JP2021172031A - 用紙挿入機能付き印刷を実行可能な印刷制御装置および印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙挿入機能付き印刷の設定に際して状況に応じた初期設定を提供することによりユーザーを支援する。【解決手段】用紙挿入機能付きの印刷に際して前記用紙挿入機能に係るユーザーの設定を受け付ける印刷設定部と、用紙挿入機能が設定された時点、前および後の少なくとも何れかにおける用紙設定に係る情報を用紙情報として取得する用紙情報取得部と、取得された用紙情報に基づいて、前記用紙挿入機能の設定を受付けるメニューの初期設定を決定するメニュー制御部と、を備える印刷制御装置。【選択図】図３Ｂ

Description

この発明は、用紙挿入機能付き印刷を実行可能な印刷制御装置および印刷制御方法に関する。

コピー機やプリンターなど、印刷を行う装置には、用紙挿入機能付きの印刷に対応したものがある。用紙挿入機能付き印刷は、印刷の本文の用紙に表紙、合い紙、仕切り紙などの用紙を挿入する機能である。
用紙挿入機能付きの印刷の挿入紙は、本文とは異なる用紙設定を使うことが多く、本文とは独立した用紙設定を受付けるようになっている。
しかし、用紙挿入機能の設定画面には、用紙挿入方法、挿入位置、挿入紙のトレイなど豊富な設定項目があるため、設定画面の仕様が複雑で理解しにくい傾向にある。また、設定が多いとメニューの深い階層にアクセスしなければユーザーの意図する設定ができず、操作手順が煩雑になる傾向にある。

印刷装置の多機能化に伴って操作が複雑化する。それに対応して、利用者が行った設定を操作履歴として記憶し、利用者が呼び出して再利用する以下の機能が知られている。
ユーザーがログインしている状態でユーザー毎の操作履歴を記憶するように設定されている場合は、ユーザー毎の操作履歴を第１の記憶手段に登録する。一方、ユーザー毎の操作履歴を記憶しないように設定されている場合、ログイン状態では操作履歴を第２の記憶手段に登録し、ログアウトの際に、第２の記憶手段から操作履歴を削除する。このようにして、操作履歴の有効活用とプライバシーの保護を両立させる機能である（例えば、特許文献１参照）。

また、利用者の入力の系列を入力履歴として記憶し、それに基づいて電子機器を操作するためのインターフェースを表示することが知られている。入力履歴に基づいて予め定めた複数個の操作状態のうち何れに利用者が属しているかを算出する。算出された利用者の操作状態とユーザモデルに基づいて利用者の操作目的とその可能性を算出する。算出結果に基づいて、利用者が選択可能なボタンを表示する（例えば、特許文献２参照）。

特開２０１６−０１９０５１号公報 特開平８−１５３００４号公報

特許文献１、２に係る技術は汎用性を重視したものであるが、用紙挿入機能付き印刷については挿入紙に係る設定は前後の操作や機能の種類等との関連性に基づいて比較的単純な処理で精度よくユーザーの意図に沿った選択肢が提供できる。
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、用紙挿入機能付き印刷の設定に際して状況に応じた初期設定を提供することによりユーザーを支援する手法を提供するものである。

この発明は、用紙挿入機能付きの印刷に際して前記用紙挿入機能に係るユーザーの設定を受け付ける印刷設定部と、前記用紙挿入機能が設定された時点、前および後の少なくとも何れかにおける用紙設定に係る情報を用紙情報として取得する用紙情報取得部と、取得された用紙情報に基づいて、前記用紙挿入機能の設定を受付けるメニューの初期設定を決定するメニュー制御部と、を備える印刷制御装置を提供する。

また、異なる観点からこの発明は、用紙挿入機能付きの印刷に際して前記用紙挿入機能に係るユーザーの設定を受け付けるステップと、前記用紙挿入機能が設定された時点、前および後の少なくとも何れかにおける用紙設定に係る情報を用紙情報として取得するステップと、取得された用紙情報に基づいて、前記用紙挿入機能の設定を受付けるメニューの初期設定を決定するステップと、を備える印刷制御方法を提供する。

この発明による印刷制御装置は、用紙挿入機能が設定された時点、前および後の少なくとも何れかにおける用紙設定に係る情報を用紙情報として取得する用紙情報取得部と、取得された用紙情報に基づいて、前記用紙挿入機能の設定を受付けるメニューの初期設定を決定するメニュー制御部とを備えるので、用紙挿入機能付き印刷の設定に際して状況に応じた初期設定を提供できる。
この発明による印刷制御方法も、同様の作用効果を奏する。

この実施形態に係る印刷装置の一態様であるデジタル複合機の構成を示すブロック図である。 図１に示すデジタル複合機の外観を示す斜視図である。 この実施形態における表紙挿入の機能を示す説明図である。 この実施形態における合紙挿入の機能を示す説明図である。 この実施形態における仕切り紙挿入の機能を示す説明図である。 この実施形態におけるＯＨＰフィルム合紙挿入の機能を示す説明図である。 この実施形態におけるコピー操作基本画面を示す説明図である。 この実施形態における用紙設定画面を示す説明図である。 この実施形態における手差しトレイ画面を示す説明図である。 この実施形態における用紙種類設定画面を示す説明図である。 この実施形態における機能設定画面を示す説明図である。 この実施形態における用紙挿入設定画面を示す説明図である。 この実施形態における表紙挿入設定画面を示す説明図である。 実施の形態１において、用紙挿入機能に係る処理の第１のフローチャートである。 実施の形態１において、用紙挿入機能に係る処理の第２のフローチャートである。 実施の形態２における用紙挿入機能に係る処理のフローチャートである。 実施の形態３における用紙挿入機能に係る処理のフローチャートである。 実施の形態４における用紙挿入機能に係る処理のフローチャートである。

以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
（実施の形態１）
≪印刷制御装置の構成≫
図１は、この実施形態に係る印刷装置の一態様であるデジタル複合機の構成を示すブロック図である。図２は、図１に示すデジタル複合機の外観を示す斜視図である。
なお、この実施形態では用紙挿入機能付印刷を行う装置の例としてデジタル複合機を挙げているが、これに限るものでない。例えば、コピー装置、ファクシミリ装置、プリンター装置などであってもよいし、印刷に係る装置であればこれらに限られるものでない。

