JP2022131157A - 液漏れ検知装置及びインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】吸収可能な液体の量を多くするとともに、高湿環境下での誤検知を抑制することを目的とする。【解決手段】液漏れ検知装置３０は、液体を吸収する第１吸収層３１と、第１吸収層３１に積層され、液体を吸収する第２吸収層３２と、第２吸収層３２にのみ接触する１対の端子３３と、を備え、第１吸収層３１と第２吸収層３２が積層されていることにより、第２吸収層３２のみの場合よりも吸収可能な液体の量が多く、且つ、第１吸収層３１のみの場合よりも第２吸収層３２の接触抵抗値が大きい。【選択図】図５

Description

本発明は、液漏れを検知する液漏れ検知装置及び液漏れ検知装置を備えるインクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録装置は、インクコンテナ、ポンプ、サブタンク、インクジェットヘッド、洗浄液タンク、廃液タンク等を備え、これらが配管で接続されている。このような構成において、インク、洗浄液、廃液等の液体が装置内に漏出すると、装置を構成する部材や記録用紙の汚染、電気回路の短絡等が発生するおそれがある。そこで、従来、装置内の液漏れを検知する手段が検討されている。例えば、特許文献１では、シート状の吸収体に吸収されたインクをセンサーで検知する構成が提案されている。特許文献２では、インクによって溶かされた個体の形状の変化を検知する構成が提案されている。

特開平６－３４００８９号公報 特開２００６－２３１８０３号公報

ところで、液体を吸収する吸収体に端子を接触させておき、漏れた液体が吸収体に吸収されたときの端子と吸収体との接触抵抗の低下を捉えることで液漏れを検知する構成が考えられる。このような構成において誤検知を抑制するには、液体が吸収体に吸収されていないときの接触抵抗が大きいことが望ましい。接触抵抗を大きくするためには、体積抵抗値が大きい材料を使用するか、あるいは、同一体積抵抗値の場合には吸収体が薄い方がよい。しかし、その場合、吸収可能な液体の量が少ないため、吸収体の周囲に液体が流出するおそれがある。一方、吸収可能な量を増やすために吸収体を厚くすると、高湿環境下で空気中の水分が吸収体に吸収されて体積抵抗値が低下し、それに伴って接触抵抗値も低下するため、誤検知が生じる可能性が高くなる。

本発明は、上記事情を考慮し、吸収可能な液体の量を多くするとともに、高湿環境下での誤検知を抑制することのできる液漏れ検知装置及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る液漏れ検知装置は、液体を吸収する第１吸収層と、前記第１吸収層に積層され、前記液体を吸収する第２吸収層と、前記第２吸収層にのみ接触する１対の端子と、を備え、前記第１吸収層と前記第２吸収層が積層されていることにより、前記第２吸収層のみの場合よりも吸収可能な前記液体の量が多く、且つ、前記第１吸収層のみの場合よりも前記第２吸収層の接触抵抗値が大きいことを特徴とする。

前記第１吸収層は、前記第２吸収層よりも吸収可能な前記液体の量が多く、前記第２吸収層は、前記第１吸収層よりも接触抵抗値が大きくてもよい。

前記第２吸収層の体積抵抗値は、前記第１吸収層よりも大きくてもよい。

前記第２吸収層の厚みは、前記第１吸収層よりも小さくてもよい。

前記第１吸収層は、前記第２吸収層との境界部に空洞を有し、前記１対の端子は、前記第２吸収層の前記空洞に対応する箇所を貫通していてもよい。

前記第１吸収層と前記第２吸収層との境界部の一部又は全部が接着されていなくてもよい。

前記液漏れ検知装置は、前記１対の端子を支持する基板と、金属板で形成され、前記基板を支持する支持部材と、前記支持部材と前記第２吸収層との間に設けられた絶縁層と、を備えていてもよい。

