユニットは、前記長手方向における前記第一ユニットの一端側の側面部を形成し且つ前記像担持体を回転可能に支持するカバー部材を有し、
前記第二ユニットは、前記カバー部材により揺動可能に支持され、
前記被押圧部は、前記長手方向において、前記像担持体の外周面の前記カバー部材側の端部と前記カバー部材との間に配置される、
ことを特徴とする構成１０に記載のカートリッジ。

（構成１２）
前記長手方向において前記像担持体の外周面の前記カバー部材側の端部と前記カバー部材との間に配置され、前記第一軸線を中心に回転するギアを有し、
前記長手方向における前記被押圧部の位置と、前記長手方向における前記ギアの位置とが重なる、
ことを特徴とする構成１１に記載のカートリッジ。

（構成１３）
前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記長手方向に見たとき、前記被押圧部は、前記装着方向と直交する方向において、前記像担持体の下端位置よりも下方側に突出している、
ことを特徴とする構成１０乃至１２のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成１４）
前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記長手方向に見たとき、前記被押圧部の先端から前記装着方向の下流側に前記被押圧部が延びる方向と、前記装着方向との間の角は、鋭角である、
ことを特徴とする構成１０乃至１３のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成１５）
前記第一ユニットは、前記長手方向における前記第一ユニットの一端側の側面部を形成するカバー部材を有し、
前記第二ユニットは、前記長手方向における一端側で前記現像剤担持体を回転可能に支持する軸受部材を有し、
前記カバー部材及び前記軸受部材の一方に設けられた円筒形状が、前記カバー部材及び前記軸受部材の他方に設けられた円筒穴形状に嵌合することで、前記第二ユニットは前記第一ユニットに前記揺動軸線の周りで揺動可能に支持され、
前記被押圧部は、前記軸受部材の一部である、
ことを特徴とする構成１０乃至１４のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成１６）
前記長手方向における前記第一ユニットの側面部に設けられた第一被ガイド部と、
前記第一ユニットの前記側面部に設けられ且つ前記第一被ガイド部から離れた位置に設けられた第二被ガイド部と、
を更に有し、
前記カートリッジは、前記第一被ガイド部及び前記第二被ガイド部が前記装置本体のガイド部に支持されながら前記装置本体への装着を案内されるように構成され、
前記装着方向は、前記第一被ガイド部の下面と前記第二被ガイド部の下面とに接する仮想直線の方向である、
ことを特徴とする構成１０乃至１５のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成１７）
前記第一ユニットと前記第二ユニットとに接続され、前記第二ユニットを前記当接位置へ向けて付勢する付勢手段を更に備え、
前記第二ユニットは、前記被押圧部を押圧されていない場合は前記付勢手段の付勢力により前記当接位置に保持され、前記被押圧部を押圧された場合は前記付勢手段の付勢力に抗して前記離間位置へ移動する、
ことを特徴とする構成１０乃至１６のいずれか１つに記載のカートリッジ。

（構成１８）
構成１乃至１７のいずれか１つに記載のカートリッジと、
前記カートリッジが装着される装置本体と、
を備え、
前記装置本体は、前記カートリッジを案内するガイド部を有し、
前記カートリッジは、前記装置本体に対して前記ガイド部に沿った方向に装着される、
ことを特徴とする画像形成装置。

Ｂ…カートリッジ（プロセスカートリッジ）／５ｂ…被押圧部（突出部）／８…揺動軸線／１０…第一ユニット（クリーニングユニット）／１１…像担持体（感光ドラム）／１５…第二ユニット（現像ユニット）／１６…現像剤担持体（現像ローラ）／Ａ１１…第一軸線（感光ドラムの回転軸線）／Ａ１６…第二軸線（現像ローラの回転軸線）

Claims (18)

