JP2023147160A - 加圧装置及びこれを用いた加圧処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つ。【解決手段】第１の加圧手段１と、第１の加圧手段１に対向して設けられ、第１の加圧手段１との間に形成された接触域ＣＮに移動する媒体Ｓを挟持して加圧する第２の加圧手段２と、接触域ＣＮの接触状態を可変にするに当たり、接触域ＣＮの出口側の接触圧を保った状態で、媒体Ｓの移動方向に沿う接触域ＣＮの幅寸法を変化させる接触域可変手段３と、を備える。更に、接触域ＣＮよりも媒体Ｓの移動方向上流側に設けられ、接触域可変手段３により変化した接触域ＣＮの入口部に合わせて媒体Ｓを案内する媒体案内手段５を備える、あるいは、接触域可変手段３で回転駆動される第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２が移動したとしても、適切に駆動伝達する駆動追従手段８を備えるものも含む。【選択図】図１

Description

本発明は、移動媒体を加圧する加圧装置及びこれを用いた加圧処理装置に関する。

従来この種の加圧装置を含む加圧処理装置としては例えば特許文献１に記載のものが既に知られている。
特許文献１には、パッド部材と、パッド部材と協動して定着ニップ領域Ｎを形成する加圧部材とを有する定着装置と、パッド部材と加圧部材のいずれか一方または両方可変にしパッド部材と加圧部材との接触状態を変更して、定着ニップ領域Ｎにおける圧力分布を変更する接触状態可変機構と、定着ニップ領域を通過後の用紙についての画像情報を検出する画像情報検出手段と、画像情報検出手段による画像情報の検出結果に基づいて、定着ニップ領域における圧力分布が変更されるように、接触状態可変機構を制御する制御手段を備えた画像形成装置が開示されている。

特開２０２０－９５１１９号公報（発明を実施するための形態，図５）

本発明が解決しようとする技術的課題は、厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つようにする加圧装置及びこれを用いた加圧処理装置を提供することにある。

本発明の第１の技術的特徴は、第１の加圧手段と、前記第１の加圧手段に対向して設けられ、前記第１の加圧手段との間に形成された接触域に移動する媒体を挟持して加圧する第２の加圧手段と、前記接触域の接触状態を可変にするに当たり、前記接触域の出口側の接触圧を保った状態で、前記媒体の移動方向に沿う前記接触域の幅寸法を変化させる接触域可変手段と、を備えたことを特徴とする加圧装置である。
本発明の第２の技術的特徴は、第１の加圧手段と、前記第１の加圧手段に対向して設けられ、前記第１の加圧手段との間に形成された接触域に移動する媒体を挟持して加圧する第２の加圧手段と、前記接触域の接触状態を可変にするに当たり、前記接触域の出口側の接触圧を保った状態で、前記媒体の移動方向に沿う前記接触域の幅寸法を変化させる接触域可変手段と、前記接触域よりも前記媒体の移動方向上流側に設けられ、前記接触域可変手段により変化した前記接触域の入口部に合わせて前記媒体を案内する媒体案内手段と、を備えたことを特徴とする加圧装置である。
本発明の第３の技術的特徴は、第１の加圧手段と、前記第１の加圧手段に対向して設けられ、前記第１の加圧手段との間に形成された接触域に移動する媒体を挟持して加圧する第２の加圧手段と、前記接触域の接触状態を可変にするに当たり、前記接触域の出口側の接触圧を保った状態で、前記媒体の移動方向に沿う前記接触域の幅寸法を変化させる接触域可変手段と、前記第１の加圧手段又は第２の加圧手段に駆動源からの回転駆動力を伝達する駆動伝達手段と、前記駆動伝達手段の駆動伝達経路の途中に設けられ、前記接触域可変手段にて前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が前記接触域の幅寸法を変化させるように移動したとき、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段側の被駆動伝達部の移動に伴って前記駆動伝達手段の駆動伝達位置を追従移動させる駆動追従手段と、を備えたことを特徴とする加圧装置である。

本発明の第４の技術的特徴は、第１乃至第３のいずれかの技術的特徴を備えた加圧装置において、前記接触域可変手段は、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段を前記接触域の幅方向に沿って移動させることを特徴とする加圧装置である。
本発明の第５の技術的特徴は、第４の技術的特徴を備えた加圧装置において、前記接触域可変手段は、前記接触域の出口側端部の位置を基準に前記接触域の幅寸法を変化させることを特徴とする加圧装置である。
本発明の第６の技術的特徴は、第１乃至第３のいずれかの技術的特徴を備えた加圧装置において、前記接触域可変手段は、前記接触域の幅寸法を変化させるように、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段を揺動支点を中心に揺動させることを特徴とする加圧装置である。
本発明の第７の技術的特徴は、第６の技術的特徴を備えた加圧装置において、前記接触域可変手段は、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の揺動範囲において、前記接触域の出口側端部の食い込み量を同程度に保つことを特徴とする加圧装置である。
本発明の第８の技術的特徴は、第１乃至第３のいずれかの技術的特徴を備えた加圧装置において、前記接触域可変手段は、前記媒体が予め決められた厚さ以下の薄い媒体であるときに、それ以外の場合に比べて、前記接触域の幅寸法を狭くすることを特徴とする加圧装置である。
本発明の第９の技術的特徴は、第８の技術的特徴を備えた加圧装置において、厚さの異なる媒体の種類を判別する判別手段を備え、前記接触域可変手段は、前記判別手段により前記媒体が予め決められた厚さ以下の薄い媒体と判別されたときに、それ以外の場合に比べて、前記接触域の幅寸法を狭くすることを特徴とする加圧装置である。
本発明の第１０の技術的特徴は、第１乃至第３のいずれかの技術的特徴を備えた加圧装置において、前記接触域可変手段は、前記媒体が予め決められた厚さ以下の薄い媒体であるときに、前記接触域の出口側端部の面圧を当該接触域の他の部分よりも大きくすることを特徴とする加圧装置である。

本発明の第１１の技術的特徴は、第２の技術的特徴を備えた加圧装置において、前記媒体案内手段は、前記接触域可変手段により前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が移動したときに、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の移動に追従して移動することを特徴とする加圧装置である。
本発明の第１２の技術的特徴は、第１１の技術的特徴を備えた加圧装置において、前記媒体案内手段は、前記接触域可変手段により前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が前記接触域の幅方向に沿って移動するときに、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の移動量分だけ前記接触域に沿って移動することを特徴とする加圧装置である。
本発明の第１３の技術的特徴は、第１１の技術的特徴を備えた加圧装置において、前記媒体案内手段は、前記接触域可変手段により前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が揺動したときに、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の揺動量分だけ揺動支点を中心に揺動することを特徴とする加圧装置である。
本発明の第１４の技術的特徴は、第１乃至第３のいずれかの技術的特徴を備えた加圧装置において、前記第１の加圧手段は回転可能なロール部材からなり、前記第２の加圧手段は、前記第１の加圧手段を追従回転させる無端状のベルト部材の背面に固定的に設置される加圧部材であることを特徴とする加圧装置である。
本発明の第１５の技術的特徴は、第１４の技術的特徴を備えた加圧装置において、前記無端状のベルト部材又は前記第２の加圧手段を加熱する加熱手段を備えることを特徴とする加圧装置である。
本発明の第１６の技術的特徴は、第３の技術的特徴を備えた加圧装置において、前記駆動追従手段は、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の回転軸に交差する平面の任意の方向に駆動伝達位置を移動可能にすることを特徴とする加圧装置である。
本発明の第１７の技術的特徴は、第３の技術的特徴を備えた加圧装置において、前記駆動伝達手段は連結分離可能な駆動連結部品を含み、前記駆動追従手段は前記駆動連結部品と前記駆動源との間の駆動伝達経路に設けられることを特徴とする加圧装置である。
本発明の第１８の技術的特徴は、第１７の技術的特徴を備えた加圧装置において、前記駆動伝達手段は、前記駆動連結部品を連結するときに前記駆動連結部品が連結箇所で位置決め可能な位置決め手段を有することを特徴とする加圧装置である。

本発明の第１９の技術的特徴は、媒体上に被加圧物を付与する処理手段と、前記媒体上の被加圧物を加圧する第１乃至第３のいずれかの技術的特徴を備えた加圧装置と、を備えたことを特徴とする加圧処理装置である。

本発明の第１の技術的特徴によれば、厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つことができる。
本発明の第２の技術的特徴によれば、厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つことができるということに加え、接触域の幅寸法が変化したとしても、厚さの異なる媒体を接触域の入口に適切に案内することができる。
本発明の第３の技術的特徴によれば、厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つことができることに加え、接触域可変手段で回転駆動される第１の加圧手段又は第２の加圧手段が移動したとしても、適切に駆動伝達することができる。
本発明の第４の技術的特徴によれば、第１又は第２の加圧手段を直線的に移動させるだけで、接触域の接触幅を簡単に変化させることができる。
本発明の第５の技術的特徴によれば、接触域の出口側端部の位置が変化する場合に比べて、接触域から排出される媒体の走行性を安定させることができる。
本発明の第６の技術的特徴によれば、第１又は第２の加圧手段を予め決められた揺動軌跡に沿って移動させるだけで、接触域の接触幅を簡単に変化させることができる。
本発明の第７の技術的特徴によれば、揺動方式の接触域可変手段を構築する上で、接触域の出口側の接触圧を容易に保つようにすることができる。
本発明の第８の技術的特徴によれば、薄い媒体を使用する際に、接触域可変手段による接触域の接触幅を簡単に調整することができる。
本発明の第９の技術的特徴によれば、厚さの異なる媒体を判別することで、薄い媒体を使用する際に、接触域可変手段による接触域の接触幅を簡単に調整することができる。
本発明の第１０の技術的特徴によれば、接触域の出口側端部の接触圧を当該接触域の他の部分よりも大きくしない場合に比べて、接触域の出口側端部で薄い媒体を剥離し易くすることができる。
本発明の第１１の技術的特徴によれば、接触域可変手段により接触域の接触幅が変化したとしても、接触域の入口に対する媒体の案内軌跡を合わせることができる。
本発明の第１２の技術的特徴によれば、第１又は第２の加圧手段が接触域の幅方向に沿って移動したとしても、接触域の入口に対する媒体の案内軌跡を簡単に合わせることができる。
本発明の第１３の技術的特徴によれば、第１又は第２の加圧手段が揺動したとしても、接触域の入口に対する媒体の案内軌跡を簡単に合わせることができる。
本発明の第１４の技術的特徴によれば、ベルト部材のひずみ率を抑え、異なる厚さの媒体を挟持した状態で搬送しながら媒体上の被加圧物を加圧することができ、加圧装置を長ライフの加圧搬送装置として適用することができる。
本発明の第１５の技術的特徴によれば、ベルト部材のひずみ率を抑え、異なる厚さの媒体上の被加圧物に対して加熱しながら加圧することができ、加圧装置を長ライフの加熱加圧方式の定着装置として適用することができる。
本発明の第１６の技術的特徴によれば、駆動伝達手段による駆動伝達性に影響を与えることなく、回転駆動される第１又は第２の加圧手段を適切な方向に移動させ、接触域の接触幅を適切に変化させることができる。
本発明の第１７の技術的特徴によれば、駆動伝達手段の一部に駆動連結部品を有する態様において、駆動連結部品の連結性に影響を与えることなく、回転駆動される第１又は第２の加圧手段を移動して接触域の接触幅を変化させることができる。
本発明の第１８の技術的特徴によれば、駆動伝達手段の一部に駆動連結部品を有する態様において、駆動連結部品の連結動作を容易にすることができる。
本発明の第１９の技術的特徴によれば、厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つことが可能な加圧装置を含む加圧処理装置を提供することができる。

