JP2023159743A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】媒体における印刷位置にばらつきが生じるのを防止することができ、画像品位を向上させることができるようにする。【解決手段】開閉部材と、像担持体を備えた画像形成ユニットと、像担持体を露光する露光装置と、媒体を載置するための媒体載置部を備えた媒体収容部と、露光装置を主走査方向において位置決めするための第１の位置決め部位、及び媒体収容部を位置決めするための第２の位置決め部位を備えた筐体フレームとを有する。開閉部材が閉じられたときに、第３の位置決め部位が第１の位置決め部位と係合させられ、媒体収容部が装置本体内に挿入されたときに、第４の位置決め部位が第２の位置決め部位と係合させられる。露光装置及び媒体収容部を共通の筐体フレームによって位置決めすることができる。媒体において画像が形成される印刷位置にばらつきが生じるのを防止することができる。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置、例えば、プリンタには、画像形成ユニットが配設され、該画像形成ユニットにおいて、帯電ローラによって一様に帯電させられた感光体ドラムの表面がＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像が現像ローラによって現像されてトナー像が形成され、該トナー像が転写ローラによって用紙カセットから供給された媒体としての用紙に転写されるようになっている。そして、定着器において前記トナー像が用紙に定着させられることによって画像が形成され、印刷が行われる。

ところで、前記プリンタにおいては、プリンタの本体、すなわち、装置本体の左右に装置フレームが配設され、前記用紙カセットが、各装置フレームの下部に配設された左右のカセットガイドによってガイドされ、左右のカセットガイドのうちの左側のカセットガイドと係合されられることによって、主走査方向（用紙の幅方向）において位置決めされる。

また、前記プリンタにおいては、前記画像形成ユニットが、駆動系が配設された右側の装置フレームと係合させられることによって、主走査方向において位置決めされ、前記ＬＥＤヘッドが、画像形成ユニットのフレームと係合させられることによって、主走査方向において位置決めされる（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００８－２０９８６２号公報

しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、用紙カセットに配設され、用紙を載置するスタッカと、ＬＥＤヘッドとの間に多くの中間部材が配設され、該中間部材が、ＬＥＤヘッドによって感光体ドラムが露光される位置、すなわち、露光位置に誤差を生じさせる誤差要因となってしまうので、用紙における画像が形成される位置、すなわち、印刷位置にばらつきが生じ、画像品位が低下してしまう。

本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、媒体における印刷位置にばらつきが生じるのを防止し、画像品位を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

そのために、本発明の画像形成装置においては、装置本体に対して開閉自在に配設された開閉部材と、前記装置本体内に配設され、像担持体を備えた画像形成ユニットと、前記開閉部材によって保持され、前記像担持体を露光する露光装置と、媒体を載置するための媒体載置部を備え、装置本体に対して挿抜自在に配設された媒体収容部と、前記装置本体内の所定の位置に形成され、前記露光装置を主走査方向において位置決めするための第１の位置決め部位、及び前記媒体収容部を位置決めするための第２の位置決め部位を備えた筐体フレームとを有する。

そして、前記開閉部材が閉じられたときに、前記露光装置に形成された第３の位置決め部位が前記第１の位置決め部位と係合させられ、前記媒体収容部が装置本体内に挿入されたときに、前記媒体収容部に形成された第４の位置決め部位が前記第２の位置決め部位と係合させられる。

本発明によれば、画像形成装置においては、装置本体に対して開閉自在に配設された開閉部材と、前記装置本体内に配設され、像担持体を備えた画像形成ユニットと、前記開閉部材によって保持され、前記像担持体を露光する露光装置と、媒体を載置するための媒体載置部を備え、装置本体に対して挿抜自在に配設された媒体収容部と、前記装置本体内の所定の位置に形成され、前記露光装置を主走査方向において位置決めするための第１の位置決め部位、及び前記媒体収容部を位置決めするための第２の位置決め部位を備えた筐体フレームとを有する。

そして、前記開閉部材が閉じられたときに、前記露光装置に形成された第３の位置決め部位が前記第１の位置決め部位と係合させられ、前記媒体収容部が装置本体内に挿入されたときに、前記媒体収容部に形成された第４の位置決め部位が前記第２の位置決め部位と係合させられる。

この場合、筐体フレームが、露光装置を主走査方向において位置決めするための第１の位置決め部位、及び媒体収容部を位置決めするための第２の位置決め部位を備え、開閉部材が閉じられたときに、露光装置に形成された第３の位置決め部位が第１の位置決め部位と係合させられ、媒体収容部が装置本体内に挿入されたときに、媒体収容部に形成された第４の位置決め部位が前記第２の位置決め部位と係合させられるので、露光装置及び媒体収容部を共通の筐体フレームによって位置決めすることができる。

したがって、露光装置によって像担持体が露光される露光位置に生じる誤差を少なくすることができる。その結果、媒体において画像が形成される印刷位置にばらつきが生じるのを防止することができ、画像品位を向上させることができる。

本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの左装置フレーム側の支持構造を示す断面図である。 本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。 本発明の実施の形態における画像形成ユニットの概念図である。 本発明の実施の形態における用紙の位置の検出と印刷の開始のタイミングについて説明するための図である。 本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの右装置フレーム側の支持構造を示す断面図である。 本発明の実施の形態における感光体ドラムの左装置フレーム側の支持構造を示す断面図である。 本発明の実施の形態における感光体ドラムの右装置フレーム側の支持構造を示す断面図である。 本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの左装置フレーム側の支持構造を示す斜視図である。 図８のＡ－Ａ断面図である。 図８のＢ－Ｂ断面図である。 本発明の実施の形態における用紙カセットの斜視図である。 本発明の実施の形態におけるスタッカに用紙を載置した状態を示す用紙カセットの斜視図である。 本発明の実施の形態におけるスタッカのロック装置の第１の状態を示す図である。 本発明の実施の形態におけるスタッカのロック装置の第２の状態を示す図である。 本発明の実施の形態における用紙カセットをプリンタの装置本体にセットした状態を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。