前記液漏れ検知装置は、前記１対の端子を支持する基板と、樹脂で形成され、前記基板を支持する支持部材と、を備えていてもよい。

また、本発明に係るインクジェット記録装置は、前記のいずれかの液漏れ検知装置を備えることを特徴とする。

本発明によれば、吸収可能な液体の量を多くするとともに、高湿環境下での誤検知を抑制することができる。

本発明の一実施形態に係るプリンターの外観を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構成を模式的に示す正面図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターのインク供給機構と廃液回収機構を模式的に示す図である。 本発明の一実施形態に係る液漏れ検知装置及び廃液ポンプの斜視図である。 本発明の一実施形態に係る液漏れ検知装置の断面を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る液漏れ検知装置の断面図である。 本発明の一実施形態に係る液漏れ検知装置の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る第１吸収層、第２吸収層及び絶縁層の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る第１吸収層、第２吸収層及び絶縁層の斜視図である。 接触抵抗値の実験結果を示すグラフである。

以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態に係るプリンター１（インクジェット記録装置の一例）について説明する。

最初に、プリンター１の全体の構成について説明する。図１は、プリンター１の外観を示す斜視図である。図２は、プリンター１の内部構成を模式的に示す正面図である。図３は、プリンター１のインク供給機構５０と廃液回収機構６０を模式的に示す図である。以下、図２における紙面手前側を画像形成システム１００の正面側（前側）とし、左右の向きは画像形成システム１００を正面から見た方向を基準として説明する。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。

プリンター１は、直方体状のハウジング３を備える（図２参照）。ハウジング３内の下部には、普通紙、コート紙等の枚葉のシートＳが収容される給紙カセット４と、給紙カセット４からシートＳを送り出す給紙ローラー５が設けられている。給紙カセット４の上方には、シートＳを吸着してＹ方向に搬送する搬送ユニット７が設けられている。搬送ユニット７の上方には、シートＳにインクを吐出する作像ユニット６が設けられている。ハウジング３の右上部には、画像が形成されたシートＳを排出する排紙ローラー対８と、排出されたシートＳが積載される排紙トレイ９が設けられている。

ハウジング３の内部には、給紙カセット４から搬送ユニット７と作像ユニット６との間隙を経て排紙トレイ９に至る搬送路１０が設けられている。搬送路１０は、シートＳを通過させる間隙を空けて互いに対向する板状部材によって形成されており、シートＳを挟持して搬送する搬送ローラー対１７が搬送方向Ｙの複数箇所に設けられている。作像ユニット６よりも搬送方向上流側には、レジストローラー対１８が設けられている。

搬送ユニット７は、多数の通気孔（図示省略）が設けられ、複数のローラー２２に巻き掛けられた無端の搬送ベルト２１と、多数の通気孔が設けられ、上面が搬送ベルト２１の内面に接触する支持板２３と、支持板２３の通気孔を介して空気を吸引することでシートＳを搬送ベルト２１に吸着させる吸引部２４と、を備える。モーター等の駆動部（図示省略）により複数のローラー２２の１つが駆動されることで搬送ベルト２１が反時計回り方向に回転し、搬送ベルト２１に吸着されたシートＳがＹ方向に搬送される。

作像ユニット６は、ヘッドユニット１１Ｙ、１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ（ヘッドユニット１１と総称する）を備え、それぞれイエロー、ブラック、シアン、マゼンタのインクを吐出する。ヘッドユニット１１Ｙ、１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍには、それぞれイエロー、ブラック、シアン、マゼンタのインクが充填されたインクコンテナ２０Ｙ、２０Ｂｋ、２０Ｃ、２０Ｍ（インクコンテナ２０と総称する）が接続されている。インクコンテナ２０は、給紙カセット４の左方に設けられたコンテナ装着部５１に装着されている。

ヘッドユニット１１は、１つ以上のインクジェットヘッド１２、例えば、千鳥に配置された複数のインクジェットヘッド１２を備える（図３参照）。インクジェットヘッド１２は、前後方向を長手方向とする直方体状の筐体１２Ｈと、筐体１２Ｈの底部に設けられたノズルプレート１２Ｐと、を備える。ノズルプレート１２Ｐは、前後方向に並ぶ多数のノズルを備え、各ノズルの吐出口がノズルプレート１２Ｐの下面であるノズル面１２Ｎに設けられている。各ノズルには圧電素子が設けられ、筐体１２Ｈの内部には圧電素子を駆動する駆動回路が設けられている。

