JP2022101323A - 繊維体形成装置および繊維体形成装置の制御方法 - Google Patents

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Abstract

【課題】利便性に優れる繊維体形成装置および繊維体形成装置の制御方法を提供すること。【解決手段】繊維を含む材料を放出する放出部と、前記放出部から放出された前記材料を堆積させる堆積部材と、を有する堆積部と、シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するシート基材供給部と、前記堆積部および前記シート基材供給部の作動を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記堆積部材上に前記材料を堆積させる第１モードと、前記シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するとともに、前記材料を前記シート基材上に堆積させる第２モードと、を選択的に実行するよう前記堆積部および前記シート基材供給部の作動を制御することを特徴とする繊維体形成装置。【選択図】図１

Description

本発明は、繊維体形成装置および繊維体形成装置の制御方法に関する。
近年では、水を極力利用しない乾式による繊維体形成装置が提案されている。乾式の繊維体形成装置としては、原料を解繊する解繊部と、解繊部で生成された解繊物を堆積させる堆積部と、堆積部で生成された堆積物をシート状に成形する成形部と、を備える構成が一般的である。
また、製造するシートに所望の機能を持たせるために、特許文献１に記載されているような構成を採用することが考えられる。特許文献１では、不織布を供給し、不織布上にガラス繊維を堆積させて、成形することにより、所望の機能を有するシートを製造している。
特開平５－１３２８４３号公報
しかしながら、特許文献１に記載された装置は、機能シートを製造する専用の装置である。このため、前述したような堆積物のみをシート状に製造するという方法に対応しておらず、利便性に乏しい。
本発明の繊維体形成装置は、繊維を含む材料を放出する放出部と、前記放出部から放出された前記材料を堆積させる堆積部材と、を有する堆積部と、シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するシート基材供給部と、前記堆積部および前記シート基材供給部の作動を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記堆積部材上に前記材料を堆積させる第１モードと、前記シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するとともに、前記材料を前記シート基材上に堆積させる第２モードと、を選択的に実行するよう前記堆積部および前記シート基材供給部の作動を制御することを特徴とする。
本発明の繊維体形成装置の制御方法は、繊維を含む材料を放出する放出部と、前記放出部から放出された前記材料を堆積させる堆積部材と、を有する堆積部と、
シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するシート基材供給部と、を備える繊維体堆積装置の制御方法であって、
前記堆積部材上に前記材料を堆積させる第１モードと、前記シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するとともに、前記材料を前記シート基材上に堆積させる第２モードと、を選択的に実行するよう前記堆積部および前記シート基材供給部の作動を制御することを特徴とする。
図１は、本発明の繊維体形成装置の第１実施形態を示す概略側面図である。 図２は、図１に示す繊維体形成装置の各部の位置関係を示す模式図である。 図３は、図１に示す繊維体形成装置が備える堆積部およびその周辺の概略構成図であって、第１モードを実行している状態を示す図である。 図４は、図１に示す繊維体形成装置が備える堆積部およびその周辺の概略構成図であって、第２モードを実行している状態を示す図である。 図５は、図１に示す繊維体形成装置が備えるシート基材供給部の概略構成を示す図である。 図６は、図１に示す繊維体形成装置の第１モードによって製造されるシートの断面図である。 図７は、図１に示す繊維体形成装置の第２モードによって製造されるシートの断面図である。 図８は、図１に示す制御部が実行する制御動作の一例を説明するためのフローチャートである。 図９は、本発明の繊維体形成装置の第２実施形態が備える制御部が実行する制御動作の一例を説明するためのフローチャートである。 図１０は、本発明の繊維体形成装置の第２実施形態が表示する表示画面の一例を示す図である。 図１１は、本発明の繊維体形成装置の第２実施形態が表示する表示画面の一例を示す図である。
以下、本発明の繊維体形成装置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の繊維体形成装置の第１実施形態を示す概略側面図である。図２は、図１に示す繊維体形成装置の各部の位置関係を示す模式図である。図３は、図１に示す繊維体形成装置が備える堆積部およびその周辺の概略構成図であって、第１モードを実行している状態を示す図である。図４は、図１に示す繊維体形成装置が備える堆積部およびその周辺の概略構成図であって、第２モードを実行している状態を示す図である。図５は、図１に示す繊維体形成装置が備えるシート基材供給部の概略構成を示す図である。図６は、図１に示す繊維体形成装置の第１モードによって製造されるシートの断面図である。図７は、図１に示す繊維体形成装置の第２モードによって製造されるシートの断面図である。図８は、図１に示す制御部が実行する制御動作の一例を説明するためのフローチャートである。
なお、以下では、説明の便宜上、図２～図５に示すように、互いに直交する３軸をｘ軸、ｙ軸およびｚ軸として設定している。また、ｘ軸とｙ軸を含むｘ－ｙ平面が水平となっており、ｚ軸が鉛直となっている。また、各軸の矢印が向いた方向を「＋」、その反対方向を「－」と言う。また、図１～図４の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」とも言う。
また、本明細書において、「水平」とは、完全に水平な場合のみならず、水平に対して±５°の範囲内で傾斜している場合も含む。同様に、本明細書において、「鉛直」とは、完全に鉛直な場合のみならず、鉛直に対して±５°の範囲内で傾斜している場合も含む。
なお、図１は、原料Ｍ１からシートＳを製造するまでの一連の過程を説明するためにわかりやすく作成した模式図である。このため、図１では、繊維体形成装置１００の各部の位置関係は、実際の位置関係とは異なっている。まず、繊維体形成装置１００の全体構成について説明する。
