WO2021065465A1

WO2021065465A1 - 印刷装置及び印刷用カセット

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Publication number: WO2021065465A1
Application number: PCT/JP2020/034864
Authority: WO
Inventors: 健太郎村山
Original assignee: ブラザー工業株式会社
Priority date: 2019-09-30
Filing date: 2020-09-15
Publication date: 2021-04-08
Also published as: JP2023138565A; CN114502385A; EP4023452A4; EP4023452A1; JP7327059B2; US20220219468A1; JP2021053913A; CA3156078A1

Abstract

カセット外部に駆動力を出力するギアの損傷を抑制できる印刷装置を提供する。本開示は、印刷装置本体と、印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットとを備える印刷装置である。印刷用カセットは、第１テープのロールと、回転軸心周りに回転可能な供給スプールと、供給スプールに巻回され、第１テープの印刷又は保護に用いられる第２テープと、外部に駆動力を出力するための出力ギアとを備える。供給スプール、出力ギア、及びロールは、供給スプールの回転軸心の軸方向において、供給スプール、出力ギア、及びロールの順に並んで配置される。

Description

印刷装置及び印刷用カセット

　本開示は、印刷装置及び印刷用カセットに関する。

　テープに印刷等の処理を行う装置では、テープを収納したカセットを本体に着脱することで、テープの交換及び供給が行われる。このような装置に用いられるカセットとして、テープが巻回されたリールにギアを設けたものが知られている（特許文献１参照）。

特開昭５８－１４１４７９号公報

　上述のカセットでは、ケースのうちリールの軸方向と垂直な面の近傍にギアが配置されている。そのため、カセットが落下し上記面が床面等に衝突した際に、ギアが損傷しやすい。

　本開示の一局面は、カセットの外部に駆動力を出力するギアの損傷を抑制できる印刷装置及び印刷用カセットを提供することを目的とする。

　本開示の一態様は、印刷装置本体と、印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットと、を備える印刷装置である。印刷用カセットは、第１テープのロールと、回転軸心周りに回転可能な供給スプールと、供給スプールに巻回され、第１テープの印刷又は保護に用いられる第２テープと、外部に駆動力を出力するための出力ギアと、回転軸心周りに回転可能な入力スプールと、出力ギアと直接又は間接的に係合し、駆動力を出力ギアに伝達するための入力ギアと、を備える。

　入力ギアの回転軸心は、入力スプールの回転軸心と同一線上に配置される。入力スプール、入力ギア、及びロールは、供給スプールの回転軸心の軸方向において、入力スプール、入力ギア、及びロールの順に並んで配置される。供給スプール、出力ギア、及びロールは、供給スプールの回転軸心の軸方向において、供給スプール、出力ギア、及びロールの順に並んで配置される。

　印刷装置本体は、第１テープに印刷するための印刷ヘッドと、第１テープを搬送するためのプラテンローラと、プラテンローラに連結され、出力ギアと係合するプラテンギアと、入力スプールに挿入されると共に入力ギアに係合し、入力スプールと入力ギアとを回転させるための駆動シャフトと、を備える。

　印刷用カセットが印刷装置本体に装着された状態で、駆動シャフトが入力ギアに係合すると共にプラテンギアが出力ギアに係合し、駆動シャフトにより入力ギアが回転されることで出力ギアが回転され、出力ギアの回転によりプラテンギアが回転し、プラテンギアの回転によりプラテンローラが回転する。

　本開示の別の態様は、第１テープのロールと、回転軸心周りに回転可能な供給スプールと、供給スプールに巻回され、第１テープの印刷又は保護に用いられる第２テープと、外部に駆動力を出力するための出力ギアと、を備える印刷用カセットである。供給スプール、出力ギア、及びロールは、供給スプールの回転軸心の軸方向において、供給スプール、出力ギア、及びロールの順に並んで配置される。

　本開示の別の態様は、印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットである。印刷用カセットは、第１テープのロールと、回転軸心周りに回転可能な供給スプールと、供給スプールに巻回され、第１テープの印刷又は保護に用いられる第２テープと、外部に駆動力を出力するための出力ギアと、回転軸心周りに回転可能な入力スプールと、出力ギアと直接又は間接的に係合し、駆動力を出力ギアに伝達するための入力ギアと、を備える。

　印刷装置本体に装着された状態で、駆動シャフトが入力ギアに係合すると共にプラテンギアが出力ギアに係合し、駆動シャフトにより入力ギアが回転されることで出力ギアが回転され、出力ギアの回転によりプラテンギアが回転し、プラテンギアの回転によりプラテンローラが回転する。

　これらのような構成によれば、供給スプール、出力ギア、及びロールが、供給スプールの回転軸心の軸方向において、供給スプール、出力ギア、及びロールの順に並んで配置されるため、印刷用カセットが落下し、供給スプールの回転軸心の軸方向と垂直な面が床面等に衝突した際の出力ギアの損傷が抑制される。

　本開示の別の態様は、第１テープのロールと、回転軸心周りに回転可能であり、外部に駆動力を出力するための出力ギアと、ロールの少なくとも一部及び出力ギアの少なくとも一部が内部に配置されると共に、ロールから引き出された第１テープが排出される出口を有するケースとを備える印刷用カセットである。出口、出力ギア、及びロールは、出力ギアの回転軸心の軸方向において、出口、出力ギア、及びロールの順に並んで配置される。

