JP2022151906A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユニットの交換を容易にしてユニットの損傷を抑制するとともに、ユニット間でのトナークラウドの滞留を抑制する。
【解決手段】装置筐体に設けられ、像保持体を有する第１ユニットを挿抜方向に移動可能に吊り下げて保持する第１ガイドと、装置筐体に設けられ、現像剤保持体を有する第２ユニットを挿抜方向に移動可能に吊り下げて保持する第２ガイドと、第１ガイド及び第２ガイドに対し、挿抜方向における手前側に配置され、装置筐体に挿入途中の第１ユニット及び第２ユニットを重力方向における下方から支え、装置筐体に位置決めされた第１ユニット及び第２ユニットには接触しない台座と、を備えた。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

所定の順序およびガイドが形成する所定の挿入経路で装置本体の所定位置へ取り外せるように挿入される複数のカートリッジを備えた画像形成装置において、他のカートリッジよりも先に挿入されるカートリッジに、これの装置本体の所定位置への挿入状態にて、これの次に挿入される他のカートリッジの装置本体の所定位置への挿入を案内するガイド部を設け、他のカートリッジに次いで挿入されるカートリッジに、これの前に装置本体の所定位置に挿入されている他のカートリッジのガイド部に装置本体の所定位置への挿入を案内される被案内部を設け、ガイド部は、他のカートリッジの挿入を案内する装置本体自身に設けられたガイドに他のカートリッジが挿入されるように、他のカートリッジを案内する面であり、ガイド部は、装置本体のガイドと協働するものである画像形成装置が知られている（特許文献１）。

特許第３５３６５７７号公報

本発明は、ユニットの交換を容易にしてユニットの損傷を抑制するとともに、ユニット間でのトナークラウドの滞留を抑制する。

前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
装置筐体に設けられ、像保持体を有する第１ユニットを挿抜方向に移動可能に吊り下げて保持する第１ガイドと、
前記装置筐体に設けられ、現像剤保持体を有する第２ユニットを挿抜方向に移動可能に吊り下げて保持する第２ガイドと、
前記第１ガイド及び前記第２ガイドに対し、前記挿抜方向における手前側に配置され、前記装置筐体に挿入途中の前記第１ユニット及び前記第２ユニットを重力方向における下方から支え、前記装置筐体に位置決めされた前記第１ユニット及び前記第２ユニットには接触しない台座と、を備えた、
ことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記台座上に、前記第２ユニットと嵌り合い、前記第１ユニットの挿抜方向と交差する方向の動きを規制する第３ガイドを有する、
ことを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記第１ユニットは、前記第１ガイドに係り合うフック形状を有する、
ことを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記第２ユニットは、前記第２ガイドに係り合うフック形状を有する、
ことを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記第２ユニットは、前記第１ユニットの挿抜を案内する第４ガイドを有する、
ことを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、
前記第１ユニットは、前記第１ユニットの挿抜が前記第４ガイドに案内される第５ガイドを有する、
ことを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、
前記第５ガイドは、断面形状が上方に頂点を有する略三角形状で前記像保持体及び前記現像剤保持体の回転に伴う空気流を分ける形状である、
ことを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
前記三角形状は、トナーの安息角を超える傾斜角度を有する傾斜面で構成されている、
ことを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、請求項７又は８に記載の画像形成装置において、
前記三角形状は、前記像保持体の曲率に対して所定の間隙を有する傾斜面を一辺とする、、
ことを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、請求項６ないし９のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記第５ガイドは、前記第１ユニットの挿抜方向における両端部を連結するタイバーである、
ことを特徴とする。

請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記像保持体は、感光体ドラムであり、
前記第１ユニットは、ドラムユニットである、
ことを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、ユニットの交換を容易にしてユニットの損傷を抑制する。

