JP2021182725A

JP2021182725A - 画像処理システム及び印刷検査方法とプログラム

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Publication number: JP2021182725A
Application number: JP2020088318A
Authority: JP
Inventors: 俊介岩野; Shunsuke Iwano
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2020-05-20
Filing date: 2020-05-20
Publication date: 2021-11-25

Abstract

【課題】シートの輪郭が撮像されず、かつ印刷された画像からも特徴点が検出できない場合、位置合わせ用のマーカーを画像に合成してから印刷することで、マーカーを特徴点として位置合わせを行うことができるが、そのためには、位置合わせ用のマーカーを合成するかどうかを印刷システムのユーザが判断し、面付けアプリケーションを用いるなどして手動でマーカーを合成しなければならず、負荷が大きいという課題がある。【解決手段】印刷に先立ち、印刷物のシートの輪郭から特徴量を検出して被検査画像と基準画像との位置合わせが実行できるかどうかを判定し、実行できないと判定された場合に、自動で印刷物に位置合わせ用の画像を合成する。【選択図】図７

Description

本発明は、画像処理システム及び印刷検査方法とプログラムに関するものである。

近年、印刷装置によりシートに印刷された画像をシートの搬送中に検査装置によって検査可能とした印刷システムが知られている。印刷済シートの検査では、検査装置が搬送された印刷済シートの画像を読み取り、読み取った画像の画像解析により画像の欠陥を検出して、印刷が正常に行われたか否かを判定する。検査装置は、例えばバーコードや罫線の欠け、画像抜け、印刷不良、ページ抜け、色ずれなどを検出することが可能である。検査の結果、印刷済シートが、印刷された画像に欠陥がある欠陥シートであると判定された場合には、当該欠陥シートは正常シートとは別の排紙先に排紙される。これにより欠陥シートが正常シートに混入することが防がれる。

検査処理では、あらかじめスキャンして登録した基準画像と、印刷済シートをスキャンして得た被検査画像とを比較して画像欠陥を検出する。比較を行うために、基準画像と被検査画像とに含まれる印刷物の画像の位置合わせを行う必要がある。位置合わせは、基準画像および被検査画像の中のシートの輪郭を特徴点として用いる場合と、シートに印刷された画像を特徴点として用いる場合がある。

特開2019-149078号公報

このような検査装置では、検査装置のスキャナ幅が用紙幅より狭いなどの理由で、用紙の輪郭の一部または全体が撮像できず、用紙の輪郭を位置合わせの特徴点として使用できない場合がある。印刷された画像から特徴点を検出して位置合わせした場合は、用紙に対して画像全体がずれて印刷される印刷ずれは検出できないため、印刷品質の観点からはシートの輪郭から特徴点を検出して位置合わせするのが望ましい。

特許文献１に開示された技術によれば、用紙領域内の画像にエッジがあればエッジ基準で特徴点を検出し、エッジがなければ階調基準で特徴点を検出して画像同士の位置合わせを行う。こうすることで、多様なコンテンツに対応しつつ用紙が傾斜しても位置合わせを適切に行って画像同士を比較検査することができる。

しかしながら、シートの輪郭が撮像されず、かつ印刷された画像からも特徴点が検出できない場合、特許文献１に開示された技術によって位置合わせ方法を切り替えるだけでは、位置合わせを行うことができない。また、シートの輪郭が撮像されるかどうかは、シート内の画像からは判断することができない。

本発明は上記従来例に鑑みて成されたもので、シートの輪郭を特徴点として使用できない場合であっても、位置ずれを含めて印刷品質を評価できる画像処理システム及び印刷検査方法とプログラムを提供することを目的としたものである。

上記木鉄器を達成するために本発明は以下の構成を有する。すなわち、シートの画像を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した画像に、前記シートの輪郭が含まれているか判定する判定手段と、
前記取得手段により取得した、入稿画像が形成されたシートの被検査画像と、画像内に基準位置が示された基準画像との比較に基づいて、前記入稿画像の位置ずれを含む印刷品質を評価する検査手段とを有し、
前記検査手段は、前記判定手段により、前記被検査画像に前記シートの輪郭が含まれていると判定した場合には、前記輪郭に基づいて前記基準位置を特定し、含まれていないと判定した場合には、前記シートに形成されたマーカーに基づいて前記基準位置を特定する
ことを特徴とする画像処理システムが提供される。

本発明によれば、シートの輪郭を特徴点として使用できない場合であっても、位置ずれを含めて印刷品質を評価できる。そのため印刷物の自動検査におけるユーザの負荷を低減し、生産性を向上させることができる。

第１の実施形態に係る、印刷システムの構成の全体図である。第１の実施形態に係る、印刷システムの構成を表すブロック図である。第１の実施形態に係る、画像形成装置のメカ断面図を表した模式図である。第１の実施形態に係る、印刷システムのシステム構成の一例を示す図である。第１の実施形態に係る、印刷される画像の一例を示す図である。第１の実施形態に係る、情報処理装置から検査装置に通知される情報の一例を示す図である。第１の実施形態に係る、システム全体の処理の流れを示すフローチャートである。第１の実施形態に係る、面付け処理の流れを示すフローチャートである。第１の実施形態に係る、面付け処理におけるマーカー合成処理の流れを示すフローチャートである。第１の実施形態に係る、基準画像登録処理の流れを示すフローチャートである。第１の実施形態に係る、検査処理の流れを示すフローチャートである。第２の実施形態に係る、印刷される画像の一例を示す図である。第２の実施形態に係る、面付け処理の流れを示すフローチャートである。第２の実施形態に係る、情報処理装置から検査装置に通知される情報の一例を示す図である。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

以下の説明において、外部コントローラは、画像処理コントローラ、デジタルフロントエンド、プリントサーバ、ＤＦＥなどと呼ばれることもある。画像形成装置は、複合機、マルチファンクションペリフェラル、ＭＦＰと呼ばれることもある。またその情報処理機能に着目して情報処理装置と呼ばれることもある。

[第１の実施形態]
図１は、本実施形態に係る印刷検査方法を実現する画像処理システムのハード構成の全体図である。画像処理システムは、画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２を備える。画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２は内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６を介して通信可能に接続されている。外部コントローラ１０２は外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３と通信可能に接続されており、ＰＣ１０３から外部コントローラ１０２に対して印刷指示が行われる。

