JP2022015549A - スパークプラグ - Google Patents

Abstract

【課題】スパークプラグの着火性能を向上させる。【解決手段】軸線方向に沿った貫通孔が形成された絶縁体と、貫通孔の軸線方向の先端から自身の先端部が突出する中心電極と、絶縁体を収容する主体金具と、主体金具に接続された接地電極と、を備えるスパークプラグであって、接地電極は、主体金具に接続され軸線方向に沿って延びる基端部と、基端部の軸線方向の先端に連なり中心電極に向かって屈曲する屈曲部と、屈曲部のうち基端部とは反対側の端に連なり先端部との間で放電ギャップを形成する延設部と、を有し、延設部の延設方向先端部には、軸線方向から見たときに、延設部の幅方向の一端側から他端側に向かうほど基端部から離れる斜線部が形成されており、軸線方向から見たときに、斜線部のうち他端側の端である他端側端部は、延設部の延設方向後端の幅の中心よりも他端側に位置する。【選択図】図３

Description

本開示は、スパークプラグに関する。

内燃機関に用いる点火用のスパークプラグとして、先端部が燃焼室内に露出するようにエンジンヘッドに取り付けられて、中心電極の先端と接地電極との間で火花放電を発生させるスパークプラグが知られている（例えば、特許文献１）。

特開２０１９－４６７４２号公報

一般に、燃焼室内には混合気の気流が発生しており、かかる気流によって火花放電の放電路が引き伸ばされることがある。特許文献１に記載のスパークプラグでは、放電路が引き伸ばされる距離が長くなる結果、着火の際に大きなエネルギーを要するおそれがあり、着火性能の点で改善の余地があった。このため、スパークプラグの着火性能を向上できる技術が求められていた。

本開示は、以下の形態として実現することができる。

（１）本開示の一形態によれば、スパークプラグが提供される。このスパークプラグは、軸線方向に沿った貫通孔が形成された絶縁体と、前記貫通孔の前記軸線方向の先端から自身の先端部が突出する中心電極と、前記絶縁体を収容する主体金具と、前記主体金具に接続された接地電極と、を備えるスパークプラグであって、前記接地電極は、前記主体金具に接続され前記軸線方向に沿って延びる基端部と、前記基端部の前記軸線方向の先端に連なり、前記中心電極に向かって屈曲する屈曲部と、前記屈曲部のうち前記基端部とは反対側の端に連なり、前記先端部との間で放電ギャップを形成する延設部と、を有し、前記延設部の延設方向先端部には、前記軸線方向から見たときに、前記延設部の幅方向の一端側から他端側に向かうほど前記基端部から離れる斜線部が形成されており、前記軸線方向から見たときに、前記斜線部のうち前記他端側の端である他端側端部は、前記延設部の延設方向後端の幅の中心よりも前記他端側に位置することを特徴とする。この形態のスパークプラグによれば、延設部の延設方向先端部には、軸線方向から見たときに、延設部の幅方向の一端側から他端側に向かうほど基端部から離れる斜線部が形成されているので、接地電極の延設部の幅方向の一端側が気流の方向の上流側に位置し、他端側が気流の方向の下流側に位置するようにスパークプラグがエンジンヘッドに取り付けられた場合に、延設部の延設方向の先端側へと火花放電の放電路を誘導できる。延設部の延設方向の先端側には、火花の流動を阻害する部材が配置されていないため、延設部の延設方向の先端側へと火花放電の放電路を誘導することにより、火花の流動が阻害されることを抑制できる。また、斜線部のうち他端側の端である他端側端部が、延設部の延設方向後端の幅の中心よりも他端側に位置するので、他端側端部を気流の方向の下流側に位置させることができる。このため、延設方向の先端側へと誘導された火花放電における放電路の長さが過度に長くなることを抑制できるので、着火の際に要するエネルギーを小さくできる。したがって、スパークプラグの着火性能を向上できる。

（２）上記形態のスパークプラグにおいて、前記他端側端部は、前記延設部の前記幅方向の他端に位置していてもよい。この形態のスパークプラグによれば、他端側端部が延設部の幅方向の他端に位置しているので、他端側端部を気流の方向においてより下流側に位置させることができる。このため、火花放電における放電路の引き伸ばされる距離が過度に長くなることをより抑制でき、その結果、着火の際に要するエネルギーをより小さくできる。