請求項２に記載の発明によれば、第２ユニットを装置筐体に挿入するときの姿勢を安定させることができる。

請求項３に記載の発明によれば、第１ユニットを装置筐体に容易に挿抜することができる。

請求項４に記載の発明によれば、第２ユニットを装置筐体に容易に挿抜することができる。

請求項５、６に記載の発明によれば、装置筐体に先に挿入した第２ユニットで後から装置筐体に挿入される第１ユニットの姿勢を安定させることができる。

請求項７、８、９に記載の発明によれば、第１ユニットと第２ユニット間でのトナークラウドの滞留を抑制することができる。

請求項１０に記載の発明によれば、第１ユニットを省スペース化することができる。

請求項１１に記載の発明によれば、感光体ドラムの損傷を抑制することができる。

画像形成装置の概略構成の一例を示す断面模式図である。 画像形成装置におけるユニット構成を説明するための断面模式図である。 （ａ）は装置筐体の第１ガイド、第２ガイド及び台座の配置を示す平面模式図、（ｂ）は縦断面模式図である。 装置筐体への現像装置の装着を説明する斜視図である。 装置筐体への感光体ユニットの装着を説明する斜視図である。 先に現像装置が装着された状態での感光体ユニットの装着を説明する正面断面図である。 （ａ）は現像ロールと感光体ドラムの回転による空気の流れを説明する図、（ｂ）は第５ガイドによる空気の分流を説明する図である。

次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。

（１）画像形成装置の全体構成及び動作
（１．１）画像形成装置の全体構成
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の概略構成の一例を示す断面模式図である。
画像形成装置１は、画像形成部１０と、画像形成部１０の一端に装着された用紙送り装置２０と、画像形成部１０の他の一端に設けられ、印刷された用紙が排紙される排紙部３０と、上位機器から送信された印刷情報から画像情報を生成する画像処理部４０（不図示）と、を備えて構成されている。

画像形成部１０は、システム制御装置１１（不図示）、露光装置１２、感光体ユニット１３、現像装置１４、転写装置１５、用紙搬送装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、定着装置１７、駆動装置１８（不図示）、を備えて構成され、画像処理部４０から受け取った画像情報を用紙送り装置２０から送り込まれた用紙上にトナー画像として形成する。

用紙送り装置２０は、画像形成部１０に対する用紙供給を行う。すなわち、種類（例えば、材質や厚さ、用紙サイズ、紙目）の異なる用紙を収容する複数の用紙積載部を備えており、これら複数の用紙積載部のいずれか一つから繰り出した用紙を画像形成部１０に対して供給するように構成されている。

排紙部３０は、画像形成部１０にて画像出力が行われた用紙の排出を行う。そのために、排紙部３０は、画像出力後の用紙が排出される排紙収容部を備えている。なお、排紙部３０は、画像形成部１０から出力される用紙束に対して、裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を行う機能を有したものであってもよい。

（１．２）画像形成部の構成及び動作
このような構成の画像形成装置１では、画像形成のタイミングに合わせて用紙送り装置２０のうち、印刷ジョブで印刷の１枚毎に指定された用紙積載部から繰り出された用紙が画像形成部１０へ送り込まれる。

第１ユニットの一例としての感光体ユニット１３は、露光装置１２の下方に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の回転方向に沿って、帯電ロール３２、露光装置１２、現像装置１４、一次転写ロール５２、クリーニングブレード３４が配置されている。

第２ユニットの一例としての現像装置１４は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング４１を有する。現像ハウジング４１内には、感光体ドラム３１に対向して配置された現像ロール４２が配設されている。
それぞれの現像装置１４は、現像ハウジング４１に収容される現像剤を除いて略同様に構成され、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。

現像装置１４の上方には、現像剤（キャリアを含むトナー）を収容する交換可能なトナーカートリッジＴと、それぞれのトナーカートリッジＴから現像装置１４に現像剤を供給する現像剤供給装置６０が配置されている。本実施形態においては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のトナーカートリッジＴｙ、Ｔｍ、Ｔｃと、黒（Ｋ）の２つのトナーカートリッジＴｋが着脱可能となっている。

回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電ロール３２により帯電され、露光装置１２から出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ロール４２によりトナー像として現像される。

転写装置１５は、各感光体ユニット１３の感光体ドラム３１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト５１、各感光体ユニット１３にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト５１に順次転写（一次転写）する一次転写ロール５２、中間転写ベルト５１上に重畳して転写された各色トナー像を記録媒体である用紙に一括転写（二次転写）する二次転写ロール５３を備えて構成されている。

各感光体ユニット１３の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、システム制御装置１１により制御される電源装置等（不図示）から所定の転写電圧が印加された一次転写ロール５２により中間転写ベルト５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。