図２は本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図、図３は本発明の実施の形態における画像形成ユニットの概念図、図４は本発明の実施の形態における用紙の位置の検出と印刷の開始のタイミングについて説明するための図である。なお、図において、Ｘ軸正方向はプリンタ１０における後方向であり、Ｘ軸負方向はプリンタ１０における前方向であり、Ｙ軸正方向はプリンタ１０における左方向であり、Ｙ軸負方向はプリンタ１０における右方向であり、Ｚ軸正方向はプリンタ１０における上方向であり、Ｚ軸負方向はプリンタ１０における下方向である。また、画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙは、現像剤としてのトナーの色が異なるだけでいずれも同じ構造を有するので、図３においては画像形成ユニット１１Ｂｋだけを図示する。

図において、１０はプリンタ、Ｂｄは該プリンタ１０の本体である装置本体、Ｃｓはプリンタ１０の外装を構成する筐体であり、該筐体Ｃｓは、前壁Ｗｆ、背壁Ｗｒ、頂壁Ｗｔ、プリンタ１０を前壁Ｗｆ側から見たときの図示されない左側の側壁、プリンタ１０を前壁Ｗｆ側から見たときの図示されない右側の側壁、図示されない底壁等を備え、前記頂壁Ｗｔに、露光装置としてのＬＥＤヘッドＨｄを保持する開閉部材としての、かつ、カバー部材としてのトップカバーＥｐが装置本体Ｂｄに対して揺動自在に、かつ、開閉自在に配設されるとともに、トップカバーＥｐより背壁Ｗｒ側に、カラー画像が形成された媒体としての後述される用紙Ｐ（図１３）を積載するための第１の媒体載置部としての、かつ、排出媒体積載部としてのスタッカＳｔ１が形成される。

また、１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙは、プリンタ１０の前壁Ｗｆ側から背壁Ｗｒ側にかけて、装置本体Ｂｄに対して着脱自在に配設されたブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色の画像形成ユニット（ＩＤユニット）である。

装置本体Ｂｄにおける各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの上方には、各色の現像剤としてのトナーを各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙに供給するための現像剤収容装置としての図示されないトナー収容装置が配設される。

また、各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙに隣接させて、複数の、本実施の形態においては、４個のヘッドユニットｈｄ１～ｈｄ４が前記トップカバーＥｐによって保持された状態で配設され、前記各ヘッドユニットｈｄ１～ｈｄ４の下端に、像担持体としての感光体ドラム１３と対向させて前記ＬＥＤヘッドＨｄが配設される。したがって、各ＬＥＤヘッドＨｄは、操作者が前記トップカバーＥｐを開くと、感光体ドラム１３から離間させられ、操作者が前記トップカバーＥｐを閉じると、感光体ドラム１３と対向させられる。

そして、１４は、装置本体Ｂｄに対して挿抜自在に配設され、用紙Ｐを収容する媒体収容部としての用紙カセットであり、前記底壁に、用紙カセット１４を移動自在に支持するための図示されない支持レールが形成される。また、前記用紙カセット１４に、用紙Ｐを載置するための第２の媒体載置部としての、かつ、給紙媒体積載部としてのスタッカＳｔ２が配設される。

用紙カセット１４における前壁Ｗｆ側の端部に、スタッカＳｔ２上の用紙Ｐを繰り出す繰出部材としてのホッピングローラ１５、繰り出された用紙Ｐを第１の媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔ１に送る給紙ローラ１６、及び該給紙ローラ１６に当接させられ、用紙Ｐを１枚ずつ分離させる分離ローラ１７がいずれも回転自在に配設される。

また、ｍ１は、前記用紙搬送路Ｒｔ１に配設され、用紙カセット１４から供給された用紙Ｐの斜行を矯正するレジストローラ対であり、該レジストローラ対ｍ１はレジストローラｒ１及びプレッシャローラｒ２から成る。そして、ｍ２は、前記用紙搬送路Ｒｔ１におけるレジストローラ対ｍ１より下流側に配設された搬送ローラ対であり、該搬送ローラ対ｍ２は搬送ゴムローラｒ３及び搬送ローラｒ４から成る。

前記用紙搬送路Ｒｔ１における搬送ローラ対ｍ２より下流側には、センサレバーＬｖが揺動自在に配設され、用紙Ｐの前端がセンサレバーＬｖに到達し、センサレバーＬｖが回動させられると、媒体検出器としての用紙センサｓ１が用紙Ｐの位置を検出する。

さらに、ｕ１は、前記用紙搬送路Ｒｔ１におけるセンサレバーＬｖより下流側において画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙと対向させて、装置本体Ｂｄに対して着脱自在に配設された転写ユニットである。

該転写ユニットｕ１は、画像形成ユニット１１Ｂｋの下方において回転自在に配設された駆動ローラＲ１、画像形成ユニット１１Ｙの下方において回転自在に配設された従動ローラＲ２、駆動ローラＲ１と従動ローラＲ２との間に走行自在に張設された転写ベルト２１、及び該転写ベルト２１を介して各感光体ドラム１３と対向させて回転自在に配設された転写部材としての転写ローラ２２を備える。

