JP2022056776A - 補助テープカセット - Google Patents

Abstract

【課題】補助テープと印刷用テープとを任意に組合せることができる補助テープカセットを提供する。【解決手段】本開示は、印刷用テープの印刷に供される補助テープと、外部からの駆動力を伝達するギアと、補助テープの少なくとも一部及びギアの少なくとも一部を収容するケースと、を備える補助テープカセットである。ケースは、印刷用テープを外部へ排出する排出口と、ケースの外部から供給される印刷用テープを排出口に向けて案内する案内部と、を有する。【選択図】図４

Description

本開示は、補助テープカセットに関する。

印刷用テープに印刷を行う印刷装置では、印刷用テープを収容したカセットを印刷装置本体に着脱することで、印刷用テープの交換及び供給が行われる。このようなカセットでは、インクリボンと印刷用テープとが１つのケース内に収容される（特許文献１参照）。

特開２０１０－２３４７７２号公報

上述のカセットでは、インクリボンと印刷用テープとがセットとなっているため、インクの色と印刷用テープの種類（例えば、色、サイズ、材質等）との組合せは、用意されるカセットの種類によって限定される。

本開示の一局面は、補助テープと印刷用テープとを任意に組合せることができる補助テープカセットを提供することを目的とする。

本開示の一態様は、印刷用テープの印刷に供される補助テープと、外部からの駆動力を伝達するギアと、補助テープの少なくとも一部及びギアの少なくとも一部を収容するケースと、を備える補助テープカセットである。ケースは、印刷用テープを外部へ排出する排出口と、ケースの外部から供給される印刷用テープを排出口に向けて案内する案内部と、を有する。

このような構成によれば、外部から供給される印刷用テープを案内部によって排出口に案内できるため、ケース内に任意の印刷用テープを供給することができる。その結果、補助テープと印刷用テープとを任意に組合せることができる。また、補助テープとギアとを収容するケースを備えることで、ギアの印刷装置本体に対する位置決め精度を高めることができる。

図１は、実施形態における印刷装置本体を示す模式的な斜視図である。 図２Ａ及び図２Ｂは、実施形態における印刷用カセットの模式的な斜視図である。 図３Ａ及び図３Ｂは、図２Ａの印刷用テープカセットの模式的な斜視図である。 図４は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。 図５Ａ及び図５Ｂは、図２Ａの補助テープカセットの模式的な斜視図である。 図６Ａは、図２Ａとは異なる実施形態における印刷用カセットの模式的な斜視図であり、図６Ｂは、図６Ａの印刷用カセットから印刷用テープロールを取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図７は、図６Ａの印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。 図８Ａ及び図８Ｂは、図２Ａとは異なる実施形態における印刷用カセットの模式的な斜視図である。 図９Ａ及び図９Ｂは、図８Ａの印刷用テープカセットの模式的な斜視図である。 図１０Ａ及び図１０Ｂは、図８Ａの補助テープカセットの模式的な斜視図である。 図１１は、図１０Ａの補助テープカセットの模式的な分解斜視図である。 図１２は、図１１とは異なる実施形態における補助テープカセットの模式的な分解斜視図である。 図１３は、図１２の補助テープカセットから第３ケース部を取り外した状態を示す模式的な斜視図である。

［１．第１実施形態］
［１－１．構成］
図１に示す印刷装置本体１００は、図２Ａ，２Ｂに示す印刷用カセット１０と共に印刷装置を構成する。この印刷装置は、テープ状の印刷媒体に印刷を行う装置である。

本実施形態では、出力ギア２１の軸方向を上下方向とし、上下方向と垂直な方向のうち出力ギア２１と巻取スプール１６とが並ぶ方向を前後方向とし、上下方向と前後方向との双方に垂直な方向を左右方向とする。

＜印刷装置本体＞
印刷装置本体１００は、図１に示すように、カセット収納部１０１と、印刷ヘッド１０２と、プラテンローラ１０３と、プラテンギア１０４と、駆動シャフト１０５と、駆動源１０７と、筐体１１０とを備える。

（カセット収納部）
カセット収納部１０１は、印刷用カセット１０が装着される凹部である。カセット収納部１０１は、印刷用カセット１０の位置決め機能を有する。カセット収納部１０１は、筐体１１０に設けられている。

（印刷ヘッド）
印刷ヘッド１０２は、カセット収納部１０１の内部に配置されている。印刷ヘッド１０２は、個別に発熱が制御される複数の発熱素子を有する。

（プラテンローラ）
プラテンローラ１０３は、カセット収納部１０１の内部において、印刷ヘッド１０２と対向するように印刷ヘッド１０２の近傍に配置されている。プラテンローラ１０３は、印刷ヘッド１０２に対し、近づく方向又は離れる方向に揺動可能である。プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１は、上下方向と平行である。

（プラテンギア）
プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結されている。本実施形態では、プラテンギア１０４の回転軸心Ｌ２は、プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１と同一線上に配置されている。プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３と共に揺動可能である。

（駆動シャフト）
駆動シャフト１０５は、印刷用カセット１０の巻取スプール１６と入力ギア２２とに挿入される。駆動シャフト１０５は、巻取スプール１６と入力ギア２２とを回転させる。

駆動シャフト１０５は、カセット収納部１０１の内部に配置されている。駆動シャフト１０５の回転軸心Ｌ３は、上下方向と平行である。駆動シャフト１０５は、駆動源１０７によって回転軸心Ｌ３を中心に回転する。

（駆動源）
駆動源１０７は、駆動シャフト１０５を回転駆動させる。駆動源１０７としては、例えばモータとギアとを組み合わせた機構が使用できる。

＜印刷用カセット＞
図２Ａ，２Ｂに示す印刷用カセット１０は、印刷媒体（つまり印刷用テープ１１Ａ）を備えている。印刷用カセット１０は、印刷装置本体１００への装着及び印刷装置本体１００からの脱離が可能である。印刷用カセット１０の交換により、印刷媒体の補給、及び印刷媒体の種類（例えば、サイズ、色、材質等）の変更ができる。

