JP2022094725A - 車両用ドアハンドル装置 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者の操作感を向上できる車両用ドアハンドル装置を提供する。【解決手段】本発明による車両用ドアハンドル装置１は、表カバー３０、及び表カバー３０と一体に設けられて表カバー３０よりも車両のドア２側に配置される裏カバー３１を有し、ドア２に取り付けられて、ドア２の開閉操作時に使用者によって操作されるためのハンドル部材３と、使用者によるハンドル部材３の操作を検出するための操作検出センサ４とを備え、裏カバー３１は、裏カバー３１の長手方向３ａに係る両端部に配置され、ハンドル部材３の表裏方向３ｂに係る表側から裏側への及び裏側から表側への表カバー３０に対する相対的な移動が規制された一対の移動被規制部３２，３３と、一対の移動被規制部３２，３３の間に配置され、使用者による操作に応じて撓むことができる可撓部３４とを有し、操作検出センサ４は、可撓部３４の撓みを検出する。【選択図】図２

Description

本発明は、車両のドアの開閉操作に使用される車両用ドアハンドル装置に関する。

従来用いられていたこの種の車両用ドアハンドル装置としては、例えば下記の特許文献１等に示されている構成を挙げることができる。すなわち、従来の車両用ドアハンドル装置では、ハンドルグリップの握り部に、この握り部を握り操作した際の握り力により握り面に対して平行移動する被操作部材を備え、この被操作部材の平行移動をスイッチにより検出している。スイッチが被操作部材の平行移動を検出した際、ドアロックをアンロック状態に切り換える等の制御が行われる。

特開２００６－２３３４４７号公報

上記のような従来の車両用ドアハンドル装置では、被操作部材を平行移動させる構成を採っている。このような構成では、被操作部材の移動範囲を規定するために、被操作部材に当接することで被操作部材の移動を規制するストッパが設けられる。使用者が被操作部材を操作した際に、被操作部材がストッパに当接すると、使用者に突き当たりを感じさせ、使用者の操作感が低下する。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、使用者の操作感を向上できる車両用ドアハンドル装置を提供することである。

本発明に係る車両用ドアハンドル装置は、表カバー、及び表カバーと一体に設けられて表カバーよりも車両のドア側に配置される裏カバーを有し、ドアに取り付けられて、ドアの開閉操作時に使用者によって操作されるためのハンドル部材と、使用者によるハンドル部材の操作を検出するための操作検出センサとを備え、裏カバーは、裏カバーの長手方向に係る両端部に配置され、ハンドル部材の表裏方向に係る表側から裏側への及び裏側から表側への表カバーに対する相対的な移動が規制された一対の移動被規制部と、一対の移動被規制部の間に配置され、使用者による操作に応じて撓むことができる可撓部とを有し、操作検出センサは、可撓部の撓みを検出する。

本発明の車両用ドアハンドル装置によれば、一対の移動被規制部の間に配置された可撓部を裏カバーが有し、操作検出センサが可撓部の撓みを検出するので、使用者に突き当たりを感じさせる虞を低減でき、使用者の操作感を向上できる。

本発明の実施の形態による車両用ドアハンドル装置を示す表面図である。 図１の線ＩＩ－ＩＩに沿う車両用ドアハンドル装置の断面図である。 図１の車両用ドアハンドル装置を示す裏面図である。 図２の領域ＩＶを拡大して示す拡大図である。 図２の線Ｖ－Ｖに沿う車両用ドアハンドル装置の断面図である。 図２の表カバーを示す斜視図である。 図６の表カバーを示す表面図である。 図７の線ＶＩＩＩ－ＶＩＩＩに沿う表カバーの断面図である。 図６の表カバーを示す裏面図である。 図８の線Ｘ－Ｘに沿う表カバーの断面図である。 図２の裏カバーを示す斜視図である。 図１１の裏カバーを示す表面図である。 図１２の線ＸＩＩＩ－ＸＩＩＩに沿う裏カバーの断面図である。 図１１の裏カバーの裏面図である。 図１１の裏カバーを示す奥端面図である。 図１３の領域ＸＶＩの拡大図である。 図２の操作検出センサ及び進入検出センサを含むアッセンブリを示す斜視図である。 図１７のアッセンブリを示す表面図である。 図１８の線ＸＩＸ－ＸＩＸに沿うアッセンブリの断面図である。 図１７のアッセンブリが裏カバーに組付けられた状態を示す斜視図である。 図２の表カバーへの裏カバーの組付け方法を示す説明図である。

以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。本発明は各実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態の構成要素を適宜組み合わせてもよい。

＜全体構成について＞
まず、図１～図５を参照しながら、本発明の実施の形態による車両用ドアハンドル装置１の全体構成について説明する。図１は本発明の実施の形態による車両用ドアハンドル装置１を示す表面図であり、図２は図１の線ＩＩ－ＩＩに沿う車両用ドアハンドル装置１の断面図であり、図３は図１の車両用ドアハンドル装置１を示す裏面図であり、図４は図２の領域ＩＶを拡大して示す拡大図であり、図５は図２の線Ｖ－Ｖに沿う車両用ドアハンドル装置１の断面図である。

図１～図３に示す車両用ドアハンドル装置１は、例えば乗用車等の車両のドア２（図２参照）に取り付けられる装置である。より具体的には、車両用ドアハンドル装置１はドア２の外側に取り付けられ得る。車両用ドアハンドル装置１は、ハンドル部材３、操作検出センサ４及び進入検出センサ５を備えている。

