JP2024002834A - トナーカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】トナーカートリッジの新たな一形態を提供する。【解決手段】トナー排出口３１ａは、水平方向Ｈにおいて後端部３０４よりも前端部３０３に近い位置に設けられている。廃トナー受入口４２は、水平方向Ｈにおいて後端部３０４よりも前端部３０３に近い位置に設けられている。透光部は、トナーカートリッジＣの外部から廃トナー収容容器４１の内部に向けて光を入射可能にする発光側入射面１１０２ａと、発光側入射面１１０２ａを介して廃トナー収容容器４１の内部に入射した光がトナーカートリッジＣの外部に出射可能にする受光側出射面１１０３ａと、を有する。発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、水平方向Ｈにおいて、トナーカートリッジＣの前端部３０３よりも後端部３０４に近い位置に設けられ、トナーカートリッジＣの外部に露出している。【選択図】図９

Description

本発明は、トナーカートリッジに関する。

従来から、画像形成装置の装置本体に対して、トナーを収容したトナーカートリッジを着脱可能とした構成が知られている。このようなトナーカートリッジとして、装置本体内の画像形成部に供給するためのトナーを収容したトナー供給ユニットと、画像形成部から回収された廃トナーを収容する廃トナー収容ユニットを設けた構成が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。

特開２０２１－１６２７６４号公報 特開２０２０－１４８９９８号公報

本発明は、トナーカートリッジの新たな一形態を提供することを目的とする。

本発明は、トナーカートリッジであって、第１方向において、第１端部と第１端部と反対側にある第２端部を有し、前記第１方向に交差する第２方向において第３端部と前記第３端部と反対側の第４端部を有し、トナーを収容するように構成されたトナー収容ユニットであって、前記第１方向において前記第２端部よりも前記第１端部に近い側に第１収容部を有し、前記第１方向において前記第１端部よりも前記第２端部に近い側に第２収容部を有するトナー収容ユニットを備え、前記第１収容部には、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部に近い位置に、前記トナーカートリッジの外部に前記第１収容部に収容されたトナーを排出するための排出口が設けられ、前記第２収容部には、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部に近い位置に、前記トナーカートリッジの外部から前記第２収容部にトナーを受け入れるための受入口が設けられ、前記トナーカートリッジの外部から前記第２収容部の内部に向けて光を入射可能にする入射面と、前記入射面を介して前記第２収容部の前記内部に入射した前記光を前記トナーカートリッジの外部に出射可能にする出射面と、を有する透光部を備え、前記入射面及び前記出射面は、前記第２方向において、前記トナーカートリッジの前記第３端部よりも前記第４端部に近い位置に設けられ、前記トナーカートリッジの外部に露出している、ことを特徴とする。

本発明によれば、トナーカートリッジの新たな一形態を提供することができる。

実施形態に係る画像形成装置の概略構成断面図。 実施形態に係るプロセスカートリッジの正面図。 図２のａ－ａ断面図。 図２のｂ－ｂ断面図。 図２のｃ－ｃ断面図。 （ａ）実施形態に係るプロセスカートリッジの分解斜視図、（ｂ）（ａ）とは異なる方向から見たプロセスカートリッジの分解斜視図。 （ａ）現像ユニットの感光ドラムに対する当接状態を示すプロセスカートリッジの側面図、（ｂ）現像ユニットの感光ドラムに対する離間状態を示すプロセスカートリッジの側面図。 実施形態に係るトナーカートリッジの断面図。 実施形態に係るトナーカートリッジの斜視図。 実施形態に係るトナーカートリッジの正面図。 図１０のｄ－ｄ断面図。 図１０のｅ－ｅ断面図。 （ａ）実施形態に係るトナーカートリッジの分解斜視図、（ｂ）（ａ）とは異なる方向から見たトナーカートリッジの分解斜視図。 （ａ）実施形態に係る廃トナー収容ユニットの斜視図、（ｂ）（ａ）とは異なる方向から見た廃トナー収容ユニットの斜視図。 実施形態に係る廃トナー収容ユニットの斜視図。 実施形態に係るトナーカートリッジの一部を分解した斜視図。 実施形態に係る廃トナー収容ユニットの断面図。 （ａ）装置本体に対するプロセスカートリッジの挿入状態を示す概略斜視図、（ｂ）装置本体に対するトナーカートリッジの挿入状態を示す概略斜視図。 （ａ）装置本体に対するプロセスカートリッジの挿入状態を示す概略側面図、（ｂ）装置本体に対するトナーカートリッジの挿入状態を示す概略側面図、（ｃ）装置本体にプロセスカートリッジ及びトナーカートリッジを装着した状態を示す概略側面図。

実施形態について、図１ないし図１９（ｃ）を用いて説明する。まず、本実施形態の画像形成装置の概略構成について、図１を用いて説明する。

［画像形成装置］
本実施形態の画像形成装置２００は、電子写真方式のレーザプリンタである。図１に示すように、画像形成装置２００は、装置本体（プリンタ本体）Ａ、画像形成部としてのプロセスカートリッジＢ、トナーカートリッジＣを有する。装置本体Ａには、レーザースキャナ１０１、シート搬送部１０２、シート給送部１０３、転写ローラ１０４、定着部１０５、シート排出部１１０、反転搬送部１１１などが設置されている。また、詳しくは後述するが、装置本体Ａには、プロセスカートリッジＢ、トナーカートリッジＣが着脱可能に配置される。このために装置本体Ａは、開閉ドア１０７を有している。

プロセスカートリッジＢは、像担持体及び感光体としての感光ドラム１１と、帯電部材としての帯電ローラ１２と、現像ユニット１５と、クリーニング部材としてのクリーニングブレード１７とを有する。プロセスカートリッジＢの上方には、露光装置としてのレーザースキャナ１０１が配置されている。

帯電ローラ１２は、感光ドラム１１の外周面に接触するように配置され、装置本体Ａからの電圧印加によって、感光ドラム１１を帯電する。また、帯電ローラ１２は、感光ドラム１１と従動回転する。現像ユニット１５は、現像剤としてのトナーを担持して搬送する現像剤担持体としての現像ローラ１６を備える。現像ローラ１６は、感光ドラム１１と対向するように配置されている。

クリーニングブレード１７は、感光ドラム１１の外周面に接触するように配置される弾性を有する部材であり、感光ドラム１１の表面を清掃する。クリーニングブレード１７は、その先端が感光ドラム１１に弾性的に接触することで、後述するシートＳが感光ドラム１１と転写ローラ１０４との間を通過した後に残留するトナーを感光ドラム１１より除去する。

シート給送部１０３は、カセット１０３ａと、カセット１０３ａに収容された最上位のシートＳを給送するピックアップローラ１０３ｂと、ピックアップローラ１０３ｂによって給送されたシートＳを１枚ずつに分離する分離ローラ１０３ｃ及び分離パッド１０３ｄと、を有している。シート搬送部１０２は、シート給送部１０３から給送されたシートＳを搬送する搬送ローラ対１０２ａ、レジストレーションローラ対１０２ｂを有する。レジストレーションローラ対１０２ｂは、感光ドラム１１上に形成されたトナー像とタイミングを合わせて、シートＳを感光ドラム１１と転写ローラ１０４との間の転写部にシートを搬送する。