クライアントＰＣ１０３には印刷データを外部コントローラ１０２で処理可能な印刷記述言語に変換する機能を有するプリンタドライバがインストールされている。印刷を行うユーザは各種アプリケーションからプリンタドライバを介して印刷指示を行うことができる。プリンタドライバはユーザからの印刷指示に基づいて外部コントローラ１０２に対して印刷データを送信する。外部コントローラ１０２はＰＣ１０３から印刷指示を受け取ると、データ解析やラスタライズ処理を行い、画像形成装置１０１に対して印刷データを投入し印刷指示を行う。

次に画像形成装置１０１について説明する。画像形成装置１０１には複数の異なる機能を持つ装置が接続され、製本などの複雑な印刷処理が可能なように構成されている。

印刷装置１０７は、印刷装置１０７の下部にある給紙部から搬送される用紙に対してトナーを用いて画像を形成する。用紙といっても紙とは限らないため用紙のことをシートと呼んでもよい。本例では特に所定サイズのカットシートを想定するが、本実施形態に係る発明はロールシートについて適用することもできるので、ロールシートであってもよい。

この印刷装置１０７の構成及び動作原理は次のとおりである。画像データに応じて変調された、レーザ光などの光線で感光ドラムに照射する。光源光をポリゴンミラー等の回転多面鏡により反射して走査光としてもよい。このレーザ光により感光ドラム上に形成された静電潜像はトナーによって現像され、転写ドラムに貼り付けられたシートに、そのトナー像を転写する。この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することにより、シート上にフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写ドラム上のシートは定着器へ搬送される。定着器は、ローラーやベルト等を含み、ローラー内にハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、トナー像が転写されたシート上のトナーを、熱と圧力によって溶解してシートに定着させる。

インサータ１０８は、印刷装置１０７で印刷され搬送されたシート群に対して、任意の位置でシート（挿入シート）を挿入することができる。検査装置１０９は、搬送されたシートに印刷された画像を読み取り、予め登録された基準画像と比較することで、印刷された画像が正常かどうかを判定するための装置である。スタッカ１１０は、大容量のシートを積載することが可能な大容量スタッカである。フィニッシャ１１１は、搬送されたシートに対して、ステイプルやパンチ、中綴じ製本などのフィニッシングを行うことが可能なフィニッシャである。フィニッシング処理されたシートは排紙トレイに排紙する。

図１で説明した印刷システムは画像形成装置１０１に外部コントローラ１０２が接続された構成であるが、本実施形態は外部コントローラ１０２の接続された構成に限定されない。すなわち、画像形成装置１０１を外部ＬＡＮ１０４に接続し、クライアントＰＣ１０３から、画像形成装置１０１が処理可能な印刷データを送信する構成でもよい。この場合、画像形成装置１０１において、データ解析やラスタライズ処理が行われ、印刷処理が実行される。

●ハードウェア構成
図２は、画像形成装置１０１、外部コントローラ１０２、及びクライアントＰＣ１０３のシステム構成を表すブロック図である。まず画像形成装置１０１の印刷装置１０７の構成について説明する。

画像形成装置１０１の印刷装置１０７は、通信Ｉ／Ｆ２１７、ＬＡＮＩ／Ｆ２１８、ビデオＩ／Ｆ２２０、ＨＤＤ２２１、ＣＰＵ２２２、メモリ２２３、操作部２２４、ディスプレイ２２５を含む。さらに画像形成装置１０１の印刷装置１０７は、原稿露光部２２６、レーザ露光部２２７、作像部２２８、定着部２２９、給紙部２３０を備える。それぞれの構成要素はシステムバス２３１を介して接続される。

通信Ｉ／Ｆ２１７は通信ケーブル２５４を介してインサータ１０８、検査装置１０９、大容量スタッカ１１０、及びフィニッシャ１１１と接続され、それぞれの装置の制御のための通信が行われる。ＬＡＮＩ／Ｆ２１８は内部ＬＡＮ１０５を介して外部コントローラ１０２と接続され、印刷データなどの通信が行われる。ビデオＩ／Ｆ２２０はビデオケーブル１０６を介して外部コントローラ１０２と接続され、画像データなどの通信が行われる。

ＨＤＤ２２１は、プログラムやデータが保存された記憶装置である。ＣＰＵ２２２はＨＤＤ２２１に保存されたプログラム等に基づいて、画像処理制御や印刷の制御を包括的に行う。メモリ２２３は、ＣＰＵ２２２が各種処理を行う際に必要となるプログラムや、画像データが記憶され、ワークエリアとして動作する。操作部２２４は、ユーザからの各種設定の入力や操作の指示を受け付ける。ディスプレイ２２５には、画像処理装置の設定情報や印刷ジョブの処理状況などが表示される。

原稿露光部２２６は、コピー機能やスキャン機能を使用する際に原稿を読み込む処理を行う。ユーザにより設置されたシートに対して露光ランプを照らしながらＣＣＤカメラで画像を撮影することで原稿データを読み込む。

レーザ露光部２２７は、トナー像を転写するために感光ドラムにレーザ光を照射するための一次帯電や、レーザ露光を行う装置である。レーザ露光部２２７においては、まず感光ドラム表面を均一なマイナス電位に帯電させる一次帯電が行われる。次にレーザードライバーによってレーザ光を、ポリゴンミラーで反射角度を調節しながら感光ドラムに照射される。これにより照射した部分のマイナス電荷が中和され、静電潜像が形成される。

作像部２２８は、シートに対してトナーを転写するための装置であり、現像ユニット、転写ユニット、トナー補給部等により構成され、感光ドラム上のトナーをシートに転写する。現像ユニットにおいては、現像シリンダーからマイナスに帯電したトナーを感光ドラム表面の静電潜像に付着させ、可視像化する。転写ユニットにおいては、一次転写ローラーにプラス電位を印可し感光ドラム表面のトナーを転写ベルトに転写する一次転写と、二次転写外ローラーにプラス電位を印可し転写ベルト上のトナーをシートに転写する二次転写が行われる。定着部２２９はシート上のトナーを熱と圧力でシートに溶解固着するための装置であり、加熱ヒーター、定着ベルト、加圧ベルト等で構成される。給紙搬送部２３０はシートを給紙するための装置であり、ローラーや各種センサーによりシートの給紙動作、搬送動作が制御される。