　このような構成によれば、出口、出力ギア、及びロールが出力ギアの回転軸心の軸方向において、出口、出力ギア、及びロールの順に並んで配置されるため、印刷用カセットが落下し、供給スプールの回転軸心の軸方向と垂直な面が床面等に衝突した際の出力ギアの損傷が抑制される。

図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃは、実施形態における印刷装置において印刷用カセットを印刷装置本体から取り外した状態を示す模式的な斜視図である。図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃは、図１Ａの印刷装置における印刷用カセットの模式的な斜視図である。図３は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。図４は、図２ＣのＩＶ－ＩＶ線での模式的な断面図である。図５は、図２Ｃの印刷用カセットの第１蓋部を取り外した状態を示す模式的な斜視図である。図６は、図２Ａの印刷用カセットにおける第１テープ及びインクリボンの経路を説明する模式図である。図７Ａは、図２ＣのＶＩＩＡ－ＶＩＩＡ線での模式的な断面図であり、図７Ｂは、図２ＣのＶＩＩＢ－ＶＩＩＢ線での模式的な断面図であり、図７Ｃは、図２ＣのＶＩＩＣ－ＶＩＩＣ線での模式的な断面図であり、図７Ｄは、図２ＣのＶＩＩＤ－ＶＩＩＤ線での模式的な断面図である。図８は、図１Ａの印刷装置における印刷装置本体の模式的な平面図である。図９は、図１Ａの印刷装置における出力ギアとプラテンギアとの係合状態を示す模式図である。図１０Ａ及び図１０Ｂは、図１Ａとは異なる実施形態における印刷装置において印刷用カセットを印刷装置本体から取り外した状態を示す模式的な斜視図である。図１１は、図１０Ａの印刷装置における印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。図１２は、図１０Ａの印刷装置における図１０Ａの印刷装置本体の模式的な平面図である。図１３は、図１０Ａの印刷装置における出力ギアとプラテンギアとの係合状態を示す模式図である。

　［１．第１実施形態］
　［１－１．構成］
　図１Ａ，１Ｂ，１Ｃに示す印刷装置１は、印刷用カセット１０と、印刷装置本体１００とを備える。印刷装置１は、テープ状の印刷媒体に印刷を行う装置である。

　本実施形態では、出力ギア１８の軸方向を上下方向とし、上下方向と垂直な方向のうち出力ギア１８と入力スプール１６とが並ぶ方向を前後方向とし、上下方向と前後方向との双方に垂直な方向を左右方向とする。

　＜印刷装置本体＞
　印刷装置本体１００は、図１Ｂに示すように、カセット挿入部１０１と、印刷ヘッド１０２と、プラテンローラ１０３と、プラテンギア１０４と、駆動シャフト１０５とを備える。

　（カセット挿入部）
　カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０が装着される凹部である。カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０の位置決め機能を有する。

　（印刷ヘッド）
　印刷ヘッド１０２は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。印刷ヘッド１０２は、個別に発熱が制御される複数の発熱素子を有する。

　（プラテンローラ）
　プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１は、上下方向と平行である。プラテンローラ１０３は、カセット挿入部１０１の内部において、印刷ヘッド１０２の近傍に配置されている。プラテンローラ１０３は、印刷ヘッド１０２に対し、近づく方向又は離れる方向に揺動可能である。

　（プラテンギア）
　プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結される。本実施形態では、プラテンギア１０４の回転軸心Ｌ２は、プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１と同一線上に配置されている。プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３と共に揺動可能である。

　（駆動シャフト）
　駆動シャフト１０５は、入力スプール１６に挿入される。駆動シャフト１０５は、入力スプール１６を回転させる。

　駆動シャフト１０５は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。駆動シャフト１０５の回転軸心Ｌ３は、上下方向と平行である。駆動シャフト１０５は、図示しない駆動源（例えばモータ）によって回転軸心Ｌ３を中心に回転する。

　＜印刷用カセット＞
　印刷用カセット１０は、印刷媒体を格納している。印刷用カセット１０は、印刷装置本体１００に着脱可能である。印刷用カセット１０の交換により、印刷媒体の補給、及び印刷媒体の種類（例えば、色、材質等）の変更ができる。

　印刷用カセット１０は、図２Ａ，２Ｂ，２Ｃに示すように、第１テープ１１Ａ、インクリボン（第２テープの一例）１４Ａ等を格納するケース３５を備える。印刷用カセット１０の外形（つまり、ケース３５の形状）は、上下方向に平行な辺と、前後方向に平行な辺と、左右方向に平行な辺とを有する直方体状である。ケース３５は、第１蓋部３１と、第１枠部３２と、第２枠部３３と、第２蓋部３４とを有する。

　印刷用カセット１０は、図３に示すように、第１ロール１１と、第１供給スプール１２と、スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂと、第２ロール１４と、第２供給スプール１５と、入力スプール１６と、クラッチバネホルダ１７と、出力ギア１８と、入力ギア１９と、アイドルギア２０とを備える。