ハンドル部材３は、全体として長手状の外形を有しており、車両のドア２に取り付けられて、ドア２の開閉操作時に使用者によって操作され得る部材である。以下、ハンドル部材３の長手方向３ａ、表裏方向３ｂ及び幅方向３ｃとの用語を用いて車両用ドアハンドル装置１の各部について説明することがある。長手方向３ａは、ハンドル部材３が長く延在する方向である。表裏方向３ｂは、長手方向３ａに交わる方向であるとともに、後述の表カバー３０及び裏カバー３１が重なる方向である。表裏方向３ｂに係る表側は裏カバー３１から表カバー３０に向かう方向の側を指し、表裏方向３ｂに係る裏側は表カバー３０から裏カバー３１に向かう方向の側を指す。幅方向３ｃは、長手方向３ａ及び表裏方向３ｂに交わる方向である。長手方向３ａ、表裏方向３ｂ及び幅方向３ｃは、互いに直交した方向であり得る。ハンドル部材３が車両のドア２に取り付けられたとき、長手方向３ａは車両の前後方向に延在され、表裏方向３ｂは車両の幅方向に延在され、幅方向３ｃは車両の高さ方向（鉛直方向）に延在され得る。表裏方向３ｂに関して、裏側は車両幅方向内側であり、表側は車両幅方向外側であり得る。

図１～図３に示すように、ハンドル部材３は、表カバー３０及び裏カバー３１を有している。これら表カバー３０及び裏カバー３１は、ハンドル部材３と同様に全体として長手状の外形を有している。表カバー３０及び裏カバー３１の長手方向は、ハンドル部材３の長手方向３ａと同義である。表カバー３０及び裏カバー３１は、上述のように表裏方向３ｂに互いに重ねられている。裏カバー３１は、表カバー３０の裏側に配置されている。すなわち、裏カバー３１は、表カバー３０よりも車両のドア側に配置されるように適合されている。裏カバー３１は、表カバー３０に組付けられることで、表カバー３０と一体に設けられている。後に詳しく説明するように、裏カバー３１は、表カバー３０の内部空間に挿入された状態で表カバー３０と一体に設けられている。

本実施の形態の裏カバー３１は、第１及び第２移動被規制部３２，３３（一対の移動被規制部）と可撓部３４とを有している。

第１及び第２移動被規制部３２，３３は、長手方向３ａに係る裏カバー３１の両端部に配置されている。第１移動被規制部３２は、長手方向３ａに係る裏カバー３１の一端３１ａ側に配置されている。これら第１及び第２移動被規制部３２，３３は、表裏方向３ｂに係る表側から裏側への及び裏側から表側への（すなわち表裏方向３ｂに係る両方向への）表カバー３０に対する相対的な移動が規制された部分である。すなわち、裏カバー３１は、第１及び第２移動被規制部３２，３３において、少なくとも表裏方向３ｂに関して表カバー３０に固定されている。

後に詳しく説明するように、第１及び第２移動被規制部３２，３３は、表カバー３０に設けられた構成との当接により表裏方向３ｂの移動が規制された当接部３２０（第１移動被規制部３２）と、表カバー３０への締結により表裏方向３ｂの移動が規制された締結部３３０（第２移動被規制部３３）とを含む。しかしながら、第１及び第２移動被規制部３２，３３において表裏方向３ｂに係る両方向への移動を規制する態様及び／又は態様の組み合わせは上記に限定されなくてよく、例えば溶着、接着又は爪勘合等の他の態様により表裏方向３ｂの移動が規制されていてもよく、例えば第１及び第２移動被規制部３２，３３の両方が同じ態様とされていてもよい。すなわち、第１及び第２移動被規制部３２，３３の両方が締結部３３０とされていてもよい。

可撓部３４は、長手方向３ａに係る第１及び第２移動被規制部３２，３３の間に配置され、使用者による操作に応じて撓むことができる部分である。より具体的には、可撓部３４は、使用者による操作に応じた撓みによって表カバー３０に対して相対的に表裏方向３ｂに係る表側に変位可能に設けられている。さらに具体的に説明すると、可撓部３４は、ハンドル部材３が使用者による引操作を受けたとき、第１及び第２移動被規制部３２，３３を支点として弾性変形する（撓む）ことにより、表カバー３０に対して相対的に表裏方向３ｂに係る表側に変位可能に設けられている。引操作とは、車外にいる使用者がドア２とハンドル部材３との間に手先を挿入した上で、ハンドル部材３を手前（車外側）に引く操作である。図５に現れているように、少なくとも可撓部３４の位置において、裏カバー３１は表カバー３０よりも表裏方向３ｂに係る裏側に突出しており、引操作による外力を可撓部３４が主に受けるよう適合されている。可撓部３４は、引操作による外力付与がなくなったとき、可撓部３４自体の弾性により、表カバー３０に対して相対的に表裏方向３ｂに係る裏側に変位して、所定位置に戻ることができる。

ここで、第１及び第２移動被規制部３２，３３の間の長手方向３ａに係る距離は、一端３１ａと第１移動被規制部３２との間の長手方向３ａに係る距離、及び他端３１ｂと第２移動被規制部３３との間の長手方向３ａに係る距離よりも長いことが好ましい。すなわち、長手方向３ａに可撓部３４をより広く確保することが好ましい。より確実に引操作によって可撓部３４を撓ませることができるようにするためである。

図５に示すように、引操作による外力を受けていないとき、可撓部３４は、長手方向３ａ及び幅方向３ｃに延在する表カバー３０の表壁部３００ａに対して非接触に配置されている。また、裏カバー３１又は可撓部３４の弾性により、可撓部３４の撓み量（表側への変位量）が制限される。このため、他の部材を可撓部３４に当接させることにより可撓部３４の変位を規制しなくてもよい。本実施の形態の車両用ドアハンドル装置１では、通常の人手による引操作をハンドル部材３が受けたとき、表裏方向３ｂに係る表側への可撓部３４の変位は例えば表カバー３０等の他の部材との当接により規制されない。可撓部３４と表カバー３０の表壁部３００ａとの間の離間距離は、通常の人手による引操作をハンドル部材３が受けたときの可撓部３４の表側への変位量よりも大きく設定される。通常の人手による引操作は、例えば１０Ｎ以下の引操作と考えられ得る。通常の人手による引操作を受けたとき、可撓部３４は表側に０．５ｍｍ以下変位するように構成され得る。

操作検出センサ４は、使用者によるハンドル部材３の操作を検出するためのものである。本実施の形態の操作検出センサ４は、可撓部３４の撓みを検出するように適合されている。より具体的には、本実施の形態の操作検出センサ４は、ハンドル部材３が使用者による引操作を受けたときの表裏方向３ｂに係る表側への可撓部３４の変位を検出するように適合されている。