（３）上記形態のスパークプラグにおいて、他端側端部は、前記軸線方向から見たときに、前記延設部の延設方向において前記先端部よりも先端側に位置していてもよい。この形態のスパークプラグによれば、他端側端部が延設方向において中心電極の先端部よりも先端側に位置しているので、火花放電の位置を延設方向の先端側に誘導できる。その結果、火花の流動が阻害されることをより抑制でき、スパークプラグの着火性能の低下をより抑制できる。

（４）上記形態のスパークプラグにおいて、前記先端部の少なくとも一部は、前記軸線方向から見たときに、前記延設部の延設方向において、前記他端側端部と、前記斜線部のうち前記一端側の端である一端側端部との間に位置していてもよい。この形態のスパークプラグによれば、軸線方向から見たときに、中心電極の先端部の少なくとも一部が、延設方向において斜線部の他端側端部一端側端部との間に位置しているので、軸線方向から見たときに、中心電極の先端部の位置と斜線部の位置とが過度に離れることを抑制できる。したがって、火花放電の位置を比較的定まった位置に制御することができる。

（５）上記形態のスパークプラグにおいて、前記軸線方向から見たときに、前記先端部と前記斜線部とが重なっていてもよい。この形態のスパークプラグによれば、軸線方向から見たときに中心電極の先端部と接地電極の斜線部とが重なっているので、軸線方向から見たときに、中心電極の先端部の位置と斜線部の位置とが過度に離れることをより抑制できる。したがって、火花放電の位置を比較的定まった位置に制御することができる。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、スパークプラグの製造方法、スパークプラグが取り付けられたエンジンヘッド等の態様で実現することができる。

スパークプラグの概略構成を示す部分断面図。 スパークプラグの先端を軸線方向の先端側から見た平面図。 気流と火花放電とを示す説明図。 第２実施形態のスパークプラグの要部の構成を示す平面図。 第３実施形態のスパークプラグの要部の構成を示す平面図。 他の実施形態１における接地電極の構成の一例を示す平面図。 他の実施形態１における接地電極の構成の一例を示す平面図。

Ａ．実施形態：
図１は、本開示の一実施形態としてのスパークプラグ１００の概略構成を示す部分断面図である。図１では、スパークプラグ１００の軸心である軸線ＣＡを境界として、紙面右側にスパークプラグ１００の外観形状を示し、紙面左側にスパークプラグ１００の断面形状を示している。以下の説明では、軸線ＣＡに沿った図１の下方側（後述する接地電極４０が配置されている側）を先端側と呼び、図１の上方側（後述する端子金具５０が配置されている側）を後端側と呼び、軸線ＣＡに沿った方向を軸線方向ＡＤと呼ぶ。なお、図１では、説明の便宜上、スパークプラグ１００が取り付けられるエンジンヘッド９０を破線で示している。スパークプラグ１００は、その先端部が燃焼室９５内に露出するようにエンジンヘッド９０に取り付けられている。

スパークプラグ１００は、絶縁体１０と、中心電極２０と、主体金具３０と、接地電極４０と、端子金具５０とを備える。なお、スパークプラグ１００の軸線ＣＡは、絶縁体１０と中心電極２０と主体金具３０と端子金具５０との各部材の軸線と一致する。

絶縁体１０は、軸線方向ＡＤに沿って貫通孔１１が形成された略筒状の外観形状を有する。貫通孔１１には、先端側において中心電極２０の一部が収容され、後端側において端子金具５０の一部が収容される。このため、絶縁体１０は、貫通孔１１内において中心電極２０を保持する。絶縁体１０は、先端側の部分が後述する主体金具３０の軸孔３８に収容され、後端側の部分が軸孔３８から露呈している。絶縁体１０は、アルミナ等のセラミック材料を焼成して形成された絶縁碍子により構成されている。

中心電極２０は、軸線方向ＡＤに沿って延びる棒状の電極である。中心電極２０の先端部２１は、貫通孔１１の先端から突出している。先端部２１には、例えばイリジウム合金等によって形成された貴金属チップが接合されていてもよい。

