WO2021065478A1 - 印刷装置及び印刷用カセット - Google Patents

Abstract

印刷ヘッドとギアとの干渉を避けつつ、カセットの大型化を抑制できる印刷装置を提供する。本開示は、印刷装置本体と、印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットとを備える印刷装置である。印刷用カセットは、印刷用テープと、出力ギアと、ケースとを備える。ケースは、印刷ヘッドが配置されるヘッド開口の一部を規定すると共に、印刷用テープが搬送される搬送部と、搬送部に配置され、印刷用テープの幅方向の移動を規制する規制部と、を有する。搬送部は、印刷用テープがヘッド開口に排出される開口用出口を有する。搬送部の開口用出口における印刷用テープの排出方向をＸ軸正方向、Ｘ軸及び出力ギアの回転軸心の双方に垂直な方向に沿って出力ギアの回転軸心から開口用出口に向かう方向をＹ軸正方向とする右手系直交座標系で、出力ギアは、規制部よりもＺ軸正方向に位置する。

Description

印刷装置及び印刷用カセット

　本開示は、印刷装置及び印刷用カセットに関する。

　テープに印刷を行う印刷装置では、テープを収容したカセットを印刷装置本体に着脱することで、テープの交換及び供給が行われる。このカセットには、印刷時にテープの幅方向の位置ずれを抑えるための規制部が設けられる。規制部は、印刷位置よりもテープの排出方向の上流側、かつ印刷ヘッドが配置されるヘッド開口の近傍に配置される。

　このように印刷装置本体に着脱されるカセットにおいて、印刷装置本体との間で駆動力を伝達するギアが設けられることがある（特許文献１参照）。このギアはヘッド開口に突出するように配置される。

米国特許第４８３２５１４号明細書

　上記公報に開示されるカセットでは、規制部よりも印刷装置本体への装着方向における下流側にギアが位置する。つまり、ギアが規制部よりも印刷装置本体に先に挿入される位置に配置されている。

　そのため、上記公報では、カセットを印刷装置本体に装着する際に、ギアと、規制部の近傍に配置される印刷ヘッドとがヘッド開口において干渉する可能性がある。このような干渉を避けるためには、ギアと規制部との間の距離を大きくし、ヘッド開口を拡大する必要がある。しかし、このようにヘッド開口を拡大すると、カセットが大型化する。

　本開示の一局面は、印刷ヘッドとギアとの干渉を避けつつ、カセットの大型化を抑制できる印刷装置及び印刷用カセットを提供することを目的とする。

　本開示の一態様は、印刷装置本体と、印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットと、を備える印刷装置である。印刷用カセットは、印刷用テープと、回転軸心周りに回転可能であり、駆動力を外部に出力するための出力ギアと、印刷用テープの少なくとも一部及び出力ギアの少なくとも一部が収容されたケースと、を備える。

　印刷装置本体は、印刷用テープに印刷するための印刷ヘッドと、印刷ヘッドに対向し、印刷用テープを搬送するためのプラテンローラと、プラテンローラに連結されると共に、印刷用カセットが印刷装置本体に装着された状態で出力ギアに係合するプラテンギアと、を備える。

　ケースは、印刷ヘッドが配置されるヘッド開口の一部を規定すると共に、印刷用テープが搬送される搬送部と、搬送部に配置され、印刷用テープの幅方向の移動を規制する規制部とを有する。搬送部は、印刷用テープがヘッド開口に排出される開口用出口を有する。

　搬送部の開口用出口における印刷用テープの排出方向をＸ軸正方向、Ｘ軸及び出力ギアの回転軸心の双方に垂直な方向に沿って出力ギアの回転軸心から開口用出口に向かう方向をＹ軸正方向とする右手系直交座標系で、出力ギアは、規制部よりもＺ軸正方向に位置する。

　本開示の別の態様は、印刷用テープと、回転軸心周りに回転可能であり、印刷用テープの搬送に供される駆動力が伝達されるギアと、印刷用テープの少なくとも一部及びギアの少なくとも一部が収容されたケースと、を備える印刷用カセットである。

　ケースは、印刷用テープの印刷が行われるヘッド開口の一部を規定すると共に、印刷用テープが搬送される搬送部と、搬送部に配置され、印刷用テープの幅方向の移動を規制する規制部と、を有する。搬送部は、印刷用テープがヘッド開口に排出される開口用出口を有する。

　搬送部の開口用出口における印刷用テープの排出方向をＸ軸正方向、Ｘ軸及びギアの回転軸心の双方に垂直な方向に沿ってギアの回転軸心から開口用出口に向かう方向をＹ軸正方向とする右手系直交座標系で、ギアは、規制部よりもＺ軸正方向に位置する。