定着部１０５は、ヒータなどの熱源により加熱された定着ローラ１０５ａと、定着ローラ１０５ａとの間でシートを挟持する定着ニップを形成する加圧ローラ１０５ｂとを有する。転写部でトナー像が転写されたシートＳは、定着部１０５に搬送され、定着ニップにおいて加熱、加圧される。これにより、シートＳ上にトナー像が定着される。

シート排出部１１０は、排出ローラ対１１０ａを有し、トナー像が定着されたシートＳを排出ローラ対１１０ａにより排出トレイ１０６に排出する。反転搬送部１１１は、反転搬送ローラ対１１１ａを有し、シートＳの両面に画像を形成する場合に、定着部１０５を通過したシートＳの表裏を反転させ、レジストレーションローラ対１０２ｂに向けて搬送する。

続いて、画像形成装置２００の動作について図１を用いて説明する。不図示の駆動源（モータ）によって回転駆動された感光ドラム１１は、帯電ローラ１２によって所定の電位に一様に帯電される。帯電後の感光ドラム１１はその表面に対しレーザースキャナ１０１によって画像情報に基づいた露光がなされ、露光部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。感光ドラム１１上の静電潜像に対し現像ローラ１６からトナーが供給されトナー像として可視化される。

一方、このようなトナー画像の形成動作と並行して、シート給送部１０３からシートＳを給送する。シート給送部１０３から給送されたシートＳは、レジストレーションローラ対１０２ｂにより、感光ドラム１１にトナー像を作像するタイミングを合わせて転写部に搬送される。シートＳが転写部を通過する際には、転写ローラ１０４には装置本体Ａから電圧が印加され、感光ドラム１１上のトナー像がシートＳに未定着画像として転写される。その後、トナー像が転写されたシートＳは定着部１０５へと搬送され、未定着画像が加熱及び加圧されてシートＳの表面に定着される。トナー像が定着されたシートＳは、シート排出部１１０により排出トレイ１０６へ排出され積載される。なお、シートＳの両面に画像形成を行う場合には、シートＳを反転搬送部１１１に搬送し、シートＳの裏面に、上述と同様にトナー像を形成する。

［プロセスカートリッジ］
プロセスカートリッジＢについて、図２ないし図７を用いて説明する。図２ないし図４に示すように、プロセスカートリッジＢは、感光ドラム１１、クリーニングブレード１７などを備えたクリーニングユニット１０と、現像ローラ１６を備えた現像ユニット１５から構成される。クリーニングユニット１０は、前述した感光ドラム１１、クリーニングブレード１７、帯電ローラ１２、帯電ローラ１２のクリーニング部材としての帯電ローラクリーナ１４、廃トナー一次収容部１０ａ、第一廃トナー搬送路１０ｂ、第二廃トナー搬送路１０ｃを有する。クリーニングブレード１７により感光ドラム１１から除去されたトナー（廃トナー）は、廃トナー一次収容部１０ａから、第一廃トナー搬送路１０ｂ、第二廃トナー搬送路１０ｃを通じて、トナーカートリッジＣへ搬送される。

図５に示すように、現像ユニット１５は、現像ローラ１６、供給ローラ１３、現像ブレード１８、現像ローラ１６が配置される現像室１５１、現像室１５１にトナー供給する現像剤収容室１５２、トナーカートリッジＣから供給されるトナーを受け入れるトナー受入室１５３を有する。現像ローラ１６は、感光ドラム１１の現像領域へトナーを供給する。そして、現像ローラ１６は、トナーを用いて、感光ドラム１１に形成された静電潜像を現像する。供給ローラ１３は、現像室１５１内のトナーを現像ローラ１６に供給する。このような供給ローラ１３は、その回転軸線方向が現像ローラ１６の回転軸線方向と平行になるように配置され、外周面には現像剤が搬送しやすいようにスポンジ等の弾性層が形成されている。現像ブレード１８は、現像ローラ１６の周面に当接して現像ローラ１６の周面に付着するトナーの量を規定する。また、トナーに摩擦帯電電荷を付与する。

現像剤収容室１５２内に収納されたトナーは、撹拌部材１５４の回転によって現像室１５１へ送り出され、現像ローラ１６に供給される。現像剤収容室１５２内のトナーは、不図示の残量検知部によって残量が検知される。そして、現像剤収容室１５２内のトナー量が一定以下になった時に、トナーカートリッジＣよりプロセスカートリッジＢへトナーが供給される。トナーカートリッジＣからプロセスカートリッジＢの現像ユニット１５へのトナー供給は、ステー２１の補給口２１ｃ、トナー受入室１５３、受け渡し口２１ｄを介して行われ、現像剤収容室１５２に収容される。

次に、図３、図６（ａ）、（ｂ）、図７（ａ）、（ｂ）を用いて、プロセスカートリッジＢの構成についてより詳細に説明する。前述の通り、クリーニングユニット１０は、感光ドラム１１、帯電ローラ１２、クリーニングブレード１７を有する。同様に、現像ユニット１５は、現像ローラ１６、現像ブレード１８、現像室１５１、現像剤収容室１５２、トナー受入室１５３を有する。

図６（ａ）、（ｂ）に示すように、クリーニングユニット１０は、クリーニング枠体２０と、ステー２１と、サイドカバー７とで構成される。クリーニング枠体２０は、クリーニングブレード１７、帯電ローラ１２、帯電ローラクリーナ１４を支持する。図６（ｂ）に示すように、感光ドラム１１は、片側をクリーニング枠体２０に取り付けられるドラムピン２２で、反対側をサイドカバー７に設けられた感光ドラム支持部７ｂで回転可能に支持される。

また、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、現像ローラ１６の軸線方向の端部には、軸受け部材４、５が配置され、現像ユニット１５は、支軸８ａ、支軸８ｂを含む直線で定義される揺動軸線８まわりに回動可能にクリーニングユニット１０に結合される。揺動軸線８は、感光ドラム１１の回転軸線１１ｂと略平行に配置される。

現像ユニット１５がクリーニングユニット１０に支持される構成について、詳細に説明する。図６（ａ）に示すように、軸受け部材５に設けられた円筒形状部５ａが、クリーニングユニット１０のサイドカバー７に設けられた円筒状穴部７ａに支持される。支軸８ａは、サイドカバー７の円筒状穴部７ａと軸受け部材５の円筒形状部５ａとの共通軸線で定義される。また、軸受け部材５の円筒形状部５ａの回転中心に装置本体Ａからの駆動を受け取るための駆動入力部材としての現像カップリング１５５が設けられている。

また、図６（ｂ）に示すように、ピン６がクリーニングユニット１０のクリーニング枠体２０の円筒状穴部２０ａと軸受け部材４の円筒状穴部４ａとに跨るように挿入される。支軸８ｂは、ピン６と軸受け部材４の円筒状穴部４ａとの共通軸線で定義される。支軸８ａと支軸８ｂとは略同軸に配置され、前述のように支軸８ａと支軸８ｂとを含む直線で揺動軸線８が定義される。