図１および図２に示すように、繊維体形成装置１００は、原料供給部１１と、粗砕部１２と、解繊部１３と、選別部１４と、第１ウェブ形成部１５と、細分部１６と、混合部１７と、ほぐし部１８と、第２ウェブ形成部１９と、加熱加圧部２０と、切断部２１と、排出部２２と、シート基材供給部３と、回収部２７と、制御部２８と、ケーシング５０と、を備えている。また、ほぐし部１８と第２ウェブ形成部１９とにより堆積部３０が構成される。これら各部のうち、原料供給部１１、排出部２２およびシート基材供給部３以外の各部は、図２に示すように、ケーシング５０に収納されている。なお、制御部２８は、ケーシング５０の内部に収納されていてもよく、外部に設置されていてもよい。
原料供給部１１、粗砕部１２、解繊部１３、選別部１４、第１ウェブ形成部１５、細分部１６、混合部１７、ほぐし部１８、第２ウェブ形成部１９、加熱加圧部２０、切断部２１、排出部２２および回収部２７は、制御部２８とそれぞれ電気的に接続されており、その作動が制御される。
また、図１に示すように、繊維体形成装置１００は、加湿部２３１と、加湿部２３２と、加湿部２３３と、加湿部２３４と、加湿部２３５と、加湿部２３６とを備えている。その他、繊維体形成装置１００は、ブロアー２６１と、ブロアー２６２と、ブロアー２６３とを備えている。
これら、加湿部２３１～加湿部２３６およびブロアー２６１～ブロアー２６３は、制御部２８と電気的に接続されており、その作動が制御される。
また、繊維体形成装置１００では、原料供給工程と、第１粗砕工程と、解繊工程と、選別工程と、第１ウェブ形成工程と、分断工程と、混合工程と、ほぐし工程と、第２ウェブ形成工程と、加熱加圧工程と、切断工程と、排出工程とがこの順に実行される。
また、後に詳述するが、繊維体形成装置１００は、第１モードと、第２モードと、を実行し得る。第１モードは、図３に示すように、堆積部３０において、第２ウェブＭ８を形成し、この第２ウェブＭ８をシートＳに成形するモードである。第２モードは、図４に示すように、堆積部３０において、シート基材Ｓ１上に第２ウェブＭ８を堆積させてこの積層体を成形してシートＳに成形するモードである。
以下、各部の構成について説明する。
図１および図２に示すように、原料供給部１１は、粗砕部１２に原料Ｍ１を供給する原料供給工程を行なう部分である。この原料Ｍ１としては、セルロース繊維を含む繊維含有物からなるシート状材料である。なお、セルロース繊維とは、化合物としてのセルロースを主成分とし繊維状をなすものであればよく、セルロースの他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものであってもよい。また、原料Ｍ１は、織布、不織布等、形態は問わない。また、原料Ｍ１は、例えば、古紙を解繊して再生、製造されたリサイクルペーパーや、合成紙のユポ紙（登録商標）であってもよいし、リサイクルペーパーでなくてもよい。また、本実施形態では、原料Ｍ１は、使用済みまたは不要となった古紙である。
図２に示すように、原料供給部１１は、ケーシング５０の－ｘ軸側に位置する側壁に固定され、ケーシング５０に設けられている。原料供給部１１によって供給された原料Ｍ１は、ケーシング５０に設けられた図示しない導入口を介してケーシング５０の内部に供給され、粗砕部１２に送り出される。この送り出し機構としては、特に限定されず、例えば、送り出しローラー等を用いることができる。
粗砕部１２は、原料供給部１１から供給された原料Ｍ１を大気中等の気中で粗砕する第１粗砕工程を行なう部分である。粗砕部１２は、一対の粗砕刃１２１と、シュート１２２とを有している。
図１に示すように、一対の粗砕刃１２１は、それぞれ、回転軸回りに回転する。各粗砕刃１２１は、互いに反対方向に回転することにより、これらの間で原料Ｍ１を粗砕して、すなわち、裁断して粗砕片Ｍ２にすることができる。粗砕片Ｍ２の形状や大きさは、解繊部１３における解繊処理に適しているのが好ましく、例えば、１辺の長さが１００ｍｍ以下の小片であるのが好ましく、１０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の小片であるのがより好ましい。
シュート１２２は、一対の粗砕刃１２１の下方に配置され、例えば漏斗状をなすものとなっている。これにより、シュート１２２は、粗砕刃１２１によって粗砕されて落下してきた粗砕片Ｍ２を受けることができる。
また、図１に示すように、シュート１２２の上方には、加湿部２３１が一対の粗砕刃１２１に隣り合って配置されている。加湿部２３１は、シュート１２２内の粗砕片Ｍ２を加湿するものである。この加湿部２３１は、水分を含む図示しないフィルターを有し、フィルターに空気を通過させることにより、湿度を高めた加湿空気を粗砕片Ｍ２に供給する温風気化式の加湿器で構成されている。加湿空気が粗砕片Ｍ２に供給されることにより、粗砕片Ｍ２が静電気によってシュート１２２等に付着するのを抑制することができる。
シュート１２２は、管２４１を介して、解繊部１３に接続されている。シュート１２２に集められた粗砕片Ｍ２は、管２４１を通過して、解繊部１３に搬送される。
解繊部１３は、粗砕片Ｍ２を気中で、すなわち、乾式で解繊する解繊工程を行なう部分である。この解繊部１３での解繊処理により、粗砕片Ｍ２から解繊物Ｍ３を生成することができる。ここで「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる粗砕片Ｍ２を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。そして、この解きほぐされたものが解繊物Ｍ３となる。解繊物Ｍ３の形状は、線状や帯状である。また、解繊物Ｍ３同士は、絡み合って塊状となった状態、すなわち、いわゆる「ダマ」を形成している状態で存在してもよい。
解繊部１３は、例えば本実施形態では、高速回転する回転刃と、回転刃の外周に位置するライナーとを有するインペラーミルで構成されている。解繊部１３に流入してきた粗砕片Ｍ２は、回転刃とライナーとの間に挟まれて解繊される。
また、解繊部１３は、回転刃の回転により、粗砕部１２から選別部１４に向かう空気の流れ、すなわち、気流を発生させることができる。これにより、粗砕片Ｍ２を管２４１から解繊部１３に吸引することができる。また、解繊処理後、解繊物Ｍ３を、管２４２を介して選別部１４に送り出すことができる。
管２４２の途中には、ブロアー２６１が設置されている。ブロアー２６１は、選別部１４に向かう気流を発生させる気流発生装置である。これにより、選別部１４への解繊物Ｍ３の送り出しが促進される。