絶縁体１０の貫通孔１１内の先端側には、中心電極２０の一部が挿入され、絶縁体１０の貫通孔１１内の後端側には、端子金具５０の一部が挿入されている。絶縁体１０の貫通孔１１内において、中心電極２０と端子金具５０との間には、先端側から後端側へと向かって順番に、先端側シール材６１と、抵抗体６２と、後端側シール材６３とが配置されている。このため、中心電極２０は、後端側において、先端側シール材６１と、抵抗体６２と、後端側シール材６３とを介して、端子金具５０と電気的に接続されている。

抵抗体６２は、セラミック粉末と導電材とガラスと接着剤とを材料として形成されている。抵抗体６２は、端子金具５０と中心電極２０との間における電気抵抗として機能することにより、火花放電を発生させる際のノイズの発生を抑制する。先端側シール材６１と後端側シール材６３とは、それぞれ導電性のガラス粉末を材料として形成されている。本実施形態において、先端側シール材６１および後端側シール材６３は、銅粉末とホウケイ酸カルシウムガラス粉末とを混合した粉末を材料として形成されている。

主体金具３０は、軸線方向ＡＤに沿って軸孔３８が形成された略筒状の外観形状を有し、軸孔３８内において絶縁体１０を保持する。主体金具３０は、例えば、低炭素鋼により形成され、ニッケルめっきや亜鉛めっき等のめっき処理が全体に施されている。

主体金具３０の外周には、工具係合部３１と、雄ネジ部３２とが形成されている。工具係合部３１は、スパークプラグ１００をエンジンヘッド９０に取り付ける際に、図示しない工具と係合する。雄ネジ部３２は、主体金具３０の先端部において外周面にねじ山が形成されており、エンジンヘッド９０の雌ネジ部９３にねじ込まれる。

接地電極４０は、断面視略四角形の棒状の金属製部材により構成されており、主体金具３０の先端３７に接続されている。本実施形態の接地電極４０は、中心電極２０と同様に、ニッケルを主成分とするニッケル合金により形成されている。接地電極４０は、軸線方向ＡＤの後端側からこの順番に連なる、基端部４１と、屈曲部４２と、延設部４３とを有する。

基端部４１は、自身の一端が主体金具３０の先端３７に接続され、軸線方向ＡＤに沿って延びている。屈曲部４２は、自身の一端が基端部４１の他端に連なり、中心電極２０に向かって屈曲している。換言すると、屈曲部４２は、スパークプラグ１００の軸線ＣＡに向かって屈曲して形成されている。延設部４３は、後述する延設方向後端４９が、屈曲部４２の他端、すなわち基端部４１とは反対側の端に連なり、スパークプラグ１００の径方向に延設されている。以下の説明では、延設部４３が延設されている方向を、「延設方向ＥＤ」とも呼ぶ。延設部４３の構成についての詳細な説明は、後述する。中心電極２０の先端部２１と軸線方向ＡＤに対向する延設部４３との間には、火花放電のための放電ギャップＧ１が形成されている。なお、延設部４３のうち中心電極２０の先端部２１と対向する部分には、例えばイリジウム合金等によって形成された電極チップが設けられていてもよい。

端子金具５０は、スパークプラグ１００の後端側の端部に設けられている。端子金具５０の先端側は、絶縁体１０の貫通孔１１に収容され、端子金具５０の後端側は、貫通孔１１から露呈している。端子金具５０には、図示しない高圧ケーブルが接続され、高電圧が印加される。この印加により、放電ギャップＧ１に火花放電が発生する。放電ギャップＧ１に発生した火花は、燃焼室９５における混合気を着火させる。

図２は、スパークプラグ１００の先端を軸線方向ＡＤの先端側から見た平面図である。図２では、説明の便宜上、基端部４１の位置を破線で示し、延設方向後端４９の位置を二点鎖線で示している。以下の説明では、延設部４３のうち延設方向ＥＤにおける先端部分を、「延設方向先端部４４」とも呼ぶ。延設方向先端部４４には、斜線部４５が形成されている。