中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト５１の移動に伴って、バックアップロール６５に中間転写ベルト５１を介して二次転写ロール５３が圧接配置された二次転写部ＴＲに搬送される。
重畳トナー像が二次転写部ＴＲに搬送されると、そのタイミングに合わせて用紙送り装置２０から用紙が二次転写部ＴＲに供給される。そして、中間転写ベルト５１を介して二次転写ロール５３と対向するバックアップロール６５には、システム制御装置１１により制御される電源装置から予め定められた二次転写電圧が印加され、用紙に中間転写ベルト５１上の多重トナー像が一括転写される。

感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、廃トナー収容部（不図示）に回収される。感光体ドラム３１の表面は、帯電ロール３２により再帯電される。

定着装置１７は一方向へ回転する無端状の定着ベルト１７ａと、定着ベルト１７ａの周面に接し、一方向へ回転する加圧ロール１７ｂとを有し、定着ベルト１７ａと加圧ロール１７ｂの圧接領域によってニップ部（定着領域）が形成される。
転写装置１５においてトナー像が転写された用紙は、トナー像が未定着の状態で用紙搬送装置１６ａを経由して定着装置１７に搬送される。定着装置１７に搬送された用紙は、一対の定着ベルト１７ａと加圧ロール１７ｂにより、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。

定着の終了した用紙は、用紙搬送装置１６ｂを経由して排紙部３０に送り込まれる。
尚、用紙の両面に画像出力を行う場合には、用紙搬送装置１６ｃにより当該用紙の表裏が反転され、再び画像形成部１０における二次転写部ＴＲへ送り込まれる。そして、トナー像の転写および転写像の定着が行われた後に、排紙部３０に送り込まれることになる。排紙部３０へ送り込まれた用紙は、必要に応じて裁断やステープル（針綴じ）等の後処理を経た後に、排紙収容部へ排出される。

（２）画像形成装置のユニット構成と装着操作
図２は画像形成装置１におけるユニット構成を説明するための断面模式図、図３（ａ）は装置筐体１００の第１ガイド１１０、第２ガイド１２０、１２１及び台座１３０の配置を示す平面模式図、（ｂ）は縦断面模式図である。以下、図面を参照しながら、感光体ユニット１３、現像装置１４及び装置筐体１００の構成と装着操作について説明する。

図２に示すように、画像形成装置１は、複数の感光体ユニット１３及び現像装置１４が、装置筐体１００内に着脱可能に収容されて配置されている。

（２．１）感光体ユニット
感光体ユニット１３は、図２に示すように、ユニットハウジング３５に感光体ドラム３１が回転（図２中 矢印Ａで示す）自在に支持され、ユニットハウジング３５内には、帯電ロール３２、クリーニングロール３３、クリーニングブレード３４、クリーニングブレード３４で除去されたトナーを廃トナー回収容器（不図示）に搬送する搬送オーガ３６が配置されている。

ユニットハウジング３５には、後述する装置筐体１００に設けられた第１ガイド１１０に係り合うフック形状の一例としての第１フック３７が一体に設けられている。第１フック３７は、感光体ユニット１３の最も上部となる位置に上方（Ｚ方向）に突出して感光体ユニット１３の手前側から奥側に向かって延在して形成され、装置筐体１００に設けられた第１のガイド１１０に吊り下げられた状態で感光体ユニット１３の装置筐体１００への挿抜を案内する。

また、ユニットハウジング３５には、感光体ユニット１３の下方で、感光体ドラム３１と間隙を有して、感光体ユニット１３の手前側から奥側に向かって延在する第５ガイド３８が設けられている。第５ガイド３８は、先に装置筐体１００に挿入された現像装置１４に案内されて、第１ガイド１１０で吊り下げられて挿抜される感光体ユニット１３の姿勢を安定化させている。

（２．２）現像装置
現像装置１４は、図２に示すように、現像ハウジング４１に現像ロール４２が回転自在に支持され、現像ハウジング４１内には、撹拌オーガ４３Ａ、供給オーガ４３Ｂが配置されている。現像ハウジング４１内の撹拌オーガ４３Ａ、供給オーガ４３Ｂの周囲には、現像剤が充填されて、カバー部材４４で塞がれている。