印刷用カセット１０は、印刷用テープカセット３０と、補助テープカセット４０とを備える。印刷用カセット１０は、印刷用テープカセット３０と、補助テープカセット４０とが連結された状態で、印刷装置本体１００へ装着される。

（印刷用テープカセット）
図３Ａ，３Ｂに示す印刷用テープカセット３０は、印刷用テープ１１Ａの少なくとも一部を収容する印刷用テープケース３５を備える。また、印刷用テープカセット３０は、図４に示すように、印刷用テープロール１１（第２ロールの一例）と、第１供給スプール１２と、スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂとを備える。

（印刷用テープロール）
印刷用テープロール１１は、印刷が行われる印刷用テープ１１Ａを第１供給スプール１２に巻回したものである。印刷用テープ１１Ａの表面には、印刷装置本体１００の印刷ヘッド１０２及びインクリボン１４Ａ（補助テープの一例）によって印刷が行われる。

印刷用テープロール１１の上下方向の外側には、印刷用テープロール１１を挟むように２つのスペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂが配置されている。スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂは、印刷用テープロール１１と第１ケース部３１との間と、印刷用テープロール１１と第２ケース部３２との間とに配置されている。

（第１供給スプール）
第１供給スプール１２は、回転軸心Ｌ４周りに回転可能である。第１供給スプール１２は、印刷装置本体１００のプラテンローラ１０３による印刷用テープ１１Ａの搬送に伴って回転することで、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。第１供給スプール１２の回転軸心Ｌ４は、上下方向と平行であり、印刷用テープロール１１の巻回軸心と一致している。

（印刷用テープケース）
印刷用テープケース３５は、第１ケース部３１と、第２ケース部３２と、第１ガイド面３５Ａ（図３Ａ，３Ｂ参照）と、第１排出口３５Ｂ（図３Ａ，３Ｂ参照）とを有する。

第１ケース部３１は、印刷用テープケース３５の上端部を構成している。第２ケース部３２は、印刷用テープケース３５の下端部を構成している。第２ケース部３２は、第１ケース部３１の下方に配置され、第１ケース部３１と上下方向に連結されている。印刷用テープロール１１は、第１ケース部３１と第２ケース部３２とで囲まれた空間に配置されている。

第１ケース部３１は、第１側壁３１Ａと、第１切欠き３１Ｂとを有する。第２ケース部３２は、第２側壁３２Ａと、第２切欠き３２Ｂと、第１位置決め部３２Ｃとを有する。

第１側壁３１Ａ及び第２側壁３２Ａは、印刷用テープケース３５の外面のうち、印刷用テープロール１１を周方向に取り囲む側面を構成している。第１切欠き３１Ｂは、第１側壁３１Ａの前方部に設けられている。第２切欠き３２Ｂは、第２側壁３２Ａの前方部に設けられている。第１切欠き３１Ｂ及び第２切欠き３２Ｂは、互いに連結されて印刷用テープ１１Ａの第１排出口３５Ｂを構成する。

図２Ａ，２Ｂに示すように、印刷用テープケース３５の側面の一部は、印刷用テープケース３５の第１排出口３５Ｂから排出された印刷用テープ１１Ａをガイドする第１ガイド面３５Ａを構成している。

第１排出口３５Ｂは、印刷用テープケース３５の側面に設けられると共に、印刷用テープ１１Ａを印刷用テープケース３５の外部へ排出する。第１排出口３５Ｂから印刷用テープロール１１の径方向に排出された印刷用テープ１１Ａは、上下方向と平行な中心軸を有する螺旋状に第１ガイド面３５Ａに巻回されながら、第１排出口３５Ｂから下方に（つまり補助テープカセット４０に向かって）搬送される。

図３Ａに示すように、第１位置決め部３２Ｃは、印刷用テープケース３５がカセット収納部１０１に挿入された状態で下方に位置する補助テープカセット４０と、対向及び接触する第１連結面３５Ｃに設けられた孔である。第１位置決め部３２Ｃは、印刷用テープケース３５の補助テープカセット４０に対する位置決めをする。第１位置決め部３２Ｃには、補助テープカセット４０の第２位置決め部４１Ｅが挿入される。

第１連結面３５Ｃは、印刷用テープケース３５の外面のうち、上下方向と交差する（具体的には直交する）平面である。第１連結面３５Ｃには、補助テープカセット４０が配置可能である。

（補助テープカセット）
図５Ａ，５Ｂに示す補助テープカセット４０は、印刷用テープカセット３０に着脱可能である。補助テープカセット４０は、インクリボン１４Ａの少なくとも一部及び駆動伝達部２０の少なくとも一部を収容する補助テープケース４５を備える。

本実施形態の補助テープカセット４０は、ギアを収容するギアカセットでもある。補助テープカセット４０は、図４に示すように、インクリボンロール１４（第１ロールの一例）と、第２供給スプール１５と、巻取スプール１６と、クラッチバネホルダ１７と、駆動伝達部２０と、を備える。

（インクリボンロール）
インクリボンロール１４は、印刷用テープ１１Ａの印刷に用いられるインクリボン１４Ａを第２供給スプール１５に巻回したものである。

インクリボン１４Ａは、ヘッド開口４２Ｂ（露出開口の一例）において、搬送される印刷用テープ１１Ａと重ね合わされ、印刷ヘッド１０２による印刷に供される。印刷に使用されたインクリボン１４Ａは、巻取スプール１６に巻き取られる。