図１に示すように、デジタル複合機１００は、操作ユニット１０、制御部１１、表示ユニット１２、印刷ユニット１３、通信インターフェース回路１４、スキャナユニット１５および画像データ生成回路１６を備える。
また、通信インターフェース回路１４を介して外部の情報処理装置２０と接続可能である。情報処理装置２０の一例は、デジタル複合機１００と印刷ジョブに係るやりとりを行うパーソナルコンピュータである。ただし、パーソナルコンピュータに限るものでなく、例えばスマートフォンやタブレット端末であってもよいし、プリントサーバー等であってもよい。

また、図２に示すように、デジタル複合機１００は、多段トレイ１７ａ（上側からトレイ１〜トレイ４の４つの給紙トレイ）、手差しトレイ１７ｂ、大容量トレイ１７ｃ、排出トレイ１８ａ、１８ｂおよび１８ｃを備える。この明細書では、多段トレイ１７ａ、手差しトレイ１７ｂおよび大容量トレイ１７ｃを総称して給紙トレイという。
制御部１１と印刷ユニット１３、制御部１１とスキャナユニット１５とはバスで接続されており、相互に通信可能となっている。
制御部１１は、デジタル複合機１００が実行する印刷ジョブに関する設定を受け付ける印刷設定部１１ａを備える。さらに、各給紙トレイにセットされた用紙あるいはそれらの給紙トレイに対して設定された用紙に係る情報を取得する用紙情報取得部１１ｂを備える。さらにまた、制御部１１は、印刷ジョブに係る設定を受け付けるメニュー制御部１１ｃを備える。
ここで、制御部１１、特に、印刷設定部１１ａ、用紙情報取得部１１ｂおよびメニュー制御部１１ｃは、印刷制御装置に相当する。

また、制御部１１は、図１に示すデジタル複合機１００の各部の動作を制御する。具体的には、ＣＰＵあるいはＭＰＵ（以下、両者をまとめてＣＰＵと呼ぶ）を中心に、メモリ、入出力インターフェース回路、タイマ回路等のハードウェア資源で構成される。
制御部１１が備えるメモリの少なくとも一部が、書き換え可能な不揮発性メモリであってもよい。制御部１１が備えるＣＰＵは、メモリに格納された制御プログラムを読み出して制御プログラムに従った処理を実行する。

ＣＰＵは、メモリに格納された制御プログラムの内容に従って、ユーザーインターフェースに係る表示を表示ユニット１２に表示させる。そして、ユーザーが操作ユニット１０に対して行う操作を受付ける。印刷設定部１１ａ、用紙情報取得部１１ｂおよびメニュー制御部１１ｃとして、ＣＰＵは受け付けた操作に係る処理を行う。さらに、ＣＰＵは、前記制御プログラムに従って、デジタル複合機１００のハードウェアを制御し、印刷等の機能を実現する。

制御部１１は前記ＣＰＵが、メモリに格納された制御プログラムを実行することによって、ユーザーの操作を受け付ける処理、印刷設定部１１ａ、用紙情報取得部１１ｂおよびメニュー制御部１１ｃとしての機能を実現する。また、制御部１１は表示の処理やハードウェアの制御を実現する。

操作ユニット１０は、デジタル複合機１００の筐体上に設けられ、ユーザーの操作を受付ける複数の操作ボタンや、表示ユニット１２の表示面上に配置されたタッチパネルなどから構成される。制御部１１は、操作ユニット１０に対する入力操作を示す信号を認識する。
表示ユニット１２は、例えば液晶ディスプレイ装置で構成され、操作ユニット１０が受け付けた入力等に基づいて、各種の情報や画像等を表示可能である。制御部１１は、表示ユニット１２に表示するべき内容を生成し、更新する。それに伴って、表示ユニット１２は各種の情報や画像を表示する。

制御部１１には、原稿の画像を読取るスキャナユニット１５が接続される。
スキャナユニット１５は、制御部１１の制御下で、コピー、ファックスおよびスキャナのジョブにおける画像読取の処理を実行する。即ち、原稿画像を読み取って、画像信号に変換する。
画像データ生成回路１６は、スキャナユニット１５が出力する画像信号に基づいて画像データを生成する。

多段トレイ１７ａは、各種サイズの用紙を個別に収容する複数の給紙トレイで構成される。手差しトレイ１７ｂは、各種サイズおよび各種のタイプの用紙を給送可能である。大容量トレイ１７ｃは、通常最も多く使用されるサイズの用紙（例えば、Ａ４サイズの用紙）を収容する。
図１および図２に図示しない給紙機構は、制御部１１の制御下で、指定された給紙トレイの用紙を印刷装置内部へ給送して印刷ユニット１３へ搬送する、
印刷ユニット１３は、制御部１１の制御下で、何れかの給紙トレイから給送された用紙に、指定された画像データを印刷する。
図１および図２に図示しない排紙機構は、印刷ユニット１３で印刷された用紙を排出トレイ１８ａ、１８ｂ、１８ｃの何れかへ排出する。

通信インターフェース回路１４は、ネットワークを介して外部の機器とデータの通信を行うためのインターフェースである。この実施形態で、デジタル複合機１００は、ネットワークを介して接続された情報処理装置２０と通信する。この実施例で、情報処理装置２０は、デジタル複合機１００が実行すべき印刷ジョブの設定に係るユーザーの操作を受け付ける。また、デジタル複合機１００は、印刷すべき印刷データを生成して提供する。印刷ユニット１３は、提供された印刷データを印刷する。
情報処理装置２０は、処理部２１を備える。処理部２１が、印刷設定処理部２１ａ、用紙情報取得処理部２１ｂおよびメニュー制御処理部２１ｃを備えていてもよい。

