JP2021132719A - 衣類乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】フィルタ上に溜まった糸屑などをスクレーパで確実に掻き取ることが可能な衣類乾燥機を提供する。【解決手段】衣類が投入される回転ドラムの回転軸上に、回転ドラムを軸支する支持軸を突設し、支持軸の周囲には複数の排出口を形成して、加熱空気を回転ドラム外に排出させる。この複数の排出口を覆う円環形状のフィルタ部を取り付けて糸屑を捕捉すると共に、フィルタ部に対して回転移動可能にフィルタカバー210を取り付ける。フィルタカバー210には、フィルタ部に溜まった糸屑を掻き取るスクレーパ214を突設し、スクレーパ214の形状は、円環形状のフィルタ部の内径側および外径側よりも、中間位置の方がフィルタ部に向かって膨出した形状としておく。フィルタ部は、円環形状の内径側および外径側よりも中間位置の方が撓み易いが、スクレーパ214をこのような形状としておけば、フィルタ部の中間位置でも糸屑を掻き取ることが可能となる。【選択図】図４

Description

本発明は、乾燥しようとする衣類が収容された回転ドラム内に、加熱した空気を供給することによって、回転ドラム内の衣類を乾燥させる衣類乾燥機に関する。

衣類を収容した回転ドラムを回転させながら、回転ドラム内に加熱した空気（以下、加熱空気）を供給することによって衣類を乾燥させる衣類乾燥機が知られている。回転ドラムは略円筒形状となっており、ユーザから見て円筒形状の手前側の一端面には衣類を投入する投入口が形成され、更に、ユーザから見て円筒形状の奥側の端面の中心位置には、回転ドラムを軸支するための支持軸が、回転ドラムの外側に向かって突設されている。そして、投入口から回転ドラム内に衣類を投入して投入口を扉で塞いだ後、衣類乾燥機に搭載されているモータを回転させると、その回転に伴って回転ドラムが回転し、回転ドラム内で衣類が撹拌される。その状態で、回転ドラム内に加熱空気を供給することで、撹拌されている衣類に満遍なく加熱空気を供給することが可能となり、衣類を万遍なく且つ迅速に乾燥させることができる。また、ユーザから見て回転ドラムの奥側の端面には、回転ドラムの支持軸が取り付けられた中心位置を囲むようにして排出口が形成されており、衣類から水分を奪って湿潤した加熱空気は、この排出口から回転ドラム外に流出する。そして、回転ドラムの背面側に形成された排出通路を通って、衣類乾燥機の外部に排出される。

ここで、回転ドラム内で衣類を撹拌しながら乾燥させると、衣類同士の摩擦によって糸屑や繊維屑などの埃が生じることがある。この糸屑などの埃が、湿潤した加熱空気と一緒に排出口から回転ドラム外に流出すると排出通路内に溜まってしまうため、湿潤した加熱空気が排出されにくくなって、衣類の乾燥に支障を来たす虞がある。そこで、衣類乾燥機では、回転ドラムの奥側の端面に、排出口を覆うような円環形状のフィルタを取り付けておき、排出口から流出しようとする糸屑などの埃をフィルタで捕捉するようになっている。また、乾燥中の衣類がフィルタに接触すると、フィルタで捕捉された埃で衣類が汚れたり、フィルタが破損したりする虞があるので、フィルタの手前側には、フィルタを保護するために、円板形状のフィルタカバーも取り付けられている。

更には、このフィルタが糸屑などの埃で目詰まりすると、衣類から水分を奪った加熱空気が回転ドラム内から流出しにくくなるため、衣類の乾燥に支障を来たす虞がある。そこで、こうした虞を回避するために、次のような技術も提案されている。先ず、円環形状のフィルタと円板形状のフィルタカバーとを同軸状に配置しておき、フィルタは回転ドラムと一緒に回転させられるが、フィルタカバーはフィルタに対して回転自在としておく。そして、回転ドラムを回転させると、回転ドラム内で撹拌される衣類に接触して、フィルタカバーがフィルタに対して回転するようにしておく。更に、フィルタカバーのフィルタ側の面からは、フィルタに溜まった糸屑などの埃を掻き取るスクレーパを突設させておく。こうすれば、フィルタカバーがフィルタに対して回転することによって、フィルタ上の糸屑などの埃をスクレーパで掻き取ることができる（特許文献１）。

特開平７−２３６７９６号公報

しかし、提案されている従来の技術では、フィルタ上に溜まった糸屑などの埃を掻き残してしまうため、フィルタの目詰まりを十分に抑制することが難しいという問題があった。この理由は以下のようなものである。先ず、フィルタは通気抵抗を小さくする必要があるため、十分な強度を持たせることができず、表面に溜まった糸屑などをスクレーパで掻き取ろうとした時に、フィルタに撓みが生じ易い。加えて、フィルタ自体は強度が不十分でフィルタの円環形状を保つことができないため、円環形状の外枠部分や内枠部分は、硬質樹脂や金属などの強度部材で形成されるが、フィルタ自体と強度部材とは熱膨張率が違うので、温度条件が変化するとフィルタに撓みが生じる。そして、これらの理由でフィルタに撓みが生じると、スクレーパで糸屑などの埃を掻き取ろうとしても、撓んだ部分で掻き残しが発生してしまうため、フィルタの目詰まりを十分に抑制することが難しいという問題があった。