斜線部４５は、軸線方向ＡＤに沿って形成された面であり、軸線方向ＡＤから見たときに、延設部４３の幅方向ＷＤの一端側から他端側に向かうほど基端部４１から離れて形成されている。本実施形態において、斜線部４５は、延設部４３の幅方向ＷＤの一端側から他端側に向かうほど基端部４１から単調に離れる平面として形成されている。なお、図２では、延設部４３の幅方向ＷＤの一端側を延設部４３の紙面左側として記載し、延設部４３の幅方向ＷＤの他端側を延設部４３の紙面右側として記載している。

以下の説明では、斜線部４５のうち、幅方向ＷＤの他端側の端を他端側端部４７と呼び、幅方向ＷＤの一端側の端を一端側端部４８と呼ぶ。他端側端部４７は、延設方向ＥＤにおいて斜線部４５の先端に位置しており、一端側端部４８は、延設方向ＥＤにおいて斜線部４５の後端に位置している。他端側端部４７は、延設部４３において延設方向ＥＤの後端に位置する延設方向後端４９の幅の中心よりも、幅方向ＷＤの他端側に位置している。すなわち、他端側端部４７は、延設部４３のうち延設方向先端部４４を除く部分における幅の中心よりも、幅方向ＷＤの他端側に位置している。換言すると、他端側端部４７は、接地電極４０の中心軸ＡＸよりも幅方向ＷＤにおいて他端側に位置している。

本実施形態において、他端側端部４７は、延設部４３の幅方向ＷＤの他端に位置しており、一端側端部４８は、延設部４３の幅方向ＷＤの一端に位置している。このため、斜線部４５は、延設部４３の幅方向ＷＤの一端と他端とを接続するテーパ状に形成されている。

本実施形態において、他端側端部４７は、延設方向ＥＤにおいて中心電極２０の先端部２１よりも先端側に位置している。また、中心電極２０の先端部２１は、軸線方向ＡＤから見たときに、延設方向ＥＤにおいて他端側端部４７と一端側端部４８との間に位置している。

図３は、気流と火花放電とを示す説明図である。図３では、図２と同様の平面において、燃焼室９５内における混合気の流れる方向（以下、「気流の方向Ｆ」とも呼ぶ）の一例を太線の矢印で示し、放電ギャップＧ１において発生した火花の放電路Ｓの位置の一例を太線の破線で示している。スパークプラグ１００は、接地電極４０の延設部４３の幅方向ＷＤの一端側が気流の方向Ｆの上流側に位置し、他端側が気流の方向Ｆの下流側に位置するように、エンジンヘッド９０に取り付けられている。

仮に、気流が発生していない状況で火花放電を発生させた場合には、放電ギャップＧ１において、中心電極２０の先端部２１と接地電極４０の延設部４３とを最短で結ぶ位置に火花の放電路Ｓが形成される。しかしながら、実際には、放電ギャップＧ１の周囲には上述のような気流が発生しているため、かかる気流によって放電路Ｓが引き伸ばされることがある。

上述のように、本実施形態のスパークプラグ１００に形成された斜線部４５は、軸線方向ＡＤから見たときに、延設部４３の幅方向ＷＤの一端側から他端側に向かうほど基端部４１から離れている。このため、気流の方向Ｆが延設部４３の一端側から他端側へと向かう方向である場合に、放電路Ｓのうち中心電極２０側の起点は、斜線部４５のうち軸線方向ＡＤの先端側のエッジを通って他端側端部４７へと向かって誘導される。これにより、放電路Ｓは、図３において白抜きの矢印で示す方向、すなわち延設部４３の延設方向ＥＤの後端側から先端側に向かう方向Ｘの下流側へと引き伸ばされる。ここで、中心電極２０の先端部２１から見て方向Ｘの下流側には、火花の流動を阻害する部材が配置されていない。このため、方向Ｘへと放電路Ｓが引き伸ばされることによって、火花の流動が阻害されることを抑制できるので、上記構成は、火炎の広がりの観点において望ましい。

一般に、放電路Ｓの長さが過度に長くなると、着火の際に大きなエネルギーを要するおそれがあり、また、火花Ｓが生じなくなるおそれがある。しかしながら、本実施形態のスパークプラグ１００は、斜線部４５の他端側端部４７が、延設部４３の延設方向後端の幅の中心よりも幅方向ＷＤにおいて他端側に位置しているので、気流の方向Ｆにおいて他端側端部４７を下流側に位置させることができる。このため、放電路Ｓの長さが過度に長くなることを抑制でき、その結果、着火の際に要するエネルギーを小さくできる。したがって、小さいエネルギーで効率的に着火させることができる。