選別部１４は、解繊物Ｍ３を、繊維の長さの大小によって選別する選別工程を行なう部分である。選別部１４では、解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４－１と、第１選別物Ｍ４－１よりも大きい第２選別物Ｍ４－２とに選別される。第１選別物Ｍ４－１は、その後のシートＳの製造に適した大きさのものとなっている。その平均長さは、１μｍ以上３０μｍ以下であるのが好ましい。一方、第２選別物Ｍ４－２は、例えば、解繊が不十分なものや、解繊された繊維同士が過剰に凝集したもの等が含まれる。
選別部１４は、ドラム部１４１と、ドラム部１４１を収納するハウジング部１４２とを有する。
ドラム部１４１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１４１には、解繊物Ｍ３が流入してくる。そして、ドラム部１４１が回転することにより、網の目開きよりも小さい解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４－１として選別され、網の目開き以上の大きさの解繊物Ｍ３は、第２選別物Ｍ４－２として選別される。
第１選別物Ｍ４－１は、ドラム部１４１から落下する。
一方、第２選別物Ｍ４－２は、ドラム部１４１に接続されている管２４３に送り出される。管２４３は、ドラム部１４１と反対側、すなわち、上流側が管２４１に接続されている。この管２４３を通過した第２選別物Ｍ４－２は、管２４１内で粗砕片Ｍ２と合流して、粗砕片Ｍ２とともに解繊部１３に流入する。これにより、第２選別物Ｍ４－２は、解繊部１３に戻されて、粗砕片Ｍ２とともに解繊処理される。
また、ドラム部１４１から落下した第１選別物Ｍ４－１は、気中に分散しつつ落下して、ドラム部１４１の下方に位置する第１ウェブ形成部１５に向かう。第１ウェブ形成部１５は、第１選別物Ｍ４－１から第１ウェブＭ５を形成する第１ウェブ形成工程を行なう部分である。第１ウェブ形成部１５は、メッシュベルト１５１と、３つの張架ローラー１５２と、吸引部１５３とを有している。
メッシュベルト１５１は、無端ベルトであり、第１選別物Ｍ４－１が堆積する。このメッシュベルト１５１は、３つの張架ローラー１５２に掛け回されている。そして、張架ローラー１５２の回転駆動により、メッシュベルト１５１上の第１選別物Ｍ４－１は、下流側に搬送される。
第１選別物Ｍ４－１は、メッシュベルト１５１の目開き以上の大きさとなっている。これにより、第１選別物Ｍ４－１は、メッシュベルト１５１の通過が規制され、よって、メッシュベルト１５１上に堆積することができる。また、第１選別物Ｍ４－１は、メッシュベルト１５１上に堆積しつつ、メッシュベルト１５１ごと下流側に搬送されるため、層状の第１ウェブＭ５として形成される。
また、第１選別物Ｍ４－１には、例えば塵や埃等が混在しているおそれがある。塵や埃は、例えば、粗砕や解繊によって生じることがある。そして、このような塵や埃は、後述する回収部２７に回収されることとなる。
吸引部１５３は、メッシュベルト１５１の下方から空気を吸引するサクション機構である。これにより、メッシュベルト１５１を通過した塵や埃を空気ごと吸引することができる。
また、吸引部１５３は、管２４４を介して、回収部２７に接続されている。吸引部１５３で吸引された塵や埃は、回収部２７に回収される。
回収部２７には、管２４５がさらに接続されている。また、管２４５の途中には、ブロアー２６２が設置されている。このブロアー２６２の作動により、吸引部１５３で吸引力を生じさせることができる。これにより、メッシュベルト１５１上における第１ウェブＭ５の形成が促進される。この第１ウェブＭ５は、塵や埃等が除去されたものとなる。また、塵や埃は、ブロアー２６２の作動により、管２４４を通過して、回収部２７まで到達する。
ハウジング部１４２は、加湿部２３２と接続されている。加湿部２３２は、気化式または超音波式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１４２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、第１選別物Ｍ４－１を加湿することができ、よって、第１選別物Ｍ４－１がハウジング部１４２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。
選別部１４の下流側には、加湿部２３５が配置されている。加湿部２３５は、水を噴霧する超音波式加湿器で構成されている。これにより、第１ウェブＭ５に水分を供給することができ、よって、第１ウェブＭ５の水分量が調整される。この調整により、静電力による第１ウェブＭ５のメッシュベルト１５１への吸着を抑制することができる。これにより、第１ウェブＭ５は、メッシュベルト１５１が張架ローラー１５２で折り返される位置で、メッシュベルト１５１から容易に剥離される。
加湿部２３５の下流側には、細分部１６が配置されている。細分部１６は、メッシュベルト１５１から剥離した第１ウェブＭ５を分断する分断工程を行なう部分である。細分部１６は、回転可能に支持されたプロペラ１６１と、プロペラ１６１を収納するハウジング部１６２とを有している。そして、回転するプロペラ１６１により、第１ウェブＭ５を分断することができる。分断された第１ウェブＭ５は、細分体Ｍ６となる。また、細分体Ｍ６は、ハウジング部１６２内を下降する。
ハウジング部１６２は、加湿部２３３と接続されている。加湿部２３３は、気化式または超音波式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１６２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、細分体Ｍ６がプロペラ１６１やハウジング部１６２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。
細分部１６の下流側には、混合部１７が配置されている。混合部１７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを混合する混合工程を行なう部分である。この混合部１７は、樹脂供給部１７１と、管１７２と、ブロアー１７３とを有している。
管１７２は、細分部１６のハウジング部１６２と、ほぐし部１８のハウジング部１８２とを接続しており、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１との混合物Ｍ７が通過する流路である。
管１７２の途中には、樹脂供給部１７１が接続されている。樹脂供給部１７１は、スクリューフィーダー１７４を有している。このスクリューフィーダー１７４が回転駆動することにより、樹脂Ｐ１を粉体または粒子として管１７２に供給することができる。管１７２に供給された樹脂Ｐ１は、細分体Ｍ６と混合されて混合物Ｍ７となる。