情報処理装置２０が印刷ジョブの設定に係るユーザーの操作を受け付ける態様として、次の２つがある。
第１の態様は、情報処理装置２０が受け付けた操作に係る情報をデジタル複合機１００へ送り、デジタル複合機１００の制御部１１が主体的に操作に対する処理を行う態様である。より具体的には、例えば、情報処理装置２０が表示する印刷設定に係るメニュー画面（例えば、図４Ａ〜図４Ｄおよび図５Ａ〜図５Ｃを参照）は、デジタル複合機１００の制御部１１が提供するウェブ画面であって、ユーザーはそのウェブ画面を用いて印刷に係る操作を行う。この態様によれば、制御部１１の印刷設定部１１ａ、用紙情報取得部１１ｂ、メニュー制御部１１ｃが、情報処理装置２０に対するユーザーの操作を処理する。操作ユニット１０に対するユーザーの操作を制御部１１が処理するのと同様である。

第２の態様は、情報処理装置２０が主体的に操作に対する処理を行う態様である。より具体的には、例えば、情報処理装置２０にインストールされたプリンタドライバが印刷設定に係るメニュー画面を提供し、ユーザーはそのメニュー画面を用いて操作を行うものである。この態様によれば、印刷ジョブの設定に関してなされた情報処理装置２０に対するユーザーの操作は、情報処理装置２０の処理部２１が処理する。即ち、情報処理装置２０が受け付けた印刷ジョブの設定に係る操作は、印刷設定処理部２１ａ、用紙情報取得処理部２１ｂ、メニュー制御処理部２１ｃが処理する。

言い換えると、情報処理装置２０に対する前記操作については、印刷設定処理部２１ａ、用紙情報取得処理部２１ｂおよびメニュー制御処理部２１ｃが処理する。それらは、印刷設定部１１ａ、用紙情報取得部１１ｂ、メニュー制御部１１ｃが操作ユニット１０に対する操作を処理するのと同様の機能を担う。この第２の態様によれば、印刷設定処理部２１ａ、用紙情報取得処理部２１ｂおよびメニュー制御処理部２１ｃは、印刷制御装置に相当する。
以下、第１の態様を例に挙げて具体的な操作や処理を述べるが、操作や処理は、第２の態様についても同様である。

≪用紙挿入機能および設定の操作≫
用紙挿入機能は本文の印刷に用紙を挿入する機能の総称である。この実施形態において、用紙挿入機能は、表紙挿入、合紙挿入、仕切り紙挿入およびＯＨＰ（Overhead Projector）フィルム合紙挿入の機能の総称である。
表紙挿入の機能は、部単位で印刷される本文５０の前後の少なくとも何れかに表紙としての挿入紙５１を挿入する機能である（図３Ａ参照）。表紙として、本文５０と異なる種類の用紙（例えば、厚紙）が用いられるのが通常である。表紙に印刷がなされてもよいが印刷されなくてもよい。

合紙挿入の機能は、部単位で印刷される本文５０の途中の特定の頁に合紙として挿入紙５１を挿入する機能である（図３Ｂ参照）。合紙として、本文５０と異なる種類の用紙（例えば、カラー紙）が用いられるのが通常である。合紙に印刷がなされてもよいが印刷されなくてもよい。表紙挿入と合紙挿入を組み合わせる設定も可能である。
仕切り紙挿入は、部単位で印刷される本文５０の部と部の間あるいは印刷ジョブと印刷ジョブの間に仕切りとしての挿入紙５１を挿入する機能である（図３Ｃ参照）。仕切り紙は、本文５０と異なる種類の用紙でもよいが同じ種類の用紙でもよい。仕切り紙は単なる区切りの目印であるので、仕切り紙に印刷はされないのが通常である。

ＯＨＰフィルム合紙挿入は、静電気を帯びやすいＯＨＰフィルム（樹脂製の透明シート）に本文５０が印刷され、本文５０として印刷されるＯＨＰフィルムの１枚毎に合紙としての挿入紙５１を挿入する機能である（図３Ｄ参照）。合紙として、本文５０と異なる種類の用紙（例えば、白紙）が用いられるのが通常である。合紙に印刷がなされてもよいが印刷されなくてもよい。

図４Ａ〜図４Ｄおよび図５Ａ〜図５Ｃは、この実施形態において、メニュー制御部１１ｃが表示ユニット１２に表示させるコピー操作画面の一例を示す説明図である。
図４Ａは、表示ユニット１２に表示されるコピー基本操作画面４０を示す。コピー基本操作画面４０は、表示ユニット１２に表示される図示しないホーム画面でコピーを選択する操作に応答して、メニュー制御部１１ｃが表示ユニット１２に表示させる画面である。
図４Ａに示すように、メニュー制御部１１ｃは、コピー基本操作画面４０に種々の操作ボタンを表示させる。また、選択されている給紙トレイに係る用紙情報や、原稿の情報、カラー設定等の状態を表示させる。コピー基本操作画面４０に表示される操作ボタンのうち「用紙設定」ボタンをユーザーが手指４９でタッチすると、印刷設定部１１ａはその操作を認識する。認識された操作に応答してメニュー制御部１１ｃは、表示ユニット１２の表示を用紙設定画面４１に切替える。

図４Ｂに示すように、メニュー制御部１１ｃは、用紙設定画面４１に現在選択されている給紙トレイを状態表示させる。さらに、各給紙トレイについて用紙情報をそれぞれ表示させる。それと共に、各給紙トレイの設定変更を受け付ける「変更」ボタンを表示させる。また、右上の隅に、設定の確定を受け付ける「ＯＫ」ボタンを表示させる。
用紙設定画面４１で、ユーザーが手差しトレイの「変更」ボタンを手指４９でタッチすると、印刷設定部１１ａがその操作を認識する。認識された操作に応答してメニュー制御部１１ｃは、表示ユニット１２の表示を手差しトレイ画面４２に切替える。