　（第１ロール）
　第１ロール１１は、印刷が行われる第１テープ１１Ａを第１供給スプール１２に巻回したものである。第１テープ１１Ａの表面には、印刷装置本体１００の印刷ヘッド１０２及びインクリボン１４Ａによって印刷が行われる。

　第１ロール１１の上下方向の外側には、第１ロール１１を挟むように２つのスペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂが配置されている。スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂは、第１ロール１１と第１蓋部３１との間と、第１ロール１１と第１枠部３２との間とに配置されている。

　（第１供給スプール）
　第１供給スプール１２は、回転軸心Ｌ４周りに回転可能である。第１供給スプール１２は、印刷装置本体１００のプラテンローラ１０３による第１テープ１１Ａの搬送に伴って回転することで、第１テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

　（第２ロール）
　第２ロール１４は、第１テープ１１Ａの印刷に用いられるインクリボン１４Ａを第２供給スプール１５に巻回したものである。

　インクリボン１４Ａは、ヘッド開口３３Ｂにおいて、第１テープ１１Ａと重ね合わされ、印刷ヘッド１０２による印刷に供される。印刷に使用されたインクリボン１４Ａは、入力スプール１６に巻き取られる。また、第２ロール１４には、クラッチバネホルダ１７に保持されたクラッチバネによって回転抵抗が付される。第２ロール１４の少なくとも一部は、上下方向において、第１ロール１１と重なる位置に配置されている。

　（第２供給スプール）
　第２供給スプール１５は、回転軸心Ｌ５周りに回転可能である。第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５は、第１供給スプール１２の回転軸心Ｌ４と平行、つまり上下方向と平行である。

　第２供給スプール１５は、インクリボン１４Ａの入力スプール１６による巻き取りに伴って回転することで、インクリボン１４Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

　（入力スプール）
　入力スプール１６は、回転軸心Ｌ６周りに回転可能である。入力スプール１６の回転軸心Ｌ６は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。

　入力スプール１６は、円筒状であり、内周面１６Ａで規定される中空部を有する。入力スプール１６の内周面１６Ａにはスプライン歯１６Ｂが設けられている。スプライン歯１６Ｂには、印刷装置本体１００の駆動シャフト１０５が連結される。入力スプール１６は、駆動シャフト１０５によって回転される。

　（出力ギア）
　出力ギア１８は、第１テープ１１Ａを搬送するための駆動力を外部に出力するためのギアである。具体的には、出力ギア１８は、印刷装置本体１００のプラテンギア１０４に駆動力を出力する。

　出力ギア１８は、回転軸心Ｌ７と垂直な第１側面及び第２側面を有するシングルギアである。出力ギア１８の回転軸心Ｌ７は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。また、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５の軸方向（つまり上下方向）において、第１側面は、第２側面よりも第１ロール１１に近い位置に配置されている。第１側面の全領域は、上下方向においてカバー部３２Ｂと重なっている。

　出力ギア１８は、ヘッド開口３３Ｂに一部が露出している。出力ギア１８は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、ヘッド開口３３Ｂにおいてプラテンギア１０４に係合する。

　図４に示すように、第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び第１ロール１１は、上下方向において、第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。つまり、出力ギア１８は、上下方向において、第２供給スプール１５と第１ロール１１との間に位置する。

　（入力ギア）
　図３に示すように、入力ギア１９は、アイドルギア２０を介して出力ギア１８と間接的に係合し、駆動力を出力ギア１８に伝達するためのギアである。

　入力ギア１９は、ギア１９Ａと、ギア１９Ａの一方の側面に固定されると共に、内周面にスプライン歯を有する円筒状のスプール１９Ｂとを有する。ギア１９Ａは、スプール１９Ｂに入力された駆動力によってスプール１９Ｂと一体回転する。

　入力ギア１９の回転軸心Ｌ８（つまり、ギア１９Ａの回転軸心及びスプール１９Ｂの回転軸心）は、入力スプール１６の回転軸心Ｌ６と同一線上に配置されている。図４に示すように、入力スプール１６、入力ギア１９、及び第１ロール１１は、上下方向において、入力スプール１６、入力ギア１９、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。

　つまり、入力ギア１９は、上下方向において、入力スプール１６と第１ロール１１との間に位置する。また、入力ギア１９の少なくとも一部は、上下方向において、第１ロール１１と重なる位置に配置されている。

　入力ギア１９の回転軸心Ｌ８は、上下方向において、入力スプール１６の中空部と重なる。そのため、駆動シャフト１０５が入力スプール１６と入力ギア１９とに同時に挿通される。その結果、入力ギア１９は、入力スプール１６と直接連結はされていないが、入力スプール１６と共通の駆動源（つまり駆動シャフト１０５）によって回転される。

　（アイドルギア）
　アイドルギア２０は、入力ギア１９と出力ギア１８とに係合する。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力を出力ギア１８に伝達するための伝達機構を構成している。

　アイドルギア２０は、入力ギア１９に係合した第１ギア２０Ａと、出力ギア１８に係合した第２ギア２０Ｂとが同軸上に並んで配置された段ギアである。第２ギア２０Ｂは、第１ギア２０Ａよりも径が小さい。また、第２ギア２０Ｂは、上下方向において、第１ギア２０Ａよりも第１ロール１１に近い位置（つまり上方）に配置されている。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力の回転速度を減速させる減速機構を構成している。

