JP2023102018A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】嵌合状態を安定して保持することができるコネクタを提供する。【解決手段】相手ハウジング１０３と嵌合可能なハウジング３と、ハウジング３に移動可能に組付けられ、仮係止位置と本係止位置との間を移動することにより相手ハウジング１０３とハウジング３との嵌合状態を検出する検知部材７とを備えたコネクタ１において、ハウジング３に、ハウジング３と相手ハウジング１０３との嵌合状態を保持するロックアーム１１を、弾性変形可能に設け、検知部材７とロックアーム１１との間に、検知部材７の本係止位置において、ハウジング３と相手ハウジング１０３との嵌合を解除するロックアーム１１の解除方向への変形を規制する規制部４７を設けた。【選択図】図８

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、コネクタとしては、相手ハウジングと嵌合可能なハウジングと、ハウジングに移動可能に組付けられた検知部材とを備えたものが知られている（特許文献１参照）。検知部材は、ハウジングに対して、仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に組付けられている。

検知部材の仮係止位置では、相手ハウジングとハウジングとが、嵌合していない状態となっている。検知部材の本係止位置では、相手ハウジングとハウジングとが、嵌合している状態となっている。このため、検知部材の配置位置によって、相手ハウジングとハウジングとの嵌合状態を検出することができる。

このようなコネクタでは、ハウジングに、ハウジングと相手ハウジングとの嵌合状態を保持するロックアームが、弾性変形可能に設けられている。ロックアームは、作業者が、ロックアームに設けられた操作部を押圧することにより、弾性変形され、ハウジングと相手ハウジングとの嵌合を解除することができる。

特開２０２０－２０２１０８号公報

ところで、上記特許文献１のようなコネクタでは、ハウジングと相手ハウジングとが嵌合した状態で、ロックアームの嵌合解除方向への変形が規制されていない。このため、不意な外力などによって、ロックアームが嵌合解除方向へ変形されてしまうと、ハウジングと相手ハウジングとの嵌合が解除されてしまう可能性があった。

本発明は、このような従来技術が有する課題に鑑みてなされたものである。そして本発明の目的は、嵌合状態を安定して保持することができるコネクタを提供することにある。

本実施形態に係るコネクタは、相手ハウジングと嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに移動可能に組付けられ、仮係止位置と本係止位置との間を移動することにより前記相手ハウジングと前記ハウジングとの嵌合状態を検出する検知部材とを備え、前記ハウジングには、前記ハウジングと前記相手ハウジングとの嵌合状態を保持するロックアームが、弾性変形可能に設けられ、前記検知部材と前記ロックアームとの間には、前記検知部材の本係止位置において、前記ハウジングと前記相手ハウジングとの嵌合を解除する前記ロックアームの解除方向への変形を規制する規制部が設けられている。

本発明によれば、嵌合状態を安定して保持することができるコネクタを提供することができる。

本実施形態に係るコネクタの斜視図である。 本実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。 本実施形態に係るコネクタが相手コネクタと嵌合する前の断面図である。 本実施形態に係るコネクタが相手コネクタと嵌合しているときの要部拡大断面図である。 本実施形態に係るコネクタが相手コネクタと嵌合し、検知部材が仮係止位置にあるときの断面図である。 本実施形態に係るコネクタが相手コネクタと嵌合し、検知部材が本係止位置にあるときの断面図である。 本実施形態に係るコネクタが相手コネクタとの嵌合を解除し、検知部材が仮係止位置であり、ロックアームを変形させたときの断面図である。 本実施形態に係るコネクタが相手コネクタと嵌合し、検知部材が本係止位置にあるときの断面図である。 本実施形態に係るコネクタのハウジングの正面図である。 図９のＸ－Ｘ断面図である。 本実施形態に係るコネクタの検知部材の正面図である。 図１１のＸＩＩ－ＸＩＩ断面図である。

以下、図面を用いて本実施形態に係るコネクタについて詳細に説明する。なお、図面の寸法比率は説明の都合上誇張されており、実際の比率と異なる場合がある。

図１～図１２に示すように、本実施形態に係るコネクタ１は、相手コネクタ１０１と嵌合可能となっている。コネクタ１は、相手コネクタ１０１と嵌合することにより、ハウジング３に収容された端子５と、相手コネクタ１０１の相手ハウジング１０３に収容された相手端子１０５とが電気的に接続される。