操作検出センサ４は、任意のセンサによって構成され得る。操作検出センサ４は、接触式センサであってもよいし、非接触式センサであってもよい。接触式センサとしては、可撓部３４とともに変位可能なプランジャを有するソレノイドスイッチを挙げることができる。非接触式センサとしては、静電容量方式、磁気式、光学方式又は超音波方式の近接センサを挙げることができる。

操作検出センサ４としては、非接触式センサを用いることが好ましい。非接触式センサを用いることで、操作検出センサ４が可撓部３４の撓みを阻害する虞を低減できるためである。図４に特に表れているように、本実施の形態の操作検出センサ４は、表カバー３０に取り付けられた被検出部４０と、裏カバー３１に取り付けられた検出部４１とを有するインダクティブセンサによって構成されている。被検出部４０は、平板状の金属板（導体）を含み得る。検出部４１は、コイル及び回路部を含み得る。可撓部３４が撓むとき、検出部４１が被検出部４０に近づくように変位する。インダクティブセンサは、この被検出部４０への検出部４１の近接を非接触で検出し、その近接を可撓部３４の撓みとして検出することができる。インダクティブセンサは、導体及びコイル間の電磁誘導を利用する磁気式の近接センサ（非接触式センサ）の一種として理解することができる。上述とは逆に、被検出部４０が裏カバー３１に取り付けられ、検出部４１が表カバー３０に取り付けられてもよい。インダクティブセンサを用いることで、可撓部３４の撓みが微細であっても、より確実に可撓部３４の撓みを精度良く検出できる。

進入検出センサ５は、ドア２とハンドル部材３との間の空間への物体の進入を検出するためのセンサである。進入検出センサ５は、その空間への使用者の手先の進入を検出することができる。

進入検出センサ５は、任意のセンサによって構成され得る。進入検出センサ５は、非接触式センサであってもよく接触式センサであってもよい。非接触式センサとしては、静電容量方式、光学方式若しくは超音波方式の近接センサ又はカメラを例示することができる。例えば、進入検出センサ５が静電容量方式の近接センサであるとき、空間の静電容量の変化に応じて物体の進入を検出することができる。カメラは、ハンドル部材３又は使用者の手元を撮像することができる。カメラが撮像した画像データを解析することで、空間への物体の進入を検出することができる。カメラとしては、車載カメラ、サイドミラーカメラ、車両周囲を監視するためのカメラ等を例示できる。接触式センサとしては、静電容量方式又は超音波方式のタッチセンサを例示することができる。例えば、進入検出センサ５が静電容量方式の接触式センサであるとき、ハンドル部材３の裏面に異物が接触したことを検出した際に、その異物の接触を空間への物体の進入として検出してよい。

進入検出センサ５は、任意の位置に取り付けられ得る。本実施の形態の進入検出センサ５は、ハンドル部材３に取り付けられている。より具体的には、表カバー３０と裏カバー３１との間の内部空間に進入検出センサ５が配置されている。さらに具体的には、進入検出センサ５は、表カバー３０と裏カバー３１との間の内部空間において、操作検出センサ４よりも表裏方向３ｂに係る裏側に配置されている。進入検出センサ５は、ドア２とハンドル部材３との間の空間に隣接するようにハンドル部材３の裏面を構成してもよい。例えばドア２等の他の位置に進入検出センサ５が設けられていてもよい。また、上述のように進入検出センサ５としてカメラを用いる場合には、進入検出センサ５を車室内又はサイドミラー近傍に設けてもよい。進入検出センサ５が設けられる位置は、進入検出センサ５を構成するセンサの方式に応じて変更できる。

操作検出センサ４及び進入検出センサ５には、図示しない回路部が接続され得る。回路部は、例えばプログラムを格納する記憶部及びそのプログラムに基づき演算処理を行うコンピュータ又は専用回路等の機器により構成されるものであり、操作検出センサ４及び進入検出センサ５からの信号に応じて、ドア２の施解錠及び／又はラッチ解放を行うことができる。

＜表カバーについて＞
次に、図６～図１０を参照しながら、表カバー３０についてより詳細に説明する。図６は図２の表カバー３０を示す斜視図であり、図７は図６の表カバー３０を示す表面図であり、図８は図７の線ＶＩＩＩ－ＶＩＩＩに沿う表カバー３０の断面図であり、図９は図６の表カバー３０を示す裏面図であり、図１０は図８の線Ｘ－Ｘに沿う表カバー３０の断面図である。

図６～図９に示すように、表カバー３０は、表カバー本体３００、第１脚部３０１、第２脚部３０２、締結基部３０３、受入部３０４、第１センサ基部３０５及び撓み制限部３０６を有している。

表カバー本体３００は、長手方向３ａに延在する長手状部分である。表カバー本体３００は、ハンドル部材３がドア２に取り付けられたときドア２の外側に現れるように適合されている。図１０に示すように、表カバー本体３００は、表裏方向３ｂに係る裏側で開口する断面コ字状の形状を有している。より具体的には、表カバー本体３００は、コ字状に配置された表壁部３００ａ、左側壁部３００ｂ及び右側壁部３００ｃを有している。図８に特に表れているように、表壁部３００ａは、長手方向３ａに係る両端部と比較して中央部が表側に張り出る曲線状の断面形状を有している。図２及び図５等に表れているように、表カバー本体３００の内部空間には、裏カバー３１、操作検出センサ４及び進入検出センサ５が挿入され得る。

第１及び第２脚部３０１，３０２は、長手方向３ａに係る表カバー本体３００の両端部から裏側に延出された部分である。第１脚部３０１は、長手方向３ａに係る表カバー３０の一端３０ａ側に配置されている。第２脚部３０２は、長手方向３ａに係る表カバー３０の他端３０ｂ側に配置されている。第１及び第２脚部３０１，３０２は、ハンドル部材３が車両のドア２に取り付けられるとき、ドア２に挿入されるとともに、ドア２内の構成に固定されるように適合されている。ハンドル部材３が車両のドア２に取り付けられたとき、第１脚部３０１（一端３０ａ側）が車両後方に配置され、第２脚部３０２（他端３０ｂ側）が車両前方に配置され得る。