次に画像形成装置１０１のインサータ１０８の構成について説明する。画像形成装置１０１のインサータ１０８は、通信Ｉ／Ｆ２３２、ＣＰＵ２３３、メモリ２３４、給紙制御部２３５を有し、それぞれの構成要素はシステムバス２３６を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２３２は通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ２３３は、メモリ２３４に格納された制御プログラムに応じて、給紙に必要な各種制御を行う。メモリ２３４は、制御プログラムが保存された記憶装置である。給紙制御部２２５は、ＣＰＵ２１８からの指示に基づき、ローラーとセンサーを制御しながら、インサータの給紙部や印刷装置１０７から搬送されたシートの給紙、搬送を制御する。

次に画像形成装置１０１の検査装置１０９の構成について説明する。画像形成装置１０１の検査装置１０９は、通信Ｉ／Ｆ２３７、ＣＰＵ２３８、メモリ２３９、撮影部２４０、表示部２４１、操作部２４２を有し、それぞれの構成要素はシステムバス２４３を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２３８は通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ２３８は、メモリ２３９に格納された制御プログラムに応じて、検査に必要な各種制御を行う。メモリ２３９は、制御プログラムが保存された記憶装置である。撮影部２４０は、ＣＰＵ２３８の指示に基づき、搬送されたシートを撮影する。ＣＰＵ２３８は、撮影部２４０によって撮影された画像と、メモリ２３９に保存された正解画像（あるいは基準画像とも呼ぶ）と比較し、印刷された画像が正常かどうかを判断する。正常であるとは、品質評価の結果、基準となる水準以上の品質であると判定されることであってよい。表示部２４１は、検査結果や設定画面などが表示される。操作部２４２は、ユーザによって操作され、検査装置１０９の設定変更や正解画像の登録などの指示を受け付ける。

次に画像形成装置１０１の大容量スタッカ１１０の構成について説明する。画像形成装置１０１の大容量スタッカ１１０は、通信Ｉ／Ｆ２４４、ＣＰＵ２４５、メモリ２４６、排紙制御部２４７を有し、それぞれの構成要素はシステムバス２４８を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２４４は通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ２４５は、メモリ２４６に格納された制御プログラムに応じて、排紙に必要な各種制御を行う。メモリ２３９は、制御プログラムが保存された記憶装置である。排紙制御部２４７は、ＣＰＵ２４５からの指示に基づき、搬送されたシートをスタックトレイ、エスケープトレイ、または後続のフィニッシャ１１１に搬送する制御を行う。

次に画像形成装置１０１のフィニッシャ１１１の構成について説明する。画像形成装置１０１のフィニッシャ１１１は、通信Ｉ／Ｆ２４９、ＣＰＵ２５０、メモリ２５１、排紙制御部２５２、フィニッシング処理部２５３を有し、それぞれの構成要素はシステムバス２５４を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２４９は通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、制御に必要な通信が行われる。ＣＰＵ２５０は、メモリ２５１に格納された制御プログラムに応じて、フィニッシングや排紙に必要な各種制御を行う。メモリ２５１は、制御プログラムが保存された記憶装置である。排紙制御部２５２は、ＣＰＵ２５１からの指示に基づき、シートの搬送、排紙を制御する。フィニッシング処理部２５３は、ＣＰＵ２５１からの指示に基づき、ステイプルやパンチ、中綴じ製本等のフィニッシング処理を制御する。

次に外部コントローラ１０２の構成について説明する。外部コントローラ１０２は、ＣＰＵ２０８、メモリ２０９、ＨＤＤ２１０、キーボード２１１、ディスプレイ２１２、ＬＡＮＩ／Ｆ２１３，ＬＡＮＩ／Ｆ２１４、ビデオＩ／Ｆ２１５を有し、システムバス２１６を通して接続されている。ＣＰＵ２０８は、ＨＤＤ２１０に保存されたプログラムやデータに基づいてクライアントＰＣ１０３からの印刷データの受信、ＲＩＰ処理、画像形成装置１０１への印刷データの送信などの処理を包括的に実行する。メモリ２０９は、ＣＰＵ２０８が各種処理を行う際に必要なプログラムやデータが記憶され、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２３０には、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータが記憶される。キーボード２１１は、外部コントローラ１０２の操作指示を入力するための装置である。ディスプレイ２１２には、外部コントローラ１０２の実行アプリケーション等の情報を静止画や動画の映像信号により表示される。ＬＡＮＩ／Ｆ２１３は、外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３と接続され、印刷指示などの通信が行われる。ＬＡＮＩ／Ｆ２１４は、内部ＬＡＮ１０５を介して画像形成装置１０１と接続され、印刷指示などの通信が行われる。ビデオＩ／Ｆ２１５は、ビデオケーブル１０６を介して画像形成装置１０１と接続され、印刷データなどの通信が行われる。

次にクライアントＰＣ１０３の構成について説明する。クライアントＰＣ１０３は、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＨＤＤ２０３、キーボード２０４、ディスプレイ２０５、ＬＡＮＩ／Ｆ２０６を有し、システムバス２０７を介して接続されている。ＣＰＵ２０１は、ＨＤＤ２０３に保存された文書処理プログラム等に基づいて印刷データの作成や印刷指示を実行する。またＣＰＵ２０１は、システムバスに接続される各デバイスを包括的に制御する。メモリ２０２は、ＣＰＵ２０１が各種処理を行う際に必要となるプログラムやデータが記憶され、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２０３には、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータが記憶される。キーボード２０４はＰＣ１０３の操作指示を入力するための装置である。ディスプレイ２０５には、クライアントＰＣ１０３の実行アプリケーション等の情報が静止画や動画の映像信号により表示される。ＬＡＮＩ／Ｆ２０６は、外部ＬＡＮ１０４と接続されており、印刷指示などの通信が行われる。

以上の説明において、外部コントローラ１０２と画像形成装置１０１は内部ＬＡＮ１９０５とビデオケーブル１０６が接続されているが、印刷に必要なデータの送受信が行える構成であればよく、例えば、ビデオケーブルのみの接続構成でもよい。また、メモリ２０２、メモリ２０９、メモリ２２３、メモリ２３４、メモリ２３９、メモリ２４９、メモリ２５１はそれぞれ、データやプログラムを保持するための記憶装置であればよい。たとえば、揮発性のＲＡＭ、不揮発性のＲＯＭ、内蔵ＨＤＤ、外付けＨＤＤ、ＵＳＢメモリなどで代替した構成でもよい。