図３～図８に示すように、相手コネクタ１０１は、相手ハウジング１０３と、相手端子１０５とを備えている。

相手ハウジング１０３は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。相手ハウジング１０３には、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向に沿って延出された筒状の相手嵌合部１０７が設けられている。相手嵌合部１０７の上面には、外方に向けて突出された被ロック部１０９が設けられている。被ロック部１０９は、嵌合方向の前側が傾斜面となっており、嵌合方向の後側が垂直な平面で形成された係止面となっている。相手ハウジング１０３の内部には、相手端子１０５が収容されている。

相手端子１０５は、導電性材料からなる。相手端子１０５は、例えば、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向に沿って延出されたタブ状の相手接続部を有する雄型端子からなる。相手端子１０５は、例えば、相手接続部の反対側が、圧入などの固定手段によって相手ハウジング１０３に固定されている。相手端子１０５は、相手ハウジング１０３に収容された状態で、相手接続部が、相手嵌合部１０７の内部に配置される。

このような相手コネクタ１０１は、コネクタ１と嵌合することにより、相手端子１０５が端子５と電気的に接続される。

図１～図１２に示すように、コネクタ１は、ハウジング３と、端子５と、検知部材７とを備えている。

図１～図１０に示すように、ハウジング３は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。ハウジング３の下部には、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向に沿って延出された筒状の嵌合部９が設けられている。嵌合部９は、内部に相手ハウジング１０３の相手嵌合部１０７が嵌合可能となっている。ハウジング３の上部には、ロックアーム１１が設けられている。

ロックアーム１１は、弾性アーム１３と、解除アーム１５とを備えている。

弾性アーム１３は、ハウジング３と連続する一部材で形成され、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向に沿って延出されている。弾性アーム１３は、相手コネクタ１０１との嵌合面と反対側を基端とし、相手コネクタ１０１との嵌合面側を自由端とするように、弾性変形可能に設けられている。弾性アーム１３は、基端側が一対のアームとなっており、自由端側が一対のアームを連結するように、枠状に形成されている。弾性アーム１３の自由端は、ロック部１７となっている。ロック部１７は、嵌合方向の前側が傾斜面となっており、嵌合方向の後側が垂直な平面で形成された係止面となっている。

解除アーム１５は、弾性アーム１３と連続する一部材で形成され、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向に沿って延出されている。解除アーム１５は、相手コネクタ１０１との嵌合面側が弾性アーム１３のロック部１７側と一体に形成され、相手コネクタ１０１との嵌合面と反対側が開放され、弾性変形不能に設けられている。解除アーム１５は、弾性アーム１３との連結端側が弾性アーム１３の側方に位置する一対のアームとなっており、開放端側が一対のアームを連結するように、枠状に形成されている。解除アーム１５の開放端は、操作部１９となっている。操作部１９は、下方に向けて押圧されることにより、弾性アーム１３を弾性変形させ、ロック部１７を上方に向けて変位させる。

このようなロックアーム１１は、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合するとき、相手ハウジング１０３の被ロック部１０９の傾斜面とロックアーム１１のロック部１７の傾斜面とが、当接して摺動する。被ロック部１０９とロック部１７との摺動により、弾性アーム１３が上方に向けて弾性変形される。弾性変形された弾性アーム１３は、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合したとき、被ロック部１０９とロック部１７との摺動が終了し、復元される。弾性アーム１３が復元されると、被ロック部１０９の係止面とロック部１７の係止面とが係合される。被ロック部１０９とロック部１７との係合により、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合状態を保持することができる。

一方、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合を解除するときには、ロックアーム１１の操作部１９を下方に向けて押圧する。操作部１９の押圧により、解除アーム１５を介して弾性アーム１３が弾性変形され、ロック部１７が上方に向けて変位される。ロック部１７が上方に向けて変位されると、被ロック部１０９とロック部１７との係合が解除される。被ロック部１０９とロック部１７との係合解除により、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合を解除することができる。