インクリボンロール１４には、クラッチバネホルダ１７に保持されたクラッチバネ（図示省略）によって回転抵抗が付される。インクリボンロール１４の少なくとも一部は、上
下方向において、印刷用テープロール１１と重なる位置に配置されている。

（第２供給スプール）
第２供給スプール１５は、回転軸心Ｌ５周りに回転可能である。第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５は、第１供給スプール１２の回転軸心Ｌ４と平行、つまり上下方向と平行であり、インクリボンロール１４の巻回軸心と一致している。第２供給スプール１５は、インクリボン１４Ａの巻取スプール１６による巻き取りに伴って回転することで、インクリボン１４Ａをヘッド開口４２Ｂに供給する。

（巻取スプール）
巻取スプール１６は、回転軸心Ｌ６周りに回転可能である。巻取スプール１６の回転軸心Ｌ６は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。

巻取スプール１６は、円筒状であり、内周面１６Ａで規定される中空部を有する。巻取スプール１６の内周面１６Ａにはスプライン歯１６Ｂが設けられている。スプライン歯１６Ｂには、印刷装置本体１００の駆動シャフト１０５が連結される。巻取スプール１６は、駆動シャフト１０５によって回転され、印刷に使用されたインクリボン１４Ａを巻き取る。

（駆動伝達部）
駆動伝達部２０は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された際に、駆動シャフト１０５から伝達される駆動源１０７の駆動力をプラテンローラ１０３に伝達すると共に、プラテンローラ１０３を印刷用カセット１０ごとに設定された回転速度で回転させる。

駆動伝達部２０は、出力ギア２１と、入力ギア２２と、アイドルギア２３とを有する。駆動伝達部２０は、インクリボンロール１４よりも上方（つまり印刷用テープカセット３０の近く）に配置されている。つまり、出力ギア２１及び入力ギア２２は、補助テープケース４５内においてインクリボンロール１４と上下方向に離れて配置されている。

（出力ギア）
出力ギア２１は、印刷用テープ１１Ａの搬送に供される駆動力を外部に出力するための外歯ギアである。具体的には、出力ギア２１は、印刷装置本体１００のプラテンギア１０４に外部からの駆動力を伝達する。出力ギア２１の回転軸心Ｌ７は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。出力ギア２１は、ヘッド開口４２Ｂと連通する空間に一部が露出している。

出力ギア２１は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態（つまり、補助テープケース４５がカセット収納部１０１に収納された状態）で、ヘッド開口４２Ｂと連通した空間においてプラテンギア１０４に係合する。

（入力ギア）
入力ギア２２は、アイドルギア２３を介して出力ギア２１と間接的に係合し、駆動力を出力ギア２１に伝達する。

入力ギア２２は、外歯ギア２２Ａと、外歯ギア２２Ａの一方の側面に固定されると共に、内周面にスプライン歯を有する円筒状の内歯ギアであるスプール２２Ｂとを有する。外歯ギア２２Ａは、スプール２２Ｂに入力された駆動源１０７の駆動力によってスプール２２Ｂと一体回転する。

入力ギア２２の回転軸心Ｌ８（つまり、外歯ギア２２Ａの回転軸心、及びスプール２２Ｂの回転軸心）は、巻取スプール１６の回転軸心Ｌ６と同一線上に配置されている。入力ギア２２の少なくとも一部は、上下方向において、印刷用テープロール１１と重なる位置に配置されている。

入力ギア２２の回転軸心Ｌ８は、上下方向において、巻取スプール１６の中空部と重なる。また、入力ギア２２のスプール２２Ｂの下端部は、巻取スプール１６の中空部に上方から挿入されている。

そのため、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態では、駆動シャフト１０５が巻取スプール１６と入力ギア２２とに同時に挿通される。その結果、入力ギア２２は、巻取スプール１６と直接連結はされないが、巻取スプール１６と共に駆動シャフト１０５によって回転される。

（アイドルギア）
アイドルギア２３は、入力ギア２２と出力ギア２１とに駆動連結され（つまり係合し）、入力ギア２２に入力された駆動力を出力ギア２１に伝達する。つまり、駆動シャフト１０５は、入力ギア２２及びアイドルギア２３を介して、出力ギア２１に間接的に駆動力を入力する。

アイドルギア２３は、入力ギア２２に係合した上流ギア２３Ａと、出力ギア２１に係合した下流ギア２３Ｂとが同軸上に並んで配置された段ギアである。下流ギア２３Ｂは、上流ギア２３Ａよりも径が小さい。また、上流ギア２３Ａは、上下方向において、下流ギア２３Ｂよりも印刷用テープカセット３０に近い位置（つまり上方）に配置されている。

アイドルギア２３は、入力ギア２２に入力された駆動力の回転速度を減速して出力ギア２１に伝達する。つまり、駆動伝達部２０は、入力ギア２２の回転速度を出力ギア２１の回転速度で除した伝達比を減速比とする減速機構を含んでいる。

（補助テープケース）
補助テープケース４５は、第３ケース部４１と、第４ケース部４２と、第５ケース部４３と、案内部４６（図５Ａ参照）とを有する。

第３ケース部４１は、補助テープケース４５の上端部を構成している。第５ケース部４３は、補助テープケース４５の下端部を構成している。第４ケース部４２は、第３ケース部４１の下方かつ第５ケース部４３の上方に配置され、第３ケース部４１及び第５ケース部４３と上下方向に連結されている。

インクリボンロール１４、第２供給スプール１５及び巻取スプール１６は、第４ケース部４２と第５ケース部４３とで囲まれた空間に配置されている。出力ギア２１の一部、入力ギア２２、及びアイドルギア２３は、第３ケース部４１と第４ケース部４２とで囲まれた空間に配置されている。