プリンター１は、インクジェットヘッド１２にインクを供給するインク供給機構５０を備える（図３参照）。同図では、１つのインクジェットヘッド１２に対応するインク供給機構５０が図示されている。インク供給機構５０は、インクコンテナ２０と、インクを濾過するフィルター５２と、インクコンテナ２０からフィルター５２を介してインクを吸引するポンプ５３と、ポンプ５３から送り出されたインクを貯留するサブタンク５４と、サブタンク５４に貯留されたインクをインクジェットヘッド１２に供給するポンプ５５と、を備える。インクジェットヘッド１２には、洗浄液を収容する洗浄液タンク６１が接続されている。

制御部２（図２参照）は、演算部と記憶部とを備える。演算部は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）である。記憶部は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）等の記憶媒体を含む。演算部は、記憶部に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することで各種処理を実施する。なお、制御部２は、ソフトウェアを用いない集積回路によって実現されてもよい。

ハウジング３の上面の右後部には、操作パネル１９が設けられている（図１参照）。操作パネル１９は、表示パネルと、表示パネルの表示面に重ねて設けられたタッチパネルと、表示パネルに隣接するキーパッドと、を備える。制御部２は、プリンター１の操作メニューを表す画面を表示パネルに表示させ、タッチパネル及びキーパッドで検知された操作に応じてプリンター１の各部を制御する。

プリンター１の基本的な画像形成動作は、次のとおりである。外部のコンピューター等からプリンター１に画像形成ジョブが入力されると、給紙ローラー５が給紙カセット４から搬送路１０にシートＳを送り出し、回転が停止されたレジストローラー対１８がシートＳの斜行を補正する。レジストローラー対１８が所定のタイミングで搬送ユニット７にシートＳを送り出すと、搬送ユニット７が搬送ベルト２１にシートＳを吸着してＹ方向に搬送する。制御部２がシートＳの搬送と同期させてインクジェットヘッド１２の各ノズルに対応する階調データを駆動回路に供給すると、駆動回路が階調データに応じた駆動信号を圧電素子に供給することでノズルからインク滴が吐出され、シートＳに画像が形成される。排紙ローラー対８は、画像が形成されたシートＳを排紙トレイ９に排出する。

［トリートメントユニット］
トリートメントユニット１３（図２参照）は、インクジェットヘッド１２のノズル面１２Ｎを覆うキャップユニット７０と、ノズル面１２Ｎを清掃するワイプユニット８０と、を備える。キャップユニット７０は、支持板７１と、支持板７１の上面に設けられた樹脂製のキャップ７２と、を備える。インクジェットヘッド１２の各々に対して１つのキャップ７２が設けられている。ワイプユニット８０は、支持板８１と、支持板８１の上方に設けられた樹脂製のワイプブレード８２と、ワイプブレード８２を駆動するワイプ機構（図示省略）と、を備える。ワイプ機構は、ノズル面１２Ｎに接触させたワイプブレード８２を前後方向にスライドさせることでノズル面１２Ｎを清掃する。支持板８１は、ノズル面１２Ｎの清掃で発生する廃液を受け止める受け皿を兼ねる。

ワイプユニット８０は、キャップユニット７０の下方に配置されている。キャップユニット７０とワイプユニット８０は、キャリッジ９０に支持されており、キャリッジ９０に対して昇降可能である。キャリッジ９０は、キャリッジスライド機構（図示省略）を介してハウジング３に支持されている。キャリッジスライド機構は、ハウジング３に対してキャリッジ９０を左右方向にスライドさせる。キャップユニット７０は、キャップユニットスライド機構（図示省略）を介してキャリッジ９０に支持されている。キャップユニットスライド機構は、キャリッジ９０に対してキャップユニット７０を左右方向にスライドさせる。搬送ユニット７は、昇降機構（図示省略）を介してハウジング３に支持されている。昇降機構は、ハウジング３に対して搬送ユニット７を昇降させる。

図２は、画像形成時の様子を示しており、搬送ベルト２１の上面がインクジェットヘッド１２のノズル面１２Ｎから１ｍｍ程度下方に位置し、トリートメントユニット１３が搬送ユニット７の左方の退避位置に退避させられている。