この発明は、従来の技術における上述した課題を解決するために成されたものであり、フィルタ上に溜まった糸屑などの埃を、スクレーパを用いて確実に掻き取ることが可能な衣類乾燥機の提供を目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は次の構成を採用した。すなわち、
衣類が収容された回転ドラムを回転させながら、前記回転ドラム内に加熱空気を供給することによって前記衣類を乾燥させる衣類乾燥機であって、
前記回転ドラムの回転軸上から外部に向けて突設されて、前記回転ドラムを軸支する支持軸と、
前記回転ドラム内に前記加熱空気を導入する導入口と、
前記回転ドラムに前記支持軸が取り付けられた箇所の周囲に形成されて、前記回転ドラム内に導入された前記加熱空気を前記回転ドラム外に排出する排出口と、
前記排出口を覆って設けられて、前記回転ドラム内の前記衣類から発生した糸屑を捕捉する円環形状のフィルタ部と、
前記回転ドラムの内側から前記フィルタ部を覆い、前記フィルタ部に対して回転移動可能に設けられたフィルタカバーと
を備えた衣類乾燥機において、
前記フィルタカバーの前記フィルタ部に面する側には、前記フィルタカバーの前記回転移動と共に前記フィルタ部の表面に沿って移動することにより、前記フィルタ部に捕捉された前記糸屑を掻き取るスクレーパが突設されており、
前記スクレーパの形状は、前記円環形状のフィルタ部の内径側および外径側よりも、中間位置の方が前記フィルタ部に向かって膨出した形状となっている
ことを特徴とする。

かかる本発明の衣類乾燥機においては、衣類を投入した回転ドラムを回転させながら、回転ドラム内に加熱空気を供給することによって衣類を乾燥させる。回転ドラムの回転軸上には、回転ドラムを軸支するための支持軸が突設されており、回転ドラムに支持軸が取り付けられた箇所の周囲には、回転ドラム内に供給された加熱空気を排出するための排出口が形成されている。そして、回転ドラム内には、衣類から発生した糸屑を捕捉する円環形状のフィルタ部が排出口を覆うようにして取り付けられると共に、フィルタ部を覆うようにして、フィルタカバーが取り付けられている。このフィルタカバーは、フィルタ部に対して回転移動可能となっているため、回転ドラムを回転させると、回転ドラム内で撹拌された衣類に押されて、フィルタカバーがフィルタ部に対して回転移動する。更に、フィルタ部に面する側のフィルタカバーには、フィルタ部に向けてスクレーパが突設されており、フィルタカバーが回転移動するとスクレーパがフィルタ部の表面に沿って移動することによって、フィルタ部に捕捉された糸屑を掻き取るようになっている。そして、このスクレーパの形状は、円環形状のフィルタ部の内径側および外径側よりも、中間位置の方がフィルタ部に向かって膨出した形状となっている。

フィルタ部は通気抵抗を小さくする必要があるため、十分な強度を持たせることが難しく、撓みが生じ易い。この撓みは、円環形状のフィルタ部の内径側および外径側よりも、その間の中間位置の方が生じ易いので、中間位置では糸屑の掻き残しが生じ易い。これに対して、本願発明の衣類乾燥機では、スクレーパの形状を、フィルタ部の内径側および外径側に対応する位置よりも、中間位置の方がフィルタ部に向かって膨出した形状としている。このため、中間位置でも糸屑を掻き残すことがなく、フィルタ部の目詰まりを十分に抑制することが可能となる。

また、上述した本発明の衣類乾燥機においては、円環形状のフィルタ部を、円環形状の外枠と、外枠よりも小径で外枠と同軸に配置された円環形状の内枠との間に張設するようにしても良い。

フィルタ部は通気抵抗を小さくする必要があるため、十分な強度を持たせることが難しいが、円環形状の外枠と円環形状の内枠との間にフィルタ部を張設すれば、全体として十分な強度を持たせることができる。この場合、外枠および内枠と、フィルタ部とでは材質が異なるので、熱膨張率も異なった値となり、その結果、外枠と内枠との間に張設したフィルタ部に弛みが発生することがある。このフィルタ部の弛みは、外枠あるいは内枠から離れるほど大きくなるため、外枠と内枠との中間付近では糸屑の掻き残しが生じ易い。しかし、本願発明の衣類乾燥機では、スクレーパの形状が、フィルタ部に向かって中央が膨出した形状となっているため、フィルタ部の中間付近でも糸屑を掻き残すことがなく、フィルタ部の目詰まりを抑制することができる。

また、外枠と内枠との間にフィルタ部が張設された本発明の上述した衣類乾燥機においては、フィルタカバーとフィルタ部とを次のようにして取り付けるようにしても良い。フィルタカバーをフィルタ部よりも大径の円板形状としておき、円板形状の回転軸上に、フィルタ部の内枠を取り付ける。更に、フィルタカバーの外縁部分には、円板形状の半径方向には移動しないが回転軸方向には移動し得る態様で、フィルタ部の外枠を取り付けるようにしても良い。

こうすれば、フィルタカバーから突設されたスクレーパのフィルタ部に対する押付力が過大となった場合でも、その押付力によって、フィルタ部の外枠がフィルタカバーから離れる方向に移動して、過大な押付力を低下させることができる。このように、スクレーパの押付力が過大となる虞がないので、スクレーパのフィルタ部に対する押付力を高めに設定しておくことが可能となる。その結果、フィルタ部を損傷させることなく、スクレーパを用いてフィルタ部の糸屑を確実に掻き取ることが可能となる。

