JP2022018423A - バッテリ端子 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、バッテリポストへの取付け作業を適切に行うことができるバッテリ端子を提供することを目的とする。【解決手段】バッテリ端子１は、端子本体２と、該端子本体に装着されるプロテクタ３と、を備え、端子本体は、該バッテリポスト１０２を挟み込む一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌと、一対の挟持部の両端それぞれに連続する一対の対向部２２Ｒ、２２Ｌと、一対の対向部を近接させてバッテリポストを締め付ける操作部７と、を有し、プロテクタは弾性部３２を有し、弾性部には、バッテリ本体の上面１０１ａに当接される当接部３２Ｃと、変位部３２Ｂ、とが設けられ、変位部は、進入位置と、退避位置と、に変位自在に設けられ、変位部が進入位置にある際に操作部による締付け操作が規制され、当接部がバッテリ本体の上面に押し付けられることで、変位部が進入位置から退避位置に変位して、操作部による締付け操作が許容される。【選択図】図１

Description

本発明は、バッテリポストに接続されるバッテリ端子に関する。

従来、車両におけるバッテリから各回路への電力供給はバッテリ端子を介して行われることがある（例えば、特許文献１参照）。を介して行われることが多い（例えば、特許文献１参照。）。

特許文献１には、バッテリ本体の上面から突出するバッテリポストに電気的かつ機械的に接続されるバッテリ端子が開示されている。バッテリ端子は、バッテリポストを締め付ける締付け部を有する端子本体と、該１は、一対の板状部材３，３を有する本体部５と、一対の板状部材３，３にそれぞれ設けられバッテリポスト７が挿通されるポスト孔９，９と、一対の板状部材３，３にそれぞれ設けられ端部からポスト孔９，９まで連通されたスリット１１，１１と、一対の板状部材３，３間に配置されスリット１１を挟んで一対の板状部材３，３の両端部に配置される板部材１３と、板部材１３の一端側に配置され板部材１３を貫通するボルト挿通穴１５にナット１７が締結される締結部１９が挿通されるボルト２１と、板部材１３とナット１７との間に配置されナット１７の締結により一対の板状部材３，３を板部材１３の一端側から他端側に向けて押圧するブラケット２３と、板部材１３の他端側に設けられ一対の板状部材３，３と係合しブラケット２３による一対の板状部材３，３への押圧力を受けスリット１１を狭める保持部２５とを備えている。端子本体に支持されて、端子本体とバッテリ本体の上面との間に位置されるバネ片と、締付け部がバッテリポストを締め付けた状態を維持するクランプ部と、締付け部がバッテリポストを締め付けた状態で、端子本体、およびクランプ部を貫通して締結される締結部材と、を備える。締結部材は、ボルトと、該ボルトに螺合されるナットと、を有している。ボルトは、軸部と、軸部の端部に設けられた頭部と、を有している。

バネ片は、一方の端部が端子本体に支持され、他方の端部には、ボルトの頭部が固定されている。このバネ片は、バッテリ本体の上面に押し付けられることで弾性変形することにより、ボルトの軸部は、バッテリ本体の上面に対して略垂直な姿勢に維持される。

このような従来のバッテリ端子は、バネ片をバッテリ本体の上面に当接させることで、バネ片が弾性変形し、ボルト軸部は、バッテリ本体の上面に対して略垂直な姿勢（正しい取付け位置）に維持される。ボルトの軸部が正しい取付け位置にある状態で、ナットを螺合することで、端子本体、バネ片、およびクランプ部が固定される。これにより、バッテリ端子はバッテリポストに接続される。

ＵＳ２０１８／００６３８７号公報

しかしながら、従来のバッテリ端子は、バネ片がバッテリ本体の上面に当接していない状態では、ボルトの軸部が、バッテリ本体の上面に対して斜めな姿勢（誤った取付け位置）となり、この姿勢のままナットの締付けが行われる可能性がある。即ち、従来のバッテリ端子は、バッテリポストへの取付け作業が適切に行われない可能性があった。