また、２５は、前記用紙搬送路Ｒｔ１における画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ及び転写ユニットｕ１より下流側において装置本体Ｂｄに対して着脱自在に配設された定着装置としての定着器であり、該定着器２５は、第１の定着部材としての加熱ローラ２６、及び第２の定着部材としての加圧ローラ２７を備える。

そして、２８は、前記用紙搬送路Ｒｔ１における定着器２５より下流側において揺動自在に配設された媒体搬送ガイドとしてのセパレータであり、該セパレータ２８によって、用紙Ｐが、用紙搬送路Ｒｔ１に沿って装置本体Ｂｄ外に排出されるか、又は用紙搬送路Ｒｔ１から分岐させて形成された第２の媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔ２に送られる。

前記用紙搬送路Ｒｔ１におけるセパレータ２８より下流側に、セパレータ２８に隣接させて搬送ローラ対ｍ３が配設され、該搬送ローラ対ｍ３より下流側に排出ローラ対ｍ４が配設され、該排出ローラ対ｍ４に隣接させて媒体出口としての用紙出口ｈ１が形成される。

また、前記用紙搬送路Ｒｔ２におけるセパレータ２８より下流側に搬送ローラ対ｍ５が配設され、該搬送ローラ対ｍ５より下流側に、用紙Ｐに対して両面印刷を行う場合に用紙Ｐを一時的に退避させるための用紙退避部Ｒｐが形成され、該用紙退避部Ｒｐに搬送ローラ対ｍ６が配設される。

さらに、用紙退避部Ｒｐに退避させられた用紙Ｐを反転させるために、前記用紙搬送路Ｒｔ２から分岐させて第３の媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔ３が形成され、該用紙搬送路Ｒｔ３に搬送ローラ対ｍ７～ｍ９が配設される。

次に、前記画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙについて説明する。

画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙは、フレーム３０を備え、該フレーム３０内に、回転自在に配設された前記感光体ドラム１３、該感光体ドラム１３に当接させて回転自在に配設された帯電装置としての帯電ローラ３２、前記感光体ドラム１３に当接させて回転自在に配設された現像剤担持体としての現像ローラ３３、該現像ローラ３３に当接させて回転自在に配設された現像剤供給部材としての供給ローラ３４、現像ローラ３３に圧接させて配設された現像剤規制部材としての現像ブレード３５等を備える。

本実施の形態においては、画像形成用の駆動部としての図示されないＩＤモータが駆動されると、ＩＤモータと図示されない駆動系を介して連結された感光体ドラム１３、現像ローラ３３及び供給ローラ３４が回転させられる。

前記帯電ローラ３２が感光体ドラム１３の表面を一様に帯電させ、前記ＬＥＤヘッドＨｄが画像信号に対応した光を感光体ドラム１３に照射し、感光体ドラム１３の表面を露光すると、感光体ドラム１３の表面に潜像としての静電潜像が形成される。

そして、前記現像ローラ３３によって、感光体ドラム１３の表面に形成された静電潜像にトナーが付着させられて静電潜像が現像され、可視像である各色の現像剤像としてのトナー像が形成される。また、前記供給ローラ３４が、現像ローラ３３と同じ方向に回転させられ、前記トナー収容装置から各フレーム３０内に供給されたトナーを現像ローラ３３に供給するとともに、トナーを摩擦帯電させる。そして、前記現像ブレード３５が、供給ローラ３４によって現像ローラ３３に供給されたトナーを薄層化し、現像剤層としてのトナー層を形成する。

次に、前記プリンタ１０の動作について説明する。

用紙カセット１４に収容された用紙Ｐは、ホッピングローラ１５によってスタッカＳｔ２から繰り出され、給紙ローラ１６及び分離ローラ１７によって１枚ずつ分離させられて用紙搬送路Ｒｔ１に給紙され、レジストローラ対ｍ１及び搬送ローラ対ｍ２によって搬送され、前端がセンサレバーＬｖに当接すると、該センサレバーＬｖが回動させられ、用紙センサｓ１によって用紙Ｐの位置が検出される。

各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙにおいては、感光体ドラム１３が前記ＩＤモータによって回転させられ、帯電ローラ３２が感光体ドラム１３の表面を一様に帯電させる。そして、用紙センサｓ１が用紙Ｐの位置を検出してから所定の時間が経過すると、ＬＥＤヘッドＨｄが、感光体ドラム１３の露光を開始し、各感光体ドラム１３の表面に静電潜像を形成し、現像ローラ３３が、前記静電潜像を現像し、感光体ドラム１３上にトナー像を形成する。

そして、用紙Ｐの前端が、前記画像形成ユニット１１Ｂｋの感光体ドラム１３と転写ローラ２２とのニップ部から前方に所定の距離移動すると、該ニップ部において感光体ドラム１３上のブラックのトナー像が用紙Ｐに転写される。同様に、画像形成ユニット１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの各感光体ドラム１３と転写ローラ２２との各ニップ部においても、シアン、マゼンタ及びイエローの各色のトナー像が用紙Ｐに転写され、用紙Ｐにカラーのトナー像が形成される。

カラーのトナー像が形成された用紙Ｐは、定着器２５に送られ、該定着器２５において、加熱ローラ２６及び加圧ローラ２７によって加熱され、加圧され、これにより、カラーのトナー像が用紙Ｐに定着させられ、カラー画像が形成される。

そして、片面印刷の場合、カラー画像が形成された用紙Ｐは、用紙搬送路Ｒｔ１を搬送ローラ対ｍ３によって搬送された後、排出ローラ対ｍ４によって用紙出口ｈ１から装置本体Ｂｄ外に排出され、スタッカＳｔ１に積載される。