本実施例の衣類乾燥機１の大まかな内部構造を示す説明図である。 本実施例の衣類乾燥機１に搭載された回転ドラム１００の構造、およびフィルタユニット２００の構造についての説明図である。 メインフィルタ２２０に対してフィルタカバー２１０およびサブフィルタ２３０を取り付ける方法を示した説明図である。 本実施例のフィルタカバー２１０のカバー本体２１０ａから突設されたスクレーパ２１４についての説明図である。

Ａ．本実施例 ：
Ａ−１．本実施例の装置構成 ：
図１は、本実施例の衣類乾燥機１の大まかな内部構造を示す説明図である。本実施例の衣類乾燥機１は、直方体形状の本体ケース１０の内部に、円筒形状の回転ドラム１００が搭載された構造となっている。回転ドラム１００は、両端が開口した円筒形状の胴部１０１に対して、奥側の端面を塞いで円板形状の奥板１０２が嵌め込まれた形状となっており、胴部１０１の手前側の端面には、円環形状のリング板１２が嵌め込まれている。また、リング板１２の内周側は曲げ加工されることによってバーリング形状に形成されており、バーリング形状の内周面には、一端側がフランジ状に拡径した大径の円筒パイプ１３が組み付けられている。

円筒パイプ１３は、拡径したフランジ部分で本体ケース１０に組み付けられている。リング板１２は円筒パイプ１３を介して本体ケース１０に固定されているが、回転ドラム１００はリング板１２に対して回転可能となっている。更に、回転ドラム１００の奥側の端面に嵌め込まれた奥板１０２の中心位置には、回転ドラム１００の外側に向かって支持軸１４が取り付けられている。このため回転ドラム１００は、手前側がリング板１２によって支えられ、奥側が支持軸１４で軸支されることによって、回転可能となっている。

円筒パイプ１３の内側は衣類投入口１１ｉを形成しており、通常状態では衣類投入口１１ｉは開閉扉１５によって塞がれているが、開閉扉１５を開くと衣類投入口１１ｉから回転ドラム１００内に衣類を投入可能となる。回転ドラム１００の下方には電動モータ２０が搭載されており、電動モータ２０を回転させると、その回転トルクが伝動ベルト２１によって回転ドラム１００に伝わり、支持軸１４で軸支された回転ドラム１００が回転するようになっている。

また、回転ドラム１００の奥板１０２には、支持軸１４が取り付けられた中心位置を取り囲むようにして、複数の排出口１０４（図２参照）が形成されており、複数の排出口１０４を、回転ドラム１００の内側から覆うようにして、フィルタユニット２００が取り付けられている。複数の排出口やフィルタユニット２００については、後ほど詳しく説明する。更に、回転ドラム１００の内側から見て、奥板１０２の向こう側には排気ダクト１６が形成されている。排気ダクト１６内には送風ファン１７が収納されており、この送風ファン１７は、伝動ベルト２２を介して電動モータ２０によって回転するようになっている。また、排気ダクト１６は、本体ケース１０の上面に開口することによって、放出口１８を形成している。

回転ドラム１００の下方には、燃料ガスを燃焼させるガスバーナ３０や、ガスバーナ３０に燃料ガスを供給するためのガスパイプ３１も搭載されている。ガスパイプ３１の先端には噴射ノズル３２が取り付けられると共に、噴射ノズル３２は、ガスバーナ３０の混合通路の開口端を臨む位置に設けられている。更に、ガスパイプ３１の途中には、ガス流量制御弁３３が搭載されている。また、ガスバーナ３０の上方には温風通路３４が形成されており、温風通路３４はリング板１２に形成された導入口３５に接続されている。

このような衣類乾燥機１で衣類を乾燥させる際には、開閉扉１５を開いて、衣類投入口１１ｉから回転ドラム１００内に衣類を投入した後、開閉扉１５を閉じる。そして、電動モータ２０を回転させると、その回転トルクが伝動ベルト２１によって回転ドラム１００に伝わり、伝動ベルト２２によって送風ファン１７に伝わって、回転ドラム１００および送風ファン１７が回転し始める。すると、回転ドラム１００の奥板１０２に形成された複数の排出口１０４（図２参照）から回転ドラム１００内の空気が吸い出され、これに伴って、導入口３５からは、回転ドラム１００内に空気が流入する。また、本体ケース１０の底面には複数の空気取入口１０ｉが形成されており、空気取入口１０ｉから本体ケース１０内に流入した空気が、温風通路３４を通って導入口３５から回転ドラム１００内に供給される。

このように送風ファン１７を回転させた状態で、噴射ノズル３２から燃料ガスを噴射すると、噴射された燃料ガスは周囲の空気と一緒にガスバーナ３０の混合通路に流入して、燃料ガスと空気との混合ガスを形成し、その混合ガスに図示しない点火プラグで点火することによって、ガスバーナ３０での燃焼が開始される。そして、ガスバーナ３０で生じた燃焼ガスは、本体ケース１０の底面の空気取入口１０ｉから流入した空気と共に温風通路３４内に流入し、温風通路３４内で空気と混合して加熱空気を生成した後、導入口３５から回転ドラム１００内に流入する。そして回転ドラム１００内を旋回した後、回転ドラム１００の奥側に形成された通風口１１２から流出して、排気ダクト１６を通過し、放出口１８から排出される。このため、衣類投入口１１ｉから回転ドラム１００内に衣類を投入しておき、送風ファン１７および回転ドラム１００を回転させながら、ガスバーナ３０で燃料ガスを燃焼させれば、回転ドラム１００内の衣類を乾燥させることが可能となる。

また、本体ケース１０内にはコントローラ５０も搭載されている。コントローラ５０は、主にマイクロコンピュータによって構成されており、電動モータ２０やガス流量制御弁３３の動作はコントローラ５０によって制御されている。