以上により、現像ユニット１５は、クリーニングユニット１０に対し、揺動軸線８まわりに回動可能に支持される。そして、現像ユニット１５は、弾性部材である加圧バネ１９ａ、１９ｂによりクリーニングユニット１０の感光ドラム１１に向けて付勢され、現像ローラ１６が感光ドラム１１に当接する。

次に、現像ユニット１５のクリーニングユニット１０に対する当接離間動作に関して、図７（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。なお、図７（ａ）、（ｂ）は、装置本体Ａの離間機構１００を示すために、サイドカバー７を省略した説明図である。図７（ａ）に示すように、軸受け部材５の離間機構１００と対向する位置に突出部５ｂが設けられている。本実施形態では、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着された状態で、現像ユニット１５の下方に離間機構１００が設けられている。そして、突出部５ｂは、軸受け部材５の下端部に設けられている。離間機構１００は、装置本体Ａに設けられ、不図示のモータなど駆動源により揺動軸１００ａを中心に略上下方向に揺動可能となっている。

図７（ａ）に示すように、突出部５ｂが離間機構１００と当接しない位置においては、現像ローラ１６は、加圧バネ１９ａ、１９ｂの付勢力により感光ドラム１１に当接する。この位置が、現像ローラ１６によって感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像を現像可能な画像形成位置となる。

図７（ｂ）に示すように、装置本体Ａに設けられた離間機構１００が揺動軸１００ａを中心に揺動して突出部５ｂに当接し、突出部５ｂが離間機構１００から力を受けることで、現像ユニット１５が揺動軸線８を回動中心として矢印Ｒ２方向に回動する。これにより、現像ローラ１６が加圧バネ１９ａ、１９ｂの付勢力に抗して感光ドラム１１から離間する。この位置が、画像形成位置から退避した非画像形成位置となる。

離間機構１００が図７（ｂ）の位置から元の位置である図７（ａ）の位置に戻ると、離間機構１００が突出部５ｂから離れる。そして、加圧バネ１９ａ、加圧バネ１９ｂの付勢力により、現像ローラ１６が感光ドラム１１と再び当接する。このように本実施形態では、離間機構１００により現像ユニット１５の位置を当接位置（画像形成位置）と離間位置（非画像形成位置）とに切り替え可能となる。即ち、プロセスカートリッジＢにおける現像ユニット１５の姿勢を感光ドラム１１に対して、当接位置と離間位置の切り替え可能である。これによりトナーの劣化抑制及び非画像形成時における不要なトナー消費を抑制できる。

［クリーニングユニット内部の廃トナー搬送構成］
クリーニングユニット１０内部の廃トナー搬送構成に関して、図３、図４、図８を用いて説明する。図８はクリーニングユニット１０を上面から見た際の概略断面図である。図３、図４、図８に示すように、ドラム軸線と平行な方向に配置された第一廃トナー搬送路１０ｂには、第一廃トナー搬送部材７０が設けられ、ドラム軸線と直交する方向に配置された第二廃トナー搬送路１０ｃには、第二廃トナー搬送部材７１が設けられている。さらに、第二廃トナー搬送路１０ｃ及び第二廃トナー搬送部材７１は、ドラム軸線方向（長手方向）においてクリーニングブレード１７の端部より内側に配置される。

前述したように、クリーニングブレード１７で感光ドラム１１上の廃トナーを廃トナー一次収容部１０ａに回収する。廃トナー一次収容部１０ａが廃トナーで満たされると、第一廃トナー搬送路１０ｂに到達する。第一廃トナー搬送路１０ｂに到達した廃トナーは、第一廃トナー搬送部材７０に設けられた螺旋部７０ａによって、ドラム軸線方向に搬送される。次に、第一廃トナー搬送部材７０によって搬送された廃トナーは、第二廃トナー搬送路１０ｃに到達する。第二廃トナー搬送路１０ｃに到達した廃トナーは、第二廃トナー搬送部材７１の螺旋部７１ａ（第三廃トナー搬送部材）によって、クリーニングブレード１７の上方かつドラム軸線と直交する方向する方向に搬送される。さらに、第二廃トナー搬送部材７１の端部まで搬送された廃トナーは、廃トナー排出口７２から、次述するトナーカートリッジＣの廃トナー収容部４０ａの廃トナー受入口４２（図１０など参照）に排出される。

［トナーカートリッジ］
次に、トナーカートリッジＣに関して、図７、図９ないし図１７を用いて説明する。図９に示すように、トナーカートリッジＣは、軸線方向Ｅ（第１方向）において、第１端部（図１０の左側の端部）と第１端部と反対側にある第２端部（図１０の右側の端部）を有し、軸線方向Ｅに交差する水平方向Ｈ（第２方向）において第３端部（図１１、図１２、図１７の左側の端部）と第３端部と反対側の第４端部（図１１、図１２、図１７の右側の端部）を有し、トナーを収容するように構成されたトナー収容ユニット３００を備える。水平方向Ｈは、トナーカートリッジＣが装置本体Ａに装着された状態で軸線方向Ｅから見た場合の水平方向であり、本実施形態では、軸線方向Ｅと直交する方向である。言い換えれば、水平方向Ｈは、トナーカートリッジＣを装置本体Ａに装着される時の向きに方向づけた場合における水平方向である。また、以下の説明では、第１端部を左端部３０１、第２端部を右端部３０２、第３端部を前端部３０３、第４端部を後端部３０４ともいう。

トナー収容ユニット３００は、トナー供給ユニット３０と、廃トナー収容ユニット４０とを備える。トナーカートリッジＣは、プロセスカートリッジＢと共に装置本体Ａに対して着脱可能であり、プロセスカートリッジＢに対しても着脱可能である。

トナー供給ユニット３０は、トナーカートリッジＣの長手方向である軸線方向Ｅに延設され、プロセスカートリッジＢにトナーを供給可能である。廃トナー収容ユニット４０は、軸線方向Ｅに関してトナー供給ユニット３０の右端部３０２（第２端部）側に並んで配置され、プロセスカートリッジＢで回収した廃トナーを収容可能である。

［トナー供給ユニット］
トナー供給ユニット３０は、図９ないし図１１に示すように、トナーが収容される第１収容部としてのトナー収容容器３１と、トナーカートリッジＣの外部に設けられ、トナー収容容器３１からトナーを排出するための排出口としてのトナー排出口３１ａとを有する。トナー収容容器３１は、トナー収容部３０ａを有する供給部枠体３２ａと、供給部フタ３２ｂとで形成されている。また、供給部枠体３２ａには、トナー収容部３０ａよりトナーを排出するトナー排出口３１ａを有する。また、トナー排出口３１ａを開閉可能なシャッター部材３４が設けられている。シャッター部材３４は、トナーカートリッジＣのプロセスカートリッジＢに対する着脱動作に連動して矢印Ｒ１方向に回転することで、トナー排出口３１ａを開閉する。シャッター部材３４は、供給部枠体３２ａの外部に配置されている。また、図９及び図１０に示すように、トナー収容容器３１には、トナー収容容器３１にトナーを充填するための充填口３３を封止する封止部材としての蓋３３ａが設けられている。