一方、両面印刷の場合、カラー画像が形成された用紙Ｐは、セパレータ２８によって用紙搬送路Ｒｔ２に案内され、用紙退避部Ｒｐに退避させられた後、反転させられて用紙搬送路Ｒｔ３に送られ、該用紙搬送路Ｒｔ３を搬送ローラ対ｍ７～ｍ９によって搬送され、用紙搬送路Ｒｔ１に送られる。

次に、各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１ＹにおけるＬＥＤヘッドＨｄの支持構造について説明する。

図１は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの左装置フレーム側の支持構造を示す断面図、図５は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの右装置フレーム側の支持構造を示す断面図、図６は本発明の実施の形態における感光体ドラムの左装置フレーム側の支持構造を示す断面図、図７は本発明の実施の形態における感光体ドラムの右装置フレーム側の支持構造を示す断面図、図８は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの左装置フレーム側の支持構造を示す斜視図、図９は図８のＡ－Ａ断面図、図１０は図８のＢ－Ｂ断面図である。なお、図において、Ｘ軸正方向はプリンタ１０における後方向であり、Ｘ軸負方向はプリンタ１０における前方向であり、Ｙ軸正方向はプリンタ１０における左方向であり、Ｙ軸負方向はプリンタ１０における右方向であり、Ｚ軸正方向はプリンタ１０における上方向であり、Ｚ軸負方向はプリンタ１０における下方向である。また、各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１ＹにおけるＬＥＤヘッドＨｄの支持構造は同じであるので、画像形成ユニット１１ＢｋのＬＥＤヘッドＨｄの支持構造について説明する。

図において、Ｗｔは頂壁、Ｂｄは装置本体、ＬＦｒは、該装置本体Ｂｄ内の所定の位置、本実施の形態においては、筐体Ｃｓ（図２）の左側の側壁の内側に配設された第１の筐体フレームとしての、かつ、第１の装置フレームとしての左装置フレーム、ＲＦｒは、前記装置本体Ｂｄ内の所定の位置、本実施の形態においては、筐体Ｃｓの右側の側壁の内側に配設された第２の筐体フレームとしての、かつ、第２の装置フレームとしての右装置フレーム、１１Ｂｋは画像形成ユニット、１３は左装置フレームＬＦｒと右装置フレームＲＦｒとの間に延在させて配設された感光体ドラム、ＨｄはＬＥＤヘッドである。

前記感光体ドラム１３は、シャフトｓｈ２、該シャフトｓｈ２の周囲に配設された導電性支持体４６、及び該導電性支持体４６の表面に形成された感光層４７を備える。

また、前記感光体ドラム１３の左端においては、図６に示されるように、第１のドラムフレームである左ドラムフレームＬＤｆに固定されたシャフトｓｈ２が、左装置フレームＬＦｒに形成された「Ｕ」字状の形状を有する係合溝Ｌｍと係合させられ、前記感光体ドラム１３の右端においては、図７に示されるように、第２のドラムフレームである右ドラムフレームＲＤｆに固定されたシャフトｓｈ２が、右装置フレームＲＦｒに形成された「Ｕ」字状の形状を有する係合溝Ｒｍと係合させられる。これにより、感光体ドラム１３は左装置フレームＬＦｒ及び右装置フレームＲＦｒに対して位置決めされる。

前記感光体ドラム１３の上方には、左装置フレームＬＦｒと右装置フレームＲＦｒとの間に延在させて前記ヘッドユニットｈｄ１が配設される。

該ヘッドユニットｈｄ１は、ヘッドホルダ３１及びＬＥＤヘッドＨｄから成る。前記ヘッドホルダ３１は、両端にシャフトｓｈ１を備え、該シャフトｓｈ１を頂壁Ｗｔに形成された支持穴ｈａに嵌入することによって、頂壁Ｗｔによって保持される。また、前記ヘッドホルダ３１とＬＥＤヘッドＨｄとは所定の支持部材４８によって連結され、ＬＥＤヘッドＨｄは、ヘッドホルダ３１によって、主走査方向（Ｙ軸方向）及び上下方向（Ｚ軸方向）に自由度を持たせて支持される。

前記ＬＥＤヘッドＨｄは、箱状体から成るホルダ部３７、該ホルダ部３７内に配設され、複数の発光素子としてのＬＥＤから成る図示されないＬＥＤアレイが搭載された基板３８、ＬＥＤが発生させた光を集束させる光学系としてのレンズアレイ３９等を備える。

そして、前記ヘッドユニットｈｄ１の左右の両端には、ＬＥＤヘッドＨｄのＬＥＤと感光体ドラム１３の表面との間の上下方向（Ｚ軸方向）の距離、すなわち、照射距離を一定の値にするための距離設定機構Ｍｚが配設される。

該距離設定機構Ｍｚは、上端をヘッドホルダ３１に、下端をＬＥＤヘッドＨｄに係止させ、前記支持部材４８を包囲して配設され、ＬＥＤヘッドＨｄを感光体ドラム１３に向けて所定の付勢力で付勢する付勢部材としてのスプリングＳｐ、該スプリングＳｐの下方において感光体ドラム１３の表面に当接させて配設されたスペーサ４０、該スペーサ４０とＬＥＤヘッドＨｄのホルダ部３７の底面との間に配設された偏心コロＣｏ等を備える。

これにより、ＬＥＤヘッドＨｄが感光体ドラム１３を露光する際の、各ＬＥＤの照射距離を一定にすることができるので、焦点ボケ等が発生することによって画像品位が低下するのを防止することができる。