●シート搬送機構
図３は画像形成装置１０１のメカ（機構）断面図である。印刷装置１０７は以下のような機構を備えている。給紙デッキ３０１および３０２それぞれには、各種シートを収容しておくことが可能である。各給紙デッキでは、収容されたシートの最上位のシート一枚のみを分離し、シート搬送パス３０３へ搬送することが可能である。現像ステーション３０４〜３０７は、カラー画像を形成するために、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの有色トナーを用いてトナー像を形成する。ここで形成されたトナー像は中間転写ベルト３０８に一次転写され、中間転写ベルト３０８は図を時計回りに回転し、二次転写位置３０９でシート搬送パス３０３から搬送されてきたシートへとトナー像が転写される。表示装置２２５は、画像形成装置１０１の印刷状況や設定のための情報を表示する。

定着ユニット３１１は加圧ローラーと加熱ローラーを備え、各ローラーの間をシートが通過することにより、トナーを溶融・圧着することでシートにトナー像を定着させる。定着ユニット３１１を抜けたシートはシート搬送パス３１２を通って排出口３１５へと搬送される。シートの種類によって定着のためにさらに溶融・圧着が必要な場合は、定着ユニット３１１を通過した後、上のシート搬送パスを使って第二定着ユニット３１３へと搬送される。そこで追加の溶融・圧着が施された後、シート搬送パス３１４を通って排出口３１５へと搬送される。画像形成モードが両面の場合は、シート反転パス３１６へとシートを搬送し、反転パス」３１６で反転した後、両面搬送パス３１７へとシートが搬送され、二次転写位置３０９で２面目の画像転写が行われる。

インサータ１０８は以下のような機構を備えている。インサータ１０８はインサータトレイ３２１を備え、シート搬送パス３２２を通じて給紙されたシートを搬送パスへ合流させる。これにより、印刷装置１０７の排出口３１５から搬送される一連のシート群に、任意の位置でシートを挿入させて後続装置へ搬送させることが可能となる。

インサータ１０８を通過したシートは検査装置１０９へ搬送される。検査装置１０９内にはシート搬送パス（搬送路）を挟んでカメラ３３１、３３２が対向する形で配置される。カメラ３３１はシートの上面を、カメラ３３２はシートの下面を読み取るためのカメラである。検査装置１０９は、シート搬送パス３３３に搬送されたシートが所定に位置に到達したタイミングで、カメラ３３１、３３２を用いてシートの画像を読み取り、装置の画像が正常であるかを判断することができる。表示装置２４１には検査装置１０９によって行われた検査結果などが表示される。

大容量スタッカ１１０は、シートを積載するトレイとしてスタックトレイ３４１を有する。検査装置１０９を通過したシートはシート搬送パス３４４を通して大容量スタッカ１１０に入力されてくる。シートはシート搬送パス３４４からシート搬送パス３４５を経由して、スタックトレイ３４１に積載される。さらにスタッカ３４０は、排紙トレイとしてエスケープトレイ３４６を有する。エスケープトレイ３４６は、検査装置１０９によって欠陥シートと判定されたシートを排出するために使用される排紙トレイである。エスケープトレイ３４６に出力する場合は、シート搬送パス３４４からシート搬送パス３４７を経由してエスケープトレイ３４６へシートが搬送される。なお大容量スタッカ１１０の後段のフィニッシャ（後処理装置）へシートを搬送する場合には、シート搬送パス３４８を経由してシートが搬送される。反転部３４９はシートの面（表裏）を反転する。この反転部３４９は、シートをスタックトレイ３４１に積載する場合に使用される。入力されたシートの向きと出力時点でのシートの向きが同一となるように、スタックトレイ３４１に積載する場合には反転部３４９で一度シートを反転させる。エスケープトレイ３４６や、後続の後処理装置へ搬送する場合は、積載時に反転せずにそのままシートを排出するため、反転部３４９での反転動作は行わない。

フィニッシャ１１１はユーザに指定された機能に応じ、搬送されたシートに対してフィニッシング処理を加える。フィニッシャ１１１では、具体的にはステイプル（１個所・２箇所綴じ）やパンチ（２穴・３穴）や中とじ製本等のフィニッシング機能を有する。フィニッシャ１１１は、2つの排紙トレイ３５１と３５２を備える。シート搬送パス３５３を経由したシートは排紙トレイ３５１に出力される。ただしシート搬送パス３５３ではステイプル等のフィニッシング処理を行うことはできない。一方ステイプル等のフィニッシング処理を行う場合は、シート搬送パス３５４を経由して処理部３５５でユーザに指定されたフィニッシング機能が実行され、排紙トレイ３５２へ出力される。排紙トレイ３５１および３５２はそれぞれ昇降することが可能であり、排紙トレイ３５１を下降させ、処理部３５５でフィニッシング処理したシートを排紙トレイ３５１へ積載するように動作することも可能である。中とじ製本が指定された場合には中とじ処理部３５６で、シート中央にステイプル処理をした後、シートを二つ折りにしてシート搬送パス３５７を経由して中とじ製本トレイ３５８へ出力される。中とじ製本トレイ３５８はベルトコンベア構成になっており、中とじ製本トレイ３５８上に積載された中とじ製本束は左側へ搬送される構成となっている。

＜システム構成＞
図４は本実施形態における生産システムの論理構成を示す。既出の構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。図４の構成は、コンピュータによりプログラムを実行することで実現される機能的な構成であり、必ずしも図４の通りでなくともよい。たとえば複数の機能ブロックを統合したり、あるいは図４の或る機能ブロックの一部を他の機能ブロックが有したりなど、構成上のバリエーションがあり得る。本構成例では、クライアントＰＣ（これも情報処理装置とも呼ばれる）１０３はワークフローソフトウェアの実行装置として機能し、ＭＩＳからのジョブの受付、ジョブの内容に応じた面付け処理の実行、印刷上の送信、検査情報の送信の機能を持つ。

通信処理部４０１は、情報処理装置１０３と外部コントローラ１０２間、および情報処理装置１０３と検査装置１０９間の通信処理を行う。制御部４０２は、通信処理部４０１およびジョブ受付部４０３〜検査情報記憶部４０６との間で処理や通信を制御する。ジョブ受付部４０３は、ジョブを受け付けるジョブ受付部である。MISから発行されたCSVなどによりジョブを受け付け、ジョブ記憶部４０２に格納する。ジョブには、入稿画像のほかに、成果物種類、シートタイプ、ページ数などの、成果物を生産するために必要なジョブ情報が含まれる。ジョブ記憶部４０４は、受け付けたジョブ情報を保存する。画像処理部４０５は、PDFの画像化や、画像のクロップ等を行う。検査情報記憶部４０６は、検査設定情報を保存する。ジョブ送信部４０７は、外部コントローラ１０２に対して印刷ジョブデータを送信する。検査情報送信部４０８は、検査装置１０９に対して検査設定や検査領域といった検査情報データを送信する。