　これらのような構成によれば、規制部よりもＺ軸正方向（つまり、印刷用カセットの印刷装置本体への装着方向における上流側）にギアが位置するため、ヘッド開口における印刷用カセット装着時のギアと印刷ヘッドとの干渉を避けることができる。その結果、ヘッド開口の拡大に伴うカセットの大型化を抑制できる。

図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃは、実施形態における印刷装置において印刷用カセットを印刷装置本体から取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃは、図１Ａの印刷装置における印刷用カセットの模式的な斜視図である。 図３は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。 図４は、図２ＣのＩＶ－ＩＶ線での模式的な断面図である。 図５は、図２Ｃの印刷用カセットの第１蓋部を取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図６Ａは、図２Ａの印刷用カセットの模式的な側面図であり、図６Ｂは、図２Ａの印刷用カセットから第２蓋部を取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図７Ａは、図２ＣのＶＩＩＡ－ＶＩＩＡ線での模式的な断面図であり、図７Ｂは、図２ＣのＶＩＩＢ－ＶＩＩＢ線での模式的な断面図であり、図７Ｃは、図２ＣのＶＩＩＣ－ＶＩＩＣ線での模式的な断面図であり、図７Ｄは、図２ＣのＶＩＩＤ－ＶＩＩＤ線での模式的な断面図である。 図８は、図２Ａの印刷用カセットにおける印刷用テープ及びインクリボンの経路を説明する模式図である。 図９は、図１Ａの印刷装置における印刷装置本体の模式的な平面図である。 図１０は、図１Ａの印刷装置における出力ギアとプラテンギアとの係合状態を示す模式図である。 図１１Ａ及び図１１Ｂは、図１Ａとは異なる実施形態における印刷装置において印刷用カセットを印刷装置本体から取り外した状態を示す模式的な斜視図である。 図１２は、図１１Ａの印刷装置における印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。 図１３は、図１１Ａの印刷装置における図１１Ａの印刷装置本体の模式的な平面図である。 図１４は、図１１Ａの印刷装置における出力ギアとプラテンギアとの係合状態を示す模式図である。

　［１．第１実施形態］
　［１－１．構成］
　図１Ａ，１Ｂ，１Ｃに示す印刷装置１は、印刷用カセット１０と、印刷装置本体１００とを備える。印刷装置１は、テープ状の印刷媒体に印刷を行う装置である。

　本実施形態では、印刷用カセット１０の出力ギア１８の軸方向を上下方向とし、上下方向と垂直な方向のうち出力ギア１８と入力スプール１６とが並ぶ方向を前後方向とし、上下方向と前後方向との双方に垂直な方向を左右方向とする。

　＜印刷装置本体＞
　印刷装置本体１００は、図１Ｂに示すように、カセット挿入部１０１と、印刷ヘッド１０２と、プラテンローラ１０３と、プラテンギア１０４と、駆動シャフト１０５と、筐体１１０とを備える。

　（カセット挿入部）
　カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０が装着される凹部である。カセット挿入部１０１は、印刷用カセット１０の位置決め機能を有する。カセット挿入部１０１は、筐体１１０に設けられている。

　（印刷ヘッド）
　印刷ヘッド１０２は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。印刷ヘッド１０２は、個別に発熱が制御される複数の発熱素子を有する。

　（プラテンローラ）
　プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１は、上下方向と平行である。プラテンローラ１０３は、カセット挿入部１０１の内部において、印刷ヘッド１０２と対向するように印刷ヘッド１０２の近傍に配置されている。プラテンローラ１０３は、印刷ヘッド１０２に対し、近づく方向又は離れる方向に揺動可能である。

　（プラテンギア）
　プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結されている。本実施形態では、プラテンギア１０４の回転軸心Ｌ２は、プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１と同一線上に配置されている。

　（駆動シャフト）
　駆動シャフト１０５は、入力スプール１６に挿入される。駆動シャフト１０５は、入力スプール１６を回転させる。

　駆動シャフト１０５は、カセット挿入部１０１の内部に配置されている。駆動シャフト１０５の回転軸心Ｌ３は、上下方向と平行である。駆動シャフト１０５は、図示しない駆動源（例えばモータ）によって回転軸心Ｌ３を中心に回転する。

　＜印刷用カセット＞
　印刷用カセット１０は、印刷媒体を格納している。印刷用カセット１０は、印刷装置本体１００に着脱可能である。印刷用カセット１０の交換により、印刷媒体の補給、及び印刷媒体の種類（例えば、色、材質等）の変更ができる。

　印刷用カセット１０は、図２Ａ，２Ｂ，２Ｃに示すように、印刷用テープ１１Ａ、インクリボン１４Ａ等を格納するケース３５を備える。印刷用カセット１０の外形（つまり、ケース３５の形状）は、上下方向に平行な辺と、前後方向に平行な辺と、左右方向に平行な辺とを有する直方体状である。ケース３５は、第１蓋部３１と、第１枠部３２と、第２枠部３３と、第２蓋部３４とを有する。