そして、前記ＬＥＤヘッドＨｄの、感光体ドラム１３に対する主走査向における位置を調整することができるように、前記ホルダ部３７の両端の近傍の底面に、感光体ドラム１３の軸方向に延在させて長穴ｈ１が形成され、該長穴ｈ１に、前記左ドラムフレームＬＤｆ及び右ドラムフレームＲＤｆから上方に向けて突出させて形成された突部Ｐｔ１が挿入される。

ところで、本実施の形態においては、前記ＬＥＤヘッドＨｄが装置本体Ｂｄの所定の部材、本実施の形態においては、左装置フレームＬＦｒに対して位置決めされるようになっている。

そのために、該左装置フレームＬＦｒの所定の位置、本実施の形態においては、ＬＥＤヘッドＨｄの左端と対向する部分に、ＬＥＤヘッドＨｄを位置決めするための第１の位置決め部位としての、「Ｕ」字状の形状を有する位置決め溝４５が形成される。

また、ＬＥＤヘッドＨｄの所定の位置、本実施の形態においては、ホルダ部３７の左端に、主走査方向（Ｙ軸方向）、本実施の形態においては、装置本体Ｂｄにおける左方向（Ｙ軸正方向）に向けて突出させて位置決め用凸部４１が形成される。

該位置決め用凸部４１は、所定の形状、本実施の形態においては、円柱状の形状を有し、外周Ｓｒに、第３の位置決め部位としての、所定の深さを有する環状の位置決め溝４３が形成され、該位置決め溝４３の内側に軸部４４が形成される。

これにより、ＬＥＤヘッドＨｄは、左装置フレームＬＦｒに対して主走査方向においてだけ位置決めされ、副走査方向（Ｘ軸方向）及び上下方向（Ｚ軸方向）においては移動自在にされる。

すなわち、操作者がトップカバーＥｐ（図２）を閉じると、ヘッドユニットｈｄ１が下方に移動させられ、ＬＥＤヘッドＨｄが下方に移動させられ、位置決め用凸部４１の位置決め溝４３と左装置フレームＬＦｒの位置決め溝４５とが係合させられ、これにより、ＬＥＤヘッドＨｄが左装置フレームＬＦｒに対して位置決めされる。

このとき、位置決め溝４３、４５の寸法は、位置決め溝４３の内側側面と位置決め溝４５の外側側面とが所定の箇所で当接し、前記軸部４４の外周面と位置決め溝４５の内周面との間に隙間が形成されるように設定される。

次に、プリンタ１０におけるスタッカＳｔ２の支持構造について説明する。

図１１は本発明の実施の形態における用紙カセットの斜視図、図１２は本発明の実施の形態におけるスタッカに用紙を載置した状態を示す用紙カセットの斜視図、図１３は本発明の実施の形態におけるスタッカのロック装置の第１の状態を示す図、図１４は本発明の実施の形態におけるスタッカのロック装置の第２の状態を示す図、図１５は本発明の実施の形態における用紙カセットをプリンタの装置本体にセットした状態を示す斜視図である。なお、図において、Ｘ軸正方向はプリンタ１０における後方向であり、Ｘ軸負方向はプリンタ１０における前方向であり、Ｙ軸正方向はプリンタ１０における左方向であり、Ｙ軸負方向はプリンタ１０における右方向であり、Ｚ軸正方向はプリンタ１０における上方向であり、Ｚ軸負方向はプリンタ１０における下方向である。

図において、１４は用紙カセット、Ｐｆは該用紙カセット１４のフロントパネルであり、操作者は、該フロントパネルＰｆに形成された図示されない把手に手をかけて、用紙カセット１４を装置本体Ｂｄに対して挿抜（装置本体Ｂｄに挿入したり、装置本体Ｂｄから引き抜いたり）することができる。

前記フロントパネルＰｆの裏面の所定の箇所、本実施の形態においては、左端に、後方（Ｘ軸正方向）に向けて突出させて第４の位置決め部位としての位置決め係合突起ｖ１が形成される。

前記用紙カセット１４は、箱状の形状を有し、前記フロントパネルＰｆ、用紙カセット１４の底部を構成するベースパネルＰｂ、該ベースパネルＰｂの左縁から立ち上げて形成されたサイドパネルＰｓ１、前記ベースパネルＰｂの右縁から立ち上げて形成されたサイドパネルＰｓ２、及び前記ベースパネルＰｂの後縁から立ち上げて形成された図示されないバックパネルを備え、フロントパネルＰｆ側の前半部に、用紙Ｐを載置するための前記スタッカＳｔ２が配設される。

該スタッカＳｔ２は、媒体載置台フレームとしてのスタッカフレームＳＦｒ、該スタッカフレームＳＦｒの前端側においてベースパネルＰｂ上に傾斜させて配設され、用紙Ｐを支持し、昇降させるシートレシーブ５１、該シートレシーブ５１の左縁側において左右方向（Ｙ軸方向）に移動自在に配設され、用紙Ｐの左側縁をガイドする左側のサイドガイドである左サイドガイドＬＧｄ、前記シートレシーブ５１の右縁側において左右方向（Ｙ軸方向）に移動自在に配設され、用紙Ｐの右側縁をガイドする右側のサイドガイドである右サイドガイドＲＧｄ、及び前記シートレシーブ５１より後方において前後方向（Ｘ軸方向）に移動自在に配設され、用紙Ｐの後縁をガイドするテールガイドＴＧｄを備える。