外部コントローラ１０２においては、通信処理部４１１は、情報処理装置１０３と外部コントローラ１０２間、および外部コントローラ０２と検査装置１０９間の通信処理を行うための通信処理部である。制御部４１２は、通信処理部４１１およびジョブ受付部４１３〜ジョブ情報送信部４１６との間で処理や通信を制御する。ジョブ受付部４１３は、情報処理装置１０３のジョブ送信部４０５から送信された印刷ジョブデータを受け取る。受け取った印刷ジョブデータはジョブ記憶部４１４に格納する。ジョブ記憶部４１４は、印刷ジョブを記憶する。印刷ジョブのコンテンツデータに対してＲＩＰ処理を行い、印刷装置１０７に送信する。印刷実行部４１５は、ジョブ受付部４１３によって受け取った印刷ジョブに対して印刷処理を実行する。ジョブ情報送信部４１６は、検査装置１０９に対して印刷ジョブのジョブIDや部数といった、検査に必要なジョブ情報を送信する。

検査装置１０９においては、通信処理部４２１は、外部コントローラ１０２と検査装置１０９間、および情報処理装置１０３と検査装置１０９間の通信処理を行う。制御部４２２は、通信処理部４２１および検査情報受付部４２３〜検査実行部４２５との間で処理や通信を制御する。検査情報受付部４２３は、外部コントローラ１０２および情報処理装置１０３から検査を行うための検査設定を受信する。検査情報記憶部４２４は、検査情報受付部４２３が受け取った検査情報を格納する。検査処理部４２５は、検査情報記憶部４２４に格納された情報をもとに正解画像の撮影および検査処理を行う。

＜面付けされた画像の例＞
図５は、後述する面付け処理Ｓ６０１にてジョブ情報より生成された印刷用の画像の例を示した図である。

輪郭５０１は、印刷物のシートの輪郭を示す。シートの輪郭は検査装置１０９内のカメラ３３１、３３２によって撮像される。すなわちカメラ３３１，３３２は、シートとシートに形成された画像を含むシート画像を被検査画像として取得する。撮影された画像は、後述する検査処理６０３においてシートの頂点や端を検出して位置合わせのための特徴点として使用される。

画像５０２は、紙面上に面付された入稿画像を示す。画像５０２で示した領域の外側の領域は余白であり、後工程で断裁されるため、成果物に含まれない。

バーコード５０３は、紙面上の余白に面付された付加情報であるバーコードを示している。余白に配置された付加情報は、後の工程で断裁され、成果物には残らない。入稿画像と合成されたバーコードは、例えば、後処理実行装置であるニアライン製本機やニアライン断裁機において、これらの備えるバーコードリーダーにて読み込まれ、製本や断裁の設定値の呼び出しに使用される。

対象外領域５０４は、検査装置１０９内のカメラ３３１、３３２によって撮像できない領域を示しており、対象領域５０５は、検査装置１０９内のカメラ３３１、３３２によって撮像できる領域を示している。シート５０１の幅が検査装置１０９内のカメラによって撮像できる領域の幅よりも大きい場合、シートの輪郭５０１の一部が撮像されず、後述する紙の頂点や端を使用する位置合わせ処理（Ｓ１１０６）が実行できない。

マーカー５０６は、紙面上に面付された位置合わせ用のマーカーの画像の例を示す。例では、シートの四隅にそれぞれ配置している。配置する数や位置関係は位置合わせ処理の内容に合わせたものとする。

＜全体の処理の流れ＞
図６は、システム全体の処理の流れを示したフローチャートである。各処理の詳細は、図７、図１０、図１１を用いて後述する。
Ｓ６０１は、情報処理装置１０３において、ジョブ記憶部４０４に格納されたジョブに対して面付けを行う処理である。
Ｓ６０２は、情報処理装置１０３、印刷装置１０７、検査装置１０９において、基準画像を作成する処理である。
Ｓ６０３は、印刷装置１０７、検査装置１０９において、印刷物の印刷と検査を実行する処理である。

＜面付け処理の流れ＞
図７は、情報処理装置１０３の画像処理部４０５において、ジョブ記憶部４０４に格納されているジョブ情報に基づいて面付け処理を行い、印刷用の画像を生成する処理のフローチャートである。図７は図６のＳ６０１の詳細を示す。

Ｓ７０１は、画像処理部４０５において、印刷物のシートサイズを決定する処理である。ジョブ記憶部４０４に格納されたジョブ情報にて指定されている成果物の種類およびサイズを参照し、対応するシートサイズに決定する。

Ｓ７０２では、画像処理部４０５において、ジョブ記憶部４０４に格納されているジョブ情報と、Ｓ７０１で決定したシートサイズに従い、面付け処理を行う。

Ｓ７０３は、画像処理部４０５において、Ｓ７０１で決定したシートサイズの印刷物が検査装置１０９内のカメラ３３１、３３２によって撮像された際に画像からシートの輪郭が全て取得できるかどうかを判定する処理である。例えば、カメラ３３１、３３２が撮像できる最大の幅（すなわち撮影範囲）を情報処理装置１０３で保持しておき、その幅よりもＳ７０１で決定したシートサイズの幅が大きければ「シートの輪郭が取得できない」と判定する。逆にシートサイズの幅が小さければ「シートの輪郭が取得できる」と判定する。シートの輪郭が、カメラ３３１、３３２が撮像できる最大の幅に収まるか否かの判定は、搬送方向とそれに直交する方向の両方向について行われてよい。両方向について判定した場合には、シートのいずれかの幅がカメラの撮影範囲に収まらなければ「シートの輪郭が取得できない」と判定してよい。「シートの輪郭が取得できない」と判定された場合はＳ７０４に進み、そうでない場合はＳ７０６に進む。

Ｓ７０４では、画像処理部４０５において、紙面上のマーカーを配置できる場所の探索を行う。詳細は、図８を用いて後述する。
Ｓ７０５では、画像処理部４０５において、Ｓ７０４で算出した紙面上のマーカーを配置できる場所に対してマーカーの配置を行う。配置する数や位置関係は位置合わせ処理の内容に合わせたものとする。