現像ロール４２は、現像ハウジング４１に対して回転可能に支持された円筒状の現像スリーブ４２Ａと、現像スリーブ４２Ａの内部空間に設けられ現像ハウジング４１に対して固定された円柱状の磁石部材としてのマグネット４２Ｂと、を備えている。
現像スリーブ４２Ａは、マグネット４２Ｂの磁力によって現像剤が外周面に保持され、現像スリーブ４２Ａの回転（図２中 矢印Ｂで示す）により現像剤を感光体ドラム３１の静電潜像へ搬送供給するように構成されている。

現像ハウジング４１には、装置筐体１００に設けられた第２ガイド１２０、１２１に係り合うフック形状の一例としての第２フック４６、４７が設けられている。第２フック４６は、現像ハウジング４１の挿抜方向における奥側に形成され、装置筐体１００に設けられた第２ガイド１２０に吊り下げられた状態で現像装置１４の装置筐体１００への挿抜を案内する。第２フック４７は、現像ハウジング４１の挿抜方向における手前側から奥側に向かって延在して形成され、装置筐体１００に設けられた第２ガイド１２１に吊り下げられた状態で現像装置１４の装置筐体１００への挿抜を案内する。

現像装置１４の下面には、後述する装置筐体１００の台座１３０上に設けられた第３ガイド１３１と嵌り合って現像装置１４の装置筐体１００への挿入開始時に現像装置１４の左右の動きを規制するガイド溝４８が形成されている。また、ガイド溝４８の感光体ユニット１３に面する先端側には、後から挿入される感光体ユニット１３に設けられた第５ガイド３８を受けて感光体ユニット１３の挿抜を案内する第４ガイド４９が設けられている。

（２．３）装置筐体
装置筐体１００は、画像形成装置１の前面となる手前側に開口１０１ａを有し、装置筐体１００に感光体ユニット１３及び現像装置１４が挿抜可能となっている。
図３に示すように、装置筐体１００には、挿抜される感光体ユニット１３、現像装置１４のそれぞれに対応して、第１ガイド１１０、第２ガイド１２０、１２１が設けられている。

第１ガイド１１０は、図３（ａ）に示すように、装置筐体１００の手前側から奥側に向かって（Ｙ方向）延在して設けられている。第１ガイド１１０は、図３（ｂ）に示すように、受け部１１１、１１２が向かい合って、中央部には、溝部１１３が形成されている。第１ガイド１１０は、溝部１１３で手前側から挿入される感光体ユニット１３に設けられた第１フック３７を受け入れて、受け部１１１、１１２で吊り下げて保持する。

第２ガイド１２０、１２１は、図３（ａ）に示すように、装置筐体１００の手前側から奥側に向かって（Ｙ方向）延在して設けられている。第２ガイド１２０は、現像装置１４に設けられた第２フック４６と係り合って、装置筐体１００の手前側から挿入される現像装置１４の現像ロール４２側を吊り下げて保持する。また、第２ガイド１２１は、現像装置１４に設けられた第２フック４７と係り合って、装置筐体１００の手前側から挿入される現像装置１４の撹拌オーガ４３Ａ側を吊り下げて保持する。
本実施形態においては、装置筐体１００に着脱可能な感光体ユニット１３と現像装置１４のうち、先に現像装置１４が装着されるようになっており、現像装置１４は、装置筐体１００に挿抜方向と交差する方向にそれぞれ離間して設けられた第２ガイド１２０、１２１に吊り下げられて、水平を保った状態で挿抜される。

図３に示すように、装置筐体１００の第１ガイド１１０及び第２ガイド１２０、１２１に対し、感光体ユニット及び現像装置１４の挿抜方向にける手前側には、台座１３０が設けられている。台座１３０は、第１ガイド１１０及び第２ガイド１２０に対して装置筐体１００の前方に平面視で重ならない位置に設けられ、挿入する感光体ユニット１３及び現像装置１４を重力方向における下方から支えるようになっている。そして、装置筐体１００に挿入された感光体ユニット１３及び現像装置１４とは接触しない高さとなっている（図２ 参照）。