第３ケース部４１は、第３側壁４１Ａと、第１ギア支持部４１Ｂと、第２ギア支持部４１Ｃと、第３ギア支持部４１Ｄと、第２位置決め部４１Ｅ（図５Ｂ参照）とを有する。
第３側壁４１Ａは、補助テープケース４５の外面のうち、印刷用テープケース３５の側面と連続する側面を構成している。

第１ギア支持部４１Ｂは、出力ギア２１を回転可能に支持する。第２ギア支持部４１Ｃは、入力ギア２２を回転可能に支持する。第３ギア支持部４１Ｄは、アイドルギア２３を
回転可能に支持する。

図５Ｂに示す第２位置決め部４１Ｅは、補助テープケース４５がカセット収納部１０１に挿入された状態で上方に位置する印刷用テープカセット３０と、対向及び接触する第２連結面４５Ｂに設けられている。

第２連結面４５Ｂは、補助テープケース４５の外面のうち、上下方向と交差する（具体的には直交する）平面であり、印刷用テープケース３５の第１連結面３５Ｃと平行である。第２連結面４５Ｂには、印刷用テープカセット３０が配置可能である。

第２位置決め部４１Ｅは、第２連結面４５Ｂから上方に突出する筒状又は柱状の部位である。補助テープカセット４０と印刷用テープカセット３０との連結時に、第２位置決め部４１Ｅが印刷用テープケース３５の第１位置決め部３２Ｃに挿入されることで、印刷用テープカセット３０に対する補助テープカセット４０の前後方向及び左右方向の位置決めが行われる。

図４に示す第４ケース部４２は、第４側壁４２Ａと、ヘッド開口４２Ｂと、第２排出口４２Ｃと、ガイド内壁４２Ｄと、第１規制部４２Ｅと、天井壁４２Ｆとを有する。
第４側壁４２Ａは、補助テープケース４５の外面のうち、インクリボンロール１４を周方向に取り囲む側面を構成している。

ヘッド開口４２Ｂは、第４側壁４２Ａの一部を切り欠いた部位である。ヘッド開口４２Ｂは、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、内部に印刷ヘッド１０２が配置される空間である。

ヘッド開口４２Ｂにおいて、印刷ヘッド１０２による印刷用テープ１１Ａの印刷が行われる。ヘッド開口４２Ｂは、印刷ヘッド１０２が下方から挿入可能なように、補助テープカセット４０の下方に開口している。

ヘッド開口４２Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａが左右方向に架け渡される。印刷用テープ１１Ａは、ヘッド開口４２Ｂによって、第２排出口４２Ｃよりも印刷用テープ１１Ａの排出方向上流側において露出する。

第２排出口４２Ｃは、印刷が行われた印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０の外部へ排出する。つまり、第２排出口４２Ｃは、印刷用テープ１１Ａを補助テープケース４５の内部から外部へ排出する。印刷後の印刷用テープ１１Ａは、第２排出口４２Ｃから印刷装置の外部に排出される。

ガイド内壁４２Ｄは、補助テープケース４５内において左右方向に印刷用テープ１１Ａをガイドする（つまり後方から印刷用テープ１１Ａに接触する）前面を有する板状の部位である。ガイド内壁４２Ｄは、印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに向けてガイドする第２ガイド面４５Ａの一部を構成している。

ガイド内壁４２Ｄは、第４側壁４２Ａから連続して設けられている。また、ガイド内壁４２Ｄは、印刷用テープ１１Ａの排出方向においてヘッド開口４２Ｂよりも上流側、かつ、ヘッド開口４２Ｂよりも前方に配置されている。

ガイド内壁４２Ｄは、少なくとも一部が上下方向において第２排出口４２Ｃと同じ位置に配置されている。つまり、ガイド内壁４２Ｄの少なくとも一部は、上下方向と直交する方向において第２排出口４２Ｃと重なっている。ガイド内壁４２Ｄ上において、印刷用テ
ープ１１Ａは、上下方向と直交する方向（具体的には左右方向）に搬送される。

第１規制部４２Ｅは、ガイド内壁４２Ｄによって構成される第２ガイド面４５Ａに沿って搬送される印刷用テープ１１Ａの幅方向の移動を規制する。具体的には、第１規制部４２Ｅは、ガイド内壁４２Ｄの上方に配置され、上下方向と直交する下面を有する。

天井壁４２Ｆは、ガイド内壁４２Ｄの前方に、ガイド内壁４２Ｄと離れて配置されている。天井壁４２Ｆは、ガイド内壁４２Ｄとの間に、印刷用テープ１１Ａの搬送路を構成している。天井壁４２Ｆは、第１規制部４２Ｅと連結されている。天井壁４２Ｆの内面（つまり後面）は、ガイド内壁４２Ｄと対向するように配置された規制面を構成している。

第５ケース部４３は、第５側壁４３Ａと、第２規制部４３Ｂとを有する。
第５側壁４３Ａは、第４ケース部４２の第４側壁４２Ａと共に、インクリボンロール１４を周方向に取り囲む補助テープケース４５の側面を構成している。

第２規制部４３Ｂは、第１規制部４２Ｅと共に、第２ガイド面４５Ａに沿って搬送される印刷用テープ１１Ａの幅方向の移動を規制する。具体的には、第２規制部４３Ｂは、第４ケース部４２のガイド内壁４２Ｄの下方に配置され、上下方向と直交する上面を有する。第２規制部４３Ｂは、第４ケース部４２の第１規制部４２Ｅと、上下方向に対向している。

ガイド内壁４２Ｄ、天井壁４２Ｆ、第１規制部４２Ｅ及び第２規制部４３Ｂは、図２Ｂに示すように、補助テープケース４５の第２ガイド面４５Ａに沿って搬送される印刷用テープ１１Ａが内部を通過する空間を有するアーム部４５Ｃを構成する。