前記スタッカフレームＳＦｒは、前記フロントパネルＰｆの裏側において左右方向に延在させて配設された第１のフレーム部としての立上フレーム部５３、及び前記ベースパネルＰｂ上において前記立上フレーム部５３から後方にかけて延在させて形成された第２のフレーム部としての水平フレーム部５４から成る。そして、前記立上フレーム部５３の中央部に分離ローラ１７が回転自在に配設され、前記水平フレーム部５４に、前記左サイドガイドＬＧｄ、右サイドガイドＲＧｄ及びテールガイドＴＧｄをそれぞれ移動させるための溝Ｌｋ、Ｒｋ、Ｔｋが形成される。

なお、前記左サイドガイドＬＧｄ及び右サイドガイドＲＧｄは、それぞれ、スライド部Ｇｓ及び立上部Ｇｈから成り、「Ｌ」字状の形状を有し、図示されないラック及びピニオンギヤによって連結され、ベースパネルＰｂの中央を基準にして溝Ｌｋ、Ｒｋに沿って互いに反対方向に連動して移動させられる。したがって、図１２に示されるように、操作者が、用紙Ｐの前端を立上フレーム部５３に当接させ、用紙Ｐをシートレシーブ５１上に載置し、左サイドガイドＬＧｄを用紙Ｐの左側縁に押し当てるように移動させると、右サイドガイドＲＧｄが連動して移動させられて用紙Ｐの右側縁に押し当てられ、用紙Ｐが左サイドガイドＬＧｄ及び右サイドガイドＲＧｄによって保持される。

ところで、本実施の形態においては、前記スタッカＳｔ２が、ＬＥＤヘッドＨｄと同様に、装置本体Ｂｄの所定の部材、本実施の形態においては、用紙カセット１４を介して左装置フレームＬＦｒに対して位置決めされるようになっている。

そのために、スタッカＳｔ２の所定の箇所、本実施の形態においては、前記左サイドガイドＬＧｄに、スタッカＳｔ２を用紙カセット１４の水平フレーム部５４に対して固定し、用紙カセット１４に対して位置決めするためのロック装置６１が配設される。

また、用紙カセット１４を左装置フレームＬＦｒに対して位置決めするための係合装置７１が配設される。

前記ロック装置６１は、図１３及び１４に示されるように、前記左サイドガイドＬＧｄの立上部Ｇｈの裏面側に配設され、「Ｌ」字状の形状を有するロック操作部としてのロックレバー６４、該ロックレバー６４とヒンジ部ｈｇを介して連結され、該ヒンジ部ｈｇから垂下させて配設されたロック部６５、及び前記ロックレバー６４に対して直交する方向に取り付けられたアーム部６７を備える。

該アーム部６７は、左サイドガイドＬＧｄの立上部Ｇｈの裏面側の所定の部分に突出させて形成された支点ｓｈｐを、アーム部６７の下端の近傍に形成された貫通穴ｈ２に貫通させることによって、左サイドガイドＬＧｄの立上部Ｇｈによって揺動自在に支持される。

また、前記ロックレバー６４、ロック部６５及びヒンジ部ｈｇは樹脂材料によって一体に成形され、ロックレバー６４とロック部６５とは、ヒンジ部ｈｇを構成する薄い樹脂部分の弾性によって、互いに揺動自在に連結される。したがって、前記ロック部６５は、操作部６８が操作されるのに伴って、上下方向（Ｚ軸方向）に移動させられる。

前記ロック装置６１の下方には、前記スタッカフレームＳＦｒの水平フレーム部５４が配設され、該水平フレーム部５４における用紙Ｐの幅方向（Ｙ軸方向）に、複数の係合溝ｅｉ（ｉ＝１、２、…）が形成され、前記ロック部６５の下端に、前記係合溝ｅｉと選択的に係合させられる係合刃６９が配設される。

操作者が前記操作部６８の上端を図１３の矢印方向（Ｙ軸負方向）に押すと、アーム部６７が時計回り方向に回動させられ、前記ロック部６５が上方に移動させられ、係合刃６９と係合溝ｅｉとの係合が解除され、これにより、左サイドガイドＬＧｄ及び右サイドガイドＲＧｄを水平フレーム部５４に対して移動させることができるようになる。

したがって、操作者が、操作部６８の上端をヒンジ部ｈｇの弾性に抗して矢印方向に押し、左サイドガイドＬＧｄ及び右サイドガイドＲＧｄを移動させ、用紙Ｐの側縁に押し当てた後、操作部６８の上端から手を離すと、前記ヒンジ部ｈｇの弾性により、操作部６８の上端が前記矢印方向と反対の方向（Ｙ軸正方向）に移動させられ、アーム部６７が反時計回り方向に回動させられ、前記ロック部６５が下方に移動させられ、係合刃６９と係合溝ｅｉとが係合させられる。これにより、左サイドガイドＬＧｄ及び右サイドガイドＲＧｄを水平フレーム部５４に対して固定することができ、スタッカＳｔ２を用紙カセット１４に対して位置決めすることができる。なお、各係合溝ｅｉのうちの、係合溝ｅ１、ｅ２のように深い係合溝ｅｉは、Ａ４判等の定形の用紙Ｐが載置されたときにスタッカＳｔ２を位置決めするために使用され、係合溝ｅ３、ｅ４のように浅い係合溝ｅｉは、不定形の用紙Ｐが載置されたときにスタッカＳｔ２を位置決めするために使用される。