なお、樹脂Ｐ１は、後の工程で繊維同士を結着させるものであり、例えば、熱可塑性樹脂、硬化性樹脂等を用いることができるが、熱可塑性樹脂を用いるのが好ましい。熱可塑性樹脂としては、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリメチルメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６－１２、ナイロン６－６６等のポリアミド（ナイロン）、ポリフェニレンエーテル、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルイミド、芳香族ポリエステル等の液晶ポリマー、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。好ましくは、熱可塑性樹脂としては、ポリエステルまたはこれを含むものを用いる。
なお、樹脂供給部１７１から供給されるものとしては、樹脂Ｐ１の他に、例えば、繊維を着色するための着色剤、繊維の凝集や樹脂Ｐ１の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤、シートＳの紙力を増強するための紙力増強剤等が含まれていてもよい。または、予めそれらを樹脂Ｐ１に含ませて複合化したものを樹脂供給部１７１から供給してもよい。
また、管１７２の途中には、樹脂供給部１７１よりも下流側にブロアー１７３が設置されている。ブロアー１７３が有する羽根等の回転部の作用により、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが混合される。また、ブロアー１７３は、ほぐし部１８に向かう気流を発生させることができる。この気流により、管１７２内で、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを撹拌することができる。これにより、混合物Ｍ７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが均一に分散した状態で、ほぐし部１８に流入することができる。また、混合物Ｍ７中の細分体Ｍ６は、管１７２内を通過する過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。
ほぐし部１８は、混合物Ｍ７における、互いに絡み合った繊維同士をほぐすほぐし工程を行なう部分である。ほぐし部１８は、ドラム部１８１と、ドラム部１８１を収納するハウジング部１８２とを有する。
ドラム部１８１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１８１には、混合物Ｍ７が流入してくる。そして、ドラム部１８１が回転することにより、混合物Ｍ７のうち、網の目開きよりも小さい繊維等が、ドラム部１８１を通過することができる。その際、混合物Ｍ７がほぐされることとなる。
ハウジング部１８２は、加湿部２３４と接続されている。加湿部２３４は、気化式または超音波式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１８２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、ハウジング部１８２内を加湿することができ、よって、混合物Ｍ７がハウジング部１８２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。
また、ドラム部１８１でほぐされた混合物Ｍ７は、気中に分散しつつ落下して、ドラム部１８１の下方に位置する第２ウェブ形成部１９に向かう。第２ウェブ形成部１９は、混合物Ｍ７から第２ウェブＭ８を形成する第２ウェブ形成工程を行なう部分である。第２ウェブ形成部１９は、メッシュベルト１９１と、張架ローラー１９２と、吸引部１９３とを有している。
メッシュベルト１９１は、無端ベルトであり、混合物Ｍ７が堆積する堆積部材である。このメッシュベルト１９１は、４つの張架ローラー１９２に掛け回されている。そして、張架ローラー１９２の回転駆動により、メッシュベルト１９１上の混合物Ｍ７は、下流側に搬送される。
また、メッシュベルト１９１上のほとんどの混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１の目開き以上の大きさである。これにより、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１を通過してしまうのが規制され、よって、メッシュベルト１９１上に堆積することができる。また、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１上に堆積しつつ、メッシュベルト１９１ごと下流側に搬送されるため、層状の第２ウェブＭ８として形成される。
吸引部１９３は、メッシュベルト１９１の下方から空気を吸引するサクション機構である。これにより、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を吸引することができ、よって、混合物Ｍ７のメッシュベルト１９１上への堆積が促進される。
吸引部１９３には、管２４６が接続されている。また、この管２４６の途中には、ブロアー２６３が設置されている。このブロアー２６３の作動により、吸引部１９３で吸引力を生じさせることができる。ブロアー２６３は、制御部２８と電気的に接続されており、その作動が制御される。
このようなほぐし部１８および第２ウェブ形成部１９により、解繊部１３で生成された解繊物Ｍ３を堆積する堆積部３０が構成される。
なお、本実施形態では、堆積部材の一例としてメッシュベルト１９１を例に挙げて説明したが、本発明ではこれに限定されず、孔を有していないベルトや、板状部材等であってもよい。
ほぐし部１８の下流側には、加湿部２３６が配置されている。加湿部２３６は、加湿部２３５と同様の超音波式加湿器で構成されている。これにより、第２ウェブＭ８に水分を供給することができ、よって、第２ウェブＭ８の水分量が調整される。この調整により、静電力による第２ウェブＭ８のメッシュベルト１９１への吸着を抑制することができる。これにより、第２ウェブＭ８は、メッシュベルト１９１が張架ローラー１９２で折り返される位置で、メッシュベルト１９１から容易に剥離される。
なお、加湿部２３１～加湿部２３６までに加えられる合計水分量は、例えば、加湿前の材料１００質量部に対して０．５質量部以上２０質量部以下であるのが好ましい。
第２ウェブ形成部１９の下流側には、加熱加圧部２０が配置されている。加熱加圧部２０は、第２ウェブＭ８からシートＳを形成する加熱加圧工程を行なう部分である。この加熱加圧部２０は、加圧部２０１と、加熱部２０２とを有している。
加圧部２０１は、一対のカレンダーローラー２０３を有し、カレンダーローラー２０３の間で第２ウェブＭ８を加熱せずに加圧することができる。これにより、第２ウェブＭ８の密度が高められる。なお、このときの加圧の程度としては、例えば、樹脂Ｐ１を溶融させない程度であるのが好ましい。そして、この第２ウェブＭ８は、加熱部２０２に向けて搬送される。なお、一対のカレンダーローラー２０３のうちの一方は、図示しないモーターの作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。