締結基部３０３は、裏カバー３１が表カバー３０に締結される際に使用される部分である。本実施の形態の締結基部３０３は、表カバー本体３００の内部空間に設けられている。締結基部３０３は、表カバー本体３００の表壁部３００ａの裏面３００ａ₁から裏側に突出され、内部にねじ溝が設けられた筒状体によって構成されている。締結基部３０３は、長手方向３ａに関して表カバー本体３００の中央位置よりも他端３０ｂに近い位置に配置されている。

受入部３０４は、長手方向３ａに係る裏カバー３１の端部を受け入れる部分である。本実施の形態の受入部３０４は、長手方向３ａに関して表カバー本体３００の中央位置よりも一端３０ａに近い位置に配置されている。図８に特に表れているように、本実施の形態の受入部３０４には、支持壁部３０４ａと、表裏方向３ｂに互いに対向する第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃとが設けられている。

支持壁部３０４ａは、表壁部３００ａの裏面３００ａ₁から裏側に突出された壁部である。支持壁部３０４ａは、長手方向３ａに関して第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃよりも一端３０ａに近い位置に配置されている。図９に表れているように、幅方向３ｃに係る支持壁部３０４ａの幅は、その支持壁部３０４ａが設けられている位置における表カバー本体３００の幅よりも狭くされている。幅方向３ｃに係る支持壁部３０４ａ及び表カバー本体３００の中央位置は互いに一致されていてよい。

第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃは、表裏方向３ｂに互いに対向する壁部である。第１壁部３０４ｂは、第２壁部３０４ｃよりも表裏方向３ｂに係る裏側に配置されている。本実施の形態の第１壁部３０４ｂは、支持壁部３０４ａの先端部から他端３０ｂ側に向かって長手方向３ａに突出されている。本実施の形態の第２壁部３０４ｃは、表裏方向３ｂに関して表カバー本体３００の表壁部３００ａの裏面３００ａ₁から離れた位置で、表カバー本体３００の左側壁部３００ｂ及び右側壁部３００ｃの内面から幅方向３ｃに突出された一対の壁によって構成されている。しかしながら、第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃの構成は、これらに限定されず、例えば表カバー本体３００の表壁部３００ａの裏面３００ａ₁によって第２壁部３０４ｃが構成される等、他の構成が採られてもよい。

第１センサ基部３０５は、操作検出センサ４の被検出部４０（又は検出部４１）が取り付けられる部分である。本実施の形態の第１センサ基部３０５には、平板状の金属板からなる被検出部４０が取り付けられている。本実施の形態の第１センサ基部３０５は、表壁部３００ａの裏面３００ａ₁から裏側に僅かに突出された島状の突部によって構成されており、長手方向３ａに関して受入部３０４よりも一端３０ａから離れた位置に配置されている。第１センサ基部３０５を突部とすることにより、被検出部４０を表カバー本体３００に取り付け又は貼り付ける位置を特定することが容易になる。

撓み制限部３０６は、例えば５０Ｎ等の過剰な引操作が行われた際に可撓部３４の過剰な撓みを制限するための構成である。少なくとも過剰な引操作が行われたとき、後述の裏カバー３１の第３突部３１６の頂部が撓み制限部３０６に当接されることで可撓部３４の過剰な撓みが制限される。換言すると、引操作が行われていない時、及び通常の人手による引操作が行われている時には、第３突部３１６が表裏方向３ｂに撓み制限部３０６から離れていてよい。可撓部３４の過剰な撓みが制限されることにより、被検出部４０と検出部４１（又は後述のハウジング６００）とが接触し、被検出部４０又は検出部４１が破損することが回避される。本実施の形態の撓み制限部３０６は、表裏方向３ｂに関して第１センサ基部３０５から裏側に離れた位置で、表カバー本体３００の左側壁部３００ｂ及び右側壁部３００ｃから幅方向３ｃに突出された一対の壁によって構成されている。撓み制限部３０６は、第３突部３１６が当接された際に所定の弾性を有する弾性体として機能し得る。撓み制限部３０６は、長手方向３ａに関して第１センサ基部３０５の延在幅内に配置されている。

＜裏カバーについて＞
次に、図１１～図１６を参照しながら、裏カバー３１についてより詳細に説明する。図１１は図２の裏カバー３１を示す斜視図であり、図１２は図１１の裏カバー３１を示す表面図であり、図１３は図１２の線ＸＩＩＩ－ＸＩＩＩに沿う裏カバー３１の断面図であり、図１４は図１１の裏カバー３１の裏面図である。また、図１５は図１１の裏カバー３１を示す奥端面図であり、図１６は図１３の領域ＸＶＩの拡大図である。

図１１～図１４に示すように、裏カバー３１は、裏カバー本体３１０、締結用開口３１１、第１片部３１２、第２片部３１３、第１突部３１４、第２突部３１５、第３突部３１６、第４突部３１７、第５突部３１８及び係合用開口３１９を有している。

裏カバー本体３１０は、長手方向３ａに延在する長手状部分である。裏カバー本体３１０は、裏壁部３１０ａ、左側壁部３１０ｂ、右側壁部３１０ｃ及び奥端壁部３１０ｄを有している。左側壁部３１０ｂ、右側壁部３１０ｃ及び奥端壁部３１０ｄは、裏壁部３１０ａの左側部、右側部及び奥送端部（裏カバー３１の一端３１ａ側）から表裏方向３ｂに係る表側に向かって突出されている。これら裏壁部３１０ａ、左側壁部３１０ｂ、右側壁部３１０ｃ及び奥端壁部３１０ｄは、操作検出センサ４が挿入され得る裏カバー本体３１０の内部空間を区画している。

