JP2024000716A - 農産物貯蔵システム及び農産物貯蔵方法 - Google Patents

Abstract

【課題】雪や氷などの冷熱を効率的に利用して冷却貯蔵できる農産物貯蔵システムを提供する。【解決手段】農産物を収納する複数のコンテナ３９を貯蔵可能な第１貯蔵室７と、第１貯蔵室７と対向して配置され、複数のコンテナ３９を貯蔵可能な第２貯蔵室１１と、開放時に第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１とを連通し、閉鎖時に第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１とを仕切る扉３７，４７と、第１貯蔵室７の第２貯蔵室１１とは反対側に配置された第１圧力室５に設置され、第１圧力室５の空気を吸い込んで第１貯蔵室７に吐出する第１ファン１７と、第２貯蔵室１１の第１貯蔵室７とは反対側に設置された第２圧力室１３に設置され、第２貯蔵室１１の空気を吸い込んで第２圧力室１３に吐出する第２ファン６１と、扉３７，４７の壁部４９，５１を貫通し、第１圧力室５と第２圧力室１３とを連通するダクト３１と、ダクト３１を開放又は閉鎖する開閉蓋３５，７７と、を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、農産物を貯蔵する農産物貯蔵システム及び農産物貯蔵方法に関する。

温暖化ガスの排出規制や省エネルギーの観点から、長期間安価に少ないエネルギーで農産物を貯蔵できるシステムが求められている。北国の農業では年一回しか作物を生産できないが、冬の冷たい外気を利用して秋の収穫したジャガイモやタマネギなどの農産物を翌春まで冷却して保存できる、というメリットを享受している。しかし、外気温度が上昇して作物を冷却することができなくなる翌春以降では、さらに作物を長期に貯蔵しようとする場合には、冷凍機などを利用して冷却して貯蔵しなければならない。そこで、冬の間に豊富に得られる雪や氷を利用して、翌春以降も冷却貯蔵するという試みが行われている。

例えば特許文献１には、バレイショの通年貯蔵に関する貯蔵方法が記載されている。この貯蔵方法では、同一貯蔵施設内にバレイショを貯蔵する二室を有し、冬期は外気を導入した冷風循環で二室のバレイショを低温化し、春先にバレイショ出荷後の一室に雪氷を貯え、自然対流でもう一室を低温化する。

特開２０１５－１１２１０３号公報

上記従来技術では、自然対流で雪氷の冷気を移動させるため、冷気の対流が不十分であり、バレイショを十分に冷却することができない。

本発明の目的は、雪や氷などの冷熱を効率的に利用して冷却貯蔵できる農産物貯蔵システム及び農産物貯蔵方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明の農産物貯蔵システムは、農産物を収納する複数の第１コンテナを貯蔵可能な第１室と、前記第１室と対向して配置され、前記農産物を収納する複数の第２コンテナを貯蔵可能な第２室と、開放時に前記第１室と前記第２室とを連通し、閉鎖時に前記第１室と前記第２室とを仕切る開閉部と、前記第１室の前記第２室とは反対側に配置された第３室に設置され、前記第３室の空気を吸い込んで前記第１室に吐出する第１ファンと、前記第２室の前記第１室とは反対側に設置された第４室に設置され、前記第２室の空気を吸い込んで前記第４室に吐出する第２ファンと、前記開閉部を貫通し、前記第３室と前記第４室とを連通するダクトと、前記ダクトを開放又は閉鎖する開閉蓋と、を有する。

また、上記目的を達成するために、本願発明の農産物貯蔵方法は、対向して配置された第１室と第２室とを仕切る場合には、農産物を収納した複数の第１コンテナを前記第１室に貯蔵すると共に、前記農産物を収納した複数の第２コンテナを前記第２室に貯蔵し、第１室の前記第２室とは反対側に配置された第３室の空気を吸い込んで前記第１室に吐出し、前記第１室の空気を前記第３室に通風させることにより前記第１室の空気を循環させ、前記第２室の空気を吸い込んで前記第２室の前記第１室とは反対側に設置された第４室に吐出し、前記第４室の空気を前記第２室に通風させることにより前記第２室の空気を循環させ、前記第１室と前記第２室とを連通する場合には、雪又は氷を収納した複数の前記第１コンテナを前記第１室に貯蔵すると共に、前記農産物を収納した複数の前記第２コンテナを前記第２室に貯蔵し、前記第３室の空気を吸い込んで前記第１室に吐出すると共に前記第２室の空気を吸い込んで前記第４室に吐出し、前記第４室の空気を前記第３室に通風させることにより前記第１室及び前記第２室の空気を循環させる。