1. 画像形成装置の装置本体に着脱されるカートリッジであって、
   第一軸線を中心に回転する像担持体を備えた第一ユニットと、
   第二軸線を中心に回転し現像剤を担持して前記像担持体に供給する現像剤担持体、を備えた第二ユニットと、
   を有し、
   前記第二ユニットは、前記現像剤担持体が前記像担持体に当接する当接位置と、前記現像剤担持体が前記像担持体から離間する離間位置との間で、前記第一軸線と平行な揺動軸線の周りで前記第一ユニットに対して揺動可能であり、
   前記第二ユニットは、前記装置本体の押圧部材に押圧される被押圧部を有し、前記被押圧部を押圧されることで、前記当接位置から前記離間位置へ移動するように構成され、
   前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記第一軸線に沿った長手方向に見たとき、
   前記揺動軸線及び前記被押圧部は、前記第一軸線と前記第二軸線とを結ぶ仮想直線を挟んで互いに反対側に配置され、
   前記仮想直線に沿って前記第二軸線から前記第一軸線に向かう軸間方向において、前記被押圧部、前記揺動軸線、前記第一軸線の順に配置され、且つ、
   前記軸間方向における前記被押圧部から前記揺動軸線までの距離は、前記軸間方向における前記揺動軸線から前記第一軸線までの距離よりも長い、
   ことを特徴とするカートリッジ。
2. 前記第一ユニットは、前記長手方向における前記第一ユニットの一端側の側面部を形成し且つ前記像担持体を回転可能に支持するカバー部材を有し、
   前記第二ユニットは、前記カバー部材により揺動可能に支持され、
   前記被押圧部は、前記長手方向において、前記像担持体の外周面の前記カバー部材側の端部と前記カバー部材との間に配置される、
   ことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記長手方向において前記像担持体の外周面の前記カバー部材側の端部と前記カバー部材との間に配置され、前記第一軸線を中心に回転するギアを有し、
   前記長手方向における前記被押圧部の位置と、前記長手方向における前記ギアの位置とが重なる、
   ことを特徴とする請求項２に記載のカートリッジ。
4. 前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記長手方向に見たとき、前記被押圧部は、前記軸間方向と直交する方向において、前記像担持体の下端位置よりも下方側に突出している、
   ことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
5. 前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記長手方向に見たとき、前記被押圧部の先端から前記軸間方向の下流側に前記被押圧部が延びる方向と、前記軸間方向との間の角は、鋭角である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
6. 前記第一ユニットは、前記長手方向における前記第一ユニットの一端側の側面部を形成するカバー部材を有し、
   前記第二ユニットは、前記長手方向における一端側で前記現像剤担持体を回転可能に支持する軸受部材を有し、
   前記カバー部材及び前記軸受部材の一方に設けられた円筒形状が、前記カバー部材及び前記軸受部材の他方に設けられた円筒穴形状に嵌合することで、前記第二ユニットは前記第一ユニットに前記揺動軸線の周りで揺動可能に支持され、
   前記被押圧部は、前記軸受部材の一部である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
7. 前記長手方向における前記第一ユニットの側面部に設けられた第一被ガイド部と、
   前記第一ユニットの前記側面部に設けられ且つ前記第一被ガイド部から離れた位置に設けられた第二被ガイド部と、
   を更に有し、
   前記カートリッジは、前記第一被ガイド部及び前記第二被ガイド部が前記装置本体のガイド部に支持されながら前記装置本体への装着を案内されるように構成され、
   前記軸間方向は、前記第一被ガイド部の下面と前記第二被ガイド部の下面とに接する仮想直線の方向と略平行である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
8. 前記第一ユニットと前記第二ユニットとに接続され、前記第二ユニットを前記当接位置へ向けて付勢する付勢手段を更に備え、
   前記第二ユニットは、前記被押圧部を押圧されていない場合は前記付勢手段の付勢力により前記当接位置に保持され、前記被押圧部を押圧された場合は前記付勢手段の付勢力に抗して前記離間位置へ移動する、
   ことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
9. 前記軸間方向は、前記カートリッジが前記装置本体に装着されるときの装着方向と略平行である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
10. 画像形成装置の装置本体に着脱されるカートリッジであって、
    第一軸線を中心に回転する像担持体を備えた第一ユニットと、