　印刷用カセット１０は、図３に示すように、第１ロール１１と、第１供給スプール１２と、スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂと、第２ロール１４と、第２供給スプール１５と、入力スプール１６と、クラッチバネホルダ１７と、出力ギア１８と、入力ギア１９と、アイドルギア２０とを備える。

　（第１ロール）
　第１ロール１１は、印刷が行われる印刷用テープ１１Ａを第１供給スプール１２に巻回したものである。印刷用テープ１１Ａの表面には、印刷装置本体１００の印刷ヘッド１０２及びインクリボン１４Ａによって印刷が行われる。

　第１ロール１１の上下方向の外側には、第１ロール１１を挟むように２つのスペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂが配置されている。スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂは、第１ロール１１と第１蓋部３１との間と、第１ロール１１と第１枠部３２との間とに配置されている。

　（第１供給スプール）
　第１供給スプール１２は、回転軸心Ｌ４周りに回転可能である。第１供給スプール１２は、印刷装置本体１００のプラテンローラ１０３による印刷用テープ１１Ａの搬送に伴って回転することで、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

　（第２ロール）
　第２ロール１４は、印刷用テープ１１Ａの印刷に用いられるインクリボン１４Ａを第２供給スプール１５に巻回したものである。

　インクリボン１４Ａは、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａと重ね合わされ、印刷ヘッド１０２による印刷に供される。印刷に使用されたインクリボン１４Ａは、入力スプール１６に巻き取られる。

　第２ロール１４には、クラッチバネホルダ１７に保持されたクラッチバネによって回転抵抗が付される。第２ロール１４の少なくとも一部は、上下方向において、第１ロール１１と重なる位置に配置されている。

　（第２供給スプール）
　第２供給スプール１５は、回転軸心Ｌ５周りに回転可能である。第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５は、第１供給スプール１２の回転軸心Ｌ４と平行、つまり上下方向と平行である。

　第２供給スプール１５は、インクリボン１４Ａの入力スプール１６による巻き取りに伴って回転することで、インクリボン１４Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

　（入力スプール）
　入力スプール１６は、回転軸心Ｌ６周りに回転可能である。入力スプール１６の回転軸心Ｌ６は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。

　入力スプール１６は、円筒状であり、中空部を規定する内周面１６Ａを有する。入力スプール１６の内周面１６Ａにはスプライン歯１６Ｂが設けられている。スプライン歯１６Ｂには、印刷装置本体１００の駆動シャフト１０５が連結される。入力スプール１６は、駆動シャフト１０５によって回転される。

　（出力ギア）
　出力ギア１８は、回転軸心Ｌ７周りに回転可能であり、印刷用テープ１１Ａを搬送するための駆動力を外部に出力するためのシングルギアである。

　具体的には、出力ギア１８は、印刷装置本体１００のプラテンギア１０４に駆動力を出力する。出力ギア１８の回転軸心Ｌ７は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。また、出力ギア１８は、上下方向においてカバー部３２Ｂと重なっている。

　出力ギア１８は、ヘッド開口３３Ｂに一部が露出している。つまり、出力ギア１８の一部は、ケース３５の外に位置している。出力ギア１８は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、ヘッド開口３３Ｂにおいてプラテンギア１０４に係合する。

　図４に示すように、第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び第１ロール１１は、上下方向において、第２供給スプール１５、出力ギア１８、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。つまり、出力ギア１８は、上下方向において、第２供給スプール１５と第１ロール１１との間に位置する。

　（入力ギア）
　図３に示すように、入力ギア１９は、アイドルギア２０を介して出力ギア１８と間接的に係合し、駆動力を出力ギア１８に伝達する。

　入力ギア１９は、ギア１９Ａと、ギア１９Ａの回転軸心と垂直な面に固定されると共に、内周面にスプライン歯を有する円筒状のスプール１９Ｂとを有する。ギア１９Ａは、スプール１９Ｂに入力された駆動力によってスプール１９Ｂと一体回転する。

　入力ギア１９の回転軸心Ｌ８（つまり、ギア１９Ａの回転軸心及びスプール１９Ｂの回転軸心）は、入力スプール１６の回転軸心Ｌ６と同一線上に配置されている。図４に示すように、入力スプール１６、入力ギア１９、及び第１ロール１１は、上下方向において、入力スプール１６、入力ギア１９、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。

　入力ギア１９の一部（つまりギア１９Ａ）は、上下方向において、入力スプール１６と第１ロール１１との間に位置する。また、入力ギア１９の少なくとも一部は、上下方向において、第１ロール１１と重なる位置に配置されている。