本発明は、バッテリポストへの取付け作業を適切に行うことができるバッテリ端子を提供することを目的とする。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、バッテリ本体の上面から突出して設けられたバッテリポストに接続されるバッテリ端子であって、端子本体と、該端子本体に装着されて前記端子本体と前記バッテリ本体の上面との間に位置されるプロテクタと、を備え、前記端子本体は、該バッテリポストを挟み込む一対の挟持部と、該一対の挟持部の両端それぞれに連続する一対の対向部と、前記一対の対向部を近接させて前記バッテリポストを締め付ける操作部と、を有し、前記プロテクタは、前記端子本体に支持されるプロテクタ本体と、該プロテクタ本体から延びて形成された弾性部と、を有し、前記弾性部には、前記バッテリ本体の上面に当接される当接部と、該当接部に連続して設けられた変位部と、が設けられ、前記変位部は、前記一対の対向部間に進入する進入位置と、前記進入位置から前記一対の対向部の外側に退避する退避位置と、に変位自在に設けられ、前記変位部が前記進入位置にある際に前記操作部による締付け操作が規制され、前記当接部が前記バッテリ本体の上面に押し付けられることで、前記変位部が前記進入位置から前記退避位置に変位して、前記操作部による締付け操作が許容されることを特徴とするバッテリ端子である。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、前記プロテクタは、前記変位部が前記進入位置にある際には自然状態であり、前記当接部が前記バッテリ本体の上面に押し付けられることで、前記変位部は、前記進入位置から前記退避位置に変位することを特徴とするものである。

請求項３に記載された発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記弾性部は、前記変位部から前記プロテクタ本体に向けて突出して設けられた突起を有し、前記突起には、前記端子本体に摺動される摺動面が設けられていることを特徴とするものである。

請求項４に記載された発明は、請求項１～３のうち何れか一項に記載の発明において、前記プロテクタ本体から前記変位部に向けて突出して設けられ、前記変位部を挟んで前記変位部の前記進入位置および前記退避位置の変位をガイドするガイド部が設けられていることを特徴とするものである。

請求項５に記載された発明は、請求項１～４のうち何れか一項に記載の発明において、前記変位部の前記当接部から離れた先端側には、前記変位部が前記進入位置にある際に、前記端子本体に引っ掛かる引掛け部が設けられていることを特徴とするものである。

請求項６に記載された発明は、請求項１～５のうち何れか一項に記載の発明において、前記一対の挟持部には、前記バッテリ本体の上面に向けて突出して設けられて、前記プロテクタ本体を装着させる装着部が設けられ、前記プロテクタ本体には、前記装着部に外挿される外挿筒部と、該外挿筒部から前記装着部に向けて突出して設けられて、前記装着部に弾性的に接触する押圧部が設けられていることを特徴とするものである。

請求項１に記載の発明によれば、弾性部には、バッテリ本体の上面に当接される当接部と、該当接部に連続して設けられた変位部と、が設けられ、変位部は、一対の対向部間に進入する進入位置と、進入位置から一対の対向部の外側に退避する退避位置と、に変位自在に設けられ、変位部が進入位置にある際に操作部は操作が規制され、当接部がバッテリ本体の上面に押し付けられることで、変位部が進入位置から退避位置に変位して、操作部は操作が許容される。即ち、端子本体にプロテクタが装着された状態で、変位部が進入位置にある際に、端子本体とバッテリ本体の上面との離間距離が適切ではない誤った位置関係にある場合には、操作部による締付け操作が規制され、変位部が退避位置にある際に、端子本体とバッテリ本体の上面との離間距離が適切である正しい位置関係にある場合には、操作部による締付け操作が許容される。これによれば、端子本体とバッテリ本体の上面との離間距離が適切ではない誤った位置関係にある際に、この誤った位置関係のまま操作部が操作されることがなくなるから、バッテリポストへの取付け作業を適切に行うことができる。

本発明の一実施の形態に係るバッテリ端子を示す斜視図である。 前記バッテリ端子が、バッテリ本体の上面から突出して設けられたバッテリポストに接続された状態を示す斜視図である。 前記バッテリ端子を図１とは異なる角度で示す斜視図である。 前記バッテリ端子を構成する端子本体を示す斜視図である。 前記バッテリ端子を構成するプロテクタを示す斜視図である。 前記プロテクタの変位部が進入位置にある状態を示す側面図である。 前記プロテクタの変位部が退避位置にある状態を示す側面図である。 前記バッテリ端子を前記バッテリポストに接続する手順を説明するための図であって、前記変位部が進入位置にある状態を示す上面図である。 （Ａ）は図８中のＩ－Ｉ線断面図であり、（Ｂ）は図８中のＩＩ－ＩＩ線断面図である。 図８の後工程を示す断面図であり、前記変位部が退避位置にある状態を示す上面図である。 （Ａ）は図１０中のＩＩＩ－ＩＩＩ線断面図であり、（Ｂ）は図１０中のＩＶ－ＩＶ線断面図である。 前記バッテリ端子の変形例を示す斜視図である。