（ａ）は本発明が適用される加圧装置の代表的態様１の実施の形態の概要を示す説明図、（ｂ）は本発明が適用される加圧装置の代表的態様２の実施の形態の概要を示す説明図である。 本発明が適用される加圧装置の代表的態様３の実施の形態の概要を示す説明図である。 実施の形態１に係る加圧処理装置としての画像形成装置の全体構成を示す説明図である。 実施の形態１で用いられる加圧装置としての定着装置を示す説明図である。 （ａ）～（ｄ）は実施の形態１で用いられる定着装置の接触域可変機構の各種構成原理を示す説明図である。 実施の形態１に係る定着装置の接触域可変処理による厚媒体モード及び薄媒体モードの接触域の圧力分布の一例を示す説明図である。 実施の形態に係る定着装置の接触域可変処理のフローチャートを示す説明図である。 実施の形態１で用いられる接触域可変機構の第１の構成例を示す説明図である。 （ａ）は図８に示す第１の構成例を用いた厚媒体モード時の動作状態を示す説明図、（ｂ）は同第１の構成例を用いた薄媒体モード時の動作状態を示す説明図である。 実施の形態１で用いられる接触域可変機構の第２の構成例を示す説明図である。 （ａ）は図１０に示す第２の構成例を用いた厚媒体モード時の動作状態を示す説明図、（ｂ）は同第２の構成例を用いた薄媒体モード時の動作状態を示す説明図である。 実施の形態１で用いられる接触域可変機構の第３の構成例を示す説明図である。 （ａ）は図１２に示す第３の構成例を用いた厚媒体モード時の動作状態を示す説明図、（ｂ）は同第３の構成例を用いた薄媒体モード時の動作状態を示す説明図である。 実施の形態１で用いられる接触域可変機構の第４の構成例を示す説明図である。 （ａ）は図１４に示す第４の構成例を用いた厚媒体モード時の動作状態を示す説明図、（ｂ）は同第４の構成例を用いた薄媒体モード時の動作状態を示す説明図である。 実施の形態１で用いられる接触域可変機構の第５の構成例を示す説明図である。 （ａ）は図１６に示す第５の構成例を用いた厚媒体モード時の動作状態を示す説明図、（ｂ）は同第５の構成例を用いた薄媒体モード時の動作状態を示す説明図である。 実施の形態２で用いられる加圧装置としての定着装置を示す説明図である。 （ａ）～（ｄ）は実施の形態２で用いられる定着装置の接触域可変機構及び媒体案内機構の各種構成原理を示す説明図である。 実施の形態２において、接触域可変機構による接触域の変化に伴って媒体案内機構の案内シュートを変化させるに当たって、考慮すべきパラメータを示す説明図である。 実施の形態２で用いられる接触域可変機構及び媒体案内機構の第１の構成例を示す説明図である。 （ａ）は図２１に示す第１の構成例を用いた厚媒体モード時の動作状態を示す説明図、（ｂ）は同第１の構成例を用いた薄媒体モード時の動作状態を示す説明図である。 実施の形態２で用いられる接触域可変機構及び媒体案内機構の第２の構成例を示す説明図である。 （ａ）は図２３に示す第２の構成例を用いた厚媒体モード時の動作状態を示す説明図、（ｂ）は同第２の構成例を用いた薄媒体モード時の動作状態を示す説明図である。 実施の形態２で用いられる接触域可変機構及び媒体案内機構の第３の構成例を示す説明図である。 （ａ）は図２５に示す第３の構成例を用いた厚媒体モード時の動作状態を示す説明図、（ｂ）は同第３の構成例を用いた薄媒体モード時の動作状態を示す説明図である。 実施の形態２で用いられる接触域可変機構及び媒体案内機構の第４の構成例を示す説明図である。 実施の形態２で用いられる接触域可変機構及び媒体案内機構の第５の構成例を示す説明図である。 実施の形態３で用いられる加圧装置としての定着装置を示す説明図である。 （ａ）は加圧ロール移動型の加圧ロールの移動軌跡を示す説明図、（ｂ）は加圧ロール移動型において、加圧ロールを回転駆動する加圧ロール駆動方式を採用した場合に留意すべき事項を示す説明図である。 （ａ）は実施の形態３で用いられる加圧ロール駆動系の詳細を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ部分の詳細を示す説明図である。 （ａ）は加圧ロール移動型で加圧ロールが移動したときの状態を模式的に示す説明図、（ｂ）は加圧ロールが移動したときの加圧ロール中心の位置変化を示す説明図、（ｃ）は加圧ロールの駆動伝達機構に組み込まれた駆動追従機構の動作過程を示す説明図である。 実施の形態３の係る定着装置の加圧ロール駆動系の変形の形態３－１を示す説明図である。

◎実施の形態の概要
図１（ａ）は本発明が適用された加圧装置の代表的態様１の実施の形態の概要を示す。
同図において、第１の代表的態様に係る加圧装置は、第１の加圧手段１と、第１の加圧手段１に対向して設けられ、第１の加圧手段１との間に形成された接触域ＣＮに移動する媒体Ｓを挟持して加圧する第２の加圧手段２と、接触域ＣＮの接触状態を可変にするに当たり、接触域ＣＮの出口側の接触圧を保った状態で、媒体Ｓの移動方向に沿う接触域ＣＮの幅寸法を変化させる接触域可変手段３と、を備えたものである。
また、図１（ｂ）は本発明が適用された加圧装置の代表的態様２の実施の形態の概要を示す。
同図において、第２の代表的態様に係る加圧装置は、第１の加圧手段１、第２の加圧手段２及び接触域可変手段３に加えて、接触域ＣＮよりも媒体Ｓの移動方向上流側に設けられ、接触域可変手段３により変化した接触域ＣＮの入口部に合わせて媒体Ｓを案内する媒体案内手段５を備えたものである。

このような技術的手段において、第１の加圧手段１、第２の加圧手段２については適宜選定して差し支えないが、図１（ａ）（ｂ）の例では、第１の加圧手段１は回転可能なロール部材からなり、第２の加圧手段２は、第１の加圧手段１を追従回転させる無端状のベルト部材６の背面に固定的に設置される加圧部材で構成されている。尚、図１（ａ）（ｂ）では、第１の加圧手段１は従動回転する態様になっているが、第１の加圧手段１を回転駆動させ、無端状のベルト部材６を従動回転させることも可能である。
本例においては、第１の加圧手段１と第２の加圧手段２との間にベルト部材６を介在させることで接触域ＣＮを確保し、媒体Ｓを挟持した状態で搬送しながら媒体Ｓ上の被加圧物を加圧することが可能になっているが、ベルト部材６を介在させず、第１の加圧手段１と第２の加圧手段２との間に接触域ＣＮを確保し、媒体Ｓを挟持した状態で搬送しながら媒体Ｓ上の被加圧物を加圧するようにしてもよい。

また、接触域可変手段３は、予め決められた厚さ以下の薄い媒体Ｓに適した接触域ＣＮの幅寸法、それ以外の媒体Ｓ（厚い媒体）に適した接触域の幅寸法のいずれか二段階に可変にする態様が代表的であるが、これに限られるものではなく、三段階以上の可変も含むものである。
更に、接触域可変手段３は、接触域ＣＮの出口側の接触圧を保った状態で、媒体Ｓの移動方向に沿う接触域ＣＮの幅寸法を変化させることを要する。
このため、厚さの異なる媒体Ｓに対し、媒体Ｓの移動方向に沿う接触域ＣＮの幅寸法を変えないで、厚い媒体Ｓに適した接触域ＣＮの幅寸法のまま薄い媒体Ｓを使用すると、しわが発生し易く、これを回避するために接触圧を低下すると、接触域との出口側端部からの媒体Ｓの剥離性が損なわれる懸念がある。しかしながら、本例では、接触域可変手段３は、接触域ＣＮの出口側の接触圧を保った状態で接触域ＣＮの幅寸法を狭めることが可能になるため、薄い媒体Ｓに対し、しわの発生要因と剥離性の低下要因とを低減するように作用する。

更にまた、本例では、第１の加圧手段１と第２の加圧手段２との間にベルト部材６が介在されているが、接触域可変手段３は、接触域ＣＮの出口側の接触圧を保った状態であるため、接触域ＣＮの出口側の接触圧が変動する場合に比べて、ベルト部材６の歪み率を抑えることも可能である。
また、本例の加圧装置として、例えばベルト部材６又は第２の加圧手段２を加熱する図示外の加熱手段を備えるようにしてもよい。この場合、加圧装置が加熱装置としても機能するため、例えば加熱加圧方式の定着装置として適用することも可能である。尚、第１の加圧手段１に図示外の加熱手段を備えるようにすることも可能である。

次に、本実施の形態に係る加圧装置の構成要件の代表的態様又は好ましい態様について説明する。
接触域可変手段３の代表的態様としては、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２を接触域ＣＮの幅方向に沿って移動させる態様が挙げられる。本例では、接触域ＣＮの出口側端部の位置を基準に接触域ＣＮの幅寸法を変化させるようにするのが好ましい。
また、接触域可変手段３の別の代表的態様としては、接触域ＣＮの幅寸法を変化させるように、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２を揺動支点を中心に揺動させる態様が挙げられる。本例では、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２の揺動範囲において、接触域ＣＮの出口側端部の食い込み量を同程度に保つことが好ましい。

また、接触域可変手段３の好ましい態様としては、媒体Ｓが予め決められた厚さ以下の薄い媒体であるときに、それ以外の場合に比べて、接触域ＣＮの幅寸法を狭くする態様が挙げられる。本例においては、厚さの異なる媒体Ｓの種類を判別する図示外の判別手段を備え、接触域可変手段３は、判別手段により媒体Ｓが予め決められた厚さ以下の薄い媒体と判別されたときに、それ以外の場合に比べて、接触域ＣＮとの幅寸法を狭くするようにすればよい。ここでいう判別手段としては、媒体Ｓの厚さを検出する検出手段や、薄い媒体であること指定する指定手段などが含まれ、薄い媒体であるか否かの媒体種情報を判別する上で必要なものを広く含む。
そしてまた、接触域可変手段３の別の好ましい態様としては、媒体Ｓが予め決められた厚さ以下の薄い媒体であるときに、接触域ＣＮの出口側端部の面圧を当該接触域の他の部分よりも大きくする態様が挙げられる。本例は、接触域ＣＮを通過する薄い媒体Ｓの剥離性を良好に保つ上で有効である。