以上説明した本実施形態のスパークプラグ１００によれば、延設部４３の延設方向先端部４４に、延設部４３の幅方向ＷＤの一端側から他端側に向かうほど基端部４１から離れる斜線部４５が形成されているので、延設部４３の延設方向ＥＤの先端側へと放電路Ｓを誘導できる。ここで、延設部４３の延設方向ＥＤの先端側には、火花の流動を阻害する部材が配置されていないため、延設部４３の延設方向ＥＤの先端側へと放電路Ｓを誘導することにより、火花の流動が阻害されることを抑制できる。また、斜線部４５の他端側端部４７が延設部４３の延設方向後端の幅の中心よりも他端側に位置しているので、他端側端部４７を気流の方向Ｆにおいて下流側に位置させることができる。このため、延設方向ＥＤの先端側へと誘導された火花の放電路Ｓの長さが過度に長くなることを抑制できるので、着火の際に要するエネルギーを小さくできる。したがって、スパークプラグ１００の着火性能を向上できる。

また、斜線部４５の他端側端部４７が、延設部４３の幅方向ＷＤの他端に位置しているので、他端側端部４７を気流の方向Ｆにおいてより下流側に位置させることができる。このため、火花の放電路Ｓの長さが過度に長くなることをより抑制でき、その結果、着火の際に要するエネルギーをより小さくできる。

また、他端側端部４７が、延設方向ＥＤにおいて中心電極２０の先端部２１よりも先端側に位置しているので、火花放電の位置を延設方向ＥＤの先端側に誘導できる。その結果、火花の流動が阻害されることをより抑制でき、スパークプラグ1００の着火性能の低下をより抑制できる。また、他端側端部４７が、延設方向ＥＤにおいて中心電極２０の先端部２１よりも先端側に位置しているので、他端側端部４７が延設方向ＥＤにおいて中心電極２０の先端部２１よりも後端側に位置する構成と比較して、気流によって引き延ばされた放電路Ｓの火花が切れてしまうことを抑制でき、スパークプラグ1００の着火性能の低下を抑制できる。

また、中心電極２０の先端部２１は、軸線方向ＡＤから見たときに、延設方向ＥＤにおいて他端側端部４７と一端側端部４８との間に位置している。このため、軸線方向ＡＤから見たときに、中心電極２０の先端部２１の位置と斜線部４５の位置とが過度に離れることを抑制できるので、火花放電の位置を比較的定まった位置に制御することができる。

また、斜線部４５が、延設部４３の幅方向ＷＤの一端から他端に向かうほど基端部４１から単調に離れる平面として形成されているので、斜線部４５の構成が複雑化することを抑制でき、その結果、接地電極４０の製造工程が複雑化することを抑制できる。

Ｂ．第２実施形態：
図４は、第２実施形態のスパークプラグの要部の構成を示す平面図である。図４では、図２と同様にスパークプラグの先端を軸線方向ＡＤの先端側から見た平面において、接地電極４０ａのみを抜き出して示している。第２実施形態のスパークプラグが備える接地電極４０ａは、延設方向先端部４４に代えて延設方向先端部４４ａを有する点において、第１実施形態のスパークプラグ１００が備える接地電極４０と異なる。その他の構成は第１実施形態のスパークプラグ１００と同じであるので、同一の構成には同一の符号を付し、それらの詳細な説明を省略する。

延設方向先端部４４ａには、斜線部４５ａと、接続部４６ａとが形成されている。斜線部４５ａと接続部４６ａとは、いずれも軸線方向ＡＤに沿って形成された面である。本実施形態において、斜線部４５ａの他端側端部４７ａは、延設部４３ａの幅方向ＷＤの中心と他端との間に位置している。接続部４６ａは、他端側端部４７ａと延設部４３ａの幅方向ＷＤの他端とを接続している。本実施形態において、接続部４６ａは、延設部４３ａの幅方向ＷＤに沿った平面として形成されている。火花放電の起点を気流の方向においてより下流側に位置させる観点から、延設部４３ａの幅方向ＷＤに沿った接続部４６ａの寸法は、延設部４３ａの幅の３分の１以下であることが好ましく、４分の１以下であることがより好ましい。