以下、本発明の一実施の形態を図１～１１に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係るバッテリ端子１を示す斜視図である。図２は、バッテリ端子１が、バッテリ本体１０１の上面１０１ａから突出して設けられたバッテリポスト１０２に接続された状態を示す斜視図である。図３は、バッテリ端子１を図１とは異なる角度で示す斜視図である。

本発明の一実施の形態に係るバッテリ端子１は、図１～３に示すように、バッテリ本体１０１の上面１０１ａから突出して設けられたバッテリポスト１０２に電気的かつ機械的に接続されて、バッテリ１００から各回路への電力供給を行うものである。バッテリ１００は、図２に示すように、バッテリ本体１０１と、該バッテリ本体１０１の隅部に位置する凹所１０４の上面１０１ａから突出するバッテリポスト１０２と、を備える。

また、本実施形態では、バッテリ本体１０１の上面１０１ａからバッテリポスト１０２が突出する方向を「上下方向」と記し、バッテリ本体１０１の上面１０１ａが延在する方向のうち、上下に直交する一方向であり、端子本体２を構成する後述の一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌが対向する方向を「左右方向」と記し、バッテリ本体１０１の上面１０１ａが延在する方向のうち、左右に直交する他方向を「前後方向」と記す場合がある。

バッテリ端子１は、図３～５に示すように、端子本体２（図３、４に示す）と、該端子本体２に装着されて端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの間に位置されるプロテクタ３（図３、５に示す）と、を備える。

端子本体２は、図３、４に示すように、バッテリポスト１０２に接続されるポスト接続部２０と、車両（不図示）に搭載された各負荷（不図示）に接続される機器接続部２００と、を備える。本実施形態では、機器接続部２００は、ポスト接続部２０の前後方向の一方側（図３における右上）に連続して設けられている。ポスト接続部２０および機器接続部２００は、導電性材料からなる一枚の金属板にプレス加工や曲げ加工が施されることで形成されている。

ポスト接続部２０は、図４に示すように、バッテリポスト１０２が挿通されるとともに該バッテリポスト１０２を挟込んで締め付ける一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌと、該一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌの両端それぞれに連続する一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌ（一対の対向部）と、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌを近接させてバッテリポスト１０２を締め付ける操作機構４と、備える。

一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌはそれぞれ、図４に示すように、上下に対向する上壁２１Ａおよび下壁２１Ｂを有し、上壁２１Ａおよび下壁２１Ｂのそれぞれにバッテリポスト１０２を挟込むためのＣ字状の円弧部２１Ｒａ、２１Ｌａ、２１Ｒｂ、２１Ｌｂ（図４に示す、以下、これらを総称して挿通部２１と記す場合がある）が切り欠き形成されることで構成されている。即ち、上壁２１Ａには、円弧部２１Ｒａ、２１Ｌａが設けられ、下壁２１Ｂには、円弧部２１Ｒｂ、２１Ｌｂが設けられている。上壁２１Ａは、下壁２１Ｂの上方に位置している。また、下壁２１Ｂには、円弧部２１Ｒｂ、２１Ｌｂから下方に向けて突出して（バッテリ本体の上面に向けて突出して）後述するプロテクタ３が装着されるＣ字状の張出し部２３Ｒ、２３Ｌ（装着部）が設けられている。