本発明では、秋に収穫した農産物を第１室及び第２室に貯蔵する。外気の温度が低い翌春までの間は、開閉部を閉鎖して第１室と第２室を仕切り、第１室と第２室の空気を個別に循環させる。具体的には、第１室では、第１ファンにより第３室の空気を吸い込んで第１室に吐出し、第１室の空気を第３室に通風させることにより、第１室の空気を循環させる。第２室では、第２ファンにより第２室の空気を吸い込んで第４室に吐出し、第４室の空気を第２室に通風させることにより、第２室の空気を循環させる。第１室と第２室の個別循環では、第１室と第２室のそれぞれにおいて外気を適宜導入しつつ循環させる。このようにして、秋に収穫された農産物を、冬の冷たい外気を利用して翌春まで冷却して保存することができる。

貯蔵された農産物を第１室の方から順次出荷し、翌春までに第１室を空にし、その後に氷や雪を収納したコンテナを第１室に積載する。第１室においては、個別循環により外気を利用して雪や氷を外気温が上昇するまで溶解しないように冷却し、冷熱資源としての価値が低下しないように保存し続ける。

春を過ぎ、外気温度が上昇して外気冷熱が利用できなくなった段階では、開閉部を開放して第１室と第２室を連通させ、第１室と第２室の全体の空気を循環させる。具体的には、第１ファンにより第３室の空気を吸い込んで第１室に吐出し、第２ファンにより第２室の空気を吸い込んで第４室に吐出し、第４室の空気をダクトを介して第３室に通風させることにより、第１室と第２室の全体の空気を循環させる。これにより、第１室を通過する際に雪や氷で冷却された空気によって第２室に貯蔵された農産物を冷却することができる。この際、一方の第１室において第１ファンで吐出し、他方の第２室において第２ファンで吸い込むので、十分な量の冷気を対流させることが可能となる。また、ダクトを用いて循環させるので、第１室で冷却された空気と第２室で農産物と熱交換して暖められた空気が混ざることを防止できる。したがって、農産物を十分に冷却することができる。このようにして、出荷により空いたスペースを雪や氷などの保管スペースとして利用しつつその冷熱を効率的に利用して、農産物を春以降も継続して冷却貯蔵することができる。

本発明によれば、雪や氷などの冷熱を効率的に利用して農産物を冷却貯蔵できる。

実施形態に係る農産物貯蔵システムを個別循環させる場合の全体構造の一例を表す斜視図である。 実施形態に係る農産物貯蔵システムを個別循環させる場合の全体構造の一例を表す前方向からの側断面図である。 実施形態に係る農産物貯蔵システムを個別循環させる場合の全体構造の一例を表す上方向からの水平断面図である。 実施形態に係る農産物貯蔵システムを全体循環させる場合の全体構造の一例を表す斜視図である。 実施形態に係る農産物貯蔵システムを全体循環させる場合の全体構造の一例を表す前方向からの側断面図である。 実施形態に係る農産物貯蔵システムを全体循環させる場合の全体構造の一例を表す上方向からの水平断面図である。 農産物貯蔵システムで使用されるコンテナの構造の一例を表す斜視図である。

以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。

図１～図３は、本実施形態に係る農産物貯蔵システムを個別循環させる場合の全体構成の一例を表しており、図４～図６は、本実施形態に係る農産物貯蔵システムを全体循環させる場合の全体構成の一例を表している。図１及び図４は右斜め前の上方から俯瞰した斜視図、図２及び図５は前方向からの側断面図、図３及び図６は上方向からの水平断面図である。また、図７は、農産物貯蔵システムで使用されるコンテナの全体構成の一例を表す斜視図である。なお、以下の説明において、上下、前後及び左右の方向は、図１～図７の各図中に示される矢印の方向に対応している。これらの方向は説明の便宜上使用するものであり、農産物貯蔵システムやコンテナの各構成の向きや配置を限定するものではない。

＜農産物貯蔵システムの全体構成＞
図１～図６に示すように、農産物貯蔵システム１は建屋３を有する。建屋３は、前壁３Ｆ、後壁３Ｂ、左壁３Ｌ、右壁３Ｒ、及び天井３Ｕを有する。なお、図１及び図４では、建屋３の内部構造を図示するために前壁３Ｆ及び天井３Ｕの図示を省略している。農産物貯蔵システム１は、建屋３内に、左右方向において右側から順に、第１圧力室５、第１貯蔵室７、中間室９、第２貯蔵室１１、第２圧力室１３を有する。第１貯蔵室７は第１室の一例、第２貯蔵室１１は第２室の一例、第１圧力室５は第３室の一例、第２圧力室１３は第４室の一例である。