Ｓ７０６では、現在処理中のジョブに対して検査装置１０９において検査処理を実行する際に、シートの輪郭から特徴点を検出して位置合わせを行うように指示するデータを生成する。通知には、図９（ａ）を用いて後述するように、ジョブを一意に特定するための識別子と、そのジョブに対する位置合わせ方法の指示を含む。生成したデータは、検査情報記憶部４０６に格納する。

Ｓ７０７では、現在処理中のジョブに対して検査装置１０９において検査処理を実行する際に、マーカーから特徴点を検出して位置合わせを行うように指示するデータを生成する。通知には、図９（ｂ）を用いて後述するように、ジョブを一意に特定するための識別子と、そのジョブに対する位置合わせ方法の指示を含む。生成したデータは、検査情報記憶部４０６に格納する。

Ｓ７０８は、現在処理中のジョブに対して検査装置１０９において検査処理を実行する際に、シートの輪郭から特徴点を検出するか、マーカーから特徴点を検出するかどうかを検査装置１０９に通知する処理である。Ｓ７０６またはＳ７０７で生成され、検査情報記憶部４０６に格納されている指示用データを、情報処理装置１０３の検査情報送信部４０８が検査装置１０９の検査情報受付部に対して送信し、検査装置１０９は検査情報記憶部４２４に格納する。

＜位置合わせ用マーカーの配置処理の流れ＞
図８は、情報処理装置１０３において面付処理中のＳ７０４にて実行される、紙面上のマーカーを配置できる場所を探索する処理を示すフローチャートである。
Ｓ８０１では、これからマーカーを配置できるかどうかを判定する座標を選択する。
Ｓ８０２では、現在参照している紙面上の座標が、印刷装置１０７で印刷されて検査装置１０９によって検査される際、カメラ３３１、３３２によって撮像される領域の内部かどうかを判定する。例えば、カメラ３３１、３３２それぞれがシートサイズごとに撮像できる領域（撮影領域またはスキャン領域と呼ぶ）を情報処理装置１０３で保持しておく。その領域に現在参照している座標が含まれていない場合は、シートの輪郭は「カメラ３３１、３３２によって撮像されない」と判定し、含まれている場合は、「カメラ３３１、３３２によって撮像される」と判定する。「カメラ３３１、３３２によって撮像される」と判定された場合はＳ８０３に進み、そうでない場合はＳ８０１に進む。

Ｓ８０３では、現在参照している座標が紙面上の余白領域かどうかを判定する。余白領域の判定方法は、例えば、入稿画像が配置されているかどうかで判定しても良いし、印刷ジョブの断裁設定から判定しても良い。余白であると判定された場合はＳ８０４に進み、そうでない場合はＳ８０１に進む。

Ｓ８０４では、現在参照している座標にバーコード等の他の付加情報がないかどうかを判定する。他の付加情報の領域情報は、例えば、Ｓ７０２で付加情報を配置した領域から取得する。付加情報が無いと判定された場合はＳ８０５に進み、そうでない場合はＳ８０１に進む。

Ｓ８０５では、現在参照している座標をマーカー配置可能位置として設定する。この処理が行われていない座標にマーカーを配置することはできない。

Ｓ８０６では、紙面上の全ての座標について、マーカーを配置できるかどうかの判定が終わったかどうかを判定する。全ての座標の判定が終わっている場合は処理を終了し、終わっていない場合はＳ８０１に進む。

図８の手順によりステップＳ８０５で配置可能と設定された位置の画素が、マーカーを構成する画素として利用可能な画素である。そこでたとえば図８の処理が終了した時点で、Ｓ８０５で配置可能と判定された画素により構成される領域を特定し、その領域をマーカー配置可能領域として特定してもよい。

図８において着目する画素の順序をラスタ走査順としてもよいが、シートの外延部に沿った余白がマーカー配置可能領域となることから、１つの角点を開始点とし、シートの縁に沿って渦巻き状に着目位置を移動させてもよい。この場合には、開始点に戻ったなら１ライン下げた位置（すなわち１画素分内側の位置）を着目位置とし、走査が済んだ画素列の内側の画素に着目して図８の処理を行ってもよい。着目位置が入稿画像の領域内に達したなら、全画素について処理していなくとも図８の処理を終了してよい。また、たとえば、互いに所定距離以上離れた少なくとも３か所のマーカー配置可能領域が決定されたなら図８の処理を終了してもよい。この場合にはそれぞれのマーカー配置可能領域の大きさは、１つのマーカーを配置できる大きさであることも満たすべき条件である。

＜情報処理装置から検査装置に送信される位置合わせ情報の例＞
図９は、Ｓ７０６およびＳ７０７にて検査情報記憶部４０６に格納され、検査情報送信部４０８から検査装置１０９に送信される位置合わせ情報の一例である。ジョブを一意に特定するための識別情報と、検査処理部４２５に対して位置合わせ方法を指示するための情報が含まれていれば、どのような形式でも構わない。

ジョブＩＤ９０１には、１つの印刷ジョブに対して固有のＩＤである印刷ジョブＩＤが格納されている。位置合わせ情報を検査装置１０９の検査情報記憶部４２４に格納する際に、ジョブＩＤと紐づけて保存するために使用される。

位置合わせ方法９０２は、位置合わせ方法を指示するための情報を示す。例えば、シートの輪郭で位置合わせするように指示する場合は図９（ａ）のように「Ｅｄｇｅ」を指定し、マーカーでの位置合わせを行うように指示する場合は図９（ｂ）のように「Ｍａｒｋｅｒ」を指定する。

＜基準画像登録処理の流れ＞
図１０は、検査装置１０９において基準画像登録用の印刷ジョブを印刷し、印刷ジョブに対応する、画像内に基準位置と入稿画像とを含む基準画像を登録する処理のフローを示した図である。

Ｓ１００１では、検査装置１０９における検査処理部４２５が、基準画像の登録を開始する。基準画像は、検査シート数、検査強度などの検査に関する情報とともに、検査情報記憶部４２４に格納されて管理される。