図１１に示すように、トナー収容部３０ａはトナー排出口３１ａ（図９）にトナーを搬送するトナー搬送部材として、トナー排出口３１ａに向かってトナーを搬送するトナー収容部スクリュー部材３５を有している。また、トナー収容部スクリュー部材３５に向かってトナーを撹拌しつつ搬送するトナー収容部撹拌搬送ユニット３６を有している。撹拌部材としてのトナー収容部撹拌搬送ユニット３６は、軸線方向Ｅに延びる回転軸線を中心に回転可能であって、トナー収容容器３１のトナーを撹拌する。

また、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、トナー排出口３１ａまで搬送されたトナーは、ポンプユニット３７に設けられたポンプ３７ａの容積変動によりトナー排出口３１ａを介して外部へと排出される。ポンプユニット３７は、軸線方向Ｅにおいてトナー収容容器３１の左端部３０１側（第１端部側）に設けられ、伸縮することで容積を変化させるポンプ３７ａと、ポンプ３７ａを回転によって伸縮させるカム３７ｂと、リンクアーム３７ｃとで構成される。また、図７に示すように、トナー供給ユニット３０は、軸線方向Ｅ（図９、図１０、長手方向）の一端に設けられ、トナー搬送部を駆動するトナー搬送駆動部として、トナー収容部撹拌搬送ユニット３６を駆動する撹拌駆動入力部３８と、ポンプユニット３７及びトナー収容部スクリュー部材３５を駆動するための駆動力をトナーカートリッジＣの外部から受ける駆動力受け部材としてのポンプ・スクリュー駆動入力部３９とを有する。ポンプ・スクリュー駆動入力部３９は、トナーカートリッジＣの左端部３０１側の側面に設けられ、突起形状であるポンプ・スクリューカップリング部３９ａに装置本体Ａから回転駆動力が入力される。この回転駆動力をカム３７ｂとリンクアーム３７ｃによってレシプロ運動に変換する。そして、このレシプロ運動を用いてポンプ３７ａの蛇腹形状を伸縮させることで容積変動を得る。

［廃トナー収容ユニット］
図１２、図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、廃トナー収容ユニット４０は、トナーカートリッジＣの外部からトナーを受け入れるための、本実施形態では、プロセスカートリッジＢからの廃トナーを受け入れるための受入口としての廃トナー受入口４２と、廃トナー受入口４２から受け入れた廃トナーが収容される第２収容部としての廃トナー収容容器４１と、廃トナー収容容器４１に収容された廃トナーの量を検知するための検知光を透光させる透光部１１００とを有する。

廃トナー収容容器４１は、廃トナー収容部４０ａを有する枠体としての廃トナー収容部枠体４１ａと、廃トナー収容フタ４１ｂとで形成されている。廃トナー収容フタ４１ｂには、プロセスカートリッジから回収した廃トナーを受け入れる廃トナー受入口４２が設けられている。廃トナー収容フタ４１ｂは、廃トナー受入口４２を開閉する廃トナーシャッター部材４３を有する。廃トナーシャッター部材４３は、トナーカートリッジＣの装置本体Ａに対する着脱に連動して、図１２の矢印Ｒ３の方向に開閉される。

また、図１４（ａ）、（ｂ）、図１６に示すように、廃トナー収容ユニット４０には、上述の透光部１１００が配置されている。透光部１１００は、廃トナー収容部４０ａと非駆動側トナーカートリッジサイドカバー６０の間に配置されている。即ち、軸線方向Ｅに関して、上述したトナー供給ユニット３０に設けられたトナー排出口３１ａと反対側のトナーカートリッジＣの端部（第２端部）に配置されている。なお、透光部１１００は、廃トナー収容部枠体４１ａの右端側の側面に取り付けられた非駆動側トナーカートリッジサイドカバー６０によって、後述する発光側入射面１１０２ａと受光側出射面１１０３ａ以外を覆われた状態となる（図９参照）。非駆動側トナーカートリッジサイドカバー６０には、発光側入射面１１０２ａと受光側出射面１１０３ａが外部に露出する開口６１、６２が形成されている。

［透光部］
ここで、図１４（ａ）、（ｂ）を用いて透光部１１００について詳しく説明する。図１４（ａ）は廃トナー収容ユニット４０を非駆動側から見た斜視図である。図１４（ｂ）は廃トナー収容ユニット４０を駆動側から見た斜視図である。なお、図１４（ａ）、（ｂ）では、説明のために廃トナー収容部枠体４１ａと透光部１１００以外は図示していない。

図１４（ａ）に示すように、透光部１１００は、第１透光部材としての発光側透光部材１１０２と、第２透光部材としての受光側透光部材１１０３とを有する。発光側透光部材１１０２は、廃トナー収容ユニット４０の外部に設けられたＬＥＤ等の発光素子（不図示）から照射された光を廃トナー収容容器４１の内部で発光させる。受光側透光部材１１０３は、発光側透光部材１１０２を介して発光された光を受光し、該光を廃トナー収容ユニット４０の外部に設けられたフォトトランジスタ等の受光素子（不図示）に向けてする出射する。なお、図１７に示すように、水平方向Ｈにおいて後端部３０４（第４端部）よりも前端部３０３（第３端部）に近い廃トナー収容部枠体４１ａの部分に、廃トナー収容容器４１の内部と通ずる第１開口４７及び第２開口４８が設けられている。本実施形態では、第１開口４７と第２開口４８は、水平方向Ｈに並んでいる。

発光側透光部材１１０２は、入射面としての発光側入射面１１０２ａと、発光側出射面１１０２ｂとを有する。発光側入射面１１０２ａは、廃トナー収容容器４１の外部に設けられて発光素子から照射された光（以下、検知光１１０１）が入射可能である。発光側透光部材１１０２は、発光側入射面１１０２ａから入射した検知光１１０１を廃トナー収容容器４１の内部に導く。発光側出射面１１０２ｂは、廃トナー収容容器４１の内部に設けられて発光側透光部材１１０２により導かれた検知光１１０１を出射可能である。

発光側透光部材１１０２は、トナーカートリッジＣの後端部３０４から前端部３０３に向かう方向に第１開口４７まで延びるように設けられている。そして、発光側透光部材１１０２の一部が第１開口４７から廃トナー収容容器４１の内部に侵入し、この内部に発光側出射面１１０２ｂが設けられている。したがって、廃トナー収容容器４１の外部にある発光側入射面１１０２ａから入射した検知光１１０１は、発光側透光部材１１０２を通って、廃トナー収容容器４１の内部で発光側出射面１１０２ｂから出射される。

受光側透光部材１１０３は、受光側入射面１１０３ｂと、受光側出射面１１０３ａとを有する。受光側入射面１１０３ｂは、廃トナー収容容器４１の内部に設けられて発光側出射面１１０２ｂから出射された検知光１１０１が入射可能である。受光側入射面１１０３ｂは、発光側出射面１１０２ｂと所定の隙間を介して対向するように配置されている。受光側透光部材１１０３は、受光側入射面１１０３ｂから入射した検知光１１０１を廃トナー収容容器４１の外部に導く。受光側出射面１１０３ａは、廃トナー収容容器４１の外部に設けられて受光側透光部材１１０３により導かれた検知光１１０１を受光素子に向けて出射可能である。