また、図１（ｂ）に示す加圧装置にあっては、媒体案内手段５の代表的態様としては、接触域可変手段３により第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２が移動したときに、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２の移動に追従して移動する態様が挙げられる。
本例では、媒体案内手段５の好ましい態様としては、接触域可変手段３により第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２が接触域ＣＮの幅方向に沿って移動するときに、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２の移動量分だけ接触域ＣＮに沿って移動する態様や、あるいは、接触域可変手段３により第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２が揺動したときに、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２の揺動量分だけ揺動支点を中心に揺動する態様がある。

更に、図２は本発明が適用された加圧装置の代表的態様３の実施の形態の概要を示す。
同図において、第３の代表的態様に係る加圧装置は、第１の加圧手段１、第２の加圧手段２及び接触域可変手段３に加えて、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２に駆動源８からの回転駆動力を伝達する駆動伝達手段７と、駆動伝達手段７の駆動伝達経路の途中に設けられ、接触域可変手段３にて第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２が接触域ＣＮの幅寸法を変化させるように移動したとき、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２側の被駆動伝達部の移動に伴って駆動伝達手段７の駆動伝達位置を追従移動させる駆動追従手段９と、を備えたものである。

本態様に係る加圧装置は、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２が駆動伝達手段７にて回転駆動され、接触域可変手段３が回転駆動される第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２を移動させる態様を前提とし、回転駆動される第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２の被駆動伝達部が移動することに起因して、駆動伝達手段７による駆動力の伝達性が損なわれる事態を改善する。
ここで、駆動伝達手段７には駆動カップリング（軸継手）や、接離可能なギア列等の駆動連結部品を有するもののほか、これらの駆動連結部品を有しないものも含む。
また、駆動追従手段９としては適宜選定して差し支えないが、例えば駆動伝達手段７の一部を構成する複数段の駆動伝達ギア列をリンク機構を介して軸間位置を拘束しながら駆動伝達位置を可変にする態様が挙げられる。この場合、駆動伝達位置を可変にする移動軌跡としては二軸方向に移動可能にするのが好ましいが、接触域可変手段３による第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２の移動方向が一軸方向である場合には、一軸方向に移動可能にしてもよい。

本態様において、駆動追従手段９の好ましい態様としては、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２の回転軸に交差する平面の任意の方向に駆動伝達位置を移動可能にする態様が挙げられる。
また、駆動伝達手段７に連結分離可能な図示外の駆動連結部品を含む態様にあっては、駆動追従手段９は駆動連結部品と駆動源８との間の駆動伝達経路に設けられるようにすればよい。このようにすれば、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２が移動したとしても、駆動連結部品の分離する各要素の連結性を確保しながら、第１の加圧手段１又は第２の加圧手段２への駆動伝達性は良好に保たれる。
更に、本例にあっては、駆動伝達手段７は、駆動連結部品を連結するときに駆動連結部品が連結箇所で位置決め可能な図示外位置決め手段を有する態様が好ましい。

以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明をより詳細に説明する。
◎実施の形態１
－画像形成装置の全体構成－
図３は実施の形態１に係る加圧処理装置としての画像形成装置の全体構成を示す説明図である。
同図において、画像形成装置２０は、所謂タンデム型と呼ばれる中間転写方式の画像形成装置であり、電子写真方式により各色成分（本例ではイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の四色）のトナー像が形成される複数の画像形成部２２（２２ａ～２２ｄ）を有し、各画像形成部２２に対応した箇所にはベルト状の中間転写体２３を配設すると共に、各画像形成部２２に対応した中間転写体２３の背面には一次転写器２４（例えば一次転写ロール）を配設し、更に、中間転写体２３の一部には、各画像形成部２２から中間転写体２３に一次転写器２４にて一次転写された各色成分トナー像が用紙等の媒体Ｓに二次転写される二次転写器（例えば二次転写ロール）２５を配設し、各色成分トナー像が転写された媒体Ｓの搬送方向下流側には定着装置６０を配設し、媒体Ｓ上の未定着トナー像を定着させるものである。
本例においては、複数の画像形成部２２、中間転写体２３、一次転写器２４及び二次転写器２５が媒体Ｓ上に被加圧物を付与する処理手段に相当し、また、定着装置６０が加圧装置に相当する。

ここで、各画像形成部２２は、予め決められた方向に回転するドラム状の感光体３０を有し、この感光体３０の周囲には、感光体３０を帯電する帯電器３１と、この帯電器３１にて帯電された感光体３０上に静電潜像を書き込むレーザ走査装置などの露光器３２と、この露光器３２にて感光体３０上に書き込まれた静電潜像を対応する色トナーにて現像する現像器３３と、この現像器３３にて現像されたトナー像が前記一次転写器２４にて中間転写体２３上に一次転写された後の感光体３０上の残留物を清掃する清掃器３４とを備えたものである。

また、中間転写体２３は、複数の張架ロール４１～４５に掛け渡されており、例えば張架ロール４１を駆動ロールとして予め決められた方向に沿って循環回転するようになっている。また、張架ロール４４は二次転写器２５としての二次転写ロールの対向ロールを兼用し、二次転写ロールと対向ロールとの間に二次転写に必要な二次転写電界を生成するようになっている。更に、張架ロール４５に対応する中間転写体２３の表面には中間転写清掃器４６が配設されている。
更に、中間転写体２３の下方には媒体供給装置５０が設けられ、この媒体供給装置５０から供給された媒体Ｓは二次転写器２５を経て定着装置６０に至る搬送経路５１に沿って搬送されるようになっている。尚、搬送経路５１には、適宜数の搬送ロール５２や、二次転写器２５から定着装置６０へ搬送する搬送ベルト５３、更には、二次転写器２５による二次転写部位、定着装置６０の定着部位へ媒体Ｓを案内する板状の案内シュート５４，５５や、図示外の媒体排出部に媒体Ｓを排出するための排出ロール５６等が設けられている。

－定着装置－
次に、本実施の形態で用いられる定着装置６０について図４を用いて説明する。
同図において、定着装置６０は、循環移動する耐熱材からなる定着ベルト６１と、定着ベルト６１の定着域に対向する表面部位に接触して配置される第１の加圧手段としての加圧ロール６２と、この加圧ロール６２に対向する定着ベルト６１の裏面に接触して配置され、加圧ロール６２と定着ベルト６１の定着域との間に媒体Ｓを挟持して搬送する接触域ＣＮを形成する第２の加圧手段としての押圧パッド６３と、定着ベルト６１のうち接触域ＣＮよりも移動方向上流側にて定着ベルト６１を循環移動可能に張架し、かつ、当該定着ベルト６１に接触して加熱するヒートロール６４と、定着ベルト６１のうち接触域ＣＮよりも移動方向下流側にて定着ベルト６１を循環移動可能に張架する張架ロール６５と、を備えている。

＜定着ベルト＞
定着ベルト６１は、耐熱性を有する樹脂材、例えばポリイミド（ＰＩ）樹脂を基材とし、その基材の表面にはシリコンゴム等の弾性層を積層すると共に、フッ素系樹脂による離型層を積層したものとして構成されており、厚さ方向及び面方向に沿っての熱伝導率は一般的には低い。
＜加圧ロール＞
加圧ロール６２は、金属ロール６２ａの周囲にウレタンゴム等の弾性材６２ｂを積層したものが用いられ、弾性材の表面には保護層６２ｃが積層されている。
本例では、加圧ロール６２は、金属ロール６２ａの両端軸部を軸受６７を介して回転可能に支持したものである。

＜押圧パッド＞
押圧パッド６３は、定着ベルト６１の裏面に接触して配置される受け部材として機能し、液晶ポリマー等にて構成される板状のパッド本体６３ａと、これを保持する略矩形状の中空パイプからなるホルダベース６３ｂとを有している。
本例において、パッド本体６３ａは加圧ロール６２の弾性材よりも高硬度であり、定着ベルト６１と加圧ロール６２との間に接触域ＣＮを形成する際に、接触域ＣＮが加圧ロール６２側に食い込むようになっている。
ここで、パッド本体６３ａの加圧ロール６２に対向する表面部形状は適宜選定して差し支えないが、本例では、パッド本体６３ａの表面部は、例えば図８に示すように、媒体Ｓの搬送方向に沿う平面部６３１を有し、この平面部６３１のうち媒体Ｓの入口側には緩やかな曲率半径の前段湾曲部６３２を形成すると共に、平面部６３１のうち媒体Ｓの出口側には急な曲率半径の後段湾曲部６３３を形成したものになっている。尚、本例では、平面部６３１は前段湾曲部６３２側が後段湾曲部６３３側よりも僅かに上方に位置するように傾斜配置されている。

＜ヒートロール＞
ヒートロール６４は、ロール本体６４ａ内にハロゲンランプ等の熱源６４ｂを内蔵し、ロール本体６４ａの両端軸部を図示外の軸受によって回転可能に保持されている。そして、ヒートロール６４は、ロール本体６４ａの周面を定着ベルト６１の裏面に接触させることで定着ベルト６１に熱を伝導し、定着ベルト６１を加熱して接触域ＣＮでの定着処理に供するようになっている。
また、本例では、ヒートロール６４は定着ベルト６１を回転移動させる駆動ロールとして機能するようになっている。このため、本例では、加圧ロール６２が接触域ＣＮにて定着ベルト６１に追従して回転するようになっている。
尚、ヒートロール６４としては、ハロゲンランプ等の熱源に代えて、例えばロール本体６４ａに絶縁層を介して抵抗発熱層を形成し、発熱抵抗層を加熱するように構成したものであってもよい。

＜張架ロール＞
張架ロール６５は、定着ベルト６１を循環移動可能に張架するものであればよいが、定着ベルト６１の張力を維持するという観点から、張力を付与するテンションロールとして機能させるようにしてもよい。
また、定着ベルト６１への加熱量をより増加させる必要がある場合には、張架ロール６５や前述した押圧パッド６３に熱源を組み込むようにしてもよい。

－定着装置の周辺構造－
＜案内シュート＞
本例において、案内シュート５５は、図４に示すように、定着装置６０の接触域ＣＮ（定着域に相当）の入口手前の定着ベルト６１の予め決められた部位に、媒体Ｓの先端を突入させる目標位置ＴＰを選定し、媒体Ｓの先端が定着ベルト６１の目標位置ＴＰに突き当たった後に定着ベルト６１に接触した状態で接触域ＣＮに導かれるように、媒体Ｓの案内軌跡を規制するようにしたものである。
ここで、目標位置ＴＰとしては、押圧パッド６３のパッド本体６３ａの前段湾曲部６３２に対応した箇所から最適な箇所を選定するようにすればよい。