　入力ギア１９の回転軸心Ｌ８は、上下方向において、入力スプール１６の中空部と重なる。そのため、駆動シャフト１０５が入力スプール１６と入力ギア１９とに同時に挿通される。その結果、入力ギア１９は、入力スプール１６と直接連結はされていないが、入力スプール１６と共通の駆動源（つまり駆動シャフト１０５）によって回転される。

　（アイドルギア）
　アイドルギア２０は、入力ギア１９と出力ギア１８とに係合する。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力を出力ギア１８に伝達する。

　アイドルギア２０は、出力ギア１８に係合した第１ギア２０Ａと、入力ギア１９に係合した第２ギア２０Ｂとが同軸上に並んで配置された段ギアである。第２ギア２０Ｂは、第１ギア２０Ａよりも径が大きい。

　また、第１ギア２０Ａは、上下方向において、第２ギア２０Ｂよりも第１ロール１１に近い位置（つまり上方）に配置されている。アイドルギア２０は、入力ギア１９に入力された駆動力の回転速度を減速させる減速機構を構成している。

　（ケース）
　図３に示すように、第１蓋部３１は、印刷用カセット１０の上端部を構成している。第１枠部３２は、第１蓋部３１の下側に配置され、第１蓋部３１と上下方向に連結されている。第２枠部３３は、第１枠部３２の下側に配置され、第１枠部３２と上下方向に連結されている。第２蓋部３４は、印刷用カセット１０の下端部を構成している。第２蓋部３４は、第２枠部３３と上下方向に連結されている。

　第１蓋部３１と第１枠部３２とは、第１ロール１１を収容する第１ケース部４１を構成している。つまり、第１ロール１１は、第１蓋部３１と第１枠部３２とで囲まれた空間に配置されている。

　第２蓋部３４と第２枠部３３とは、第２ロール１４、第２供給スプール１５、及び入力スプール１６を収容する第２ケース部４２を構成している。つまり、第２ロール１４、第２供給スプール１５、及び入力スプール１６は、第２蓋部３４と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。

　第１枠部３２と第２枠部３３とは、出力ギア１８の一部、入力ギア１９、及びアイドルギア２０が収容された第３ケース部４３を構成している。つまり、出力ギア１８の一部、入力ギア１９、及びアイドルギア２０は、第１枠部３２と第２枠部３３とで囲まれた空間に配置されている。第３ケース部４３は、上下方向において、第１ケース部４１と第２ケース部４２との間に配置されている。

　第１枠部３２は、第１側壁３２Ａと、カバー部３２Ｂと、第１ガイド３２Ｃと、第１ギア支持部３２Ｄと、第２ギア支持部３２Ｅと、第３ギア支持部３２Ｆとを有する。第１側壁３２Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。

　カバー部３２Ｂは、上下方向と垂直な表面を有する部位である。カバー部３２Ｂは、上下方向において出力ギア１８と重なる位置に配置されている。本実施形態では、カバー部３２Ｂは、第１枠部３２の右前方の角部に配置されている。出力ギア１８、カバー部３２Ｂ、及び第１ロール１１は、上下方向において、出力ギア１８、カバー部３２Ｂ、及び第１ロール１１の順に並んで配置されている。

　第１ガイド３２Ｃは、図５に示すように、第１ロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第１ガイド３２Ｃは、第１ロール１１の周方向に沿って離れて配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、第１ロール１１の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が大きくなっている。

　図３に示される第１ギア支持部３２Ｄは、出力ギア１８を回転可能に支持する。第２ギア支持部３２Ｅは、入力ギア１９を回転可能に支持する。第３ギア支持部３２Ｆは、アイドルギア２０を回転可能に支持する。

　第２枠部３３は、第２側壁３３Ａと、ヘッド開口３３Ｂと、排出口３３Ｃと、第２ガイド３３Ｄと、通過部３３Ｅと、第１突出部３３Ｆと、第２突出部３３Ｇと、第３突出部３３Ｈとを有する。第２側壁３３Ａは、印刷用カセット１０の上下方向と平行な側面を構成する。

　ヘッド開口３３Ｂは、第２側壁３３Ａの一部を切り欠いた部位である。ヘッド開口３３Ｂは、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、印刷ヘッド１０２が下方から挿入されることで、内部に印刷ヘッド１０２が配置される空間である。ヘッド開口３３Ｂは、印刷用カセット１０の下方に開口している。

　排出口３３Ｃは、印刷後の印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０外に排出する。排出口３３Ｃは、前後方向と交差する底面３３Ｋを有する。第１ロール１１、出力ギア１８、及び排出口３３Ｃは、上下方向において、第１ロール１１、出力ギア１８、及び排出口３３Ｃの順に配置されている。

　第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃを通過した印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃと同様に、第２ロール１４の周方向に沿って離れて配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、第２ロール１４の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が小さくなる。