台座１３０の上面には、第３ガイド１３１が設けられている。第３ガイド１３１は、台座１３０上で、上方に突出し、挿抜方向に延在して形成されている。第３ガイド１３１は、現像装置１４の第２フック４６、４７の第２ガイド１２０、１２１への係り合いに先だって、台座１３０上に載置された現像装置１４のガイド溝４８と嵌り合って、現像装置１４の左右の動きを規制するようになっている。これにより、現像装置１４を装置筐体１００に挿入するときの姿勢を安定させることができる。
尚、図３に示すように、台座１３０の上面に、現像装置１４の挿抜方向と交差する方向の両端部に対応して、それぞれガイド１３２を設け、現像装置１４の左右の動きを規制する構成としてもよい。

（２．４）感光体ユニット１３及び現像装置１４の装着
図４は装置筐体１００への現像装置１４の装着を説明する斜視図、図５は装置筐体１００への感光体ユニット１３の装着を説明する斜視図、図６は先に現像装置１４が装着された状態での感光体ユニット１３の装着を説明する正面断面図である。以下、図面を参照すながら感光体ユニット１３及び現像装置１４の装着について説明する。

図４に示すように、現像装置１４を装置筐体１００に装着する場合、まず、台座１３０上に現像装置１４の挿抜方向における奥側を載置して、重力方向における下方から支える。このとき、図３に示す現像装置１４のガイド溝４８が、台座１３０上の第３ガイド１３１に挿抜方向で嵌るように載置する。これにより、重量がある現像装置１４を一旦、重量方向における下方から支えて、装置筐体１００の前方から現像装置１４を長手方向に装着することができる状態になる。

そして、台座１３０で支えながら、現像装置１４を第２ガイド１２０、１２１に向かってスライド移動させ、現像装置１４の第２フック４６を第２ガイド１２０に（図４中 矢印Ｒ１参照）、第２フック４７を第２ガイド１２１に（図４中 矢印Ｒ２参照）載せて、奥側に向かって移動させる。これにより、現像装置１４は、装置筐体１００の第２ガイド１２０、１２１に第２フック４６、４７で吊り下げられた状態で保持され、ユニット交換が容易になる。

感光体ユニット１３を装置筐体１００に装着する場合は、図５に示すように、先に現像装置１４が装置筐体１００に装着された状態で、まず、台座１３０上に感光体ユニット１３の挿抜方向における奥側を載置して、重力方向における下方から支える。
そして、台座１３０で支えながら、感光体ユニット１３を第１ガイド１１０に向かってスライド移動させ（図５中 矢印Ｒ３参照）、感光体ユニット１３の第１フック３７を第１ガイド１１０に載せて、奥側に向かって移動させる。このとき、図６に示すように、感光体ユニット１３の下方で、先に装着された現像装置１４と相対する側に設けられた第５ガイド３８が、現像装置１４の下面に設けられた第４ガイド４９に案内されて、感光体ユニット１３の挿入姿勢が安定するように構成されている。すなわち、第１ガイド１１０に第１フック３７で吊り下げられている感光体ユニット１３の第１フック３７を基点とした回転（図６中 矢印Ｒ４参照）が、現像装置１４に設けられた第４ガイド４９で規制されるようになっている。これにより、感光体ドラム３１の傷を防止しながら、ユニット交換が容易になる。

（２．５）第５ガイドの作用
図７（ａ）は現像ロール４２と感光体ドラム３１の回転による空気の流れを説明する図、（ｂ）は第５ガイド３８による空気の分流を説明する図である。
図７（ａ）に示すように、現像ロール４２は、現像スリーブ４２Ａの外周面にマグネット４２Ｂの磁力によって現像剤を保持して回転することで、現像剤を対向して回転する感光体ドラム３１の静電潜像へ搬送供給している。そのために、現像ロール４２の回転方向下流側には、回転流としての空気の流れ（図中 矢印Ｆ参照）が形成されている。この空気には、現像で発生するクラウドトナーが含まれ、クラウドトナーが第５ガイド３８の周辺に溜まり、その一部が例えば、感光体ユニット１３及び現像装置１４の下方で循環移動する中間転写ベルト５１上に落下する虞があった。

本実施形態に係る第５ガイド３８は、感光体ユニット１３の下方で、感光体ドラム３１と間隙を有して、感光体ユニット１３の手前側から奥側に向かって延在するように形成されている。第５ガイド３８は、図７（ｂ）に示すように、断面Ｌ字の金属製のプレート３８Ａ上に、断面形状が上方（Ｚ方向）に頂点を有する略三角形状のガイド部材３８Ｂが取り付けられている。プレート３８Ａは、ユニットハウジング３５の手前側から奥側に亘って延在して設けられ、ユニットハウジング３５を補強するタイバーともなっている。