＜リトラクト機構＞
本例において、加圧ロール６２は、図４に示すように、リトラクト機構７０を介して定着ベルト６１に接触するセット位置と、定着ベルト６１とは非接触なリトラクト位置との間で接離するようになっている。本例では、リトラクト機構７０は、揺動支軸７２を中心に揺動する揺動保持アーム７１を有し、この揺動保持アーム７１には加圧ロール６２の両端に位置する軸受６７が受け止められるＵ字状溝７３を形成し、加圧ロール６２を接離するようになっている。

＜接触域可変機構＞
本例では、図４に示すように、媒体Ｓの搬送方向に沿う接触域ＣＮの幅寸法を可変にする接触域可変機構８０が設けられている。
この種の接触域可変機構８０としては、図５に示すように、以下の四つに大別される。
（１）押圧パッド直線移動型（図５（ａ）参照）
これは、押圧パッド６３を接触域ＣＮの幅方向に沿って直線的に移動させる方式で、接触域ＣＮの出口側端部の位置を基準に接触域ＣＮの幅寸法を変化させるようにしたものである。本例においては、予め決められた厚さ（例えば８０ｇｓｍ）以下の媒体Ｓを薄い媒体（以下、必要に応じて「薄媒体」という）とすると、薄媒体ではない厚い媒体（以下、必要に応じて「厚媒体」という）を使用する場合（厚媒体モード時）には、実線で示すように、接触域ＣＮの幅寸法を広げるように押圧パッド６３を配置し、逆に、薄媒体を使用する場合（薄媒体モード時）には、二点鎖線で示すように、接触域ＣＮの幅寸法を狭めるように押圧パッド６３を直線的に移動させるようにすればよい。

（２）押圧パッド揺動型（図５（ｂ）参照）
これは、接触域ＣＮの幅寸法を変化させるように、押圧パッド６３を図示外の揺動支点を中心に揺動させるようにしたものである。本例においては、厚媒体モード時には、実線で示すように、接触域ＣＮの幅寸法を広げるように押圧パッド６３を配置し、逆に、薄媒体モード時には、二点鎖線で示すように、接触域ＣＮの幅寸法を狭めるように押圧パッド６３を揺動させるようにすればよい。
（３）加圧ロール直線移動型（図５（ｃ）参照）
これは、加圧ロール６２を接触域ＣＮの幅方向に沿って直線的に移動させる方式で、接触域ＣＮの出口側端部の位置を基準に接触域ＣＮの幅寸法を変化させるようにしたものである。本例においては、厚媒体モード時には、実線で示すように、接触域ＣＮの幅寸法を広げるように加圧ロール６２を配置し、逆に、薄媒体モード時には、二点鎖線で示すように、接触域ＣＮの幅寸法を狭めるように加圧ロール６２を直線的に移動させるようにすればよい。
（４）加圧ロール揺動型（図５（ｄ）参照）
これは、接触域ＣＮの幅寸法を変化させるように、加圧ロール６２を図示外の揺動支軸（加圧ロール６２の支軸とは別）を中心に揺動させるようにしたものである。本例においては、厚媒体モード時には、実線で示すように、接触域ＣＮの幅寸法を広げるように加圧ロール６２を配置し、逆に、薄媒体モード時には、二点鎖線で示すように、接触域ＣＮの幅寸法を狭めるように加圧ロール６２を揺動させるようにすればよい。

＜接触域での圧力分布＞
前述したように、（１）～（４）のいずれの場合であっても、接触域ＣＮの出口側端部の押圧パッド６３による食い込み量ｄは、厚媒体モード時、薄媒体モード時のいずれも略同程度になるように調整されることが好ましい。
本例において、図６に示すように、厚媒体モード時では、薄媒体モード時の接触域ＣＮ２よりも広い接触域ＣＮ１が得られ、圧力分布は接触域ＣＮ１の略全域わたってある程度大きい値のものが確保される。
これに対し、薄媒体モード時では、厚媒体モード時の接触域ＣＮ１よりも狭い接触域ＣＮ２が得られ、厚媒体モード時に比べて接触圧の平均値が低下することから、薄媒体が接触域ＣＮ２を通過時にしわが発生しにくい。更に、接触域ＣＮ１の出口側端部の接触圧は他の部分に比べて高く設定されるため、薄媒体が接触域ＣＮ２を通過するときに、接触域ＣＮ１からの薄媒体の剥離性が損なわれる懸念はない。

＜定着装置の制御系＞
図４において、符号１００は各種プロセッサを含むマイクロコンピュータからなる制御装置である。ここでいう「プロセッサ」とは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Central Processing Unit、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Graphics Processing Unit、ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit、ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array 、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。
本例において、制御装置１００は、図示外のメモリに接触域可変処理プログラム（図７参照）を予めインストールしておき、媒体種判別器１１０からの媒体種の判別情報をプロセッサに取り込み、リトラクト機構７０及び接触域可変機構８０を制御するものである。
ここでいう媒体種判別器１１０は、媒体Ｓが薄媒体であるか、薄媒体以外の厚媒体であるかを直接検出する厚み検出器や、制御装置１００内のメモリに使用可能な媒体種テーブルを用意しておき、この媒体種テーブルから使用する媒体を指定する媒体指定器などを含むものであり、これらの情報に基づいて判別された媒体種情報が制御装置１００に取り込まれるようになっている。

－接触域可変処理－
次に、本実施の形態における定着装置の接触域可変処理について図７を用いて説明する。
今、制御装置１００は、先ず、媒体種を判別して媒体種が薄媒体か否かを確認する。
そして、媒体種が薄媒体であると仮定すると、接触域可変機構８０が薄媒体モードにあるか否かを確認し、薄媒体モードではない場合には、リトラクト機構７０にてリトラクト位置に加圧ロール６２を移動させた後、接触域ＣＮを薄媒体モードに変更し、再びセット位置に加圧ロール６２を移動させる。ここで、加圧ロール６２をリトラクト位置に退避した状態で、接触域ＣＮの可変処理を実施するのは、加圧ロール６２をセット位置に維持したまま接触域ＣＮの可変処理を実施すると、押圧パッド６３や加圧ロール６２の移動によって定着ベルト６１との接触部位で破損する懸念があることを考慮したものである。
逆に、薄媒体モードの場合には、接触域ＣＮの可変処理を実施せずに、薄媒体モードのままを保つ。
また、媒体種が厚媒体であると仮定すると、接触域可変機構８０が厚媒体モードにあるか否かを確認し、厚媒体モードではない場合には、リトラクト機構７０にてリトラクト位置に加圧ロール６２を移動させた後、接触域ＣＮを厚媒体モードに変更し、再びセット位置に加圧ロール６２を移動させる。逆に、厚媒体モードの場合には、接触域ＣＮの可変処理を実施せずに、厚媒体モードのままを保つ。

－接触域可変機構の構成例－
本実施の形態において、接触域可変機構の具体的な構成例について説明する。
◆構成例１（図８、図９参照）
図８は実施の形態１に係る接触域可変機構８０の構成例１を示す。
同図において、接触域可変機構８０は、押圧パッド６３のホルダベース６３ｂの長手方向両端にＤカットされた案内突起８１を突出し、案内突起８１の両側には図示外の支持フレームを配置すると共に、この支持フレームには媒体Ｓの搬送方向に沿う接触域ＣＮの幅方向に延びる図示外の長孔を形成し、この長孔に案内突起８１を摺動（摺り移動）可能に嵌め込み、押圧パッド６３を接触域ＣＮの幅方向（図中ｘ方向）に沿って直線移動可能に配置したものである。
そして、接触域可変機構は、ホルダベース６３ｂの一部には接触域ＣＮの幅方向に直交する方向に延びる突出片８２を設け、この突出片８２に偏心カム８３を接触配置し、突出片８２の偏心カム８３の反対側には突出片８２を偏心カム８３側に付勢する付勢バネ８４を配置し、駆動モータ８５にて偏心カム８３を長径位置、短径位置へと切り換え回転させるようにしたものである。

本例においては、図８及び図９（ａ）に示すように、偏心カム８３の短径Ｒ_Ｓが突出片８２に突き当たっている場合には、押圧パッド６３は、厚媒体モードに適した接触域ＣＮ１が確保されるように配置されている。
一方、図８及び図９（ｂ）に示すように、偏心カム８３の長径Ｒ_Ｌが突出片８２に突き当たっている場合には、押圧パッド６３は、接触域ＣＮの幅方向（図中ｘ方向）に沿って媒体Ｓの入口側に移動し、薄媒体モードに適した接触域ＣＮ２が確保されるように配置される。このとき、押圧パッド６３のパッド本体６３ａの形状（平面部６３１、前段湾曲部６３２、後段湾曲部６３３）が工夫されているので、押圧パッド６３が媒体Ｓの入口側に移動したとしても、接触域ＣＮ２の幅寸法は接触域ＣＮ１より狭くなるものの、接触域ＣＮ２の出口側端部の食い込み量は接触域ＣＮ１の出口側端部の食い込み量と略同程度になるようにしておけば、接触域ＣＮ２の出口側端部の接触圧は低減せずに維持される。

◆構成例２（図１０、図１１参照）
図１０は実施の形態１に係る接触域可変機構８０の構成例２を示す。
同図において、接触域可変機構８０は、押圧パッド６３のホルダベース６３ｂの長手方向両端に例えばＤカットされた揺動支軸９１を突出し、この揺動支軸９１と駆動モータ９３の軸との間を伝達ギアやカップリング等の駆動伝達部品９２で連結したものである。
これにより、押圧パッド６３は揺動支軸９１を中心として揺動するようになっている。

本例においては、図１０及び図１１（ａ）に示すように、押圧パッド６３の揺動位置が水平線に対して角度θ１である場合には、押圧パッド６３は、厚媒体モードに適した接触域ＣＮ１が確保されるように配置されている。
一方、図１０及び図１１（ｂ）に示すように、押圧パッド６３の揺動位置が水平線に対してθ２（＞θ１）の位置に至った場合には、押圧パッド６３の後段湾曲部６３３側が更に加圧ロール６２側に食い込むが、押圧パッド６３の前段湾曲部６３２側が加圧ロール６２側から浮き上がるため、薄媒体モードに適した接触域ＣＮ２が確保されるように配置される。このとき、押圧パッド６３のパッド本体６３ａの形状（平面部６３１、前段湾曲部６３２、後段湾曲部６３３）が工夫されているので、接触域ＣＮ２の幅寸法は接触域ＣＮ１より狭くなるものの、接触域ＣＮ２の出口側端部の食い込み量は更に食い込むことから、接触域ＣＮ２の出口側端部の接触圧は低減せずに維持される。

◆構成例３（図１２、図１３参照）
図１２は実施の形態１に係る接触域可変機構８０の構成例３を示す。
同図において、接触域可変機構８０は、加圧ロール６２を接触域ＣＮの幅方向（図中ｘ方向：本例では略水平方向に相当）に沿って直線的に移動させるものである。
本例では、接触域可変機構８０は、リトラクト機構７０の揺動保持アーム７１のＵ字状溝７３に対して加圧ロール６２の軸受６７を接触域ＣＮの幅方向に対して遊びをもって配置し、この軸受６７の媒体Ｓの搬送方高上流側には偏心カム１２１を接触して配置し、軸受６７のうち偏心カム１２１の反対側には軸受６７を偏心カム１２１側に付勢する付勢バネ１２２を配置し、更に、駆動モータ１２３にて偏心カム１２１を長径位置、短径位置へと切り換え回転させるようにしたものである。