図１２に特に表れているように、左側壁部３１０ｂ及び右側壁部３１０ｃには、第１及び第２幅広部３１０ｅ₁，３１０ｅ₂及び幅狭部３１０ｅ₃が設けられている。幅狭部３１０ｅ₃は、幅方向３ｃに係る左側壁部３１０ｂ及び右側壁部３１０ｃの内面間距離が第１及び第２幅広部３１０ｅ₁，３１０ｅ₂よりも狭くされた部分であり、長手方向３ａに係る裏カバー３１の中央部に配置されている。第１幅広部３１０ｅ₁は、長手方向３ａに関して幅狭部３１０ｅ₃よりも裏カバー３１の一端３１ａ側に配置されている。第２幅広部３１０ｅ₂は、長手方向３ａに関して幅狭部３１０ｅ₃よりも裏カバー３１の他端３１ｂ側に配置されている。

図１２及び図１３に特に表れているように、裏壁部３１０ａの表面３１０ａ₁には、第２センサ基部３１０ａ₂が設けられている。第２センサ基部３１０ａ₂は、操作検出センサ４の検出部４１（又は被検出部４０）が取り付けられる部分である。本実施の形態の第２センサ基部３１０ａ₂には、後述するアッセンブリ６のハウジング６００を介して操作検出センサ４の検出部４１が第２センサ基部３１０ａ₂に取り付けられる。本実施の形態の第２センサ基部３１０ａ₂は、図１３に特に表れているように、裏壁部３１０ａの表面３１０ａ₁から表側に突出された突部と、長手方向３ａに係る突部の両側に配置された円弧面とを含んできる。突部の頂面は平面とされており、頂面の周囲には角部が形成されている。図１２に示すように、長手方向３ａに関して、第２センサ基部３１０ａ₂が設けられている範囲は、幅狭部３１０ｅ₃が設けられている範囲と重複させることができる。

裏壁部３１０ａの裏面３１０ａ₃には、表側に向かって窪まされた凹部３１０ａ₄が設けられている。この凹部３１０ａ₄により、ハンドル部材３が車両のドア２に取り付けられたとき、使用者の手先を挿入することができる空間がハンドル部材３とドア２との間に形成され得る。上述の第２センサ基部３１０ａ₂は、凹部３１０ａ₄の表側に設けられることができる。

締結用開口３１１は、上述の表カバー３０の締結基部３０３と同様に、裏カバー３１が表カバー３０に締結される際に使用される部分である。本実施の形態の締結用開口３１１は、裏カバー本体３１０の裏壁部３１０ａに形成された開口とされており、裏カバー３１が表カバー３０に締結される際に表カバー３０の締結基部３０３に重ねることができるように配置されている。締結用開口３１１が締結基部３０３に重ねられた状態で締結基部３０３に後述の締結部材７が締結されることにより、上述の締結部３３０（第２移動被規制部３３）が形成される。

第１片部３１２は、長手方向３ａに係る裏カバー本体３１０の端部から表裏方向３ｂに係る裏側に突出された部分である。より具体的には、第１片部３１２は、長手方向３ａに係る裏カバー３１の一端３１ａ側（車両後方側）における裏カバー本体３１０の端部裏面から裏側に突出されている。図１４及び図１５に特に表れているように、幅方向３ｃに係る第１片部３１２の幅は、同方向に係る裏カバー本体３１０の幅よりも狭くすることができる。第１片部３１２及び裏カバー本体３１０の幅方向３ｃに係る中央位置は、互いに一致されることができる。長手方向３ａに係る第１片部３１２の厚みは、第１片部３１２の根本における長手方向３ａに係る裏カバー本体３１０の厚みよりも薄くすることができる。

第２片部３１３は、第１片部３１２から長手方向３ａに延出された部分である。より具体的には、第２片部３１３は、長手方向３ａに係る裏カバー３１の一端３１ａ側（車両後方側）に向けて第１片部３１２の奥端面から延出されている。図１４及び図１５に特に表れているように、幅方向３ｃに係る第２片部３１３の幅は、同方向に係る第１片部３１２の幅と等しくすることができる。図１６に特に表れているように、第２片部３１３は、第１片部３１２の先端部分とともに断面Ｌ字状の部分を形成するように、第１片部３１２の先端３１２ａよりも表裏方向３ｂに係る表側において第１片部３１２から延出させることができる。第２片部３１３は、例えば後述のように裏カバー３１を表カバー３０に組み付ける際に、第２片部３１３の基部３１３ａを中心に表裏方向３ｂに第２片部３１３が弾性変形できるよう構成することができる。第２片部３１３の弾性は、例えば、裏カバー３１（第２片部３１３）の材料、及び／又は表裏方向３ｂに係る第２片部３１３の厚み等の各種条件を変更することで調整することができる。

第１突部３１４は、表裏方向３ｂに係る第２片部３１３の裏面から突出された突部である。本実施の形態の第１突部３１４は、幅方向３ｃに互いに離間して配置された複数の突部（より具体的には一対の突部）を含む。第１突部３１４は、長手方向３ａに延在されることができる。本実施の形態の第１突部３１４は、第２片部３１３の基部３１３ａから先端部３１３ｂまで長手方向３ａに延在されている。

第２突部３１５は、長手方向３ａに係る裏カバー３１の一端３１ａ側において、左側壁部３１０ｂ及び右側壁部３１０ｃの先端面（表裏方向３ｂに係る表側の面）から突出された突部である。図１３に特に表れているように、長手方向３ａに関して、第２突部３１５は、第１突部３１４と同位置に配置されることができる。限定はされないが、第２突部３１５の頂部は、長手方向３ａに沿う裏カバー３１の断面で見たときに円弧状の外面を有していることが好ましい。

第３突部３１６は、長手方向３ａに関して第２突部３１５よりも裏カバー３１の一端３１ａから離れた位置において、左側壁部３１０ｂ及び右側壁部３１０ｃの先端面から突出された突部である。図１３に特に表れているように、長手方向３ａに関して、第３突部３１６は、第２センサ基部３１０ａ₂が延在する範囲内、換言すると操作検出センサ４の検出部４１（又は被検出部４０）が延在する範囲内に配置されていることが好ましい。本実施の形態の第３突部３１６は、長手方向３ａに関する第２センサ基部３１０ａ₂の中央位置よりも一端３１ａ側に配置されている。第３突部３１６は、裏カバー３１が表カバー３０に組付けられたときに、表裏方向３ｂに係る撓み制限部３０６の裏側に位置されるように配置されており、少なくとも過剰な引操作が行われたときに撓み制限部３０６に当接し、被検出部４０と検出部４１（又は後述のハウジング６００）とが接触することを防止できるように適合されている。