加熱部２０２は、一対の加熱ローラー２０４を有し、加熱ローラー２０４の間で第２ウェブＭ８を加熱しつつ、加圧することができる。この加熱加圧により、第２ウェブＭ８内では、樹脂Ｐ１が溶融して、この溶融した樹脂Ｐ１を介して繊維同士が結着する。これにより、シートＳが形成される。そして、このシートＳは、切断部２１に向けて搬送される。なお、一対の加熱ローラー２０４の一方は、図示しないモーターの作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。
加熱加圧部２０の下流側には、切断部２１が配置されている。切断部２１は、シートＳを切断する切断工程を行なう部分である。この切断部２１は、第１切断部２１１と、第２切断部２１２とを有する。
第１切断部２１１は、シートＳの搬送方向と交差する方向、特に直交する方向にシートＳを切断するものである。
第２切断部２１２は、第１切断部２１１の下流側で、シートＳの搬送方向に平行な方向にシートＳを切断するものである。この切断は、シートＳの両側端部、すなわち、＋ｙ軸方向および－ｙ軸方向の端部の不要な余剰分を除去して、シートＳの幅を整えるものである。また、切断除去された余剰分は、いわゆる「みみ」と呼ばれるものである。
以上説明した繊維体形成装置１００が備える各部は、制御部２８と電気的に接続されている。そして、これら各部の作動は、制御部２８によって制御される。
制御部２８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２８１と、記憶部２８２とを有している。ＣＰＵ２８１は、例えば、各種の判断や各種の命令等を行なうことができる。
記憶部２８２は、例えば、シートＳを製造するプログラム等の各種プログラム等が記憶されている。また、記憶部２８２には、第１モードにおける動作プログラムおよび第２モードにおける動作プログラムが記憶されており、ＣＰＵ２８１がこれらを選択的に読み出し、実行する。
また、この制御部２８は、繊維体形成装置１００に内蔵されていてもよいし、外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。また、外部機器と繊維体形成装置１００との接続は、有線であってもよく、無線であってもよく、インターネット等のようなネットワークを介して接続されていてもよい。
また、ＣＰＵ２８１と、記憶部２８２とは、例えば、一体化されて、１つのユニットとして構成されていてもよいし、ＣＰＵ２８１が繊維体形成装置１００に内蔵され、記憶部２８２が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよいし、記憶部２８２が繊維体形成装置１００に内蔵され、ＣＰＵ２８１が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。
次に、図２を用いて、繊維体形成装置１００の各部の位置関係について説明する。図２に示すように、前述した繊維体形成装置１００の各部は、ケーシング５０に収納されている。なお、図２では、繊維体形成装置１００の主要部分のみを図示しており、その他の部分は省略している。
原料供給部１１は、ケーシング５０の＋ｙ側の側壁の－ｘ軸側に偏在した位置に配置されている。排出部２２は、－ｘ軸側の側壁の＋ｙ軸側に偏在した位置に配置されている。原料供給部１１から排出された原料Ｍ１は、＋ｙ軸側からケーシング５０内に入り、粗砕部１２に供給される。粗砕部１２で生成された粗砕片Ｍ２は、－ｙ軸側に送られ、解繊部１３で解繊される。解繊部１３で生成された解繊物Ｍ３は、－ｙ軸側に送られ、選別部１４および第１ウェブ形成部１５にて、堆積されて第１ウェブＭ５となる。第１ウェブＭ５は、＋ｘ軸側に送られ、細分部１６に供給され、細分体Ｍ６となる。細分体Ｍ６は、＋ｘ軸側に送られ、混合部１７で混合物Ｍ７となる。混合物Ｍ７は、＋ｙ軸側のほぐし部１８および第２ウェブ形成部１９に送られ、第２ウェブＭ８が生成される。第２ウェブＭ８は、－ｘ軸側に送られて加熱加圧部２０でシートＳに成形される。シートＳは、さらに－ｘ軸側に送られて切断部２１で個別のシートＳに切断されて－ｘ軸側に送られ、ケーシング５０から排出される。排出されたシートＳは、排出部２２にストックされる。
このように、ケーシング５０内では、原料Ｍ１は、＋ｘ軸側に向かい、ケーシング５０内の＋ｘ軸側の位置で折り返されて、－ｘ軸側に向かう。すなわち、原料Ｍ１の搬送経路が途中で折り返される構成であるため、繊維体形成装置１００の全長、すなわち、ｘ軸方向の長さを短くすることができる。よって、例えば、限られたスペースしかない屋内であっても、繊維体形成装置１００を設置可能な場所が増えて、様々な場所に繊維体形成装置１００を設置しやすくなる。
経路の折り返した直後の位置、すなわち、ケーシング５０内において、＋ｙ軸側でかつ＋ｘ軸側に偏在した位置に堆積部３０が設けられている。換言すれば、堆積部３０は、ケーシング５０の＋ｘ軸側の側壁５０Ａの近傍に設置されている。
このように、シート基材供給部３は、材料である原料Ｍ１が搬送される経路において、堆積部３０の直前にシート基材Ｓ１を投入する。これにより、シート基材供給部３がシート基材Ｓ１を投入した直後に、シート基材Ｓ１上に第２ウェブＭ８を形成することができる。よって、装置内にシート基材Ｓ１の無駄な経路を作ることなく、装置の小型化を図ることができる。
さて、ケーシング５０の＋ｘ軸側の側壁５０Ａの＋ｘ軸側には、シート基材供給部３が設けられている。シート基材供給部３は、第２モードにおいて、シート基材Ｓ１を供給する機能を有する。
図５に示すように、シート基材供給部３は、側壁５０Ａの＋ｘ軸側の面に設置された筐体３０１と、筐体３０１内に設けられ、シート基材Ｓ１の原反が装填される装填部３０２と、シート基材Ｓ１を検出する検出部３０３と、を有する。シート基材Ｓ１の原反は、長尺なシート基材Ｓ１がロール状に巻回されたものであり、その中心部は、中空となっている。
筐体３０１は、側壁５０Ａに設けられた導入口５００と連通し、シート基材Ｓ１を供給する供給口３０４を有する。また、筐体３０１には、図示しない開閉口が設けられており、この開閉口を介してシート基材Ｓ１の原反を装填したり離脱させたりすることができる。
また、装填部３０２は、図示の構成では、シート基材Ｓ１の原反の中心部を挿通する棒状部材で構成される。ただし、装填部３０２としては、この構成に限定されず、例えば、単にシート基材Ｓ１の原反を下側から支持する構成や、２本の棒状部材で、両側からシート基材Ｓ１の原反の中心部を挿通する構成の物であってもよい。