本例において、図１２及び図１３（ａ）に示すように、偏心カム１２１の長径Ｒ_Ｌが軸受６７に突き当たっている場合には、加圧ロール６２は、厚媒体モードに適した接触域ＣＮ１が確保されるように配置されている。
一方、図１２及び図１３（ｂ）に示すように、偏心カム８３の短径Ｒ_Ｓが軸受６７に突き当たっている場合には、加圧ロール６２は、接触域ＣＮの幅方向（図中ｘ方向）に沿って媒体Ｓの入口側に移動し、薄媒体モードに適した接触域ＣＮ２が確保されるように配置される。
このとき、加圧ロール６２は、媒体Ｓの入口側に移動した分、接触域ＣＮ２の幅寸法は接触域ＣＮ１より狭くなるものの、押圧パッド６３との相対位置関係から、接触域ＣＮ２の出口側端部の食い込み量は接触域ＣＮ１の出口側端部の食い込み量とそれほど変化がないため、接触域ＣＮ２の出口側端部の接触圧は低減せずに維持される。

◆構成例４（図１４、図１５参照）
図１４は実施の形態１に係る接触域可変機構８０の構成例４を示す。
同図において、接触域可変機構８０は、加圧ロール６２を揺動保持アーム７１と一体的に接触域ＣＮの幅方向（図中ｘ方向：本例では略水平方向に相当）に沿って直線的に移動させるものである。
本例において、接触域可変機構８０は、揺動保持アーム７１の揺動支軸７２を可動ホルダ１３０に保持し、この可動ホルダ１３０をアクチュエータ１３５で接触域ＣＮの幅方向（図中ｘ方向：本例では略水平方向に相当）に沿って直線的に移動させるようにしたものである。
ここで、可動ホルダ１３０は図示外の案内レールに沿ってｘ方向に移動可能になっており、この可動ホルダ１３０には揺動支軸７２が揺動可能な状態で保持されるＵ字状溝１３１が形成されている。

本例において、図１４及び図１５（ａ）に示すように、揺動保持アーム７１の図中左端位置がＰ１の位置に存在するには、加圧ロール６２は、厚媒体モードに適した接触域ＣＮ１が確保されるように配置されている。
一方、図１４及び図１５（ｂ）に示すように、可動ホルダ１３０が媒体Ｓの搬送方向上流側に向かってΔＰだけｘ方向に移動し、揺動保持アーム７１の図中左端位置がＰ２の位置に至ると、加圧ロール６２は、接触域ＣＮの幅方向（図中ｘ方向）に沿って媒体Ｓの入口側に移動し、薄媒体モードに適した接触域ＣＮ２が確保されるように配置される。
このとき、加圧ロール６２は、媒体Ｓの入口側に移動した分、接触域ＣＮ２の幅寸法は接触域ＣＮ１より狭くなるものの、押圧パッド６３との相対位置関係から、接触域ＣＮ２の出口側端部の食い込み量は接触域ＣＮ１の出口側端部の食い込み量とそれほど変化がないため、接触域ＣＮ２の出口側端部の接触圧は低減せずに維持される。

◆構成例５（図１６、図１７参照）
図１６は実施の形態１に係る接触域可変機構８０の構成例５を示す。
同図において、接触域可変機構８０は、加圧ロール６２のリトラクト機構７０を利用して構成したものである。
本例において、リトラクト機構７０は、揺動保持アーム７１を揺動支軸７２中心に揺動可能に支持し、Ｕ字状溝７３に加圧ロール６２の軸受６７を保持したものであり、この揺動保持アーム７１を接離する接離機構１４０として、揺動保持アーム７１の自由端側に突出片１４１を突出させ、突出片１４１の下方側に偏心カム１４２を接触して配置すると共に、突出片１４１の偏心カム１４２の反対側には突出片１４１を偏心カム１４２側に付勢する付勢バネ１４３を設け、駆動モータ１４４にて偏心カム１４２を長径位置、短径位置へと切り換え回転させるようにしたものである。
本例においては、リトラクト機構７０は、図１７に示すように、突出片１４１に偏心カム１４２の短径Ｒ_Ｓが突き当たった場合に、加圧ロール６２がリトラクト位置に退避され、突出片１４１に偏心カム１４２の長径Ｒ_Ｌが突き当たった場合には、加圧ロール６２がセット位置に配置されるようになっている。

本例において、接触域可変機構８０は、リトラクト機構７０の接離機構１４０において偏心カム１４２の長径、短径位置以外の中径位置を利用し、加圧ロール６２を揺動保持アーム７１の揺動支軸７２を中心として回転させ、接触域ＣＮの幅寸法を可変にするものである。
本例では、突出片１４１に偏心カム１４２の長径Ｒ_Ｌが突き当たった場合、加圧ロール６２がセット位置に配置される。この状態において、図１６及び図１７（ａ）に示すように、加圧ロール６２は、厚媒体モードに適した接触域ＣＮ１が確保されるように配置されていると仮定する。尚、揺動保持アーム７１の姿勢位置を図中Ｑ１で示す。
一方、図１６及び図１７（ｂ）に示すように、突出片１４１に偏心カム１４２の中径Ｒ_Ｍ（Ｒ_Ｓ＜Ｒ_Ｍ＜Ｒ_Ｌ）が突き当たる位置で、駆動モータ１４４を停止するようにすると、揺動保持アーム７１の姿勢位置がＱ１からＱ２へとΔＱだけ傾いた状態になり、この結果、加圧ロール６２は、薄媒体モードに適した接触域ＣＮ２が確保されるように配置されている。
このとき、加圧ロール６２は、定着ベルト６１側から僅かに離れた位置に揺動することになる分、接触域ＣＮ２の幅寸法は接触域ＣＮ１より狭くなるものの、押圧パッド６３との相対位置関係から、接触域ＣＮ２の出口側端部の食い込み量は接触域ＣＮ１の出口側端部の食い込み量とそれほど変化がないため、接触域ＣＮ２の出口側端部の接触圧は低減せずに維持される。

◎実施の形態２
図１８は実施の形態２に係る定着装置の要部を示す説明図である。
同図において、定着装置６０の基本的構成は、実施の形態１と略同様であるが、実施の形態１と異なり、媒体Ｓを接触域ＣＮに案内する案内シュート５５を接触域可変機構８０に連動する連動機構１５０を介して、接触域ＣＮの変化に連動させて案内シュート５５の位置や姿勢を変化させるようにしたものである。
本例においては、接触域可変機構８０により定着装置６０の接触域ＣＮの幅寸法が変化することになるが、案内シュート５５の位置を固定的に設けた場合には、案内シュート５５に沿って案内される媒体Ｓの先端が目標位置ＴＰと異なる位置に至る懸念がある。
そこで、本例では、媒体案内手段として、案内シュート５５の位置、姿勢を連動機構１５０を介して変化させ、接触域ＣＮの変化に対応して案内シュート５５の位置、磁性を適切なものに調整するものである。

本例では、図１９に示すように、以下の四つに大別される接触域可変機構８０が設けられており、これに対応して、案内シュート５５の位置あるいは姿勢が変化されるようになっている。
（１）押圧パッド直線移動型（図１９（ａ）参照）
これは、押圧パッド６３を接触域ＣＮの幅方向に沿って直線的に移動させる方式で、接触域ＣＮの出口側端部の位置を基準に接触域ＣＮの幅寸法を変化させるようにしたものである。本例においては、案内シュート５５は、接触域ＣＮの変更に伴う押圧パッド６３の直線移動に追従して平行移動するようにすればよい。
（２）押圧パッド揺動型（図１９（ｂ）参照）
これは、接触域ＣＮの幅寸法を変化させるように、押圧パッド６３を図示外の揺動支点を中心に揺動させるようにしたものである。
本例においては、案内シュート５５は、接触域ＣＮの変更に伴う押圧パッド６３の揺動に追従して揺動するようにすればよい。
（３）加圧ロール直線移動型（図１９（ｃ）参照）
これは、加圧ロール６２を接触域ＣＮの幅方向に沿って直線的に移動させる方式で、接触域ＣＮの出口側端部の位置を基準に接触域ＣＮの幅寸法を変化させるようにしたものである。本例においては、案内シュート５５は、接触域ＣＮの変更に伴う加圧ロール６２の直線移動に追従して平行移動するようにすればよい。
（４）加圧ロール揺動型（図１９（ｄ）参照）
これは、接触域ＣＮの幅寸法を変化させるように、加圧ロール６２を図示外の揺動支軸（加圧ロール６２の支軸とは別）を中心に揺動させるようにしたものである。本例においては、案内シュート５５は、接触域ＣＮの変更に伴う加圧ロール６２の揺動に追従して揺動するようにすればよい。

また、接触域可変機構８０に連動して案内シュート５５の位置、姿勢を変更するに当たって、留意すべき点は以下の通りである。
図２０において、接触域ＣＮの入口部分の接線方向と接触域ＣＮの平面部６３１の延長方向との交差角度をＢ、案内シュート５５の案内方向と接触域ＣＮの平面部６３１の延長方向との交差角度をＣ、接触域ＣＮの入口部分の接線方向と案内シュート５５の案内方向との交差角度をＤ、案内シュートの案内方向と定着ベルト６１との交点から案内シュート５５の先端位置までの距離をＥ、押圧パッド６３の接触域ＣＮの幅方向中心線位置と案内シュート５５の先端位置との間の距離をＦ、案内シュート５５の先端位置と接触域ＣＮの平面部６３１の延長方向線との間の距離をＧ、搬送ベルト５３の媒体Ｓの搬送面と案内シュート５５の案内面との交差角度をＨとする。
（１）ＢＣＤＥＧは原則として変化しない。
（２）Ｆは原則として維持することが好ましい。
（３）案内シュート５５が平行移動する態様では、Ｈは変化しないが、案内シュート５５が揺動する態様にあっては、Ｈは変化する。
（４）案内シュート５５が揺動する態様では、搬送ベルト５３から搬送される媒体Ｓの搬送奇跡が案内シュート５５の案内面に当たるようにする必要がある。

－連動機構の構成例－
本実施の形態において、連動機構１５０の具体的な構成例について説明する。
◆構成例１（図２１、図２２参照）
図２１は実施の形態２に係る連動機構１５０の構成例１を示す。
同図において、接触域可変機構８０は実施の形態１の構成例１と同様である。
本例においては、連動機構１５０は、例えば案内突起８１に支持ブラケット１５１を固着し、この支持ブラケット１５１に案内シュート５５を固定するようにすればよい。
本例においては、案内シュート５５は、押圧パッド６３の直線移動に連動して平行移動し、厚媒体モードにおける接触域ＣＮ１、薄媒体モードにおける接触域ＣＮ２の入口部分との位置関係を適切に保つ。