制御部２は、所定のタイミングで以下の処理を実行する。最初に、制御部２は、昇降機構により搬送ユニット７を下降させ、キャリッジスライド機構によりキャリッジ９０を搬送ユニット７と作像ユニット６との間へスライドさせる。次に、制御部２は、キャップユニットスライド機構によりキャップユニット７０を退避位置にスライドさせ、昇降機構により搬送ユニット７を上昇させてワイプユニット８０を押し上げさせる。次に、制御部２は、粘度の増大したインクをインクジェットヘッド１２から強制的に吐出させる（パージ処理）。

次に、制御部２は、ワイプ機構によりワイプブレード８２を前後方向にスライドさせてノズル面１２Ｎを清掃させる。このとき、ノズル面１２Ｎには、前述の洗浄液タンク６１から洗浄液が供給され、ノズル面１２Ｎに残留したインクが希釈される。ワイプブレード８２は、洗浄液とインクが混ざり合った廃液を掻き取って支持板８１に落下させる。

次に、制御部２は、昇降機構により搬送ユニット７を下降させ、キャップユニットスライド機構によりキャップユニット７０をワイプユニット８０の上方にスライドさせ、昇降機構により搬送ユニット７を上昇させてワイプユニット８０を介してキャップユニット７０を押し上げさせる。この動作により、ノズル面１２Ｎがキャップ７２で覆われ、吐出口の目詰まりが防止される。

［廃液回収機構］
プリンター１は、インクジェットヘッド１２のノズル面１２Ｎの清掃によって発生した廃液を回収する廃液回収機構６０を備える（図３参照）。トリートメントユニット１３には、廃液ポンプ６２と廃液タンク６３が接続されている。廃液ポンプ６２は、ハウジング３内の左下の後部に設けられている。廃液タンク６３は、廃液ポンプ６２の前方に設けられている。廃液ポンプ６２は、例えばチューブポンプであり、ワイプユニット８０の支持板８１に溜まった廃液を吸引して廃液タンク６３に搬送する。

［液漏れ検知装置］
液漏れ検知装置３０は、廃液ポンプ６２の下方に設けられ、廃液ポンプ６２からの液漏れを検知する。図４は、液漏れ検知装置３０及び廃液ポンプ６２の斜視図である。図５は、液漏れ検知装置３０の断面を示す斜視図である。図６は、液漏れ検知装置３０の断面図である。図７は、液漏れ検知装置３０の斜視図である。図８、９は、第１吸収層３１、第２吸収層３２及び絶縁層３６の斜視図である。

液漏れ検知装置３０は、液体を吸収する第１吸収層３１と、第１吸収層３１に積層され、液体を吸収する第２吸収層３２と、第２吸収層３２にのみ接触する１対の端子３３と、を備え、第１吸収層３１と第２吸収層３２が積層されていることにより、第２吸収層３２のみの場合よりも吸収可能な液体の量が多く、且つ、第１吸収層３１のみの場合よりも第２吸収層３２の接触抵抗値が大きい。

［第１吸収層、第２吸収層］
第１吸収層３１は、フェルトで形成された層である。第２吸収層３２は不織布であるが、実質的には薄いフェルトの層である。第２吸収層３２は、第１吸収層３１よりも厚みが小さい。第２吸収層３２は、第１吸収層３１の上方に積層されている。第２吸収層３２としては、例えば、ヒメロン（登録商標）が用いられてもよい。第１吸収層３１と第２吸収層３２は、同一の繊維状物質を用いて形成されている。従って、第１吸収層３１と第２吸収層３２の構成上の実質的な違いは厚みだけであるが、第１吸収層３１よりも体積抵抗値が大きい材質で第２吸収層３２を構成してもよい。

第１吸収層３１は、ハウジング３の底板の上面に敷設されている（図４乃至６参照）。第１吸収層３１は、第２吸収層３２及び絶縁層３６を挟んで後述する支持部材３５の底部３５Ｂに対向する対向部３１Ａと、対向部３１Ａの左方に設けられ、支持部材３５の底部３５Ｂに対向しない非対向部３１Ｂと、を有する（図４乃至９参照）。対向部３１Ａの中央よりも左寄りの位置には、空洞３１Ｃが形成されている（図９参照）。空洞３１Ｃは、上下方向に貫通している。空洞３１Ｃの大きさは、後述する１対の端子３３が第１吸収層３１に接触しない程度の大きさである。なお、非対向部３１Ｂの端部は、フェルトの体積を大きくするために（大きな吸液スペースを確保するために）、上方に折り曲げられていてもよい。