第１圧力室５は、右壁３Ｒ、前壁３Ｆ、後壁３Ｂ及び内壁１５により区画されている。第１圧力室５は、第１貯蔵室７の第２貯蔵室１１とは反対側、すなわち第１貯蔵室７の右側に配置されている。図２及び図３並びに図５及び図６に示すように、第１圧力室５には、当該第１圧力室５の空気を吸い込んで第１貯蔵室７に吐出する第１ファン１７が設置されている。また、図２及び図５に示すように、右壁３Ｒにおける第１ファン１７の上側には、建屋３の外部の空気を第１圧力室５の内部に取り込むための吸気口１９と、第１圧力室５の空気を建屋３の外部に排出するための排気口２１とが設けられている。吸気口１９と排気口２１はそれぞれ、開閉蓋２３，２５により開放または閉鎖され、開放時には開閉蓋２３，２５の角度により空気の流量を調整することが可能となっている。

図１及び図２並びに図４及び図５に示すように、内壁１５の上部における前後方向中央部には、略矩形状の開口部２７が形成されている。第１貯蔵室７の空気は開口部２７を介して第１圧力室５に流出する。開口部２７は、開閉蓋２９により開放または閉鎖される。

図１及び図２並びに図４及び図５に示すように、農産物貯蔵システム１は、第１貯蔵室７、中間室９、第２貯蔵室１１を貫通し、第１圧力室５と第２圧力室１３を連通するダクト３１を有している。ダクト３１は、例えば建屋３内の上部における前後方向両側の２箇所に、左右方向に沿って延設されている。図１及び図４に示すように、内壁１５の上部における前後方向両端部には、ダクト３１に連通した略円形状の開口部３３が形成されている。開閉蓋３５により開口部３３が開放または閉鎖されることで、ダクト３１が開放又は閉鎖される。ダクト３１が開放された場合には、第２圧力室１３の空気が第１圧力室５に通風される。

第１貯蔵室７は、前壁３Ｆ、後壁３Ｂ、内壁１５及び扉３７により区画されている。第１貯蔵室７は、左右方向において第２貯蔵室１１と対向して配置されている。第１貯蔵室７では、農産物を収納した複数のコンテナ３９が積み上げられて貯蔵される。農産物は、秋に収穫されて順次出荷される農産物であれば特に限定されるものではないが、例えばジャガイモやタマネギ等である。第１貯蔵室７に貯蔵されるコンテナ３９が第１コンテナの一例である。

図２及び図３並びに図５及び図６に示すように、内壁１５には例えば前後方向の２箇所に開口部４１が形成されている。開口部４１は、床面から所定の高さまで延びた例えば矩形状の開口部である。開口部４１は、第１貯蔵室７と、第１圧力室５に設けられた空気室４３とを連通する。第１ファン１７が吐出した空気は空気室４３に流入し、開口部４１を介して第１貯蔵室７に流入する。開口部４１が第１開口部の一例である。

第１貯蔵室７では、複数のコンテナ３９が積み上げられてコンテナ群３９Ｇ１を形成している。図３及び図６に示すように、一対のコンテナ群３９Ｇ１が左右方向において開口部４１を挟むように対向して配置されている。図３及び図６に示す例では、例えば二対のコンテナ群３９Ｇ１が前後方向に並列して配置されている。コンテナ群３９Ｇ１が第１コンテナ群の一例である。

一対のコンテナ群３９Ｇ１の間のスペースＳ１の上部及び開口部４１とは反対側（この例では左側）の側部には、空気を充満させたエアバッグ４５が設けられている。エアバッグ４５は、一対のコンテナ群３９Ｇ１の間に挟まれることで、スペースＳ１の上部及び開口部４１とは反対側の側部を閉塞する。スペースＳ１は第１スペースの一例であり、エアバッグ４５は第１閉塞部材の一例である。

中間室９は、前壁３Ｆ、後壁３Ｂ及び扉３７，４７により区画されている。中間室９は、第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１の間に挟まれるように配置されている。扉３７は、ダクト３１が貫通される壁部４９の下方において、例えば４枚の可動扉の少なくとも１つを前後方向に移動することで開閉可能に構成されている。同様に、扉４７は、ダクト３１が貫通される壁部５１の下方において、例えば４枚の可動扉の少なくとも１つを前後方向に移動することで開閉可能に構成されている。中間室９は、扉３７，４７の開放時に第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１とを連通し、扉３７，４７の閉鎖時に第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１とを仕切る。扉３７，４７及び壁部４９，５１が開閉部の一例である。図３及び図６に示すように、前壁３Ｆには扉５２が設けられており、当該扉５２を開放することで例えばフォークリフト等の重量機械を中間室９に進入させることができる。コンテナ３９は、中間室９の扉３７，４７を開放させた状態で、フォークリフトにより第１貯蔵室７又は第２貯蔵室１１に搬入される。