各接離片２２Ｒ（２２Ｌ）は、図４に示すように、各挟持部２１Ｒ（２１Ｌ）の上壁２１Ａに連続する上側連続壁２２Ａと、下壁２１Ｂに連続する下側連続壁２２Ｂと、上側連続壁２２Ａと下側連続壁２２Ｂを連結する連結壁２２Ｃと、を有してコ字状に構成されている。このような一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌは、左右方向に接離可能に設けられ、接近することで、各接離片２２Ｒ（２２Ｌ）に連続する各挟持部２１Ｒ（２１Ｌ）でバッテリポスト１０２を挟込んで締め付け、互いに離隔することで、各接離片２２Ｒ（２２Ｌ）に連続する各挟持部２１Ｒ（２１Ｌ）でバッテリポスト１０２の締め付けを緩めるように構成されている。

操作機構４は、図４に示すように、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌを接離させるナット部材５と、ブラケット６と、ボルト７（操作部）と、を備える。

ナット部材５は、導電性材料からなる金属板から構成されている。ナット部材５は、図４に示すように、直方体状に形成された板ナット本体５１と、該板ナット本体５１の長手方向(左右方向)の一方の端部に形成されて、接離片２２Ｒの端縁２Ｒ（図４に示す）に後述するブラケット６を挟み込んで当接される第１当接部５２と、該板ナット本体５１の他方の端部に形成されて、接離片２２Ｒの端縁２Ｌに当接される第２当接部５３と、を備える。板ナット本体５１において、第１当接部５２に隣接する位置には、後述するボルト７の軸部７１に螺合されるボルト孔５４が設けられている。板ナット本体５１は、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌの一方から他方まで架け渡される長さを有しつつ、上側連続壁２２Ａと下側連続壁２２Ｂとの間に挿入可能な厚みを有して構成されている。

ブラケット６は、図４に示すように、板状に形成されて、ポスト接続部２０の上方に対向して配置される対向板部６１と、対向板部６１の幅方向(前後方向)の両端縁に連続するとともに、対向板部６１の各端縁で折れ曲がって接離片２２Ｒとナット部材５の第１当接部５２との間に向けて立設される一対の立設板６２、６２と、を備える。対向板部６１には、後述するボルト７の軸部７１を挿通させるボルト挿通孔６３が形成されている。

各立設板６２は、平面視が略台形状となるように形成されている。各立設板６２は、左右方向の一方側の第１直線部６４と、該第１直線部６４の他方側に対向する第２対向部６５と、を備える。第２対向部６５は、上方側に位置する斜辺部６６と、該斜辺部６６の下方に連続する直線部６７と、を有している。斜辺部６６は、上方に向かうにしたがって第１直線部６４との前後方向の寸法が大きくなるような斜辺に形成されている。

ボルト７は、軸部７１と、軸部７１の先端部に設けられた頭部７２と、ワッシャー７３と、を備える。軸部７１の外周面は、ナット部材５のボルト孔５４に螺合するように螺子が切られている。なお、ボルト７において、ワッシャー７３は省略されてもよい。

このような操作機構４を操作して、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌでバッテリポスト１０２を締め付ける場合には、ブラケット６の各立設板６２が、接離片２２Ｒの端縁２Ｒとナット部材５の第１当接部５２との間に挟み込まれた状態で、ボルト７をボルト孔５４に近付けて、ボルト７を締付け方向（例えば時計回り）に回転させる。回転が進み、ボルト７の頭部７２に押されて、対向板部６１および一対の立設板６２、６２が下方に移動する。各立設板６２は、上方に向かうにしたがって幅広になるような斜辺部６６に形成されていることから、各立設板６２及び第１当接部５２によって、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌに近付けられ、これらの接触片２２Ｒ、２２Ｌが接近することで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２を挟込んで締め付ける。また、ボルト７を締付け方向と反対に（例えば反時計回り）に回転させた場合には、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌから離隔されることで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２の締め付けを緩める。

機器接続部２００は、上壁２１Ａの一部が下壁２１Ｂに向けて屈曲され、上壁２１Ａと下壁２１Ｂの間にスタッドボルト９が挟み込まれることで保持されて構成されている。このスタッドボルト９は、例えばヒューズユニットを介して各種の負荷に接続されることで、バッテリ１００の電力が、機器接続部２００（バッテリ端子１）を介して、各種の負荷に供給されるようになっている。