◆構成例２（図２３、図２４参照）
図２３は実施の形態２に係る連動機構１５０の構成例２を示す。
同図において、接触域可変機構８０は実施の形態１の構成例２と同様である。
本例においては、連動機構１５０は、例えば揺動支軸９１に支持ブラケット１６１を固着し、この支持ブラケット１６１に案内シュート５５を固定するようにすればよい。
本例においては、案内シュート５５は、押圧パッド６３の揺動に連動して揺動し、厚媒体モードにおける接触域ＣＮ１、薄媒体モードにおける接触域ＣＮ２の入口部分との位置関係を適切に保つ。

◆構成例３（図２５、図２６参照）
図２５は実施の形態２に係る連動機構１５０の構成例３を示す。
同図において、接触域可変機構８０は実施の形態１の構成例３と同様である。
本例においては、連動機構１５０は、加圧ロール６２の軸受６７に対して支持ブラケット１７１を取付け、この支持ブラケット１７１に案内シュート５５を固定するようにすればよい。
本例においては、案内シュート５５は、加圧ロール６２の直線移動に連動して平行移動し、厚媒体モードにおける接触域ＣＮ１、薄媒体モードにおける接触域ＣＮ２の入口部分との位置関係を適切に保つ。

◆構成例４（図２７参照）
図２７は実施の形態２に係る連動機構１５０の構成例４を示す。
同図において、接触域可変機構８０は実施の形態１の構成例４と同様である。
本例においては、連動機構１５０は、揺動保持アーム７１に案内シュート５５を固着したものである。
本例においては、案内シュート５５は、加圧ロール６２の直線移動に連動して平行移動し、厚媒体モードにおける接触域ＣＮ１、薄媒体モードにおける接触域ＣＮ２の入口部分との位置関係を適切に保つ。

◆構成例５（図２８参照）
図２８は実施の形態２に係る連動機構１５０の構成例５を示す。
同図において、接触域可変機構８０は実施の形態１の構成例５と同様である。
本例においては、連動機構１５０は、揺動保持アーム７１に案内シュート５５を固着したものである。
本例においては、案内シュート５５は、加圧ロール６２の揺動に連動して揺動し、厚媒体モードにおける接触域ＣＮ１、薄媒体モードにおける接触域ＣＮ２の入口部分との位置関係を適切に保つ。

◎実施の形態３
図２９は実施の形態３に係る定着装置の要部を示す説明図である。
同図において、定着装置６０の基本的構成は、実施の形態１と略同様であるが、実施の形態１と異なり、定着ベルト６１内のヒートロール６４を駆動ロールとして回転駆動することにより、定着ベルト６１を駆動する方式に代えて、加圧ロール６２を回転駆動する加圧ロール駆動方式を採用し、定着ベルト６１を従動回転させるものである。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。

－加圧ロール駆動方式を採用する場合の留意点－
本例において、加圧ロール駆動方式は、駆動モータ２４０（図２の駆動源８に相当）からの回転駆動力を加圧ロール６２に伝達する駆動伝達機構２００を備えており、制御装置１００により駆動モータ２４０をオンオフ制御することで加圧ロール６２を回転駆動するようになっている。
本例においては、接触域可変機構８０により定着装置６０の接触域ＣＮの幅寸法が変化することになる。特に、接触域可変機構８０として加圧ロール直線移動型（図５（ｃ）参照）又は加圧ロール揺動型（図５（ｄ）参照）を採用した場合には、図３０（ａ）に二点鎖線で示すように、接触域ＣＮの変化に伴って加圧ロール６２が回転軸に交差する平面の任意の方向に移動する。このとき、駆動伝達機構２００としては、図３０（ｂ）に示すように、加圧ロール６２に至る駆動モータ２４０からの回転駆動力の駆動伝達経路を一律に設定してしまうと、加圧ロール６２の移動に追従して回転駆動力を伝達することができない。

＜駆動連結部品との関係＞
また、画像形成装置２０（図３参照）の図示外の装置筐体に対して定着装置６０を着脱可能（例えば引出可能）に設置する態様では、装置筐体から定着装置６０を引き出したときに、駆動伝達機構２００の駆動伝達経路を途中で分離することが必要になり、駆動連結部品の一例である駆動カップリング２０３を用いて駆動伝達経路を連結分離可能に連結するという手法が採用される。このとき、駆動カップリング２０３は、図３０（ｂ）に示すように、駆動モータ２４０の回転軸側につながる駆動伝達軸２０１の端部に設けられる駆動側連結要素２１１と、加圧ロール６２の回転軸側につながる駆動伝達軸２０２の端部に設けられる被駆動側連結要素２１２とを有する。このため、駆動カップリング２０３が駆動伝達機構２００の駆動伝達軸２０１，２０２を連結した状況において、加圧ロール６２が移動すると、加圧ロール６２の移動に伴って加圧ロール６２側の一方の駆動伝達軸２０２が他方の駆動伝達軸２０１の中心から偏倚してしまう。この偏倚量は駆動カップリング２０３が吸収可能な芯ずれ誤差に比べて十分に大きいため、加圧ロール６２が移動すると、駆動カップリング２０３や駆動伝達軸２０１，２０２の破損につながる。

－駆動伝達機構の構成例－
＜駆動伝達機構の基本構成＞
そこで、本実施の形態に係る定着装置６０は、加圧ロール駆動方式を採用し、かつ、接触域可変機構８０として加圧ロール移動型（図５（ｃ）（ｄ）参照）を採用する態様において、上述した留意点を踏まえ、駆動伝達機構２００を工夫したものである。
本例において、駆動伝達機構２００の基本構成は、駆動伝達経路を構成する駆動伝達軸２０１，２０２と、これらの駆動伝達軸２０１，２０２を連結分離可能に連結する駆動カップリング２０３と、駆動伝達軸２０１に設けられる駆動伝達ギア列２０５と、加圧ロール６２の移動に伴う駆動カップリング２０３の連結位置の変化に追従させる駆動追従機構２０９（図２の駆動追従手段９に相当）と、を備えている。

＜駆動伝達軸の構成例＞
本例において、駆動伝達軸２０１は、図３（ａ）に示すように、駆動カップリング２０３（駆動側連結要素２１１、被駆動側連結要素２１２）と駆動モータ２４０との間の駆動伝達経路の一部を構成するものであるが、駆動モータ２４０の回転軸と同軸に接続される第１の駆動伝達軸２０１Ａ）と、この第１の駆動伝達軸２０１Ａと平行に配置され、端部に駆動カップリング２０３の駆動側連結要素２１１が設けられる第２の駆動伝達軸２０１Ｂとに分かれて設けられている。

＜駆動伝達ギア列の構成例＞
本例では、駆動伝達ギア列２０５は、第１の駆動伝達軸２０１Ａと第２の駆動伝達軸２０１Ｂとの間に跨がって設けられている。この駆動伝達ギア列２０５は、第１の駆動伝達軸２０１Ａの駆動モータ２４０とは反対側の端部に固定的に設けられる第１の伝達ギア２２１と、第２の駆動伝達軸２０１Ｂの駆動カップリング２０３側とは反対側の端部に固定的に設けられる第２の伝達ギア２２２と、第１の伝達ギア２２１と第２の伝達ギア２２２との間に両者に噛合して設けられ、初期位置において中心間を結ぶ基準線が例えば略直角になるように配置される中間伝達ギア２２３と、を備えている。
ここで、駆動伝達ギア列２０５の入力側支点Pinは第１の伝達ギア２２１の回転中心位置を指し、また、出力側支点Ｐoutは第２の伝達ギア２２２の回転中心位置を指す。

＜駆動追従機構の構成例＞
本例では、駆動追従機構２０９は、図３１（ａ）（ｂ）に示すように、駆動伝達ギア列２０５（第１の伝達ギア２２１、第２の伝達ギア２２２、中間伝達ギア２２３）の各ギアの中心軸部にピン連結されるリンク機構２３０からなり、このリンク機構２３０は、第１の伝達ギア２２１と中間伝達ギア２２３の中心軸部に両端部が回転可能にピン連結される細長い板状の第１のリンクアーム２３１と、中間伝達ギア２２３と第２の伝達ギア２２２の中心軸部に両端部が回転可能にピン連結される細長い板状の第２のリンクアーム２３２とを備えている。

本例のリンク機構２３０は、図３１（ｂ）に示すように、第１の伝達ギア２２１の回転軸部を入力側支点Ｐinとし、第１のリンクアーム２３１で、中間伝達ギア２２３と第１の伝達ギア２２１との中心軸間の距離Ｌ１を保ち、第１の伝達ギア２２１の回転方向に沿って中間伝達ギア２２３を噛合状態のまま転動させる。
更に、リンク機構２３０は、中間伝達ギア２２３の回転中心部を中間支点Ｐｍとし、第２のリンクアーム２３２で、中間伝達ギア２２３と第２の伝達ギア２２２との中心軸間の距離Ｌ２を保ち、中間伝達ギア２２３の回転方向に沿って第２の伝達ギア２２２を噛合状態のまま転動させる。
特に、本例では、リンク機構２３０の各リンクアーム２３１，２３２は、初期位置において、水平方向と鉛直方向とに略直交する位置関係にある。
このため、第１のリンクアーム２３１は入力側支点Ｐinを固定の回転中心とし、略水平方向に向かって配置され、中間伝達ギア２２３を主として上下方向に移動させることが可能である。
一方、第２のリンクアーム２３２は中間支点Ｐｍを回転支点とし、略鉛直方向に向かって配置され、第２の伝達ギア２２２を主として左右方向に移動させることが可能である。

－位置決め機構－
本例では、定着装置６０は、画像形成装置２０の装置筐体に対し着脱可能（例えば引出可能）に装着され、加圧ロール駆動系（駆動モータ２４０、駆動伝達機構２００）は、装置筐体のうちユーザ操作側である手前側とは反対側に位置する背面側に装備されている。
このため、定着装置６０の着脱操作をスムースに実施する上で、図３１（ａ）に示すように、装置筐体の背面側に位置する筐体フレーム２１と、定着装置６０の加圧ロール６２等を保持する保持フレーム６８との間に位置決め手段としての位置決め機構２５０が設けられている。
この位置決め機構２５０は、例えば筐体フレーム２１側から定着装置６０の装着場所に向かって突出する複数（本例では２本）の位置決めピン２５１と、定着装置６０の保持フレーム６８側に開設され、位置決めピン２５１が位置決め可能に挿入される位置決め孔２５２と、を備えている。
このため、本例では、画像形成装置２０の装置筐体内に定着装置６０を予め決められた装着場所に装着する場合には、位置決め機構２５０の位置決めピン２５１が位置決め孔２５２に挿入され、装置筐体内の所定の場所に定着装置６０が位置決めされた状態で装着される。
尚、画像形成装置２０の装置筐体内に定着装置６０を装着する場合には、加圧ロール６２の駆動伝達機構２００は予め決められた初期位置に設定されていればよい。このとき、駆動伝達機構２００の駆動カップリング２０３の連結位置は初期位置に設定されることから、位置決め機構２５０にて装置筐体内の所定の位置に定着装置６０が装着される場合には、駆動カップリング２０３の被駆動側連結要素２１２は、駆動伝達機構２００にて初期位置に設定された被駆動側連結要素２１２に適切に連結される。