　（ケース）
　図３に示すように、第１蓋部３１は、印刷用カセット１０の上端部を構成している。第１枠部３２は、第１蓋部３１の下側に配置され、第１蓋部３１と上下方向に連結されている。第２枠部３３は、第１枠部３２の下側に配置され、第１枠部３２と上下方向に連結されている。第２蓋部３４は、印刷用カセット１０の下端部を構成している。第２蓋部３４は、第２枠部３３と上下方向に連結されている。

　第１蓋部３１と第１枠部３２とは、第１ロール１１を収納する第１ケース部４１を構成している。つまり、第１ロール１１は、第１蓋部３１と第１枠部３２とで囲まれた空間に配置されている。

　第２蓋部３４と第２枠部３３とは、第２ロール１４、第２供給スプール１５、及び入力スプール１６を収納する第２ケース部４２を構成している。つまり、第２ロール１４、第２供給スプール１５、及び入力スプール１６は、第２蓋部３４と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。

　第１枠部３２と第２枠部３３とは、出力ギア１８の一部、入力ギア１９、及びアイドルギア２０が内部に配置された第３ケース部４３を構成している。つまり、出力ギア１８の一部、入力ギア１９、及びアイドルギア２０は、第１枠部３２と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。第３ケース部４３は、上下方向において、第１ケース部４１と第２ケース部４２との間に配置されている。

　第１枠部３２は、第１側壁３２Ａと、カバー部３２Ｂと、第１ガイド３２Ｃと、第１ギア支持部３２Ｄと、第２ギア支持部３２Ｅと、第３ギア支持部３２Ｆとを有する。第１側壁３２Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。カバー部３２Ｂは、上下方向と垂直な表面を有する部位である。

　カバー部３２Ｂは、上下方向において出力ギア１８と重なる位置に配置されている。本実施形態では、カバー部３２Ｂは、第１側壁３２Ａの下端部と連続して設けられ、第１枠部３２の右前方の角部に配置されている。

　出力ギア１８、カバー部３２Ｂ、及び第１ロール１１は、上下方向において、出力ギア１８、カバー部３２Ｂ、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。また、上述のように、出力ギア１８の第１側面（つまり上側の側面）の全領域は、上下方向においてカバー部３２Ｂと重なっている。

　第１ガイド３２Ｃは、図５に示すように、第１ロール１１から引き出された第１テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第１ガイド３２Ｃは、第１ロール１１の周方向に沿って離間して配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、第１ロール１１の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が大きくなっている。

　図３に示される第１ギア支持部３２Ｄは、出力ギア１８を回転可能に支持する。第２ギア支持部３２Ｅは、入力ギア１９を回転可能に支持する。第３ギア支持部３２Ｆは、アイドルギア２０を回転可能に支持する。

　第２枠部３３は、第２側壁３３Ａと、ヘッド開口３３Ｂと、排出口３３Ｃと、第２ガイド３３Ｄと、出口３３Ｅとを有する。第２側壁３３Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。

　ヘッド開口３３Ｂは、第２側壁３３Ａの一部を切り欠いた部位である。ヘッド開口３３Ｂは、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、印刷ヘッド１０２が下方から挿入されることで、内部に印刷ヘッド１０２が配置される空間である。ヘッド開口３３Ｂは、印刷用カセット１０の下方に開口している。

　第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃを通過した第１テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃと同様に、第２ロール１４の周方向に沿って離間して配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、第２ロール１４の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が小さくなる。

　出口３３Ｅは、第１ロール１１から引き出された第１テープ１１Ａがヘッド開口３３Ｂに排出される部位である。つまり、出口３３Ｅは、ヘッド開口３３Ｂに連通している。また、出口３３Ｅ、出力ギア１８、及び第１ロール１１は、上下方向において、出口３３Ｅ、出力ギア１８、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。

　図６に示すように、ヘッド開口３３Ｂにおいて、第１テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａが左右方向に架け渡される。印刷後の第１テープ１１Ａは、排出口３３Ｃから印刷装置１の外部に排出される。

　ヘッド開口３３Ｂ及び排出口３３Ｃは、第２ケース部４２の一部である。出力ギア１８の一部は、ヘッド開口３３Ｂ内に位置している。また、カバー部３２Ｂは、ヘッド開口３３Ｂ内に露出している。

　図７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄに示すように、第１ガイド３２Ｃ及び第２ガイド３３Ｄは、第１ロール１１を構成する第１テープ１１Ａを第１ケース部４１から第２ケース部４２に送る通路を構成している。

　具体的には、図７Ａに示すように、第１ロール１１から引き出された第１テープ１１Ａは、螺旋を描くように第１ガイド３２Ｃに第１ロール１１の径方向外側から当接しながら第１ケース部４１内で下後方に向かって搬送される。第１テープ１１Ａは、さらに図７Ｂに示すように、第３ケース部４３を上下方向に跨ぎつつ、左下方に向かって搬送される。

　第２ケース部４２に到達した第１テープ１１Ａは、図７Ｃに示すように、第２ガイド３３Ｄに径方向外側から当接しながら下前方に向かって搬送される。印刷用カセット１０の下端部に到達した第１テープ１１Ａは、図７Ｄに示すように、ヘッド開口３３Ｂを通過して排出口３３Ｃから排出される。

