JP2021122308A - 医療用処置具 - Google Patents

Abstract

【課題】剛性を維持しつつ、軽量化及び小型化が可能な医療用処置具を提供する。
【解決手段】本開示は、それぞれ第１端部と第２端部とを有すると共に、第２端部同士の距離が調整可能なように第１端部同士が互いに連結された第１アーム及び第２アームを備える医療用処置具である。第１アーム及び第２アームは、それぞれ、第１端部から第２端部まで延伸する導体と、樹脂と強化材との複合材を主成分とすると共に、導体に沿って延伸する支持体と、を有する。第１アームは、第１領域と、導体の延伸方向における第１領域とは別の第２領域と、を有し、第１領域の第１アームと第２アームとの対向方向における支持体の幅は、第２領域の対向方向における支持体の幅よりも小さい。
【選択図】図２

Description

本開示は、医療用処置具に関する。

被処置物である生体組織に高周波電圧を印加することで、生体組織を切開したり、凝固させたりする医療用処置具が知られている。このような医療用処置具の１種として、被処置物において２つの作用点に電圧を印加するバイポーラピンセットがある（特許文献１参照）。

特開２００６−２８８４２５号公報

従来のバイポーラピンセットは、アーム（つまり支持部）の骨格が導体を兼ねた金属で形成されているため、重量が比較的大きい。また、剛性を保つために、アームが一定の大きさに形成されているため、使用者の手のサイズによってはアームが把持しにくいことがある。このように、従来のバイポーラピンセットは、使用者への負担が大きい。

本開示の一局面は、剛性を維持しつつ、軽量化及び小型化が可能な医療用処置具を提供することを目的とする。

本開示の一態様は、それぞれ第１端部と第２端部とを有すると共に、第２端部同士の距離が調整可能なように第１端部同士が互いに連結された第１アーム及び第２アームを備える医療用処置具である。第１アーム及び第２アームは、それぞれ、第１端部から第２端部まで延伸する導体と、樹脂と強化材との複合材を主成分とすると共に、導体に沿って延伸する支持体と、を有する。

第１アームは、第１領域と、導体の延伸方向における第１領域とは別の第２領域と、を有し、第１領域の第１アームと第２アームとの対向方向における支持体の幅は、第２領域の対向方向における支持体の幅よりも小さい。

このような構成によれば、複合材で構成される支持体によって導体を支持することで第１アーム及び第２アームが軽量化及び小型化される。また、第１アームが支持体の幅が互いに異なる第１領域と第２領域とを有することで、第１アームに、しなりやすい部位と剛性の高い部位とを設けることができる。その結果、医療用処置具の剛性を維持しつつ、医療用処置具の操作性を高めることができる。

本開示の一態様では、導体は、板状の導電部を有してもよい。支持体は、導電部の板面に沿って配置される第１支持部と、第１支持部と共に導電部を導電部の厚み方向に挟む第２支持部と、を有してもよい。第１支持部は、強化材として導電部の板面と平行に配向された繊維を含んでもよい。第２支持部は、強化材としてランダムに配向された繊維を含んでもよい。このような構成によれば、第１支持部によって、導体の延伸方向における第１アーム及び第２アームの引張強度を確保しつつ、第２支持部によって導電部の厚み方向の曲げ剛性を高めることができる。

本開示の一態様では、第１領域は、第１アームの第１端部を含んでもよい。第２領域は、第１アームの第１端部と第２端部との間の部分を含んでもよい。このような構成によれば、第１アーム及び第２アームの連結部分にしなりを持たせつつ、把持部分及び先端に近い部分のねじり剛性を高めることができる。そのため、医療用処置具の操作性を的確に高めることができる。

図１は、実施形態の医療用処置具の模式図である。 図２は、図１の医療用処置具における第１アームの模式的な正面図である。 図３Ａは、図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線での模式的な断面図であり、図３Ｂは、図２のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線での模式的な断面図であり、図３Ｃは、図２のＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ線での模式的な断面図である。

以下、本開示が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
［１．第１実施形態］
［１−１．構成］
図１に示す医療用処置具１は、高周波電圧によって、生体組織の切開、凝固等を行うための処置具である。

医療用処置具１は、第１アーム２と、第２アーム３と、連結部４と、コード５と、差し込みプラグ６とを備える。医療用処置具１は、バイポーラ電極を有する電気メス（いわゆるバイポーラピンセット）である。

＜アーム＞
第１アーム２は、第１端部２Ａと第２端部２Ｂとを有し、第１端部２Ａから第２端部２Ｂまで延伸する板状又は棒状の部材である。同様に、第２アーム３は、第１端部３Ａと第２端部３Ｂとを有し、第１端部３Ａから第２端部３Ｂまで延伸する板状又は棒状の部材である。