－加圧ロールの駆動伝達機構と接触域可変機構との関係－
本例において、接触域可変機構８０が加圧ロール移動型（図５（ｃ）（ｄ）を採用する場合には、接触域可変機構８０にて接触域ＣＮの幅寸法を変更すると、これに伴って、図３２（ａ）に示すように、加圧ロール６２の位置が実線位置から二点鎖線で示す位置へと移動する。
このとき、図３２（ａ）（ｂ）に示すように、加圧ロール６２の回転中心位置が初期位置Ｐ０からＰ１へ移動したとき、水平方向成分がΔｘ、鉛直方向成分がΔｙだけ変化したと仮定する。
この状態において、図３２（ａ）に示すように、加圧ロール６２が移動すると、駆動伝達機構２００の加圧ロール６２の回転軸につながる駆動伝達軸２０２が加圧ロール６２の移動に伴って移動する。すると、駆動伝達軸２０２は駆動カップリング２０３を介して駆動伝達軸２０１と連結されているため、駆動モータ２４０側の駆動伝達軸２０１（具体的には２０１Ｂ）が加圧ロール６２側の駆動伝達軸２０２の移動に伴って移動しようとする。

この場合、駆動伝達機構２００の駆動伝達ギア列２０５は、図３２（ｃ）に示すように、駆動追従機構２０９（具体的にはリンク機構２３０にて構成）により、入力側支点Ｐinの位置を固定点とし、出力側支点Ｐoutの位置を駆動伝達軸２０１（具体的には２０１Ｂ）の軸方向に交差する平面（本例は軸方向に直交して交差する鉛直面）の任意の方向に移動させる。
このため、駆動伝達軸２０１（具体的には２０１Ｂ）は、加圧ロール６２側の駆動伝達軸２０２の位置Ｐ０→Ｐ１に追従して移動する。よって、駆動カップリング２０３には加圧ロール６２側の駆動伝達軸２０２の移動に伴って大きな外力が作用することはなく、駆動カップリング２０３や駆動伝達軸２０１，２０２が破損する懸念はない。

このように、接触域可変機構８０が働き、接触域ＣＮの幅寸法が変化したとしても、駆動カップリング２０３による駆動伝達軸２０１，２０２の連結状態は良好に保たれる。
このため、加圧ロール６２を駆動する方式にあっても、駆動モータ２４０からの回転駆動力は、図３１（ａ）に示すように、第１の駆動伝達軸２０１Ａ、駆動伝達ギア列２０５を経て第２の駆動伝達軸２０１Ｂ、駆動カップリング２０３、駆動伝達軸２０２を介して加圧ロール６２に伝達される。

本実施の形態では、上述した態様に限定されるものではなく、例えば以下に示すような変形の形態３－１、３－２、３－３等を採用するようにしてもよい。
◎変形の形態３－１
図３３は変形の形態３－１に係る加圧ロールの駆動伝達機構の要部を示す。
同図において、加圧ロール６２の駆動伝達機構２００は、実施の形態３と略同様であるが、例えば駆動連結部品として、駆動カップリング２０３に代えて、連結分離可能な連結ギア列２６０を用いたものである。尚、実施の形態３と同様な構成要素については同様の符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、駆動伝達軸２０１（２０１Ａ，２０１Ｂ），２０２は実施の形態３と略同様に構成されているが、実施の形態３と異なり、第２の駆動伝達軸２０１Ｂと駆動伝達軸２０２とは同軸ではなく、中心軸間を予め決められた距離ｗだけオフセットして配置したものである。

そして、連結ギア列２６０は、駆動モータ２４０側の第２の駆動伝達軸２０１Ｂの駆動伝達ギア列２０５とは反対側の端部に固定的に設けられる駆動側連結ギア２６１と、加圧ロール６２側の駆動伝達軸２０２の端部に固定的に設けられる被駆動側連結ギア２６２とを備え、駆動側連結ギア２６１と被駆動側連結ギア２６２とを噛合させることで、両者を駆動連結するものである。
尚、本例において、例えば画像形成装置２０の装置筐体から定着装置６０を引き出すような場合には、連結ギア列２６０の各ギア歯は第２の駆動伝達軸２０１Ｂ、駆動伝達軸２０２の軸方向に沿って形成されていれば、定着装置６０の引出操作に伴って加圧ロール６２が引き出され、これに伴って、加圧ロール６２側の被駆動側連結ギア２６２が駆動側連結ギア２６１から外れる。

◎変形の形態３－２
また、実施の形態３では、駆動伝達ギア列２０５は第１の伝達ギア２２１、第２の伝達ギア２２２、中間伝達ギア２２３を用い、駆動追従機構２０９は二つのリンクアーム２３１，２３２のリンク機構２３０を用いたものであるが、必ずしもこれに限定されるものではない。例えば接触域可変機構８０が加圧ロール直線移動型（図５（ｃ）参照）であるような場合には、加圧ロール６２の移動方向が一方向に限られるため、実施の形態３のように二軸方向での追従移動を想定しなくてもよく、駆動追従機構２０９を簡易な構成にすることも可能である。例えば実施の形態３に示す駆動伝達ギア列２０５を二段ギア構成とし、実施の形態３に示す駆動追従機構２０９を、一つのリンクアームからなるリンク機構で二段ギア構成の駆動伝達ギア列を追従可能に保持するようにしてもよい。

◎変形の形態３－３
実施の形態３では、図２９に示すように、実施の形態１に係る定着装置６０のうち、加圧ロール移動型（図５（ｃ）（ｄ））を採用したものについて、加圧ロール６２の駆動伝達機構２００を工夫したものであるが、図２９に仮想線で示すように、実施の形態２に係る定着装置６０（連動機構１５０を介して案内シュート５５の位置を可変する態様）のうち、加圧ロール移動型（図５（ｃ）（ｄ））を採用したものについて、加圧ロール６２の駆動伝達機構２００を工夫するようにしてもよいことは勿論である。

（付記）
（（（１）））
第１の加圧手段と、
前記第１の加圧手段に対向して設けられ、前記第１の加圧手段との間に形成された接触域に移動する媒体を挟持して加圧する第２の加圧手段と、
前記接触域の接触状態を可変にするに当たり、前記接触域の出口側の接触圧を保った状態で、前記媒体の移動方向に沿う前記接触域の幅寸法を変化させる接触域可変手段と、
を備えたことを特徴とする加圧装置。
（（（２）））
第１の加圧手段と、
前記第１の加圧手段に対向して設けられ、前記第１の加圧手段との間に形成された接触域に移動する媒体を挟持して加圧する第２の加圧手段と、
前記接触域の接触状態を可変にするに当たり、前記接触域の出口側の接触圧を保った状態で、前記媒体の移動方向に沿う前記接触域の幅寸法を変化させる接触域可変手段と、
前記接触域よりも前記媒体の移動方向上流側に設けられ、前記接触域可変手段により変化した前記接触域の入口部に合わせて前記媒体を案内する媒体案内手段と、
を備えたことを特徴とする加圧装置。
（（（３）））
第１の加圧手段と、
前記第１の加圧手段に対向して設けられ、前記第１の加圧手段との間に形成された接触域に移動する媒体を挟持して加圧する第２の加圧手段と、
前記接触域の接触状態を可変にするに当たり、前記接触域の出口側の接触圧を保った状態で、前記媒体の移動方向に沿う前記接触域の幅寸法を変化させる接触域可変手段と、
前記第１の加圧手段又は第２の加圧手段に駆動源からの回転駆動力を伝達する駆動伝達手段と、
前記駆動伝達手段の駆動伝達経路の途中に設けられ、前記接触域可変手段にて前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が前記接触域の幅寸法を変化させるように移動したとき、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段側の被駆動伝達部の移動に伴って前記駆動伝達手段の駆動伝達位置を追従移動させる駆動追従手段と、
を備えたことを特徴とする加圧装置。
（（（４）））
（（（１）））乃至（（（３）））のいずれかに記載の加圧装置において、
前記接触域可変手段は、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段を前記接触域の幅方向に沿って移動させることを特徴とする加圧装置。
（（（５）））
（（（４）））に記載の加圧装置において、
前記接触域可変手段は、前記接触域の出口側端部の位置を基準に前記接触域の幅寸法を変化させることを特徴とする加圧装置。
（（（６）））
（（（１）））乃至（（（３）））のいずれかに記載の加圧装置において、
前記接触域可変手段は、前記接触域の幅寸法を変化させるように、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段を揺動支点を中心に揺動させることを特徴とする加圧装置。
（（（７）））
（（（６）））に記載の加圧装置において、
前記接触域可変手段は、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の揺動範囲において、前記接触域の出口側端部の食い込み量を同程度に保つことを特徴とする加圧装置。
（（（８）））
（（（１）））乃至（（（３）））のいずれかに記載の加圧装置において、
前記接触域可変手段は、前記媒体が予め決められた厚さ以下の薄い媒体であるときに、それ以外の場合に比べて、前記接触域の幅寸法を狭くすることを特徴とする加圧装置。
（（（９）））
（（（８）））に記載の加圧装置において、
厚さの異なる媒体の種類を判別する判別手段を備え、
前記接触域可変手段は、前記判別手段により前記媒体が予め決められた厚さ以下の薄い媒体と判別されたときに、それ以外の場合に比べて、前記接触域の幅寸法を狭くすることを特徴とする加圧装置。
（（（１０）））
（（（１）））乃至（（（３）））のいずれかに記載の加圧装置において、
前記接触域可変手段は、前記媒体が予め決められた厚さ以下の薄い媒体であるときに、前記接触域の出口側端部の面圧を当該接触域の他の部分よりも大きくすることを特徴とする加圧装置。
（（（１１）））
（（（２）））に記載の加圧装置において、
前記媒体案内手段は、前記接触域可変手段により前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が移動したときに、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の移動に追従して移動することを特徴とする加圧装置。
（（（１２）））
（（（１１）））に記載の加圧装置において、
前記媒体案内手段は、前記接触域可変手段により前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が前記接触域の幅方向に沿って移動するときに、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の移動量分だけ前記接触域に沿って移動することを特徴とする加圧装置。
（（（１３）））
（（（１１）））に記載の加圧装置において、
前記媒体案内手段は、前記接触域可変手段により前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が揺動したときに、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の揺動量分だけ揺動支点を中心に揺動することを特徴とする加圧装置。
（（（１４）））
（（（１）））乃至（（（３）））のいずれかに記載の加圧装置において、
前記第１の加圧手段は回転可能なロール部材からなり、
前記第２の加圧手段は、前記第１の加圧手段を追従回転させる無端状のベルト部材の背面に固定的に設置される加圧部材であることを特徴とする加圧装置。
（（（１５）））
（（（１４）））に記載の加圧装置において、
前記無端状のベルト部材又は前記第２の加圧手段を加熱する加熱手段を備えることを特徴とする加圧装置。
（（（１６）））
（（（３）））に記載の加圧装置において、
前記駆動追従手段は、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の回転軸に交差する平面の任意の方向に駆動伝達位置を移動可能にすることを特徴とする加圧装置。
（（（１７）））
（（（３）））に記載の加圧装置において、
前記駆動伝達手段は連結分離可能な駆動連結部品を含み、
前記駆動追従手段は前記駆動連結部品と前記駆動源との間の駆動伝達経路に設けられることを特徴とする加圧装置。
（（（１８）））
（（（１７）））に記載の加圧装置において、
前記駆動伝達手段は、前記駆動連結部品を連結するときに前記駆動連結部品が連結箇所で位置決め可能な位置決め手段を有することを特徴とする加圧装置。
（（（１９）））
媒体上に被加圧物を付与する処理手段と、
前記媒体上の被加圧物を加圧する（（（１）））乃至（（（１８）））のいずれかに記載の加圧装置と、
を備えたことを特徴とする加圧処理装置。