    第二軸線を中心に回転し現像剤を担持して前記像担持体に供給する現像剤担持体、を備えた第二ユニットと、
    を有し、
    前記カートリッジは、前記装置本体に対し、前記第一軸線と直交する装着方向に向かって装着されるように構成され、
    前記第二ユニットは、前記現像剤担持体が前記像担持体に当接する当接位置と、前記現像剤担持体が前記像担持体から離間する離間位置との間で、前記第一軸線と平行な揺動軸線の周りで前記第一ユニットに対して揺動可能であり、
    前記第二ユニットは、前記装置本体の押圧部材に押圧される被押圧部を有し、前記被押圧部を押圧されることで、前記当接位置から前記離間位置へ移動するように構成され、
    前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記第一軸線に沿った長手方向に見たとき、
    前記揺動軸線及び前記被押圧部は、前記第一軸線を通り前記装着方向に延びる仮想直線を挟んで互いに反対側に配置され、
    前記装着方向において、前記被押圧部、前記揺動軸線、前記第一軸線の順に配置され、且つ、
    前記装着方向における前記被押圧部から前記揺動軸線までの距離は、前記装着方向における前記揺動軸線から前記第一軸線までの距離よりも長い、
    ことを特徴とするカートリッジ。
11. 前記第一ユニットは、前記長手方向における前記第一ユニットの一端側の側面部を形成し且つ前記像担持体を回転可能に支持するカバー部材を有し、
    前記第二ユニットは、前記カバー部材により揺動可能に支持され、
    前記被押圧部は、前記長手方向において、前記像担持体の外周面の前記カバー部材側の端部と前記カバー部材との間に配置される、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のカートリッジ。
12. 前記長手方向において前記像担持体の外周面の前記カバー部材側の端部と前記カバー部材との間に配置され、前記第一軸線を中心に回転するギアを有し、
    前記長手方向における前記被押圧部の位置と、前記長手方向における前記ギアの位置とが重なる、
    ことを特徴とする請求項１１に記載のカートリッジ。
13. 前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記長手方向に見たとき、前記被押圧部は、前記装着方向と直交する方向において、前記像担持体の下端位置よりも下方側に突出している、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のカートリッジ。
14. 前記第二ユニットが前記当接位置に位置する状態において前記長手方向に見たとき、前記被押圧部の先端から前記装着方向の下流側に前記被押圧部が延びる方向と、前記装着方向との間の角は、鋭角である、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のカートリッジ。
15. 前記第一ユニットは、前記長手方向における前記第一ユニットの一端側の側面部を形成するカバー部材を有し、
    前記第二ユニットは、前記長手方向における一端側で前記現像剤担持体を回転可能に支持する軸受部材を有し、
    前記カバー部材及び前記軸受部材の一方に設けられた円筒形状が、前記カバー部材及び前記軸受部材の他方に設けられた円筒穴形状に嵌合することで、前記第二ユニットは前記第一ユニットに前記揺動軸線の周りで揺動可能に支持され、
    前記被押圧部は、前記軸受部材の一部である、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のカートリッジ。
16. 前記長手方向における前記第一ユニットの側面部に設けられた第一被ガイド部と、
    前記第一ユニットの前記側面部に設けられ且つ前記第一被ガイド部から離れた位置に設けられた第二被ガイド部と、
    を更に有し、
    前記カートリッジは、前記第一被ガイド部及び前記第二被ガイド部が前記装置本体のガイド部に支持されながら前記装置本体への装着を案内されるように構成され、
    前記装着方向は、前記第一被ガイド部の下面と前記第二被ガイド部の下面とに接する仮想直線の方向である、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のカートリッジ。
17. 前記第一ユニットと前記第二ユニットとに接続され、前記第二ユニットを前記当接位置へ向けて付勢する付勢手段を更に備え、
    前記第二ユニットは、前記被押圧部を押圧されていない場合は前記付勢手段の付勢力により前記当接位置に保持され、前記被押圧部を押圧された場合は前記付勢手段の付勢力に抗して前記離間位置へ移動する、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のカートリッジ。
18. 請求項１乃至１７のいずれか１項に記載のカートリッジと、
    前記カートリッジが装着される装置本体と、
    を備え、
    前記装置本体は、前記カートリッジを案内するガイド部を有し、
    前記カートリッジは、前記装置本体に対して前記ガイド部に沿った方向に装着される、
    ことを特徴とする画像形成装置。

Images