図２は、本実施例の衣類乾燥機１に搭載された回転ドラム１００の構造、およびフィルタユニット２００の構造についての説明図である。回転ドラム１００は、円筒形状の胴部１０１の一端側に円板形状の奥板１０２が嵌め込まれることによって、胴部１０１の一端側の端面が塞がれた形状となっており、奥板１０２には、前述した支持軸１４（図１参照）が、円板形状の取付具１０３によって取り付けられている。更に、この取付具１０３の中心位置には、円筒形状の凸部１０３ｃが、回転ドラム１００の内側に向かって突設されている。この凸部１０３ｃは、フィルタユニット２００が取り付けられる部分であり、円筒形状の外周側面には、円筒形状の軸方向に向かって複数本の突条１０３ｄが延設されると共に、円筒形状の凸部１０３ｃの内周面には、円周方向に１本の係合溝１０３ｅが形成されている。また、奥板１０２には、取付具１０３が取り付けられている中央部分を取り囲むようにして、複数の排出口１０４が形成されている。更に、回転ドラム１００の胴部１０１の内周面には、内側に向かって突出した形状の撹拌部１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃが取り付けられている。このため、回転ドラム１００を回転させた時に、撹拌部１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃによって回転ドラム１００内の衣類を撹拌することが可能となっている。

フィルタユニット２００は、フィルタカバー２１０と、メインフィルタ２２０と、サブフィルタ２３０とを備えている。メインフィルタ２２０は、硬質樹脂によって形成された円環形状の内枠２２１と、同じく硬質樹脂によって形成された円環形状の外枠２２３とを備えており、内枠２２１と外枠２２３との間に形成された円環形状の隙間には、薄い布状のフィルタ部２２２が、緩く張設されている。

また、内枠２２１の中央には、円筒形状の中央取付部２２１ｃが突設されている。この中央取付部２２１ｃは、円環形状の内枠２２１に対して両側（図２の紙面上では、左斜め手前側および右斜め奥側）に向かって突設されており、左斜め手前側に突出した部分には後述するフィルタカバー２１０から突出された取付部２１２が挿入され、右斜め奥側に突出した部分の外周面には、後述するサブフィルタ２３０が取り付けられる。メインフィルタ２２０に対してフィルタカバー２１０およびサブフィルタ２３０を取り付ける方法については、後ほど詳しく説明する。そして、メインフィルタ２２０にフィルタカバー２１０とサブフィルタ２３０とを取り付けた後、メインフィルタ２２０の内枠２２１から右斜め奥側に突出した中央取付部２２１ｃを、回転ドラム１００側の取付具１０３から突出した円筒形状の凸部１０３ｃに外嵌めする。この時、後述するフィルタカバー２１０に形成された取付部２１２の先端が、凸部１０３ｃの内周面に形成された係合溝１０３ｅに係合することによって、フィルタユニット２００を回転ドラム１００に取り付けることが可能となる。

フィルタカバー２１０は、硬質樹脂で形成された円板形状の部材であり、円板形状のカバー本体２１０ａの外周部分が垂直に折り曲げられることによって外周壁２１０ｂが形成されている。カバー本体２１０ａの中央には、フィルタカバー２１０を取付具１０３に取り付けるための取付部２１２が形成されており、取付部２１２はカバー本体２１０ａから裏面側（図２の紙面上では、右斜め奥側）に突出している。取付部２１２を掴んで、裏面側に突出した部分を、メインフィルタ２２０から突出した中央取付部２２１ｃの内側に挿入した後、更に、取付具１０３から突出した円筒形状の凸部１０３ｃの内側に挿入する。すると、取付部２１２の先端に外側に向けて形成された爪部（図示は省略）が、凸部１０３ｃの内周面に形成された円環状の係合溝１０３ｅに嵌まり込んで、フィルタカバー２１０がメインフィルタ２２０に対して回転自在な状態で取り付けられる。尚、メインフィルタ２２０は、後述するように取付具１０３に対して回転不能な状態で取り付けられる。

また、フィルタカバー２１０のカバー本体２１０ａには、取付部２１２が形成されている中央部分から片側に偏らせた半分強の領域が透かし窓状に形成されており、複数の透かし窓に相当する部分が通気口２１１となっている。更に、カバー本体２１０ａの外縁部分には、２か所に凸部２１３が突設されている。上述したように、フィルタカバー２１０はメインフィルタ２２０に対して回転自在に取り付けられているので、回転ドラム１００を回転させて回転ドラム１００内の衣類を撹拌すると、衣類がフィルタカバー２１０の凸部２１３に接触する。その結果、フィルタカバー２１０が押されて、メインフィルタ２２０に対して回転するようになっている。

サブフィルタ２３０は、前述したメインフィルタ２２０と同様に、硬質樹脂によって形成された円環形状の内枠２３１と、同じく硬質樹脂によって形成された円環形状の外枠２３３とを備えている。そして、内枠２３１と外枠２３３との間に形成された円環形状の隙間には、薄い布状のフィルタ部２３２が緩く張設されている。

ここで、メインフィルタ２２０の内枠２２１と外枠２２３との間には布状のフィルタ部２２２が張設されているので、内枠２２１または外枠２２３の一方を持ち上げても他方が離れることは無い。しかし、布状のフィルタ部２２２で繋がっているだけでは、内枠２２１に対して外枠２２３を半径方向に適切に位置決めすることは困難である。通常であれば、このような場合には、内枠２２１に対して外枠２２３を固定するために、内枠２２１と外枠２２３との間に複数本の細い支柱を渡すことが一般的である。これに対して本実施例では、以下に説明するように、メインフィルタ２２０にフィルタカバー２１０を取り付けることによって、メインフィルタ２２０の内枠２２１に対して外枠２２３が半径方向に位置決めされるようになっている。