受光側透光部材１１０３は、トナーカートリッジＣの後端部３０４から前端部３０３に向かう方向に第２開口４８まで延びるように設けられている。そして、受光側透光部材１１０３の一部が第２開口４８から廃トナー収容容器４１の内部に侵入し、この内部に受光側入射面１１０３ｂが設けられている。したがって、廃トナー収容容器４１の内部において発光側出射面１１０２ｂから出射された検知光１１０１は、廃トナー収容容器４１内で所定の隙間を通って受光側入射面１１０３ｂに入射する。そして、受光側入射面１１０３ｂに入射した検知光１１０１は、受光側透光部材１１０３を通って、廃トナー収容容器４１の外部にある受光側出射面１１０３ａから出射される。

図１４（ｂ）に示すように、発光側出射面１１０２ｂと受光側入射面１１０３ｂは互いに対向した位置に配置されており、この間において検知光１１０１が通過する光路１１０４が形成されている。この光路１１０４をトナーが遮る時間の長さによって、廃トナー収容部４０ａ内のトナー量の満杯状態を検知している。但し、発光側出射面１１０２ｂからの照射時、および受光側入射面１１０３ｂへの入射時に発生する光の屈折を考慮して光路を形成する場合は、発光側出射面１１０２ｂ及び受光側入射面１１０３ｂが互いに対向して配置される構成に限るものではない。

［廃トナー収容ユニット４０内の廃トナー搬送構成］
図１５は、廃トナー収容ユニット４０の概略構成を示す斜視図である。なお、説明のために廃トナー収容フタ４１ｂは図示していない。図１７は、廃トナー収容ユニット４０の概略構成を示す断面図である。説明のために透光部１１００を重ねて図示している。

図１５に示すように、廃トナー収容ユニット４０内には、仕切り部材４６と、廃トナー収容部４０ａ内の廃トナーを搬送する廃トナー搬送部材としての第一廃トナー収容スクリュー４４と、第二廃トナー収容スクリュー４５とを有している。仕切り部材４６は、廃トナー収容ユニット４０内の廃トナー収容部４０ａを第一廃トナー収容部４０ａ１、第二廃トナー収容部４０ａ２、第三廃トナー収容部４０ａ３の三つに仕切っている。

第一廃トナー収容スクリュー４４は、第一廃トナー収容部４０ａ１内と第二廃トナー収容部４０ａ２内に跨がって配置されており、第一廃トナー収容部４０ａ１内に収容された廃トナーを感光ドラム１１の回転軸線１１ｂと略平行な軸線４４ａ方向に搬送する。第二廃トナー収容スクリュー４５は、第一廃トナー収容スクリュー４４より駆動を得て、第一廃トナー収容スクリュー４４で搬送された廃トナーを斜め上方である軸線４５ａ方向に搬送する（図１２参照）。これにより廃トナーを第二廃トナー収容部４０ａ２から第三廃トナー収容部４０ａ３へと搬送する。

図１７に示すように、第三廃トナー収容部４０ａ３に収容された廃トナーは、一定量を超えると、廃トナー収容フタ４１ｂと仕切り部材４６の間に設けられた隙間１１０５から第一廃トナー収容部４０ａ１へと落下する。落下した廃トナーは廃トナー受入口４２から受け入れた廃トナーと同様、再び第三廃トナー収容部４０ａ３へと搬送される。この廃トナーの流れが繰り返され、第三廃トナー収容部４０ａ３が満杯状態になると、第三廃トナー収容部４０ａ３内から溢れた廃トナーが第一廃トナー収容部４０ａ１内に溜まり始める。そして、第一廃トナー収容部４０ａ１内のトナー量がある一定量を超えると、上述の光路１１０４を廃トナーが遮る（図１４（ｂ）参照）。これにより廃トナー収容部４０ａ内のトナーが満杯であると検出することが可能である。

このように、発光側出射面１１０２ｂ及び受光側入射面１１０３ｂは、第一廃トナー収容部４０ａ１内に配置されている。また、廃トナー受入口４２は第一廃トナー収容部４０ａ１に重なる位置に設けられており、廃トナー受入口４２から受け入れた廃トナーは第一廃トナー収容部４０ａ１内に収容される。即ち、本実施形態では、発光側出射面１１０２ｂ及び受光側入射面１１０３ｂは、廃トナー受入口４２の近傍に配置されている。また、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、軸線方向Ｅから見て第三廃トナー収容部４０ａ３に重なる位置に配置されている。

［プロセスカートリッジＢ、トナーカートリッジＣの着脱方法］
続いてプロセスカートリッジＢ、トナーカートリッジＣの装置本体Ａへの着脱方法について、図１８（ａ）、（ｂ）、図１９（ａ）～（ｃ）を用いて説明する。図１８（ａ）に示すように、装置本体Ａの内部の空間がプロセスカートリッジＢ、トナーカートリッジＣの装着部となっている。開閉ドア１０７は、装置本体Ａに対して回動軸線１０７ａを中心に矢印Ｒ５方向に回動可能に設けられている（図１９（ａ）～（ｃ）参照）。図１８（ａ）は、開閉ドア１０７を開いた状態の図である。

また、装置本体Ａは、ガイド部１０８、ガイド部１０９を有している。ガイド部１０８、ガイド部１０９は、装着状態のプロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣの軸線方向Ｅに関して両側に、プロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣの装着方向である軸線方向Ｄに沿って設けられている。プロセスカートリッジＢは、図６に示すように、軸線方向Ｅの両側に上方ボス９３、９４と下方ボス９５、９６が設けられている。

プロセスカートリッジＢ、トナーカートリッジＣの装置本体Ａへの装着は、プロセスカートリッジＢから行う。まず、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着する際には、図１８（ａ）、図１９（ａ）に示すように、上方ボス９３と下方ボス９５でガイド部１０８を、上方ボス９４と下方ボス９６でガイド部１０９をそれぞれ挟み込むように、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに軸線方向Ｄに沿って装着する。装着方向である軸線方向Ｄは、上述の軸線方向Ｅ（長手方向）と直交する方向である。このように、プロセスカートリッジＢを上方ボス９３、９４と下方ボス９５、９６によりガイド部１０８、１０９を挟みながら挿入することで、プロセスカートリッジＢがガイド部１０８、１０９に装置本体Ａの内部の装着部に案内される。

トナーカートリッジＣには、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、軸線方向Ｅの両側の装着方向前方（装着方向上流側）に位置決めボス５０ａ、６０ａを有する。また、トナーカートリッジＣは、軸線方向Ｅの両側に、被ガイド部５０ｂ、６０ｂを位置決めボス５０ａ、６０ａより装着方向後方（装着方向下流側）に有する。位置決めボス５０ａ及び被ガイド部５０ｂは駆動側トナーカートリッジサイドカバー５０の軸線方向Ｅの外側の端面に設けられている。位置決めボス６０ａ及び被ガイド部６０ｂは非駆動側トナーカートリッジサイドカバー６０の軸線方向Ｅの外側の端面に設けられている。プロセスカートリッジＢは、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、ステー２１にトナーカートリッジ位置決め部２１ａ、２１ｂを有する。