第２吸収層３２は、対向部３１Ａの上面に積層されている。第１吸収層３１の空洞３１Ｃの上部は、第２吸収層３２によって塞がれている。第２吸収層３２と第１吸収層３１との境界部の一部が両面粘着テープ、接着剤等を用いて接着されている。例えば、境界部の前端部と後端部が接着されている。接着されている領域では、毛細管現象による第１吸収層３１から第２吸収層３２への液体の上昇が遮断されるが、接着されていない領域では、液体の上昇は遮断されない。従って、検知精度の観点からは、接着する領域の面積は小さいことが望ましい。

第２吸収層３２の上面には、絶縁層３６が積層されている。絶縁層３６は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）フィルムである。絶縁層３６には、第１吸収層３１の空洞３１Ｃに対応する箇所に、第１吸収層３１の空洞３１Ｃと同等の大きさ又はやや小さい開口部３６Ａが設けられている（図５乃至８参照）。開口部３６Ａは上下方向に貫通しており、開口部３６Ａにおいて第２吸収層３２の上面が露出されている。

［端子、基板、支持部材］
絶縁層３６の上方には、支持部材３５が設けられている（図４乃至７参照）。支持部材３５は、絶縁層３６及び第２吸収層３２を挟んで第１吸収層３１の対向部３１Ａに対向する底部３５Ｂと、底部３５Ｂの右端部から上方に設けられた第１壁部３５１と、第１壁部３５１の前端部から左方に設けられた第２壁部３５２と、を備える。支持部材３５は、鋼板等の金属板で形成されている。第２壁部３５２がハウジング３に固定されている。底部３５Ｂは、絶縁層３６との間に所定の大きさの間隙を空けて配置されている。

底部３５Ｂの左右方向の長さは、廃液ポンプ６２よりも長い。廃液ポンプ６２は、第１壁部３５１寄りに配置され、底部３５Ｂと第１壁部３５１の少なくとも一方に固定されている。底部３５Ｂには、第１吸収層３１の空洞３１Ｃに対応する箇所に、空洞３１Ｃと同等の大きさの上下方向に貫通した開口部３５Ａが設けられている。底部３５Ｂの上面には、廃液ポンプ６２よりも左方に、基板３４が設けられている。基板３４は、底部３５Ｂの開口部３５Ａよりも大きく、開口部３５Ａのほぼ全部を塞いでいる。

基板３４には、１対の端子３３と、センサー３７と、が設けられている。１対の端子３３は、支持部材３５の底部の開口部３５Ａと、絶縁層３６の開口部３６Ａと、に対応する箇所に設けられ、基板３４を上下方向に貫通している。１対の端子３３の上端部は、基板３４の上面から突出している。１対の端子３３の下端部は、基板３４の下面から突出し、第２吸収層３２を貫通している。１対の端子３３は、第２吸収層３２にのみ接触しており、支持部材３５、絶縁層３６、第１吸収層３１、ハウジング３の底部のいずれにも接触していない。

センサー３７は、１対の端子３３に接続されており、１対の端子３３と第２吸収層３２との接触抵抗の低下を検知する。第２吸収層３２に液体が吸収されていない場合の接触抵抗値は閾値よりも高く、第２吸収層３２に液体が吸収された場合の接触抵抗値は閾値よりも低くなる。廃液ポンプ６２等から廃液が漏れた場合、漏れた廃液は、ハウジング３の底部に落下して第１吸収層３１に吸収され、毛細管現象により上昇し、第２吸収層３２に浸透する。浸透した廃液により第２吸収層３２の体積抵抗値が低下し、それに伴って、第２吸収層３２と端子３３との接触抵抗値が閾値未満に低下する。センサー３７は、接触抵抗値が閾値未満に低下した場合に、液漏れが検知されたことを示す検知信号を制御部２に出力する。