図４Ｃに示すように、メニュー制御部１１ｃは、手差しトレイ画面４２に、手差しトレイの用紙情報である用紙サイズ、用紙種類および用紙残量を表示させる。さらに、用紙サイズおよび用紙種類について設定変更を受け付ける「変更」ボタンを表示させる。また、右上の隅に、設定の確定を受け付ける「ＯＫ」ボタンを表示させる。なお、この実施形態における手差しトレイ１７ｂは、用紙サイズを検知する機能を有しておらず、セットした用紙のサイズをユーザーが手差しトレイ画面４２で設定する。用紙種類についても同様である。
手差しトレイ画面４２で、ユーザーが用紙種類の「変更」ボタンを手指４９でタッチすると、印刷設定部１１ａがその操作を認識する。認識された操作に応答してメニュー制御部１１ｃは、表示ユニット１２の表示を用紙種類設定画面４３に切替える。

図４Ｄに示すように、メニュー制御部１１ｃは、手差しトレイ１７ｂに対して設定可能な複数の用紙種類に係る設定ボタンを用紙種類設定画面４３に表示させる。また、右上の隅に、設定の確定を受け付ける「ＯＫ」ボタンを表示させる。
用紙種類設定画面４３で、ユーザーが「厚紙」ボタンを手指４９でタッチすると、印刷設定部１１ａがその操作を認識する。認識された操作に応答してメニュー制御部１１ｃは、手差しトレイ１７ｂの用紙種類の設定を現在設定されている「普通紙」から「厚紙」に変更する。さらに、ユーザーが「ＯＫ」ボタンにタッチすると、その操作に応答してメニュー制御部１１ｃは、表示されている用紙種類設定画面４３を図４Ｃに示す手差しトレイ画面４２へ戻し、手差しトレイ画面４２における手差しトレイの用紙種類の表示を変更後の「厚紙」に更新する。
以上が、手差しトレイ１７ｂの用紙種類の設定を変更する操作手順である。

一方、図４Ａに示すコピー基本操作画面４０で、ユーザーが「他の機能」ボタンをタッチすると、印刷設定部１１ａがその操作を認識する。認識された操作に応答してメニュー制御部１１ｃは、表示ユニット１２の表示を機能設定画面４４に切替える。

図５Ａに示すように、メニュー制御部１１ｃは、機能設定画面４４に「倍率」、「濃度」、「両面コピー」等、種々の機能の設定操作ボタンを表示させる。また、それらの機能に関する現在の設定を表示させる。さらに、右上の隅に、設定の確定を受け付ける「ＯＫ」ボタンを表示させる。
機能設定画面４４で、ユーザーが「用紙挿入」ボタンをタッチすると、印刷設定部１１ａがその操作を認識する。認識された操作に応答してメニュー制御部１１ｃは、表示ユニット１２の表示を用紙挿入設定画面４５に切替える。

図５Ｂに示すように、メニュー制御部１１ｃは、用紙挿入設定画面４５に用紙挿入機能に含まれる種々の機能の設定ボタンを表示させる。また、それらの機能に関する現在の設定を表示させる。さらに、右上の隅に、設定の確定を受け付ける「ＯＫ」ボタンを表示させる。
用紙挿入設定画面４５に表示される「表紙挿入」、「合紙挿入」、「仕切り紙」および「ＯＨＰ合紙」の各操作ボタンは、上述した表紙挿入、合紙挿入、仕切り紙挿入およびＯＨＰフィルム合紙挿入の機能にそれぞれ対応する。
ユーザーが、「表紙挿入」ボタンをタッチすると、印刷設定部１１ａがその操作を認識する。認識された操作に応答してメニュー制御部１１ｃは、表示ユニット１２の表示を表紙挿入設定画面４６に切替える。

図５Ｃに示すように、メニュー制御部１１ｃは、表紙挿入設定画面４６に、表紙挿入の機能に係る設定メニューおよび現在の設定を表示させる。また、右上の隅に、設定の確定を受け付ける「ＯＫ」ボタンを表示させる。なお、現在は、オモテ表紙が設定され、オモテ表紙としての挿入紙の給紙トレイとして多段トレイ１７ａの最上段のトレイ１が選択されている。トレイ１の用紙に係る用紙サイズはＡ４、用紙種類は普通紙である。
ここで、ユーザーが例えばオモテ表紙用の給紙トレイの設定に係るドロップダウンメニューを操作して他の給紙トレイに変更すると、印刷設定部１１ａがその操作を認識する。認識された操作に応答してメニュー制御部１１ｃは、オモテ表紙としての挿入紙の給紙トレイの設定を現在設定されているトレイ１から設定された給紙トレイに変更する。ユーザーが、「ＯＫ」ボタンをタッチすると、それに応答してメニュー制御部１１ｃは、表紙挿入設定画面４６を図５Ｂに示す用紙挿入設定画面４５へ戻し、表紙挿入のオモテ表紙の給紙トレイの表示を、変更後の給紙トレイに更新する。

≪用紙挿入機能に係る印刷設定の処理≫
以下、フローチャートを参照しながら用紙挿入機能に係る印刷設定の具体例について述べる。以下のフローチャートでは、用紙挿入機能が設定された場合にその設定がなされた時点の前または後の所定期間内に用紙セットまたは用紙設定変更がされた給紙トレイを挿入紙の初期設定の給紙トレイに設定する。
図６Ａおよび図６Ｂは、デジタル複合機１００の制御部１１が実行する処理のうち、用紙挿入機能に係る印刷設定の具体例を示すフローチャートである。
図６Ａにおいて、制御部１１は、メニュー制御部１１ｃが操作ユニット１０に表示させる操作画面（図４Ａ〜図４Ｄ、図５Ａ〜図５Ｃに例示する画面）または給紙トレイに対する処理を受け付ける。ここで制御部１１が受け付ける処理は、印刷設定部１１ａとしての処理である。

制御部１１は、何れかの給紙トレイに、新たな用紙がセットされたか、または例えば図４Ａ〜図４Ｄの画面で用紙設定が変更されたか逐次監視する（図６ＡのステップＳ１１）。用紙セットまたは用紙設定の変更がなされたと判断したら（ステップＳ１１のＹｅｓ）、制御部１１は、操作に応答してオートクリアのタイマを初期化する（ステップＳ１３）。オートクリアのタイマは、タイマが初期化されてから予め定められた期間が経過してタイマが終了するまでの間に操作を受け付けたか否かを監視するタイマである。ここでは、操作に応答してタイマを初期化している。初期化後は、タイマが終了するまで計時が続く。
さらに、制御部１１は用紙セットまたは用紙設定の変更がなされた時刻および対象の給紙トレイをメモリに記憶する（ステップＳ１５）。
その後、制御部１１は処理を前述のステップＳ１１へ戻し、他の操作がなされたか否かの監視を続ける。