　出力ギア１８は、図７Ａに示すように、上下方向と直交する第１方向（つまり前後方向）におけるケース３５の第１領域Ａ１に設けられている。一方、第１テープ１１Ａは、第１方向におけるケース３５の第１領域Ａ１とは異なる第２領域Ａ２において、上下方向及び第１方向に直交する第２方向（つまり左右方向）に交差する向きに傾斜して架け渡されている。本実施形態の第１領域Ａ１は、第２領域Ａ２よりも前方の領域である。

　さらに、第１テープ１１Ａは、第１領域Ａ１のうち、上下方向において出力ギア１８を挟んで第１ロール１１とは反対側の領域で、第２方向に沿って排出口３３Ｃに向けて搬送される。

　＜印刷装置本体によるテープ搬送及び印刷＞
　印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が保持する第１テープ１１Ａに印刷する。

　印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態でヘッド開口３３Ｂにおいて、第１テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａと前後方向に重なる位置に配置される（図６参照）。

　プラテンローラ１０３によってヘッド開口３３Ｂに搬送された第１テープ１１Ａは、インクリボン１４Ａを介して発熱素子が発熱した印刷ヘッド１０２に押し付けられる。これにより、インクリボン１４Ａの表面に配置されたインクの一部が第１テープ１１Ａに転写され、第１テープ１１Ａに文字、記号等が印刷される。

　プラテンローラ１０３は、第１テープ１１Ａを印刷用カセット１０内から外部に向けて搬送する。プラテンローラ１０３は、ヘッド開口３３Ｂにおいて第１テープ１１Ａに当接し、第１テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に押し当てる。

　プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結され、出力ギア１８と係合する。プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４は、図８に示す印刷用カセット１０と離間した位置と、図９に示すプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合した位置との間で揺動可能である。

　駆動シャフト１０５は、入力スプール１６に挿入されると共に入力ギア１９に係合し、入力スプール１６と入力ギア１９とを回転させる。

　図９に示すように、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、駆動シャフト１０５が入力ギア１９に係合すると共にプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合する。具体的には、駆動シャフト１０５を印刷用カセット１０の入力スプール１６及び入力ギア１９に挿入する。その後、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４を印刷用カセット１０のヘッド開口３３Ｂに向けて揺動させる。

　印刷用カセット１０が装着された状態で駆動シャフト１０５により入力ギア１９が回転されることで出力ギア１８が回転され、出力ギア１８の回転によりプラテンギア１０４が回転し、プラテンギア１０４の回転によりプラテンローラ１０３が回転する。

　［１－２．効果］
　以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
　（１ａ）第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び第１ロール１１が、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５の軸方向において、第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び第１ロール１１の順に並んで配置される。

　本実施形態の印刷用カセット１０では、色や形状等の異なる様々な種類のテープを収納した種々の印刷用カセット１０を印刷装置１に比較的頻繁に交換することが想定される。そのため、必然的に、印刷用カセット１０の交換時に印刷用カセット１０が落下するおそれがある。

　これに対し、印刷用カセット１０が落下し、床面等に衝突する場合であっても、上述の第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び第１ロール１１の配置によって、出力ギア１８よりも先に印刷用カセット１０の上下方向における第２供給スプール１５側、又は第１ロール１１側が当たる確率が高い。そのため、出力ギア１８が床面に衝突する確率を低減できる。結果として、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５の軸方向と垂直な面が床面等に衝突した際の出力ギア１８の損傷が抑制される。

　（１ｂ）上述の配置によって印刷用カセット１０の印刷装置本体１００への装着時に、出力ギア１８の第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５の軸方向における位置合わせが容易となる。そのため、出力ギア１８とプラテンギア１０４との係合の不具合が抑制できる。

　（１ｃ）上述の配置によって、印刷用カセット１０の内部において第１テープ１１Ａとインクリボン１４Ａとを離間して配置できる。そのため、第１テープ１１Ａの構成成分とインクリボン１４Ａの構成成分との干渉が抑制できる。

　（１ｄ）上述の配置では、出力ギア１８の回転軸心Ｌ７と入力ギア１９の回転軸心Ｌ８とがずれているため、印刷用カセット１０の設計自由度が向上する。

　（１ｅ）上述の配置によって、出力ギア１８とヘッド開口３３Ｂにおける第１テープ１１Ａの搬送経路との干渉を避けることができる。そのため、印刷用カセット１０の設計自由度が向上する。

　（１ｆ）上述の配置によって、出力ギア１８が、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５の軸方向における内側に配置されるため、出力ギア１８の支持部（つまり第１枠部３２）の強度を高めることができる。

　（１ｇ）入力スプール１６、入力ギア１９、及び第１ロール１１が、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５の軸方向において、入力スプール１６、入力ギア１９、及び第１ロール１１の順に並んで配置されるため、印刷用カセット１０が落下し、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５の軸方向と垂直な面が床面等に衝突した際の入力ギア１９の損傷が抑制される。