図１０は、接触抵抗値の実験結果を示すグラフである。横軸は、温度と湿度（相対湿度）である。縦軸は、接触抵抗値である。温度と湿度を、２２℃と６０％、２８℃と８０％、３２℃と８５％、４０℃と９０５、５５℃と９０％の５段階に変化させた。比較例では、第２吸収層３２が設けられておらず、１対の端子３３が第１吸収層３１に接触している。そのため、比較例では、端子３３と第１吸収層３１との接触抵抗値を計測し、実施形態では、端子３３と第２吸収層３２との接触抵抗値を計測した。

実験の結果、比較例では、湿度が６０％の場合に接触抵抗値が１００ＭΩ以上であったのに対して、湿度が８０％を超えると１５ＭΩ程度まで急激に低下した。これに対して、実施形態では、湿度が８０％の場合でも接触抵抗値は１００ＭΩ以上が得られ、湿度が８５％の場合でも６５ＭΩ程度となり、比較例と比べて、大幅な改善が見られた。

以上説明した本実施形態に係る液漏れ検知装置３０によれば、液体を吸収する第１吸収層３１と、第１吸収層３１に積層され、液体を吸収する第２吸収層３２と、第２吸収層３２にのみ接触する１対の端子３３と、を備え、第１吸収層３１と第２吸収層３２が積層されていることにより、第２吸収層３２のみの場合よりも吸収可能な液体の量が多く、且つ、第１吸収層３１のみの場合よりも第２吸収層３２の接触抵抗値が大きい。この構成によれば、第１吸収層３１が設けられていない場合と比べて、吸収可能な液体の量を多くすることができる。また、この構成によれば、第１吸収層３１に１対の端子３３を接触させる場合と比べて、高湿環境下での誤検知を抑制することができる。

また、本実施形態に係る液漏れ検知装置３０によれば、第１吸収層３１は、第２吸収層３２よりも吸収可能な液体の量が多く、第２吸収層３２は、第１吸収層３１よりも接触抵抗値が大きいから、第１吸収層３１が設けられていない場合と比べて、吸収可能な液体の量を多くすることができる。また、この構成によれば、第１吸収層３１に１対の端子３３を接触させる場合と比べて、高湿環境下での誤検知を抑制することができる。

また、本実施形態に係る液漏れ検知装置３０によれば、第２吸収層３２の体積抵抗値は、第１吸収層３１よりも大きいから、第２吸収層３２の接触抵抗値を第１吸収層３１よりも大きくすることができる。

また、本実施形態に係る液漏れ検知装置３０によれば、第２吸収層３２の厚みは、第１吸収層３１よりも小さく、また体積抵抗も大きいため、接触抵抗値を第１吸収層３１よりも大きくすることができる。また、第１吸収層３１が吸収可能な液体の量を第２吸収層３２よりも多くすることができる。

また、本実施形態に係る液漏れ検知装置３０によれば、第１吸収層３１は、第２吸収層３２との境界部に空洞３１Ｃを有し、１対の端子３３は、第２吸収層３２の空洞３１Ｃに対応する箇所を貫通しているから、端子３３を第２吸収層３２に確実に接触させるとともに、第１吸収層３１に端子３３が接触することを防ぐことができる。

また、本実施形態に係る液漏れ検知装置３０によれば、第１吸収層３１と第２吸収層３２との境界部の一部が接着されていないから、第１吸収層３１から第２吸収層３２への液体の上昇を遮断しないようにすることができる。

また、本実施形態に係る液漏れ検知装置３０によれば、１対の端子３３を支持する基板３４と、金属板で形成され、基板３４を支持する支持部材３５と、支持部材３５と第２吸収層３２との間に設けられた絶縁層３６と、を備えるから、支持部材３５を介した漏れ電流による誤検知を防ぐことができる。また、樹脂で支持部材３５を形成する場合の金型の製作が不要であるから、少量生産の場合にコストを抑制することができる。なお、本実施形態では金属を多用しているため絶縁層３６が有効であるが、樹脂を多用する場合には絶縁層３６を備えていなくても良い。