前述のステップＳ１１で，用紙セットまたは用紙設定の変更がなされなかったと判断した場合（ステップＳ１１のＮｏ）、続いて制御部１１は、用紙設定を終了する操作がなされたか否かを監視する（ステップＳ１７）。用紙設定を終了する操作は、例えば図４Ｂ等の画面で「ＯＫ」キーがタッチされる操作に相当する。
用紙設定を終了する操作がなされた場合（ステップＳ１７のＹｅｓ）、制御部１１は、操作に応答してオートクリアのタイマを初期化する（ステップＳ１９）。そして、処理を終了する。制御部１１は、図６Ａの処理を、他の処理と並行したマルチタスクで逐次反復処理するので、処理終了後、次に図６Ａのタスクが起動されると、ステップＳ１１の監視が行われる。

前述のステップＳ１７で、用紙設定を終了する操作がなされなかったと判断した場合（ステップＳ１７のＮｏ）、続いて制御部１１は、オートクリアのタイマが終了か否か、即ち、操作がなされないまま所定期間が経過したか否かを判断する（ステップＳ２１）。オートクリアのタイマが終了した場合（ステップＳ２１のＹｅｓ）、制御部１１は、例えば前述のステップＳ１５における処理でメモリに記憶された時刻と給紙トレイをクリアする（ステップＳ２３）。そして、処理を前述のステップＳ１１へ戻して次の操作の監視を続ける。

前述のステップＳ２１で、オートクリアのタイマがまだ終了していないと判断した場合（ステップＳ２１のＮｏ）、続いて制御部１１は、何れかの用紙挿入機能の設定または変更がされたか否かを判断する（ステップＳ２５）。
用紙挿入機能の設定または変更がなされたと判断した場合（ステップＳ２５のＹｅｓ）、制御部１１は、処理を図６Ｂに示すステップＳ３１へ進める。用紙挿入機能の設定または変更は、例えば上述の図４Ｄに示す用紙種類設定画面４３において用紙種類の変更を受け付けること、あるいは、図５Ｃの表紙挿入設定画面４６において、挿入紙の給紙トレイの変更を受け付けることに相当する。一方、用紙挿入機能の設定または変更がなされなかったと判断した場合、制御部１１は、処理を前述のステップＳ１１へ戻す。

図６ＢのステップＳ３１で、制御部１１は、その前のステップＳ２５において用紙挿入機能が設定されたと判断した設定について、用紙挿入機能が設定される以前の予め定められた期間内に用紙セットまたは用紙設定の変更がなされたか否かを調べる（ステップＳ３１）。即ち、メモリに格納された用紙セットまたは用紙設定の変更の時刻を参照して、該当するものが記憶されているか否かを調べる。
該当するものがメモリに記憶されている場合（ステップＳ３１のＹｅｓ）、制御部１１は、記憶された用紙セットまたは用紙設定変更に係る給紙トレイを挿入用紙の給紙トレイの初期値に設定し（ステップＳ３９）、処理を終了する。
この一連の処理は、用紙挿入機能が設定された場合、その設定がなされた時点の前に用紙がセットされまたは用紙設定が変更された給紙トレイを挿入紙の初期設定の給紙トレイに設定することに該当する。

一方、前述のステップＳ３１で、該当するものがメモリに記憶されていない場合（ステップＳ３１のＮｏ）、続いて制御部１１は、前述のステップＳ２５で用紙挿入機能の設定または変更がなされてから後に、用紙セットまたは用紙設定の変更がなされたか否かを調べる（ステップＳ３３）。
用紙挿入機能の設定または変更がなされてから後に、用紙セットまたは用紙設定の変更がなされたと判断した場合（ステップＳ３３のＹｅｓ）、制御部１１は、その操作に応答してオートクリアのタイマを初期化する（ステップＳ３５）。そして、その操作が、前述のステップＳ２５で用紙挿入機能の設定または変更がなされてから所定の期間内になされたか否かを判定する（ステップＳ３７）。

用紙挿入機能の設定または変更がなされてから所定の期間内になされたものと判断した場合（ステップＳ３７のＹｅｓ）、制御部１１は、前述のステップＳ３３で用紙セットまたは用紙設定変更がなされた給紙トレイを挿入用紙の給紙トレイの初期値に設定し（ステップＳ３９）、処理を終了する。
この一連の処理は、用紙挿入機能が設定された場合、その設定がなされた時点の後に用紙がセットされまたは用紙設定が変更された給紙トレイを挿入紙の初期設定の給紙トレイに設定することに該当する。
なお、ステップＳ３７の判定で、用紙挿入機能の設定または変更がなされてから所定の期間が経過した後になされたものと判断した場合は（ステップＳ３７のＮｏ）、前述のステップＳ３９の初期値設定を行わずに処理を終了する。

前述のステップＳ３３で、用紙セットまたは用紙設定の変更がなされなかったと判断した場合（ステップＳ３３のＮｏ）、続いて制御部１１は、用紙設定を終了する操作がなされたか否かを監視する（ステップＳ４１）。
用紙設定を終了する操作がなされた場合（ステップＳ４１のＹｅｓ）、制御部１１は、操作に応答してオートクリアのタイマを初期化する（ステップＳ４３）。そして、処理を終了する。

前述のステップＳ４１で，用紙設定を終了する操作がなされなかったと判断した場合（ステップＳ４１のＮｏ）、続いて制御部１１は、オートクリアのタイマが終了か否か、即ち、操作がなされないまま所定期間が経過したか否かを判断する（ステップＳ４５）。オートクリアのタイマが終了した場合（ステップＳ４５のＹｅｓ）、制御部１１は、例えば前述のステップＳ１５における処理でメモリに記憶された時刻と給紙トレイをクリアする（ステップＳ４７）。そして、処理を終了する。