（（（１）））に係る加圧装置によれば、厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つことができる。
（（（２）））に係る加圧装置によれば、厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つことができるということに加え、接触域の幅寸法が変化したとしても、厚さの異なる媒体を接触域の入口に適切に案内することができる。
（（（３）））に係る加圧装置によれば、厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つことができることに加え、接触域可変手段で回転駆動される第１の加圧手段又は第２の加圧手段が移動したとしても、適切に駆動伝達することができる。
（（（４）））に係る加圧装置によれば、第１又は第２の加圧手段を直線的に移動させるだけで、接触域の接触幅を簡単に変化させることができる。
（（（５）））に係る加圧装置によれば、接触域の出口側端部の位置が変化する場合に比べて、接触域から排出される媒体の走行性を安定させることができる。
（（（６）））に係る加圧装置によれば、第１又は第２の加圧手段を予め決められた揺動軌跡に沿って移動させるだけで、接触域の接触幅を簡単に変化させることができる。
（（（７）））に係る加圧装置によれば、揺動方式の接触域可変手段を構築する上で、接触域の出口側の接触圧を容易に保つようにすることができる。
（（（８）））に係る加圧装置によれば、薄い媒体を使用する際に、接触域可変手段による接触域の接触幅を簡単に調整することができる。
（（（９）））に係る加圧装置によれば、厚さの異なる媒体を判別することで、薄い媒体を使用する際に、接触域可変手段による接触域の接触幅を簡単に調整することができる。
（（（１０）））に係る加圧装置によれば、接触域の出口側端部の接触圧を当該接触域の他の部分よりも大きくしない場合に比べて、接触域の出口側端部で薄い媒体を剥離し易くすることができる。
（（（１１）））に係る加圧装置によれば、接触域可変手段により接触域の接触幅が変化したとしても、接触域の入口に対する媒体の案内軌跡を合わせることができる。
（（（１２）））に係る加圧装置によれば、第１又は第２の加圧手段が接触域の幅方向に沿って移動したとしても、接触域の入口に対する媒体の案内軌跡を簡単に合わせることができる。
（（（１３）））に係る加圧装置によれば、第１又は第２の加圧手段が揺動したとしても、接触域の入口に対する媒体の案内軌跡を簡単に合わせることができる。
（（（１４）））に係る加圧装置によれば、ベルト部材のひずみ率を抑え、異なる厚さの媒体を挟持した状態で搬送しながら媒体上の被加圧物を加圧することができ、加圧装置を長ライフの加圧搬送装置として適用することができる。
（（（１５）））に係る加圧装置によれば、ベルト部材のひずみ率を抑え、異なる厚さの媒体上の被加圧物に対して加熱しながら加圧することができ、加圧装置を長ライフの加熱加圧方式の定着装置として適用することができる。
（（（１６）））に係る加圧装置によれば、駆動伝達手段による駆動伝達性に影響を与えることなく、回転駆動される第１又は第２の加圧手段を適切な方向に移動させ、接触域の接触幅を適切に変化させることができる。
（（（１７）））に係る加圧装置によれば、駆動伝達手段の一部に駆動連結部品を有する態様において、駆動連結部品の連結性に影響を与えることなく、回転駆動される第１又は第２の加圧手段を移動して接触域の接触幅を変化させることができる。
（（（１８）））に係る加圧装置によれば、駆動伝達手段の一部に駆動連結部品を有する態様において、駆動連結部品の連結動作を容易にすることができる。
（（（１９）））に係る加圧処理装置によれば、厚さの異なる移動媒体を加圧するに際し、厚さの薄い媒体を使用したとしても、媒体に対するしわの発生を抑え、かつ、媒体の剥離性を良好に保つことが可能な加圧装置を含む加熱処理装置を提供することができる。

１…第１の加圧手段，２…第２の加圧手段，３…接触域可変手段，５…媒体案内手段，６…ベルト部材，７…駆動伝達手段，８…駆動源，９…駆動追従手段，Ｓ…媒体，ＣＮ…接触域

Claims (19)

1. 第１の加圧手段と、
   前記第１の加圧手段に対向して設けられ、前記第１の加圧手段との間に形成された接触域に移動する媒体を挟持して加圧する第２の加圧手段と、
   前記接触域の接触状態を可変にするに当たり、前記接触域の出口側の接触圧を保った状態で、前記媒体の移動方向に沿う前記接触域の幅寸法を変化させる接触域可変手段と、
   を備えたことを特徴とする加圧装置。
2. 第１の加圧手段と、
   前記第１の加圧手段に対向して設けられ、前記第１の加圧手段との間に形成された接触域に移動する媒体を挟持して加圧する第２の加圧手段と、
   前記接触域の接触状態を可変にするに当たり、前記接触域の出口側の接触圧を保った状態で、前記媒体の移動方向に沿う前記接触域の幅寸法を変化させる接触域可変手段と、
   前記接触域よりも前記媒体の移動方向上流側に設けられ、前記接触域可変手段により変化した前記接触域の入口部に合わせて前記媒体を案内する媒体案内手段と、
   を備えたことを特徴とする加圧装置。
3. 第１の加圧手段と、
   前記第１の加圧手段に対向して設けられ、前記第１の加圧手段との間に形成された接触域に移動する媒体を挟持して加圧する第２の加圧手段と、
   前記接触域の接触状態を可変にするに当たり、前記接触域の出口側の接触圧を保った状態で、前記媒体の移動方向に沿う前記接触域の幅寸法を変化させる接触域可変手段と、
   前記第１の加圧手段又は第２の加圧手段に駆動源からの回転駆動力を伝達する駆動伝達手段と、
   前記駆動伝達手段の駆動伝達経路の途中に設けられ、前記接触域可変手段にて前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が前記接触域の幅寸法を変化させるように移動したとき、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段側の被駆動伝達部の移動に伴って前記駆動伝達手段の駆動伝達位置を追従移動させる駆動追従手段と、
   を備えたことを特徴とする加圧装置。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の加圧装置において、
   前記接触域可変手段は、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段を前記接触域の幅方向に沿って移動させることを特徴とする加圧装置。
5. 請求項４に記載の加圧装置において、
   前記接触域可変手段は、前記接触域の出口側端部の位置を基準に前記接触域の幅寸法を変化させることを特徴とする加圧装置。
6. 請求項１乃至３のいずれかに記載の加圧装置において、
   前記接触域可変手段は、前記接触域の幅寸法を変化させるように、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段を揺動支点を中心に揺動させることを特徴とする加圧装置。
7. 請求項６に記載の加圧装置において、
   前記接触域可変手段は、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の揺動範囲において、前記接触域の出口側端部の食い込み量を同程度に保つことを特徴とする加圧装置。
8. 請求項１乃至３のいずれかに記載の加圧装置において、
   前記接触域可変手段は、前記媒体が予め決められた厚さ以下の薄い媒体であるときに、それ以外の場合に比べて、前記接触域の幅寸法を狭くすることを特徴とする加圧装置。
9. 請求項８に記載の加圧装置において、
   厚さの異なる媒体の種類を判別する判別手段を備え、
   前記接触域可変手段は、前記判別手段により前記媒体が予め決められた厚さ以下の薄い媒体と判別されたときに、それ以外の場合に比べて、前記接触域の幅寸法を狭くすることを特徴とする加圧装置。
10. 請求項１乃至３のいずれかに記載の加圧装置において、
    前記接触域可変手段は、前記媒体が予め決められた厚さ以下の薄い媒体であるときに、前記接触域の出口側端部の面圧を当該接触域の他の部分よりも大きくすることを特徴とする加圧装置。
11. 請求項２に記載の加圧装置において、
    前記媒体案内手段は、前記接触域可変手段により前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が移動したときに、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の移動に追従して移動することを特徴とする加圧装置。
12. 請求項１１に記載の加圧装置において、
    前記媒体案内手段は、前記接触域可変手段により前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が前記接触域の幅方向に沿って移動するときに、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の移動量分だけ前記接触域に沿って移動することを特徴とする加圧装置。
13. 請求項１１に記載の加圧装置において、
    前記媒体案内手段は、前記接触域可変手段により前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段が揺動したときに、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の揺動量分だけ揺動支点を中心に揺動することを特徴とする加圧装置。
14. 請求項１乃至３のいずれかに記載の加圧装置において、
    前記第１の加圧手段は回転可能なロール部材からなり、
    前記第２の加圧手段は、前記第１の加圧手段を追従回転させる無端状のベルト部材の背面に固定的に設置される加圧部材であることを特徴とする加圧装置。
15. 請求項１４に記載の加圧装置において、
    前記無端状のベルト部材又は前記第２の加圧手段を加熱する加熱手段を備えることを特徴とする加圧装置。
16. 請求項３に記載の加圧装置において、
    前記駆動追従手段は、前記第１の加圧手段又は前記第２の加圧手段の回転軸に交差する平面の任意の方向に駆動伝達位置を移動可能にすることを特徴とする加圧装置。
17. 請求項３に記載の加圧装置において、
    前記駆動伝達手段は連結分離可能な駆動連結部品を含み、
    前記駆動追従手段は前記駆動連結部品と前記駆動源との間の駆動伝達経路に設けられることを特徴とする加圧装置。
18. 請求項１７に記載の加圧装置において、
    前記駆動伝達手段は、前記駆動連結部品を連結するときに前記駆動連結部品が連結箇所で位置決め可能な位置決め手段を有することを特徴とする加圧装置。
19. 媒体上に被加圧物を付与する処理手段と、
    前記媒体上の被加圧物を加圧する請求項１乃至３のいずれかに記載の加圧装置と、
    を備えたことを特徴とする加圧処理装置。

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