第２貯蔵室１１は、前壁３Ｆ、後壁３Ｂ、内壁５３及び扉４７により区画されている。第２貯蔵室１１は、左右方向において第１貯蔵室７と対向して配置されている。第２貯蔵室１１では、農産物を収納した複数のコンテナ３９が積み上げられて貯蔵される。第２貯蔵室１１に貯蔵されるコンテナ３９が第２コンテナの一例である。

図２及び図３並びに図５及び図６に示すように、内壁５３には例えば前後方向の２箇所に開口部５５が形成されている。開口部５５は、床面から所定の高さまで延びた例えば矩形状の開口部である。開口部５５は、第２貯蔵室１１と、第２圧力室１３に設けられた空気室５７とを連通する。第２ファン６１による吸い込みにより、第２貯蔵室１１の空気は開口部５５を介して空気室５７に流出し、第２ファン６１に吸い込まれる。開口部５５が第２開口部の一例である。

第２貯蔵室１１では、複数のコンテナ３９が積み上げられてコンテナ群３９Ｇ２を形成している。図３及び図６に示すように、一対のコンテナ群３９Ｇ２が左右方向において開口部５５を挟むように対向して配置されている。図３及び図６に示す例では、例えば二対のコンテナ群３９Ｇ２が前後方向に並列して配置されている。コンテナ群３９Ｇ２が第２コンテナ群の一例である。

一対のコンテナ群３９Ｇ２の間のスペースＳ２の上部及び開口部５５とは反対側（この例では右側）の側部には、布状のシート５９が設けられている。シート５９は、一対のコンテナ群３９Ｇ２の間に掛け渡されることで、スペースＳ２の上部及び開口部５５とは反対側の側部を閉塞する。シート５９は、例えば壁部５１に設置された巻取装置６０から引き出されて使用され、不使用時には巻取装置６０により巻き取られて収納される。スペースＳ２は第２スペースの一例であり、シート５９は第２閉塞部材の一例である。

第２圧力室１３は、左壁３Ｌ、前壁３Ｆ、後壁３Ｂ及び内壁５３により区画されている。第２圧力室１３は、第２貯蔵室１１の第１貯蔵室７とは反対側、すなわち第２貯蔵室１１の左側に配置されている。図２及び図３並びに図５及び図６に示すように、第２圧力室１３には、第２貯蔵室１１の空気を吸い込んで第２圧力室１３に吐出する第２ファン６１が設置されている。また、図２及び図５に示すように、左壁３Ｌにおける第２ファン６１の上側には、第２圧力室１３の空気を建屋３の外部に排出するための排気口６３と、建屋３の外部の空気を第２圧力室１３の内部に取り込むための吸気口６５が設けられている。排気口６３と吸気口６５はそれぞれ、開閉蓋６７，６９により開放または閉鎖され、開放時には開閉蓋６７，６９の角度により空気の流量を調整することが可能となっている。

図１及び図２並びに図４及び図５に示すように、内壁５３の上部における前後方向中央部には、略矩形状の開口部７１が形成されている。第２圧力室１３の空気は開口部７１を介して第２貯蔵室１１に流出する。開口部７１は、開閉蓋７３により開放または閉鎖される。

図１及び図４に示すように、内壁５３の上部における前後方向両端部には、ダクト３１に連通した略円形状の開口部７５（不図示）が形成されている。開閉蓋７７により開口部７５が開放または閉鎖されることで、ダクト３１が開放又は閉鎖される。ダクト３１が開放された場合には、第２圧力室１３の空気が第１圧力室５に通風される。

図７に示すように、コンテナ３９は略直方体形状の容器である。コンテナ３９は、前板３９Ｆ、後板３９Ｂ、左板３９Ｌ、右板３９Ｒ、及びベース３９Ｄを有する。前板３９Ｆ、後板３９Ｂ、左板３９Ｌ、右板３９Ｒにはそれぞれ、空気を通風可能な網部材７９が設けられた複数の開口８１が形成されている。ベース３９Ｄには、図示しないフォークリフトのフォークを挿入するためのリフトスロット８３が短辺に平行な方向に貫通して形成されている。コンテナ３９は、長辺が前後方向に略平行となり、且つ、短辺が左右方向に略平行となる向きで、第１貯蔵室７又は第２貯蔵室１１に積載される。上記構成により、コンテナ３９は一対のコンテナ群３９Ｇ１，３９Ｇ２が対向する方向である前後方向に空気を通風可能に構成されている。この際、前後方向にはリフトスロット８３が形成されていないため、空気がリフトスロット８３を通過することを防止でき、農産物が収納された収納スペース３９Ｓを確実に通風させることができる。