　（１ｈ）出力ギア１８、カバー部３２Ｂ、及び第１ロール１１が、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５の軸方向において、出力ギア１８、カバー部３２Ｂ、及び第１ロール１１の順に並んで配置される。上述したように、本実施形態において、印刷用カセット１０の交換時などに印刷用カセット１０が落下するおそれがある。

　これに対し、印刷用カセット１０が落下した場合であっても、カバー部３２Ｂが設けられることにより、出力ギア１８ではなく、カバー部３２Ｂが床面等に衝突する確率が高くなる。そのため、カバー部３２Ｂによって出力ギア１８が保護され、出力ギア１８の損傷がさらに抑制される。

　（１ｉ）アイドルギア２０によって、駆動シャフト１０５の駆動力の回転速度を第１テープ１１Ａの搬送に適した回転速度に減速することができる。そのため、共通の駆動源を用いて第１テープ１１Ａの搬送と、インクリボン１４Ａの供給とを行うことができる。

　（１ｊ）第１テープ１１Ａが、第２領域Ａ２において第２方向に交差する向きに傾斜して架け渡されると共に、第１領域Ａ１のうち第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５の軸方向において出力ギア１８を挟んで第１ロール１１とは反対側の領域で排出口３３Ｃに向けて搬送されることで、印刷用カセット１０を小型化することができる。

　［２．第２実施形態］
　［２－１．構成］
　図１０Ａ，１０Ｂに示す印刷装置１Ａは、印刷用カセット１０Ａと、印刷装置本体１００Ａとを備える。

　＜印刷用カセット＞
　印刷用カセット１０Ａは、第１実施形態の印刷用カセット１０に、図１１に示す第３ロール２１と、巻取スプール２２と、巻取ギア２３と、ピンチローラ２４とを追加すると共に、第１実施形態の入力スプール１６、第１蓋部３１、第１枠部３２、第２枠部３３及び第２蓋部３４を、入力スプール２５、第１蓋部３６、第１枠部３７、第２枠部３８及び第２蓋部３９に置き換えたものである。

　入力スプール２５は、スプライン歯１６Ｂを有しない点を除いて、入力スプール１６と同じものである。第１蓋部３６、第１枠部３７、第２枠部３８及び第２蓋部３９は、それぞれ、第１蓋部３１、第１枠部３２、第２枠部３３及び第２蓋部３４を左右方向に延伸させたものである。印刷用カセット１０Ａのその他の構成は、以下に説明する点を除き、第１実施形態の印刷用カセット１０と同じであるため、説明を省略する。

　第３ロール２１は、第１テープ１１Ａの保護に用いられるラミネートテープを入力スプール２５に巻回したものである。ラミネートテープは、印刷ヘッド１０２によって印刷が行われた第１テープ１１Ａに貼り合わされる接着面を有する。

　巻取スプール２２は、回転軸心Ｌ９周りに回転可能である。巻取スプール２２の回転軸心Ｌ９は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５（つまり上下方向）と平行である。巻取スプール２２は、巻取ギア２３の回転によりインクリボン１４Ａを巻き取る。

　巻取ギア２３は、巻取スプール２２に連結されると共に、アイドルギア２０に係合している。巻取ギア２３は、入力ギア１９に入力された駆動力によって回転し、巻取スプール２２を回転させる。

　ピンチローラ２４は、押圧ローラ１０６と共に、ラミネートテープを印刷後の第１テープ１１Ａに押し付ける。ピンチローラ２４は、ヘッド開口３３Ｂよりも第１テープ１１Ａの搬送方向の下流に配置されている。

　＜印刷装置本体＞
　印刷装置本体１００Ａは、第１実施形態の印刷装置本体１００に、図１２に示される押圧ローラ１０６を追加したものである。印刷装置本体１００Ａのその他の構成は、以下に説明する点を除き、第１実施形態の印刷装置本体１００と同じであるため、説明を省略する。

　押圧ローラ１０６は、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４と共に揺動可能に構成されている。つまり、押圧ローラ１０６は、図１２に示す印刷用カセット１０Ａと離間した位置と、図１３に示すピンチローラ２４と共に第１テープ１１Ａ及びラミネートテープを押圧する位置との間で揺動可能である。

　［２－２．効果］
　以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
　（２ａ）第１実施形態と同様の利点を有したまま、ラミネートテープによって第１テープ１１Ａの印刷内容を保護することができる。

　［３．他の実施形態］
　以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

　（３ａ）上記実施形態の印刷装置は、第２テープとしてインクリボンを用いて印刷するものに限定されない。印刷装置は、第１実施形態における第１テープの代わりとして帯状の感熱紙を用いると共に、インクリボンの代わりとしてラミネートテープ（つまり保護テープ）を用いてもよい。

　また、印刷装置は、第１テープとしてサーマルヘッドによって印刷パターンの穿孔が行われるステンシルテープを用いると共に、第２テープとしてステンシルテープを保護及び支持する帯状の合紙を用いてもよい。この場合、ヘッド開口において、第１テープは第２テープよりも印刷ヘッドに近い位置で（つまり上層として）第２テープに重ね合わせられてもよいし、第１テープは第２テープよりも印刷ヘッドから離れた位置で（つまり下層として）第２テープに重ね合わせられてもよい。