第１アーム２と第２アーム３とは、第２端部２Ｂ，３Ｂ同士の距離が調整可能なように、第１端部２Ａ，３Ａ同士が互いに連結部４によって連結されている。つまり、第１アーム２と第２アーム３とは、連結部４を支点として開閉するピンセットを構成している。

第１アーム２の第２端部２Ｂ及び第２アーム３の第２端部３Ｂは、不使用時には互いに離間され、使用時（つまり処置の実行時）には近接される。

（第１アーム）
図２に示すように、第１アーム２は、導体２１と、支持体２２とを有する。また、第１アーム２は、第１領域Ａ１と、導体２１の延伸方向における第１領域Ａ１とは別の第２領域Ａ２とを有する。

（導体）
導体２１は、第１アーム２の第１端部２Ａから第２端部２Ｂまで延伸する部材である。導体２１には、後述するコード５から電流が供給される。導体２１は、導電部２１Ａと、先端部２１Ｂとを有する。

導電部２１Ａは、図３Ａに示すように、後述する支持体２２に支持された板状の部材である。導電部２１Ａは、コード５と先端部２１Ｂとを連結するように第１アーム２の長手方向に延伸している。また、導電部２１Ａの全体は、支持体２２に被覆されている。そのため、導電部２１Ａは、第１アーム２において露出しておらず、外部から視認されない。

先端部２１Ｂは、導電部２１Ａの第２端部２Ｂに近い端部において、導電部２１Ａと電気的に接続されている。また、先端部２１Ｂは、第１アーム２の第２端部２Ｂにおいて露出している。先端部２１Ｂは、生体組織に接触し、高周波電圧を印加する作用点を構成する。

導体２１の材質としては、例えば、銅、金、アルミニウム、白金、モリブデン、ニッケル、タングステン、クロム、チタン等の金属が使用できる。導体２１の先端部２１Ｂは、貴金属によってメッキされてもよい。また、導体２１の先端部２１Ｂと、それ以外の部位（つまり支持体２２に被覆されている部位）とで、材質を変えてもよい。

（支持体）
支持体２２は、樹脂（つまりマトリクス）と強化材との複合材（いわゆる強化プラスチック）を主成分とする層である。ここで、「主成分」とは、９０質量％以上含まれる成分である。

複合材に用いられる樹脂は、特に限定されず、熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂が使用できる。複合材に用いられる強化材としては、例えば、繊維、粒体等が挙げられる。複合材に用いられる繊維としては、例えば、ガラス繊維、炭素繊維等が挙げられる。粒体の形状としては、球体、多面体、筒体等が挙げられる。

支持体２２は、導体２１に沿って第１端部２Ａから第２端部２Ｂに向かって延伸している。支持体２２は、第１アーム２の長手方向において、複数の部位に分割されていてもよい。つまり、第１アーム２は、第２端部２Ｂ以外の部分において、支持体２２が存在しない領域を有してもよい。

本実施形態では、図３Ａ，３Ｂ，３Ｃに示すように、支持体２２は、第１支持部２２Ａと、第２支持部２２Ｂとを有する。

第１支持部２２Ａは、導電部２１Ａの２つの板面のうち、第２アーム３とは反対側（つまり、ピンセットが開く方向側）の板面に沿って配置されている。このように第１支持部２２Ａは、導電部２１Ａよりもピンセットの外側に配置されている。本実施形態では、第１支持部２２Ａは、ピンセットの外側から導電部２１Ａに当接している。

第１支持部２２Ａは、導電部２１Ａ及び第２支持部２２Ｂが配置される凹部を有する。この凹部は、第２アーム３から離れる方向に凹んでいる。換言すれば、第１支持部２２Ａは、ピンセットの外側に向かって中央部が膨出するように、上下方向の２つの端部が曲げられた板状の部材である。

なお、医療用処置具１における「上下方向」とは、第１アーム２と第２アーム３との対向方向（以下、「左右方向」ともいう。）と、導体２１の延伸方向との双方に直交する方向である。

第１支持部２２Ａは、強化材として導電部２１Ａの板面と平行に配向された繊維を含んでいる。第１支持部２２Ａは、例えば、導電部２１Ａの延伸方向と平行な第１方向に配向した繊維を含む複合材層と、第１方向と直交した第２方向に配向した繊維を含む複合材層との積層体（つまり疑似等方性積層板）として形成される。第１支持部２２Ａが含む繊維としては、炭素繊維が好ましい。