アーム部４５Ｃは、印刷用テープ１１Ａを幅方向及び厚み方向から囲うトンネル部を構成している。アーム部４５Ｃにおける印刷用テープ１１Ａの入り口は、印刷用テープカセット３０から供給された印刷用テープ１１Ａが補助テープケース４５の内部に挿入される挿入口４５Ｆを構成している。

アーム部４５Ｃ内では、ガイド内壁４２Ｄ及び天井壁４２Ｆによって印刷用テープ１１Ａの前後方向（つまり厚み方向）の移動が規制されると共に、第１規制部４２Ｅ及び第２規制部４３Ｂによって印刷用テープ１１Ａの上下方向（つまり幅方向）の移動が規制される。アーム部４５Ｃを通過した印刷用テープ１１Ａは、ヘッド開口４２Ｂに供給される。

図２Ａ，２Ｂに示すように、補助テープケース４５の側面の一部は、補助テープケース４５の外部から（つまり印刷用テープカセット３０から）供給される印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに向けてガイドする第２ガイド面４５Ａを構成している。第２ガイド面４５Ａは、印刷用テープケース３５の第１ガイド面３５Ａによってガイドされた印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに向けてさらにガイドする。

案内部４６は、補助テープケース４５の外部から供給される印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに向けて案内する。案内部４６は、第２ガイド面４５Ａと、挿入口４５Ｆとを含む。

挿入口４５Ｆは、補助テープケース４５の挿入側面４５Ｇに設けられている。挿入側面４５Ｇは、補助テープケース４５の外面のうち、左右方向と交差する（具体的には上下方向と平行である）と共に、上下方向においてインクリボンロール１４と重ならない位置（具体的にはインクリボンロール１４の前方に）配置された面である。挿入口４５Ｆにおいて、印刷用テープ１１Ａは、右方向に挿入される。

＜印刷装置本体による印刷用テープの搬送及び印刷＞
印刷用カセット１０の印刷装置本体１００への装着時において、印刷用テープ１１Ａは、螺旋部分１１Ｂを構成するように、印刷用テープケース３５の第１ガイド面３５Ａ及び補助テープケース４５の第２ガイド面４５Ａに巻回される。

搬送される印刷用テープ１１Ａの螺旋部分１１Ｂは、印刷用テープケース３５の側面と補助テープケース４５の側面とに跨って巻き掛けられる。具体的には、螺旋部分１１Ｂは、印刷用テープケース３５の第１排出口３５Ｂから挿入口４５Ｆまで延伸している。

このように印刷用テープ１１Ａがガイド面に巻き掛けられた印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、印刷ヘッド１０２は、ヘッド開口４２Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａと前後方向に重なる位置に配置される。

印刷用テープ１１Ａは、プラテンローラ１０３によってヘッド開口４２Ｂに搬送されると共に、プラテンローラ１０３によってインクリボン１４Ａを介して発熱素子が発熱した印刷ヘッド１０２に押し付けられる。これにより、インクリボン１４Ａの表面に配置されたインクの一部が印刷用テープ１１Ａに転写され、印刷用テープ１１Ａに文字、記号等が印刷される。

プラテンローラ１０３は、印刷後の印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０内から外部に向けて搬送する。プラテンローラ１０３は、出力ギア２１と係合されたプラテンギア１０４によって回転する。プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４は、印刷用カセット１０と離れた位置と、プラテンギア１０４が出力ギア２１に係合した位置との間で揺動可能である。

印刷用カセット１０の補助テープケース４５がカセット収納部１０１に挿入された状態では、駆動シャフト１０５が入力ギア２２に係合すると共にプラテンギア１０４が出力ギア２１に係合する。

具体的には、駆動シャフト１０５が印刷用カセット１０の巻取スプール１６及び入力ギア２２に挿入された状態で、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４が印刷用カセット１０のヘッド開口４２Ｂに向けて揺動することで、プラテンギア１０４が出力ギア２１に係合する。

印刷用カセット１０が装着された状態で駆動シャフト１０５により入力ギア２２が回転されることで出力ギア２１が回転される。さらに、出力ギア２１の回転によりプラテンギア１０４が回転し、プラテンギア１０４の回転によりプラテンローラ１０３が回転する。

［１－２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１ａ）補助テープカセット４０において、外部から供給される印刷用テープ１１Ａを案内部４６によって第２排出口４２Ｃに案内できるため、補助テープケース４５内に任意の印刷用テープ１１Ａを供給することができる。

その結果、インクリボン１４Ａと印刷用テープ１１Ａとを任意に組合せることができる。また、インクリボン１４Ａと駆動伝達部２０とを収容する補助テープケース４５を備えることで、出力ギア２１の印刷装置本体１００に対する位置決め精度を高めることができる。

（１ｂ）案内部４６の挿入口４５Ｆによって、印刷用テープ１１Ａを補助テープケース４５内に挿通することができる。その結果、印刷用テープ１１Ａを保護しつつ、印刷用テープ１１Ａの搬送を安定させることができる。

（１ｃ）挿入口４５Ｆが補助テープケース４５の挿入側面４５Ｇに配置されることで、印刷用テープ１１Ａの経路（つまり第２ガイド面４５Ａ）の一部を補助テープケース４５の外側（つまり側面上）に設けることができる。その結果、印刷用テープ１１Ａの補助テープケース４５内への導入が比較的容易に行えると共に、補助テープカセット４０のサイズを低減できる。

［２．第２実施形態］
［２－１．構成］
図６Ａ，６Ｂに示す印刷用カセット２１０は、第１実施形態の印刷用カセット１０に代えて、図１の印刷装置本体１００に装着される。印刷用カセット２１０は、印刷用テープロール１１と、第１供給スプール１２と、補助テープカセット２４０とを備える。