Ｓ１００２では、情報処理装置１０３上のジョブ送信部４０５は外部コントローラ１０２に対して基準画像登録用の印刷ジョブの送信を行う。基準画像登録用の印刷ジョブは、被検査対象の印刷ジョブとは部数が異なるのみであり、その他の印刷物の画像や印刷設定などは被検査対象の印刷ジョブと同じものである。外部コントローラ１０２は基準画像登録用の印刷ジョブをジョブ受付部４１３で受け付け、ジョブ記憶部４１４に格納し、印刷実行部４１５においてジョブのコンテンツデータのＲＩＰ処理を行った後、印刷装置１０７に対してジョブの印刷を指示する。印刷装置１０７は外部コントローラ１０２から受信したジョブの内容に応じて、通信ケーブル２５４を介してインサータ１０８、検査装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１を制御する。

Ｓ１００３では、検査処理部４２５が、シートの画像をカメラ２３１およびカメラ２３２を使用して検査装置１０９に搬送されてきたシートを撮像して読み取る。読み取った画像は、基準画像として検査情報記憶部４２４に格納する。

Ｓ１００４では、検査処理部４２５が、画像を読み取ったかを判断する。画像を読み取り終えた場合は基準画像登録処理を終了し、読み取り終えていない場合はＳ１００３へ遷移する。基準画像は入稿画像の数だけ記憶される。たとえばＮ枚のシートが印刷されるジョブがあれば、Ｎ枚のシートそれぞれに対応した基準画像が格納される。Ｓ１００４ではその判定を行っている。

＜検査処理の流れ＞
図１１は、情報処理装置１０３、外部コントローラ１０２、検査装置１０９が印刷および検査で行う処理の流れを示すフローチャートである。
Ｓ１１０１では、検査装置１０９における検査処理部４２５が、被検査対象となるジョブに対応する検査設定および基準画像で検査を開始する。

Ｓ１１０２では、情報処理装置１０３上のジョブ送信部４０５は外部コントローラ１０２に対して検査対象である印刷ジョブの送信を行う。外部コントローラ１０２は印刷ジョブをジョブ受付部４１３で受け付け、ジョブ記憶部４１４に格納し、印刷実行部４１５においてジョブのコンテンツデータのＲＩＰ処理を行った後、印刷装置１０７に対してジョブの印刷を指示する。印刷装置１０７は外部コントローラ１０２から受信したジョブの内容に応じて、通信ケーブル２５４を介してインサータ１０８、検査装置１０９、大容量スタッカ１１０、フィニッシャ１１１を制御する。

Ｓ１１０３では、検査処理部４２５が、シートの画像をカメラ２３１およびカメラ２３２を使用して検査装置１０９に搬送されてきたシートを撮像して読み取る。

Ｓ１１０４では、現在検査中の印刷ジョブに対する位置合わせ方法を確認し、位置合わせ方法を切り替える処理である。確認した結果、「マーカーで位置合わせ」に設定されていたらＳ１１０５に進み、それ以外が設定されていた場合はＳ１１０６に進む。

Ｓ１１０５では、検査処理部４２５が、Ｓ１１０７で実行する位置合わせ処理を、マーカーを特徴点として検出する位置合わせ方法に設定する。

Ｓ１１０６では、検査処理部４２５が、Ｓ１１０７で実行する位置合わせ処理を、シートの輪郭から特徴点を検出する位置合わせ方法に設定する。

Ｓ１１０７では、検査処理部４２５が、Ｓ１１０５およびＳ１１０６で設定された方法に従って基準画像と被検査画像との位置合わせを行う。すなわち設定に応じて、基準画像と被検査画像とに含まれたシートの枠か、またはマーカーのいずれかを基準い位置として位置合わせを行う。このとき、用いられる基準画像は被検査画像に対応する基準画像である。したがって同じ画像が連続的に印刷される場合には、その間、同じ基準画像を用いてよい。一方、１部ずつ印刷する場合には、シートごとに基準画像を切り替えて位置合わせを行ってよい。

Ｓ１１０８では、検査処理部４２５が、位置合わせ後の被検査画像と基準画像とに対して画像比較を行い、正常画像（検査ＯＫ）か欠陥画像（検査ＮＧ）かを判定する。判定の基準は、ずれについては、基準位置（シート枠またはマーカー）からの入稿画像のずれであり、このずれが例えば縦横それぞれの方向についていずれも所定量以下であれば、基準を満たすものと判定してよい。また他の検査項目についての印刷品質の評価もこのステップで行ってよく、それぞれの項目ごとに印刷された画像を評価し、基準を満たすか否かを判定する。

Ｓ１１０９では、Ｓ１１０８で実行した正解画像との比較の結果、正常画像（検査ＯＫ）と判断された場合にはＳ１４１０に進み、欠陥画像（検査ＮＧ）と判断された場合にはＳ１４１１に進む。正常画像とは、例えばすべての検査項目について基準を満たしている場合であってよいが、たとえば基準を満たしていないことを注文主が許容する項目があれば、当該項目に関しては満たしていなくとも正常画像と決定してよい。また評価基準はジョブごとに切り替えてもよい。

Ｓ１１１０では、検査処理部４２５が印刷装置１０７に対して、印刷シートを大容量スタッカ１１０のスタックトレイ３４１に排紙するよう指示する。印刷装置１０７は、検品装置１０９に指示に基づき、大容量スタッカ１１０に対してスタックトレイ３４１に排紙するよう指示する。

Ｓ１１１１では、検査処理部４２５が印刷装置１０７に対して、印刷シートを大容量スタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排紙するよう指示する。印刷装置１０７は、検品装置１０９に指示に基づき、大容量スタッカ１１０に対してエスケープトレイ３４６に排紙するよう指示する。

以上説明した第１の実施形態によれば、シートの輪郭を画像の位置ずれの基準として用いることができない場合でも、位置ずれを印刷品質の評価項目の１つとして評価することができる。

[第２の実施形態]
Ｓ７０２において、画像処理部によってジョブ情報に基づいて紙面上に配置される付加情報には、検査装置の位置合わせマーカーと誤認されるような形状の図形が配置される場合がある。例えば、図１２はトリムマーク１２０１を含む面付けされた画像の例である。

この場合、画像処理部４０５は紙面に位置合わせ用の画像を合成せずに、トリムマーク１２０１のようなすでに配置されている付加情報を位置合わせ用のマーカーとして用いることができる。このような場合には、検査処理部４２５にマーカーの形状を通知し、検査処理部４２５において設定する位置合わせ方法の設定処理Ｓ１１０５において、通知された形状のマーカーで位置合わせを行ってもよい。この場合の面付け処理Ｓ６０１の処理を、図１３を用いて説明する。なお図１３は、本実施形態において第１の実施形態の図７の手順に代えて用いられる手順であり、図７と共通する工程については同じ符号を付し、説明を省略する。