　図６Ａ，６Ｂに示すように、通過部３３Ｅは、内部を印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａがヘッド開口３３Ｂに向けて通過する部位である。通過部３３Ｅは、排出口３３Ｃと共に、ヘッド開口３３Ｂの一部を規定すると共に、印刷用テープ１１Ａが搬送される搬送部３５Ａ（図２Ｂ参照）を構成している。

　通過部３３Ｅは、印刷用テープ１１Ａがヘッド開口３３Ｂに排出される開口用出口３３Ｉと、通過部３３Ｅでの印刷用テープ１１Ａの厚み方向（つまり前後方向）において印刷用テープ１１Ａと対向する対向壁３３Ｊとを有する。

　対向壁３３Ｊは、左右方向に延伸している。開口用出口３３Ｉは、通過部３３Ｅの右端に設けられ、ヘッド開口３３Ｂに連通している。印刷用テープ１１Ａは、印刷時に対向壁３３Ｊに沿って通過部３３Ｅの内部を左から右に向かって搬送される。

　第１突出部３３Ｆ及び第２突出部３３Ｇは、上下方向に互いに対向するように通過部３３Ｅに配置されている。第１突出部３３Ｆ及び第２突出部３３Ｇは、それぞれ、対向壁３３Ｊから前方に突出すると共に、印刷用テープ１１Ａを幅方向に挟むように配置されている。

　第１突出部３３Ｆ、第２突出部３３Ｇ及び対向壁３３Ｊは、印刷用テープ１１Ａの幅方向の移動を規制する第１規制部３５Ｂ（図７Ｄ参照）を構成している。

　第３突出部３３Ｈは、排出口３３Ｃの一部を画定している。第３突出部３３Ｈは、排出口３３Ｃを画定する底面３３Ｋから上方に突出する第１基部３３Ｌと、第１基部３３Ｌから下方に延伸する第１腕部３３Ｍとを有する。第１腕部３３Ｍは、底面３３Ｋから前方に離れて配置されている。

　図３に示す第２蓋部３４は、第４突出部３４Ａを有する。第４突出部３４Ａは、第３突出部３３Ｈと上下方向に対向する位置に配置されている。第４突出部３４Ａは、第３突出部３３Ｈと共に、搬送部３５Ａに配置されている。

　図６Ａに示すように、第４突出部３４Ａは、前後方向に延伸する第２基部３４Ｂと、第２基部３４Ｂから上方に延伸する第２腕部３４Ｃとを有する。第２腕部３４Ｃは、第２枠部３３の底面３３Ｋから前方に離れて配置されている。第２腕部３４Ｃは、上下方向において第３突出部３３Ｈの第１腕部３３Ｍと重なっている。また、第２腕部３４Ｃと第１腕部３３Ｍとの間には隙間が設けられている。

　第３突出部３３Ｈ及び第４突出部３４Ａは、印刷用テープ１１Ａの幅方向の移動を規制する第２規制部３５Ｃ（図７Ｄ参照）を構成している。つまり、印刷用テープ１１Ａは、第１基部３３Ｌと第２基部３４Ｂとによって幅方向の移動が規制される。また、印刷用テープ１１Ａは、底面３３Ｋと第１腕部３３Ｍとの間、及び底面３３Ｋと第２腕部３４Ｃとの間に設けられた隙間を通過して排出される。

　通過部３３Ｅの開口用出口３３Ｉにおける印刷用テープ１１Ａの排出方向（つまり右方向）をＸ軸正方向、Ｘ軸（つまり左右方向）及び上下方向の双方に垂直な方向（つまり前後方向）に沿って出力ギア１８の回転軸心Ｌ７から開口用出口３３Ｉに向かう方向（つまり前方向）をＹ軸正方向とする右手系直交座標系で、出力ギア１８及び入力ギア１９は、それぞれ、第１規制部３５Ｂ及び第２規制部３５ＣよりもＺ軸正方向（つまり上方）に位置している。

　また、出力ギア１８及び入力ギア１９は、上下方向と直交する方向（つまり前後方向及び左右方向）において、第１規制部３５Ｂ及び第２規制部３５Ｃと異なる位置に配置されている。つまり、出力ギア１８及び入力ギア１９は、上下方向において第１規制部３５Ｂ及び第２規制部３５Ｃとは重なっていない。

　図７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄに示すように、第１ガイド３２Ｃ及び第２ガイド３３Ｄは、第１ロール１１を構成する印刷用テープ１１Ａを第１ケース部４１から第２ケース部４２に送る通路を構成している。

　具体的には、図７Ａに示すように、第１ロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａは、螺旋を描くように第１ガイド３２Ｃに第１ロール１１の径方向外側から当接しながら第１ケース部４１内で下後方に向かって搬送される。印刷用テープ１１Ａは、さらに図７Ｂに示すように、第３ケース部４３を上下方向に跨ぎつつ、左下方に向かって搬送される。