（補助テープカセット）
補助テープカセット２４０は、第１実施形態と同様のインクリボンロール１４、駆動伝達部２０等を収容する補助テープケース２４５を備える。

補助テープケース２４５は、第３ケース部２４１と、第４ケース部２４２と、第５ケース部２４３とを備える。第４ケース部２４２及び第５ケース部２４３は、第１実施形態の第４ケース部４２及び第５ケース部４３とそれぞれ同じである。

図７に示すように、第４ケース部２４２及び第５ケース部２４３は、インクリボンロール１４を収容する補助テープ収容部５１を構成する。第３ケース部２４１及び第４ケース部２４２は、駆動伝達部２０を収容するギア収容部５２を構成する。

第３ケース部２４１は、印刷用テープロール１１を支持する。第３ケース部２４１は、隔壁２４１Ａと、軸部２４１Ｂと、側壁２４１Ｃとを有する。
隔壁２４１Ａは、駆動伝達部２０を上方から覆っている。隔壁２４１Ａは、前後方向及び左右方向に延伸している。

軸部２４１Ｂは、隔壁２４１Ａの上面から上方に突出した柱状又は筒状の部位である。軸部２４１Ｂは、印刷用テープロール１１を支持可能であり、印刷用テープロール１１及び第１供給スプール１２の中空部に挿通される。

側壁２４１Ｃは、隔壁２４１Ａの端縁から上方に突出している。側壁２４１Ｃは、軸部２４１Ｂの少なくとも一部を径方向外側から囲むように配置されている。印刷用テープロール１１は、軸部２４１Ｂと側壁２４１Ｃとの間に挿入される。つまり、側壁２４１Ｃは、印刷用テープロール１１が収容可能な印刷用テープ収容部５３を構成している。

なお、印刷用テープ収容部５３は、隔壁２４１Ａと共に印刷用テープロール１１を上下方向に挟む蓋を有してもよい。蓋は、印刷用テープロール１１が印刷用テープ収容部５３内に配置可能な開位置と、印刷用テープロール１１の脱落を防ぐ閉位置とに移動可能に構成される。

印刷用テープ収容部５３、ギア収容部５２、及び補助テープ収容部５１は、上下方向において、印刷用テープ収容部５３、ギア収容部５２、及び補助テープ収容部５１の順に配置されている。

［２－２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（２ａ）軸部２４１Ｂ及び補助テープ収容部５１それぞれによって、印刷用テープロール１１を補助テープカセット２４０に対して位置決めしながら装着することができる。

（２ｂ）上下方向においてギア収容部５２が印刷用テープ収容部５３と補助テープ収容部５１との間に配置されることで、出力ギア２１の印刷装置本体１００に対する位置決め精度の向上効果を促進することができる。

［３．第３実施形態］
［３－１．構成］
図８Ａ，８Ｂに示す印刷用カセット４１０は、第１実施形態の印刷用カセット１０に代えて、図１の印刷装置本体１００に装着される。印刷用カセット４１０は、印刷用テープカセット４３０と、補助テープカセット４４０とを備える。

なお、図８Ａは、印刷用テープカセット４３０の第１ケース部４３１を取り外した状態を示している。図８Ｂは、補助テープカセット４４０の第３ケース部４４１を取り外した状態を示している。

（印刷用テープカセット）
図９Ａ，９Ｂに示す印刷用テープカセット４３０は、印刷用テープ１１Ａを収容する印刷用テープケース４３５を有する。印刷用テープケース４３５の内部に収容されるパーツは、第１実施形態の印刷用カセット１０と同じである。

印刷用テープケース４３５は、第１ケース部４３１と、第２ケース部４３２と、第１ガイド面４３５Ａと、第１排出口４３５Ｂとを有する。第１ケース部４３１は、印刷用テープケース４３５の上端部を構成している。第２ケース部４３２は、第１ケース部４３１の下方に連結され、印刷用テープケース４３５の下端部を構成している。

第２ケース部４３２は、第１実施形態と同様の第１連結面３５Ｃに設けられた第１位置決め部３２Ｃを有する。また、第２ケース部４３２は、第１ガイド面４３５Ａを構成する内壁４３２Ａと、第１排出口４３５Ｂを構成する開口とを有する。内壁４３２Ａは、印刷用テープロール１１を径方向外側から囲っている。

第１排出口４３５Ｂは、第１連結面３５Ｃに設けられており、第１連結面３５Ｃと交差する方向（つまり上下方向）において印刷用テープ１１Ａを印刷用テープケース４３５の外部へ排出する。

図８Ａに示すように、第１ガイド面４３５Ａは、印刷用テープロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａを第１排出口４３５Ｂへ向けてガイドする。印刷用テープ１１Ａは、螺旋部分１１Ｂを構成しながら第１ガイド面４３５Ａに印刷用テープロール１１の径方向外側から巻回される。

（補助テープカセット）
図１０Ａ，１０Ｂに示す補助テープカセット４４０は、インクリボン１４Ａ及び駆動伝達部２０を収容する補助テープケース４４５を有する。補助テープケース４４５の内部に収容されるパーツは、第１実施形態の印刷用カセット１０と同じである。

補助テープケース４４５は、第３ケース部４４１と、第４ケース部４４２と、第５ケー
ス部４４３と、案内部４４６と、案内開口４４５Ｅとを有する。

図１１に示すように、第４ケース部４４２及び第５ケース部４４３は、インクリボンロール１４を収容する補助テープ収容部４５１を構成する。第３ケース部４４１及び第４ケース部４４２は、駆動伝達部２０を収容するギア収容部４５２を構成する。ギア収容部４５２は、補助テープ収容部４５１の少なくとも一部と上下方向に重ねて配置されている。

第３ケース部４４１は、補助テープケース４４５の上面（つまり第２連結面４４５Ｂ）を構成している。第５ケース部４４３は、補助テープケース４４５の下端部を構成している。第４ケース部４４２は、第５ケース部４４３の上方に連結されている。