また、棒状部材は、図示しないモーターの駆動により回転してシート基材Ｓ１を巻き出す構成であってもよく、棒状部材は回転せず、シート基材Ｓ１の始端が、図１に示す加熱加圧部２０等の各ローラーで挟持されて引っ張られることにより巻き出す構成であってもよい。
このようにシート基材Ｓ１は、ロール状に巻回されており、第２モードでは、シート基材供給部３は、ロール状のシート基材Ｓ１を巻き出して供給する。これにより、小さい収納スペースにシート基材Ｓ１を収納することができ、また、より多くのシート基材Ｓ１を繰り出すことができる。よって、省スペース化に寄与するとともに、シート基材Ｓ１の補給頻度を少なくすることができる。
図７に示すように、シート基材Ｓ１は、基材層２００と、基材層２００の一方の面側に設けられた機能材３００と、を有する。
基材層２００は、例えば、不織布である。基材層２００を構成する不織布は、ほぐし部１８から放出される繊維と、同じ分子構造を有する繊維で構成されていることが好ましい。シート基材Ｓ１に含まれる繊維としては、例えば、セルロース繊維、レーヨン、綿、リンター、カボック、亜麻、大麻、ラミー等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。基材層２００に含まれる繊維としては、セルロース繊維を用いることが好ましい。セルロース繊維は、入手が容易で、成形性に優れる。セルロース繊維としては、木質系パルプに由来するものが好ましい。木質系パルプとしては、バージンパルプ、クラフトパルプ、晒ケミサーモメカニカルパルプ、合成パルプ、古紙や再生紙に由来するパルプ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
また、基材層２００は、通気性を有している。「通気性」とは、複数の気孔を通して空気が通過する性質のことをいう。基材層２００は、ガーレー試験機法において、透気度を表すガーレー秒数が、３０秒未満であることが好ましく、１５秒未満であることがより好ましい。これにより、第２モードにおいて、吸引部１９３が吸引した際、シート基材Ｓ１を介して混合物Ｍ７を良好に吸引することができる。よって、シート基材Ｓ１上に良好な第２ウェブＭ８を形成することができる。
基材層２００の厚さは、特に限定されず、例えば、５０μｍ以上２００μｍ以下であるのが好ましく、９０μｍ以上１５０μｍ以下であるのがより好ましい。
機能材３００としては、例えば、磁性体を用いることができる。これにより、第２モードで製造されるシートＳを、セキュリティーペーパーとして用いることができる。セキュリティーペーパーとは、励磁コイルと検知コイルとを備える検知システムによって検出可能な紙である。励磁コイルに交番電流を流して数ｋＨｚの交番磁界を発生させ、その交番磁界中にシートＳを置くと、磁化反転時に、シートＳの存在を検知することができる。そのため、人や車両が通行可能なゲートに励磁コイルと検知コイルとを配置することにより、ゲートを通過するシートＳを検知することができる。したがって、シートＳの持ち出しを検知することができる。例えば、シートＳに機密情報等が印刷されている場合に、機密情報の漏洩を防止することができる。
また、機能材３００は、大バルクハウゼン効果を有することが好ましい。具体的には、機能材３００の材質は、ＦｅＣｒ系、ＦｅＣｏ系、ＦｅＮｉ系、ＦｅＳｉＢ系、ＦｅＣｏＣｒＳｉＢ系合金である。これらの材料は、後加工によってひずみを加えなくても大バルクハウゼン効果を発現するので、好適に用いることができる。なお、後加工によってひずみを加えることにより大バルクハウゼン効果を与えてもよい。また、機能材３００は、アモルファスリボンが切断されたワイヤーであってもよいし、同金属を溶融状態からガラスと一緒に引いて冷却されたガラス被覆ワイヤーであってもよい。
機能材３００の形状は、ワイヤー状やリボン状など、縦長の線状であることが好ましい。断面積に対して所定の長さがあることよって、大バルクハウゼン効果を発現し易くすることができる。
なお、機能材３００は、磁性体でなくてもよい。例えば、機能材３００は、金属検知機で検知される金属線であってもよいし、ＲＥＩＤ（Radio Frequency Identification）リーダーで検知されるＲＦ（Radio Frequency）タグでもよいし、ＩＣ（Integrated Circuit）チップでもよい。
このように、シート基材Ｓ１は、繊維を含み、通気性を有する基材層２００と、基材層２００に担持された機能材３００と、を有する。これにより、製造されるシートＳに所望の機能を付与することができる。さらに、通気性を有することにより、第２モードにおいて、吸引部１９３が吸引した際、シート基材Ｓ１を介して混合物Ｍ７を良好に吸引することができる。よって、シート基材Ｓ１上に良好な第２ウェブＭ８を形成することができる。
また、機能材３００は、基材層２００の表面、すなわち、一方の面側に接合されている。ただし、この構成に限定されず、機能材３００は、基材層２００に埋設されていてもよい。
また、シート基材Ｓ１の原反は、機能材３００が内側に位置するようにシート基材Ｓ１が巻回されたものである。そして、シート基材供給部３は、機能材３００がほぐし部１８側に位置する向きでシート基材Ｓ１を供給する。すなわち、堆積部３０は、シート基材Ｓ１の表面に露出した機能材３００を覆うように材料である混合物Ｍ７を堆積させる。これにより、第２ウェブＭ８は、成形後に機能材３００を隠ぺいする隠ぺい層として機能する。
検出部３０３は、シート基材Ｓ１の原反が装填部３０２に装填されているか否かを検出するものである。検出部３０３の検出方式としては、特に限定されず、反射型または透過型の光学式、重量を検出する感圧式、静電容量式、磁気式、通電検知による方式等が挙げられる。
検出部３０３は、制御部２８と電気的に接続され、検出部３０３が検出した検出結果は、制御部２８に送信される。
ここで、繊維体形成装置１００では、第１モードおよび第２モードを選択的に実行することができる。第１モードは、図３に示すように、堆積部３０において、第２ウェブＭ８を形成し、この第２ウェブＭ８をシートＳに成形するモードである。第２モードは、図４に示すように、堆積部３０において、シート基材Ｓ１上に第２ウェブＭ８を堆積させてこの積層体を成形してシートＳに成形するモードである。第１モードで製造されたシートＳは、原料Ｍ１が再生されたものであり、再度、印刷用紙等の用途で用いることができる。一方、第２モードで製造されたシートＳは、前述したような機能材３００を有するものであり、例えばセキュリティーシート等、所望の機能を担持させたシートＳを得ることができる。このように、繊維体形成装置１００は、第１モード専用の装置および第２モード専用の装置の双方の利点を有する。従って、利便性に優れる。