サブフィルタ２３０についても同様に、内枠２３１と外枠２３３との間には布状のフィルタ部２３２が張設されているので、内枠２３１または外枠２３３の一方を持ち上げても他方が離れることは無い。しかし、布状のフィルタ部２３２で繋がっているだけでは、内枠２３１に対して外枠２３３を半径方向に適切に位置決めすることは困難である。通常であれば、このような場合には、内枠２３１と外枠２３３との間に複数本の細い支柱を渡すことによって、内枠２３１に対して外枠２３３を固定することが一般的である。しかし本実施例では、以下に説明するように、メインフィルタ２２０にサブフィルタ２３０を取り付けることによって、サブフィルタ２３０の内枠２３１に対して外枠２３３が半径方向に位置決めされるようになっている。

図３は、メインフィルタ２２０に対してフィルタカバー２１０およびサブフィルタ２３０を取り付ける方法を示した説明図である。前述したようにメインフィルタ２２０は、略円環形状の内枠２２１と、布状のフィルタ部２２２と、略円環形状の外枠２２３とを備えている。内枠２２１の中央には、円環形状の内枠２２１の内径と同じ内径を有する円筒形状の中央取付部２２１ｃが突設されており、この中央取付部２２１ｃは内枠２２１を貫通して向こう側にも突設されている。また、中央取付部２２１ｃの内周面の奥側（フィルタカバー２１０から遠い側）の位置には、内側に向かって突出した複数の凸部２２１ｂが、円周方向に向かって一列に形成されている。

メインフィルタ２２０を回転ドラム１００の取付具１０３に取り付ける際には、メインフィルタ２２０の内枠２２１から向こう側に突出した中央取付部２２１ｃを、取付具１０３から突設された円筒形状の凸部１０３ｃに外嵌めするが（図２参照）、この時に、凸部１０３ｃの外周面に形成された複数本の突条１０３ｄと、中央取付部２２１ｃの内周面に形成された複数の凸部２２１ｂとが噛み合うことによって、メインフィルタ２２０が凸部１０３ｃに対して回転不能に取り付けられる。そして、凸部１０３ｃが突設された取付具１０３は回転ドラム１００に取り付けられているから、メインフィルタ２２０は回転ドラム１００に対しても回転不能となっている。

また、メインフィルタ２２０の外枠２２３は、円環形状の本体部２２３ａと、本体部２２３ａの外周に、本体部２２３ａに対して垂直に形成された円筒形状の外壁２２３ｂと、外壁２２３ｂよりも小径で本体部２２３ａから垂直に形成された円筒形状の内壁２２３ｃとを備えている。図３では、外枠２２３が備える外壁２２３ｂや内壁２２３ｃの形状が分かり易いように、外枠２２３の一部の断面を取ると共に、その断面部分を拡大して表示している。図示されるように、外枠２２３の外壁２２３ｂと内壁２２３ｃとの間には、円環状の嵌合溝２２３ｄが形成されている。

更に、フィルタカバー２１０は、前述したように全体が円板形状となっており、カバー本体２１０ａの中央には取付部２１２が設けられると共に、カバー本体２１０ａの外縁部分が曲げられることによって、フィルタカバー２１０の外周部分を形成する外周壁２１０ｂとなっている。図３では、フィルタカバー２１０の外周壁２１０ｂの形状が分かり易いように、フィルタカバー２１０の外周部分の一部の断面を取って表示している。

図２を用いて前述したように、フィルタカバー２１０の取付部２１２は、カバー本体２１０ａから裏面側（図３の紙面上では、右斜め奥側）に突出しており、取付部２１２の先端には図示しない爪部が外向きに形成されている。そして、取付部２１２を掴んで、裏面側に突出した部分を、メインフィルタ２２０から突出した円筒形状の中央取付部２２１ｃの内側に挿入すると、フィルタカバー２１０の外周壁２１０ｂが、外枠２２３の外壁２２３ｂと内壁２２３ｃとの間に形成された嵌合溝２２３ｄに嵌まり込む。また、メインフィルタ２２０の中央取付部２２１ｃは、取付具１０３から突設された円筒形状の凸部１０３ｃに外嵌めされているため、円筒形状の中央取付部２２１ｃの内側には、円筒形状の凸部１０３ｃが存在している。そして、凸部１０３ｃの内周面の手前側の位置には、円周方向に向かって、一本の係合溝１０３ｅ（図２参照）が形成されている。このため、フィルタカバー２１０の取付部２１２を掴んだ状態で、フィルタカバー２１０の外周壁２１０ｂをメインフィルタ２２０の嵌合溝２２３ｄに嵌め込むと、取付部２１２のカバー本体２１０ａから裏面側に突出した部分が、凸部１０３ｃの内側に挿入されることになる。この時、取付部２１２の先端に形成された図示しない爪部が、凸部１０３ｃの内周面に形成された係合溝１０３ｅ（図２参照）に嵌まり込むことによって、フィルタカバー２１０が凸部１０３ｃに取り付けられる。その結果、フィルタユニット２００が回転ドラム１００の取付具１０３に取り付けられることになる。