図１０Ｂに示すように、第３ケース部４４１は、第１実施形態と同様の第２位置決め部４１Ｅを有する。また、第３ケース部４４１は、駆動伝達部２０を支持している。第３ケース部４４１は、第４ケース部４４２の内部空間を上方から塞ぐように、第４ケース部４４２の外壁４４２Ａの内側に嵌め込まれている。

図１１に示す第４ケース部４４２は、第１実施形態と同様のヘッド開口４２Ｂと、第２排出口４２Ｃと、ガイド内壁４２Ｄと、第１規制部４２Ｅと、天井壁４２Ｆとを有する。また、第４ケース部４４２は、外壁４４２Ａと、内壁４４２Ｂとを有する。

内壁４４２Ｂは、インクリボンロール１４、第２供給スプール１５及び巻取スプール１６をインクリボンロール１４の径方向外側から囲っている。内壁４４２Ｂの外面の一部は、第２ガイド面４４５Ａを構成している。

外壁４４２Ａは、内壁４４２Ｂを外側から囲んでいる。図１０Ｂに示すように、補助テープケース４４５の上端部において、外壁４４２Ａと内壁４４２Ｂとの間の空間に連通する挿入口４４５Ｄが、第３ケース部４４１と第４ケース部４４２とによって形成されている。

挿入口４４５Ｄは、印刷用テープカセット４３０と連結される第２連結面４４５Ｂ（第１外面の一例）に設けられている。第２連結面４４５Ｂは、上下方向と交差する（具体的には上下方向と直交する）と共に、上下方向においてインクリボンロール１４とずれて（具体的にはインクリボンロール１４の上方に）配置されている。

挿入口４４５Ｄは、上下方向から視てヘッド開口４２Ｂとずれて配置されている。つまり、挿入口４４５Ｄは、上下方向においてヘッド開口４２Ｂと重ならない。また、ギア収容部４５２は、上下方向から視て挿入口４４５Ｄとずれて配置されている。そのため、印刷用テープ１１Ａは、ギア収容部４５２の外側を通過して、補助テープ収容部４５１内に挿入される。

印刷用テープケース４３５の第１排出口４３５Ｂから排出された印刷用テープ１１Ａは、挿入口４４５Ｄから補助テープケース４４５内に搬送される。図８Ｂに示すように、補助テープケース４４５内に搬送された印刷用テープ１１Ａは、螺旋部分１１Ｂを構成しながら第２ガイド面４４５Ａにインクリボンロール１４の径方向外側から巻回される。

案内部４４６は、補助テープケース４４５の外部から供給される印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに向けて案内する。案内部４４６は、第２ガイド面４４５Ａと、挿入口４４５Ｄとを含む。

図１１に示す第５ケース部４４３は、第１実施形態と同様の第２規制部４３Ｂを有する
。また、第５ケース部４４３は、案内開口４４５Ｅを構成する開口を有する。案内開口４４５Ｅは、補助テープケース４４５において第２連結面４４５Ｂと共にインクリボンロール１４を上下方向に挟む底面４４５Ｃ（第２外面の一例）に設けられている。

案内開口４４５Ｅは、第４ケース部４４２の外壁４４２Ａと内壁４４２Ｂとの間の空間と連通している。また、案内開口４４５Ｅの少なくとも一部は、挿入口４４５Ｄと対向している。さらに、案内開口４４５Ｅは、第２ガイド面４４５Ａに沿って、第４ケース部４４２における印刷用テープ１１Ａの搬送路と上下方向に重なるように、アーム部４５Ｃ（つまりガイド内壁４２Ｄ）と重なる位置まで延伸している。

そのため、挿入口４４５Ｄから補助テープケース４４５内に挿通された印刷用テープ１１Ａを案内開口４４５Ｅから補助テープケース４４５の下側に引き出しながら、補助テープケース４４５内の搬送路に配置することができる。

なお、案内開口４４５Ｅは、上下方向においてインクリボンロール１４の全体とは重なっていない。つまり、案内開口４４５Ｅは、インクリボンロール１４が第５ケース部４４３を下方に通過して補助テープケース４４５から脱落することがない形状に形成されている。

＜第３実施形態の変形例＞
本実施形態の補助テープケース４４５は、第３ケース部４４１に代えて、図１２に示す第３ケース部５４１を有してもよい。

第３ケース部５４１は、外壁５４１Ａと、内壁５４１Ｂとを有する。
内壁５４１Ｂは、駆動伝達部２０を上下方向と直交する方向から囲っている。内壁５４１Ｂの外面の一部は、第２ガイド面４４５Ａを構成している。

外壁５４１Ａは、内壁５４１Ｂを外側から囲んでいる。外壁５４１Ａの上端部及び内壁５４１Ｂの間の空間は、第４ケース部４４２の外壁４４２Ａと内壁４４２Ｂとの間の空間に連通している。

外壁５４１Ａの上端部及び内壁５４１Ｂの上端部は、補助テープケース４４５の第２連結面４４５Ｂに設けられた挿入口４４５Ｄを構成している。つまり、ギア収容部４５２は、第２連結面４４５Ｂと、挿入口４４５Ｄとを含んでいる。

また、図１３に示すように、補助テープ収容部４５１は、連通口４４２Ｃを含んでいる。連通口４４２Ｃは、第４ケース部４４２の外壁４４２Ａの上端部及び内壁４４２Ｂの上端部によって構成される。

連通口４４２Ｃは、ギア収容部４５２と補助テープ収容部４５１とを連通する。挿入口４４５Ｄからギア収容部４５２内に挿入された印刷用テープ１１Ａは、連通口４４２Ｃから補助テープ収容部４５１内に挿入される。