なお、コンテナ３９の前板３９Ｆ及び後板３９Ｂの上方部分を閉塞可能な構成としてもよい。あるいは、前板３９Ｆ及び後板３９Ｂの上方部分を例えばシュリンクフィルム等で覆って使用してもよい。これにより、貯蔵中に農産物が乾燥して収縮し、コンテナ３９の上部が空いた場合でも、その空間を空気が通過することを防止し、農産物内をより確実に通風させることができる。

＜農産物の貯蔵方法＞
農産物貯蔵システム１では、秋に収穫した農産物を第１貯蔵室７及び第２貯蔵室１１に貯蔵する。外気の温度が低い翌春までの間は、中間室９の扉３７，４７を閉鎖して第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１を仕切り、第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１の空気を個別に循環させる。本実施形態ではこの状態を「個別循環」という。図１～図３に示すように、個別循環では、開閉蓋２３，２５，６７，６９が開いて吸気口１９，６５及び排気口２１，６３が開放されると共に、開閉蓋２９，７３が開いて開口部２７，７１が開放され、且つ、開閉蓋３５，７７が閉じてダクト３１が閉鎖される。

これにより、図２及び図３に矢印で示されるように、第１貯蔵室７では、吸気口１９から第１圧力室５に導入された空気が第１ファン１７により開口部４１を介して第１貯蔵室７のコンテナ群３９Ｇ１の間のスペースＳ１に吐出される。スペースＳ１の上部及び左側の側部はエアバッグ４５により閉塞されているので、スペースＳ１に流入した空気は、コンテナ群３９Ｇ１を構成する各コンテナ３９に対して前後方向に内部を通過するように通風する。各コンテナ３９を通過した空気は第１貯蔵室７の内部を左方向に流れ、左側おいて上方向に流れ、上側において右方向に流れ、開口部２７を介して第１圧力室５に流出する。第１圧力室５に流入した空気の一部は、排気口２１を介して外部に排出される。このようにして、第１貯蔵室７の空気が循環される。

一方、第２貯蔵室１１では、図２及び図３に矢印で示されるように、当該第２貯蔵室１１の空気が、第２ファン６１によりコンテナ群３９Ｇ２の間のスペースＳ２に吸い込まれる。スペースＳ２の上部及び右側の側部はシート５９により閉塞されているので、第２貯蔵室１１の空気はコンテナ群３９Ｇ２を構成する各コンテナ３９に対して前後方向に内部を通過するように通風する。各コンテナ３９を通過した空気はスペースＳ２の内部を左方向に流れ、開口部５５及び空気室５７を介して第２ファン６１に吸い込まれる。第２ファン６１から吐出された空気の一部は、排気口６３を介して外部に排出される。吸気口６５から第２圧力室１３に導入された空気は、開口部７１を介して第２貯蔵室１１に流入し、第２貯蔵室１１の内部を右方向に流れると共に下方向に流れ、各コンテナ３９に対してシート５９が閉塞していない部分から流入してスペースＳ２に向けて通風される。このようにして、第２貯蔵室１１の空気が循環される。

以上のように、第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１の個別循環では、第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１のそれぞれにおいて外気を適宜導入しつつ空気を循環させる。このようにして、秋に収穫された農産物を、冬の冷たい外気を利用して翌春まで冷却して保存することができる。

貯蔵された農産物を第１貯蔵室７の方から順次出荷し、翌春までに第１貯蔵室７を空にし、その後に氷や雪を収納したコンテナ３９を第１貯蔵室７に積載する。なお、コンテナ３９を使用せずに、フォークリフト等の重量機械にて雪や氷を直接第１貯蔵室７に山積みしてもよい。第１貯蔵室７においては、個別循環により外気を利用して雪や氷を外気温が上昇するまで溶解しないように冷却し、冷熱資源としての価値が低下しないように保存し続ける。

春を過ぎ、外気温度が上昇して外気冷熱が利用できなくなった段階で、中間室９の扉３７，４７を開放して第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１を連通させ、第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１の全体の空気を循環させる。本実施形態ではこの状態を「全体循環」という。図４～図６に示すように、全体循環では、開閉蓋２３，２５，６７，６９が閉じて吸気口１９，６５及び排気口２１，６３が閉鎖されると共に、開閉蓋２９，７３が閉じて開口部２７，７１が閉鎖され、且つ、開閉蓋３５，７７が開いてダクト３１が開放される。