　第２ケース部４２に到達した印刷用テープ１１Ａは、図７Ｃに示すように、第２ガイド３３Ｄに径方向外側から当接しながら下前方に向かって搬送される。印刷用カセット１０の下端部に到達した印刷用テープ１１Ａは、図７Ｄに示すように、ヘッド開口３３Ｂを通過して排出口３３Ｃから排出される。印刷用テープ１１Ａは、第１規制部３５Ｂ及び第２規制部３５Ｃによって、幅方向の移動が規制される。

　出力ギア１８は、図７Ａに示すように、上下方向と直交する第１方向（つまり前後方向）におけるケース３５の第１領域Ａ１に設けられている。一方、印刷用テープ１１Ａは、第１方向におけるケース３５の第１領域Ａ１とは異なる第２領域Ａ２において、上下方向及び第１方向に直交する第２方向（つまり左右方向）に交差する向きに傾斜して架け渡されている。本実施形態の第１領域Ａ１は、第２領域Ａ２よりも前方の領域である。

　さらに、印刷用テープ１１Ａは、第１領域Ａ１のうち、上下方向において出力ギア１８を挟んで第１ロール１１とは反対側の領域で、第２方向に沿って排出口３３Ｃに向けて搬送される。

　図８に示すように、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａが左右方向に架け渡される。印刷後の印刷用テープ１１Ａは、排出口３３Ｃから印刷装置１の外部に排出される。

　＜印刷装置本体によるテープ搬送及び印刷＞
　印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が保持する印刷用テープ１１Ａに印刷する。　印刷ヘッド１０２は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態でヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａと前後方向に重なる位置に配置される。

　プラテンローラ１０３によってヘッド開口３３Ｂに搬送された印刷用テープ１１Ａは、インクリボン１４Ａを介して発熱素子が発熱した印刷ヘッド１０２に押し付けられる。これにより、インクリボン１４Ａの表面に配置されたインクの一部が印刷用テープ１１Ａに転写され、印刷用テープ１１Ａに文字、記号等が印刷される。

　プラテンローラ１０３は、印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０内から外部に向けて搬送する。プラテンローラ１０３は、ヘッド開口３３Ｂにおいて印刷用テープ１１Ａに当接し、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に押し当てる。

　プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結され、出力ギア１８と係合する。プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４は、図９に示す印刷用カセット１０と離れた位置と、図１０に示すプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合した位置との間で揺動可能である。

　駆動シャフト１０５は、入力スプール１６に挿入されると共に入力ギア１９に係合し、入力スプール１６と入力ギア１９とを回転させる。

　図１０に示すように、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、駆動シャフト１０５が入力ギア１９に係合すると共にプラテンギア１０４が出力ギア１８に係合する。具体的には、駆動シャフト１０５を印刷用カセット１０の入力スプール１６及び入力ギア１９に挿入する。その後、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４を印刷用カセット１０のヘッド開口３３Ｂに向けて揺動させる。

　印刷用カセット１０が装着された状態で駆動シャフト１０５により入力ギア１９が回転されることで出力ギア１８が回転され、出力ギア１８の回転によりプラテンギア１０４が回転し、プラテンギア１０４の回転によりプラテンローラ１０３が回転する。

　［１－２．効果］
　以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
　（１ａ）第１規制部３５Ｂ及び第２規制部３５Ｃよりも上方に出力ギア１８が位置するため、ヘッド開口３３Ｂにおける印刷用カセット１０装着時の出力ギア１８と印刷ヘッド１０２との干渉を避けることができる。その結果、ヘッド開口３３Ｂの拡大に伴う印刷用カセット１０の大型化を抑制できる。

　（１ｂ）第１ロール１１、出力ギア１８、及び排出口３３Ｃが上下方向において第１ロール１１、出力ギア１８、及び排出口３３Ｃの順に配置されることで、出力ギア１８と印刷ヘッド１０２との干渉を避けつつ、上下方向において出力ギア１８を他の部品の間に配置することができる。その結果、印刷用カセット１０が落下した際の出力ギア１８の損傷が抑制される。

　（１ｃ）出力ギア１８が上下方向と直交する方向において第１規制部３５Ｂ及び第２規制部３５Ｃと異なる位置に配置されることで、印刷装置本体１００において、プラテンギア１０４と印刷ヘッド１０２との干渉が避けやすくなる。

　［２．第２実施形態］
　［２－１．構成］
　図１１Ａ，１１Ｂに示す印刷装置１Ａは、印刷用カセット１０Ａと、印刷装置本体１００Ａとを備える。

　＜印刷用カセット＞
　印刷用カセット１０Ａは、第１実施形態の印刷用カセット１０に、図１２に示す第３ロール２１と、巻取スプール２２と、巻取ギア２３と、ピンチローラ２４とを追加すると共に、第１実施形態の入力スプール１６、第１蓋部３１、第１枠部３２、第２枠部３３及び第２蓋部３４を、入力スプール２５、第１蓋部３６、第１枠部３７、第２枠部３８及び第２蓋部３９に置き換えたものである。