以上説明した第２実施形態の接地電極４０ａを備えるスパークプラグによれば、第１実施形態と同様な効果を奏する。加えて、延設方向先端部４４ａに、他端側端部４７ａと延設部４３ａの幅方向ＷＤの他端とを接続する接続部４６ａが形成されている。このため、接地電極４０ａの延設部４３ａの幅方向ＷＤの一端側が気流の方向の上流側に位置し、他端側が気流の方向の下流側に位置するようにスパークプラグがエンジンヘッドに取り付けられた場合に、斜線部４５ａから接続部４６ａへと火花放電の起点を誘導できる。ここで、延設部４３ａの幅方向ＷＤに沿った接続部４６ａの寸法が比較的小さいので、接続部４６ａへと火花放電の起点を誘導することにより、火花放電の位置を比較的定まった位置に制御することができる。

Ｃ．第３実施形態：
図５は、第３実施形態のスパークプラグの要部の構成を示す平面図である。図５では、図２と同様にスパークプラグの先端を軸線方向ＡＤの先端側から見た平面において、接地電極４０および中心電極２０ｂの先端部２１ｂのみを抜き出して示している。第３実施形態のスパークプラグは、中心電極２０ｂの先端部２１ｂと斜線部４５との位置関係において、第１実施形態のスパークプラグ１００と異なる。その他の構成は第１実施形態のスパークプラグ１００と同じであるので、同一の構成には同一の符号を付し、それらの詳細な説明を省略する。

第３実施形態のスパークプラグは、軸線方向ＡＤから見たときに、中心電極２０ｂの先端部２１ｂと斜線部４５とが重なっている。換言すると、軸線方向ＡＤから見たときに、中心電極２０ｂの先端部２１ｂを、斜線部４５が横切っている。このため、中心電極２０ｂの先端部２１ｂは、軸線方向ＡＤから見たときに、延設方向ＥＤにおいて斜線部４５の他端側端部４７と一端側端部４８との間に位置しており、且つ、延設部４３の幅方向ＷＤにおいて斜線部４５の他端側端部４７と一端側端部４８との間に位置している。

以上説明した第３実施形態のスパークプラグによれば、第１実施形態と同様な効果を奏する。加えて、軸線方向ＡＤから見たときに、中心電極２０ｂの先端部２１ｂと斜線部４５とが重なっているので、軸線方向ＡＤから見たときに、中心電極２０ｂの先端部２１ｂの位置と斜線部４５の位置とが過度に離れることをより抑制できる。したがって、火花放電の位置を比較的定まった位置に制御することができる。

Ｄ．他の実施形態：
Ｄ－１．他の実施形態１：
上記各実施形態における接地電極４０、４０ａの構成は、あくまで一例であり、種々変更可能である。例えば、上記各実施形態において、斜線部４５、４５ａは、延設部４３の幅方向ＷＤの一端側から他端側に向かうほど基端部４１から単調に離れる平面として形成されていたが、平面に限らず、曲面等であってもよい。

図６および図７は、他の実施形態１における接地電極４０ｃの構成の一例を示す平面図である。図６および図７では、図２と同様にスパークプラグの先端を軸線方向ＡＤの先端側から見た平面において、接地電極４０ｃのみを抜き出して示している。上記第二実施形態において、接続部４６ａは、延設部４３ａの幅方向ＷＤに沿った平面として形成されていたが、本開示はこれに限定されるものではない。例えば、図６に示すように、延設方向先端部４４ｃに形成された接続部４６ｃは、延設部４３ｃの幅方向ＷＤの他端側から一端側に向かうほど基端部４１から離れていてもよい。また、例えば、図７に示すように、接続部４６ｃは、他端側端部４７ａと延設部４３ａの幅方向ＷＤの他端とを接続する曲面として形成されていてもよい。かかる構成によっても、上記各実施形態と同様な効果を奏する。