第４突部３１７は、奥端壁部３１０ｄの内端面から裏カバー本体３１０の内部空間内に向けて突出された突部である。本実施の形態の第４突部３１７は、幅方向３ｃに互いに離間して配置された複数の突部（より具体的には一対の突部）を含む。

第５突部３１８は、長手方向３ａに係る裏カバー３１の他端３１ｂ側において、左側壁部３１０ｂ及び右側壁部３１０ｃの内側面から裏カバー本体３１０の内部空間内に向けて突出された突部である。本実施の形態の第５突部３１８は、長手方向３ａに関して、第２センサ基部３１０ａ₂よりも他端３１ｂ側に配置されている。図１２に特に表れているように、長手方向３ａに関して、第５突部３１８は、幅狭部３１０ｅ₃が延在する範囲内に配置されることができる。

係合用開口３１９は、左側壁部３１０ｂ及び右側壁部３１０ｃに設けられた開口である。図１３に特に表れているように、長手方向３ａに関して、係合用開口３１９は、第２センサ基部３１０ａ₂及び幅狭部３１０ｅ₃が延在する範囲内に配置されることができる。本実施の形態の係合用開口３１９は、長手方向３ａに関して第３突部３１６よりも他端３１ｂ側に配置されている。

＜操作検出センサ及び進入検出センサについて＞
次に、図１７～図２０を参照しながら、操作検出センサ４及び進入検出センサ５についてより詳細に説明する。図１７は図２の操作検出センサ４及び進入検出センサ５を含むアッセンブリ６を示す斜視図であり、図１８は図１７のアッセンブリ６を示す表面図であり、図１９は図１８の線ＸＩＸ－ＸＩＸに沿うアッセンブリ６の断面図であり、図２０は図１７のアッセンブリ６が裏カバー３１に組付けられた状態を示す斜視図である。

操作検出センサ４は、別個の部材とされていてもよいが、操作検出センサ４の少なくとも一部は、他の電子部品と一体化されたアッセンブリ６の状態で表カバー３０と裏カバー３１との間の内部空間に配置されてよい。本実施の形態の車両用ドアハンドル装置１では、操作検出センサ４の検出部４１及び電子部品としての進入検出センサ５がアッセンブリ６として互いに一体化されている。操作検出センサ４の少なくとも一部と一体化される電子部品は、進入検出センサ５に限定されず、電波を送受信するためのアンテナ、又はドア２の施解錠及び／又はラッチ解放を行うための回路部等の他の部品であってもよい。

図１７～図１９に示すように、本実施の形態のアッセンブリ６は、ハウジング６００、操作検出センサ４の検出部４１及び進入検出センサ５を含んでいる。

ハウジング６００は、アッセンブリ６の内部部品を囲う部材である。本実施の形態のハウジング６００は、長手方向３ａに延在する長手状の部材である。より具体的には、本実施の形態のハウジング６００は、表壁部６００ａ、左側壁部６００ｂ、右側壁部６００ｃ、奥端壁部６００ｄ及び前端壁部６００ｅを有している。左側壁部６００ｂ、右側壁部６００ｃ、奥端壁部６００ｄ及び前端壁部６００ｅは、表壁部６００ａの左側部、右側部、奥端部及び前端部から表裏方向３ｂに係る裏側に向かって突出されている。本実施の形態のハウジング６００は、表裏方向３ｂに係る裏側で開口している。

左側壁部６００ｂ及び右側壁部６００ｃには、幅広部６００ｆ₁及び幅狭部６００ｆ₂が設けられている。幅広部６００ｆ₁は、幅方向３ｃに係る左側壁部６００ｂ及び右側壁部６００ｃの外面間距離が幅狭部６００ｆ₂よりも広くされた部分であり、長手方向３ａに係るハウジング６００の奥端壁部６００ｄ側に配置されている。幅狭部６００ｆ₂は、長手方向３ａに係るハウジング６００の前端壁部６００ｅと幅広部６００ｆ₁との間に配置されている。

左側壁部６００ｂ及び右側壁部６００ｃの外面には、係合突起６００ｇが設けられている。係合突起６００ｇは、左側壁部６００ｂ及び右側壁部６００ｃの外面から外方に突出されている。係合突起６００ｇは、長手方向３ａに係るハウジング６００の中央部に配置されている。

左側壁部６００ｂ及び右側壁部６００ｃの表裏方向３ｂには、低部６００ｈ₁、高部６００ｈ₂及び接続部６００ｈ₃が設けられている。低部６００ｈ₁は、表裏方向３ｂに係る左側壁部６００ｂ及び右側壁部６００ｃの高さが高部６００ｈ₂よりも低くされた部分である。低部６００ｈ₁の裏側端面は、高部６００ｈ₂の裏側端面を平らな載置面に載せたとき、その載置面から離れて位置される。低部６００ｈ₁を凹部として理解してもよい。低部６００ｈ₁は、長手方向３ａに係るハウジング６００の中央部に配置されている。高部６００ｈ₂は、長手方向３ａに係る低部６００ｈ₁の両側に配置されている。接続部６００ｈ₃は、低部６００ｈ₁と高部６００ｈ₂との間を接続する部分である。接続部６００ｈ₃の裏側端面は、表裏方向３ｂに係る左側壁部６００ｂ及び右側壁部６００ｃの高さが高部６００ｈ₂から低部６００ｈ₁に向けて徐々に低くなるような傾斜面とされている。

操作検出センサ４の検出部４１及び進入検出センサ５は、ハウジング６００の内部空間に配置されるとともに、ハウジング６００に対して固定されている。図１９に示すように、ハウジング６００内において、検出部４１は、進入検出センサ５よりも表裏方向３ｂに係る表側に配置されている。