このように、メインフィルタ２２０にフィルタカバー２１０を取り付けると、フィルタカバー２１０の外周壁２１０ｂが、メインフィルタ２２０の外枠２２３の嵌合溝２２３ｄに嵌まり込む。更に、フィルタカバー２１０の取付部２１２の先端が、メインフィルタ２２０の内枠２２１から突設された中央取付部２２１ｃの内側に挿入される結果、その内側に嵌め込まれた凸部１０３ｃに取り付けられる。この結果、メインフィルタ２２０の外枠２２３は、フィルタカバー２１０を介して、メインフィルタ２２０の内枠２２１に対して半径方向に位置決めされていることになる。

また、サブフィルタ２３０についても、ほぼ同様なことが当て嵌まる。すなわち、図２を用いて前述したように、サブフィルタ２３０は、円環形状の内枠２３１と、布状のフィルタ部２３２と、円環形状の外枠２３３とを備えている。内枠２３１の内周面２３１ａの内径は、メインフィルタ２２０の内枠２２１から向こう側（サブフィルタ２３０の側）に突出した中央取付部２２１ｃの外径に合わせた大きさに設定されており、このため、サブフィルタ２３０の内枠２３１を、メインフィルタ２２０から突出した中央取付部２２１ｃに外嵌め可能となっている。また、サブフィルタ２３０の外枠２３３の外周面２３３ａの外径は、メインフィルタ２２０の外枠２２３の外壁２２３ｂに、サブフィルタ２３０の外枠２３３を内嵌め可能な大きさに設定されている。

そして、サブフィルタ２３０をメインフィルタ２２０に取り付ける際には、メインフィルタ２２０の内枠２２１から突出した中央取付部２２１ｃの外周に、サブフィルタ２３０の内枠２３１を外嵌めすると共に、メインフィルタ２２０の外枠２２３の外壁２２３ｂの内周に、サブフィルタ２３０の外枠２３３を内嵌めすることによって取り付ける。前述したように、メインフィルタ２２０の内枠２２１と外枠２２３とは、フィルタカバー２１０を介して半径方向に位置決めされている。従って、内枠２２１の中央取付部２２１ｃに外嵌めしたサブフィルタ２３０の内枠２３１と、外枠２２３の外壁２２３ｂに内嵌めしたサブフィルタ２３０の外枠２３３とも、フィルタカバー２１０を介して半径方向に位置決めされることになる。

このように、本実施例のフィルタユニット２００は、メインフィルタ２２０をフィルタカバー２１０に取り付けると、メインフィルタ２２０の外枠２２３が内枠２２１に対して半径方向に位置決めされるようになっている。同様に、サブフィルタ２３０をメインフィルタ２２０に取り付けると、サブフィルタ２３０の外枠２３３が内枠２３１に対して位置決めされるようになっている。このような構造となっている理由については後述する。

本実施例の衣類乾燥機１には、以上のようなフィルタユニット２００が、回転ドラム１００の奥板１０２に取り付けられている（図１参照）。このため、回転ドラム１００を回転させて衣類を乾燥させる時に、回転ドラム１００内の衣類から出た糸屑や繊維屑などの埃は、フィルタユニット２００のメインフィルタ２２０のフィルタ部２２２で捕捉される。また、仮にメインフィルタ２２０のフィルタ部２２２を通り抜ける糸屑などがあっても、サブフィルタ２３０のフィルタ部２３２で捕捉されるので、糸屑などの埃が排気ダクト１６内に溜まることがない。もっとも、フィルタユニット２００に糸屑などの埃が溜まって行くと、フィルタユニット２００（特にメインフィルタ２２０のフィルタ部２２２）の通気抵抗が増加するので、回転ドラム１００内の加熱空気が排出されにくくなる。そこで、本実施例のフィルタユニット２００では、フィルタカバー２１０のカバー本体２１０ａからメインフィルタ２２０に向かってスクレーパ２１４を突設させておき、メインフィルタ２２０のフィルタ部２２２で捕捉された糸屑などをスクレーパ２１４で掻き取るようになっている。

図４は、本実施例のフィルタカバー２１０のカバー本体２１０ａから突設されたスクレーパ２１４についての説明図である。図４（ａ）に示したように、スクレーパ２１４は湾曲した板状の部材であり、カバー本体２１０ａの裏面側（メインフィルタ２２０に面する側）に突設されている。図４（ａ）に示したように、スクレーパ２１４は全体が湾曲しているだけでなく、フィルタカバー２１０の半径方向に対して斜めに配置されている。そして、スクレーパ２１４の両端の位置、すなわち、フィルタカバー２１０の半径方向に最も内側の端部（以下、内端部２１４ａ）および最も外側の端部（以下、外端部２１４ｂ）は、次のような位置となっている。先ず、スクレーパ２１４の内端部２１４ａは、フィルタカバー２１０をメインフィルタ２２０に取り付けた時に、フィルタ部２２２の内径側の部分と向き合う位置となっている。また、スクレーパ２１４の外端部２１４ｂは、フィルタカバー２１０をメインフィルタ２２０に取り付けた時に、フィルタ部２２２の外径側の部分と向き合う位置となっている。

更に、スクレーパ２１４が湾曲する方向は、図４（ａ）中に破線の矢印で示したフィルタカバー２１０の回転方向に向かって、スクレーパ２１４の外端部２１４ｂが内端部２１４ａよりも遅れる方向となっている。加えて、カバー本体２１０ａの裏面側（メインフィルタ２２０のフィルタ部２２２に面する側）から突設されたスクレーパ２１４は、内端部２１４ａおよび外端部２１４ｂに比べて、中央部分がフィルタ部２２２に向かって膨出した形状となっている。図４（ｂ）には、図４（ａ）中に示した矢印Ｐの方向から見たスクレーパ２１４の形状が示されている。