［３－２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（３ａ）第２連結面４４５Ｂに挿入口４４５Ｄが設けられることで、印刷用テープ１１Ａの経路（第２ガイド面４４５Ａ）が上下方向から視て補助テープカセット４４０の内部に配置されるので、補助テープカセット４４０を小型化できる。

（３ｂ）ギア収容部４５２が補助テープ収容部４５１と上下方向から視てずれて配置さ
れるか、又は連通口４４２Ｃが補助テープ収容部４５１に設けられることで、ギア収容部４５２を跨ぎながら、印刷用テープ１１Ａを第２排出口４２Ｃに案内することができる。

（３ｃ）案内開口４４５Ｅによって、印刷用テープカセット４３０から印刷用テープ１１Ａを引き出しながら、補助テープケース４４５内の案内部４４６に印刷用テープ１１Ａを配置できる。

［４．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

（４ａ）上記実施形態の印刷装置は、インクリボンを用いて印刷するものに限定されない。印刷装置は、印刷用テープの代わりとして帯状の感熱紙を用いてもよい。この場合、補助テープとしては、例えばラミネートテープが用いられる。

（４ｂ）上記実施形態の補助テープカセットにおいて、案内部は、必ずしも挿入口を有しなくてもよい。つまり、案内部は、補助テープケースの外面上のみで印刷用テープを案内してもよい。

（４ｃ）第３実施形態の補助テープカセットは、第２実施形態の補助テープカセットと同様の軸部及び補助テープ収容部を備えてもよい。また、第２実施形態の補助テープカセットは、軸部及び補助テープ収容部のいずれか一方を備えなくてもよい。

（４ｄ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。

１０…印刷用カセット、１１…印刷用テープロール、１１Ａ…印刷用テープ、
１２…第１供給スプール、１４…インクリボンロール、１４Ａ…インクリボン、
１５…第２供給スプール、１６…巻取スプール、２０…駆動伝達部、２１…出力ギア、
２２…入力ギア、２３…アイドルギア、３０…印刷用テープカセット、
４０…補助テープカセット、４１…第３ケース部、４２…第４ケース部、
４２Ｂ…ヘッド開口、４２Ｃ…第２排出口、４３…第５ケース部、
４５…補助テープケース、４５Ａ…第２ガイド面、４５Ｃ…アーム部、
４５Ｆ…挿入口、４５Ｇ…挿入側面、４６…案内部、５１…補助テープ収容部、
５２…ギア収容部、５３…印刷用テープ収容部、１００…印刷装置本体、
１０２…印刷ヘッド、１０３…プラテンローラ、１０４…プラテンギア。

Claims (11)

1. 印刷用テープの印刷に供される補助テープと、
   外部からの駆動力を伝達するギアと、
   前記補助テープの少なくとも一部及び前記ギアの少なくとも一部を収容するケースと、
   を備え、
   前記ケースは、
   前記印刷用テープを外部へ排出する排出口と、
   前記ケースの外部から供給される前記印刷用テープを前記排出口に向けて案内する案内部と、
   を有する、補助テープカセット。
2. 前記案内部は、前記印刷用テープが前記ケースの内部に挿入される挿入口を有する、請求項１に記載の補助テープカセット。
3. 前記ケースは、前記補助テープで構成される第１ロールの巻回軸心と平行な第１方向と交差すると共に、前記第１方向において前記第１ロールとずれて配置された第１外面を有し、
   前記挿入口は、前記第１外面に設けられる、請求項２に記載の補助テープカセット。
4. 前記ケースは、
   前記第１ロールを収容する補助テープ収容部と、
   前記ギアを収容するギア収容部と、
   を有し、
   前記ギア収容部は、前記補助テープ収容部の少なくとも一部と前記第１方向に重ねて配置されると共に、前記挿入口が設けられた前記第１外面を含み、
   前記補助テープ収容部は、前記ギア収容部と前記補助テープ収容部とを連通する連通口を有する、請求項３に記載の補助テープカセット。
5. 前記ケースは、
   前記第１ロールを収容する補助テープ収容部と、
   前記ギアを収容するギア収容部と、
   を有し、
   前記ギア収容部は、前記補助テープ収容部の少なくとも一部と前記第１方向に重ねて配置されると共に、前記第１方向から視て前記挿入口とずれて配置される、請求項３に記載の補助テープカセット。
6. 前記ケースは、
   前記第１外面と共に前記第１ロールを前記第１方向に挟む第２外面と、
   前記第２外面のうち前記挿入口と対向する位置に設けられた案内開口と、
   を有する、請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の補助テープカセット。
7. 前記ケースは、前記排出口よりも前記印刷用テープの排出方向上流側において前記印刷用テープが露出する露出開口を有し、
   前記挿入口は、前記第１方向から視て前記露出開口とずれて配置される、請求項３から請求項６のいずれか１項に記載の補助テープカセット。
8. 前記ケースは、前記補助テープで構成される第１ロールの巻回軸心と直交する第２方向と交差すると共に、前記第１ロールの巻回軸心と平行な第１方向において前記第１ロールと重ならない側面を有し、
   前記挿入口は、前記側面に設けられる、請求項２に記載の補助テープカセット。
9. 前記ケースは、前記印刷用テープで構成される第２ロールを支持可能な軸部を有する、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の補助テープカセット。
10. 前記ケースは、前記印刷用テープで構成される第２ロールが収容可能な印刷用テープ収容部を有する、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の補助テープカセット。
11. 前記ケースは、
    前記補助テープで構成される第１ロールを収容する補助テープ収容部と、
    前記ギアを収容するギア収容部と、
    を有し、
    前記印刷用テープ収容部、前記ギア収容部、及び前記補助テープ収容部は、前記第１ロールの巻回軸心と平行な方向において、前記印刷用テープ収容部、前記ギア収容部、及び前記補助テープ収容部の順に配置される、請求項１０に記載の補助テープカセット。

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