ここで、図２０に示すように、アッセンブリ６は、裏カバー本体３１０の内部空間に挿入される。長手方向３ａに係るハウジング６００の奥端壁部６００ｄ及び前端壁部６００ｅの外面間距離は、長手方向３ａに係る裏カバー３１の第４突部３１７及び第５突部３１８間の距離に一致されている。このため、ハウジング６００の奥端壁部６００ｄ及び前端壁部６００ｅの外面が裏カバー３１の第４突部３１７及び第５突部３１８に接し、長手方向３ａに係るアッセンブリ６の位置が決められる。なお、２つの距離が一致するとは、２つの距離が厳密に一致することのみならず、２つの距離に多少の差があることも含む。

また、幅方向３ｃに係るハウジング６００の幅広部６００ｆ₁及び幅狭部６００ｆ₂の幅は、幅方向３ｃに係る裏カバー３１の第１幅広部３１０ｅ₁及び幅狭部３１０ｅ₃の幅と一致されている。このため、ハウジング６００の左側壁部６００ｂ及び右側壁部６００ｃの外面が裏カバー本体３１０の左側壁部３１０ｂ及び右側壁部３１０ｃの内面と接し、幅方向３ｃに係るアッセンブリ６の位置が決められる。

また、図２に表れているように、ハウジング６００の低部６００ｈ₁の裏側端面は、裏カバー３１の第２センサ基部３１０ａ₂の頂面に乗せられる。これら裏側端面及び頂面は互いに面接触されるよう延在している。このため、ハウジング６００の低部６００ｈ₁の裏側端面は、裏カバー３１の第２センサ基部３１０ａ₂の頂面に乗せられることで、表裏方向３ｂに係るアッセンブリ６の位置が決められる。

また、アッセンブリ６の係合突起６００ｇが裏カバー３１の係合用開口３１９に係合される。これら係合突起６００ｇ及び係合用開口３１９の係合により、アッセンブリ６の位置が固定される。また、これらの係合は、長手方向３ａ、表裏方向３ｂ及び幅方向３ｃに係るアッセンブリ６の位置決めにも寄与する。

＜表カバーへの裏カバーの組付け方法について＞
次に、図２１は、図２の表カバー３０への裏カバー３１の組付け方法を示す説明図である。表カバー３０への裏カバー３１の組付けは、アッセンブリ６を裏カバー３１に組付けた後に行うことができる。図２１の（ａ）に示すように、裏カバー３１の一端３１ａ側の端部を表カバー３０の受入部３０４に挿入する。このとき、裏カバー３１の第２片部３１３の裏面を受入部３０４の第１壁部３０４ｂの表面に当てながら、裏カバー３１の他端３１ｂ側を表側に移動させるよう裏カバー３１を回動させる。

裏カバー３１を上述のように回動させると、裏カバー３１の一端３１ａ側の端部が受入部３０４の第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃ間に嵌り込む。このとき、裏カバー３１の第１突部３１４が受入部３０４の第１壁部３０４ｂに当接し、裏カバー３１の第２突部３１５が受入部３０４の第２壁部３０４ｃに当接する。これにより、裏カバー３１の一端３１ａ側に、表裏方向３ｂの移動が規制された当接部３２０（第１移動被規制部３２）が形成される。当接部３２０は、受入部３０４の第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃに当接される第１及び第２突部３１４，３１５を含む。

ここで、裏カバー３１の第２突部３１５の頂部が円弧状の外面を有していることで、上述のような裏カバー３１の回動を円滑にすることができる。また、表裏方向３ｂに係る第１及び第２突部３１４，３１５の外面間距離は、裏カバー３１の端部を表カバー３０の受入部３０４に嵌める前の状態で、受入部３０４の第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃの内面間距離以上に設定しておくことが好ましい。これにより、第１及び第２突部３１４，３１５を潰しながら、また第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃ並びに／又は第２片部３１３を弾性変形させながら、裏カバー３１の端部を受入部３０４に嵌め込むことになり、第１移動被規制部３２の表裏方向３ｂの移動をより確実に規制することができる。

図２１の（ｂ）に示すように裏カバー３１を上述のように回動させた後、表カバー３０の締結基部３０３に裏カバー３１の締結用開口３１１が重ねられた状態で、締結基部３０３に締結部材７が締結される。これにより、裏カバー３１の他端３１ｂ側に、表裏方向３ｂの移動が規制された締結部３３０（第２移動被規制部３３）が形成される。締結部３３０は、締結用開口３１１及びその周囲の壁部を含む。

締結基部３０３に締結部材７が締結されたとき、表カバー３０の撓み制限部３０６（図８等参照）から裏カバー３１の第３突部３１６（図１１等参照）が表裏方向３ｂに離れていてよい。上述のように、通常の人手による引操作が行われている時にも第３突部３１６が撓み制限部３０６から離れていてもよい。第３突部３１６は、少なくとも過剰な引操作が行われたときに撓み制限部３０６に当接されればよい。

このような車両用ドアハンドル装置１では、第１及び第２移動被規制部３２，３３の間に配置された可撓部３４を裏カバー３１が有し、操作検出センサ４が可撓部３４の撓みを検出するので、使用者に突き当たりを感じさせる虞を低減でき、使用者の操作感を向上できる。また、第１及び第２移動被規制部３２，３３において表裏方向３ｂの両方向への移動が規制されているので、可撓部３４にガタつきが生じる虞を低減でき、操作検出センサ４による可撓部３４の撓みの検出精度を向上できる。

また、移動被規制部３２，３３が、第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃに当接された当接部３２０を含むので、移動被規制部３２，３３の表裏方向３ｂに係る移動をより確実に規制できる。

また、当接部３２０は、第１及び第２壁部３０４ｂ，３０４ｃに当接される第１及び第２突部３１４，３１５を含むので、移動被規制部３２，３３の表裏方向３ｂに係る移動をより確実に規制できる。但し、第１及び第２突部３１４，３１５の少なくとも一方が省略されていてもよい。

また、第１突部３１４が、表裏方向３ｂに係る第２片部３１３の裏面から突出されて第１壁部３０４ｂに当接されるので、第１突部３１４を潰しながら裏カバー３１の端部を受入部３０４に嵌め込むことができ、移動被規制部３２，３３の表裏方向３ｂの移動をより確実に規制することができる。