図１８（ｂ）、図１９（ｂ）に示すように、トナーカートリッジＣを装置本体Ａに装着する際には、被ガイド部５０ｂ、６０ｂをそれぞれガイド部１０８、ガイド部１０９に載せて軸線方向Ｄに装着する。図１９（ｃ）に示すように、トナーカートリッジＣが装着完了位置まで装着されると、プロセスカートリッジＢのトナーカートリッジ位置決め部２１ａ、２１ｂに、トナーカートリッジＣの位置決めボス５０ａ、６０ａが入り込む。この時、被ガイド部５０ｂ、６０ｂの装着方向先端側は、ガイド部１０８、ガイド部１０９より離れ、後端はガイド部１０８、ガイド部１０９に当接した状態となる。これにより、トナーカートリッジＣはプロセスカートリッジＢに位置決めされる。また、被ガイド部５０ｂ、６０ｂの後端がガイド部１０８、ガイド部１０９に当接することでトナーカートリッジＣの装置本体Ａ内での位置が決まる。

プロセスカートリッジＢ、トナーカートリッジＣを装着後に開閉ドア１０７を閉めると、画像形成装置２００は、画像形成が可能な状態となる。トナーカートリッジＣ、プロセスカートリッジＢを取り外す際は上記と逆の手順で行われる。

［トナー排出口及びトナー受入口と透光部との関係］
ここで、トナーカートリッジＣが有するトナー排出口３１ａ及び廃トナー受入口４２は、別枠体であるプロセスカートリッジＢとの間でトナーの受け渡しを行う部分である。例えば、プロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣを装置本体Ａに対して装着する際には、トナー排出口３１ａはプロセスカートリッジＢの補給口２１ｃ（図５）に、廃トナー受入口４２はプロセスカートリッジＢの廃トナー排出口７２（図４）に、それぞれ接続される。一方、プロセスカートリッジＢ及びトナーカートリッジＣを装置本体Ａから取り外す際には、トナー排出口３１ａはプロセスカートリッジＢの補給口２１ｃから、廃トナー受入口４２はプロセスカートリッジＢの廃トナー排出口７２から、それぞれ分離される。

このように、トナーカートリッジＣはプロセスカートリッジＢに対して装着及び取り外しが可能であるため、例えば、トナーカートリッジＣをプロセスカートリッジＢから取り外す際に、トナー排出口３１ａ又は廃トナー受入口４２からのトナー漏れが発生する虞がある。一方、透光部１１００の発光側入射面１１０２ａは、外部にある発光素子から光が入射するため、トナーカートリッジＣの外部に露出している。同様に、受光側出射面１１０３ａも、外部にある受光素子に向けて光を出射するため、トナーカートリッジＣの外部に露出している。したがって、上述のようにトナー排出口３１ａ又は廃トナー受入口４２から漏れたトナーが発光側入射面１１０２ａ又は受光側出射面１１０３ａに付着する虞がある。

発光側入射面１１０２ａは、その表面にトナー等の汚れが付着すると、発光素子から照射された検知光１１０１を、十分に発光側透光部材１１０２を介して発光側出射面１１０２ｂに伝えることができない。同様に、受光側出射面１１０３ａも、その表面にトナー等の汚れが付着すると、受光素子に向かって検知光１１０１を十分に出射することができない。このため、トナーなどが発光側入射面１１０２ａ又は受光側出射面１１０３ａに付着すると、透光部１１００を介して行うトナーの検知精度が低下してしまう虞がある。即ち、廃トナー収容部４０ａ内の廃トナー量の満杯状態検知の精度低下に繋がる。

このため、本実施形態では、以下のように、トナー排出口３１ａ及び廃トナー受入口４２と、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａの位置関係を規定している。まず、上述の図９、図１０に示したように、廃トナー収容ユニット４０は、軸線方向Ｅ（長手方向）に関してトナーカートリッジＣの左端部３０１よりも右端部３０２に近い側に配置されている。なお、以下では、軸線方向Ｅ（第１方向）に直交し、トナーカートリッジＣが装置本体Ａに装着された状態で長手方向から見た水平方向（第２方向）をＨとする。長手方向から見た水平方向Ｈは、長手方向に直交し、軸線方向Ｄに対して傾斜している。但し、この水平方向Ｈの一端側及び他端側のそれぞれの方向は、軸線方向Ｄの一端側及び他端側のそれぞれの方向と概ね同じ方向である。また、軸線方向Ｅと水平方向Ｈに交差する方向を第３方向とする。本実施形態では、第３方向は、軸線方向Ｅと水平方向Ｈに直交する鉛直方向Ｖである。

トナー排出口３１ａは、軸線方向Ｅに関してトナーカートリッジＣの右端部３０２よりも左端部３０１に近い側に位置する。即ち、トナー排出口３１ａは、軸線方向Ｅに関して、廃トナー収容ユニット４０とは反対側のトナー供給ユニット３０の端部寄りに位置している。また、トナー排出口３１ａは、軸線方向Ｅと直交する水平方向Ｈに関してトナーカートリッジＣの後端部３０４よりも前端部３０３に近い位置に位置する。本実施形態では、トナー排出口３１ａは、トナーカートリッジＣの装着方向下流側の端部に位置している。トナー排出口３１ａは、中心線３１ｂで示すように、軸線方向Ｅに向けて開口しており、本実施形態では、右端側に向けて開口している。

廃トナー受入口４２は、軸線方向Ｅと直交する水平方向Ｈに関してトナーカートリッジＣの後端部３０４よりも前端部３０３に近い位置に位置する。本実施形態では、廃トナー受入口４２は、トナーカートリッジＣの装着方向下流側の端部に位置している。また、廃トナー受入口４２は、軸線方向Ｅに関してトナーカートリッジＣの左端部３０１よりも右端部３０２に近い位置に位置する。廃トナー受入口４２は、中心線４２ａで示すように、軸線方向Ｅに交差する方向に開口しており、本実施形態では、軸線方向Ｅ及び軸線方向Ｄにそれぞれ直交する方向で、且つ、上方としている。

発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、軸線方向Ｅに関してトナーカートリッジＣの左端部３０１よりも右端部３０２に近い位置に設けられ、外部に露出している。即ち、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、軸線方向Ｅに関して、トナー供給ユニット３０とは反対側の廃トナー収容ユニット４０の端部寄りに配置されている。本実施形態では、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、軸線方向Ｅに関してトナーカートリッジＣの右端部３０２側の側面に設けられている。発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、上述したように、非駆動側トナーカートリッジサイドカバー６０が有する開口６１、６２からトナーカートリッジＣの外部に露出している。また、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、軸線方向Ｅを向いており、本実施形態では、右端側に向けている。このため、発光側入射面１１０２ａへの光の入射方向及び受光側出射面１１０３ａからの光の出射方向は、それぞれ軸線方向Ｅに沿った方向となる。