これにより、図５及び図６に矢印で示されるように、第１貯蔵室７では、第１圧力室５の空気が第１ファン１７により開口部４１を介して第１貯蔵室７のコンテナ群３９Ｇ１の間のスペースＳ１に吐出され、コンテナ群３９Ｇ１を構成する各コンテナ３９に対して前後方向に内部を通過するように通風する。各コンテナ３９を通過した空気は第１貯蔵室７の内部を左方向に流れ、中間室９の開放された扉３７，４７を介して第２貯蔵室１１に流入する。第２貯蔵室１１に流入した空気は、第２ファン６１による吸込みによりコンテナ群３９Ｇ２を構成する各コンテナ３９に対して前後方向に内部を通過するように通風し、スペースＳ２に流入する。スペースＳ２に流入した空気は開口部５５及び空気室５７を介して第２ファン６１に吸い込まれ、第２圧力室１３の上側に吐出される。第２ファン６１から吐出された空気は、開口部７５を介してダクト３１に流入し、ダクト３１の内部を通って開口部３３を介して第１圧力室５に流入する。第１圧力室５の空気は、第１ファン１７により第１貯蔵室７に吐出される。

このようにして、第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１の全体の空気が循環される。これにより、第１貯蔵室７を通過する際に雪や氷で冷却された空気によって、第２貯蔵室１１に貯蔵された農産物を冷却することができる。

＜熱収支の例＞
本実施形態おいて、空気の冷却に必要な冷熱は、氷の融解潜熱が主体となる。氷が融解している限りにおいては水と氷の共存物の温度は０℃を保つことになり、接触した空気は０℃近くに冷却されることになり、農産物を継続的に冷却できる。この場合の熱収支については、例えば以下のような方程式で計算することができる。

Ｈｃｒｏｐ＋Ｈｂｕｉｌｄ＋Ｈｄｒａｆｔ＋Ｈｆａｎ＝Ｈｃｏｏｌ
なお、Ｈｃｒｏｐは農産物からの呼吸熱、Ｈｂｕｉｌｄは建物の壁や天井からの侵入熱、Ｈｄｒａｆｔはすきま風による侵入熱、Ｈｆａｎはファンなどの換気装置からの放散熱、Ｈｃｏｏｌは雪や氷による冷却熱である。

氷の冷却潜熱は３３３．６（ｋＪ／ｋｇ）である。通常の設計においては、例えばジャガイモの換気空気量は５０（ｍ^３／ｈ・ｔ）から１５０（ｍ^３／ｈ・ｔ）の範囲で設計するのが慣習となっている。しかし、この最大風量は秋の収穫後の冷却乾燥時に必要なものであり、その後は極小の風量で事足りるので、最小設計値としての５０（ｍ^３／ｈ・ｔ）で設計するのが妥当であると考えられる。その場合にファンの方に必要な能力は、ほぼ１００（Ｐａ）～１５０（Ｐａ）で３（ｋＷ）では約３００００（ｍ^３／ｈ）であり、このファンで賄える貯蔵量は６００（ＭＴ）相当となる。ジャガイモは最適貯蔵温度とされる４℃においての発熱量は１０（Ｗ）程度であり、６００（ＭＴ）のジャガイモでは６（ｋＷ）の発熱量となる。この場合に侵入熱を考慮せずに計算すると、６（ｋＷ）＋３（ｋＷ）＝９（ｋＷ）を最低でも賄うだけの熱量が必要となる。仮に、９（ｋＷ）を２４時間で賄うだけの氷の量を計算すると、９（ｋＷ）×３６００（秒）×２４（時間）＝７７７６００（ｋＪ）となる。これは、２３３０．１（ｋｇ）の氷の量を意味する。これが、例えば４月半ばから８月半ばまでの４か月間続くとすると、２．３３（ＭＴ）×１２０（日）＝２８０（トン）という計算になる。

本願発明者等の簡易な実験によれば、ほぼ同量の雪や氷を貯蔵さえできれば、次の作物が収穫され始める８月半ばまでの貯蔵は可能である。雪や氷の密度は農産物の密度よりもはるかに大きいことから、建築基準法で想定されている雪の重さは１ｍ^３で１トンであることを考えれば、ジャガイモの密度はこのほぼ半分の密度であるので、ジャガイモを保管するだけのスペースを確保できていれば、夏まで作物を冷却し続けるに必要な冷熱は十分に確保できるものと考えられる。後は侵入熱を断熱の強化や気密性の強化により極力抑制することである。これらの投資はランニングコストの低減を促し、安価かつ使用エネルギーの少ない、地球環境の保全にとって望ましい冷熱利用技術の実現に供するものとなる。

＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態の農産物貯蔵システム１では、秋に収穫した農産物を第１貯蔵室７及び第２貯蔵室１１に貯蔵しておき、外気の温度が低い翌春までの間は、中間室９の扉３７，４７を閉鎖して第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１の空気を個別に循環させることで、冬の冷たい外気を利用して翌春まで冷却して保存することができる。第１貯蔵室７において出荷により空いたスペースに、雪や氷を収納したコンテナ３９を積載する。春を過ぎ、外気温度が上昇して外気冷熱が利用できなくなった段階で、中間室９の扉３７，４７を開放して第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１を連通させ、第１貯蔵室７と第２貯蔵室１１の全体の空気を循環させることで、第１貯蔵室７を通過する際に雪や氷で冷却された空気によって第２貯蔵室１１に貯蔵された農産物を冷却することができる。この際、一方の第１貯蔵室７において第１ファン１７で吐出し、他方の第２貯蔵室１１において第２ファン６１で吸い込むので、十分な量の冷気を対流させることが可能となる。また、ダクト３１を用いて循環させるので、第１貯蔵室７で冷却された空気と第２貯蔵室１１で農産物と熱交換して暖められた空気が混ざることを防止できる。したがって、農産物を十分に冷却することができる。このようにして、出荷により空いたスペースを雪や氷などの保管スペースとして利用しつつその冷熱を効率的に利用して、農産物を春以降も継続して冷却貯蔵することができる。

なお、第１貯蔵室７においてコンテナ３９が積み上げられたコンテナ群３９Ｇ１に対して単に空気を通風させるだけでは、空気は抵抗が少ないコンテナ群３９Ｇ１の周囲の空間を通過してしまい、コンテナ３９の内部の農産物を十分に冷却することができない。そこで本実施形態では、開口部４１の両側に対向して配置された一対のコンテナ群３９Ｇ１の間のスペースＳ１の上部及び開口部４１とは反対側の側部をエアバッグ４５により閉塞した上で、第１ファン１７が吐出した空気を開口部４１を介して第１貯蔵室７に流入させる。これにより、第１貯蔵室７に流入した空気を、コンテナ群３９Ｇ１を構成する各コンテナ３９に対して内部を通過するように通風させることができる。その結果、空気をコンテナ３９の内部の農産物に直接接触させて熱交換効率を大幅に向上できるので、コンテナ３９の内部の農産物を十分に冷却することができる。

同様に、第２貯蔵室１１においてコンテナ３９が積み上げられたコンテナ群３９Ｇ２に対して単に空気を通風させるだけでは、空気は抵抗が少ないコンテナ群３９Ｇ２の周囲の空間を通過してしまい、コンテナ３９の内部の農産物を十分に冷却することができない。そこで本実施形態では、開口部５５の両側に対向して配置された一対のコンテナ群３９Ｇ２の間のスペースＳ２の上部及び開口部５５とは反対側の側部をシート５９により閉塞した上で、第２ファン６１が吸い込む空気を開口部５５を介して第２貯蔵室１１から流出させる。これにより、第２貯蔵室１１の空気を、コンテナ群３９Ｇ２を構成する各コンテナ３９に対して内部を通過するように通風させることができる。その結果、空気をコンテナ３９の内部の農産物に直接接触させて熱交換効率を大幅に向上できるので、コンテナ３９の内部の農産物を十分に冷却することができる。

また、本実施形態では特に、スペースＳ１は、第１ファン１７から吐出される空気により陽圧となるが、エアバッグ４５を用いることで、スペースＳ１の上部及び側部を簡易な構造で効率的に閉塞することができる。

また、本実施形態では特に、スペースＳ２は、第２ファン６１による空気の吸込みにより陰圧となるが、布状のシート５９を用いることでシート５９が吸引され、スペースＳ２の上部及び側部を簡易な構造で効率的に閉塞することができる。

＜変形例＞
上記実施形態では、スペースＳ１を閉塞する部材としてエアバッグを使用したが、第１ファン１７から吐出される空気により陽圧となるスペースＳ１の上部及び側部を閉塞可能であれば、エアバッグ以外の部材を使用してもよい。また、スペースＳ２を閉塞する部材として布状のシートを使用したが、第２ファン６１による吸い込みにより陰圧となるスペースＳ２の上部及び側部を閉塞可能であれば、布状のシート以外の部材を使用してもよい。