プロテクタ３は、図５～７に示すように、端子本体２の張出し部２３Ｒ、２３Ｌに装着されるリング部３１(プロテクタ本体)と、該リング部３１に連続して設けられ、第１の位置(進入位置)と第２の位置(退避位置)とに変位する弾性片３２（弾性部）と、該弾性片３２が所定の変位をするように弾性片３２の変位をガイドするガイド部３３と、を備える。本実施形態のプロテクタ３は樹脂成形品から構成されている。なお、本実施形態のプロテクタ３は樹脂成形品から構成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。プロテクタは、金属板にプレス加工や曲げ加工が施されることで形成されていてもよい。

リング部３１は、端子本体２の張出し部２３Ｒ、２３Ｌに外挿されるリング本体３４（外挿筒部）と、該リング本体３４から張出し部２３Ｒ、２３Ｌに向けて突出して設けられ、張出し部２３Ｒ、２３Ｌに弾性的に接触する押圧部３５が設けられている。押圧部３５は、リング本体３４の内面において、適宜の間隔をあけて複数個所に設けられている。このように、押圧部３５が張出し部２３Ｒ、２３Ｌに弾性的に接触するように構成されていることで、バッテリポスト１０２への各挟持部２１Ｒ、２１Ｌによる締付け前も、締付け後も、車両振動時における異音の発生を抑制することができる。

弾性片３２は、リング本体３４の周縁から延出する長方形板状の第１弾性部３２Ａと、該第１弾性部３２Ａに連続する第２弾性部３２Ｂ(変位部)と、を備える。第１弾性部３２Ａは、リング部３１が端子本体２に装着された状態で、バッテリ１００の上面に向けて延びて形成され、第１弾性部３２Ａと第２弾性部３２Ｂとの境界部３２Ｃ(以下では当接部３２Ｃと記す)で折れ曲がって、第２弾性部３２Ｂはバッテリ１００の上面から離れる方向に延びて形成されている。

第２弾性部３２Ｂは、第１弾性部３２Ａに連続する弾性部本体３６と、弾性部本体３６からリング部３１に向けて突出して設けられた突起３７と、弾性部本体３６の先端部分が折れ曲がって、端子本体２の隙間Ｓ(図４に示す、詳細には、隙間Ｓに露出する板ナット本体５１)に引っ掛かる引掛け部３８と、を備える。突起３７は、弾性部本体３６の延在方向の中間部に設けられている。突起３７は、弾性部本体３６の幅方向(前後方向)の両端縁に連続するとともに、弾性部本体３６の各端縁で折れ曲がってリング部３１に向けて突出して設けられている。突起３７には、端子本体２の下側連続壁２２Ｂと連結壁２２Ｃと境界にある下端縁２ｅ（図４、図９（Ｂ）、図１１（Ｂ））に示す）に摺動される摺動面３７ａが設けられている。摺動面３７ａは、第２弾性部３２Ｂが第１の位置にある際に、突出方向（リング部３１）に向かうにしたがって、下方に向けて傾斜する傾斜面から構成されている。

このような弾性片３２は、図６、7に示すように、自然状態では第１の位置(図６に示す)にあり、当接部３２Ｃがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接した状態で、該上面１０１ａに押し付けられることで、第２弾性部３２Ｂが弾性変形して第２の位置(図７に示す)に変位するように構成されている。

ガイド部３３は、一対のガイドレール３３Ａ、３３Ａから構成されている。一対のガイドレール３３Ａ、３３Ａは、弾性片３２に向けて突出して設けられ、互いの間に弾性片３２を挟んで設けられる。

このようなプロテクタ３が第１の位置にある際には、図６、９（Ａ）（Ｂ）に示すように、弾性片３２の第２弾性部３２Ｂが、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌ間の隙間Ｓに位置され、引掛け部３８が、該隙間Ｓから露出した板ナット本体５１に引っ掛かるとともに、突起３７が端子本体２の下端縁２ｅに当接可能な位置に設けられている（当接していてもよい）。

また、プロテクタ３が第１の位置から第２の位置に変位する際には、プロテクタ３は端子本体２に装着された状態で、バッテリ本体１０１に近付けられて、当接部３２Ｃがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに近付けられて(移動されて)当接する。当接状態のまま移動が進んで、突起３７の摺動面３７ａに端子本体２の下端縁２ｅに当接し、さらに移動が進んで、突起３７の摺動面３７ａに摺動されて、突起３７が端子本体２の下端縁２ｅに押されて、弾性片３２の第２弾性部３２Ｂが、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌ間の隙間Ｓから外部に退避され、引掛け部３８板ナット本体５１への引っ掛かりが解除される。この際、弾性片３２は、一対のガイドレール３３Ａ間に位置して、一対のガイドレール３３Ａにガイドされて、第２弾性部３２Ｂの進入位置および退避位置の変位がスムーズに行われる。このようにして、プロテクタ３が第１の位置から第２の位置に変位する。