また、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、水平方向Ｈに関してトナーカートリッジＣの前端部３０３よりも後端部３０４に近い位置に位置する。本実施形態では、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、トナーカートリッジＣの装着方向上流側の端部に位置している。また、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、鉛直方向Ｖに並んで設けられている。

このように本実施形態では、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａが、水平方向Ｈに関してトナー排出口３１ａ及び廃トナー受入口４２から離れた位置と位置となるように、これらの各位置を規定している。また、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａは、軸線方向Ｅに関してトナー排出口３１ａから離れた位置となる。このため、トナー排出口３１ａ又は廃トナー受入口４２から漏れたトナーが発光側入射面１１０２ａ又は受光側出射面１１０３ａに付着することを抑制できる。

また、トナー排出口３１ａ及び廃トナー受入口４２は、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａよりも装着方向下流側に位置している。このため、トナーカートリッジＣの着脱動作の際にトナー排出口３１ａ又は廃トナー受入口４２から漏れたトナーが、発光側入射面１１０２ａ又は受光側出射面１１０３ａに付着しにくい。即ち、これらの位置関係が逆である場合、例えば、トナーカートリッジＣを取り外した際にトナー排出口３１ａ又は廃トナー受入口４２から漏れたトナーが浮遊している位置を発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａが通過する可能性があり、発光側入射面１１０２ａ又は受光側出射面１１０３ａにトナーが付着し易い。

これに対して、トナー排出口３１ａ及び廃トナー受入口４２が発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａよりも装着方向下流側に位置していれば、例えば、トナーカートリッジＣを取り外す際には、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａがトナー排出口３１ａ及び廃トナー受入口４２よりも取り外し方向下流側に位置することになる。このため、仮に、トナー排出口３１ａ又は廃トナー受入口４２からトナーが漏れても、このトナーが発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａに付着しにくい。

このように本実施形態では、トナー排出口３１ａ又は廃トナー受入口４２からトナーが漏れても、このトナーが発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａに付着しにくくできる。このため、トナーなどの付着による透光部１１００の検知精度の低下を抑制でき、廃トナー収容部４０ａ内の廃トナー量の満杯状態検知の精度低下を抑制できる。

更に、本実施形態では、上述したように、廃トナー収容容器４１の内部に位置する発光側出射面１１０２ｂ及び受光側入射面１１０３ｂは、廃トナー受入口４２の近傍に配置されている。即ち、発光側出射面１１０２ｂ及び受光側入射面１１０３ｂは、水平方向Ｈに関して、廃トナー受入口４２が位置する側である、トナーカートリッジＣの前端部３０３側に位置している。このように、発光側出射面１１０２ｂ及び受光側入射面１１０３ｂを廃トナー受入口４２の近傍に配置することで、上述したように廃トナー収容部４０ａの満杯検知を精度良く行える。そして、このような構成で、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａを、上述のように水平方向Ｈに関して廃トナー受入口４２から遠ざけることで、廃トナー収容部４０ａの満杯検知の精度をよくすることと、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａにトナーが付着しにくくすることとの両立を図ることができる。

なお、本実施形態では、トナー排出口３１ａ及び廃トナー受入口４２を装着方向（軸線方向Ｄ）下流側、発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａを装着方向（軸線方向Ｄ）上流側に配置しているが、その構成に限るものではなく、その逆であっても構わない。発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａが、軸線方向Ｅに関してトナー排出口３１ａから離れており水平方向Ｈに関してトナー排出口３１ａ及び廃トナー受入口４２から離れていれば、トナー排出口３１ａ又は廃トナー受入口４２から漏れたトナーが発光側入射面１１０２ａ及び受光側出射面１１０３ａに付着しにくくできる。

［他の実施形態］
上述の実施形態では、画像形成装置としてレーザプリンタを例に説明したが、ＬＥＤプリンタなどでも良い。画像形成装置は、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体（例えば、普通紙、普通紙の代用品である合成樹脂製のシート、厚紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のシート材など）に画像を形成するものである。したがって、本発明の画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複数の機能を有する複合機などを含む。

また、本実施形態の開示は、以下の構成を含む。
（構成１）
トナーカートリッジであって、
第１方向において、第１端部と第１端部と反対側にある第２端部を有し、前記第１方向に交差する第２方向において第３端部と前記第３端部と反対側の第４端部を有し、トナーを収容するように構成されたトナー収容ユニットであって、前記第１方向において前記第２端部よりも前記第１端部に近い側に第１収容部を有し、前記第１方向において前記第１端部よりも前記第２端部に近い側に第２収容部を有するトナー収容ユニットを備え、
前記第１収容部には、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部に近い位置に、前記トナーカートリッジの外部に前記第１収容部に収容されたトナーを排出するための排出口が設けられ、
前記第２収容部には、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部に近い位置に、前記トナーカートリッジの外部から前記第２収容部にトナーを受け入れるための受入口が設けられ、
前記トナーカートリッジの外部から前記第２収容部の内部に向けて光を入射可能にする入射面と、前記入射面を介して前記第２収容部の前記内部に入射した前記光を前記トナーカートリッジの外部に出射可能にする出射面と、を有する透光部を備え、
前記入射面及び前記出射面は、前記第２方向において、前記トナーカートリッジの前記第３端部よりも前記第４端部に近い位置に設けられ、前記トナーカートリッジの外部に露出している、
ことを特徴とするトナーカートリッジ。
（構成２）
前記入射面及び前記出射面は、前記第１方向における前記トナーカートリッジの第２端部側の側面に設けられていることを特徴とする構成１に記載のトナーカートリッジ。
（構成３）
前記入射面と前記出射面は、前記第１方向と前記第２方向に交差する第３方向に並んで設けられていることを特徴とする構成１又は２に記載のトナーカートリッジ。
（構成４）
前記入射面と前記出射面は、前記第１方向を向いていることを特徴とする構成２に記載のトナーカートリッジ。
（構成５）
前記トナー収容ユニットは、前記第２収容部を構成する枠体を有し、
前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部に近い前記枠体の部分に、前記第２収容部の前記内部と通ずる第１開口及び前記第２開口が設けられ、
前記透光部は、前記入射面を有し前記第４端部から前記第３端部に向かう方向に前記第１開口まで延びる第１透光部材と、前記出射面を有し前記第４端部から前記第３端部に向かう方向に前記第２開口まで延びる第２透光部材と、を含むことを特徴とする構成１ないし４の何れか１つに記載のトナーカートリッジ。
（構成６）
前記第２方向において、前記第１開口と前記第２開口は、前記第２方向に並んでいることを特徴とする構成５に記載のトナーカートリッジ。
（構成７）
前記入射面と前記出射面は、前記第１方向と前記第２方向に交差する第３方向に並んでいることを特徴とする構成６に記載のトナーカートリッジ。
（構成８）
前記第２収容部の前記枠体の前記第１方向における前記第２端部側の側面に前記第１開口及び前記第２開口が設けられ、
前記透光部を覆うように前記枠体の前記側面に取り付けられ、開口を有するカバーを備え、
前記入射面及び前記出射面は、前記カバーの前記開口から前記トナーカートリッジの外部に露出していることを特徴とする構成５又は６に記載のトナーカートリッジ。
（構成９）
前記受入口は、前記第１方向に交差する方向に開口していることを特徴とする構成１ないし８の何れか１つに記載のトナーカートリッジ。
（構成１０）
前記排出口は、前記第１方向に向けて開口していることを特徴とする構成１ないし９の何れか１つに記載のトナーカートリッジ。
（構成１１）
前記第１方向において前記第１収容部の前記第１端部側にポンプが設けられ、前記ポンプは、伸縮されることによって前記排出口を介して前記第１収容部のトナーを前記トナーカートリッジの外部に排出するように構成されていることを特徴とする構成１ないし１０の何れか１つに記載のトナーカートリッジ。
（構成１２）
前記第１収容部には、前記第１方向に延びる回転軸線を中心に回転可能であって、前記第１収容部のトナーを撹拌するように構成された撹拌部材が設けられ、
前記トナーカートリッジの前記第１端部側の側面には、前記撹拌部材を駆動するための駆動力を前記トナーカートリッジの外部から受ける駆動力受け部材を有する、
ことを特徴とする構成１ないし１１の何れか１つに記載のトナーカートリッジ。
（構成１３）
前記第１収容部にトナーを充填するための充填口を封止する封止部材が設けられ、前記封止部材は、前記第２方向において前記第１収容部の前記第3端部側に設けられていることと特徴とする構成１ないし１２の何れか１つに記載のトナーカートリッジ。
（構成１４）
前記トナーカートリッジは、画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成され、
前記トナーカートリッジを前記装置本体に装着される時の向きに方向づけた場合において、前記第２方向は、水平方向であることを特徴とする構成１ないし１３の何れか１つに記載のトナーカートリッジ。