　入力スプール２５は、スプライン歯１６Ｂを有しない点を除いて、入力スプール１６と同じものである。第１蓋部３６、第１枠部３７、第２枠部３８及び第２蓋部３９は、それぞれ、第１蓋部３１、第１枠部３２、第２枠部３３及び第２蓋部３４を左右方向に延伸させたものである。印刷用カセット１０Ａのその他の構成は、以下に説明する点を除き、第１実施形態の印刷用カセット１０と同じであるため、説明を省略する。

　第３ロール２１は、印刷用テープ１１Ａの保護に用いられるラミネートテープを入力スプール２５に巻回したものである。ラミネートテープは、印刷ヘッド１０２によって印刷が行われた印刷用テープ１１Ａに貼り合わされる接着面を有する。

　巻取スプール２２は、回転軸心Ｌ９周りに回転可能である。巻取スプール２２の回転軸心Ｌ９は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５（つまり上下方向）と平行である。巻取スプール２２は、巻取ギア２３の回転によりインクリボン１４Ａを巻き取る。

　巻取ギア２３は、巻取スプール２２に連結されると共に、アイドルギア２０に係合している。巻取ギア２３は、入力ギア１９に入力された駆動力によって回転し、巻取スプール２２を回転させる。

　ピンチローラ２４は、押圧ローラ１０７と共に、ラミネートテープを印刷後の印刷用テープ１１Ａに押し付ける。ピンチローラ２４は、ヘッド開口３３Ｂよりも印刷用テープ１１Ａの搬送方向の下流に配置されている。

　＜印刷装置本体＞
　印刷装置本体１００Ａは、第１実施形態の印刷装置本体１００に、図１３に示される押圧ローラ１０７を追加したものである。印刷装置本体１００Ａのその他の構成は、以下に説明する点を除き、第１実施形態の印刷装置本体１００と同じであるため、説明を省略する。

　押圧ローラ１０７は、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４と共に揺動可能に構成されている。つまり、押圧ローラ１０７は、図１３に示す印刷用カセット１０Ａと離れた位置と、図１４に示すピンチローラ２４と共に印刷用テープ１１Ａ及びラミネートテープを押圧する位置との間で揺動可能である。

　［２－２．効果］
　以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
　（２ａ）第１実施形態と同様の利点を有したまま、ラミネートテープによって印刷用テープ１１Ａの印刷内容を保護することができる。

　［３．他の実施形態］
　以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

　（３ａ）上記実施形態の印刷装置は、インクリボンを用いて印刷するものに限定されない。印刷装置は、第１実施形態における印刷用テープとして帯状の感熱紙を用いると共に、インクリボンの代わりとしてラミネートテープ（つまり保護テープ）を用いてもよい。

　また、印刷装置は、印刷用テープとしてサーマルヘッドによって印刷パターンの穿孔が行われるステンシルテープを用いると共に、インクリボンに代えてステンシルテープを保護及び支持する帯状の合紙を用いてもよい。この場合、ヘッド開口において、印刷用テープはステンシルテープよりも印刷ヘッドに近い位置で（つまり上層として）ステンシルテープに重ね合わせられてもよいし、印刷用テープはステンシルテープよりも印刷ヘッドから離れた位置で（つまり下層として）ステンシルテープに重ね合わせられてもよい。

　（３ｂ）上記実施形態の印刷用カセットは、２つ以上のアイドルギアを有してもよい。例えば、印刷用カセットは、出力ギアに係合す第１アイドルギアと、第１アイドルギアと入力ギアとに係合する第２アイドルギアとを有してもよい。また、印刷用カセットにおいて、出力ギアが入力ギアに直接係合してもよい。

　（３ｃ）上記実施形態の印刷用カセットにおいて、第１ロールは、必ずしも出力ギア、入力ギア、及び排出口と上下方向に並ばなくてもよい。印刷用カセットにおいて、第１ロールは、前後方向又は左右方向において、出力ギア、入力ギア、及び排出口の少なくとも１つと重なるように配置されてもよい。

　（３ｄ）第２実施形態の印刷用カセットは、巻取スプールに代えてラミネートテープが巻回された第３供給スプールを備えてもよい。また、第２実施形態の印刷用カセットにおいて、入力スプールは、インクリボンの巻取スプールとして使用されてもよい。