　（３ｂ）上記実施形態の印刷用カセットは、２つ以上のアイドルギアを有してもよい。また、入力ギアと出力ギアとに係合する伝達機構は、必ずしも減速機構を含まなくてもよい。つまり、アイドルギアは必ずしも段ギアでなくてもよく、一枚の平歯ギアでもよい。さらに、印刷用カセットは、ギア以外の伝達機構を有してもよい。また、印刷用カセットは、伝達機構自体を有しなくてもよく、出力ギアは直接入力ギアに係合してもよい。

　（３ｃ）上記実施形態の印刷用カセットにおいて、第１テープの搬送経路は一例である。したがって、第１テープは、必ずしも第２領域において第２方向に交差する向きに傾斜して架け渡されなくてもよい。また、第１テープの排出される向きは、第２方向以外であってもよい。

　（３ｄ）第２実施形態の印刷用カセットは、巻取スプールに代えてラミネートテープが巻回された第３供給スプールを備えてもよい。また、第２実施形態の印刷用カセットにおいて、入力スプールは、インクリボンの巻取スプールとして使用されてもよい。

　（３ｅ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。

　１，１Ａ…印刷装置、１０，１０Ａ…印刷用カセット、１１…第１ロール、
　１１Ａ…第１テープ、１２…第１供給スプール、１４…第２ロール、
　１４Ａ…インクリボン、１５…第２供給スプール、１６…入力スプール、
　１８…出力ギア、１９…入力ギア、２０…アイドルギア、２０Ａ…第１ギア、　２０Ｂ…第２ギア、２１…第３ロール、２２…巻取スプール、２３…巻取ギア、　３１…第１蓋部、３２…第１枠部、３２Ｂ…カバー部、３３…第２枠部、
　３３Ｂ…ヘッド開口、３３Ｃ…排出口、３３Ｅ…出口、３４…第２蓋部、
　３５…ケース、４１…第１ケース部、４２…第２ケース部、４３…第３ケース部、　１００，１００Ａ…印刷装置本体、１０１…カセット挿入部、１０２…印刷ヘッド、　１０３…プラテンローラ、１０４…プラテンギア、１０５…駆動シャフト。