一方、オートクリアのタイマがまだ終了していないと判断した場合（ステップＳ４５のＮｏ）、制御部１１は処理を前述のステップＳ３３へ戻して用紙セットまたは用紙設定変更の監視を続ける。
以上のようにして、制御部１１は、用紙挿入機能が設定された場合、その設定がなされた時点の前および後の所定期間内に用紙セットまたは用紙設定変更がなされた給紙トレイを挿入紙の初期設定の給紙トレイに設定する。
図６Ａおよび図６Ｂのフローチャートは、用紙挿入機能が設定された時点の前および後の何れかの所定期間内に用紙セットまたは用紙設定変更がなされた給紙トレイを挿入紙の初期設定としているが、前記時点より前の所定期間のみ、あるいは前記時点の後の所定期間のみとしてもよい。

（実施の形態２）
この実施形態では、用紙挿入機能が設定された場合、設定された用紙挿入機能に応じて挿入紙の用紙種類の初期設定を設定する態様について述べる。
図７は、デジタル複合機１００の制御部１１が実行する処理のうち、この実施形態の用紙挿入機能に係る印刷設定処理の具体例を示すフローチャートである。
図７において制御部１１は、何れかの用紙挿入機能の設定または変更がされるのを待って（ステップＳ６１のＹｅｓ）、設定された用紙挿入機能を判定する。

まず、設定または変更された用紙挿入機能が表紙挿入かを判定する（ステップＳ６３）。表紙挿入である場合（ステップＳ６３のＹｅｓ）、制御部１１は、手差しトレイ１７ｂを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定し（ステップＳ６５）、処理を終了する。表紙には厚紙等の本文とは異なる用紙が使用されることが多く、表紙の挿入紙の給紙トレイとして手差しトレイ１７ｂが使用されることが多い。厚紙のような特別な用紙が常に給紙トレイにセットされた状態にあることは少なく、必要に応じて表紙用の厚紙等が手差しトレイ１７ｂにセットされる場合が多い。

一方、設定または変更された用紙挿入機能が表紙挿入でないと制御部１１が判断した場合（ステップＳ６３のＮｏ）、設定または変更された用紙挿入機能が合紙挿入かを判定する（ステップＳ６７）。合紙挿入である場合（ステップＳ６７のＹｅｓ）、制御部１１は、本文の給紙トレイ以外で最も優先順位の高い給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定し（ステップＳ６９）、処理を終了する。
合紙の用紙種類としてはカラーの普通紙や印刷済みの普通紙が使用されることが多い。さらに、合紙としての挿入紙は、本文と異なる用紙が使用される場合が多い。よって、本文の給紙トレイ以外で最も優先順位の高い給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定する。

ここで、給紙トレイの優先順位は例えば以下のように決まる。まず、優先する給紙トレイ（優先トレイ）がユーザーによって設定されている場合は、設定された優先トレイを最優先に選択する。
次に、給紙トレイの種類別に以下の順に優先度が定められている。第１に大容量トレイ１７ｃが優先される。次に、多段トレイ１７ａが優先される。そして最後に、手差しトレイ１７ｂが選択される。この順序は、各給紙トレイが通常選択される頻度（確率）に基づく。多段トレイ１７ａの中では、給紙経路の短い給紙トレイ、即ち、最上段のトレイ１から最下段のトレイ４の順に優先度が定められている。
フローチャートの説明に戻る。

前述のステップＳ６７の判定で、設定または変更された用紙挿入機能が合紙挿入でないと制御部１１が判断した場合（ステップＳ６７のＮｏ）、設定または変更された用紙挿入機能がＯＨＰフィルム合紙挿入かを判定する（ステップＳ７１）。ＯＨＰフィルム合紙挿入である場合（ステップＳ７１のＹｅｓ）、制御部１１は、手差しトレイ１７ｂ以外で最も優先順位の高い給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定し（ステップＳ７３）、処理を終了する。
ＯＨＰフィルムの給紙トレイとして手差しトレイ１７ｂが使用されることが多い。よって、本文の印刷に用いられるＯＨＰフィルムがセットされる手差しトレイ１７ｂ以外の給紙トレイのうちで最優先度の給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定する。

一方、前述のステップＳ７１の判定で、設定または変更された用紙挿入機能がＯＨＰフィルム合紙挿入でないと制御部１１が判断した場合（ステップＳ７１のＮｏ）、制御部１１は、設定または変更された用紙挿入機能が唯一つ残る機能である仕切り紙挿入であると判断する。制御部１１は、本文の給紙トレイを含めて最も優先順位の高い給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定し（ステップＳ７５）、処理を終了する。
仕切り紙は単なる仕切りの用紙であるので、本文と同じ用紙が使用される場合も多い。よって、本文の給紙トレイを含めた給紙トレイのうちで最優先度の給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定する。
以上のように、この実施形態において制御部１１は、設定された用紙挿入機能に応じて挿入紙の用紙種類の初期設定を設定する。

（実施の形態３）
この実施形態では、制御部１１がユーザー毎のカスタム設定および用紙挿入機能に係るジョブの履歴の少なくとも何れかを格納し、用紙挿入機能が設定された場合、カスタム設定および履歴の少なくとも何れかに基づいて挿入紙の用紙種類の初期設定を設定する態様について述べる。

図８は、デジタル複合機１００の制御部１１が実行する処理のうち、この実施形態の用紙挿入機能に係る印刷設定処理の具体例を示すフローチャートである。図８は、ジョブ履歴とカスタム設定とが何れも格納されている態様の例であるが、いずれか一方のみが格納されている場合は、図８における他方の処理を省略すればよい。
図８において制御部１１は、何れかの用紙挿入機能の設定または変更がされるのを待って（ステップＳ８１のＹｅｓ）、まずジョブ履歴を参照する。
制御部１１は、格納されている印刷ジョブの履歴を、最新のものから順位検索し、設定された用紙挿入機能と同じジョブの履歴が格納されているか否かを調べる。そのために、まず格納されたジョブ履歴のうち、まだ検索対象になっていないもののうちで最新のものを検索する（ステップＳ８３）。