３１・・・トナー収容容器（第１収容部）
３１ａ・・・トナー排出口（排出口）
３３・・・充填口
３３ａ・・・蓋（封止部材）
３６・・・トナー収容部撹拌搬送ユニット３６（撹拌部材）
３９・・・ポンプ・スクリュー駆動入力部（駆動力受け部材）
４１・・・廃トナー収容容器（第２収容部）
４１ａ・・・廃トナー収容部枠体（枠体）
４２・・・廃トナー受入口（受入口）
４７・・・第１開口
４８・・・第２開口
６０・・・非駆動側トナーカートリッジサイドカバー（カバー）
６１、６２・・・開口
３００・・・トナー収容ユニット
３０１・・・左端部（第１端部）
３０２・・・右端部（第２端部）
３０３・・・前端部（第３端部）
３０４・・・後端部（第４端部）
１１００・・・透光部
１１０２・・・発光側透光部材（第１透光部材）
１１０２ａ・・・発光側入射面（入射面）
１１０３・・・受光側透光部材（第２透光部材）
１１０３ａ・・・受光側出射面（出射面）
Ｃ・・・トナーカートリッジ
Ｅ・・・軸線方向（第１方向）
Ｈ・・・水平方向（第２方向）
Ｖ・・・鉛直方向（第３方向）

Claims (14)

1. トナーカートリッジであって、
   第１方向において、第１端部と第１端部と反対側にある第２端部を有し、前記第１方向に交差する第２方向において第３端部と前記第３端部と反対側の第４端部を有し、トナーを収容するように構成されたトナー収容ユニットであって、前記第１方向において前記第２端部よりも前記第１端部に近い側に第１収容部を有し、前記第１方向において前記第１端部よりも前記第２端部に近い側に第２収容部を有するトナー収容ユニットを備え、
   前記第１収容部には、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部に近い位置に、前記トナーカートリッジの外部に前記第１収容部に収容されたトナーを排出するための排出口が設けられ、
   前記第２収容部には、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部に近い位置に、前記トナーカートリッジの外部から前記第２収容部にトナーを受け入れるための受入口が設けられ、
   前記トナーカートリッジの外部から前記第２収容部の内部に向けて光を入射可能にする入射面と、前記入射面を介して前記第２収容部の前記内部に入射した前記光を前記トナーカートリッジの外部に出射可能にする出射面と、を有する透光部を備え、
   前記入射面及び前記出射面は、前記第２方向において、前記トナーカートリッジの前記第３端部よりも前記第４端部に近い位置に設けられ、前記トナーカートリッジの外部に露出している、
   ことを特徴とするトナーカートリッジ。
2. 前記入射面及び前記出射面は、前記第１方向における前記トナーカートリッジの第２端部側の側面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
3. 前記入射面と前記出射面は、前記第１方向と前記第２方向に交差する第３方向に並んで設けられていることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
4. 前記入射面と前記出射面は、前記第１方向を向いていることを特徴とする請求項２に記載のトナーカートリッジ。
5. 前記トナー収容ユニットは、前記第２収容部を構成する枠体を有し、
   前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部に近い前記枠体の部分に、前記第２収容部の前記内部と通ずる第１開口及び第２開口が設けられ、
   前記透光部は、前記入射面を有し前記第４端部から前記第３端部に向かう方向に前記第１開口まで延びる第１透光部材と、前記出射面を有し前記第４端部から前記第３端部に向かう方向に前記第２開口まで延びる第２透光部材と、を含むことを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
6. 前記第２方向において、前記第１開口と前記第２開口は、前記第２方向に並んでいることを特徴とする請求項５に記載のトナーカートリッジ。
7. 前記入射面と前記出射面は、前記第１方向と前記第２方向に交差する第３方向に並んでいることを特徴とする請求項６に記載のトナーカートリッジ。
8. 前記第２収容部の前記枠体の前記第１方向における前記第２端部側の側面に前記第１開口及び前記第２開口が設けられ、
   前記透光部を覆うように前記枠体の前記側面に取り付けられ、開口を有するカバーを備え、
   前記入射面及び前記出射面は、前記カバーの前記開口から前記トナーカートリッジの外部に露出していることを特徴とする請求項５に記載のトナーカートリッジ。
9. 前記受入口は、前記第１方向に交差する方向に開口していることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
10. 前記排出口は、前記第１方向に向けて開口していることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
11. 前記第１方向において前記第１収容部の前記第１端部側にポンプが設けられ、前記ポンプは、伸縮されることによって前記排出口を介して前記第１収容部のトナーを前記トナーカートリッジの外部に排出するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
12. 前記第１収容部には、前記第１方向に延びる回転軸線を中心に回転可能であって、前記第１収容部のトナーを撹拌するように構成された撹拌部材が設けられ、
    前記トナーカートリッジの前記第１端部側の側面には、前記撹拌部材を駆動するための駆動力を前記トナーカートリッジの外部から受ける駆動力受け部材を有する、
    ことを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
13. 前記第１収容部にトナーを充填するための充填口を封止する封止部材が設けられ、前記封止部材は、前記第２方向において前記第１収容部の前記第3端部側に設けられていることと特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
14. 前記トナーカートリッジは、画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成され、
    前記トナーカートリッジを前記装置本体に装着される時の向きに方向づけた場合において、前記第２方向は、水平方向であることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。

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