また、前記係合装置７１は、前記フロントパネルＰｆ、左装置フレームＬＦｒの所定の箇所、本実施の形態においては、前端（Ｘ軸負方向の端部）において、左装置フレームＬＦｒの本体、すなわち、フレーム本体Ｆａに対して直交する方向（Ｙ軸方向）に、右装置フレームＲＦｒ側に向けて突出させて形成された突出パネルτａ、前記位置決め係合突起ｖ１、及び前記突出パネルτａに形成され、用紙カセット１４を位置決めするための第２の位置決め部位としての位置決め係合穴ｈ３から成り、前記位置決め係合突起ｖ１が位置決め係合穴ｈ３に挿入され、係合させられる。これにより、用紙カセット１４を装置本体Ｂｄ内に挿入し、位置決め係合突起ｖ１を位置決め係合穴ｈ３に挿入することによって、用紙カセット１４を左装置フレームＬＦｒに対して位置決めすることができる。

このように、本実施の形態においては、左装置フレームＬＦｒが、ＬＥＤヘッドＨｄを主走査方向において位置決めするための位置決め溝４５、及び用紙カセット１４を位置決めするための位置決め係合穴ｈ３を備え、トップカバーＥｐ（図２）が閉じられたときに、ＬＥＤヘッドＨｄに形成された位置決め溝４３が位置決め溝４５と係合させられ、用紙カセット１４が装置本体Ｂｄ内に挿入されたときに、用紙カセット１４に形成された位置決め係合突起ｖ１が位置決め係合穴ｈ３と係合させられるので、ＬＥＤヘッドＨｄ及び用紙カセット１４を共通の左装置フレームＬＦｒによって位置決めすることができる。

したがって、ＬＥＤヘッドＨｄによって感光体ドラム１３を露光するときに露光位置に誤差を生じさせる誤差要因となる中間部材を少なくすることができる。その結果、用紙Ｐにおいて画像が形成される印刷位置にばらつきが生じるのを防止することができ、画像品位を向上させることができる。

また、本実施の形態においては、スタッカＳｔ２に用紙Ｐを載置し、左サイドガイドＬＧｄ及び右サイドガイドＲＧｄを移動させ、用紙Ｐの側縁に押し当て、ロック装置６１の操作部６８を操作し、左サイドガイドＬＧｄ及び右サイドガイドＲＧｄを水平フレーム部５４に対して固定すると、スタッカＳｔ２を用紙カセット１４に対して位置決めすることができる。

その結果、スタッカＳｔ２及び用紙カセット１４を共通の左装置フレームＬＦｒによって位置決めすることができるので、用紙Ｐにおいて画像が形成される印刷位置にばらつきが生じるのを一層防止することができ、画像品位を一層向上させることができる。

ところで、前記ＬＥＤヘッドＨｄのＬＥＤアレイは、前記ホルダ部３７の左端に形成された位置決め用凸部４１の位置決め溝４３を基準にして配置され、例えば、Ａ４判の用紙Ｐを縦送りで用紙カセット１４から繰り出し、用紙Ｐ上の印刷領域の左端部において画像を形成する場合、ＬＥＤアレイにおけるＮ番目のＬＥＤが発光させられるように設定される。

したがって、前記左装置フレームＬＦｒを基準にして、スタッカＳｔ２にＡ４判の用紙Ｐを載置し、ＬＥＤヘッドＨｄによって感光体ドラム１３を露光して用紙Ｐに画像を形成する場合、露光位置に誤差を生じさせる誤差要因は、次の９個の誤差要因を加算したものになる。

・位置決め用凸部４１の位置決め溝４３からＮ番目のＬＥＤまでの位置誤差Ｅｒ１
・位置決め用凸部４１の位置決め溝４３の溝幅と、左装置フレームＬＦｒの「Ｕ」字状の形状を有する位置決め溝４５が形成される箇所の板厚とのクリアランス誤差Ｅｒ２
・左装置フレームＬＦｒにおける位置決め溝４５から突出パネルτａに形成された位置決め係合穴ｈ２までの位置誤差Ｅｒ３
・位置決め係合穴ｈ３と、位置決め係合穴ｈ３と係合させられる位置決め係合突起ｖ１とのクリアランス誤差Ｅｒ４
・位置決め係合突起ｖ１から水平フレーム部５４の係合溝ｅｉまでの位置誤差Ｅｒ５
・水平フレーム部５４の係合溝ｅｉとロック部６５の係合刃６９とのクリアランス誤差Ｅｒ６
・ロック部６５の係合刃６９からアーム部６７の貫通穴ｈ２までの位置誤差Ｅｒ７
・貫通穴ｈ２と左サイドガイドＬＧｄの支点ｓｈｐとのクリアランス誤差Ｅｒ８
・左サイドガイドＬＧｄの支点ｓｈｐから立上部Ｇｈの用紙Ｐとの当接面までの位置誤差Ｅｒ９
これに対して、用紙カセット１４が、左装置フレームＬＦｒ及び右装置フレームＲＦｒの下部に配設された左右のカセットガイドによってガイドされ、左右のカセットガイドのうちの左側のカセットガイドに係合されることによって、主走査方向において位置決めされ、画像形成ユニット１１Ｂｋが、駆動系が配設された右装置フレームＲＦｒに係合され、ＬＥＤヘッドＨｄが、画像形成ユニット１１Ｂｋのフレーム３０に係合されることによって位置決めされるようになっている参考例のプリンタ１０においては、露光位置に誤差を生じさせる誤差要因が、次の１６個の誤差要因を加算したものになる。