更に、スクレーパ２１４がフィルタ部２２２に面した側の端面には、フィルタ部２２２で捕捉された糸屑などの埃を掻き取るために、複数の掻取歯２１４ｃが形成されている（図４（ｂ）参照）。また、図４（ｃ）には、掻取歯２１４ｃの拡大図が示されている。図４（ｂ）および図４（ｃ）に示されるように、掻取歯２１４ｃは、メインフィルタ２２０のフィルタ部２２２に面する側が平坦に形成された略矩形形状となっているが、角の部分はＲ形状に形成されている。

本実施例の衣類乾燥機１では、フィルタカバー２１０から突設させたスクレーパ２１４を以上のような形状としているので、スクレーパ２１４を用いて、メインフィルタ２２０のフィルタ部２２２上の糸屑などを掻き取る際に、掻き残しが発生する事態を抑制することができる。これは次のような理由による。

先ず、メインフィルタ２２０のフィルタ部２２２は、通気抵抗を小さくする必要があり、それと同時に、小さな糸屑や埃なども捕捉可能とする必要があるから、目の細かい布状の部材によって形成されている。このため、フィルタ部２２２の強度が小さくなってしまうので、スクレーパ２１４を用いて、フィルタ部２２２の表面の糸屑などを掻き取ろうとした時に、フィルタ部２２２が容易に撓んでしまう。そして、この撓み量は、外枠２２３で支えられたフィルタ部２２２の外径側や、内枠２２１で支えられたフィルタ部２２２の内径側では小さいが、その中間部分では大きくなる。

しかし、本実施例のスクレーパ２１４は、図４（ｂ）に示したように、内端部２１４ａや外端部２１４ｂに対して、中央部分が膨出した形状となっている。このため、フィルタ部２２２の中間部分が、内径側や外径側に比べて大きく撓んでも、フィルタ部２２２の上面の糸屑などを掻き取ることができる。また、フィルタ部２２２の内径側および外径側は中間部分に比べて撓みが少ないので、フィルタ部２２２の中間部分の糸屑などを掻き取ろうとすると、フィルタ部２２２の内径側および外径側ではスクレーパ２１４が強く押し付けられて、フィルタ部２２２が破損する虞がある。しかし、本実施例のスクレーパ２１４は、内端部２１４ａおよび外端部２１４ｂでは中央部分に比べて高さが低くなっているので、フィルタ部２２２の内径側および外径側にスクレーパ２１４が強く押し付けられることがなく、フィルタ部２２２が破損する虞も生じない。

また、内枠２２１および外枠２２３は、フィルタ部２２２とは異なる材料で形成されており、フィルタ部２２２とは熱膨張率が違っている。このため、熱膨張率の違いによって、内枠２２１と外枠２２３との間に張られたフィルタ部２２２が、強く張られた状態となったり、弛んだ状態となったりする。当然ながら、フィルタ部２２２が弛んだ状態では、フィルタ部２２２の中間部分に溜まった糸屑などを掻き取りにくくなる。

しかし、本実施例のスクレーパ２１４は、中央部分が膨出した形状となっているので、弛みによってフィルタ部２２２が撓んだ状態になっても、中央の膨出した部分で糸屑などを掻き取ることができる。また、フィルタ部２２２が弛んだ状態から強く張られた状態になると、フィルタ部２２２がスクレーパ２１４を押し返す状態となるため、スクレーパ２１４のフィルタ部２２２に対する押付力が増加する。しかし、図４（ｂ）に示したように、本実施例のスクレーパ２１４は中央部分が膨出した形状となっているため、スクレーパ２１４のフィルタ部２２２に対する押付力は、中央の膨出した部分に分散されるので、押付力が増加してもフィルタ部２２２が損傷することがない。加えて、図４（ｃ）に示したように、スクレーパ２１４の掻取歯２１４ｃは、フィルタ部２２２に接触する角部がＲ形状に形成されているので、掻取歯２１４ｃの角部が引っ掛かってフィルタ部２２２を損傷する虞も生じない。

また、フィルタ部２２２が弛むことで撓みが大きくなって、スクレーパ２１４の掻取歯２１４ｃとフィルタ部２２２との間に隙間が生じた場合でも、掻取歯２１４ｃに引っ掛かった糸屑などが隙間を埋めて行くので、やがてはフィルタ部２２２上の糸屑などを掻き取ることができる。その状態で、今度はフィルタ部２２２が張って、撓みが小さくなると、スクレーパ２１４のフィルタ部２２２に対する押付力が過大となって、フィルタ部２２２を損傷させる虞が生じる。しかし、本実施例では、このような場合にはフィルタ部２２２がスクレーパ２１４から遠ざかる方向に移動することによって、損傷を回避する構造となっている。以下では、この点について説明する。

図３を用いて詳しく説明したように、本実施例のメインフィルタ２２０は、内枠２２１と外枠２２３との間には布状のフィルタ部２２２が張設されているだけで、内枠２２１と外枠２２３とは固定されていない。そして、内枠２２１に対して外枠２２３は、フィルタカバー２１０を介して半径方向に位置決めされているが、外枠２２３は、嵌合溝２２３ｄにフィルタカバー２１０の外周壁２１０ｂが嵌め込まれているだけなので（図３参照）、フィルタカバー２１０から離れる方向には移動し得るようになっている。このため、スクレーパ２１４のフィルタ部２２２に対する押付力が過大となった場合には、スクレーパ２１４のフィルタ部２２２に対する押付力で、外枠２２３がフィルタカバー２１０から遠ざかる方向に移動する。その結果、フィルタ部２２２に対する押付力を軽減されるので、フィルタ部２２２の損傷を回避することが可能となる。