Ｓ７０３でシートの輪郭を取得できないと判定した場合にはＳ１３０１へ分岐する。Ｓ１３０１では、Ｓ７０２において画像処理部４０５がジョブ情報に基づき紙面上に付加情報を配置したかどうかを判定する。配置した場合、Ｓ１３０２へ進む。配置していない場合、Ｓ７０４に進む。

Ｓ１３０２では、すでに配置されている付加情報が、検査処理部４２５で実行される位置合わせ処理のマーカーとして使用できるかを判定する。使用できるかどうかの判定基準は位置合わせ処理の内容に合わせたものとする。例えば、検査処理部４２５で実行する位置合わせ処理に特徴点が４つ以上必要である場合は、付加情報がスキャン領域の内側に４つ以上配置されているかどうかを確認し、４つ以上配置されていた場合にマーカーとして使用できると判定する。使用できると判定された場合はＳ１３０５に進み、使用できないと判定された場合はＳ７０４に進む。

Ｓ１３０５では、現在処理中のジョブに対して検査装置１０９において検査処理を実行する際に、指定した形状のマーカーから特徴点を検出して位置合わせを行うように指示するデータを生成する。通知データの例を図１４に示す。ファイル名１４０１はマーカーの画像ファイルの名称を表している。これらの画像ファイルは、画像処理部が、Ｓ７０２にて合成した付加情報の画像を出力したものとする。生成したデータは、検査情報記憶部４０６に格納する。Ｓ７０８で検査情報送信部が通知データを送信する際は、位置合わせ用の画像もＭＩＭＥによりまとめるなどして送信する。

以上の構成及び手順により、シートの輪郭を画像の位置ずれの基準として用いることができない場合でも、マーカーを別途配置することなく、位置ずれを印刷品質の評価項目の１つとして評価することができる。このため、マーカーの配置可能位置を決定する必要もなく、処理が簡素になり、また基準画像と被検査画像との比較の際にも、例えばマーカーの誤認などによる評価の過誤を抑制できる。

［第３の実施形態］
第３の実施形態では、マーカーと入稿画像とは別々に印刷される。すなわち、図７または図１３の手順で面付を行う際に、Ｓ７０５ではマーカーが白紙の画像の決定された位置に配置される。そしてマーカーのみが配置された画像をいったん印刷する。この処理をジョブ情報に基づいて印刷される各シートについて繰り返す。処理対象のジョブの全シートについてマーカーの形成が完了したなら、オペレータに対して、マーカーが印刷されたシートを所定の向きにして画像形成装置１０７の給紙部２３０に載置するよう指示する。指示に応じてマーカー印刷済みのシートが給紙部２３０に載置され、載置が完了した旨の入力を受け付けると、図１１の検査処理が開始される。この手順においてＳ１１０２で印刷されるのは入稿画像であって、マーカーは合成されていない画像である。なお基準画像（正解画像）に関しては、入稿画像にマーカーを合成した画像であってよい。

このようにマーカーと入稿画像とを別々に印刷することで、マーカーを基準とした入稿画像の位置ずれを検知できる。なおマーカーの位置がシートに対してずれた状態で印刷されることもあり得るが、そのようなシートに、同じ量および方向のずれで入稿画像が印刷される蓋然性は低いと考えられる。したがってマーカーがシートに対して位置ずれしている場合に、それを用いた印刷物がそのため、本実施形態でも位置ずれを含めた欠陥印刷物を排除することができる。

［その他の実施例］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１０１画像形成装置、１０２外部コントローラ、１０３クライアントＰＣ

Claims

シートの画像を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した画像に、前記シートの輪郭が含まれているか判定する判定手段と、
前記取得手段により取得した、入稿画像が形成されたシートの被検査画像と、画像内に基準位置が示された基準画像との比較に基づいて、前記入稿画像の位置ずれを含む印刷品質を評価する検査手段とを有し、
前記検査手段は、前記判定手段により、前記被検査画像に前記シートの輪郭が含まれていると判定した場合には、前記輪郭に基づいて前記基準位置を特定し、含まれていないと判定した場合には、前記シートに形成されたマーカーに基づいて前記基準位置を特定する
ことを特徴とする画像処理システム。
請求項1に記載の画像処理システムであって、
シートに画像を形成する画像形成手段を更に有し、
前記判定手段により、前記被検査画像に前記シートの輪郭が含まれていないと判定した場合には、前記画像形成手段により前記マーカーと前記入稿画像とを前記シートに形成する
ことを特徴とする画像処理システム。
請求項２に記載の画像処理システムであって、
前記判定手段により、前記被検査画像に前記シートの輪郭が含まれていないと判定した場合には、前記画像形成手段により前記マーカーを前記シートに形成し、前記マーカーが形成されたシートに前記入稿画像を形成する
ことを特徴とする画像処理システム。
請求項２または３に記載の画像処理システムであって、
前記マーカーは、前記シートに前記被検査画像を配置した余白に形成される
ことを特徴とする画像処理システム。
請求項１に記載の画像処理システムであって、
前記判定手段により、前記被検査画像に前記シートの輪郭が含まれていないと判定し、かつ、前記入稿画像の余白に付加情報が配置されている場合には、前記検査手段は、前記シートに形成された前記付加情報に基づいて前記基準位置を特定する
ことを特徴とする画像処理システム。
請求項５に記載の画像処理システムであって、
前記付加情報はトリムマークである
ことを特徴とする画像処理システム。
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像処理システムであって、
前記取得手段は、画像が形成されたシートが搬送される搬送路において前記シートの画像を取得する
ことを特徴とする画像処理システム。
請求項７に記載の画像処理システムであって、
前記取得手段は、搬送される前記シートの両面について当該シートの画像を取得する
ことを特徴とする画像処理システム。
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の画像処理システムとしてコンピュータを機能させるためのプログラム。
シートの画像を取得し、
取得した画像に、前記シートの輪郭が含まれているか判定し、
取得した、入稿画像が形成されたシートの被検査画像と、画像内に基準位置が示された基準画像との比較に基づいて、前記入稿画像の位置ずれを含む印刷品質を評価し、
前記評価することは、前記判定することにより、前記被検査画像に前記シートの輪郭が含まれていると判定した場合には、前記輪郭に基づいて前記基準位置を特定し、含まれていないと判定した場合には、前記シートに形成されたマーカーに基づいて前記基準位置を特定する
ことを特徴とする印刷検査方法。