ガイド部材３８Ｂは、合成樹脂で形成され、三角形状は、トナーの安息角を超える傾斜角度の傾斜面で構成されている。なお、トナーの安息角は、現像剤の種類や、温湿度などの使用環境によって変わる。これにより、ガイド部材３８Ｂの表面にクラウドトナーが付着したとしても、その付着したトナーの上に乗ったトナーは滑り落ちることになり、ガイド部材３８Ｂの表面へのトナーの堆積及び落下を抑制することができる。

ガイド部材３８Ｂの三角形状は、図７（ｂ）に示すように、感光体ドラム３１と対向する面３８Ｂａが、感光体ドラム３１の曲率に対して所定の間隙Ｇを有して形成されている。これにより、現像ロール４２の回転方向下流側に形成される空気の流れは、ガイド部材３８Ｂの頂点３８Ｂｂを基点に、感光体ドラム３１側（図中 矢印ｆ１）と現像装置１４側（図中 矢印ｆ２）に分流されて、トナークラウドの滞留が抑制される。

以上、本発明に係る実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で種々の変更を行うことが可能である。
例えば、本実施形態ではベルトユニットとして、中間転写ベルトを備えた中間転写方式の画像形成装置１について説明したが、搬送ベルト上に保持された記録媒体を介して感光体ドラムと接触して、感光体ドラム上のトナー像を転写・搬送する直接転写方式の画像形成装置であっても適用することができる。
また、タンデム方式の画像形成装置のみならず、１個の感光体ユニットと現像装置を備えた画像形成装置であっても適用することができる。

１・・・画像形成装置
１０・・・画像形成部
１３・・・感光体ユニット
３１・・・感光体ドラム、３５・・・ユニットハウジング、３７・・・第１フック、３８・・・第５ガイド
１４・・・現像装置
４１・・・現像ハウジング、４２・・・現像ロール、４６、４７・・・第２フック、４８・・・ガイド溝、４９・・・第４ガイド
２０・・・用紙送り装置
３０・・・排紙部
１００・・・装置筐体、１１０・・・第１ガイド、１２０、１２１・・・第２ガイド、１３０・・・台座
１３１・・・第３ガイド

Claims (11)

1. 装置筐体に設けられ、像保持体を有する第１ユニットを挿抜方向に移動可能に吊り下げて保持する第１ガイドと、
   前記装置筐体に設けられ、現像剤保持体を有する第２ユニットを挿抜方向に移動可能に吊り下げて保持する第２ガイドと、
   前記第１ガイド及び前記第２ガイドに対し、前記挿抜方向における手前側に配置され、前記装置筐体に挿入途中の前記第１ユニット及び前記第２ユニットを重力方向における下方から支え、前記装置筐体に位置決めされた前記第１ユニット及び前記第２ユニットには接触しない台座と、を備えた、
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記台座上に、前記第２ユニットと嵌り合い、前記第１ユニットの挿抜方向と交差する方向の動きを規制する第３ガイドを有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１ユニットは、前記第１ガイドに係り合うフック形状を有する、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２ユニットは、前記第２ガイドに係り合うフック形状を有する、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
5. 前記第２ユニットは、前記第１ユニットの挿抜を案内する第４ガイドを有する、
   ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記第１ユニットは、前記第１ユニットの挿抜が前記第４ガイドに案内される第５ガイドを有する、
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記第５ガイドは、断面形状が上方に頂点を有する略三角形状で前記像保持体及び前記現像剤保持体の回転に伴う空気流を分ける形状である、
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記三角形状は、トナーの安息角を超える傾斜角度を有する傾斜面で構成されている、
   ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記三角形状は、前記像保持体の曲率に対して所定の間隙を有する傾斜面を一辺とする、
   ことを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
10. 前記第５ガイドは、前記第１ユニットの挿抜方向における両端部を連結するタイバーである、
    ことを特徴とする請求項６ないし９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記像保持体は、感光体ドラムであり、
    前記第１ユニットは、ドラムユニットである、
    ことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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