このようなロックアーム１１が設けられたハウジング３の嵌合部９の内部には、端子５を収容可能な端子収容室２１が設けられている。なお、端子収容室２１の外側には、相手コネクタ１０１とコネクタ１との間をシールする環状のパッキン２３が装着されている。

端子収容室２１は、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向に沿って延出され、複数（ここでは２つ）設けられている。端子収容室２１の長さ方向の一端側には、相手端子１０５のタブ状の相手接続部を挿入可能な開口が形成されている。端子収容室２１の長さ方向の他端側には、端子５を端子収容室２１内に挿入可能な開口が形成されている。端子収容室２１の下部には、端子５を外部に露出させる開口が形成されている。端子収容室２１の外側には、サイドスペーサ２５が組付けられる。

サイドスペーサ２５は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。サイドスペーサ２５は、端子収容室２１の一側側面以外の外面を覆うように筒状に形成されている。サイドスペーサ２５の内部には、端子収容室２１の下部の開口と対応する位置に係止部２７が複数（ここでは２つ）設けられている。サイドスペーサ２５は、端子収容室２１の他側側面から端子収容室２１の外側に対して、保持部（不図示）を介して仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に組付けられる。サイドスペーサ２５の仮係止位置では、端子収容室２１の下部の開口と係止部２７とが異なる位置に配置される。このため、端子収容室２１内に、端子５を挿入することができる。サイドスペーサ２５の本係止位置では、端子収容室２１の下部の開口と係止部２７とが一致する位置に配置される。このため、端子収容室２１内に収容された端子５は、端子収容室２１の下部の開口から露出する部分が、係止部２７に係合され、端子収容室２１からの端子５の抜け止めがなされる。

図２に示すように、端子５は、導電性材料からなる。端子５は、例えば、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向に沿って延出された箱状の接続部を有する雌型端子からなる。端子５は、ハウジング３の外部に引き出される電線２９の端末部に電気的に接続されている。なお、電線２９の外周には、防水栓３１が密着して装着されている。防水栓３１は、端子５の加締め片によって固定されている。防水栓３１は、端子収容室２１の内面に密着し、端子収容室２１内をシールする。端子５は、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合すると、接続部内に相手端子１０５の相手接続部が挿入され、相手端子１０５と電気的に接続される。

このように端子５は、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合することにより、相手端子１０５と電気的に接続される。相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合が不完全であると、端子５と相手端子１０５とが電気的に接続されていない可能性がある。このため、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合状態を検出することにより、端子５の電気的な接続状態を検出することができる。そこで、ハウジング３には、コネクタ１の嵌合状態を検出する検知部材７が組付けられている。

図１～図８，図１１，図１２に示すように、検知部材７は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。検知部材７は、ハウジング３のロックアーム１１が位置する部分に対して、仮係止位置（図３参照）と本係止位置（図６参照）との間を移動可能に配置されている。検知部材７は、仮係止位置から本係止位置に移動することができると、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合していることを検出する。一方、検知部材７は、仮係止位置から本係止位置に移動することができないと、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合していない（半嵌合状態である）ことを検出する。なお、本実施形態では、検知部材７の移動方向は、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向及び離脱方向と同じ方向となっているが、これに限るものではなく、例えば、嵌合方向及び離脱方向と交差する方向などであってもよい。検知部材７は、一対の側壁３３，３３と、連結壁３５と、検知アーム３７とを備えている。

一対の側壁３３，３３は、それぞれ相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向に沿って延出されている。一対の側壁３３，３３は、検知部材７がハウジング３に組付けられた状態で、ロックアーム１１の解除アーム１５と対向して配置される。一対の側壁３３，３３の解除アーム１５との対向面には、それぞれ相手コネクタ１０１側に、解除アーム１５に向けて突出する仮係止突起３９が設けられている。仮係止突起３９は、検知部材７の仮係止位置において、解除アーム１５に突出して設けられた被仮係止突起４１に係合される。仮係止突起３９と被仮係止突起４１との係合により、検知部材７のハウジング３からの離脱が防止される。

連結壁３５は、一対の側壁３３，３３の中央部分に、一対の側壁３３，３３と連続する一部材で形成され、一対の側壁３３，３３を連結する。連結壁３５は、検知部材７がハウジング３に組付けられた状態で、ロックアーム１１の上方に配置される。連結壁３５の上部には、操作部４３が設けられている。操作部４３を押圧することにより、ハウジング３に対して、検知部材７を移動させることができる。