続いて、バッテリ端子１をバッテリポスト１０２に接続する手順について、図８～１１を参照して説明する。

まず、端子本体２にプロテクタ３が装着されているとともに第１の位置にある状態で、一対の挟持部２１Ｌ、２１Ｒ間の挿通部２１をバッテリポスト１０２に、近付けて挿入する。

プロテクタ３が第１の位置にある状態では、弾性片３２の第２弾性部３２Ｂが、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌ間の隙間Ｓに位置されて、ボルト７による締付け操作（操作）が規制されている。挿入が進んで、図８、９（Ａ）（Ｂ）に示すように、プロテクタ３の当接部３２Ｃが、バッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接する。さらに挿入が進んで、突起３７の摺動面３７ａが、端子本体２の下端縁２ｅ（図２に示す）に当接する。さらに挿入が進んで、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切である正しい位置関係に到達するまで近付けられた際に、突起３７の摺動面３７ａが端子本体２の下端縁２ｅに摺動されて、突起３７が端子本体２の下端縁２ｅに押されて、弾性片３２の第２弾性部３２Ｂが、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌ間の隙間Ｓから外部に退避され、引掛け部３８のへの板ナット本体５１に引っ掛かりが解除される。これにより、図１０、１１（Ａ）（Ｂ）に示すように、プロテクタ３が第１の位置から第２の位置に変位する。

プロテクタ３が第２の位置にある状態では、図１０、１１（Ａ）（Ｂ）に示すように、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切である正しい位置関係にあるとして、ボルト７による締付け操作の規制が解除される。即ち、ボルト７による締付け操作が許容される。プロテクタ３が第２の位置にある際に、ボルト７を締付け方向に回転させる。ボルト７の回転が進んで、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌに近付けられ、これらの接触片２２Ｒ、２２Ｌが接近することで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２を挟込んで締め付ける。さらに回転が進んで、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌによるバッテリポスト１０２の締付けが完了する。このようにして、バッテリ端子１をバッテリポスト１０２に電気的かつ機械的に接続する。

バッテリ端子１のバッテリポスト１０２への接続を解除する場合には、ボルト７を締付け方向と反対方向に回転させる。回転が進んで、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌから離隔することで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２の締め付けが緩められる。これとともに、端子本体２が、バッテリ本体１０１の上面１０１ａから離隔され、プロテクタ３の当接部３２Ｃのバッテリ本体１０１の上面１０１ａへの当接状態が解除される。さらに離隔が進んで、弾性片３２が自然状態に弾性復元されて、プロテクタ３は第２の位置から第１の位置に変位する。

上述した実施形態によれば、弾性片３２（弾性部）には、バッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接される当接部３２Ｃと、該当接部３２Ｃに連続して設けられた第２弾性部３２Ｂ（変位部）と、が設けられ、第２弾性部３２Ｂは、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌ（一対の対向部）間の隙間Ｓに進入する第１の位置(進入位置)と、第１の位置から一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌの外側に退避する第２の位置(退避位置)と、に変位自在に設けられ、第２弾性部３２Ｂが進入位置にある際にボルト７（操作部）は操作が規制され、当接部３２Ｃがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに押し付けられることで、第２弾性部３２Ｂが第１の位置から第２の位置に変位して、ボルト７は操作規制が解除されて操作が許容される。即ち、端子本体２にプロテクタ３が装着された状態で、第２弾性部３２Ｂが第１の位置にある際に、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切ではない誤った位置関係にあるとして、ボルト７による締付け操作が規制され、第２弾性部３２Ｂが第２の位置にある際に、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切である正しい位置関係にあるとして、ボルト７による締付け操作が許容される。これによれば、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切ではない誤った位置関係にある際に、この誤った位置のままボルト７が操作されることがなくなるから、バッテリポスト１０２への取付け作業を適切に行うことができる。