また、第２突部３１５の頂部が長手方向３ａに沿う裏カバー３１の断面で見たときに円弧状の外面を有するので、裏カバー３１の端部を受入部３０４に嵌め込む際の裏カバー３１の回動を円滑にすることができる。

また、移動被規制部３２，３３が、締結部材７により表カバー３０に締結された締結部３３０を含むので、移動被規制部３２，３３の表裏方向３ｂの移動をより確実に規制することができる。

また、第１及び第２移動被規制部３２，３３の間の長手方向３ａに係る距離は、一端３１ａと第１移動被規制部３２との間の長手方向３ａに係る距離、及び他端３１ｂと第２移動被規制部３３との間の長手方向３ａに係る距離よりも長いので、より確実に引操作によって可撓部３４を撓ませることができる。

また、可撓部３４は、表カバー３０の表壁部３００ａと非接触に配置されているので、表カバー３０の表壁部３００ａが可撓部３４の撓みを阻害することを回避できる。

また、操作検出センサ４は、非接触式センサを含むので、操作検出センサ４が可撓部３４の撓みを阻害する虞を低減できる。

また、操作検出センサ４は、インダクティブセンサを含むので、可撓部３４の撓みが微細であっても、より確実に可撓部３４の撓みを精度良く検出できる。

また、操作検出センサ４の少なくとも一部及び進入検出センサ５は、互いに一体化されたアッセンブリ６の状態で表カバー３０と裏カバー３１との間の内部空間に配置されているので、操作検出センサ４及び進入検出センサ５の取り付けを様にすることができる。

なお、実施の形態では、車両用ドアハンドル装置１が進入検出センサ５を含むように説明したが、車両用ドアハンドル装置が進入検出センサを含まなくてもよい。

また、例えば第２壁部３０４ｃや撓み制限部３０６等の表カバー３０の一部の構成が省略されていてもよい。同様に、例えば第１～第５突部３１４～３１８等の裏カバー３１の一部の構成が省略されていてもよい。

１ ：車両用ドアハンドル装置
２ ：ドア
３ ：ハンドル部材
３ａ ：長手方向
３ｂ ：表裏方向
３ｃ ：幅方向
３０ ：表カバー
３０４ ：受入部
３０４ｂ ：第１壁部
３０４ｃ ：第２壁部
３１ ：裏カバー
３１０ ：裏カバー本体
３１２ ：第１片部
３１３ ：第２片部
３１４ ：第１突部
３１５ ：第２突部
３２ ：第１移動被規制部
３２０ ：当接部
３３ ：第２移動被規制部
３３０ ：締結部
３４ ：可撓部
４ ：操作検出センサ
４０ ：被検出部
４１ ：検出部
５ ：進入検出センサ
６ ：アッセンブリ
７ ：締結部材

Claims (9)

1. 表カバー、及び前記表カバーと一体に設けられて前記表カバーよりも車両のドア側に配置される裏カバーを有し、前記ドアに取り付けられて、前記ドアの開閉操作時に使用者によって操作されるためのハンドル部材と、
   前記使用者による前記ハンドル部材の操作を検出するための操作検出センサと
   を備え、
   前記裏カバーは、
   前記裏カバーの長手方向に係る両端部に配置され、前記ハンドル部材の表裏方向に係る表側から裏側への及び前記裏側から前記表側への前記表カバーに対する相対的な移動が規制された一対の移動被規制部と、
   前記一対の移動被規制部の間に配置され、前記使用者による前記操作に応じて撓むことができる可撓部と
   を有し、
   前記操作検出センサは、前記可撓部の撓みを検出する、
   車両用ドアハンドル装置。
2. 前記表カバーには、前記長手方向に係る前記裏カバーの端部を受け入れる受入部が設けられており、
   前記受入部には、前記表裏方向に互いに対向する第１及び第２壁部が設けられており、
   前記移動被規制部は、前記第１及び第２壁部に当接された当接部を含む、
   請求項１に記載の車両用ドアハンドル装置。
3. 前記当接部は、前記第１及び第２壁部の少なくとも一方に頂部が当接される突部が含まれている、
   請求項２に記載の車両用ドアハンドル装置。
4. 前記第１壁部は、前記第２壁部よりも前記ハンドル部材の表裏方向に係る裏側に配置されており、
   前記裏カバーは、裏カバー本体と、前記長手方向に係る前記裏カバー本体の端部から前記表裏方向に係る裏側に向けて突出された第１片部と、前記第１片部から前記長手方向に延出された第２片部とを有しており、
   前記突部は、前記表裏方向に係る前記第２片部の裏面から突出されて前記第１壁部に当接される第１突部を含む、
   請求項３に記載の車両用ドアハンドル装置。
5. 前記第２壁部は、前記第１壁部よりも前記ハンドル部材の表裏方向に係る表側に配置されており、
   前記突部は、前記第２壁部に当接される第２突部を含み、
   前記第２突部の頂部は、前記長手方向に沿う前記裏カバーの断面で見たときに円弧状の外面を有する、
   請求項３又は請求項４に記載の車両用ドアハンドル装置。
6. 前記長手方向及び前記表裏方向は、前記ハンドル部材の幅方向にそれぞれ交わっており、
   前記表カバーは、前記長手方向及び前記幅方向に延在する表壁部を有しており、
   前記可撓部は、前記使用者による前記操作に応じた撓みによって前記表カバーに対して相対的に前記表裏方向に係る表側に変位可能であり、前記表壁部と非接触に配置されている、
   請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の車両用ドアハンドル装置。
7. 前記操作検出センサは、非接触式センサを含む、
   請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の車両用ドアハンドル装置。
8. 前記操作検出センサは、前記表カバー及び前記裏カバーのいずれか一方に取り付けられた被検出部と、前記表カバー及び前記裏カバーの他方に取り付けられた検出部とを有するインダクティブセンサを含む、
   請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の車両用ドアハンドル装置。
9. 電子部品をさらに備え、
   前記操作検出センサの少なくとも一部及び前記電子部品は、互いに一体化されたアッセンブリの状態で前記表カバーと前記裏カバーとの間の内部空間に配置されている、
   請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の車両用ドアハンドル装置。

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