・ＬＥＤヘッドＨｄの所定の位置に形成された位置決め孔からＮ番目のＬＥＤまでの位置誤差Ｅｓ１
・ＬＥＤヘッドＨｄの位置決め孔と、画像形成ユニット１１Ｂｋのフレーム３０に形成された突起部とのクリアランス誤差Ｅｓ２
・画像形成ユニット１１Ｂｋの突起部から画像形成ユニット１１Ｂｋに設定された位置決め部までの位置誤差Ｅｓ３
・画像形成ユニット１１Ｂｋに設定された位置決め部と右装置フレームＲＦｒに設定された位置決め部とのクリアランス誤差Ｅｓ４
・右装置フレームＲＦｒに設定された位置決め部から、左装置フレームＬＦｒと右装置フレームＲＦｒとを連結するフレーム連結部材の位置決め部までの位置誤差Ｅｓ５
・右装置フレームＲＦｒにおけるフレーム連結部材の位置決め部と、フレーム連結部材における右側の位置決め部とのクリアランス誤差Ｅｓ６
・フレーム連結部材における右側の位置決め部から左側の位置決め部までの位置誤差Ｅｓ７
・フレーム連結部材における左側の位置決め部と左装置フレームＬＦｒにおけるフレーム連結部材の位置決め部とのクリアランス誤差Ｅｓ８
・左装置フレームＬＦｒにおけるフレーム連結部材の位置決め部からカセットガイドの取付け面までの位置誤差Ｅｓ９
・カセットガイドの取付け面から用紙カセット１４の位置決め孔までの位置誤差Ｅｓ１０
・カセットガイドの位置決め孔と用紙カセット１４の位置決め係合突起とのクリアランス誤差Ｅｓ１１
・用紙カセット１４の位置決め係合突起から水平フレーム部５４の係合溝ｅｉまでの位置誤差Ｅｓ１２
・水平フレーム部５４の係合溝ｅｉとロック部６５の係合刃６９とのクリアランス誤差Ｅｓ１３
・ロック部６５の係合刃６９からアーム部６７の貫通穴ｈ２までの位置誤差Ｅｓ１４
・貫通穴ｈ２と左サイドガイドＬＧｄの支点ｓｈｐとのクリアランス誤差Ｅｓ１５
・左サイドガイドＬＧｄの支点ｓｈｐから立上部Ｇｈの用紙Ｐとの当接面までの位置誤差Ｅｓ１６
すなわち、本実施の形態においては、誤差要因を１６個から９個にすることができ、誤差を４４〔％〕少なくすることができる。また、参考例のプリンタ１０においては、左装置フレームＬＦｒと右装置フレームＲＦｒとを連結するフレーム連結部材の、左装置フレームＬＦｒ及び右装置フレームＲＦｒに対する位置決め部の寸法が、Ａ４判の用紙Ｐに印刷可能なプリンタ１０の場合、２５０〔ｍｍ〕程度になり、Ａ３判の用紙Ｐに印刷可能なプリンタ１０の場合、３５０〔ｍｍ〕程度になるので、誤差がその分大きくなる。

本実施の形態においては、装置本体Ｂｄにおける各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙの上方にトナー収容装置が配設されるようになっているが、各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙと一体にトナー収容部材としてのトナーカートリッジを配設することもできる。

また、本実施の形態においては、プリンタ１０について説明したが、本発明を複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置に適用することができる。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

１０ プリンタ
１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ 画像形成ユニット
１３ 感光体ドラム
１４ 用紙カセット
４３、４５ 位置決め溝
Ｂｄ 装置本体
Ｅｐ トップカバー
Ｈｄ ＬＥＤヘッド
ｈ３ 位置決め係合穴
ＬＦｒ 左装置フレーム
Ｐ 用紙
Ｓｔ２ スタッカ
ｖ１ 位置決め係合突起

Claims (6)

1. （ａ）装置本体に対して開閉自在に配設された開閉部材と、
   （ｂ）前記装置本体内に配設され、像担持体を備えた画像形成ユニットと、
   （ｃ）前記開閉部材によって保持され、前記像担持体を露光する露光装置と、
   （ｄ）媒体を載置するための媒体載置部を備え、装置本体に対して挿抜自在に配設された媒体収容部と、
   （ｅ）前記装置本体内の所定の位置に形成され、前記露光装置を主走査方向において位置決めするための第１の位置決め部位、及び前記媒体収容部を位置決めするための第２の位置決め部位を備えた筐体フレームとを有するとともに、
   （ｆ）前記開閉部材が閉じられたときに、前記露光装置に形成された第３の位置決め部位が前記第１の位置決め部位と係合させられ、前記媒体収容部が装置本体内に挿入されたときに、前記媒体収容部に形成された第４の位置決め部位が前記第２の位置決め部位と係合させられることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記媒体収容部は、前記媒体載置部を媒体収容部のフレーム部に対して固定するためのロック装置を備える請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記露光装置は主走査方向に突出させて形成された位置決め用凸部を備え、該位置決め用凸部に前記第３の位置決め部位が形成される請求項１に記載の画像形成装置。
4. （ａ）前記第１の位置決め部位は、筐体フレームに形成された、所定の形状を有する位置決め溝であり、
   （ｂ）前記第３の位置決め部位は、前記位置決め用凸部の外周に形成された位置決め溝である請求項３に記載の画像形成装置。
5. （ａ）前記第２の位置決め部位は、前記筐体フレームに形成された位置決め係合穴であり、
   （ｂ）前記第４の位置決め部位は、媒体収容部のフロントパネルに形成された位置決め係合突起である請求項１又は３に記載の画像形成装置。
6. （ａ）前記媒体載置部は、前記フレーム部に対して移動自在に配設され、媒体の側縁をガイドするサイドガイドを備え、
   （ｂ）前記ロック装置は、前記サイドガイドを前記フレーム部に対して固定する請求項２に記載の画像形成装置。
   

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