また、第２弾性部３２Ｂ（変位部）は、第２弾性部３２Ｂが第１の位置(進入位置)にある際には自然状態であり、当接部３２Ｃがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに押し付けられることで、第２弾性部３２Ｂは、第１の位置(進入位置)から第２の位置(退避位置)に変位する。これによれば、作業性を低下させることなく、バッテリポスト１０２への取付け作業を適切に行うことができる。

また、弾性片３２（弾性部）は、第２弾性部３２Ｂ（変位部）からリング部３１（プロテクタ本体）に向けて突出して設けられた突起３７を有し、突起３７には、端子本体２の下端縁２ｅに摺動される摺動面３７ａが設けられている。これによれば、当接部３２Ｃがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに押し付けられた際に、端子本体２の下端縁２ｅに突起３７の摺動面３７ａが摺動されることで、第２弾性部３２Ｂの第１の位置(進入位置)から第２の位置(退避位置)への変位を小さい押付け力で行うことができる。

また、リング部３１（プロテクタ本体）から第２弾性部３２Ｂ（変位部）に向けて突出して設けられ、第２弾性部３２Ｂを挟んで第２弾性部３２Ｂの第１の位置(進入位置)および第２の位置(退避位置)の変位をガイドするガイド部３３が設けられている。これによれば、第２弾性部３２Ｂは、ガイド部３３にガイドされて、第２弾性部３２Ｂの第１の位置および第２の位置の変位がスムーズに行われる。

また、第２弾性部３２Ｂ（変位部）の当接部３２Ｃから離れた先端側には、第２弾性部３２Ｂが進入位置にある際に、端子本体２に引っ掛かる引掛け部３８が設けられている。これによれば、第２弾性部３２Ｂが第１の位置(進入位置)にある際に、プロテクタ３が端子本体２から脱落することの抑制が図られる。

また、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌには、バッテリ本体１０１の上面１０１ａに向けて突出して設けられて、プロテクタ本体を装着させるＣ字状のリング部３１が設けられ、リング部３１（プロテクタ本体）には、リング部３１に外挿されるリング本体３４と、該リング本体３４からリング部３１に向けて突出して設けられて、リング部３１に弾性的に接触する押圧部３５が設けられている。ここで、バッテリポスト１０２を締め付ける前も、バッテリポスト１０２を締め付ける後も、押圧部３５がリング部３１に弾性的に接触するように構成された場合には、車両振動時における異音の発生を抑制することができる。

尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。

前記実施形態では、操作機構４は、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌを接離させるナット部材５と、ブラケット６と、ボルト７（操作部）と、を備えていたが、本発明はこれに限定されるものではない。操作機構１４は、図１２に示すように、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌを接離させる座金１５２および板ナット１５３と、ボルト７と、を有して構成されていてもよい。即ち、ブラケット６は省略してもよい。図１２は、バッテリ端子１の変形例を示す斜視図である。なお、図１２において、上述した実施形態と同一構造乃至同一機能を有する部位には、同一符号を付して説明を省略する。

座金１５２および板ナット１５３は、それぞれ導電性材料から構成されている。座金１５２は、図１２に示すように、接離片２２Ｒの端縁２Ｒに当接されるように構成され、板ナット１５３は、接離片２２Ｌの端縁２Ｌに当接されるように構成されている。座金１５２には、ボルト７の軸部７１を挿通させる不図示のボルト挿通孔が設けられている。板ナット１５３には、ボルト７の軸部７１に螺合される不図示のボルト孔が設けられている。

このような操作機構１４は、座金１５２が接離片２２Ｒの端縁２Ｒに当接され、板ナット１５３が接離片２２Ｌの端縁２Ｌに当接された状態で、ボルト７の軸部７１を座金１５２のボルト挿通孔に挿通し、板ナット１５３のボルト孔に近付けて、ボルト７を締付け方向（例えば時計回り）に回転させる。即ち、ボルト７は、軸部７１が左右方向に延在する格好で、座金１５２に挿通されて、板ナット１５３に螺合される。回転が進み、ボルト７の頭部７２に押されて、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌに近付けられ、これらの接触片２２Ｒ、２２Ｌが接近することで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２を挟込んで締め付ける。また、ボルト７を締付け方向と反対方向に（例えば反時計回り）に回転させた場合には、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌから離隔することで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２の締め付けを緩める。