検知アーム３７は、連結壁３５の中央部分に、連結壁３５と連続する一部材で形成され、相手コネクタ１０１側に向けて相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合方向に沿って延出されている。検知アーム３７は、検知部材７がハウジング３に組付けられた状態で、ロックアーム１１の弾性アーム１３の上方に対向して配置される。検知アーム３７の先端には、弾性アーム１３に向けて突出する検知ロック部４５が設けられている。検知ロック部４５は、検知部材７の仮係止位置において、弾性アーム１３のロック部１７に係合される。検知ロック部４５とロック部１７との係合により、検知部材７が仮係止位置から本係止位置に移動することが防止される。

このような検知部材７は、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合する前の状態で、図３に示すように、ハウジング３に対して、仮係止位置で組付けられる。検知部材７の仮係止位置では、仮係止突起３９と被仮係止突起４１との係合と、検知ロック部４５とロック部１７との係合とによって、配置位置が保持される。

相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合途中では、図４に示すように、ロックアーム１１のロック部１７が、相手コネクタ１０１の被ロック部１０９に乗り上げた状態となる。このとき、検知部材７の検知ロック部４５は、ロックアーム１１のロック部１７に係合された状態となっている。このため、検知部材７は、仮係止位置から本係止位置に移動することができず、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合していないことを検出することができる。

相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合すると、ロックアーム１１のロック部１７が、相手コネクタ１０１の被ロック部１０９を乗り越え、弾性アーム１３が復元し、ロック部１７が被ロック部１０９に係合される。このとき、図５に示すように、検知部材７の検知ロック部４５は、ロックアーム１１のロック部１７との係合が解除される。このため、検知部材７は、図６に示すように、仮係止位置から本係止位置に移動することができ、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合していることを検出することができる。

ところで、従来では、相手コネクタ１０１とコネクタ１とが嵌合した状態において、ロックアーム１１が、変形することができる状態となっていた。このため、例えば、作業者が意図していないときに、ロックアーム１１の操作部１９を押圧してしまった場合、解除アーム１５を介して弾性アーム１３を弾性変形させてしまう。弾性アーム１３が弾性変形されると、ロック部１７と被ロック部１０９との係合が解除され、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合が解除されてしまう可能性がある。そこで、検知部材７とロックアーム１１との間には、検知部材７の本係止位置において、ロックアーム１１のロック部１７と被ロック部１０９との係合を解除する解除方向への変形を規制する規制部４７が設けられている。

規制部４７は、検知部材７に設けられた突起４９と、ロックアーム１１に設けられた収容部５１とを有する。

突起４９は、検知部材７の一対の側壁３３，３３のロックアーム１１の解除アーム１５と対向する対向面に、それぞれ解除アーム１５に向けて突出して形成されている。突起４９は、一対の側壁３３，３３の仮係止突起３９と反対側の端部に配置されている。突起４９の突出高さは、解除アーム１５に係合可能な高さに設定されている。

収容部５１は、ロックアーム１１の解除アーム１５において、検知部材７の突起４９と対応する位置に設けられている。収容部５１は、解除アーム１５の肉厚を薄くするように形成され、検知部材７の突起４９が収容可能となっている。収容部５１は、操作部１９側の上部と下部が開放され、操作部１９側からロック部１７側に向けて延出する溝状に形成されている。収容部５１は、検知部材７が仮係止位置と本係止位置とを移動する範囲において、突起４９を覆うように配置される。収容部５１で突起４９を覆うことにより、突起４９を保護することができる。加えて、突起４９が張り出すことがなく、コネクタ１を小型化することができる。

このような規制部４７は、検知部材７の仮係止位置において、検知部材７の突起４９が、ロックアーム１１の収容部５１の操作部１９側に配置される。このとき、収容部５１の操作部１９側は、上部と下部とが開放されているので、図７に示すように、突起４９が収容部５１と干渉することがなく、解除アーム１５を下方に向けて変位させることができる。このように収容部５１の端部を開放させることにより、検知部材７の仮係止位置において、突起４９と収容部５１とを重ね合わせて配置することができ、コネクタ１を小型化することができる。