第２支持部２２Ｂは、第１支持部２２Ａと共に導電部２１Ａを導電部２１Ａの厚み方向に挟んでいる。第２支持部２２Ｂは、導電部２１Ａよりも第２アーム３に近い側（つまりピンセットの内側）に配置されている。本実施形態では、第２支持部２２Ｂは、ピンセットの内側から導電部２１Ａに当接している。

第２支持部２２Ｂは、第１支持部２２Ａの凹部に導電部２１Ａと共に配置されている。第２支持部２２Ｂの上下方向の幅は、導電部２１Ａの上下方向の幅よりも大きく、第１支持部２２Ａの上下方向の幅よりも小さい。そのため、第２支持部２２Ｂの上下方向の２つの端部は、それぞれ、第１支持部２２Ａに接合されている。

第２支持部２２Ｂは、強化材としてランダムに配向された繊維を含んでいる。第２支持部２２Ｂが含む繊維としては、ガラス繊維が好ましい。第２支持部２２Ｂが強化材としてガラス繊維を含むことで、第２支持部２２Ｂを絶縁体とすることができる。

本実施形態の支持体２２は、導体２１の先端部２１Ｂには重ね合わされていない。そのため、支持体２２は、生体組織には接触しない。

（第１領域と第２領域）
第１アーム２の第１領域Ａ１は、第１アーム２の第１端部２Ａを含む。第１アーム２の第２領域Ａ２は、第１アーム２の第１端部２Ａと第２端部２Ｂとの間の部分を含む。

第１領域Ａ１の第１アーム２と第２アーム３との対向方向（つまり左右方向）における支持体２２の幅Ｗ１（図３Ａ参照）は、第２領域Ａ２の左右方向における支持体２２の幅Ｗ２，Ｗ３（図３Ｂ，３Ｃ参照）よりも小さい。つまり、支持体２２の幅は、導体２１の延伸方向に沿って変化する。

具体的には、第１領域Ａ１の第２支持部２２Ｂのうち、左右方向に導電部２１Ａと重なっている部分の厚みＴ１が、第２領域Ａ２の第２支持部２２Ｂのうち、左右方向に導電部２１Ａと重なっている部分の厚みＴ２，Ｔ３よりも小さい。

また、第１領域Ａ１の第１支持部２２Ａのうち、左右方向に導電部２１Ａと重なっている部分の厚みは、第２領域Ａ２の第１支持部２２Ａのうち、左右方向に導電部２１Ａと重なっている部分の厚みと略同じである。

また、第２領域Ａ２のうち、第２端部２Ｂに近い領域における支持体２２の幅Ｗ３（つまり第２支持部２２Ｂの厚みＴ３）は、第２領域Ａ２のうち、第１端部２Ａに近い領域における支持体２２の幅Ｗ２（つまり第２支持部２２Ｂの厚みＴ２）よりも小さい。

（第２アーム）
第２アーム３は、第１アーム２と同様の導体２１と、支持体２２とを有する。また、第２アーム３は、第１アーム２と同様の第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２を有する。第２アーム３では、支持体２２の第１支持部２２Ａは、導電部２１Ａに対し第１アーム２とは反対側に配置される。

第２アーム３の形状は、第１アーム２と第２アーム３との対向方向と垂直で、かつ第１アーム２及び第２アーム３それぞれの先端部２１Ｂからの距離が等しい仮想面Ｓ（図１参照）を基準として、第１アーム２と対称な形状である。

（製造方法）
第１アーム２及び第２アーム３は、例えば、以下の手順で製造できる。まず、導体２１に、第１支持部２２Ａ及び第２支持部２２Ｂをそれぞれ構成する２つの複合材シートを重ねる。この積層体を加熱しながら各部材を圧着させることで、第１アーム２及び第２アーム３が得られる。

＜連結部＞
連結部４は、図１に示すように、第１アーム２の第１端部２Ａと、第２アーム３の第１端部３Ａとに取付けられている。

連結部４は、第１アーム２と第２アーム３とによって構成されるピンセットの支点を構成する。また、連結部４内には、コード５が引き込まれている。なお、第１アーム２の導体２１と、第２アーム３の導体２１とは、連結部４内にて互いに絶縁されている。

＜コード＞
コード５は、２つの電線を有するバイポーラコードである。各電線は、連結部４内にて、それぞれ第１アーム２の導体２１と、第２アーム３の導体２１とに電気的に接続されている。

＜差し込みプラグ＞
差し込みプラグ６は、コード５に電気的に接続されている。差し込みプラグ６は、高周波電流発生装置（図示省略）に接続される。

高周波電流発生装置で生成された高周波電流は、コード５を介して、第１アーム２の導体２１に流れる。第１アーム２の導体２１に流れた高周波電流は、この導体２１の先端部２１Ｂから生体組織を経由して第２アーム３の導体２１の先端部２１Ｂに流れ、高周波電流発生装置に戻る。なお、第２アーム３の導体２１から第１アーム２の導体２１に電流が流れてもよい。