これによれば、ボルト７が、軸部７１が左右方向に延在する格好で、座金１５２に挿通されて、板ナット１５３に螺合されることで、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌによりバッテリポスト１０２が締め付けられる。即ち、ボルト７は軸部７１が左右方向に延在する格好で操作されることにより、操作時において、バッテリ端子１の高さ方向の小型化を図ることができる。

また、上述した実施形態では、操作部としてボルト７が用いられ、ボルト７を回転させることで、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌによって、バッテリポスト１０２が締め付けられていたが本発明はこれに限定されるものではない。操作部として不図示のレバーが用いられ、レバーを回転させることで、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌによって、バッテリポスト１０２が締め付けられてもよい。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１、１１ バッテリ端子
２ 端子本体
３ プロテクタ
７ ボルト（操作部）
２１Ｒ、２１Ｌ 一対の挟持部
２２Ｒ、２２Ｌ 一対の接離片（一対の対向部）
２３Ｒ、２３Ｌ 張出し部（装着部）
３１ リング部（プロテクタ本体）
３２ 弾性片（弾性部）
３２Ｂ 第２弾性部 (変位部)
３２Ｃ 当接部
３３ ガイド部
３４ リング本体（外挿筒部）
３５ 押圧部
３７ 突起
３７ａ 摺動面
３８ 引掛け部
１０１ バッテリ本体
１０１ａ バッテリ本体の上面
１０２ バッテリポスト

Claims (6)

1. バッテリ本体の上面から突出して設けられたバッテリポストに接続されるバッテリ端子であって、
   端子本体と、該端子本体に装着されて前記端子本体と前記バッテリ本体の上面との間に位置されるプロテクタと、を備え、
   前記端子本体は、該バッテリポストを挟み込む一対の挟持部と、該一対の挟持部の両端それぞれに連続する一対の対向部と、前記一対の対向部を近接させて前記バッテリポストを締め付ける操作部と、を有し、
   前記プロテクタは、前記端子本体に支持されるプロテクタ本体と、該プロテクタ本体から延びて形成された弾性部と、を有し、
   前記弾性部には、前記バッテリ本体の上面に当接される当接部と、該当接部に連続して設けられた変位部と、が設けられ、
   前記変位部は、前記一対の対向部間に進入する進入位置と、前記進入位置から前記一対の対向部の外側に退避する退避位置と、に変位自在に設けられ、
   前記変位部が前記進入位置にある際に前記操作部による締付け操作が規制され、前記当接部が前記バッテリ本体の上面に押し付けられることで、前記変位部が前記進入位置から前記退避位置に変位して、前記操作部による締付け操作が許容されることを特徴とするバッテリ端子。
2. 前記プロテクタは、前記変位部が前記進入位置にある際には自然状態であり、
   前記当接部が前記バッテリ本体の上面に押し付けられることで、前記変位部は弾性変形して、前記進入位置から前記退避位置に変位することを特徴とする請求項１に記載のバッテリ端子。
3. 前記弾性部は、前記変位部から前記プロテクタ本体に向けて突出して設けられた突起を有し、前記突起には、前記端子本体に摺動される摺動面が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のバッテリ端子。
4. 前記プロテクタ本体から前記変位部に向けて突出して設けられ、前記変位部を挟んで前記変位部の前記進入位置および前記退避位置の変位をガイドするガイド部が設けられていることを特徴とする請求項１～３のうち何れか一項に記載のバッテリ端子。
5. 前記変位部の前記当接部から離れた先端側には、前記変位部が前記進入位置にある際に、前記端子本体に引っ掛かる引掛け部が設けられていることを特徴とする請求項１～４のうち何れか一項に記載のバッテリ端子。
6. 前記一対の挟持部には、前記バッテリ本体の上面に向けて突出して設けられて、前記プロテクタ本体を装着させる装着部が設けられ、
   前記プロテクタ本体には、前記装着部に外挿される外挿筒部と、該外挿筒部から前記装着部に向けて突出して設けられて、前記装着部に弾性的に接触する押圧部が設けられていることを特徴とする請求項１～５のうち何れか一項に記載のバッテリ端子。

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