Ｄ－２．他の実施形態２：
上記各実施形態における中心電極２０、２０ｂの先端部２１、２１ｂと斜線部４５、４５ａとの位置関係は、あくまで一例であり、種々変更可能である。例えば、上記第１実施形態において、他端側端部４７は、延設方向ＥＤにおいて中心電極２０の先端部２１よりも先端側に位置していた。しかし、他端側端部４７の延設方向ＥＤにおける位置は、中心電極２０の先端部２１と重なっていてもよく、中心電極２０の先端部２１よりも後端側であってもよい。また、例えば、上記第１実施形態において、中心電極２０の先端部２１は、軸線方向ＡＤから見たときに、延設方向ＥＤにおいて他端側端部４７と一端側端部４８との間に位置していた。しかし、中心電極２０の先端部２１の一部は、軸線方向ＡＤから見たときに、延設方向ＥＤにおいて他端側端部４７と一端側端部４８との間に位置していてもよい。すなわち一般には、中心電極２０の先端部２１の少なくとも一部は、軸線方向ＡＤから見たときに、延設方向ＥＤにおいて他端側端部４７と一端側端部４８との間に位置していてもよい。また、例えば、中心電極２０の先端部２１の少なくとも一部は、軸線方向ＡＤから見たときに、延設方向ＥＤにおいて他端側端部４７よりも先端側に位置していてもよく、一端側端部４８よりも後端側に位置していてもよい。このような構成によっても、上記各実施形態と同様な効果を奏する。

本発明は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態中の技術的特徴は、上述の課題の一部または全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部または全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

１０…絶縁体、１１…貫通孔、２０、２０ｂ…中心電極、２１、２１ｂ…先端部、３０…主体金具、３１…工具係合部、３２…雄ネジ部、３７…先端、３８…軸孔、４０、４０ａ、４０ｃ…接地電極、４１…基端部、４２…屈曲部、４３、４３ａ、４３ｃ…延設部、４４、４４ａ、４４ｃ…延設方向先端部、４５、４５ａ…斜線部、４６ａ、４６ｃ…接続部、４７、４７ａ…他端側端部、４８…一端側端部、４９…延設方向後端、５０…端子金具、６１…先端側シール材、６２…抵抗体、６３…後端側シール材、９０…エンジンヘッド、９３…雌ネジ部、９５…燃焼室、1００…スパークプラグ、ＡＤ…軸線方向、ＡＸ…中心軸、ＣＡ…軸線、ＥＤ…延設方向、Ｆ…気流の方向、Ｇ１…放電ギャップ、Ｓ…放電路、ＷＤ…幅方向、Ｘ…方向

Claims (5)

1. 軸線方向に沿った貫通孔が形成された絶縁体と、前記貫通孔の前記軸線方向の先端から自身の先端部が突出する中心電極と、前記絶縁体を収容する主体金具と、前記主体金具に接続された接地電極と、を備えるスパークプラグであって、
   前記接地電極は、
   前記主体金具に接続され前記軸線方向に沿って延びる基端部と、
   前記基端部の前記軸線方向の先端に連なり、前記中心電極に向かって屈曲する屈曲部と、
   前記屈曲部のうち前記基端部とは反対側の端に連なり、前記先端部との間で放電ギャップを形成する延設部と、
   を有し、
   前記延設部の延設方向先端部には、前記軸線方向から見たときに、前記延設部の幅方向の一端側から他端側に向かうほど前記基端部から離れる斜線部が形成されており、
   前記軸線方向から見たときに、前記斜線部のうち前記他端側の端である他端側端部は、前記延設部の延設方向後端の幅の中心よりも前記他端側に位置することを特徴とする、スパークプラグ。
2. 請求項１に記載のスパークプラグにおいて、
   前記他端側端部は、前記延設部の前記幅方向の他端に位置することを特徴とする、スパークプラグ。
3. 請求項１または請求項２に記載のスパークプラグにおいて、
   前記他端側端部は、前記軸線方向から見たときに、前記延設部の延設方向において前記先端部よりも先端側に位置することを特徴とする、スパークプラグ。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のスパークプラグにおいて、
   前記先端部の少なくとも一部は、前記軸線方向から見たときに、前記延設部の延設方向において、前記他端側端部と、前記斜線部のうち前記一端側の端である一端側端部との間に位置することを特徴とする、スパークプラグ。
5. 請求項４に記載のスパークプラグにおいて、
   前記軸線方向から見たときに、前記先端部と前記斜線部とが重なっていることを特徴とする、スパークプラグ。

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