該当する履歴があれば（ステップＳ８５のＹｅｓ）、その履歴が設定された用紙挿入機能に対応するものか否かを判定する（ステップＳ８７）。設定された用紙挿入機能に対応するものであれば（ステップＳ８７のＹｅｓ）、制御部１１は、その履歴に係る挿入紙の給紙トレイを設定された用紙挿入機能の挿入紙の給紙トレイの初期値として設定し（ステップＳ８９）、設定された給紙トレイの用紙設定を挿入紙の用紙種類の初期値として適用する（ステップＳ９１）。
即ち、設定された用紙挿入機能に対応する直近のジョブと同じ給紙トレイを挿入紙の給紙トレイとして選択し、その給紙トレイに対応する用紙種類を適用して初期値とする。そして、処理を終了する。

前記ステップＳ８７の判定で、検索対象の履歴が設定された用紙挿入機能に対応するものでない場合（ステップＳ８７のＮｏ）、制御部１１は、処理を前述のステップＳ８３に戻して次の履歴を探す。即ち、まだ検索対象になっていない履歴のうちで最新のものを検索する。
また、前述のステップＳ８５の判定で、該当する履歴が見つからなかった場合（ステップＳ８５のＮｏ）、履歴に基づいて挿入紙の給紙トレイを選択することはできないと判断し、制御部１１は、ユーザー毎のカスタム設定を参照する（ステップＳ１０１）。

ここで、カスタム設定は、ユーザーがよく使う設定をメモリに格納しておき、所定の操作を行って設定を呼び出せるものである。この場合、ユーザーは、デジタル複合機１００の認証処理を経た認証ユーザーであり、カスタム設定は認証ユーザー固有のものとして個別のメモリ領域に格納される。
認証ユーザーのカスタム設定に、設定された用紙挿入機能に対応する設定が含まれている場合（ステップＳ１０１のＹｅｓ）、制御部１１は、該当のカスタム設定における挿入紙の用紙設定を、設定された用紙挿入機能に係る挿入紙の用紙設定の初期値として設定する。カスタム設定を呼び出す操作がされていなくても、そのように初期値を設定する（ステップＳ１０３）。その用紙設定に該当する給紙トレイがあれば、その給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定する（ステップＳ１０５）。そして、処理を終了する。
以上のように、この実施形態において制御部１１は、ジョブ履歴およびカスタム設定の少なくとも何れかに基づいて挿入紙の用紙種類の初期設定を設定する。

（実施の形態４）
この実施形態では、制御部１１が設定された用紙挿入機能の挿入紙の用紙種類としてＯＨＰフィルムまたはインデックス紙等、決まったサイズのものが設定された場合に、対応する用紙サイズの給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定する態様について述べる。

図９は、デジタル複合機１００の制御部１１が実行する処理のうち、この実施形態の用紙挿入機能に係る印刷設定処理の具体例を示すフローチャートである。
図９において制御部１１は、何れかの用紙挿入機能の設定または変更がされるのを待って（ステップＳ１１１のＹｅｓ）、設定された用紙挿入機能に係る挿入紙の用紙種類（本文の用紙種類でない）を判定する。
挿入紙の用紙種類としてＯＨＰフィルムが設定された場合（ステップＳ１１３のＹｅｓ）、制御部１１は、挿入紙の用紙サイズをＡ４サイズに設定する（ステップＳ１１７）。挿入紙の用紙種類および用紙サイズに合致する給紙トレイがあれば、その給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定し、処理を終了する。

前述のステップＳ１１３の判定で、設定された挿入紙の用紙種類がＯＨＰフィルムでないと判定した場合（ステップＳ１１３のＮｏ）、続いて制御部１１は、設定された挿入紙の用紙種類がインデックス紙か否かを判定する（ステップＳ１１５）。設定された挿入紙の用紙種類がインデックス紙でなければ（ステップＳ１１５のＮｏ）処理を終了するが、インデックス紙の場合は（ステップＳ１１５のＹｅｓ）、挿入紙の用紙サイズをＡ４サイズに設定する（ステップＳ１１７）。挿入紙の用紙種類および用紙サイズに合致する給紙トレイがあれば、その給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定し、処理を終了する。

以上のように、この実施形態によれば、挿入紙の用紙種類に対応して用紙サイズが決まるものについては、その用紙種類に対応する用紙サイズを挿入紙の用紙サイズとして設定し、該当する給紙トレイがあればその給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期値として設定する。
ＯＨＰフィルムおよびインデックス紙は、通常Ａ４サイズである。よって、用紙種類としてそれらが設定された場合、用紙サイズを通常のサイズに設定する。

別の態様として、挿入紙の用紙種類として厚紙、色紙、印刷済み用紙が設定された場合、本文と同じ用紙サイズを初期値として設定してもよい。それらは、ＯＨＰフィルムやインデックス紙のように通常のサイズが決まっている訳でない。よって、用紙種類としてそれらが設定された場合、本文の用紙サイズを挿入紙のサイズの初期値に設定する。
さらに別の態様として、挿入紙の用紙サイズとして不定形サイズが設定された場合、挿入紙の用紙種類の初期値を厚紙に設定されてもよい。不定形サイズの挿入紙が用いられる場合、その多くは厚紙だからである。

以上に述べたように、
（i）この発明による印刷制御装置は、用紙挿入機能付きの印刷に際して前記用紙挿入機能に係るユーザーの設定を受け付ける印刷設定部と、前記用紙挿入機能が設定された時点、前および後の少なくとも何れかにおける用紙設定に係る情報を用紙情報として取得する用紙情報取得部と、取得された用紙情報に基づいて、前記用紙挿入機能の設定を受付けるメニューの初期設定を決定するメニュー制御部と、を備えることを特徴とする。
この発明において、用紙挿入機能は、本文の印刷時に表紙、合紙、仕切り紙などの用紙を設定された位置に挿入する機能である。本文に挿入される用紙に印刷がなされてもよいが印刷がされなくてもよい。あえて用紙挿入機能が設けられるのは、本文の印刷に用いる給紙トレイと挿入紙に用いる給紙トレイとが異なるためである。そのため、用紙挿入機能の設定には、本文に対する挿入紙の挿入位置の設定が含まれる。さらに、本文用の給紙トレイの設定と別に、挿入紙の給紙トレイの設定が含まれる。それに加えて、本文用の用紙種類の設定と別に、挿入紙の用紙種類の設定が含まれる場合もある。
給紙トレイは、印刷用紙を収容し、供給するトレイである。上述の実施の形態における多段トレイ１７ａ、手差しトレイ１７ｂおよび大容量トレイ１７ｃは何れも、この発明の給紙トレイに相当する。

さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）前記メニュー制御部は、用紙挿入機能が設定された場合、その設定がなされた時点の前および後の少なくとも何れかに用紙がセットされまたは用紙設定が変更された給紙トレイを挿入紙の初期設定の給紙トレイとしてもよい。
このようにすれば、用紙挿入機能が設定された時点の前および後の少なくとも何れかに用紙がセットされた給紙トレイ、または用紙設定が変更された給紙トレイは、挿入紙がセットされあるいは挿入紙に係る用紙設定がなされたものと判断してその給紙トレイを挿入紙の給紙トレイの初期設定にできる。

（iii）前記メニュー制御部は、用紙挿入機能が設定された場合、設定された用紙挿入機能に応じて挿入紙の用紙種類の初期設定を決定してもよい。
例えば、合紙挿入が設定された場合、本文の給紙トレイの他に本文と同じ用紙サイズの給紙トレイがただ一つの場合は、その給紙トレイを挿入紙の初期設定としてもよい。また、表紙挿入の場合は厚紙を挿入する場合が多いことから、厚紙に対応した手差しトレイを挿入紙の初期設定としてもよい。
このようにすれば、設定された用紙挿入機能に応じて挿入紙の用紙種類の初期設定を決定できる。

（iv）前記用紙情報取得部は、用紙設定の履歴を格納し、前記メニュー制御部は、用紙挿入機能が設定された場合に格納されている履歴を参照して挿入紙の給紙トレイおよび用紙種類の少なくともいずれかの初期設定を決定してもよい。
このようにすれば、用紙設定の履歴に基づいて、挿入紙の給紙トレイに選択される確率が高いであろう給紙トレイを初期設定にできる。

（v）前記メニュー制御部は、用紙挿入機能が設定された場合、設定された用紙挿入機能に応じて優先する給紙トレイを決定し、最も優先度の高い給紙トレイを挿入紙の初期設定の給紙トレイとしてもよい。
このようにすれば、設定された用紙挿入機能に応じて優先される給紙トレイが異なる場合に、それぞれの機能に応じて最も優先度の高い給紙トレイを初期設定にできる。

（vi）この発明の好ましい態様は用紙挿入機能付きの印刷に際して前記用紙挿入機能に係るユーザーの設定を受け付けるステップと、前記用紙挿入機能が設定された時点、前および後の少なくとも何れかにおける用紙設定に係る情報を用紙情報として取得するステップと、取得された用紙情報に基づいて、前記用紙挿入機能の設定を受付けるメニューの初期設定を決定するステップと、を備える印刷制御方法を含む。

この発明の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。

１０：操作ユニット、 １１：制御部、 １１ａ：印刷設定部、 １１ｂ：用紙情報取得部、 １１ｃ：メニュー制御部、 １２：表示ユニット、 １３：印刷ユニット、 １４：通信インターフェース回路、 １５：スキャナユニット、 １６：画像データ生成回路、 １７ａ：多段トレイ、 １７ｂ：手差しトレイ、 １７ｃ：大容量トレイ、 １８ａ，１８ｂ，１８ｃ：排出トレイ、 ２０：情報処理装置、 ２１：処理部、 ２１ａ：印刷設定処理部、 ２１ｂ：用紙情報取得処理部、 ２１ｃ：メニュー制御処理部、 ４０：コピー基本操作画面、 ４１：用紙設定画面、 ４２：手差しトレイ画面、 ４３：用紙種類設定画面、 ４４：機能設定画面、 ４５：用紙挿入設定画面、 ４６：表紙挿入設定画面、 ４９：手指、 ５０：本文、 ５１：挿入紙
１００：デジタル複合機

Claims (6)

1. 用紙挿入機能付きの印刷に際して前記用紙挿入機能に係るユーザーの設定を受け付ける印刷設定部と、
   前記用紙挿入機能が設定された時点、前および後の少なくとも何れかにおける用紙設定に係る情報を用紙情報として取得する用紙情報取得部と、
   取得された用紙情報に基づいて、前記用紙挿入機能の設定を受付けるメニューの初期設定を決定するメニュー制御部と、を備える印刷制御装置。
2. 前記メニュー制御部は、用紙挿入機能が設定された場合、設定がなされた時点の前および後の少なくとも何れかに用紙がセットされまたは用紙設定が変更された給紙トレイを挿入紙の初期設定の給紙トレイとする請求項１に記載の印刷制御装置。
3. 前記メニュー制御部は、用紙挿入機能が設定された場合、設定された用紙挿入機能に応じて挿入紙の用紙種類の初期設定を決定する請求項１に記載の印刷制御装置。
4. 前記用紙情報取得部は、前記用紙情報の履歴を格納し、
   前記メニュー制御部は、用紙挿入機能が設定された場合に格納されている履歴を参照して挿入紙の給紙トレイおよび用紙種類の少なくともいずれかの初期設定を決定する請求項１に記載の印刷制御装置。
5. 前記メニュー制御部は、用紙挿入機能が設定された場合、設定された用紙挿入機能に応じて優先する給紙トレイを決定し、最も優先度の高い給紙トレイを挿入紙の初期設定の給紙トレイとする請求項１に記載の印刷制御装置。
6. 用紙挿入機能付きの印刷に際して前記用紙挿入機能に係るユーザーの設定を受け付けるステップと、
   前記用紙挿入機能が設定された時点、前および後の少なくとも何れかにおける用紙設定に係る情報を用紙情報として取得するステップと、
   取得された用紙情報に基づいて、前記用紙挿入機能の設定を受付けるメニューの初期設定を決定するステップと、を備える印刷制御方法。

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