また、シート基材供給部３は、シート基材Ｓ１が装填される装填部３０２と、装填部３０２にシート基材Ｓ１が装填されているか否かを検出する検出部３０３と、を備え、制御部２８は、検出部３０３の検出結果に応じて、第１モードおよび第２モードを選択する。これにより、シート基材供給部３におけるシート基材Ｓ１の有無に基づいて、第１モードまたは第２モードを適正に選択し、実行することができる。
また、本実施形態では、制御部２８は、検出部３０３が、シート基材Ｓ１の装填部３０２への装填を検出した場合、第２モードを選択し、検出部３０３が、シート基材Ｓ１の装填部３０２への装填を検出しなかった場合、第１モードを選択する。これにより、操作者がシート基材Ｓ１を装填部３０２に装填するか否かの意向を考慮して第１モードまたは第２モードを選択し、実行することができる。
以上説明したように、本発明の繊維体形成装置１００は、繊維を含む材料である混合物Ｍ７を放出する放出部であるほぐし部１８と、ほぐし部１８から放出された材料である混合物Ｍ７を堆積させる堆積部材であるメッシュベルト１９１と、を有する堆積部３０と、シート基材Ｓ１をほぐし部１８の鉛直下方に供給するシート基材供給部３と、堆積部３０およびシート基材供給部３の作動を制御する制御部２８と、を備える。そして、制御部２８は、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を堆積させる第１モードと、シート基材Ｓ１をほぐし部１８の鉛直下方に供給するとともに、混合物Ｍ７をシート基材Ｓ１上に堆積させる第２モードと、を選択的に実行するよう堆積部３０およびシート基材供給部３の作動を制御する。このような構成によれば、繊維体形成装置１００は、第１モード専用の装置および第２モード専用の装置の双方の利点を有する。従って、これらのモードを選択可能なことにより、利便性に優れる。
また、第２モードでは、シート基材供給部３は、シート基材Ｓ１を堆積部材であるメッシュベルト１９１上に供給する。これにより、シート基材Ｓ１を支持しつつ安定して第２ウェブＭ８を供給することができる。よって、シートＳの品質を高めることができる。
なお、第２モードにおいて、メッシュベルト１９１が退避して、空中を搬送されているシート基材Ｓ１上に第２ウェブＭ８を供給する構成であってもよい。
また、堆積部材は、メッシュベルト１９１であり、堆積部３０は、メッシュベルト１９１の、材料である混合物Ｍ７が堆積する面とは反対の面側に設けられ、メッシュベルト１９１を介して混合物Ｍ７または第２ウェブＭ８を吸引する吸引部１９３を有する。これにより、第１モードおよび第２モードにおいて、第２ウェブＭ８を良好に形成することができる。
次に、図８に示すフローチャートを用いて、本発明の繊維体形成装置の制御方法の一例について説明する。
まず、ステップＳ１０１において、シート基材Ｓ１が装填されているか否かを判断する。本ステップにおける判断は、検出部３０３の検出結果に基づいてなされる。ステップＳ１０１において、シート基材Ｓ１が装填されていないと判断した場合、ステップＳ１０２において、第１モードを選択する。
次いで、ステップＳ１０３において、吸引部１９３の吸引力を決定する。具体的には、ブロアー２６３への通電条件を、予め記憶部２８２に記憶された第１モードの通電条件に設定する。
次いで、ステップＳ１０４において、ステップＳ１０２およびステップＳ１０３で設定した条件で実行する。
一方、ステップＳ１０１において、シート基材Ｓ１が装填されいると判断した場合、ステップＳ１０５において、第２モードを選択する。
次いで、ステップＳ１０６において、吸引部１９３の吸引力を決定する。具体的には、ブロアー２６３への通電条件を、予め記憶部２８２に記憶された第２モードの通電条件に設定する。本ステップでは、第２モードにおける吸引力が、第１モードにおける吸引力よりも高くなるような吸引力を設定する。これにより、シート基材Ｓ１が存在することで分散中の混合物Ｍ７に対する吸引力が低下してしまうことを考慮して吸引を行うことができる。よって、第２モードにおいてシート基材Ｓ１が存在するにも関わらず、良好な吸引を行うことができ、得られるシートＳの品質を高めることができる。
なお、吸引部１９３の吸引力を調整する手段の一例としてブロアー２６３への通電条件を変更する場合について説明したが、本発明ではこれに限定されず、例えば、吸引部１９３のメッシュベルト１９１に対する離間距離を調整する構成であってもよく、吸引部１９３の吸引口の開口径を絞ったり広げたりする構成であってもよい。
次いで、ステップＳ１０７において、ステップＳ１０５およびステップＳ１０６で設定した条件で実行する。
次いで、ステップＳ１０８において、完了したか否かを判断する。本ステップにおける判断は、例えば、製造したシートＳの枚数が所定枚数に達したか否かや、供給した原料Ｍ１の量が所定枚数に達したか否か等に基づいて行われる。
以上説明したように、本発明の繊維体形成装置の制御方法は、繊維を含む材料である混合物Ｍ７を放出する放出部であるほぐし部１８と、ほぐし部１８から放出された材料である混合物Ｍ７を堆積させる堆積部材であるメッシュベルト１９１と、を有する堆積部３０と、シート基材Ｓ１をほぐし部１８の鉛直下方に供給するシート基材供給部３と、を備える繊維体形成装置１００の制御方法であって、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を堆積させる第１モードと、シート基材Ｓ１をほぐし部１８の鉛直下方に供給するとともに、混合物Ｍ７をシート基材Ｓ１上に堆積させる第２モードと、を選択的に実行するよう堆積部３０およびシート基材供給部３の作動を制御する。このような構成によれば、繊維体形成装置１００は、第１モード専用の装置および第２モード専用の装置の双方の利点を有する。従って、これらのモードを選択可能なことにより、利便性に優れる。
＜第２実施形態＞
図９は、本発明の繊維体形成装置の第２実施形態が備える制御部が実行する制御動作の一例を説明するためのフローチャートである。図１０および図１１は、本発明の繊維体形成装置の第２実施形態が表示する表示画面の一例を示す図である。
以下、これらの図を参照して本発明の繊維体形成装置および繊維体形成装置の制御方法の第２実施形態について説明するが、前述した第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、制御部の制御動作が異なること以外は、前記第１実施形態と同様である。本実施形態では、制御部２８は、ステップＳ２０１～ステップＳ２０８を実行する。ステップＳ２０１は、前記実施形態で述べたステップＳ１０１と同様であり、ステップＳ２０３は、前記実施形態で述べたステップＳ１０３と同様であり、ステップＳ２０４は、前記実施形態で述べたステップＳ１０４と同様であり、ステップＳ２０６は、前記実施形態で述べたステップＳ１０６と同様であり、ステップＳ２０７は、前記実施形態で述べたステップＳ１０７と同様であり、ステップＳ２０８は、前記実施形態で述べたステップＳ１０８と同様である。