［１−２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１ａ）複合材で構成される支持体２２によって導体２１を支持することで第１アーム２及び第２アーム３が軽量化及び小型化される。また、第１アーム２及び第２アーム３が支持体２２の幅が互いに異なる第１領域Ａ１と第２領域Ａ２とを有することで、第１アーム２及び第２アーム３に、しなりやすい部位と剛性の高い部位とを設けることができる。その結果、医療用処置具１の剛性を維持しつつ、医療用処置具１の操作性を高めることができる。

（１ｂ）第１支持部２２Ａによって、導体２１の延伸方向における第１アーム２及び第２アーム３の引張強度を確保しつつ、第２支持部２２Ｂによって導電部２１Ａの厚み方向の曲げ剛性を高めることができる。

（１ｃ）各アーム２，３の第１領域Ａ１が各アーム２，３の第１端部２Ａ，３Ａを含み、各アーム２，３の第２領域Ａ２が各アーム２，３の第１端部２Ａ，３Ａと第２端部２Ｂ，３Ｂとの間の部分を含むことで、第１アーム２及び第２アーム３の連結部分にしなりを持たせつつ、把持部分及び先端に近い部分のねじり剛性を高めることができる。そのため、医療用処置具１の操作性を的確に高めることができる。

［２．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

（２ａ）上記実施形態の医療用処置具１において、各アーム２，３の第１領域Ａ１は、必ずしも各アーム２，３の第１端部２Ａ，３Ａを含まなくてもよい。また、各アーム２，３の第２領域Ａ２は、必ずしも各アーム２，３の第１端部２Ａ，３Ａと第２端部２Ｂ，３Ｂとの間の部分を含まなくてもよい。

（２ｂ）上記実施形態の医療用処置具１において、第１アーム２のみが第１領域Ａ１と第２領域Ａ２とを有してもよい。つまり、第２アーム３において、支持体２２の幅が導体２１の延伸方向に沿って一定であってもよい。

（２ｃ）上記実施形態の医療用処置具１において、支持体２２は、必ずしも第１支持部２２Ａと第２支持部２２Ｂとを有しなくてもよい。また、支持体２２は、必ずしも導体２１と接触しなくてもよい。つまり、支持体２２と導体２１との間に他の部材（例えば樹脂層）が配置されてもよい。

（２ｄ）上記実施形態の医療用処置具１において、第１アーム２及び第２アーム３はそれぞれ、導体２１及び支持体２２を被覆するカバーをさらに備えてもよい。このカバーは、例えば樹脂を主成分とする。

（２ｅ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。

１…医療用処置具、２…第１アーム、２Ａ…第１端部、２Ｂ…第２端部、
３…第２アーム、３Ａ…第１端部、３Ｂ…第２端部、４…連結部、５…コード、
６…差し込みプラグ、２１…導体、２１Ａ…導電部、２１Ｂ…先端部、２２…支持体、
２２Ａ…第１支持部、２２Ｂ…第２支持部。

Claims (3)

1. それぞれ第１端部と第２端部とを有すると共に、前記第２端部同士の距離が調整可能なように前記第１端部同士が互いに連結された第１アーム及び第２アームを備え、
   前記第１アーム及び前記第２アームは、それぞれ、
   前記第１端部から前記第２端部まで延伸する導体と、
   樹脂と強化材との複合材を主成分とすると共に、前記導体に沿って延伸する支持体と、
   を有し、
   前記第１アームは、
   第１領域と、
   前記導体の延伸方向における前記第１領域とは別の第２領域と、
   を有し、
   前記第１領域の前記第１アームと前記第２アームとの対向方向における前記支持体の幅は、前記第２領域の前記対向方向における前記支持体の幅よりも小さい、医療用処置具。
2. 請求項１に記載の医療用処置具であって、
   前記導体は、板状の導電部を有し、
   前記支持体は、
   前記導電部の板面に沿って配置される第１支持部と、
   前記第１支持部と共に前記導電部を前記導電部の厚み方向に挟む第２支持部と、
   を有し、
   前記第１支持部は、前記強化材として前記導電部の板面と平行に配向された繊維を含み、
   前記第２支持部は、前記強化材としてランダムに配向された繊維を含む、医療用処置具。
3. 請求項１又は請求項２に記載の医療用処置具であって、
   前記第１領域は、前記第１アームの前記第１端部を含み、
   前記第２領域は、前記第１アームの前記第１端部と前記第２端部との間の部分を含む、医療用処置具。

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