　（３ｅ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。

　１…印刷装置、１０…印刷用カセット、１１…第１ロール、１１Ａ…印刷用テープ、　１２…第１供給スプール、１４…第２ロール、１４Ａ…インクリボン、
　１５…第２供給スプール、１６…入力スプール、１８…出力ギア、１９…入力ギア、　２０…アイドルギア、２１…第３ロール、２２…巻取スプール、２３…巻取ギア、　３１…第１蓋部、３２…第１枠部、３３…第２枠部、３３Ｂ…ヘッド開口、
　３３Ｃ…排出口、３３Ｅ…通過部、３３Ｆ，３３Ｇ，３３Ｈ…突出部、
　３３Ｉ…開口用出口、３３Ｊ…対向壁、３３Ｋ…底面、３４…第２蓋部、
　３４Ａ…突出部、３５…ケース、３５Ａ…搬送部、３５Ｂ，３５Ｃ…規制部、　１００…印刷装置本体、１０１…カセット挿入部、１０２…印刷ヘッド、
　１０３…プラテンローラ、１０４…プラテンギア、１０５…駆動シャフト。

Claims (7)

1. 　印刷装置本体と、
   　前記印刷装置本体に着脱可能な印刷用カセットと、
   　を備え、
   　前記印刷用カセットは、
   　印刷用テープと、
   　回転軸心周りに回転可能であり、駆動力を外部に出力するための出力ギアと、　前記印刷用テープの少なくとも一部及び前記出力ギアの少なくとも一部が収容されたケースと、
   　を備え、
   　前記印刷装置本体は、
   　前記印刷用テープに印刷するための印刷ヘッドと、
   　前記印刷ヘッドに対向し、前記印刷用テープを搬送するためのプラテンローラと、　前記プラテンローラに連結されると共に、前記印刷用カセットが前記印刷装置本体に装着された状態で前記出力ギアに係合するプラテンギアと、
   　を備え、
   　前記ケースは、
   　前記印刷ヘッドが配置されるヘッド開口の一部を規定すると共に、前記印刷用テープが搬送される搬送部と、
   　前記搬送部に配置され、前記印刷用テープの幅方向の移動を規制する規制部と、　を有し、
   　前記搬送部は、前記印刷用テープが前記ヘッド開口に排出される開口用出口を有し、　前記搬送部の前記開口用出口における前記印刷用テープの排出方向をＸ軸正方向、Ｘ軸及び前記出力ギアの前記回転軸心の双方に垂直な方向に沿って前記出力ギアの前記回転軸心から前記開口用出口に向かう方向をＹ軸正方向とする右手系直交座標系で、前記出力ギアは、前記規制部よりもＺ軸正方向に位置する、印刷装置。
2. 　印刷用テープと、
   　回転軸心周りに回転可能であり、前記印刷用テープの搬送に供される駆動力が伝達されるギアと、
   　前記印刷用テープの少なくとも一部及び前記ギアの少なくとも一部が収容されたケースと、
   　を備え、
   　前記ケースは、
   　前記印刷用テープの印刷が行われるヘッド開口の一部を規定すると共に、前記印刷用テープが搬送される搬送部と、
   　前記搬送部に配置され、前記印刷用テープの幅方向の移動を規制する規制部と、　を有し、
   　前記搬送部は、前記印刷用テープが前記ヘッド開口に排出される開口用出口を有し、　前記搬送部の前記開口用出口における前記印刷用テープの排出方向をＸ軸正方向、Ｘ軸及び前記ギアの前記回転軸心の双方に垂直な方向に沿って前記ギアの前記回転軸心から前記開口用出口に向かう方向をＹ軸正方向とする右手系直交座標系で、前記ギアは、前記規制部よりもＺ軸正方向に位置する印刷用カセット。
3. 　前記印刷用テープのロールをさらに備え、
   　前記ケースは、前記印刷用テープが排出される排出口を有し、
   　前記ロール、前記ギア、及び前記排出口は、前記ギアの前記回転軸心の軸方向において、前記ロール、前記ギア、及び前記排出口の順に配置される、請求項２に記載の印刷用カセット。
4. 　前記規制部は、
   　前記印刷用テープの厚み方向において前記印刷用テープと対向する対向壁と、　前記対向壁からそれぞれ突出すると共に、前記印刷用テープを幅方向に挟むように配置された１対の突出部と、
   　を有する、請求項２又は請求項３に記載の印刷用カセット。
5. 　前記ギアは、前記駆動力を外部に出力するための出力ギアである、請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
6. 　前記印刷用テープを搬送するためのプラテンローラと、前記プラテンローラに連結されたプラテンギアとを備える印刷装置本体に着脱可能であり、
   　前記印刷装置本体に装着された状態で、前記出力ギアは、前記プラテンギアに係合するように構成される、請求項５に記載の印刷用カセット。
7. 　前記ギアは、前記ギアの前記回転軸心の軸方向と直交する方向において、前記規制部と異なる位置に配置される、請求項２から請求項６のいずれか１項に記載の印刷用カセット。

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