規制部４７は、図８に示すように、検知部材７の本係止位置において、検知部材７の突起４９が、ロックアーム１１の収容部５１のロック部１７側に収容される。突起４９が収容部５１に収容された状態では、解除アーム１５を下方に向けて変位させようとしても、突起４９が収容部５１の内面と干渉し、解除アーム１５を変位させることができない。このため、弾性アーム１３も弾性変形することがなく、ロック部１７と被ロック部１０９との係合が解除されることがない。従って、不意な外力などによって、ロックアーム１１が変形することがなく、コネクタ１の嵌合状態を安定して保持することができる。なお、相手コネクタ１０１とコネクタ１との嵌合を解除する場合には、検知部材７を仮係止位置に配置させ、ロックアーム１１を操作すればよい。

このようなコネクタ１では、相手ハウジング１０３と嵌合可能なハウジング３を備えている。また、コネクタ１は、ハウジング３に移動可能に組付けられ、仮係止位置と本係止位置との間を移動することにより相手ハウジング１０３とハウジング３との嵌合状態を検出する検知部材７を備えている。さらに、ハウジング３には、ハウジング３と相手ハウジング１０３との嵌合状態を保持するロックアーム１１が、弾性変形可能に設けられている。そして、検知部材７とロックアーム１１との間には、検知部材７の本係止位置において、ハウジング３と相手ハウジング１０３との嵌合を解除するロックアーム１１の解除方向への変形を規制する規制部４７が設けられている。

このため、ハウジング３と相手ハウジング１０３とが嵌合した状態である検知部材７の本係止位置では、規制部４７によって、ロックアーム１１が変形することがない。従って、このようなコネクタ１では、ハウジング３と相手ハウジング１０３とが嵌合した状態で、不意な外力によって、ロックアーム１１が操作されることがなく、嵌合状態を安定して保持することができる。

また、規制部４７は、検知部材７からロックアーム１１に向けて突出され、ロックアーム１１に係合される突起４９を有する。このため、規制部４７の構造が複雑化することがなく、簡易な構造で、ロックアーム１１の変形を規制することができる。

さらに、規制部４７は、ロックアーム１１に設けられ、突起４９を収容する収容部５１を有する。このため、突起４９が外部に露出することがなく、突起４９を保護することができる。加えて、突起４９が外部に張り出すことがなく、コネクタ１を小型化することができる。

以上、本実施形態を説明したが、本実施形態はこれらに限定されるものではなく、本実施形態の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。

例えば、突起は、検知部材に設けられ、収容部は、ロックアームに設けられているが、これに限らず、突起を、ロックアームに設け、収容部を、検知部材に設けてもよい。

また、規制部は、突起と、収容部とを有しているが、これに限らず、例えば、検知部材に設けた突起を、ロックアームの外面に係合させるなど、収容部を有していなくてもよい。

さらに、ロックアームは、弾性アームと、解除アームとを有しているが、これに限るものではない。例えば、ロックアームは、弾性アームのみからなり、弾性アームに、ロック部と操作部とを設けてもよい。

１ コネクタ
３ ハウジング
７ 検知部材
１１ ロックアーム
４７ 規制部
４９ 突起
５１ 収容部
１０３ 相手ハウジング

Claims (3)

1. 相手ハウジングと嵌合可能なハウジングと、
   前記ハウジングに移動可能に組付けられ、仮係止位置と本係止位置との間を移動することにより前記相手ハウジングと前記ハウジングとの嵌合状態を検出する検知部材と、
   を備え、
   前記ハウジングには、前記ハウジングと前記相手ハウジングとの嵌合状態を保持するロックアームが、弾性変形可能に設けられ、
   前記検知部材と前記ロックアームとの間には、前記検知部材の本係止位置において、前記ハウジングと前記相手ハウジングとの嵌合を解除する前記ロックアームの解除方向への変形を規制する規制部が設けられているコネクタ。
2. 前記規制部は、前記検知部材と前記ロックアームとのうち一方から他方に向けて突出され、他方に係合される突起を有する請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記規制部は、前記検知部材と前記ロックアームとのうち他方に設けられ、前記突起を収容する収容部を有する請求項２に記載のコネクタ。