本実施形態では、制御部２８は、ステップＳ２０２において、図示しない入力操作部に図１０に示す選択画面５００Ａを表示する。また、制御部２８は、ステップＳ２０５において、図示しない入力操作部に図１１に示す選択画面５００Ｂを表示する。
選択画面５００Ａには、第１モードを選択する第１モード選択ボタン５０１と、第２モードを選択する第２モード選択ボタン５０２と、が表示されている。選択画面５００Ａでは、第１モード選択ボタン５０１のみが有効となっており、第２モード選択ボタン５０２が無効となっている。これにより、シート基材Ｓ１が装填されていない場合、必然的に第１モードを選択させることができる。
なお、第２モード選択ボタン５０２の表示を省略してもよい。
選択画面５００Ｂには、第１モードを選択する第１モード選択ボタン５０１と、第２モードを選択する第２モード選択ボタン５０２と、が表示されている。選択画面５００Ｂでは、第１モード選択ボタン５０１および第２モード選択ボタン５０２の双方が有効となっている。これにより、シート基材Ｓ１が装填されていても、操作者は、第１モードおよび第２モードの双方を選択することができる。
入力操作部は、例えば、タッチパネル式のモニターで構成される。この入力操作部は、図２に示すケーシング５０の外側の任意の位置に設置される。
以上、本発明の繊維体形成装置および繊維体形成装置の制御方法を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、繊維体形成装置および繊維体形成装置の制御方法を構成する各部、工程は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のもの、工程と置換することができる。また、任意の構成物、工程が付加されていてもよい。
３…シート基材供給部、１１…原料供給部、１２…粗砕部、１３…解繊部、１４…選別部、１５…第１ウェブ形成部、１６…細分部、１７…混合部、１８…ほぐし部、１９…第２ウェブ形成部、２０…加熱加圧部、２１…切断部、２２…排出部、２３…第２粗砕部、２７…回収部、２８…制御部、３０…堆積部、５０…ケーシング、５０Ａ…側壁、１００…繊維体形成装置、１２１…粗砕刃、１２２…シュート、１４１…ドラム部、１４２…ハウジング部、１５１…メッシュベルト、１５２…張架ローラー、１５３…吸引部、１６１…プロペラ、１６２…ハウジング部、１７１…樹脂供給部、１７２…管、１７３…ブロアー、１７４…スクリューフィーダー、１８１…ドラム部、１８２…ハウジング部、１９１…メッシュベルト、１９２…張架ローラー、１９３…吸引部、２００…基材層、２０１…加圧部、２０２…加熱部、２０３…カレンダーローラー、２０４…加熱ローラー、２１１…第１切断部、２１２…第２切断部、２３１…加湿部、２３２…加湿部、２３３…加湿部、２３４…加湿部、２３５…加湿部、２３６…加湿部、２４１…管、２４２…管、２４３…管、２４４…管、２４５…管、２４６…管、２６１…ブロアー、２６２…ブロアー、２６３…ブロアー、２８１…ＣＰＵ、２８２…記憶部、３００…機能材、３０１…筐体、３０２…装填部、３０３…検出部、３０４…供給口、５００…導入口、５００Ａ…選択画面、５００Ｂ…選択画面、５０１…第１モード選択ボタン、５０２…第２モード選択ボタン、Ｍ１…原料、Ｍ２…粗砕片、Ｍ３…解繊物、Ｍ４－１…第１選別物、Ｍ４－２…第２選別物、Ｍ５…第１ウェブ、Ｍ６…細分体、Ｍ７…混合物、Ｍ８…第２ウェブ、Ｓ…シート、Ｓ１…シート基材、Ｐ１…樹脂

Claims (10)

  1. 繊維を含む材料を放出する放出部と、前記放出部から放出された前記材料を堆積させる堆積部材と、を有する堆積部と、
    シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するシート基材供給部と、
    前記堆積部および前記シート基材供給部の作動を制御する制御部と、を備え、
    前記制御部は、前記堆積部材上に前記材料を堆積させる第１モードと、前記シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するとともに、前記材料を前記シート基材上に堆積させる第２モードと、を選択的に実行するよう前記堆積部および前記シート基材供給部の作動を制御することを特徴とする繊維体形成装置。
  2. 前記シート基材供給部は、前記シート基材が装填される装填部と、前記装填部に前記シート基材が装填されているか否かを検出する検出部と、を備え、
    前記制御部は、前記検出部の検出結果に応じて、前記第１モードおよび前記第２モードを選択する請求項１に記載の繊維体形成装置。
  3. 前記制御部は、前記検出部が、前記シート基材の前記装填部への装填を検出した場合、前記第２モードを選択し、前記検出部が、前記シート基材の前記装填部への装填を検出しなかった場合、前記第１モードを選択する請求項２に記載の繊維体形成装置。
  4. 前記シート基材は、巻回されており、
    前記第２モードでは、前記シート基材供給部は、ロール状の前記シート基材を巻き出して供給する請求項１ないし３のいずれか１項に記載の繊維体形成装置。
  5. 前記第２モードでは、前記シート基材供給部は、前記シート基材を前記堆積部材上に供給する請求項１ないし３のいずれか１項に記載の繊維体形成装置。
  6. 前記堆積部材は、メッシュベルトであり、
    前記堆積部は、前記メッシュベルトの、前記材料が堆積する面とは反対の面側に設けられ、前記メッシュベルトを介して前記材料を吸引する吸引部を有する請求項１ないし５のいずれか１項に記載の繊維体形成装置。
  7. 前記シート基材供給部は、前記材料が搬送される経路において、前記堆積部の直前に前記シート基材を投入する請求項１ないし６のいずれか１項に記載の繊維体形成装置。
  8. 前記シート基材は、繊維を含み、通気性を有する基材層と、前記基材層に担持された機能材と、を有する請求項１ないし７のいずれか１項に記載の繊維体形成装置。
  9. 前記堆積部は、前記シート基材の表面に露出した前記機能材を覆うように前記材料を堆積させる請求項８に記載の繊維体形成装置。
  10. 繊維を含む材料を放出する放出部と、前記放出部から放出された前記材料を堆積させる堆積部材と、を有する堆積部と、
    シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するシート基材供給部と、を備える繊維体堆積装置の制御方法であって、
    前記堆積部材上に前記材料を堆積させる第１モードと、前記シート基材を前記放出部の鉛直下方に供給するとともに、前記材料を前記シート基材上に堆積させる第２モードと、を選択的に実行するよう前記堆積部および前記シート基材供給部の作動を制御することを特徴とする繊維体形成装置の制御方法。
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