Claims

　印刷装置本体と、
　前記印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットと、
　を備え、
　前記印刷用カセットは、
　第１テープのロールと、
　回転軸心周りに回転可能な供給スプールと、
　前記供給スプールに巻回され、前記第１テープの印刷又は保護に用いられる第２テープと、
　外部に駆動力を出力するための出力ギアと、
　回転軸心周りに回転可能な入力スプールと、
　前記出力ギアと直接又は間接的に係合し、駆動力を前記出力ギアに伝達するための入力ギアと、
　を備え、
　前記入力ギアの回転軸心は、前記入力スプールの前記回転軸心と同一線上に配置され、　前記入力スプール、前記入力ギア、及び前記ロールは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記入力スプール、前記入力ギア、及び前記ロールの順に並んで配置され、
　前記供給スプール、前記出力ギア、及び前記ロールは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記供給スプール、前記出力ギア、及び前記ロールの順に並んで配置され、
　前記印刷装置本体は、
　前記第１テープに印刷するための印刷ヘッドと、
　前記第１テープを搬送するためのプラテンローラと、
　前記プラテンローラに連結され、前記出力ギアと係合するプラテンギアと、
　前記入力スプールに挿入されると共に前記入力ギアに係合し、前記入力スプールと前記入力ギアとを回転させるための駆動シャフトと、
　を備え、
　前記印刷用カセットが前記印刷装置本体に装着された状態で、前記駆動シャフトが前記入力ギアに係合すると共に前記プラテンギアが前記出力ギアに係合し、前記駆動シャフトにより前記入力ギアが回転されることで前記出力ギアが回転され、前記出力ギアの回転により前記プラテンギアが回転し、前記プラテンギアの回転により前記プラテンローラが回転する、印刷装置。
　第１テープのロールと、
　回転軸心周りに回転可能な供給スプールと、
　前記供給スプールに巻回され、前記第１テープの印刷又は保護に用いられる第２テープと、
　外部に駆動力を出力するための出力ギアと、
　を備え、
　前記供給スプール、前記出力ギア、及び前記ロールは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記供給スプール、前記出力ギア、及び前記ロールの順に並んで配置される、印刷用カセット。
　前記ロールの少なくとも一部、前記供給スプールの少なくとも一部、前記第２テープの少なくとも一部、及び前記出力ギアの少なくとも一部が内部に配置されたケースをさらに備える、請求項２に記載の印刷用カセット。
　前記ケースは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において前記出力ギアと重なる位置に配置されたカバー部を有し、
　前記出力ギア、前記カバー部、及び前記ロールは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記出力ギア、前記カバー部、及び前記ロールの順に並んで配置される、請求項３に記載の印刷用カセット。
　回転軸心周りに回転可能な入力スプールと、
　前記出力ギアと直接又は間接的に係合し、駆動力を前記出力ギアに伝達するための入力ギアと、
　をさらに備え、
　前記入力ギアの回転軸心は、前記入力スプールの前記回転軸心と同一線上に配置され、　前記入力スプール、前記入力ギア、及び前記ロールは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記入力スプール、前記入力ギア、及び前記ロールの順に並んで配置される、請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
　前記入力スプールは、円筒状であり、
　前記入力スプールは、内周面で規定される中空部を有し、
　前記入力スプールの内周面には、スプライン歯が設けられ、
　前記入力ギアの前記回転軸心は、前記入力スプールの軸方向において、前記中空部と重なる、請求項５に記載の印刷用カセット。
　前記入力ギアの少なくとも一部は、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記ロールと重なる位置に配置される、請求項５又は請求項６に記載の印刷用カセット。
　前記入力ギアと前記出力ギアとに係合し、前記入力ギアに入力された駆動力を前記出力ギアに伝達するための伝達機構をさらに備える、請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
　前記伝達機構は、少なくとも１つのアイドルギアを有する、請求項８に記載の印刷用カセット。
　前記伝達機構は、減速機構を含む、請求項８又は請求項９に記載の印刷用カセット。
　前記伝達機構は、複数のギアが同軸上に並んで配置された段ギアを有する、請求項１０に記載の印刷用カセット。
　前記アイドルギアは、前記出力ギアに係合し、
　前記アイドルギアは、複数のギアが同軸上に並んで配置された段ギアである、請求項９に記載の印刷用カセット。
　前記出力ギアは、第１側面及び第２側面を有し、
　前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記第１側面は、前記第２側面よりも前記ロールに近い位置に配置され、
　前記第１側面の全領域は、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記カバー部と重なっている、請求項４に記載の印刷用カセット。
　前記供給スプールに巻回された前記第２テープの第２ロールの少なくとも一部は、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記ロールと重なる位置に配置されている、請求項２から請求項１３のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
　前記出力ギアは、シングルギアである、請求項２から請求項１４のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
　前記ケースは、
　前記ロールを収納する第１ケース部と、
　前記供給スプールを収納する第２ケース部と、
　前記ロールを構成する前記第１テープを前記第１ケース部から前記第２ケース部に送る通路と、
　を有し、
　前記第２ケース部は、前記第１テープを外部に排出する排出口を有する、請求項３又は請求項４に記載の印刷用カセット。
　前記ケースは、前記第１ケース部と前記第２ケース部との間に配置されると共に、前記出力ギアの少なくとも一部が内部に配置される第３ケース部をさらに有する、請求項１６に記載の印刷用カセット。
　前記段ギアは、第１ギアと前記第１ギアよりも径が小さい第２ギアとを有し、　前記第２ギアは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記第１ギアよりも前記ロールに近い位置に配置される、請求項１１又は請求項１２に記載の印刷用カセット。
　前記出力ギアは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向と直交する第１方向における前記ケースの第１領域に設けられ、
　前記第１テープは、前記第１方向における前記ケースの前記第１領域とは異なる第２領域において、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向及び前記第１方向に直交する第２方向に交差する向きに傾斜して架け渡され、
　前記第１テープは、前記第１方向における前記ケースの前記第１領域のうち、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において前記出力ギアを挟んで前記ロールとは反対側の領域で、前記第２方向に沿って前記排出口に向けて搬送される、請求項１６又は請求項１７に記載の印刷用カセット。
　印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットであって、
　第１テープのロールと、
　回転軸心周りに回転可能な供給スプールと、
　前記供給スプールに巻回され、前記第１テープの印刷又は保護に用いられる第２テープと、
　外部に駆動力を出力するための出力ギアと、
　回転軸心周りに回転可能な入力スプールと、
　前記出力ギアと直接又は間接的に係合し、駆動力を前記出力ギアに伝達するための入力ギアと、
　を備え、
　前記入力ギアの回転軸心は、前記入力スプールの前記回転軸心と同一線上に配置され、　前記入力スプール、前記入力ギア、及び前記ロールは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記入力スプール、前記入力ギア、及び前記ロールの順に並んで配置され、
　前記供給スプール、前記出力ギア、及び前記ロールは、前記供給スプールの前記回転軸心の軸方向において、前記供給スプール、前記出力ギア、及び前記ロールの順に並んで配置され、
　前記印刷装置本体は、
　前記第１テープに印刷するための印刷ヘッドと、
　前記第１テープを搬送するためのプラテンローラと、
　前記プラテンローラに連結され、前記出力ギアと係合するプラテンギアと、
　前記入力スプールに挿入されると共に前記入力ギアに係合し、前記入力スプールと前記入力ギアとを回転させるための駆動シャフトと、
　を備え、
　前記印刷装置本体に装着された状態で、前記駆動シャフトが前記入力ギアに係合すると共に前記プラテンギアが前記出力ギアに係合し、前記駆動シャフトにより前記入力ギアが回転されることで前記出力ギアが回転され、前記出力ギアの回転により前記プラテンギアが回転し、前記プラテンギアの回転により前記プラテンローラが回転する、印刷用カセット。
　第１テープのロールと、
　回転軸心周りに回転可能であり、外部に駆動力を出力するための出力ギアと、　前記ロールの少なくとも一部及び前記出力ギアの少なくとも一部が内部に配置されると共に、前記ロールから引き出された前記第１テープが排出される出口を有するケースと、　を備え、
　前記出口、前記出力ギア、及び前記ロールは、前記出力ギアの前記回転軸心の軸方向において、前記出口、前記出力ギア、及び前記ロールの順に並んで配置される、印刷用カセット。