上記実施形態が以下のように変形されてもよい。

上記実施形態では、第１吸収層３１としてフェルトを用いた例が示されたが、第１吸収層３１としてスポンジ等が用いられてもよい。

上記実施形態では、第２吸収層３２の厚みを第１吸収層３１よりも小さくすることで第２吸収層３２の接触抵抗値を第１吸収層３１よりも大きくした例が示されたが、第１吸収層３１よりも体積抵抗値の大きい材料を第２吸収層３２として用いてもよい。この構成によっても、第２吸収層３２の接触抵抗値を第１吸収層３１よりも大きくすることができる。

上記実施形態では、空洞３１Ｃが第１吸収層３１を上下方向に貫通している例が示されたが、空洞３１Ｃは、少なくとも１対の端子３３が第１吸収層３１に接触しない程度の大きさがあればよく、空洞３１Ｃが第１吸収層３１を貫通していなくてもよい。

上記実施形態では、第１吸収層３１は、第２吸収層３２との境界部に空洞３１Ｃを有し、１対の端子３３は、第２吸収層３２の空洞３１Ｃに対応する箇所を貫通している例が示されたが、１対の端子３３は、第２吸収層３２を貫通していなくてもよい。その場合、第１吸収層３１に空洞３１Ｃが設けられていなくてもよい。

上記実施形態では、第１吸収層３１と第２吸収層３２との境界部の一部が接着されていない例が示されたが、境界部の全部が接着されていなくてもよい。

上記実施形態では、第１吸収層３１と第２吸収層３２とが接着されている例が示されたが、接着以外の手段で第１吸収層３１と第２吸収層３２が接合されていてもよい。例えば、ニードルパンチにより繊維を絡ませることで第１吸収層３１と第２吸収層３２が一体化されていてもよい。

上記実施形態では、支持部材３５が金属板で形成されている例が示されたが、支持部材３５は樹脂で形成されていてもよい。この場合、絶縁層３６は設けられていなくてもよい。この構成によれば、絶縁層３６を省くことができる。また、射出成形で支持部材３５の製造が可能であるから、大量生産の場合にコストを抑制することができる。

上記実施形態では、第２吸収層３２の上面に絶縁層３６が積層されている例が示されたが、絶縁層３６は支持部材３５の底部３５Ｂの下面に設けられていてもよい。

上記実施形態の構成に加えて、第１吸収層３１の下面に絶縁層３６が設けられていてもよい。

１ プリンター（インクジェット記録装置）
３０ 液漏れ検知装置
３１ 第１吸収層
３１Ｃ 空洞
３２ 第２吸収層
３３ 端子
３４ 基板
３５ 支持部材
３６ 絶縁層

Claims (9)

1. 液体を吸収する第１吸収層と、
   前記第１吸収層に積層され、前記液体を吸収する第２吸収層と、
   前記第２吸収層にのみ接触する１対の端子と、を備え、
   前記第１吸収層と前記第２吸収層が積層されていることにより、前記第２吸収層のみの場合よりも吸収可能な前記液体の量が多く、且つ、前記第１吸収層のみの場合よりも前記第２吸収層の接触抵抗値が大きいことを特徴とする液漏れ検知装置。
2. 前記第１吸収層は、前記第２吸収層よりも吸収可能な前記液体の量が多く、
   前記第２吸収層は、前記第１吸収層よりも接触抵抗値が大きいことを特徴とする請求項１に記載の液漏れ検知装置。
3. 前記第２吸収層の体積抵抗値は、前記第１吸収層よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載の液漏れ検知装置。
4. 前記第２吸収層の厚みは、前記第１吸収層よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の液漏れ検知装置。
5. 前記第１吸収層は、前記第２吸収層との境界部に空洞を有し、
   前記１対の端子は、前記第２吸収層の前記空洞に対応する箇所を貫通していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の液漏れ検知装置。
6. 前記第１吸収層と前記第２吸収層との境界部の一部又は全部が接着されていないことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の液漏れ検知装置。
7. 前記１対の端子を支持する基板と、
   金属板で形成され、前記基板を支持する支持部材と、
   前記支持部材と前記第２吸収層との間に設けられた絶縁層と、を備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の液漏れ検知装置。
8. 前記１対の端子を支持する基板と、
   樹脂で形成され、前記基板を支持する支持部材と、を備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の液漏れ検知装置。
9. 請求項１乃至８のいずれか１項に記載の液漏れ検知装置を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。

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