なお、以上の説明において、外観上の寸法や大きさが「同一」「等しい」「異なる」等の記載がある場合は、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「同一」「等しい」「異なる」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に同一」「実質的に等しい」「実質的に異なる」という意味である。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ 農産物貯蔵システム
５ 第１圧力室（第３室の一例）
７ 第１貯蔵室（第１室の一例）
１１ 第２貯蔵室（第２室の一例）
１３ 第２圧力室（第４室の一例）
１７ 第１ファン
３１ ダクト
３５ 開閉蓋
３７ 扉（開閉部の一例）
３９ コンテナ（第１コンテナ、第２コンテナの一例）
３９Ｇ１ コンテナ群（第１コンテナ群の一例）
３９Ｇ２ コンテナ群（第２コンテナ群の一例）
４１ 開口部（第１開口部の一例）
４５ エアバッグ（第１閉塞部材の一例）
４７ 扉（開閉部の一例）
５５ 開口部（第２開口部の一例）
５９ シート（第２閉塞部材の一例）
６１ 第２ファン
７７ 開閉蓋
Ｓ１ 第１スペース

Claims (6)

1. 農産物を収納する複数の第１コンテナを貯蔵可能な第１室と、
   前記第１室と対向して配置され、前記農産物を収納する複数の第２コンテナを貯蔵可能な第２室と、
   開放時に前記第１室と前記第２室とを連通し、閉鎖時に前記第１室と前記第２室とを仕切る開閉部と、
   前記第１室の前記第２室とは反対側に配置された第３室に設置され、前記第３室の空気を吸い込んで前記第１室に吐出する第１ファンと、
   前記第２室の前記第１室とは反対側に設置された第４室に設置され、前記第２室の空気を吸い込んで前記第４室に吐出する第２ファンと、
   前記開閉部を貫通し、前記第３室と前記第４室とを連通するダクトと、
   前記ダクトを開放又は閉鎖する開閉蓋と、
   を有することを特徴とする農産物貯蔵システム。
2. 前記第１室は、
   前記第１室と前記第３室とを連通し、前記第１ファンが吐出した前記空気を前記第１室に流入させる第１開口部と、
   前記第１開口部の両側に対向して配置され、複数の前記第１コンテナが積み上げられた一対の第１コンテナ群と、
   一対の前記第１コンテナ群の間の第１スペースの上部及び前記第１開口部とは反対側の側部を閉塞する第１閉塞部材と、
   を有し、
   前記第１コンテナは、
   前記一対の第１コンテナ群が対向する方向に前記空気を通風可能に構成されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の農産物貯蔵システム。
3. 前記第２室は、
   前記第２室と前記第４室とを連通し、前記第２ファンが吸い込む前記空気を前記第２室から流出させる第２開口部と、
   前記第２開口部の両側に対向して配置され、複数の前記第２コンテナが積み上げられた一対の第２コンテナ群と、
   一対の前記第２コンテナ群の間の第２スペースの上部及び前記第２開口部とは反対側の側部を閉塞する第２閉塞部材と、
   を有し、
   前記第２コンテナは、
   前記一対の第２コンテナ群が対向する方向に前記空気を通風可能に構成されている、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の農産物貯蔵システム。
4. 前記第１閉塞部材は、
   前記第１スペースの前記上部及び前記側部を閉塞するように一対の前記第１コンテナ群の間に挟まれた、空気を充満させたエアバッグである、
   ことを特徴とする請求項２に記載の農産物貯蔵システム。
5. 前記第２閉塞部材は、
   前記第２スペースの前記上部及び前記側部を閉塞するように一対の前記第２コンテナ群の間に掛け渡された、布状のシートである、
   ことを特徴とする請求項３に記載の農産物貯蔵システム。
6. 対向して配置された第１室と第２室とを仕切る場合には、農産物を収納した複数の第１コンテナを前記第１室に貯蔵すると共に、前記農産物を収納した複数の第２コンテナを前記第２室に貯蔵し、第１室の前記第２室とは反対側に配置された第３室の空気を吸い込んで前記第１室に吐出し、前記第１室の空気を前記第３室に通風させることにより前記第１室の空気を循環させ、前記第２室の空気を吸い込んで前記第２室の前記第１室とは反対側に設置された第４室に吐出し、前記第４室の空気を前記第２室に通風させることにより前記第２室の空気を循環させ、
   前記第１室と前記第２室とを連通する場合には、雪又は氷を収納した複数の前記第１コンテナを前記第１室に貯蔵すると共に、前記農産物を収納した複数の前記第２コンテナを前記第２室に貯蔵し、前記第３室の空気を吸い込んで前記第１室に吐出すると共に前記第２室の空気を吸い込んで前記第４室に吐出し、前記第４室の空気を前記第３室に通風させることにより前記第１室及び前記第２室の空気を循環させる、
   ことを特徴とする農産物貯蔵方法。