このように、本実施例のフィルタユニット２００は、スクレーパ２１４のフィルタ部２２２に対する押付力が過大となった場合には、フィルタ部２２２がスクレーパ２１４から遠ざかって押付力を低減される構造となっている。このため、フィルタ部２２２の損傷を回避することができるので、その分だけ、スクレーパ２１４のフィルタ部２２２に対する押付力を高めに設定しておくことも可能となる。その結果、フィルタ部２２２上の糸屑などを、スクレーパ２１４を用いて確実に掻き取ることが可能となる。

以上、本実施例の衣類乾燥機１について説明したが、本発明は上記の実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。

例えば、上述した実施例では、メインフィルタ２２０の外枠２２３に形成された嵌合溝２２３ｄに、フィルタカバー２１０の外周壁２１０ｂが嵌め込まれるものとして説明した。しかし、フィルタカバー２１０に嵌合溝を設けると共に、メインフィルタ２２０の外枠２２３には円筒壁を突設させておき、フィルタカバー２１０の嵌合溝に、外枠２２３から突設させた円筒壁を嵌め込むようにしても良い。このようにしても、メインフィルタ２２０の内枠２２１に対して、外枠２２３を半径方向に位置決めすると共に、スクレーパ２１４のフィルタ部２２２に対する押付力が過大となった場合には、外枠２２３およびフィルタ部２２２がフィルタカバー２１０から離れる方向に移動して、フィルタ部２２２の損傷を回避することが可能となる。

１…衣類乾燥機、 １０…本体ケース、 １０ｉ…空気取入口、
１１ｉ…衣類投入口、 １２…リング板、 １３…円筒パイプ、
１４…支持軸、 １５…開閉扉、 １６…排気ダクト、 １７…送風ファン、
１８…放出口、 ２０…電動モータ、 ２１…伝動ベルト、
２２…伝動ベルト、 ３０…ガスバーナ、 ３１…ガスパイプ、
３２…噴射ノズル、 ３３…ガス流量制御弁、 ３４…温風通路、
３５…導入口、 ５０…コントローラ、 １００…回転ドラム、
１０１…胴部、 １０２…奥板、 １０３…取付具、 １０３ｃ…凸部、
１０３ｄ…突条、 １０４…排出口、 １０５ａ…撹拌部、
１１２…通風口、 ２００…フィルタユニット、 ２１０…フィルタカバー、
２１０ａ…カバー本体、 ２１０ｂ…外周壁、 ２１１…通気口、
２１２…取付部、 ２１３…凸部、 ２１４…スクレーパ、
２１４ａ…内端部、 ２１４ｂ…外端部、 ２１４ｃ…掻取歯、
２２０…メインフィルタ、 ２２１…内枠、 ２２１ｂ…凸部、
２２１ｃ…中央取付部、 ２２２…フィルタ部、 ２２３…外枠、
２２３ａ…本体部、 ２２３ｂ…外壁、 ２２３ｃ…内壁、
２２３ｄ…嵌合溝、 ２３０…サブフィルタ、 ２３１…内枠、
２３１ａ…内周面、 ２３２…フィルタ部、 ２３３…外枠、
２３３ａ…外周面。

Claims (3)

1. 衣類が収容された回転ドラムを回転させながら、前記回転ドラム内に加熱空気を供給することによって前記衣類を乾燥させる衣類乾燥機であって、
   前記回転ドラムの回転軸上から外部に向けて突設されて、前記回転ドラムを軸支する支持軸と、
   前記回転ドラム内に前記加熱空気を導入する導入口と、
   前記回転ドラムに前記支持軸が取り付けられた箇所の周囲に形成されて、前記回転ドラム内に導入された前記加熱空気を前記回転ドラム外に排出する排出口と、
   前記排出口を覆って設けられて、前記回転ドラム内の前記衣類から発生した糸屑を捕捉する円環形状のフィルタ部と、
   前記回転ドラムの内側から前記フィルタ部を覆い、前記フィルタ部に対して回転移動可能に設けられたフィルタカバーと
   を備えた衣類乾燥機において、
   前記フィルタカバーの前記フィルタ部に面する側には、前記フィルタカバーの前記回転移動と共に前記フィルタ部の表面に沿って移動することにより、前記フィルタ部に捕捉された前記糸屑を掻き取るスクレーパが突設されており、
   前記スクレーパの形状は、前記円環形状のフィルタ部の内径側および外径側よりも、中間位置の方が前記フィルタ部に向かって膨出した形状となっている
   ことを特徴とする衣類乾燥機。
2. 請求項１に記載の衣類乾燥機において、
   前記円環形状のフィルタ部は、円環形状の外枠と、前記外枠よりも小径で前記外枠と同軸に配置された円環形状の内枠との間に張設されている
   ことを特徴とする衣類乾燥機。
3. 請求項２に記載の衣類乾燥機において、
   前記フィルタカバーは、前記フィルタ部よりも大径の円板形状に形成されて、前記円板形状の回転軸上には前記内枠が取り付けられると共に、前記フィルタカバーの外縁部分には、前記円板形状の半径方向には移動しないが前記回転軸方向には移動し得る態様で、前記外枠が取り付けられている
   ことを特徴とする衣類乾燥機。

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